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　　满级社牛她把男主逼疯啦
　　作者: Paradoxical
　　简介:
　　祝棠棠死后，穿成了大男主科举文中的疯批女配，系统告诉她按照剧本完成任务，她就能在此世界获得新生的机会。
　　她草草翻了一眼自己的剧本，霸凌男主—爱上男主—囚禁男主。ok，非常简单，她将剧本随手一扔。
　　系统：！！！剧本只有一份，你把剧本扔了怎么走剧情！
　　祝棠棠有点心虚，但仍然理直气壮：放心，问题不大！
　　霸凌男主：那不就是把他饭抢了，往他桌子里扔虫子，扯他发头，上课和他说话烦死他？
　　爱上男主：花式表白就行；
　　囚禁男主：问题更是不大，这题她看过好多文，理论知识相当充足。
　　一切都很顺利，最后她将男主绑在凳子上，俯下身去，在他耳旁发出疯狂地笑：“我得不到的，就算毁掉，也不许别人得到。”
　　但怎么一向端正儒雅还病弱的男主居然将她反绑住了？
　　---
　　系统看着这离谱的结局走向：这就是你说的问题不大？
　　祝棠棠看镜子里和从前一样的脸：这就是你说的新身份？
　　两人说完齐齐沉默。
　　祝棠棠愣了会儿，硬着头皮笑嘻嘻地看着绑着自己的男主：“哥，哥，你听我解释，我刚刚和你闹着玩儿呢，我怎么可能不认识你，还把你绑起来呢？”
　　“哦，是吗？”他俯下身去，在她耳旁悄声道，“我倒是，很喜欢你这个新玩法。”
　　注：
　　1vs1sc he
　　话唠社牛女主×白切黑男主（如题疯是真的有点疯）
　　内容标签： 欢喜冤家 因缘邂逅 穿越时空 穿书
　　搜索关键字：主角： ┃ 配角： ┃ 其它：
　　一句话简介：因为话太多，被打了
　　立意：努力生活，做个阳光善良的正常人


第1章 
　　“哥哥，小心！”
　　祝府花园中，祝棠棠正以百米冲刺的速度朝她的亲哥祝柳奔去，想将人推进花园中的湖里。
　　这是她穿书后的第一个主线任务。
　　祝棠棠是前两天才穿书的。她过劳死后，机缘巧合来到了这里，系统说她穿进了一个大男主科举文，只要按照剧本完成任务，她就能在这个世界获得一个新的身份，重新活下去。
　　说实话，这个奖励对她的诱惑还蛮大，她接过剧本看了一眼，不错，这是个祭天剧本。
　　原身祝棠是当朝尚书右丞家的小女儿，她从小没了母亲，身子又不大好，因而集全家宠爱于一身，也因此娇蛮任性。
　　可自从她爹爹流落在外的亲儿子祝柳被接回来以后，她便失去了团宠光环。
　　祝棠心中肯定不爽，她认为祝柳根本不是自己母亲亲生的，而是父亲在外面的私生子，因此她更加讨厌祝柳了，整日里霸凌欺负他。
　　不幸的是，原身哥哥祝柳就是这本小说的男主，任她霸凌欺辱，也照样能青云直上。
　　意外下，她发现所谓的亲哥根本和自己没有血缘关系，也许是因为男主光环，她莫名其妙地爱上了这个没有血缘关系的哥哥。
　　可想而知，祝柳怎么会爱上一个天天欺负自己的人？但小千金她可是艺高人胆大，居然囚禁了祝柳，要和他嘿嘿嘿，生米煮成熟饭。
　　结局不出人意料，祝柳顺利将祝棠反杀，完成人生第一阶段遇到的困难，顺利向下一个阶段进阶。
　　而祝棠这个用来体现男主可怜又迷人的小炮灰，从此被关在寺庙中，青灯古佛一生。
　　剧情主线十分清楚，霸凌男主-爱上男主-囚禁男主，穿书而来的祝棠棠随意将剧本一扔，开始摩拳擦掌。
　　系统却炸了：“这是唯一一份剧本，你都记清楚人物关系了吗？知道原身为什么会爱上祝柳吗？没了具体内容你怎么往下推动剧情啊！”
　　常年积累而成的囫囵吞枣的阅读习惯，让祝棠棠马失前蹄，这下纯属完蛋，她只记得个主线以及脑中接收的原身记忆，其它的根本是一无所知啊。
　　她有点心虚，却仍是理直气壮道：“作为一个系统，脑子里居然没有数据？行了行了，别慌，问题不大，这主线我都记下来了，你就看着吧，我肯定能行。”
　　根据系统所说，她要自己填充剧情，推动主线。
　　比如现在，按照第一条主线，她要霸凌欺负男主，找到那个原身对男主转变感情的关键点，顺利进入下一阶段，直至将自己作进庙里。
　　她伺机而动，等到了今天，可以遇到祝柳的日子。
　　按理说，祝柳十五岁了，也该送出去读书了，但他刚被接回来，身子也不好，祝家老太太心疼得很，专门请了先生来家里一对一私教。
　　平日里不学无术的祝棠看着他这般待遇，心中不爽，也要凑去读书，最后老太太一合计，将家里的几个孩子都一起放在家里读书。
　　祝棠棠，现在应该叫祝棠，已经等了两天，终于等到开学，祝家的孩子齐聚在后花园中准备迎接老师。
　　她站在角落里很久了，一直盯着另一个角落里的祝柳：
　　他今天穿了一身竹青色的衣服，身形消瘦，两颊微微凹陷，背也因常年的咳嗽而微微佝偻着。
　　可他努力挺直了身子，眼中神采奕奕，像是一颗小松树。
　　祝棠心中忽然闪过一丝愧疚，人家流落在外多年已经很惨了，她再来这一出，实在是有点……
　　但很快愧疚被生存的欲望取代，她开始制定霸凌计划：
　　祝府花园中有一方人工湖，湖水不知道有多深，但若掉进去，肯定得呛一回，正是夏季，湖水被晒得温热，掉下去也没啥大问题。
　　而祝柳就站在接入湖边的小道上，那边有一棵垂柳，将他的身形掩了一半，没人注意他。
　　只要她此时潜到祝柳身边，悄悄将他推下去，这主线那不成了吗？
　　不过，她有一个更好的办法。
　　祝棠眼珠子转了转，她要光明正大地推她下去，还让人抓不住把柄，她今天就要让系统看看，什么是重生之我是校霸。
　　她站在树后，搓了搓手，将袖子稍稍往上撸了一下，微微压下身，大喊一声：“哥哥，小心！”
　　周围人齐齐看了过来，几脸震惊地看着她冲向湖边，一时愣在原地竟没有动作。
　　紧接着，祝棠在众目睽睽之下一把扑倒了祝柳。
　　按照原计划，她应该是将祝柳的上半身扑倒在湖里，自己扑倒在他身上。
　　但是，情况怎么和她想的不一样？
　　她朝祝柳扑去后，人是往后倒了，但祝柳受惊后无意识地拉扯住了祝棠，两人齐齐掉进了湖里。
　　噗通一声，巨大的水花砸了出来。
　　一动不动地围看的人惊了，立即奔走呼救起来。
　　祝棠本来穿得就纷繁复杂，一进水后，布料吸了水，她承受的重力格外大，不停地往下沉。
　　她伸出两只手不停地扑腾，好不容易头浮上去一点，却感觉好像被什么东西按了头，又往下喝水去了。
　　正在她感觉自己要窒息的时候，有人来救她了，她死死地抱住那人的身体，被救上岸去。
　　她好像迷迷糊糊地看见了一道绿色的身影，随后失去了意识。
　　-
　　祝棠梦见祝柳了，他掉进水里被淹死了，变成了水鬼，伸着长长的舌头要来索命，她立即没骨气地求饶，可祝柳不依不饶，还要用那根长舌头来舔她。
　　最后，她实在觉得有点恶心，从梦里惊醒了。
　　她一睁眼，发现自己正在卧室的床上。
　　卧室里，细腻精细雕花的木质家具古色古香，博古架上摆放着花里胡哨的摆件，外室和卧室中隔了一道垂帘，人一进来就发出叮叮咚咚的响声。
　　祝棠朝垂帘看去，只见一两鬓斑白的老太太从外走来，此人正是原身的祖母，祝老夫人。
　　老太太显然也是瞧见她醒了，立即朝她奔走而来，哭叫道：“我的心肝欸！”
　　“祖母。”祝棠撑着身子坐起身来，她一张小圆脸煞白，往日炯炯的眼神也呆呆的。
　　老太太拉过祝棠的手，紧张道：“可好些了？”
　　“嗯。”祝棠感觉自己脑子有点晕晕乎乎的，还没弄清楚发什么了什么，便见跟在老太太身后的林氏走了过来。
　　她手里搬了个小凳子放下，扶老太太坐着：“你不知道，你那会儿掉进水里有多吓人。”
　　林氏是祝棠一母同胞的哥哥祝枕的夫人，祝棠年幼丧母，除了祖母外，和嫂子林氏最是亲厚。
　　“你还不快跟祖母和嫂嫂解释，你那时是怎么想的？怎的就冲去祝柳身前了？”林氏嘴上是责问着，面色却是担忧，说着给祝棠递了杯温水。
　　祝棠清醒了些，她低着眉眼，在心里合计了一番，开口道：“我是瞧他身旁的柳树上有条蛇，怕那蛇咬着他了，我才冲过去的，谁知力气太大，将他给撞进了湖里。”
　　“唉唉唉，你这丫头啊！”老太太哀声叹气地用食指戳了戳祝棠的眉心，“你母亲去的早，你从小就是我带大的，却是带出这么个混脾气来，整日里只知吃喝玩乐，不像个姑娘家。
　　前两日听你闹着要去跟哥哥一块读书，我还当你转了性子，今日一看，还是那个混不吝的。”
　　看来她扯的慌老太太根本就不信，祝棠在心中吐槽，这原身到底是有多少前科啊。
　　她接着道，“更何况能吃是福，有人想吃还吃不下呢。”
　　“你还顶嘴！”老太太伸手作势要去打她，却被林氏给拦了下来。
　　林氏两头劝着：“棠棠她昨日在水里惊着了，今儿个才醒来，您就别跟她小孩子一般见识了。棠棠你也是，非要将祖母气病了你才舒服？”
　　祝棠惊了，她居然已经睡一天一夜了？她自己都没什么感觉。
　　那祝柳他还好吗？自己这么结实都躺了一天了，他瞧着那么弱不禁风，不会出事了吧？
　　她有些后悔了，不管原身和祝柳有什么深仇大恨，但再怎么说也是条命，自己总不能做出这样违法犯罪丧失人性的事儿。
　　她又想起梦里遇到的那个祝柳，吐着个大舌头，她一阵恶寒，打了了寒颤。
　　“怎回事？又不舒服了？”林氏轻蹙着柳眉，伸手去探她的额头，一脸关切地问道。
　　祝棠摇了摇头，小心翼翼地问：“那个，祝柳他没事儿吧？”
　　“你还知道关心别人？”老太太瞪她一眼，“你昨日故意推人下水时怎么不害怕。”
　　“祖母，我的好祖母。”她皱着一张小脸去摇老太太的胳膊，“我那时就是想和他闹一闹，没真想将人推下水的，我要是知道他会整个人掉下去，您就是再给我一百个胆子我也不敢呐。
　　再说，我刚刚知道自己都昏睡了一天，心中才知道这事儿这么严重，祝柳那小身板，看着比我还瘦，他要是出什么事儿，我这辈子不嫁人了，就去他牌位前跪着，给他认罪...”
　　老太太忙去打她的嘴：“呸呸呸！你这丫头尽会胡诌，你哥哥好着呢，不许咒他，也不许咒自个儿！”
　　祝棠转而看向林氏，眼神向她求证。
　　“祖母没哄你，大夏天的，掉进水中也没什么事儿，只是你自个儿胆小，被吓得睡了一天。”林氏以手帕掩唇轻笑，老太太眼里也有了笑意。
　　祝棠松了口气，顺了顺心口：“那便好那便好，我昨夜里还梦见他伸着个大舌头来舔我呢，就像这样。”
　　她说着就开始学起来，惹得老太太又骂又笑，屋里一片其乐融融。
　　此时，门外却传来她六弟的声音：“欸？三哥，你怎么站在门口不进去？”
　　祝棠心里咯噔一声，三哥称的正是祝柳。


第2章 
　　三哥称呼的正是祝柳，自他来以后，家里的几个孩子的辈分都往下顺移了，祝棠从三小姐变成了四小姐。
　　四小姐祝棠现在有些许的尴尬，怎么前脚刚说完人坏话，后脚就被人听见了，他不会全听完了吧？
　　老太太也瞅她一眼，眼里在骂：叫你背后讲人坏话，害得我跟你嫂子也一起丢人。
　　祝棠咧着嘴嘻嘻笑。
　　老太太无奈摇了摇头，眼神示意林氏出门去接。
　　林氏收到信号后，起身往门外去：“三弟六弟来了呀，怎么不进屋？棠棠正念叨你们呢。”
　　话音由远到近，随后祝棠看见了那棵小松树，他神情淡淡的，也不知道他有没有听到，不过原着中的他向来有涵养，即使听到了，也不会将她怎么着。
　　祝棠这么想着，将烦恼抛弃了脑后：“三哥，真是对不住，将你推进水里了，我这人素来力气就大，你这么瘦，肯定是挡不住我这一扑，你以后可得多吃点，你喜欢吃什么，我叫人做了给你送去...”
　　她小嘴吧啦个不停，老太太实在是受不了了，给了她脑壳一下：“少在这里犯浑，以后离你哥哥远些，免得又害他遭了罪。”
　　祝棠捂着脑袋有些委屈：“那我这不是想和哥哥亲近亲近嘛，行行行，我以后少烦他。”
　　老太太又瞪她一眼，在两头打圆场：“棠棠她也是出于好心，不过是好心办了坏事，这亲兄妹之间哪儿有隔夜的仇，三哥儿莫要放在心上。”
　　一直站在旁边的祝柳淡淡道：“知晓了，祖母。”
　　“这才是好孩子，来跟祖母说说，这两日跟着夫子都学了些什么？”老太太拉着祝柳去了外室。
　　祝棠伸着脖子往外瞧，又招了招手，将祝林喊了过来：“老六，祝柳他没事吧？”
　　祝林摇了摇头：“他哪会有事儿，他会水，昨日还是他将你救起来的呢。”
　　噢~她是说，怎么那时候看见了一个绿色的身影，原来是他啊，不愧是儒雅端方的男主，以德报怨，这气度她学不来。
　　“嫂子，祝柳他救了我，你怎么不与我说？”祝棠看向林氏。
　　“你将人推进湖里，人家却将你救了起来，我怕你知道了心里愧疚，谁曾想你个小没良心的，如此没心没肺？”林氏揶揄她一眼。
　　祝棠心道也是，她穿着一身中衣，跳下床往门边走去，林氏在后头提着鞋子追。
　　“姐，你干嘛呢？”祝林学着祝棠，将耳朵也贴在了门上。
　　林氏拎着两人的耳朵拽了回去：“行了行了，你就算把门扒出个缝来也听不见什么，刚刚病过一场，还不快来躺着。”
　　祝棠听话走了回去，喃喃道：“我总觉得他们在背后说我坏话。”
　　外室中，老太太问了祝柳几句学业上的事儿，便转了话题：“我知晓棠棠她是有意推你下水的。”
　　祝柳微怔。
　　“只是在众人面前给各自都留个面儿，毕竟是亲兄妹，闹僵了也不好看。”亲兄妹三个字念得格外重，老太太又接着道，“我也不糊涂，手心手背都是肉，虽是心疼，她做错了，还是要罚她的。”
　　“祖母，四妹她...”
　　老太太摆了摆手，打断他的话：“你勿要为她求情，你且记住，你以后的路不仅在祝府之中，不必为了她一个不懂事的小混球给绊倒了。我以后也会看着她些，不叫她来打搅你。”
　　祝柳藏在袖中的手握了握，他低着眉眼道：“祖母，我知晓了。”
　　卧室里，祝棠打了喷嚏，她没有太在意，继续给嫂子和六弟讲鬼故事，吓得他们一愣一愣的。
　　吱呀一声，房门从外面被打开，突如其来的声响，将两人吓得齐声尖叫，而祝棠却在床上笑得打滚。
　　老太太一阵头疼：“这又是怎的了！”
　　祝林转过头，眼泪汪汪：“姐在给我们讲鬼故事，您突然进门，把我们给吓着了。”
　　老太太气不打一处来，抄起手边的鸡毛掸子就往祝棠冲过去，祝棠连忙躲闪，光着脚在房间里跑来跑去，林氏和祝林则在后头拦着，一时间鸡飞狗跳。
　　最后，祝棠寻了个好去处，躲在了祝柳身后，这房间里，就只有祝柳镇定地站着，格格不入。
　　祝棠想老太太肯定舍不得打祝柳。
　　老太太见祝柳站在跟前，果然停了手，指着祝棠气道：“你真是一日不打皮就痒痒，你嫂子刚怀上身孕没多久，你却讲这种东西来吓她！”
　　祝棠怔了一下，从祝柳身后探出头去：“嫂子有身孕了？”
　　“我也是前几日才知晓的。”林氏摸了摸肚子，有些害羞道，“祖母，别怪棠棠了，她也不是不知道，她平日里与我最亲，怎会害我呢。”
　　“也就你嫂子心疼你！去，去祠堂抄经书去！抄够三天才准出来！”老太太扔了鸡毛掸子，坐在椅上喘着大气，林氏祝林在一旁顺气。
　　林氏小心开口道：“棠棠她刚生病...”
　　“不许为她求情！这是她昨日落水一并罚的。”老太太看了林氏一眼，林氏讪讪闭了嘴，示意祝棠上前认错。
　　“没事没事，我去抄抄经书，就当为嫂子肚子里的宝宝祈福了，你说是吧，三哥？”祝棠站到了祝柳边上，扯了扯他的袖子。
　　祝柳皱了皱眉，不知道这事儿与自己有何干系，只能应道：“是。”
　　“行了，你一会儿就去，我先走了，你们也都走，别又陪着她胡来。”老太太起身离去，祝柳祝林跟在了她身后。
　　祝棠恭敬地站在一旁看他们出门，却见祝林回头挤眉弄眼，她看了半天，没看懂，也挤了回去。
　　“棠棠。”
　　“啊？”祝棠回首看向林氏。
　　“以后别再去招惹你三哥了。”林氏拉着祝棠坐下。
　　祝棠低着头道：“知晓了。”
　　“我晓得这些日子家里人都去关心你三哥了，你觉着被冷落了，但不论怎么样，嫂子都是更偏心你一些的，你还这么高的时候，嫂子就认识你了。”林氏伸出手笑着比划了一下，“在嫂子这里，你三哥是比不上你的。”
　　祝棠抿了抿唇：“我知晓了，嫂子。”
　　“好了，去祠堂待几天也好，快去吧。”林氏站起来，往外走去。
　　祝棠看着她的背影，忍不住出声：“嫂子。”
　　林氏扶着门回头，鬓边的碎发随风摇动：“怎么了。”
　　“走路注意些。”祝棠低声道。
　　林氏说着知晓了，慢慢从门口走出去。
　　祝棠有些惆怅，她躺在祠堂冰冷的地上，翘着腿看着房上的木梁，嫂子也太好了，祖母也很好，只能她获得新身份后再来报答她们了。
　　她躺了会儿，又坐起身来，继续在条案上抄写佛经，老太太信佛，罚人就喜欢罚这玩意儿。
　　不过，好在不是什么女德女戒。
　　她继续下笔往下抄，她曾学过两年书法，字写得不算好，但还能看，也就和原身的水平差不多，不会叫人发现。
　　没抄一会儿，她手腕又酸了，甩了甩手，再躺一会儿。
　　老太太虽说是让她自己来，但其实外头是守了人的，看来老太太这次是真想给她一个教训。
　　她肚子不争气地叫了几声，晚间有来送饭的人，但说在祖宗面前，不许胡吃海塞，给她送的都是素菜，根本不顶饱。
　　祝棠侧过身去，蜷缩在地上，捂着饿得咕咕叫的胃，努力睡着，睡着就不饿了，她从前没了爸妈，好几岁才被送进福利院，在那之前一直都是这么过来的。
　　“姐，姐！”
　　她一愣，好像是那个六弟的声音，她连忙爬起身，往门边去：“老六，是你吗？”
　　“是我是我，姐，我给你送吃的来了。”祝林答。
　　随后，她听见门外钥匙的咔哒声，见祝林钻了进来。
　　祝棠眼睛亮了起来，双手在裙子上擦了擦：“有什么吃的？”
　　“都是你爱吃的。”祝林从怀里掏出一个小包裹，里面包的是香喷喷的鸡肉。
　　祝棠连忙接过来，在嘴里啃了几口，脸颊塞得鼓鼓的：“你怎么想起来给我送饭了？”
　　“那天我不是给你眼神了吗？你还回应我了。”祝林盘腿坐在地上，朝她挤眉弄眼。
　　她想起来了：“对对对，这不过去好几天了吗，我还以为你忘了。”
　　又啃了两口，她问：“祝柳最近怎么样了。”
　　“你可别提了，这刚没念两天书，那夫子就发现了三哥这个奇才，天天夸他，这就罢了，夸了他还不忘把我和五姐骂一通，我俩本来就不聪明，两厢一对比，就显得更笨了。”祝林闷闷不乐道。
　　“呃...”祝棠咽下嘴里的食物，“咱们比他笨，但咱们吃得多啊，你看他那小身板，一天都吃不了多少东西，这天底下这么多好吃的东西，吃不下，那不是很亏？”
　　祝林瞄了她一眼：“我娘说了，跟你一样天天只会吃，没有出息。”
　　祝棠被噎住：“你等着，等我出去，好好跟二婶唠唠，她这是还没活明白，你看看是她过得开心还是我过得开心？”
　　祝林想了想，指了指她。
　　“这不就对了。”她欣慰地点点头。
　　“五姐也来了，但她不敢进来，她说之前是她在你跟前说了三哥的坏话，才叫你这么冲动的，她怕你怪她。”
　　祝棠若有所思地点了点头，她就说原身这个笨比怎么突然怀疑祝柳是私生子了，原来是有小白莲撺掇啊。
　　她撸了撸袖子，且让她来会会这小白莲。


第3章 
　　“姐，你你你不会真的要揍她吧？”祝林连忙将祝棠撸上去的袖子又放下来，“虽然我也挺不喜欢她的，她平时总是娇滴滴的，还动不动就掉眼泪，还在背后说人坏话...”
　　“停停停，你这不是怕我揍她，是怕我揍不死她吧？”祝棠扶额。
　　祝林讪笑：“那没有那没有，我去叫她进来啊。”他爬起身，从门口钻了出去。
　　祝棠又往嘴里塞了口吃的，便见两人一前一后进来，不得不说，她这个五妹祝染长得还真是有几分姿色。
　　祝家因老太太还在，大房与二房还未分家，祝棠祝柳是大房的，祝林祝染是二房的，他两差不多大，都年十四，比祝棠小一岁，但祝林是嫡出，祝染是庶出。
　　祝府的孩子不多，平日里分得没那么清，不过原身私下还是隐隐有些看不起祝染的，毕竟当初她二叔外放后，留有身孕的原配在京城，却又在外头纳了个妾带在身边。
　　前脚原配刚怀上，后脚就忍不住找女人，不说祝棠，这祝府上下好些人心里都在犯嘀咕。
　　也就是祝林年龄小，没什么心眼，自己亲娘也不在乎，才勉强能和祝染玩得来。
　　祝染穿了身夹竹桃色的衣衫，小心翼翼地抬眼看祝棠：“三姐，你不会怪我吧？我也不是故意的，只是替你打抱不平...”
　　“嘘——”祝棠将食指放在油光锃亮的唇前。
　　祝染心中有些慌，这疯子平时可是什么事儿都做的出来的。
　　“干得漂亮！”祝棠一手拍在祝染肩上，拍出个大油印子，“咱们就是要给他点颜色瞧瞧，叫他这个私生子敢欺负在我头上！”
　　“我都听四姐的。”祝染低眸。
　　祝林却扯了扯祝棠：“姐，这样不好吧，三哥瞧着也不坏，咱们这样做不是君子所为。”
　　“你瞧我是君子吗？”祝棠露出一个凶神恶煞的表情。
　　“不是...”祝林觉得有点蠢，但不好意思说。
　　祝染道：“四姐，你想好该怎么办了吗？”
　　“放心，我已经有一揽子计划了！”祝棠拍了拍胸脯，差点把刚刚还没咽下去的食物给吐出来。
　　祝林连忙去给她顺气递水。
　　“咳咳，没事，你们先回吧，别被祖母发现了，到时候要罚你们的话，你们四姐可是会心疼的。”祝棠推着两人出门。
　　祝林感觉自己身上起满了鸡皮疙瘩，他觉得自从那天四姐从假山上摔下来后就变了，变得嘴很碎，但是他还蛮喜欢这个变化的，多有意思啊。
　　嘴很碎的祝棠不知道他的想法，只盼望着今夜过去，明天就能出去了，到时候祝柳是逃不出她的魔爪的。
　　翌日，祝棠在祠堂里睡得有点迟了，丫鬟小喜来叫醒她。
　　说实话，她不认识这个小喜，但问题不大，她一勾小喜的脖子，两人一唠，小喜就自己把什么话都说了。
　　小喜是老太太安排给原身的丫鬟，两人一起长大，原身虽然是有点看不上她，但毕竟是一起长大的情分，倒也没亏待过她，只是原身是有点疯批属性在的，小喜平时都很谨慎。
　　“姑娘，要去老夫人那里请安吗？”小喜被祝棠搭着背，神色有些紧张，攥住的拳里都微微出了汗。
　　“不去不去，我要去读书，你去忙吧。”祝棠拍了拍小喜的头，转身就走，“唉？我怎么不认识路了。”
　　小喜没敢多说什么，引着祝棠去前院书房。
　　祝棠走着走着就调了个个，背向着路倒着走，边走边问些小喜家里的事儿，没等小喜说两句，她又开始自顾自地给小喜讲自己的事儿。
　　小喜硬着头皮去听，她不知道今天姑娘怎么了，居然能和自己拉起家常了。
　　等她再抬头时，已经来不及了。
　　祝棠嘭一声撞在了树上，树叶子被撞的扑簌簌往下掉，旁边祝柳恰好经过，他看也没看她一眼，绕过去了。
　　“姑娘，你没事儿吧？”小喜心都要被吓出来了，她很怕姑娘在人面前丢了脸会发疯，然后大喊大叫。
　　祝棠捂着脑袋，稳了稳身子：“没事没事，前面就是书房吧？我自己过去，你先回吧。”
　　她说罢回头骂了一句树，走了。
　　小喜松了口气，姑娘还是那般神神叨叨她就放心了，证明芯子里没换人。
　　祝棠不知道小喜的想法，她径直去了书房，左右看了一眼，坐在了祝柳身边。
　　“姐，一个人一个位置。”斜后方，祝林趴在条案上，伸着脖子朝前小声喊道。
　　说是小声，其实整个屋里的人都听见了，祝棠扭过身去，瞪他一眼，小声回答：“我知道！”
　　她说完，又扭过身子看向祝柳：“三哥，我能坐你旁边吗？”
　　祝柳抿着唇：“随意。”
　　“你早晨吃的什么？”祝棠问，祝柳别开头收拾案上的东西，没说话，她接着道，“我早上吃的小笼包欸，我跟你说，可好吃了，还是肉...”
　　“夫子来了。”祝柳低声打断，抱着一沓书坐去了后排。
　　几人起身站起，微微鞠躬道：“见过夫子。”
　　那夫子头发胡子都白了，看着年纪不轻，但眼神清明，穿着讲究，一板一眼，像个老学究。
　　祝棠也跟着起身行礼。
　　“各位好，都坐吧，不必多礼。”夫子扫了祝棠一眼，收回眼神，在上方讲台处落座。
　　祝棠见夫子坐下，弯着身子跟着到了后排。
　　“咳咳！”夫子咳了两声。
　　祝棠朝他笑了一下，毫不犹疑地坐到祝柳身边。
　　“你是祝大的小女儿吧？”夫子眯了眯眼，看向祝棠，“一人一案，你不如坐到前面来吧。”
　　“谢谢夫子。”祝棠笑得灿烂明媚，像是一朵向日葵，“不过，我和我三哥比较亲，我离他远一点我就浑身刺挠，您就让我和他坐一起吧。”
　　夫子看了她一眼，又看了祝柳一眼，叹了口气，别开眼，眼不见心不烦。
　　祝棠笑着收拾自己的东西。
　　台上夫子已经开始授课了，台下祝棠的小动作也越来越多，她一会儿戳戳祝柳，一会儿敲敲桌子，扰得祝柳头疼。
　　这就是她的霸凌计划二，小说里都是这样的，校霸去影响学霸学习，让他分心，考不出好成绩。
　　没错，就是这样。
　　祝棠转过头，开始跟祝柳小声说话，她天南海北的都能聊，想当初她上学那阵，可是带坏过好几个同桌，最后被老师罚坐在了讲台边。
　　也不是她骄傲，初中三年，也就她一人坐过那个位置。
　　“有的人自己不想学，不要影响别人。”
　　祝棠正自己和祝柳聊得起劲儿呢，突然就被拉回了思绪，谁能想到她从小听到大的话，连穿越了也能听得到呢？
　　一时竟有些热泪盈眶。
　　“夫子，抱歉。”祝柳唇线紧绷，抱著书本又回到了第一排。
　　祝棠没有跟上去，她坐在后排，手还是不安分，一会儿摸下他头发，一会儿戳下他背。
　　可祝柳像没感觉一般，正襟危坐着，与夫子你问我答。
　　祝棠叹了口气，她犯贱得自己都想打自己了，也得亏是祝柳脾气好，不和她计较。
　　她闹腾了一会儿，得不到回应，感觉效果也够了，趴在桌上睡着了。
　　“姐，姐。”
　　祝棠迷迷糊糊地从睡梦中醒过来，脸上都是被压出来的红色褶皱，她揉了揉眼，直起身子来：“老六啊，我睡多久了。”
　　“该吃午膳了，夫子和三哥都先走了。”祝林和祝染蹲在她条案前。
　　“噢噢，行吧，那咱们也去吃点。”祝棠伸了个懒腰，撑着腰往外走去。
　　祝家为了孩子们私学，专门划了一个院子出来，祝棠走至院中活动了下身子，扭了扭腰，往吃饭的地方走。
　　她前后瞄了一圈，没见着祝柳，便问：“夫子和祝柳呢？”
　　“应当是去净手了。”祝林挠了挠头。
　　祝棠点了点头，在桌前走过去：“怎么在家吃饭还要搞这种单人的饭盒子，跟上学似的。”
　　“夫子说，学堂里有学堂里的规矩，即使是在家中，也不可过于奢侈无度。”祝林解释。
　　“原来如此。”条案上明显有一份食盒与其它四份食盒不一样，那肯定就是夫子的，剩下的是他们的，她一手拿一食盒，急急忙忙地跑出去，“快快快，带着自己饭跟我走！”
　　祝柳和祝染有些不明所以，但还是照做了。
　　三人躲去了院子后门，坐在围墙外的石阶上端着食盒。
　　祝棠打开食盒，只瞧见里面的饭菜都是一样的，只有一份，里面还单单多放了一碗燕窝，应该是给祝柳的。
　　她打开食盒，毫不犹豫将那燕窝一口喝完。
　　“姐，那好像是三哥的。”祝林犹犹豫豫道。
　　“是他的怎么了？我喝的就是他的，还有他的饭，我也要一并吃完了！”祝棠凶狠道，端起祝柳食盒里的饭往嘴里倒。
　　这就是她的霸凌计划三，作为一个校霸，一定要将好学生的饭倒了，让他吃不上饭饿着，这就叫不打不相识。
　　不过，她祝棠可不是什么浪费粮食的人，好好的饭不吃倒了，多可惜。
　　她快速吃完祝柳的饭，再把自己食盒里的吃完，反正不给他留一颗米。
　　祝棠吃着吃着，感觉头顶上落下一片阴影，她没有抬头，却见左右两侧的祝林和祝染站了起来：
　　“三哥。”


第4章 
　　祝棠抬起头，那棵小松树果然站在她跟前，她咧着嘴笑，嘴角还沾着一粒米：“三哥，你也来吃饭啊。”
　　祝柳瞥了她一眼，没说话，绕过几人走了进去，心里却骂了一句：什么饿死鬼投胎。
　　祝棠不知道，她对自己的计划很满意：“我吃完了，老六，你一会儿帮我把食盒拿进去。”
　　她说罢，起身拍了拍身上的灰往前走去。
　　“姐，你去哪儿啊，你下午不听课了？”祝林捧着食盒站起身来。
　　“我又不是来上课的，任务完成了当然要走了，你们慢慢学，加油，超过祝柳。”祝棠回过头，向两人比了个加油的手势。
　　祝林祝染一起学着她的手势，相视一眼，不解道：“加油？”
　　人吃得饱了，就容易犯困，祝棠又不认识路，她走着走着就不知道自己到哪儿了，便随意找了个亭台围栏躺下。
　　这处也有个湖，湖中莲花朵朵，夏风习习，夹杂着湖水的清凉和莲花清香送来，祝棠舒服地打了个哈欠睡着了。
　　-
　　“棠棠，怎么睡在这儿了？”
　　祝棠睁了睁眼，看向上方的的两个人，撑着柱子坐起身：“嫂子？”
　　“怎么只认得你嫂子，不认得你亲哥了？”一个剑眉星目，穿着黑色衣裳的男子站在林氏旁边，他眼上含着笑意，眉眼之处和祝柳有几分相似。
　　祝棠当即反应过来：“大哥！大哥，你回来啦？我是听他们说你这两日休沐。”
　　她从围栏处蹦起来，亲亲热热地去挽住大哥祝枕的胳膊。
　　祝枕年二十，如今在宫里当差，也是个不小的官儿，只是每次休沐的时间不定，因此在祝府中很少见到他的身影。
　　祝枕被祝棠这么一挽，脸上明显微怔一瞬，不过，他很快又笑了起来，拍了拍她的脑袋：“自你长大后便与我没这么亲近过了，我还以为你不喜欢我这个哥哥了呢。”
　　“那怎么会。”祝棠笑着，又跑过去挽林氏的手，“不过，我还是更喜欢嫂嫂！”
　　“你呀。”林氏轻戳了她的眉心。
　　祝棠陪着他们在祝府中走着，反正她也不认路，他们朝哪儿走，她就朝哪儿跟着。
　　“原来都这么晚了。”她看着天边的红火的晚霞，自顾自道。
　　“我竟忘了问你，你嫂子说你去跟着念书了，怎的又跑来这里睡着了？”祝枕挑了挑眉。
　　祝棠懂了，他这个哥哥肯定是十分了解妹妹的，笑死，原身怎么可能去安心念书：“害，早晨那会听得有些累了，就先回去了，看那儿凉快，就在那儿睡着了。”
　　祝枕没再多过问：“听闻家里将三弟找回来了，你可与他见过？相处的如何？”
　　这不是故意问的吗？祝棠就不信他不知道自己和祝柳之间的恩怨。
　　她刚要说些什么，瞧见前方刚下学的三人，她热情地朝三人打招呼，祝林兴奋回应，祝染淡淡回应，祝柳别开眼不想回应。
　　“大哥。”祝林祝染回过神来，朝祝枕行礼，祝枕微微颔首。
　　祝柳怔愣了一会儿，也回过神来行礼。
　　祝枕向前几步负手而立：“你便是三弟，小柳吧？”
　　“见过大哥。”祝柳还是那副波澜不惊的神情。
　　祝棠他们自行退到了后面，让祝枕祝柳他们走在前头聊天。
　　“我跟你说，我下午在...”祝棠又开始跟她的小跟班聊天，她越说越嗨，开始咯咯笑起来，笑声围绕在祝府院内，惹得丫鬟们都驻足看过来。
　　祝柳他们也停下脚步，往后看去，祝枕道：“棠棠这是遇到什么好玩的了？给我和三弟也讲讲？”
　　“好啊好啊！”祝棠像一个大蛾子一样扑腾过去，又开始跟他们讲，众人嬉嬉笑笑，就连脸上没什么表情的祝柳也有了微微笑意，半点瞧不出来这两人上午还在吵闹。
　　一行人踱步往老太太院里去，祝枕好不容易休回假，一家人是要在一起吃顿团圆饭的。
　　祝棠拉着祝柳走在了最后：“中午我把祝柳的饭吃了，他是不是饿了一下午？”
　　“那怎么可能，私学院里就有小厨房，怎么的也不会饿着了他。”
　　祝棠拍了一下祝林的头：“不许用看傻子的眼神看我！”
　　祝柳捂着头，有些委屈：“好嘛。”
　　他们说罢也一前一后进了院门。
　　院中老太太已经和祝枕祝柳说上话了，不知道他们说了什么，都齐齐向祝棠看过来。
　　她一脸懵：“怎么了？”
　　“你自己做的事你还不知道？夫子可是跟我说了，自己闹着去念书，却逃学，还扰你三哥读书，你若再这般，我明日就将你嫁出去，叫你祸害别人家去！”老太太痛骂一番。
　　祝棠厚着面皮：“我要是嫁出去了，家里还能这么热闹？何况我和三哥闹着玩呢，不信您问他。”
　　哼，她才不信这宽厚老实的祝柳能说她坏话。
　　“祖母，四妹确是与我闹着玩。”祝柳没看她，淡淡道。
　　“你三哥这样说，我也饶不了你，你若再闹，继续去祠堂抄经去。”老太太瞅她一眼，撑着拐杖进门。
　　她进了大厅，一回头，见祝棠还站在院中，面色软了些：“还傻站在那儿作甚，不进来用膳？你大哥可是好容易休沐一回，不要饶了大伙儿兴致。”
　　祝棠的笑咧得越来越大，老太太的语气也越来越柔和。
　　“祖母，我就你知道你最心疼我啦~”祝棠跑着上去，给老太太捶捶背捏捏腿。
　　“你呀，真是老天爷派来折磨我的。”老太太用拐杖轻轻杵了杵她的肩，语气里尽是无奈与疼爱。
　　祝棠跟着在老太太身边落座，被老太太撵去林氏身旁。
　　一家人围着落座，老太太坐主位，两手旁各是大孙祝枕和三孙祝柳，祝枕身旁坐在林氏，林氏身旁又依次是祝棠、祝林和祝染。
　　祝棠正好坐在祝柳对面，她好几次去看他，都见他垂着眼慢条斯理地吃着东西。
　　祝柳仪态极好，只是饭桌上的礼仪他却是连他身旁的祝染都不如，但这饭桌上有个不守礼的祝棠，没有人去关注他。
　　“教了那么些年，还是这副样子。”老太太又忍不住说她。
　　“祖母，我倒是觉得棠棠有灵气，返璞归真。”林氏替她说话。
　　老太他恨铁不成钢：“都是你们宠的！”
　　“祖母您这话就说岔了，还是您宠得最多。”祝枕笑道。
　　“罢了罢了，我就当看不见。”老太太摆了摆手。
　　祝棠知道祖母不是真的怪她，她又继续开心吃起饭来，只是不知道原身那个性子，听到老太太的话，会不会误以为老太太不喜欢自己。
　　她摇了摇头，这不是她该想的。
　　她抬头看去，席上祖母与大哥正在话家常。
　　“父亲还在外地办事，等他回来见到三弟定会开心。”祝枕放下筷子，用帕子擦了擦嘴。
　　“你爹可有来信说什么时候回来吗？”老太太停筷，看向祝枕。
　　祝枕摇了摇头：“应是公务繁忙，还未传来消息，您放心，他一来来信儿我便告知家里。”
　　老太太点了点头。
　　“听闻三弟读书很是不错？”祝枕朝祝柳看去。
　　祝柳放下碗筷：“只是比旁人勤快些，只盼着勤能补拙罢了。”
　　祝棠想也不想直接道：“他那是谦虚，夫子说他悟性高，可喜欢他了，显得我们倒是蠢笨如猪了。”
　　“四妹谬赞。”祝柳瞥了她一眼，不知她又想使什么坏。
　　但祝棠没有再往下说去，她午时吃得有点撑，现在已经吃不下了，便开始去祸祸身旁的祝林，给他剥虾子，往他碗里夹肉。
　　祝林吃得腮帮子鼓鼓的：“姐，谢谢你，我吃不完了。”
　　好吧，祝棠收了手，又往林氏碗里夹菜。
　　“几日没见，小妹越来越会体贴人了。”祝枕笑她。
　　“害。”祝棠不好意思地笑了笑。
　　一顿饭和谐地吃完，众人移步到院里乘凉，祝棠中午睡了这会儿很精神，一张小嘴又开始叽里呱啦起来，院子里时不时传来笑声。
　　天色渐晚，老太太在门口目送着几人离开。
　　祝棠祝柳的院子隔得近，也是顺路，有丫鬟和小厮们一前一后的提着灯笼照明，祝棠看着前头的祝柳，追了上去。
　　“不许走！”祝棠伸开双臂，挡在祝柳身前。
　　“四妹有何事吗？”祝柳停下脚步，静静地看着她。
　　祝棠想了想，那些校霸都是怎么调戏女生的？
　　有了！
　　“你给我唱首歌，我就让你走。”祝棠道，她想，在古代唱歌应该是都是歌姬那种的吧？这回肯定能让他挂不住脸。
　　可祝柳没有生气，他只淡然问：“四妹想听什么？”
　　祝棠哪知道有什么曲子可唱？她随口道：“你随意。”
　　祝柳默了默，启唇清唱，他唱的是词牌，曲调悠扬，词韵深厚，合着他尚未变声的嗓音，格外动听。
　　“唱完了，四妹可以放我走了吗？”他唱完后，眉峰才微微拢起，绕过祝棠离开。
　　而祝棠还在一旁呆呆地站着，被小喜在眼前晃了晃，她才醒过神来，这就是男主吗？什么都会，也太逆天了。
　　“等等！”祝棠转身追上去，一把抓住了他的后衣领。
　　一条灰色的轻纱被拽了下来。
　　“还给我！”祝柳怒气冲天。


第5章 
　　祝棠被祝柳突如其来的火气吓到，她像是被钉在了原地一般，脚下一动不动，伸出手老实交出那块纱巾。
　　祝柳一把接过纱布重新缠绕在了脖子上，匆匆忙忙地离开了。
　　过了好一会儿，祝棠见他走远了，才缓缓朝自己的院子走回去，思索着刚才发生的事。
　　祝柳脖子上总围绕着一层轻纱，原先她还以为是特殊的衣服形制，可今日一看，那就是个普通的纱巾。
　　她想不通，大夏天的，他围个纱巾不热吗？肯定是在掩藏什么秘密，说不定这个秘密能帮她推动主线。
　　可惜夜色浓郁，他动作又快，祝棠没瞧见他脖子上到底有何秘密。
　　她想了想，还是先休息，这事儿明天再说。
　　翌日，祝棠照常去上课，她这回变乖点了，不在课堂上光明正大打扰祝柳，而是在休息的时间往他身边凑。
　　夫子讲了一早上了，有些累了让他们自由活动，祝棠凑去了祝柳跟前，她往他面前推了个小纸条。
　　祝柳看了一眼纸条，又掀眼看她：“嗯？”
　　“不好意思哈，放反了。”祝棠讪讪将纸条掉了个个，又递给他。
　　祝柳再次向纸条上看过去，只见上面写了一行歪扭的字：三哥，你脖子上是不是有什么秘密。
　　他看了她一眼，镇定自若道：“我脖子上有一伤口，恐吓到人，因此带上纱巾遮挡。”
　　“不吓人不吓人，这么热的天，你戴这个，会长痱子的，你放心摘下来，我们胆子大不害怕。”祝棠蹲坐在他跟前，眼睛一眨不眨地看向他。
　　祝柳抿了抿唇：“多谢四妹好意，不必了。”他心里知道，这人又要在自己身上找乐子，但他记住了老太太的话，和傻子废物计较，纯属浪费他时间。
　　祝棠站起身来：“好吧。”她走到祝柳身侧时，忍不住出手虚晃一招，接着她看见祝柳抖了一下。
　　她忍不住捧腹笑起来。
　　祝林祝染见她笑，过来问是看见什么好玩的了，她说一句笑三声，自己乐个没完。
　　祝柳坐在前排握了握拳，心道：有病。
　　最后，夫子来清了清嗓子，祝棠才停下笑声，坐回了自己的位置上，她觉得逗祝柳太有趣了。
　　那么一个严肃的板着脸的人，被吓到的样子可真好玩。
　　她灵机一动又想出个损招。
　　大中午的，祝棠拉着小跟班祝林祝染去跑去院子里，左翻翻右找找。
　　“姐，你找虫子做什么？”祝林跟在她后头帮忙。
　　“当然是去吓祝柳咯。”祝棠理直气壮道，霸凌嘛，怎么能少了用虫子吓人？她觉得像祝柳这种文文弱弱的小书生肯定会怕虫子。
　　祝林皱着张脸，欲言又止道：“可是姐，你自己不怕虫子吗？”
　　“怕啊。”
　　“那你还...”祝柳拿着个木棍戳着地面。
　　她直起身子朝他看去：“这叫舍生取义，你不懂。”
　　“四姐。”祝染在她身后喊。
　　祝棠一转身，一条大咧咧的青虫杵到她眼前，她吓得倒吸一口冷气连连往后退了几步，幸好有祝林扶着，不然她现在恐怕已经要摔坐在了地上。
　　“是不是这个呀，四姐~”祝染拿着那根挑着大青虫的木棍摇了摇，她咬着唇，语气中还有些委屈。
　　祝棠有点被吓到，暗骂一句什么黑心白莲！
　　“好妹妹，你快放地上，我来弄。”她站直身子道。
　　祝染耸了耸肩，将大青虫放在了地上，木棍交到了她手上。
　　祝棠露出一个邪恶的笑容，她挑着青虫，往后仰着脑袋挑着大青虫往回走去。
　　她扒在门口看了一眼，心道夫子和祝柳吃完饭了应该正在小憩，接着她挑着虫子往里走去。
　　“快快，把他的书翻开。”祝棠低声催促。
　　祝林哦哦两声，将祝柳的书本翻开，祝棠刚想将虫子扔上去，顿了顿又从怀里掏出一张帕子，朝祝林甩了甩：“去，把帕子垫他书上。”
　　祝林照做。
　　“四姐，你也太善良了，还担心弄脏三哥的书本。”祝染在一旁阴阳怪气。
　　祝棠一边将大青虫放在帕子上，一边道：“那确实，我也觉得自己挺善良的。”
　　祝染被噎住，祝棠又道：“老六，把他书本盖上。”
　　“哦哦。”祝林轻轻盖上了书本，“姐你为什么不自己盖。”
　　“废话，我害怕啊。”祝棠理直气壮道，“好了好了都各回各位，一会儿就等着看笑话吧。”
　　她脑子已经开始勾勒祝柳被吓到的样子了，嗯，文弱的小书生被虫子吓得乱哭，她想着想着忍不住乐出了声。
　　外头正进来的祝柳看了她一眼，默默走到座位上，他想，她准是又没干什么好事。
　　他从容不迫地坐下，顺了顺手上的长袖，摆放好毛笔，随后打开了自己的书本。
　　看到大青虫的时候，他微怔了下，这就是她想出来的对付他的方式？他心中讥笑，果然是个傻子。
　　“四妹。”
　　祝棠正伸着脖子准备看热闹呢，便听见祝柳的叫声，她立即坐直了身子，压住了唇角的笑意，严肃道：“三哥，有何事？”
　　“你有东西落我这儿了。”
　　“啊？”她能落什么东西？大青虫他没看到？
　　她正迷惑着，恍然看见祝柳手里拎着个大青虫朝她送来，她被吓得连连后退：“你你你你别过来！”
　　祝柳露出一个无害的笑：“这帕子是四妹的，这条小东西应当也是四妹的，是四妹落在我这儿的吧？现在还给你。”
　　祝棠双手捂着脸，不敢多看，浑身颤抖：“你别过来！这不是我的！”
　　“哦，可这帕子上可绣着一朵海棠花呢，不是四妹的还能是谁的。我瞧这个小东西还挺可爱，原来四妹喜欢这样的玩意儿，三哥回头多给你抓几只。”
　　“不不不，我不喜欢不是我的，你别放我手上啊啊啊——”祝棠感觉到手上的触感，哇地一声哭了，“呜呜呜，别放我手上。”
　　祝林实在看不下去了，他连忙走了上来，挡在祝棠身前：“三哥，姐她真不喜欢这大青虫，这是我们为了吓你才抓来的，你快把它放下吧。”
　　祝柳看他们一个个抱团相助，顿时没了兴致，将那虫子扔在了地上，留下一句原来如此，转过身去。
　　“好了好了，没事了，姐。”祝林去扒开她的手。
　　“呜呜呜，吓死我了吓死我了。”祝棠哭得满脸是泪，“我现在手上还有那种感觉，我要去洗手。”
　　祝林拉着她往外去：“走走走，去洗手去。”
　　祝棠哼哼唧唧地起身，刚迈出一步，又瞧见了地上的虫子，立即被吓得跳起，挂在了祝林身上。
　　“姐，你先下来！”祝林年龄比祝棠小，但个子却比祝棠高，他轻轻推着扒拉在自己身上的祝棠。
　　“我不下去，这虫子要来咬我。”
　　祝棠不肯松手，祝林无奈摇头，只能被她扒拉着朝外面去。
　　一出了屋，祝棠便主动跳了下来，不停地跟他吐槽。
　　她涂了好几遍香胰子，洗了好几遍，还感觉手上有那种肉呼呼的触感，忍不住又想哭了。
　　“姐，咱们还是别去招三哥了吧？他这些年在外面也挺可怜的，你看他饿得又瘦又矮。”祝林在旁边劝道。
　　祝棠抹了抹眼泪，她也不想的啊，可她没办法啊，这主线剧情到底什么时候能走到原身爱上祝柳的时候啊？表白总比霸凌简单吧？
　　“好了，你说的我会考虑的。”她无奈道。
　　祝棠磨磨蹭蹭地回到自己位置上，不敢再作妖了，那条在她条案上的手帕也被她扔远了，她不明白，祝柳看起来这么瘦弱的人，怎么会不怕大青虫？
　　-
　　“怎么会有人不怕虫子呢。”祝棠坐在老太太院里的小石凳上喃喃自语，已经过去好几日了，可她还是意难平。
　　祝枕从屋里走出来，他看着她的背影问：“她这是怎么了？”
　　“我们几个都不怕虫子，就四姐一人怕。”祝林答。
　　“怕虫子？我记得她小时候可是天不怕地不怕的呢，如今越大倒是胆子越小了。”祝枕笑着走上前，站在她身后，“今日乞巧节，还这么闷闷不乐？”
　　祝棠叹了口气，站了起来：“罢了罢了就是虫子，谁还没个怕的东西了？”
　　她又开始乐呵呵地跟众人聊去了一处，祝柳来得有些晚，他一到后，众人便启程出发。
　　老太太和林氏跟在后头叮嘱，祝家的孩子，除了林氏有孕不便去，全聚在了一起，由大哥祝枕看着，坐着马车往街上去。
　　乞巧佳节，街上灯火如昼，行人似潮，马车走到了街口便进不去了，众人一个接着一个下车。
　　祝棠喜欢花里胡哨的衣裳，她穿了身妃色的衣裙，上头缀着雪白的珍珠，头上又系着根长长的妃色飘带，活像一只花蝴蝶。
　　对比之下，其余几人就穿得正常多了，祝染淡雅，祝林活泼，祝枕稳重，祝柳嘛，仍然是那身竹青色的衣裳，看上去还是那棵小松树。
　　祝林、祝柳走在前头开路，祝染、祝棠走在中间，祝枕则是在后面看着前头几个小的。
　　祝棠心思不在玩闹上，她一直紧跟着祝柳：
　　“三哥！”
　　祝柳听见身后祝棠的声音，忍不住加快了脚步，她怎么又来了！


第6章 
　　“三哥！”祝棠继续追上去，她今天也要烦死他，大青虫他不怕，总有他怕的东西。
　　可祝柳身形灵活，脚步轻快，在人群中穿来穿去，一会儿就不见了人影，祝棠提着裙子也往前追去。
　　后头的几个还在看花灯呢，一转头，就见祝棠不见了，祝枕连忙叫祝林祝染在原地站好，自己追了上去。
　　前方祝棠正踮起脚尖在人群里寻祝柳，他头上扎的竹青色发带还算好认，祝棠追了几步，看见了那根竹青色的发带，她伸手去抓，发带却从手中溜走了。
　　她继续紧跟上去，一直跟到了护城河边，她一把抓住了那根竹青色发带，面露狡黠的笑容：“抓到你了，三哥。”
　　祝柳哼笑一声，继续往河边靠近。
　　“别跑啊。”祝棠心中一急，手上用了力，将发带扯着往自己身前带。
　　那发带扯着人的头发往回拉，祝柳不慎往后跌倒去，此时发带却突然从他头上滑开，祝棠手上失了着力点，也往后倒。
　　祝棠的手不停扑腾着，眼见着祝柳的身子就要砸下来了，不知是谁撞了祝柳一下，他脚步凌乱地转过身，向祝棠扑去。
　　“啊——”祝棠惊呼一声，还是被祝柳砸在了地上。
　　两人面对面砸在一起，祝柳披散在头发将两人盖住，他的唇也磕在了祝棠的额头上，一阵剧痛。
　　他一开始不想与她计较的，可她实在太烦，他想引祝棠来此，给她个教训，也推她下水一回，没想到现在竟发展成这样了。
　　祝柳忍着唇上的痛，立即从地上爬了起来，还顺手薅走了祝棠手中的发带。
　　祝枕恰好赶到了现场，他连忙疏散了周围的人群，将地上疼得打滚儿的祝棠给扶了起来。
　　“叫你们不要乱跑，这下好了？”祝枕看着两人气道，“看回去祖母不罚你们！”
　　祝棠一手捂着额头，一手去扯祝枕的袖子：“大哥，别生气了，我们知道错了，你别告诉祖母，她老人家年龄大了，身子不好，我怕气坏她。”
　　祝枕气笑了：“你就这张嘴甜，你看看你们两个现在这副模样，还需我亲自告诉祖母？”
　　两人对视一眼，只见祝棠发丝凌乱，身上的珠子都掉了好几颗，额头上被撞得微微鼓了起来，而祝柳，他已将头发随意扎了起来，露出红肿的下唇。
　　“你们就等着受罚吧！”祝枕气红了脸，走在前头，祝棠祝柳低着头乖巧地跟在身后。
　　走回那处花灯前，祝林祝染立即围了上来：“姐，你们这是去打仗了？”
　　祝棠瞪他一眼，默默站到了边上。
　　“行了，小五小六可以再去附近逛逛，不要跑远了，想要什么，大哥给你们买。”祝枕叹息一声，脸色又恢复了正常。
　　祝棠偷偷瞄了他一眼，小心翼翼道：“哥，我也想要...”
　　“你想要个屁！”祝枕说完拍了下嘴，“粗鄙粗鄙！”
　　祝棠忍不住笑出了声。
　　“笑什么笑，想要什么？说。”祝枕说罢又看向祝柳，“你也是，想要什么跟大哥说。”
　　最后祝棠从一堆喜欢的东西里，挑了个小麻雀木雕，而祝柳什么不要，祝棠硬塞给他一个大青虫木雕，是她叫木雕师父现场做的。
　　祝柳拿着那个木雕捏了又捏，最后只憋出个谢谢，他不是很喜欢这东西，又丑又重还没什么用，但他还是收了下来。
　　两人买到心仪的东西，那边祝林祝染也回来了。
　　几人上车，安全抵达祝府。
　　“三哥，你的唇怎么肿了？”祝林借着烛光往祝柳看去。
　　祝柳摸了下自己的唇，疼得嘶了一声：“无事，过两日应当会好。”
　　“小五小六先回去吧，我带三弟棠棠去看看伤。”祝枕说罢，看着那两人回去，转过身去冷眼看向祝柳祝棠，“走吧。”
　　祝棠顿了下，她想找祝柳合计合计，可祝柳压根不看他，直接跟着走了。
　　“大哥。”祝棠飞了过去，“大哥，你要带我们去哪儿呀，大哥。”
　　祝枕似笑非笑地看了她一眼。
　　她心中有些慌，又飞去了祝柳身边：“三哥，三哥，你快跟大哥求求情？”
　　祝柳也不理会她。
　　她跟在两人身后，远远地就看见了老太太的院子，她长长叹了口气，罢了罢了，该来的躲不掉。
　　“去吧，自己去跟祖母说清楚。”祝枕站在门口，示意两人进屋。
　　祝棠磨磨唧唧了好一会儿，才无奈进屋，以她从前十恶不赦的作风，祖母肯定以为又是她闯出来的事儿，但她想了想，好像还真是因她而起。
　　老太太正准备睡了，见两人来，又穿戴好衣裳，坐在罗汉椅上，头疼道：“说罢，又闯什么祸了？都抬起头来。”
　　祝棠看了一眼祝柳，他抬头抬得倒是快，搞得自己也不得不抬头。
　　“你说说你们，一天天的闹个什么劲儿，瞧瞧，这头上这么大个包好看？”老太太指完祝棠，又指向祝柳，“这嘴肿这么大好看？饭都不好吃的下去。”
　　祝棠噗嗤一声笑出了声，随即赶紧捂住嘴。
　　“笑，你还有脸笑！”老太太更生气了，“你们今晚就一起去祠堂跪着，什么时候抄完经书什么时候出来！”
　　祝棠松了口气，抄经书啊，那没事了。
　　“知道了，祖母。”祝柳被罚后，还是那副淡淡的表情。
　　“行了，秋红，给他们俩上个药，老太太我先去睡了，看到这两个小怨种我就生气！”老太太说罢，杵着拐杖进内室。
　　老太太的贴身丫鬟秋红应声，吩咐小丫鬟们找出药给两人涂上。
　　祝棠仰着头由着小丫鬟上药，就这涂药的功夫，她已经和小丫鬟唠著称上了姐妹，后来被秋红硬生生地给拆散了。
　　祝柳就比祝棠好伺候多了，他不喜旁人涂药，自己拿着药膏抹了抹。
　　两人抹完药，被下人引着去祠堂里，祝棠看着祠堂，忍不住感叹，可能以后她会经常来这儿。
　　下人走了，祠堂里只剩他们两人，祝柳离她远远的，躲去了角落的条案处坐下，开始抄写经书。
　　祝棠一会儿也闲不住，坐去了祝柳身边，说实话她对祝柳还蛮感兴趣的，那时她只草草翻了两眼剧本，连里头的人物关系都没搞懂，更别说是祝柳的身世，她只知晓他们没有血缘关系。
　　“唉，你是我爹亲生的吗？”她单手撑着脑袋，朝他看过去。
　　祝柳没说话，他正在认真地抄写经书，他侧脸线条流畅十分好看，烛火将他的面孔映在窗户上，祝棠伸出手，用手指的影子戳他面孔的影子。
　　“你怎么还围着那个纱巾啊，不热吗？”
　　祝柳没说话。
　　“你觉得我们明天能抄完吗？”
　　祝柳还是没说话。
　　祝棠一点儿也不急，伸着脖子朝他抄的经书去看：“以无所得故，菩提萨啥，依般若波罗蜜多故，心无啥故...”
　　“你能安静会儿吗？”祝柳放下笔，扭头认真地看向她。
　　这是祝棠和祝柳的第一次长时间对视，她没有丝毫不好意思，看着他笑道：“行行。”
　　祝柳先避开了眼，继续抄写经书。
　　“我这不是怕你无聊嘛。”祝棠趴在条案上又道，“你看这烛光这么微弱，你这样抄写经书是会近视的，你应该不知道近视是什么，反正就是会看不清，你以后生孩子也会遗传的...”
　　祝柳咬着牙，硬生生从嘴里憋出两个字：“我睡。”
　　“对嘛，这才对。”祝棠帮忙把案上的东西收好，伸了个懒腰，躺在了几个蒲团组成的床上，“那我也睡了，晚安。”
　　她一闭眼就睡着了，祠堂里围绕着她轻微的呼吸声。
　　可这轻微的呼吸声也扰的祝柳睡不着，他躺的离她很远，在蒲团上翻来覆去，最后默念了一遍方才抄的心经，心中的烦闷才稍稍减轻了些。
　　祝柳端端正正地躺着，眼皮轻轻合上，正在他意识一点点昏沉的时候，祝棠的哭声将他惊醒。
　　他猛地从地上坐起来，听着祝棠呜咽不清的梦话：
　　“呜呜呜呜呜，虫呜呜哼拿开呜呜...”
　　祝柳深深呼出一口气，站起身来朝她走去，只见她一脸泪痕，像是被封印住了，像个蚕蛹一般扭来扭去。
　　他收紧眉头，用脚尖轻踢了她一下：“喂，醒醒！”
　　祝棠没醒，她翻了个身抱住了祝柳的腿。
　　梦话声停了，但祝柳也走不掉了，他蹲下身，掰正她的脸，他哂笑一声，为什么一个偷走别人人生的人，能够活的如此肆意快活？
　　他想起从前过的日子，眼眶微微发红，为什么祖母兄长都向着她？为什么不把她赶出去？
　　他想着，手上的力气增加了些，捏得她的唇微微张开。
　　祝柳闭了闭眼，仰起头，一滴泪从脸颊滑下，泪珠顺着他的下颌流到脖子上，浸湿了他的纱巾，一个丑陋的伤疤若隐若现。
　　痛苦的回忆将朝他脑海中汹涌，他呜咽出声，瘦骨嶙峋的手往下移，掐住了祝棠白嫩的脖子。
　　他像入了魔一般，红着眼咬着牙，加大了手上的力度。
　　梦中的人不能呼吸，突然惊醒，她一脸懵地看向他：“三哥，你怎么哭了。”


第7章 
　　祝棠半梦半醒间瞧见了祝柳的泪痕，她迷迷糊糊爬起来，伸手要给他擦眼泪，却被他躲开了。
　　“别哭了别哭了，以后不欺负你了啊。”她半闭着眼睛去拍他的背，胡乱锤了两下，噗通一声倒在地上又睡着了。
　　天微微亮时，她被雨声给吵醒，空气中微微传来凉意，她坐起身来，拢了拢衣裳，往床边走去。
　　木窗稍稍被开了一条缝，凉气快速钻了进来，祝棠在心里感叹一声，秋日要到了。
　　她放下窗，蹑手蹑脚地走到祝柳不远处，微微踮起脚去看，祝柳睡得正香，他昨日被撞的下唇又更肿了些。
　　原来学霸早上也会睡懒觉的吗？如果她现在去把他搞醒，是不是就能推进主线了呢？
　　她站了会儿，收回罪恶的双手，算了，这样太缺德了。
　　祝棠打了个哈欠，往条案处走去，见条案上又多了些纸张，她心下了然，原来是因为昨晚抄经书抄得太晚了啊，还好刚刚没叫醒他。
　　她撑开纸张，在他停下的地方继续往后抄写。
　　她的字，与祝柳的字放在一块儿，还真是相形见绌。
　　祝棠微微摇了摇头，人各有志，祝柳喜欢念书，她喜欢吃肘子，各不相干。
　　抄了两三页，她觉着有点困，将纸张晾干放好后，继续躺下补觉。
　　再醒来时，雨已经停了，阳光从窗棂透进来，她用手背挡着光，看见了正在奋笔疾书的祝柳。
　　“早啊，三哥。”她声音微哑着。
　　“嗯。”祝柳当下心情不错，语气轻快，脸上也多了些笑意。
　　祝棠走了过去，见自己写的那一沓纸被放在了一边：“三哥，你怎么把我写的都拿出来了。”
　　“抱歉啊，我早上写字时不慎将你写的那几张弄脏了，现下已经补写回来了。”祝柳从容道。
　　祝棠点点头，在他旁边坐下：“行，那我现在也来一起抄。”
　　“不必了，你先歇会儿，我很快便要写完了。”他想起早晨被自己故意弄脏的那几张纸，心中觉得好笑，那么丑的东西，也配和他的放在一起？
　　他说罢，又补了句，“你不是不爱抄经书吗？”
　　她确实不爱抄经书，祝棠心中有些感动，三哥人也太好了，她扭过头悄悄在脑中问：“系统，我什么时候才能进入下一主线。”
　　系统没有理她。
　　祝棠并不在意，蹲在一边安静地看祝柳抄经书。
　　他来祝府已经月余了，原本凹陷的两颊微微鼓了起来，但看着还是瘦，可怜见的，还要遭受她的欺负。
　　祝棠微微叹了口气，心中与他道歉：抱歉啊，三哥，真不是我故意针对你。
　　待祝柳抄完时，已经过了日午，两人一前一后出门，去老太太院里交差。
　　老太太恰好午休起床，命了小厨房给两人做了些点心零嘴来。
　　祝棠坐在老太太身旁，正小口小口吃着点心，便听见老太太的感叹声：
　　“才接你回来时，你连笔都不太会拿，不出月余，便能写得如此之妙，果然是我祝家的儿孙，你爹爹，你大哥从小也是这般聪慧，只不过我瞧着，你比他们更是青出于蓝。”
　　得，祝棠一听这话，就知不是对她说的，但她偏要上赶着插句话：“祖母，那我呢。”
　　老太太一看祝棠又忍不住皱了眉头：“你是贪玩，不肯下功夫，叫你抄个经书都不肯，还是你哥哥一人写完的。”
　　祝棠大大方方地坦白：“那还不是三哥心疼我，我们兄妹之间的感情您不懂。”
　　她看了一眼坐在下方的祝柳：“三哥，你说是不是。”
　　祝柳被她瞧的有些不自在：“是。”他和她哪儿来的什么兄妹之情？
　　“您看您看，三哥都这么说了。”她微微站起身来，指着祝柳对老太太道。
　　老太太脸上终于露出了点欣慰地笑：“兄妹之间便该如此，都是一家人，以后还得相互帮扶，即使是以后都各自成了亲、分了家，这兄妹之情啊是断不掉的。”
　　祝棠和祝柳一齐垂眸应是。
　　老太太又道：“知道便好，瞧你们这伤口，还得再上些药，我请了大夫来，你们都去瞧瞧去，今个儿给你们请了假，也不必去念书了，就当养伤休息一日。”
　　两人行过礼，看完伤后，一起退出了老太太院里，各回各院。
　　刚下过雨，道路上被晒干了些，但两旁的花草上还挂着露珠，祝棠伸手去将花朵上的露珠刮掉，她走路走得快，但被花耽误了，硬生生拉扯着和祝柳站在了同一排。
　　她今日不打算闹腾他，但和他说说话总行吧？
　　“三哥，你昨晚是不是哭了？”
　　祝柳顿了一下，没让她发现，他道：“昨夜确实有些失眠，或许是因为换了住处有些不大习惯，不过我倒是没哭，想来是四妹做梦了。”
　　祝棠想了下，那时迷迷糊糊的，确实有可能是做梦：“那可能是吧，我昨晚好像梦到有怪物在掐我脖子，后来就醒了？我也不知道，可能是梦吧。”
　　“嗯。”祝柳微微颔首。
　　“对了，三哥，他们都说你是流落在外了，你以前都在哪儿生活？”祝棠实在是理不清这剧情了，想从他那儿找找线索。
　　“此事我不想再提。”他放在背后的手微微捏紧，他还以为这人转变了性子，不曾想还是在想法子戏弄他。
　　祝棠眨了眨眼又问：“那，他们都说咱们是一个娘生的，我们是龙凤胎吗？可我瞧着咱俩也长得不像啊。”
　　“我也不知晓，不过，祖母既然认下了我，自是证明我是亲生的。”祝柳将亲生两字咬得很重，还停下脚步看向了祝棠。
　　可祝棠好像并没有看懂他的眼神，也没有听懂他的重音，只是喃喃道：“好吧，或许只是基因不一样。”
　　她已经神游到了天外，怎么办？不会是原身搞错了吧？她和男主真是亲兄妹？那这也太过禁忌了吧...
　　祝棠咽了口唾沫，声音有些颤抖地问：“三哥，你觉得表兄和表妹能在一起吗？”
　　祝柳皱了皱眉，他不懂她怎么又跳到这儿来了：“父母之约，媒妁之言，符合礼制便好。”
　　完了完了完了，符合礼制便好，那若不符合人伦呢，她咬了咬牙，又问：“三哥，那要是...”
　　“三哥儿，棠姐儿！”
　　她的话被人打断，两人一齐回首去看：“秋红？有什么喜事儿吗？”
　　秋红笑意掩藏不住：“大爷回来了。”
　　大爷？她爹？祝棠惊道：“我爹回来了？”
　　“正是正是，大爷刚到屋，正在老夫人屋里，你们快去吧。”秋红急着走过来，又引着两人往老太太院里去。
　　在原身的记忆里，这个父亲还算可亲，不过一年上头也见不到他两次：“秋红姐，我爹爹他变了没？”
　　“我只远远看了一眼，没仔细瞧，您自个儿去见了便晓得了。”秋红笑道，越过垂花门，她瞧了一眼跟在后头的祝柳，又道，“大爷待人宽厚，更别说是自己亲生的孩子了，待他见了三哥儿肯定欢喜。”
　　祝棠也回头去瞧祝柳，见他眉头微微蹙着，面上似有忧虑，便道：“三哥勤奋好学，人又长得俊朗，爹爹肯定会喜欢他超过我。”
　　“棠姐儿又胡说了，都是大爷的孩子，怎会厚此薄彼，快些进去吧。”秋红站在门口，挑起门帘请两人进。
　　祝棠率先一步进入，祝柳跟在后头进。
　　方一进门就瞧见一不到四十的男子坐在正堂之上，风尘仆仆，发上也沾了灰，一瞧便是一到家便奔这儿来了，应当便是祝家的顶梁柱，当朝尚书右丞，祝宽。
　　“爹爹怎么回来也先休息会儿？”祝棠奔了上去，站在父亲跟前。
　　祝父似是叹息了一声，摸了摸她的头：“棠姐儿性子比以前活泼了许多。”
　　“我便与你说了，棠姐儿有长进，性子好了许多。”老太太看着两人欣慰道。
　　祝父微微颔首，瞧见了站在角落里的祝柳：“你便是，小柳吧。”
　　他已有些年岁的眼眶微微发红，声音也有些哽咽：“小柳，过来叫为父看看。”
　　祝棠自觉地退到了一边，她看着祝柳愣愣走了上来。
　　不得不说，这父子俩长得却有三四分相似，都是一样的剑眉星目薄唇，唯一不同的是，祝柳年龄小还是瓜子脸，祝宽的下颌角却有些宽，或许祝柳是遗传母亲的。
　　祝父拉过祝柳的手，将人抱紧：“好孩子，在外头受苦了，以后祝府就是你的家，有什么想要的便跟爹爹说，爹爹只要有能力一定都为你办到。”
　　祝柳没说话，父子两人分开后，各自都有些尴尬。
　　祝棠眼睛一转，上前道：“哥哥，这是高兴坏了，都不会叫人了。”
　　祝柳瞧她一眼，微红着眼，扭过头去道：“父亲。”
　　“好好好，这就好。”一旁看着的老太太拉过祝柳的手拍了拍，一时之间，几人都红了眼。
　　认完亲后，关系又近了些，祝父拉着祝柳又问他过得好不好，是否还适应。
　　一个是沉稳的爹，一个是沉默小孩，两人说起话来都是一问一答，像极了机器人，好在还有祝棠在一旁调节氛围，屋子里的气压总是没有那么低了。
　　聊完后，几人直接去前厅入了席。
　　这会儿祝棠顾不上说话了，一直埋着头吃饭，却听祝父忽然道：“你哥哥回来了，你也不小了，该说一门亲事了。”
　　“啊？”祝棠愣了一下，这两者有什么关系吗？“爹，我还小，不用那么早嫁人。”
　　席间的氛围突然又冷了下来。


第8章 
　　祝棠傻住了，在古代拒婚是这么严重的事吗？她放下碗筷，道：“三哥都还没订亲呢，我怎么敢抢在他前头。”
　　“你三哥这几年耽误了，还等考取了功名后说一门好亲事，你且与你二姐比，她像你这般年纪时都定下亲事，学习掌管中馈了。”祝父劝道。
　　“我...”祝棠有些惆怅，成亲？原文里有这一段吗？她要是成亲了，还怎么推进主线？不推进主线怎么获得新身份？
　　她叹息一声：“爹爹，三哥刚回来，我舍不得他，您别那么早给我订亲，我还想多陪陪祖母和三哥。”
　　“与你说一门京城里的婚事，你到时回来也容易。”祝父继续道。
　　“行了行了！”老太太突然发声，“棠棠还小，可以先相看着，不必那么早定下，更何况这亲事也是急不得的，我回头先找红娘瞧瞧。”
　　祝父见母亲如此说，只得应下。
　　这一番让祝棠看得有些不明所以，祖母不想让她那么快嫁出去，可爹爹想早点让她嫁出去？但这是为什么呢？
　　她想了一圈没想明白，又抬眼去看，祖母和父亲还是在亲亲热热地吃饭，而祝柳…祝柳他在笑什么？
　　祝棠收回了眼神，安静吃饭。
　　饭毕，祝柳被祝父留了下来，让她先回去。
　　日落西山，橙红色的晚霞铺满了大地，祝棠忧愁地往回走着，步调都轻快不起来了，成亲啊，为什么人非要成亲不可。
　　“姐！”
　　她回过神来，看到不远处向自己奔来的祝林，她扯起嘴角笑了下：“老六，你怎么来了。”
　　“我去你院里找你玩，没见你人，听小喜她们说你在老太太这儿，便跑了过来。”少年在夕阳下奔跑，额前的碎发被吹飞起来，活力十足。
　　可祝棠还是蔫蔫儿的，祝林疑惑：“姐，你今天怎么像霜打了的茄子一样，祖母又罚你了？”
　　“不是。”她摇了摇头，“是我爹回来了，他要给我说亲。”
　　“啊？”祝林顿了一下，跨步上前与她并排，“可祖母不是说你脾气差，性子爆，会嫁不出去吗？”
　　祝棠无语住了，这话还不如催她结婚的呢：“我真是谢谢你。”
　　“嘿嘿，不用谢。”
　　祝棠看着他还不好意地挠头，心里更无语了，什么大傻子：“关键是我不想嫁人啊！”
　　“为啥。”
　　“因为...”祝棠顿了一下，现在关键的是，她得赶快去推动主线，“总之，我让你帮忙，你帮不帮？”
　　祝林站直了身子：“那肯定是唯姐马首是瞻！”
　　祝棠满意地点点头：“不愧是我的好弟弟。”她踮起脚，摸了摸他的头，勾过他的脖子，“过来听姐说。”
　　-
　　又一个傍晚，私学的院子中，两坛硕大的盆栽后，祝棠和祝林在此守株待兔。
　　“姐，你成不成亲，和我们把三哥关不关进恭房有什么关系啊？”祝林伸着脖子往外看，他们已经在这里守了好几天了，恭房这儿又不好闻。
　　祝棠正躲在盆栽后从树叶的缝隙处外看去：“我跟你解释不清，你听我的就是，看到没，今天夫子走得早，咱们肯定能得手。”
　　他们计划好了，趁祝柳下学之后，将他关进茅房里，可这几天要么夫子留着给他开小灶，要么他根本不进茅房，两人在这儿等了几天，都没能找到动手的机会。
　　“诶诶诶，看看，夫子走了。”祝棠小声道。
　　“可三哥又没进恭房。”祝林懒得看。
　　祝棠不理他，紧紧盯着外头的动静，她见祝柳的脚尖已经朝着门口去了，心道今日又不成了，没想到他突然脚尖一转，又走了回来，而且是正朝茅房走来！
　　“来了来了！”祝棠激动地拍了拍祝林的肩，“走走走，一会儿我去把门拴上，你去把花盆搬过来，挡在门口。”
　　祝林点点头，朝她比了个ok，蓄势待发。
　　祝棠看了祝林一眼，确认他准备好后，又朝外面看去，那双脚已经进了恭房的门，嘭得轻响，门被关上了。
　　“gogogo！”祝棠招了两下手，冲上前将茅房的门拴上，“快快快，快点把花盆搬过来！”
　　她看着祝林，小声催促道。
　　可祝林憋红了脸也没能搬得动花盆，他一脸委屈道：“姐，这好重。”
　　祝棠扶额，恨铁不成钢道：“来来来，你替我，我来搬花盆。”
　　她将门交到祝林手中，仔细叮嘱：“你拉好了。”
　　说罢，她撸起袖子，往盆栽旁去，咬着牙，蹲下身去抱起抱起花盆，粗着脖子红着脸，一步一喘挪着步子将花盆往茅房门口搬。
　　“让让让！”她咬着牙，从嗓子里憋出话吩咐祝林。
　　祝林连忙伸着手把着门，给她腾出一点儿位置。
　　祝棠实在是抱不住，花盆咚得一声落在了地上，她本想着将花盆再往里面推一下，结果门吱呀一声开了。
　　“你们这是在做什么？”祝柳站在门口，脸上挂着淡淡的笑意。
　　“三三哥...”祝棠有些尴尬，她用袖子挡着脸，去瞪祝林：你怎么松手了？
　　祝林也朝她挤眉弄眼：被发现了，快走！
　　她眯着眼看了好半天，最后接收信号失败：她没看懂。
　　“四妹，六弟，让一让。”祝柳负手而立，淡然道。
　　两人自觉地让开了路，眼睁睁地看着人走远。
　　“祝林！你刚刚干嘛松手？！”祝棠气冲冲道。
　　“我那个姿势握不住门啊。”祝林委屈巴巴。
　　祝棠像是泄了气的皮球一样，蹲坐在地上，到底什么时候才能进入下一主线啊，她要疯了！
　　她用力扯下面前的草，扔到了一边。
　　祝林咽了口唾沫，蹲到她身边：“姐，没事没事，下次再来。”
　　祝棠瞪了他一眼，下次，下次得到什么时候？
　　“要不，你把我关在恭房里？”祝林忐忑地瞄了她一眼，默默起身，将自己关进了茅房里。
　　祝棠实在无奈，她长长叹息一声：“你出来吧。”
　　躲在恭房里的祝林疯狂摇头：“嗯~~~我不出来。”
　　“你出来。”祝棠撑着门，朝里头道，可门里面还在哼哼唧唧，“不出来是吧，那你这辈子都别出来了！”
　　花盆挪动的响声传来，祝林哼哼唧唧地从里头出来了：“姐，你到底想做什么，不如告诉我，我帮你想办法？”
　　祝棠摇摇头，摆了摆手：“不用了，我自己再想想吧。”
　　夕阳将她的影子拉得长长的，像一朵蔫儿了吧唧的小草，她不会真的要嫁人了吧？
　　她一直为这事儿苦恼着，连吃饭都不香了。
　　午时，刚下完学，她坐在条案前，撑着脑袋，用筷子一下下捣着饭，哀声叹气。
　　“姐，还在为成亲的事儿烦恼呢？”祝林坐在她对面吃得正香。
　　她仰着头，四十五度角看向天空：“不然呢，还有什么事儿能愁倒你姐？”
　　“四姐不必担心，祖母心疼四姐，定会为四姐挑一门好的亲事的。”一旁祝染慢条斯理地擦完唇，轻声道，语气中尽是羡慕之意。
　　祝棠拉着嗓子道：“这和亲事好不好没什么关系。”
　　“不会吧。”祝染咬了咬唇，一脸不可置信道，“四姐不会是有心上人了吧？这婚姻向来是父母之命媒妁之言，四姐可不要做什么越界的事呀。”
　　“呀，我说漏了！”
　　祝棠静静地看着她表演，大姐，要不要这么浮夸啊！瞧瞧这还捂住嘴好像说了什么不该说的一样。
　　她忍不住翻了个白眼：“唉，我这么优秀的人，恐怕这辈子只能孤芳自赏了。”
　　在场之人齐齐被呛到。
　　她懒懒扫视了一眼他们一眼，继续道：“而且像我这么优秀人应该为祖国做贡献，而不是耽于儿女情爱，明白吗？五妹。你呀，格局还是太小。”
　　说完，她伸出手在眼前比出一个小圈，眯着眼从圈里看向祝染。
　　只见祝染低下头，紧紧捏着手中的筷子。
　　祝棠忍不住乐出了声。
　　“我与四姐认识如此久，竟不知四姐竟还有这般鸿志，四姐能做出什么贡献，不知可否说来一听？”祝染深吸了口气，语气强压着温和道。
　　祝林突然抢话：“我知道我知道，姐她能吃能喝能睡！”
　　就你长嘴了？祝棠瞪了他一眼，笑眯眯道：“你姐姐我呀，会得可多了，什么种地啊经商啊，我都会。”
　　祝染扑哧一声笑了，她轻掩唇道：“四姐闺阁女子学这作甚，更何况士农工商，祝家再怎么说也是世家，还轮不到你去经商种地。”
　　“种地怎么了？你吃的饭不是农民伯伯种出来的？韩夫子都强调君子学习杂艺呢！你是说是吧，老头...老师！”她转过头去看夫子。
　　正在安静吃饭地夫子一脸懵，他平日里说过多遍食不言寝不语，可祝棠总能用歪理邪说给推过去，他索性不说了，可今日怎的还扯到自己了？
　　“咳咳。”夫子捋了捋胡须，“韩夫子确有提倡杂艺，只是韩夫子只提倡学子学，而不提倡学子做。”
　　“你看你看！”祝棠转向祝染，朝她扑闪扑闪地眨眨眼。


第9章 
　　祝棠见祝染气得脸都红了，心里更开心了，她放下碗筷朝夫子走去，吓得夫子往旁边躲了躲了。
　　“老头，呸！”她扭过头拍了下嘴，又回过身来笑嘻嘻道，“老师，我也赞同韩夫子的说法，但我认为，君子既得学杂艺，也得会杂艺，其中农学尤甚。
　　就比如我哥哥他们，若他们考中了官，往后是要去地方历练的，尤其是当了县令，得劝课农桑，如若不懂粮食种植，又怎能明白百姓之辛劳呢？若不能明百姓之苦，又如何劝课农桑呢？
　　你说对不对，老师？”
　　夫子本是忍着性子听她讲完，可不曾想，还真让她谈出了些见解来：“确该如此，粮为民之本，因此圣上才如此注重农事，四姑娘所言极是。”
　　“唉唉唉！”祝棠大手一挥，“叫什么四姑娘，多见外呐，您以后管我叫棠棠就成。”
　　“四姑娘身为女子，心性豁达，性格爽朗，不怪乎如此招祝夫人喜爱。”夫子赞赏地点点头。
　　祝棠佯装害羞道谬赞谬赞，却回头又给了祝染一个wink。
　　小样儿，小白莲你还嫩了点。
　　她不打算跟祝染多纠缠，气气她就行了，反正也没什么深仇大恨，搁心里自己还难受。她转过身朝夫子走近，继续和夫子唠嗑：“老师，您来祝府教书，还要教我们这些小女子，您不觉得委屈？”
　　夫子有条不紊地咽下口中的食物：“孔夫子说，有教无类。”
　　“可孔夫子的有教无类可包括小女子呢。”祝棠道。
　　夫子娓娓道来：“家和国密不可分，家中又是由夫妻二人共同组成的，女子之教育不可谓不重要。”
　　“您这觉悟太高辣，您过来，我跟您有些事儿商量。”祝棠伸手邀夫子出门。
　　夫子有些不明所以，但还是跟她出去了。
　　“您看啊。”祝棠的手搭在夫子肩上，“我一个小女子，什么都还不会，如何能撑起一个家庭啊，您和我爹熟，又是他长辈，您帮我去说说嘛，我不想那么早嫁人。”
　　“哈哈哈。”夫子仰头大笑，“你这丫头，还真是古灵精怪，原来与老夫说了这么多，都是为了这？”
　　祝棠叹息一声，无奈道：“我这也不是没办法了吗？您说我这么跳脱的一个人，能有婆家喜欢我？那我得多惨，多可怜呐。”
　　她瘪着嘴，已经尽力在装可怜了。
　　夫子却笑：“罢了罢了，这本是你家私事，但我既然与祝夫人是世交，又确实喜爱你聪慧，便帮你去说一说，至于成效如何，可就赖不得老夫了。”
　　“行行行。”祝棠立即喜笑颜开了，她拍了拍夫子肩，“老师肯与我说话，便已经是极好了，多谢夫子。”
　　她站远了一点，对着夫子深深鞠了一躬，又是一阵笑声传回吃饭的小厅。
　　厅内，三人心思各不相同。
　　祝染将唇咬得像要滴血一般，她不知道从前如此不学无术的祝棠，怎就如此这般学富五车了？到底是哪儿出了问题？
　　祝林则是感叹一句：平时吃喝玩乐非得拉上他，结果自己偷摸在人背后学习？太过分了！
　　祝柳最为镇定，但心中也是起了波澜，祝棠此人定不是他想的那般废物无害，莫不是以前都在扮猪吃老虎？他以后要更加谨慎了。
　　祝棠却是不知道几人想法，只有祝林哀怨地向她投诉一句：以后不和你玩了！
　　她看着祝林气呼呼地跑远，有些摸不着头脑。
　　但开心的是，夫子的话好像奏效了？反正她爹最近没来找她，让她去成亲了。
　　烦恼的是，要到中秋节了，又要见到她那喜欢催婚的爹了。
　　她穿了身中衣，开着窗户坐在冰凉的地上，哀愁地看着天上的月光。
　　“小姐，快些起来，小心着凉。”小喜推开房门进来，若以前她定不敢对祝棠“指手画脚”的，可她近来发现小姐脾气好像变好了？
　　祝棠叹了声气，她就是想着凉才坐地上的，可惜她这样搞了好几天，就是不生病，还吃得下睡得香。
　　不是说原身身体不好吗？怎么她感觉自己这么结实？
　　“罢了罢了，睡了睡了。”她撑着地面站了起来，稳稳当当朝床边走去。
　　第二日，果不其然又是健健康康的一天。
　　今日是中秋，温热的太阳下是暖暖的风，老太太早前说好了今儿要去庙里，小喜便一早叫醒了祝棠。
　　“小姐，老夫人特地吩咐了，今日是去烧香，叫你穿得素净些。”
　　铜镜前，小喜轻轻拢起祝棠的长发。
　　祝棠迷迷瞪瞪看着镜子里自己歪曲的脸，轻轻叹了口气，原身本就不是明艳类型的，却偏偏爱穿得花里胡哨，总有种小孩穿大人衣裳的感觉。
　　身后的小喜却是被她的叹息给惊到了，谨小慎微道：“小姐，奴婢可是手重了？”
　　“没没没，你梳你的，今日就弄简单些。”她摆了摆手，任由小喜摆弄，闭着眼睛继续打瞌睡。
　　等再睁开眼时已经可以出门啦，她原地转了一圈，一身月白色的裙子层层飘动，上头还绣着海棠花的暗纹。
　　她摸了摸头上簪的小花，朝门外走去。
　　行至前厅，所有人已在此聚着了。
　　她在人群里一眼看见了祝柳，他挺直着个背，负手站在那儿，不知道在做什么，但，他今天怎么也穿了件白色？
　　祝棠还没来得及说话，便已有人先瞧见了她：“棠棠今日打扮得好生漂亮。”
　　是林氏，她朝林氏小跑过去，挽住她的胳膊：“嫂子也好看。”
　　林氏笑着点了下她的眉心：“你与你三哥倒是想到一处去了，今日都穿的月白色。”
　　这话一出，众人都看了过来：“果真是龙凤胎，真是心有灵犀，瞧着长得还真是有两分相似。”
　　祝棠朝说话之人看过去，她在脑中搜寻了会儿，此人正是祝林的生母，祝家二房的夫人秦氏。
　　“二婶这是打哪儿看出来的，我却觉着自己跟哥哥不像，你瞧他轮廓分明的，再看看我...”祝棠说着，朝自己鼻尖和嘴唇看去。
　　林氏忙上前道：“二婶估计是你们瞧着皮肤都白，不过双生子也有不像的，又不是没见过。”
　　“正是正是。”秦氏笑道，她今年约摸三十多岁，穿着一身酱紫色，面宽眼阔，瞧着是个好说话的。
　　祝棠正要接话，却被屋里秋红的声音给打断了：“老夫人起了，叫夫人小姐们一起去厅里用膳呢。”
　　众人齐声应是，自觉按辈分朝厅里走去落座。
　　老太太坐在首位：“好些日子没出去了，今个儿天气好，带你们出去走走，早上都多吃些，中午要去庙里吃斋饭，恐你们不习惯。”
　　众人又应是。
　　老太太满意地点点头，朝祝棠看过去：“棠姐儿今日这身倒是素净，看着颇有些贵女的模样了。”
　　“我便说棠棠有长进，前两日夫子还来夸了呢。”林氏牵过祝棠的手，轻笑道。
　　老太太也笑着赞同。
　　饭后，祝府女眷上车，男子们乘着马跟在马车两旁，祝棠从车窗伸出头去看：“哇，我也想骑马。”
　　“姐，你出来，我带你。”祝林打马靠近，弯下身看着她。
　　祝棠撇了撇嘴：“你不是说不和我玩了吗？”
　　“那都是气话，嘿嘿。”祝林不好意思道。
　　“行了行了，快坐回车里来，这般成何体统？”林氏在后头拍了拍她。
　　她与祝林打了声招呼，回到车中了：“嫂子，你还有身孕呢，能坐这么长时间的车吗？”
　　林氏摸了摸肚子，甜蜜道：“我这孩儿很是乖巧，没怎么闹腾过，况且也过了头三月了，大夫说胎像很是稳定。”
　　“那便好。”祝棠肩膀抖了抖，她总是有些怕这种大肚子。
　　“瞧瞧你嫂子都要做母亲了，你呢，连亲事都没有眉头。”一旁的老太太道。
　　祝棠不知道这事儿怎么又扯到自己头上了。
　　老太太道：“你让夫子来与我说项也无用，亲事迟早是要定下，我也知晓你脾性，最多定下后，再多留你两年罢了。”
　　“五姐儿也是。”老太太看向秦氏，“你是她嫡母，应当由你来操持她的婚事，棠姐儿也要订亲，你过来一起瞧瞧，看看有没有中意的。”
　　“是。”秦氏低着眉眼道。
　　老太太又看向祝染：“你虽是庶出，但也是我祝家的血脉，祖母也会为你挑一门好的亲事。”
　　祝染也低着眉眼应是，她今日穿了身水蓝色的裙子，看起来很是水灵，祝棠看了她两眼，没多说什么，转头去看窗外的风景。
　　朝寺庙里去，一路上都是行人，时不时有打马而过的少年，爽朗的笑声让人心情也放松下来。
　　“棠棠，在瞧什么呢？”林氏转过头与她一起看。
　　祝棠随口答道：“看帅哥呢。”
　　“帅哥？”
　　“就是美男子。”
　　林氏心下了然，顺着她的目光看了过去，只见窗外飞驰而过的马上坐了一位红衣少年郎，像是在哪儿见过，她不记得了，但已将此人的样貌给记住了。
　　窗外一直默默跟着的祝柳也看了过去，他未见过此人，但看着架势也必定是权贵人家，他心中冷笑一声，还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。


第10章 
　　京城外的寺庙名叫重光寺，曾得到过太后的赞许，也算小有名气，祝家家世尚可，可放在处处都是权贵的京城，那便不够看了。
　　祝府众人等了许久，才寻到停放马车的地方，祝棠跳下车后小心翼翼地扶着林氏下来，将人安置好后，又去扶老太太。
　　一行人以老太太为首，往寺庙中去。
　　“此次来庙中，一是为你嫂子乞平安，二是为你们姐妹两的婚事。”老太太看向祝棠和祝染，又道，“你们一会儿一定要进去拜拜。”
　　“知道了。”两人齐声答。
　　越过寺门，是一片宽阔的广场，广场前正烧着香，香火缭绕，味道着实不好闻，老太太吩咐了秋红陪林氏去后院歇着，自个儿领头带着人往前方的正殿去。
　　殿门旁，有两小和尚送上香，几人扶着香依次往里去。
　　祝棠正悄悄左右环顾着，便见老太太与秦氏已从门中出来，她正了正神色，朝门里走去。
　　大殿之上供奉着佛像，两旁有指导的小僧，祝棠学着小僧的模样，举着香在跪拜。
　　求点什么好呢？祈求诸事顺利，她能成功在这里活下来吧。
　　她想着，往地上叩拜三下，将香歪歪斜斜地插在香炉之中，默默从门口退了出来。
　　左右一瞧，才见老太太与小僧在拐角处说话，她叫上祝染，走了过去。
　　“祖母，在聊些什么呢？”祝棠上前挽住老太太的胳膊。
　　老太太拍了拍她的手：“小师父说今日大师有空，可以接待我们。”
　　“原来如此，多谢小师父。”祝棠学着小僧的手势，鞠了一躬。
　　“施主多礼，请随我来。”
　　那小僧笑笑，走在前头引路，寺庙中的小道狭窄，祝棠退到了后面，与祝柳一排。
　　“三哥，你不去拜拜吗？”
　　祝柳浅声道：“祖母有事，我回头再来拜。”他沉了沉眼，他才不信什么神佛，若有神佛也不会让他从此痛苦地活了十多年，而眼前这人还在此蹦跶。
　　祝棠微微点头，见前面人已经走得有些远了，连忙小跑着追了上去。
　　大殿之后的山上是几排小院，小僧引着人上了山，走至一屋前，将老太太、祝棠和祝柳放了进去，其余的人留在门外。
　　祝棠狐疑地看一眼，收回神，朝整洁素雅的小屋里走去。
　　屋中坐着一个年老的和尚，慈眉善目的，看着就叫人能放下防备之心。和尚的眼神在祝棠面前停留了一瞬，她笑着向和尚示意回礼。
　　“请坐。”老和尚淡淡笑着，手中不紧不慢地煮茶。
　　祝棠跟坐在老太太右手边，祝柳坐在了另一边。
　　“祝夫人上次一别不久，这回还是为同一事而来吗？”老和尚为三人分别斟上一杯茶。
　　“大师高智，老妇确为此事而来。”老太太语气之中多有伤悲之意。
　　祝棠垂着眸，静静听着两人说话，她不明白祖母为什么把他俩带上，她稍稍偏头，想和祝柳眼神交流一下，可祝柳好像在出神，总之没有接收到她的信号。
　　她刚收回眼神，突然被老和尚的点名吓得一颤。
　　“大师有何指教？”她抬起眼，眼睫还在微微颤动着。
　　“小施主，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
　　“啊？”
　　她还未思索清楚之时，又听那和尚点到祝柳的名字了，和尚道：“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”
　　祝棠有些云里雾里，这不是他们抄的那什么心经吗？
　　“祝夫人，老僧言尽于此，至于后事，还看各人造化了。”老和尚收回茶杯，以示送客之意。
　　祝棠呆愣愣地走出屋门，随意应付了门外热情询问的祝林两句，调了脚步朝祝柳追过去。
　　“三哥，你听懂了吗？”
　　祝柳轻敛着眉头，摇了摇头：“未曾。”
　　“怎么这些高人说话总喜欢说一半呀。”祝棠闷闷不乐道。
　　“佛家重地，切忌胡言乱语。”老太太低声道，带着她朝前走去，越过祝柳时，深深看了他一眼。
　　祝柳并未有任何变化，沉默地跟在身后。
　　几息之后，一行人步至庙中客房，林氏正在里头听小僧辩经，见几人来，立即起身迎了过来：“可去求了姻缘？”
　　祝棠上前几步扶住她：“求了求了，嫂子你快坐着。”
　　“咱们在这儿小憩一会儿，吃完斋饭，待太阳过去了再回。”老太太扶着秦氏的手坐下，“你们几个小的，想出去玩也行，待在房里也行，便不拘着你们了。”
　　几人应声，各自找到了舒坦的位置。
　　祝棠看着他们几个都没有出去的意思，便凑去了祝林跟前：“我想出去玩，老六你去不去。”
　　“行啊，走呗。”祝林从地上爬起来，“三哥五姐，你们去吗？”
　　“我便不出去了，姑娘家的还是不要出去抛头露面的好。”祝染低声道。
　　得，又开始阴阳怪气了。
　　祝棠不理会她，转头望向祝柳：“三哥，你去吗？”
　　“我想与小师父辩辩经，便不与你们一起了。”
　　“好吧。”祝棠蔫儿了一瞬，又活蹦乱跳起来，拽着祝林往门外去。
　　寺庙的客房后是一片山，供游客爬行赏景，祝棠气喘吁吁地往上去：老六，你怎么这么轻松？”
　　祝林往石阶旁的石头上一坐，居高临下地看着她：“我平时锻炼呗。”
　　“好吧。”她一步步爬上去，瘫坐在他身边，“你觉得我和三哥长得像吗？”
　　祝林摇了摇头：“三哥脸比你小。”
　　祝棠翻了个白眼：“不要说这种无用的东西，你觉得我和三哥是一个娘胎里出来的吗？”
　　“姐，你不会还觉得三哥是私生子吧？”祝林说完，恍然大悟，“姐，那次你让我帮你把三哥关进恭房，根本与你的婚事无关吧？你就是想欺负三哥！”
　　“别这么指着我。”祝棠掰开他的手指，“我跟你解释不通，反正我欺负三哥也是有难言之隐。”
　　“好吧。”祝林撇了撇嘴，他觉得三哥比他姐聪明多了，哪儿能真受他姐欺负，也就他姐脑子不好，瞧不出来。
　　祝棠撑着脑袋：“你说，有没有可能三哥真不是我爹亲生的，而是什么落难功臣之后养在我们家的。”
　　“不可能，三哥和大伯长得那般像，要你们中间真有一人不是亲生，那也是你，而不是三哥。”祝林用手扇着风，脱口而出。
　　还真是未曾设想过的道路啊！祝棠眼睛一亮，一脸不可置信地看着祝林：“我不会是什么皇家流落在外的公主吧？”
　　“你快小点声！”祝林一把捂住她的嘴，朝路边驻足之人讪笑，眼中在说：这人有病，别理她。
　　祝棠掰开他的手：“我越想越有道理，你瞧瞧我这气派，还真说不定是公主。”
　　祝林瞅了她一眼：“你快闭嘴吧，一会儿有人该来抓你了。”
　　“好吧。”祝棠摊摊手，摆在明面上的，无非就几种可能：
　　他们是亲兄妹，但这种不过审，pass掉；那就只有，她是亲生的，祝柳不是亲生的，或者，她不是亲生的，祝柳是亲生的。
　　但是不是亲生也没事儿吧？他们干嘛不告诉她？
　　祝棠想不通，她又爬了会儿山，感觉有点累，和祝林一起回去。
　　回客房用过膳后，几人又坐着车回府。天色慢慢暗了下来，祝府众人齐聚在厅中赏月吃团圆饭，这是祝柳来祝府过的第一个中秋节，众人都将他围了起来，一起谈天闲话。
　　唯有祝棠坐在一边，看着天上的月亮，满面愁容。
　　“又不开心了？”林氏走了过来。
　　祝棠知道她的意思：“嫂子，我不是因为吃醋才这般的。”
　　林氏刮了下她圆润小巧的鼻尖：“那还能因为什么，嫂子知道你心思单纯，只将家里人放在心上。”
　　祝棠遗憾地摇了摇头，不是的了，她不是原来那个人了。
　　她今日在席间饮了些桂花酒，现下是有点晕乎乎的了，再一惆怅往事，眼圈便忍不住泛了红：“嫂子。”
　　她将头靠在林氏肩上，声音闷闷的。
　　“别难过了，祖母和嫂子都心疼你。”林氏将她揽进怀里，轻轻顺着她的头发，温柔道。
　　可她更想哭了，祖母和嫂子都希望自己能和祝柳和平相处，甚至今日祖母还特地拉了自己和祝柳一块儿，她虽听不懂那老和尚的话，可也看出祖母是在为她和祝柳担忧。
　　这个任务就不能不做吗？大家和平相处不好吗？
　　她想着想着，眼泪就掉了下来。
　　林氏感觉肩膀冰凉湿润，微怔了下，忍不住笑了：“多大的人了，还掉金豆子呢。”
　　林氏摸着她的脸，小声地哄着。
　　她有点累了，闭上眼睛，软绵绵地靠在林氏怀里。她很小就被父母给遗弃了，后来被好心人送去福利院，虽然吃得饱穿得暖，也没有受什么欺负了，但没有人像林氏这样抱过她。
　　她从来没有靠过这么温暖的怀抱。
　　祝棠吸了吸鼻子，在脑海中轻声问：“系统，如果我不推进主线任务会怎么样？”
　　那边沉默了很久，过了好久，她才听到熟悉地电子音：“如果不推进主线...”


第11章 
　　如果不完成任务会怎样？
　　系统反问祝棠：你知道胃癌吗？
　　祝棠被吓得立即道歉：“不好意思，刚刚是我矫情了。”
　　“怎么突然心情又好啦？”林氏见她坐直身子，笑眯眯地看着她。
　　她连忙小心地看看林氏的肚子：“嫂子没惊着你吧？”
　　“放心，没惊着。”
　　“那就好。”她抿了抿唇，抬头看过去，“嫂子，不管我以后做出什么事儿来，你都不必担心，定是我有难言之隐，你肚子里有小宝宝，不要太操心了。”
　　林氏摸了摸她的头：“知道了，旁人都说你性子急，可嫂子知道，你心眼儿不坏，是个好孩子。”
　　祝棠垂下头，不敢再瞧她。
　　她不是什么好孩子，她就是一个为了自己活下来可以伤害别人的人。
　　祝棠在心里默默叹息，她看了一眼远处正开心的祝柳，心中有些愧疚，她只能保证不在身体上伤害他。
　　夜深了，又大又圆的月亮高挂在天空，祝府院中的小桌小椅都已撤去，又恢复到一片安静之中。
　　祝棠跟着祝柳走了很远，直到她确认他们所在的位置足够偏僻，不会引来旁人时，她才咬了咬牙，大步跟上去。
　　“站住！”她大呵一声，将小喜还有祝柳身旁跟着的小厮吓得一抖，可祝柳好像没什么感觉，步履从容地继续往前去。
　　祝棠随手从路边抄起一块石头，又是一声：“你给我...本小姐站住！”
　　她说完，将石头用力往祝柳身边一掷。石头落地，发出嘭得一声响，将她吓得眼睛一眨。
　　但她迅速反应过来，小跑着上前，伸开双臂拦住祝柳的去路：“叫你站住，你聋了？”
　　祝柳看着她，笑得很是温文尔雅：“不知四妹叫我有何事？”
　　“我想叫你就叫你？用得着什么事儿才能叫？”她说罢，感觉自己说了句废话，又快速道，“本小姐讨厌你，不许你和我走一条路上，从今以后，你走那条远的！”
　　她伸手指了指远处的漆黑小路，从那条路过去也能到他们的院子，只是那里常年没有人住，走夜路很是恐怖。
　　祝柳却好像不怕：“知晓了，我这就让开。”
　　他似乎并没有生气，掉了个头，往那处去了。他身后的小厮见他走了，也跟了上去。
　　怎么就这么走了？她还没有狠狠羞辱他呢。
　　“站住！”她又叫。
　　这一回，祝柳稍稍有些不耐烦了，他顿住脚步，没有回头：“还有何事？”
　　祝棠很能理解他的心情，就连她自己也觉得自己像在犯病，可实在无奈：“我又改变主意了，你跟我走一条！”
　　“不必了，恐扰了四妹兴致，我还是换一条路。”祝柳说罢，抬步往前走去。
　　“不许去！”祝棠在后大喝一声，但根本拦不住他，眼睁睁地看着他大步走掉。
　　这怎么能行？她好不容易下定决心了。
　　祝棠追了上去：“你给我站住！”
　　她跑着拦他，拦不住，又去拽他，也拽不住，最后她扒拉着他的胳膊，往后拖着，被他带着走。
　　走了好一会儿，都拐进那条小道了，祝柳突然停住了脚步：“四妹，别闹了。”
　　他突然停住，将她甩了个趔趄，突如其来的温柔语气，更是叫她愣在了原地。
　　昏暗的月光下，她看见了祝柳嘴角的无奈的笑，那是一个哥哥对妹妹的耐心，她忽然就泄了气，默默放开他的胳膊。
　　几秒之后，她振作起来，复又抱住他的臂膀：“不许走！”
　　“嘘——”祝柳以食指抵唇，“你听。”
　　什么？祝棠瞪大了眼，竖起耳朵凝神去听。
　　“有没有听见有水滴的声音。”祝柳微微侧下身在她耳边道。
　　她皱着眉头仔细听：“好...好像有？”
　　“好像还有脚步声呢。”祝柳又道。
　　“是...是吗？”祝棠感觉自己身上的鸡皮疙瘩已经起来了，这里荒废很久了，不会真有不干净的东西吧？
　　她想着，手中抓紧了祝柳的袖子。
　　“啊！”
　　小喜的惊叫声，叫她心里突突直跳起来，她又怕又气道：“你乱叫你什么？！”
　　小喜也很委屈：“奴婢刚刚好像看见一个黑影闪了过去。”
　　祝棠嘴瘪了下来，马上就要忍不住哭了：“别说了，你肯定是看岔了。”
　　“四妹，我们还是早些回去吧？”祝柳微微笑着看她。
　　“好好。”祝棠抓紧了他，左右小心打探着。
　　小道越往里走越黑，天上的月亮也不知什么时候躲在了云层之后，没有一丝光亮，静地能听得到身旁之人的呼吸声。
　　祝棠不敢轻易开口，她加快了脚步，尽量和祝柳保持一致：“三哥，你别走那么快。”
　　祝柳没说话，脚下的步子越来越快，她隐隐有些跟不上了：“三哥？”
　　她还是没有得到任何回应，她不会是抓到什么脏东西了吧？
　　祝棠心中一惊，将手松开，可下一瞬再去捞时，却抓不到那件质地柔软的袖子了，她心中越来越惊慌，不断呼喊着三哥。
　　可寂静地夜里没有人给她回应，她吓得眼泪已经掉下来了。
　　对啊，她还有小喜啊！
　　“小喜，小喜。”她呼喊着，声音不敢太大，怕被鬼听见，却也不能太小，怕人听不见，可喊了几声，也没有得到任何回应。
　　小喜也不见了，这可怎么办？
　　忽而一声猫叫，直接吓得她大哭起来，她咬着唇闭着眼睛，往后退了几步，却又撞到了院墙，又是一阵惊吓。
　　她抱着双臂，蹲在地上呜咽出声，她脑子一片混乱，早已经忘了自己还有一个系统，只是一直哭个不停。
　　“别哭了。”
　　祝棠眼睛一亮，她抬头看去，月亮不知什么时候又出来了，祝柳提着一盏小灯站在她前方，居高临下地看着她。
　　“三哥。”她哇得哭得更大声了，她站起身想去抱住他，却又止住了脚步。
　　她声音哽咽着：“三哥，你刚刚去哪儿了？”
　　“我方才便说了，烛灯烧完了，叫小喜和常乐去拿。”
　　祝棠歪着头看了一眼，小喜在祝柳身后站着，而小喜旁边的便是祝柳身旁的小厮常乐。
　　“好吧，咱们快走吧，这里好黑。”祝棠擦了把眼泪，小力推搡着祝柳往前去。
　　她刚刚是真没有听到有人说话，难道是刚刚自己紧张了？
　　一路行至自己的小院，祝棠才缓过劲儿来，她坐在桌前，手里捧了个茶杯，愣愣发呆。
　　“小姐。”小喜忧惧地走上前，小姐不会要罚她吧？
　　“小喜，祝柳刚刚真让你们去拿蜡烛了？”祝棠疑惑地看向她。
　　小喜愣了下：“是的。”
　　那就奇了怪了，她怎么什么都没听到呢？真是自己太紧张了？
　　祝棠一头雾水地收拾睡觉，被惊吓过后，她整个人都处在茫然而又松懈的状态，很快便睡着了。
　　而另一旁的祝柳才进屋，他的院子离祝棠的远一些。
　　他刚一进门，就将外衫脱了下来，随手扔在了地上，淡淡道：“拿去烧了。”
　　紧跟在他身后的常乐默默捡起衣裳，他知道公子不喜欢四小姐，但也没曾想他对四小姐已经厌恶到了这种地步。
　　他想了想还是忍不住开口道：“公子，四小姐从前脾气就是如此，她未必是针对您。”
　　祝柳嘴角勾起一抹嘲讽的笑，不是故意针对他？
　　她明明对大嫂、祖母那般好，和祝林更似亲兄妹，甚至是对那个矫揉造作的五妹也是睁一只眼闭一只眼，唯独对他，只有对他，才会那般恶劣，可每次都是蠢得出奇，不知是真在扮猪吃老虎，还是色厉内荏。
　　“公子，四小姐这般做，或许只是因为想引起您的注意？”
　　常乐刚说完便接到祝柳一记眼刀，他连忙闭了嘴，将衣裳抱去厨房里烧了。
　　他将衣裳塞进灶洞里，接着从怀里摸出一个小木雕，他知道这个小木雕应当是四小姐送的，否则公子不会一脸嫌恶地叫他烧了。
　　可这小木雕做的真是精细，虽然是个大青虫的模样，但还挺可爱的，他有点舍不得扔。
　　常乐摸了摸木雕，又放回了自己的怀里。
　　-
　　祝棠起了大早，昨夜虽然被吓着了，但还睡得挺香的，她摸进小厨房里吃了些东西，刚要出门，瞧见了灶台上的盐罐子。
　　她四处巡视一眼，从怀里掏出个干净帕子，将帕子折巴折巴放在手心里，挖了勺盐放在上面，又包裹好，揣在怀里。
　　做好这一切后，她大摇大摆地走出门，开心去上课。
　　她今日去得早，学堂里只有夫子一人，刚好她凑上去和夫子聊天。
　　不得不说，古代能称为夫子的都是大家，那知识储备与独到的见解，每每能让她击节赞叹。不过祝棠踩在前人的肩膀上，也能总叫夫子有意外之喜。
　　她与祝柳的恩怨，或许应该说，她单人的恩怨不想叫别人牵扯进来，所以她已经很少在课堂上闹他了。
　　下完课，在祝柳出去净手的空档，她偷偷摸摸地走进了吃饭的小厅，掏出怀里那包盐。
　　“姐！”
　　祝棠被祝林的叫声吓得一抖，一包盐全倒进了白米饭里。


第12章 
　　“你干嘛吓我？”祝棠迅速将手帕握紧藏到袖子里，悄悄把手放在背后。
　　“我都看到了。”祝林伸手去抢她手上的东西，他个子高一些，很快就夺走了她的帕子。
　　他举起手中的帕子，生气道：“这是什么？你要给三哥下药？”
　　祝棠焦急解释：“我就是想捉弄下他，这里面是盐，不信你尝？”
　　祝林狐疑地看了她两眼：“真的？”
　　“真的。”
　　祝林没收手帕：“行，我信你，不过你怎么老是跟三哥过不去？他人挺好的。”
　　“我就是不喜欢他。”祝棠嘟囔着，而后又理直气壮道，“难道我连讨厌一个人的权利都没有？”
　　“我...”祝林忽然瞳孔放大，低声道，“三哥回来了。”
　　祝棠看他一眼：那还不赶快走？
　　她手忙脚乱地将祝柳饭又放回食盒里，热腾腾的米饭将上面的盐都融化了，看不出一点痕迹。
　　做好伪装后，她立即回到了自己的位置上，用勺子小口小口地吃着饭，余光时不时地看向祝柳。
　　祝柳从门口进来，径直走过来坐下，他来祝府已有一段时日了，仪态礼仪都学得极好，如今已有几分贵公子的模样了。
　　祝棠看着他从食盒中一样样拿出饭菜，摆放在桌前，接着拿起筷子，小口地夹起一块米饭，喂进了嘴里。
　　然后，他笑了？
　　祝柳为什么会笑？她转过头去看祝林，祝林摇了摇头，表示自己也不知道。
　　她快速吃完了饭，拉着祝林走了出去，躲在角落里：“快快快，把我的手帕给我。”
　　“做什么？”祝林一脸疑惑地将帕子拿了出来。
　　祝棠展开帕子，用手指在上面蘸了一下：“我尝尝是不是我搞错了。”
　　她将食指放在嘴里唆了一口，随即皱紧了眉头：“是盐没错啊，他没有尝出来吗？怎么还笑呢？”
　　两人一起朝着室内看去，只见祝柳正慢条斯理地吃着饭，没有任何不适。
　　“难道是我盐放少了？”祝棠手撑着下巴，头微微歪着，想不到是哪个环节出了问题。
　　她一直迷惑到晚上，用完晚膳后，她坐在桌前盯着帕子，一遍又一遍地思索前后细节，可依旧没想出个所以然来。
　　罢了，兴许是祝柳他口味重呢。
　　她转身想去睡觉，却见小喜匆匆忙忙跑了进来：“小姐，不好了。”
　　“怎么了？”
　　“三公子出事了，听说是吃了什么不干净的东西，老夫人派人来接你过去了！”小喜焦急地站在原地，老太太派来的人虽没明说这事儿是小姐干的，但她觉得若真是有什么问题，肯定和自家小姐脱不了干系。
　　脏东西？祝棠瞪大了眼，从木椅上站了起来，不会这么巧吧？她只是放了点盐，也吃不坏人呐。
　　小喜一见她这神情，便知道自己的推测八九不离十：“小姐，您先去三公子那儿吧，无论如何你也是老夫人亲手带大，您到时主动认错，老夫人必然不会怪罪于你。”
　　祝棠惴惴不安着被小喜扶出门去，那来接她们的丫鬟并没有多说什么，直接将两人领去了祝柳的院子。
　　祝柳的小院离祝棠的不是很远，院子里各种名贵花草，奇珍摆件，可见祝府对祝柳的疼爱与上心。
　　祝棠无心去关心风景，她蹙着眉一路往里走，祝柳不会真的出什么事儿了吧？
　　她担忧地进了门，跨进内室，只见祝柳闭着双眼躺在床上，一张脸白得像纸，看起来像是遭了什么大劫。
　　“说罢，你往你哥哥碗里放了什么。”老太太坐在一旁，双手杵着拐杖，偏过头去不想看她。
　　祝棠唇角颤了颤，声音不再像平时那般洪亮：“我没放什么呀，我只是在他碗里放了些盐，我也不知道会这样...”
　　她说话声越来越小，最后哽咽起来，低着眼，眼泪掉了下来。
　　“这时知道怕了？”老太太语气无奈。
　　“祖母。”祝棠朝老太太走近几步，她双手垂着有些无处安放，“祖母，我真的没想过要害三哥。”
　　老太太瞧了她一眼，撑着拐杖站起身来：“你便在此照看你三哥，待他醒来为止。”
　　“祖母...”祝棠看着老太太离开的背影，眼圈更红了。
　　她愣了会儿，看向在一旁忙碌的常乐，她上前接过常乐手中的帕子：“常乐，我来照顾三哥吧。”
　　“四小姐...”常乐张了张嘴，最后还是将手中温热的帕子递给了她。
　　祝棠拿着帕子，蹲坐在床边，小心翼翼地将祝柳头上的冷汗擦掉，她一边擦一边小声抽泣着。
　　抽泣声在安静的室内不断放大，将祝柳吵醒了，他睁了下眼，见身旁是祝棠，又赶紧闭上了。
　　“三哥。”祝棠抬起袖子擦了把眼泪，眼前的视线清晰了些，“祝柳，我真的不是故意的，我就是往你碗里放了些盐，怎么会这样呢。”
　　祝柳藏在被子里的手握了握，他若知晓将自己弄病的后果是她陪在自己身边，他一早还不如不犯这个病。
　　祝棠继续抽抽搭搭道：“祝柳，其实我没那么讨厌你，有时候只是迫于无奈，你想啊，我这个连蚂蚁都舍不得踩死的人，怎么会害你呢？我这么善良的一个人...”
　　“四妹，你怎么来了。”祝柳睁开了眼，他再不醒过来，就要被她吵死了。
　　祝棠眼睛亮了起来：“三哥，你醒啦？你有没有哪儿不舒服？”
　　她拍了一下自己头：“瞧我这记性，外间有大夫候着呢，你等着，我马上去叫。”
　　她说罢，提着裙子起身往外跑去，内室的门槛将她拦了个趔趄。
　　祝柳无意识地扬了下嘴角，看来她并非是什么扮猪吃老虎，只是格外蠢的草包罢了，至于她能与夫子说出那般深奥的话，有知识，可不表明这人一定聪敏。
　　他正想着，祝棠又从外面回来了，还带来了一个大夫，那大夫给他把完脉后，写了个方子，又道已无事，便离开了。
　　“三哥，你真的没事了吗？”祝棠凝视着他。
　　“真的无事，或许只是吃坏了东西。”
　　祝柳苍白的唇用力扯了扯，祝棠瞧着更是内疚了：“三哥，你有没有什么想吃的东西，我去小厨房做。”
　　“不必。”祝柳斩钉截铁地拒绝，他还不知道她？她那个绣花枕头能做出什么可口的东西来？
　　祝柳看着她，真诚道：“四妹，多谢你来看我，现下我已醒了，天色也不早了，你早些回去吧。”
　　“三哥，我再照顾你会儿，等你睡了我再走。”祝棠道，她心中还是难受。
　　“不必了，男女大防，你我虽是兄妹，也不可违背了礼法。”
　　祝棠想，他向来是知礼守法之人，应当是真怕违背伦理，她道：“好，那三哥你好好休息，我先回去了，明日再来看你。”
　　祝柳眉峰微皱，什么？她明日还要来？
　　他面色未变：“明日再说罢，你先回去休息。”
　　“嗯。”祝棠依依不舍地离开，一边走一边回头望，直到出了院门，才吸了吸鼻子大步离去。
　　她提着个灯笼心事重重，刚进自己的房门，便瞧见了里头坐着的老太太。
　　她放下灯笼，走了过去，微微握着拳低声道：“祖母。”
　　“过来坐。”老太太朝她招了招手。
　　祝棠怔了一瞬，祖母不怪她吗？她来不及细想，坐在了老太太身旁。
　　老太太拉着她的手，轻声道：“为何非去招惹你三哥不可？”
　　祝棠咬了咬唇：“祖母，我...”
　　“你这丫头啊，是我一手带大的，我怎么可能不心疼你？”老太太说着，眼里有了湿意，“你哥哥刚被带回来，众人将目光放在他身上也是平常，无论如何，你都是祝府的四小姐，你何苦与他为难？”
　　祝棠心中堵住，说不出一句话来。
　　“往后别与他闹了，好好学学怎么掌家，能寻一门好亲事，我便是死也瞑目了。”老太太拍了拍她的手。
　　祝棠听祖母这般说，心里越发不好受了，她知道祖母的意思是叫她往后不要再去学堂了，她没有任何理由拒绝。
　　“知道了，祖母。”
　　“你能想通便好，以后便来我院里学。”
　　祝棠点头应下，老太太说完要走，她起身将人送了出去。
　　祖母不让她去上学了，每日还将她放在了眼皮子底下，她没办法再接触到祝柳了，这显然是把她当成什么恐.怖分子了。
　　日日在老太太屋里玩，有一众小丫鬟们陪着，她还不是很无聊，只是焦虑不知道什么时候才能推动主线。
　　好在，没过两日，便是祝柳和祝棠的生日，祝府还特地办了一个生辰宴，而作为生辰宴主角的祝棠居然是最后一个知道的。
　　“我的生日，为什么没人告诉我？”祝棠噘着嘴不满道，她坐在铜镜前，由小喜帮忙打扮。
　　小喜揶揄道：“老夫人还不是怕您犯浑？”她如今也敢开祝棠的玩笑了。
　　“小姐，您今日可要打扮的好看一些，老太太可是将您的心上人也请来了呢。”
　　祝棠懵了，她哪儿来的心上人，她自己都不知道，他们是怎么知道的？


第13章 
　　秋日里，祝府花园里红枫开得正好，从层层叠叠的枫叶望过去，一个身穿红色圆领长袍的男子站在花团锦簇之中。
　　祝棠远远地看着男子背影，疑惑道：“这就是你说的我的心上人？”
　　小喜笑道：“对呀，大少夫人说了，那日您去重光寺时，盯着陈公子看了好久呢，她回来便放心上了，今日您生辰，她特意邀了陈公子前来。”
　　她何时说她喜欢这个什么陈公子了？祝棠绞尽脑汁，想起那日去重光寺的路上，好像是瞧见了几个帅哥。
　　“嗨呀，爱美之心人皆有之，我又不是一定喜欢他。”
　　“啊，可是这陈公子是老夫人和大夫人费了好大的劲儿才请来的。”小喜喃喃道。
　　祝棠长叹一口气：“行行，我去招待他，但人家不一定能看上我噢。”
　　小喜连忙欣喜点头，催促她快去。
　　祝棠整了整衣冠，朝那人走去，轻轻拍了拍他的肩膀：“你是陈公子吧？”
　　那人转过身，祝棠惊了，真是挺帅。
　　她笑着跟人打招呼，领着他往前厅去，两人你一句我一言地便聊了起来，祝棠也越发没有正形，时不时便发出爽朗的笑声，看的那陈公子一愣一愣的。
　　两人从抄手游廊走过，刚要从小道回到前厅，便见祝染站在不远处，祝棠如蒙大赦，立即朝她走了过去。
　　祝染今日的装扮，乍一看不咋样，但仔细一瞧便知道使了许多小心机，尤其是她耳上的那颗红豆，十分亮眼。
　　“五妹，你怎么来了！”祝棠亲热地拉着祝染的手，低声道，“我帮你看过了，这男的不错，赶紧上。”
　　祝染怔然，她确实想来坏祝棠的好事，但祝棠怎么会如此大方？这其中必然有诈。
　　她还未思索明白，便被祝棠引着去了前方：“陈...陈萧是吧，这是我五妹，名叫祝染，她为人温和有礼，便叫她引你去前厅，我先走了。”
　　祝棠说罢，朝着祝染方才站的地方逃也似地离开了，刚没出两步，便瞧见了拐角处的祝柳。
　　她挠了挠头，祝柳什么时候也这么八卦了？
　　“站住！”她见祝柳转身要走，立即大声拦人。
　　祝柳转过身来看她：“不知四妹有何事？”
　　他今日在前厅待客待的好好的，却突然被祝染拉了出去，说什么祝棠今日在相看夫君，还是个什么有权有势的人，叫他一起去阻止。
　　可笑他才不在乎祝棠如何，若能祝棠早些嫁出去最好，但他还是想看看到底是哪个眼瞎了的，瞧上了这个草包，却不料被人抓了个正着。
　　此时，他心中有些后悔，谁瞧上了她关他何事？他就不该来凑这个热闹。
　　“欸，你变声了？”祝棠瞪大了眼，好奇地在他脸上打量。
　　祝柳被她看的有些不自在，他今日晨起时便发现自己的声音变了，可这也没什么好稀奇的吧？
　　他浅浅嗯了一声。
　　“你再说一句来听听。”祝棠还是第一次看到男生变声，要不是她自知与祝柳关系不好，早就上手去研究研究到底是哪儿变了。
　　祝柳听她这话却是沉了脸色：又来捉弄他！
　　他含糊道：“我还有事先走了。”
　　“哎！”祝棠在后面追，她刚刚都没听清楚呢，怎么前两天还是清脆的声音，现在却变得如此低沉，真是有趣。
　　可祝柳有意避开她，很快将她甩了一大截，祝棠一边在后面追，一边喊着让他停下。
　　祝柳心想：这个傻子，难道她叫他停下，他便真的会停下吗？
　　两人一路又朝花园里去，刚至湖边，有人叫住了祝棠，她一回头，却见祝林和一长相端庄的女子站在小路边。
　　祝棠踮起脚尖，瞧了一眼远走的祝柳，便回头朝祝林走去，她在脑中搜索了一番，终于有了点印象：“二姐好。”
　　二姐祝槿是祝林一母同胞的亲姐姐，早先就成了亲，家里少见她。
　　祝槿微微点了点头：“四妹。”
　　“四姐，你在这儿做什么？”祝林好奇道。
　　“没什么没什么，你多陪陪二姐，她不常回来，我还有事先走了啊。”祝棠指了指前面，一溜烟跑不见了，剩祝林在后面喊她。
　　一旁的祝槿也看着她的背影，感叹道：“四妹性子变好了许多。”
　　-
　　绕过湖边小道，祝棠刚要出声寻人，便见祝柳不紧不慢地走在前头，她直接一把扑了过去，锁住他的喉咙。
　　“你再说一句给我听听。”
　　她刚说罢，便瞧见了前面站着的秋红：“我...”
　　祝棠红着脸，连忙从祝柳的身上跳了下来，但怎么感觉好像更欲盖弥彰了。
　　秋红掩唇不自然地咳了一声：“棠姐儿，老夫人叫您和三哥儿一起去前厅，生辰宴要开始了。”
　　“知知道了。”祝棠磕磕巴巴道，低着头跟在最后，像是犯了错事的小孩一样。
　　祝柳回首看了她一眼，嘴角忍不住上扬，没想到她也有今日。
　　两人一直安静地走至前厅，外头的宾客已经候着了，瞧见祝柳和祝棠纷纷客套夸赞起来。
　　祝府对外说，祝柳祝棠是双生子，只不过祝柳一生下来便身子不好，说是沾了什么邪祟，只好寄养在了庙里，待今年身子好些了，才接回来。
　　一时间，老夫人的好姐妹纷纷上前安慰，哭成了一团，过了许久，侍女才上前将人分开来。
　　生辰宴最大的目的已达成，众宾客们纷纷入席，一场欢闹下来，早过了中午，秋红和秦氏又招呼着一一送客。
　　和外人聚完了，便轮到自个儿家了。
　　祝府众人围坐在厅内，喝着茶吃着点心闲聊。
　　老太太坐在上首，看向祝棠道：“今日那小陈世子你可见着了？”
　　祝棠将口中的点心给生咽了下去：“见了见了，不过我只见了一半，后面是五妹去的，您可以问她。”
　　祝染暗骂她一句：她说怎么感觉不对劲儿呢，合着在这儿等着她呢。
　　“五姐儿，这是怎么回事？”老太太看向祝染。
　　“回祖母的话，我在路上瞧见了四姐，她非拉着我去招待小陈世子。”祝染咬了咬唇，委屈道。
　　老太太杵着拐杖，血压又上来了：“棠姐儿，这可是你自己瞧上的人，祖母花了好多心思才将人请来，你却这般对待？”
　　“怎么，棠棠长大了，居然有心上人了？”祝枕刚从外头走进来。
　　“你少插话！”老太太挥了下拐杖，让他站一边去，“棠姐儿，你自己说。”
　　祝棠喝了口茶水，将嘴里的食物完全咽下：“嫂子那是误会了，我对那什么世子没有男女之情，我还这么小呢，哪懂这些，要不把世子介绍给五妹吧，我瞧她挺喜欢的。”
　　“你少胡说！”祝染气得站了起来。
　　祝棠蹙着眉示意她坐下：“你别害羞啊，大家都是姐妹，你嫁我嫁没差嘛。”
　　“罢了罢了别吵了。”老太太训完她又觉后悔，语气软和了些，“罢了，你既不喜欢那世子，此事便当我没提过，即便你是喜欢，我祝家也不一定能攀上这高枝。”
　　祝棠没听出老太太语气中的微微嘲讽之意，又道：“别呀别呀，我瞧五妹和那世子挺合得来。”
　　祝染忍无可忍，起身道：“祖母，四姐她是说笑呢，我一个庶出的，如何配得上小陈世子？”
　　“谁说的！”
　　祝棠刚要说话，便被身旁的祝林拉扯着坐下：“你这是要害死五姐啊。”
　　她讪讪闭了嘴，坐在一旁又嗑起瓜子来。
　　气压突然低沉。
　　“好了好了，祖母莫急，我也多帮忙留意留意，瞧一瞧有没有适合棠棠的郎君。”祝枕上前圆场。
　　老太太叹息一声：“也好，你认识的人多，帮着看看，总不能叫你妹妹嫁不出去。”
　　祝棠刚想回怼，见祝枕看了她一眼，只好默默闭嘴，不嫁就不嫁嘛，谁稀罕。
　　闹完这一出，众人也累了，各自回去休息，第二日，祝棠又按时来老太太院里学习女工家训。
　　她打着哈欠，正往里去，才至门前便听到了里面的谈话声。
　　“大郎也是一直守了这么些年了，想必棠姐儿和三哥儿是能理解的。”
　　提到她的名字了？祝棠瞪了下眼，又眯起来，靠在门边细细地听。
　　“况且你陪在我身边这么多年，应是给你选个好的，明媒正娶，如今要你当姨娘，我只恐委屈了你。”
　　“能常伴大爷身边，是秋红的福气。”
　　天呐，她爹要娶秋红了？祝棠眼睛转了转，继续往里听。
　　“我看大郎也没什么心思续弦了，以后你也倒清净，只是棠姐儿和三哥儿还是叫人头疼。”
　　“我瞧棠姐儿性子好了许多，昨日我还瞧见她与三哥儿...”秋红说着，顿了下，“有件事秋红不知当讲不当讲。”
　　“你且说来。”
　　“是，我昨日瞧见三哥儿和棠姐儿在后院里玩闹，兄妹感情深那自然好，只是我瞧着有些过于亲近了，毕竟三哥儿和棠姐儿没有血缘关系，总怕他们犯出什么大事儿来。”
　　“你且放心，这两人啊，谁都瞧不上谁。”


第14章 
　　她和祝柳果然没有血缘关系！
　　祝棠握拳，悄悄从门口离开，她想，剧情已经到了这一步，是不是很快就能到下一个主线了？
　　她思索着往外走，不慎一头撞在了祝林身上。
　　“嘶，老六你怎么来了。”她揉着脑袋问。
　　“我去给祖母请安啊。”
　　“噢噢，你去，我先去忙了。”她说罢匆匆忙忙地离开。
　　祝棠今日实在没心情与祝林插科打挥，她有一种感觉，剧情的关键节点已经来了。
　　她欣喜又焦急地在脑中问系统：“系统系统，到下一个剧情了吗？”
　　“没有。”
　　好吧，她听着系统冷漠的声音，心中有些失望，祖母前两日说了，要送祝柳去外面上学。她的任务再不做，就再也没机会做了。
　　她想着，朝着上课的院子走去。
　　现在还未开始教学，夫子也还没来，但祝柳肯定来了，他一向如此勤奋。
　　祝棠扒在门口往里看，只见祝柳果真坐在条案前温书。
　　他全神贯注在书本上，眉头微微拧起，看起来有些严肃。
　　祝棠悄悄从后面潜进去，蹲在他左边，伸手拍了一下他的右肩，接着发出一阵爆笑。
　　笑完之后，她发现祝柳一脸镇定地，十分准确地找到了她的位置。
　　“你怎么知道我在这边？”她不解。
　　“你找我何事？”祝柳答非所问，他轻笑，他从她进门那一刻便知晓了，何须等到这时？
　　祝棠站起来身来，坐在他身边：“没什么，就是来找你玩的。”
　　祝柳瞟了她一眼，收回眼，轻翻书页，他可不觉得她会有什么善意。
　　“祝柳，告诉你一个秘密。”她神秘兮兮道。
　　祝柳挑了挑眉，示意她说：“嗯？”
　　“我…”她还未说出那四个字，便觉心头一阵刺痛。
　　淦，这系统玩真的啊？
　　祝柳面色冷了下来，淡淡道：“你究竟有何事？”
　　祝棠捂着胸口，她今天还就不信了！
　　“祝柳，我…”
　　又是一阵刺痛来袭，她感觉自己的心脏要撕裂了，随后失去了意识。
　　祝柳看着倒在自己胳膊上的祝棠，心中狐疑，这又是在玩什么小把戏？
　　他毫不留情地拍了拍她的脸：“祝棠？”
　　怀中的人没有回答。
　　他又拍了下：“草包？”
　　怀中的人还是没有回应。
　　看来是真的昏过去了，他笑了下，狠狠捏了一把她的脸，将她粉白的脸上捏出一个红印。
　　接着，他横抱起她，不紧不慢地朝老太太院里走去。
　　怀中的人已经完全失去了意识，双手无意识地往下垂落，只有鼻尖浅浅的呼吸声让祝柳知晓她还活着。
　　“三哥。”
　　远处，穿着明黄色衣裳的祝林跑了过来，祝柳见他，立即收起了脸上的愉悦放松之色。
　　“三哥，姐她是怎么了？”祝林跟在祝柳旁边，皱着眉头他怀里的祝棠。
　　祝柳沉声道：“我也不知，四妹方才忽然昏倒了。”
　　“啊，你这是要抱她去祖母那儿吗？”祝林问，得到他的肯定后又连忙道，“我先去祖母那儿跟她说。”
　　祝柳看着祝林跑远，也加快了脚步，他可不想留下什么话柄。
　　他前脚刚至老太太院里，后脚便瞧见了赶来的大夫，随后老太太也焦急出门迎人进去。
　　“这是怎的了？”老太太拄着拐杖，一脸担忧。
　　祝柳摇了摇头：“我也不知，四妹方才去找我玩，突然便昏了过去，我只见她捂着心口，像是极其难受。”
　　老太太点点头，朝着床边挪近，小心翼翼地看着正在把脉的大夫：“大夫，我孙女儿这是怎么了？”
　　大夫瞧了她一眼，默了默：“恐是心疾。”
　　老太太听了这话当即要晕过去，祝柳祝林连忙上前扶着。
　　“我姐她一向活蹦乱跳，怎么得什么心疾？你这庸医，定是诊错了！”祝林大声指责。
　　“休得无礼！”老太太喝他一声，赔礼道，“我这小孙子不懂事，您不要与他一般见识。只是，我这小孙女从前确实从未出现过此种症状。”
　　大夫叹息一声：“老夫人不必介怀，你们的心情老夫能明白，只是从脉象与症状来看，的确是心疾无疑，不过老夫人若不放心，可另请名医。”
　　老太太听了这话，当即便明了了，她卸了力，一下瘫坐在木椅上。
　　“怎会如此，怎么如此啊…”老太太几经崩溃，眼中也带了泪珠。
　　祝柳看着，心中没有任何波澜，他不知晓心疾是什么，也毫不同情祝棠。
　　可他还是鬼使神差地问了一句：“大夫，心疾可有根治之法？”
　　大夫摇了摇头：“此病只能养着，无法根治。”
　　他淡淡应了一声，脑中有些空白。
　　“姐，你醒了？”
　　祝林的惊喜之声拉回了他的思绪，朝床上看去，那个平时惹人讨厌的草包，如今正奄奄一息躺在床上，而祝林在一旁抹眼泪。
　　“我这是怎么了？”床上的人撑着胳膊起身，似乎又扯到了伤口，疼得小脸都皱在了一起。
　　一旁的祝林求助地看向老太太，老太太撑着拐杖走到床边：“能有何事？还不是你自己平时太过闹腾？”
　　祝棠挠了挠头，她想起来了，刚刚要和祝柳表白，然后那个该死的系统好像惩罚了她。
　　她不好意思地笑笑：“我没事我没事，叫你们担心了。”
　　祝林刚要说她，又硬生生地憋了回去，她怎么可能没事？！
　　老太太看了他一眼，给了他个眼神警示，又看向祝棠道：“你今儿就好生歇着。”
　　说罢，她转向大夫：“您与我借一步说话。”
　　祝棠看着两人朝外走去，有些疑惑：“这是怎么了，还不能当着我的面儿说了？来来来，老六，你扶我起来。”
　　祝林仔仔细细地将她扶了起来。
　　“你今儿怎么这么温柔了？”祝棠奇怪道。
　　祝林撇开脸，嘟囔着：“我一直都这么温柔。”
　　祝棠不理他，又看向祝柳：“三哥你也在啊。”
　　“还是三哥抱你来的呢，当时他都急得不行了。”
　　祝柳瞥他一眼，空口说白话，她死不死关他何事？
　　“我就知道三哥关心我。”
　　祝柳愣了一下，别扭地转开头。
　　祝棠瞧他这样，偷偷笑了，阴阳怪气不死他。
　　她刚要开口逗他，老太太却从门外进来，打断了她：“你们哥俩儿先出去，大夫要给棠棠看看。”
　　两人齐齐应声，退出门外。
　　院中的桂花树下，两人并肩站着。
　　“三哥，我今日偶然听见了一桩奇事。”
　　祝柳挑了挑眉，示意他说。
　　祝林手握了握，沉沉道：“三哥，你是不是早就知晓四姐不是祝家的孩子？”
　　祝柳没应答。
　　“所以你才那么不喜欢她。”
　　祝柳嘴角挂着淡淡的笑意，他表现的有那么明显吗？
　　“三哥，不管四姐究竟从何而来，她现在都是祝府的姑娘，祖母的亲孙女，我祝林的亲姐。”祝林郑重道。
　　祝柳面色不变，笑道：“你这是，在警告我？”
　　祝林看他一眼，没再多话，等去了雕花木门前。
　　不出两息，门被打开，祝林直接奔了进去，擦肩而过的老太太骂他一句，去了门外与大夫说话。
　　祝林进门后，直直跑至祝棠床边，小声道：“姐，你以后离三哥远点。”
　　“你刚不是还说他好话？”祝棠觉得有些莫名其妙。
　　祝林瘪了瘪嘴：“总之你听我的就对了。”
　　“唔。”祝棠转了转眼珠子，这她可没办法答应他，“我尽量我尽量。”
　　祝林无奈，她显然在敷衍他。
　　-
　　祝棠躺了几日，又生龙活虎起来，只是周围的人全都仔细谨慎起来，这也不让吃，那也不让碰，甚至连出门也都有好几个人跟着，让她有些百思不得其解。
　　但剧情都到了这一步，她必须得想想办法加点火。
　　她甩开丫鬟，蹲在课堂门外等着祝柳出来，既然表白行不通，那就继续霸凌他！
　　傍晚，里面的人下了学，祝柳和夫子一起走了出来，他目送着夫子走远，瞧见了蹲在一旁的祝棠。
　　他当没看见，快步走开。
　　“诶，你别走啊！”祝棠追了上去。
　　祝柳听着身后的声音，有些无语，多少次了，还是这种你追我赶的戏码，他都有些玩腻了。
　　“祝柳，你给我站住！”祝棠大喝一声。
　　祝林跟在祝棠身后，连忙劝道：“姐，你就别闹了，快回去躺着去。”
　　祝棠才不理他，他没劝不动这个，只好劝那个：“三哥，你就停一下。”
　　祝柳顿了一下，转过身来，她如今有病，还是顺着她些，否则若是有个好歹，说不定会怪在他身上。
　　“四妹有何事吗？”
　　祝棠惊讶，祝柳居然这么听祝林的话？她的目光疑惑地在两人之间转了一圈，最后落在了祝柳脖子上的那块灰纱上。
　　她记得这块纱巾下可能藏着祝柳的秘密，如今只差临门一脚，她今日非要弄下来看看不可
　　祝棠笑眯眯道：“没事，就是想你了。”
　　她说完，一个闪身，健步上前，扯下了那块纱巾。
　　气压当即沉了下来，随后她看见了那个秘密。
　　完了！
　　她心中只有这两个字，从祝柳杀人的眼神中，她知道这次自己要完蛋了，可就只差这么一点了！
　　祝棠梗着脖子，面露嫌恶道：“这玩意儿真…”
　　“恭喜宿主，进去下一个主线，爱上男主。”


第15章 
　　“恭喜宿主，进入下一个主线，爱上男主。”
　　听着脑子里的声音，祝棠被气笑了，她作出大死了，告诉她剧情到了是吧？
　　她闭了闭眼，瞬间变脸，笑嘻嘻道：“三哥，你这玩意儿，长得还真别致！”
　　祝柳脸色沉得如墨一般，他冷冷地盯着她：“还给我。”
　　祝棠磨磨唧唧地双手呈上纱巾，硬着头皮道：“三哥，你这个东西真好看。”
　　祝柳没有理她，一把夺回纱巾。
　　如果眼神能杀人，祝棠感觉她现在可能已经死了千百次了。
　　她必须要做点什么补救。
　　于是，她上一前一步，轻触那个恐怖的伤疤：“三哥，这好像个小花呀。”
　　“祝棠！”祝柳一把抓住她的手腕，骨骼分明的大手将她的手腕捏得吱吱作响。
　　完了完了，她的手要断了。
　　“三哥，姐她不是故意的。”祝林上前拍了拍祝柳的肩。
　　祝柳似笑非笑：“哦？是吗？”
　　“三哥，我真觉得挺好看的…”祝棠欲哭无泪道。
　　“你只说，我可不信。”
　　这是什么意思？说她只说不做？
　　祝棠咬了咬牙，从头上拔出个发簪，猛地往自己脖子同样的位置插了进去。
　　“嘿嘿，三哥，你现在相信了吧？”她傻笑着往下一瞥，“wc，完了，插大动脉了。”
　　血流往上喷涌，她两眼一翻，吓晕了过去。
　　“姐！”祝林大惊一声，上前捂住她的伤口，试着将人抱起，却死活抱不起来，他忙求助愣在原地的祝柳，“三哥，快抱她去止血！我抱不动。”
　　祝柳眼神一凛，撕下一片袖子，将她的脖子小窟窿堵住，紧接着抱起她，快步朝附近的院子里去。
　　他心中不解，她到底有多讨厌他，才会不惜生命来陷害他？
　　人已经躺在床上了，老太太和大夫也赶了过来，现场一片混乱，祝柳麻木地站在一边，眼神空洞地看着一切。
　　他看着一盆盆血水被端出去，再无从前要快速撇清关系的想法，他只想知道，她会死吗？
　　或许他从一开始就不该与她过多纠缠。
　　“你们啊，真是冤孽！”
　　祝柳听着老太太的骂声，讷讷地从门口退了出去，如同一具空壳般游荡回了自己的院子里。
　　天色已经暗了，祝棠那处还是没有传来消息，祝柳躺在床上，呆呆地盯着帐子。
　　许久，他回过神来，他不该是这样的，死了一个人有什么大不了的，更何况还是一个他讨厌的人。
　　他直直坐起身，冲去门外，用冷水洗了把脸。
　　他紧紧盯着水中的倒影，恨恨想道，他祝柳本就不是什么好人，从前不是，以后也不是，祝棠是咎由自取，与他无关。
　　这么想着，他心中好受了些，又往脸上泼了几捧冷水后，他心智坚定地回到床上，内心坦然地睡着。
　　-
　　祝棠再醒来时，天已经亮了，她头脑发懵地看着外头，感觉到伤口隐隐作痛。
　　她又晕倒了，好像还差点死了，但能取得实质性的进展，还是叫她很开心的。
　　她坐起身来，揉了揉太阳穴，也不知那时她是失了什么智，居然能用簪子将自己的脖子戳个大窟窿？
　　“系统，我总感觉祝柳他不是个什么好人。”她投诉道，那时好像就是因为祝柳杀人的目光，才叫她那么害怕。
　　“你感觉错了。”
　　祝棠翻了个白眼，那就是她真的失了智了。
　　她缓缓起身，不慎撞倒了床边的小凳，噼里啪啦得声音吓得她一抖，也引来了外头的小喜。
　　小喜端着个碗匆匆忙忙地进来，皱着眉头道：“小姐，你可千万别再动了！”
　　祝棠心虚地坐了下来，心中反思，她这几日好像是老出事。
　　“刚巧您醒了，先来把药吃了。”小喜舀起一勺汤药，轻轻吹了一口，喂到祝棠唇边。
　　祝棠看了她一眼，小口喝完药，小脸苦成了一团：“你快给我，让我一次喝完死个痛快！”
　　“呸呸呸！千万别说这般不吉利的话。”小喜将药碗递给她，她想，小姐如今人这般好，可不能出事。
　　祝棠连声应是，她接过碗，捏着鼻子一饮而尽，迅速往口中塞了两个蜜饯儿。
　　嘴里的苦味儿散了些，她刚要往下躺，便听见屋外老太太的声音。
　　嗯？她竖起耳朵，怎么祝染也来了？
　　她刚坐起身，便瞧见老太太和祝染一前一后走了进来。
　　“祖母。”她站起身来，脖上的白色纱布格外显眼。
　　老太太连忙上前按她坐下：“快些坐下，刚才流了那么多血，可不敢乱动。”
　　“知道了。”祝棠乖巧说完，又转眼看向祝染，“五妹，真是稀客啊。”
　　祝染微微笑道：“四姐说笑了。”
　　祝棠看她一眼，不再理会，与老夫人说说笑笑起来。
　　三人吃完午饭，刚要各自离开时，外面忽然闯进一个匆忙的丫鬟：
　　“老夫人，四小姐五小姐，晋王世子来找咱们姑娘了！”
　　祝棠一愣，晋王世子，那不是上次那个陈什么来着？找她？不会吧？
　　老太太虽喜却仍作镇定：“你这丫头怎这般冒冒失失？你且先去回话，便说四小姐病了，不便见客。”
　　那丫鬟怔住了，低着头小声纠结道：“晋王世子是…是来寻五小姐的…”


第16章 
　　“晋王世子是…是来寻五小姐的…”
　　小丫鬟说完，空气安静了两秒。
　　祝棠抬头向祝染看去，只见她脸上虽未有洋洋得意之色，但下巴微扬，明显在较量着什么。
　　她说今日祝染怎么来特意瞧她呢？原来是为了炫耀啊。
　　可惜，祝染她搞错了方向。
　　“原来是来瞧五妹的，五妹真是好福气，可别叫世子等久了。”祝棠镇定笑道。
　　祝染瞥了她一眼，那可是从前与她相看的人！
　　她不信祝棠半点不气：“祖母，我也不知小陈世子为何会来寻我。”
　　老太太沉默了会儿，怒声道：“人都找上门了，你说你不知？！”
　　祝染被吓得一抖，语气不卑不亢道：“孙女确实并未与小陈世子私相授受，且…”
　　她顿了顿，看向祝棠：“且凭什么若是她便行，是我便不行，只因她为嫡我为庶吗？”
　　“因为我祝家门第不显！因为即使豁出去我这张老脸，也为你换不出一个嫡妻身份！”
　　祝染嘭得一声跪在了地上。
　　“棠姐儿嫡出是不错，更是因为她的两个嫡出的哥哥弟弟都争气，我若再找一找你们姨奶奶，未必不能替她博回一个世子妃之位。
　　而你呢，五丫头，你且先看看你有什么？豪门世家的姻缘从来看中利益，你觉着，你能凭借所谓的情爱成为晋王世子妃吗？”
　　又是一阵沉默。
　　“祖母，不若先叫人去瞧瞧，或许小陈世子是有正事呢？”祝棠率先开口。
　　老太太默了默，叹息一声：“也罢，你随我去看看，棠姐儿好生休息。”
　　说罢，老太太领着祝染走了出去，临出门之时，祝染转头看了祝棠一眼，那眼神复杂，看得祝棠也心绪繁杂起来。
　　她盯着摇晃的珠帘，长叹了声气：什么时候她才能把剧情走完啊，什么世子妃不世子妃，她才不稀罕，她只想能好好地活下去。
　　祝棠坐不住了，她穿戴整齐，偷偷摸摸地沿着墙边跑了出去。
　　一路跑至祝柳的院子，她扒着门，往里看去。
　　院里头很安静，空荡荡的没有人，她大着胆子、探头探脑地往里走去。
　　“四妹。”
　　祝棠被吓得一抖，她顺了顺心口，朝他笑笑：“三哥。”
　　祝柳瞥了眼她脖子上的纱布，微微别开眼：“四妹找我何事？”
　　“我没事就不能来找你了吗？”祝棠上前一步，尽量做出做作又无辜的表情。
　　祝柳看着有点扭曲的脸，忍不住后退一步，身后打了个寒颤：“有事说事。”
　　“三哥～”她掐着嗓子，娇滴滴道，但嗓音太粗，以至于有些不伦不类，旁人还没怎么着，自己忍不住笑出了声。
　　祝柳皱了皱眉，他合理怀疑她脑子有点问题：“若没事，我先走了。”
　　“诶诶诶，别走啊。”她连忙敛了神色，上前拉住他，一本正经道，“我就是觉得从前对你太凶了，你说你人长得这么帅，又是学霸，脾气还好，个子…”
　　“说正事。”祝柳实在听不下去了。
　　祝棠瘪着嘴，眨巴着水汪汪的大眼睛看他：“我在你心中就如此坏吗？”
　　“嗯。”
　　“啊？”
　　祝柳当即反应过来：“四妹说笑了，只是我还有事要忙，实在无法奉陪。”
　　“你有什么事嘛？”祝棠露出纯情无辜的表情，用手指戳了戳他的胳膊。
　　祝柳明显躲避了一下：“读书。”
　　“我陪你呀。”祝棠用甜得能腻死人的语气说道，“你写字，我给你磨墨，你读书，我给你翻页。”
　　“不必了。”祝柳不想与她多纠缠，只恐她又要弄出什么事来陷害自己。
　　前两日，她将自己戳伤，祖母知道后虽没明着罚自己，但暗中却警告了自己好几回。
　　他想着，大步绕开她，朝屋里走去。
　　祝棠见他走，也往上追，刚要进门，却听见院门外的祝林的声音。
　　她惊讶：“老六，你怎么来了。”
　　“我去你院里找你，只见小喜慌慌张张说你不见了，我便寻来你此处了。”他说罢，朝里看了一眼，将祝棠拉至一边，低声道，“你怎么又来招惹三哥了，你不记得你那日是如何受他欺负的了？”
　　受他欺负？祝棠有点懵，一直以来，不都是她在欺负他？
　　她清了清嗓子，往屋里瞟了一眼，装模作样大声道：“我从前与三哥那是误会，其实我可喜欢他了！”
　　门里，正在听两人谈话的祝柳手中一顿。


第17章 
　　“你瞎说什么？！”祝林一把拉开祝棠。
　　她与三哥可没有血缘关系，这这这，可如何使得？
　　“那有什么？”她转头看了一眼窗边，只见祝柳的影子住在上头。
　　她狡黠一笑，祝柳刚刚肯定都听见了。
　　“咳咳。”她清了清嗓子，“那有什么，我和三哥是亲兄妹，我喜欢他，不正常吗？”
　　她将“我喜欢他”四个字咬得格外重，可窗边的影子并没有什么动静。
　　哼，祝棠回过头来，没有反应就没有反应，那老话怎么说来着，冰冻三尺，非一日之寒。
　　她一把勾住祝林的脖子，拉着他往外走去，一边走，一边扯着嗓子道：“三哥有事忙，我们先不要打扰他了！”
　　祝林看不出她心中的小九九，只是忍不住心跳加速。
　　从前，他以为他们是亲兄妹，再怎么闹腾也隔不开血缘关系，可现在…
　　他瞥了一眼离自己不过一指的祝棠，心中烦乱，可他们根本没有血缘关系啊，这样亲密是不是不太好？
　　“想什么呢？”祝棠用手肘拐了他一下。
　　祝林轻轻推开她：“姐，咱们毕竟男女有别，还是得注意点。”
　　她有些不可置信，用力拍了他一下：“行啊，你小子，都有男女意识了啊。”
　　“嗯。”祝林被她拍得一抖，支支吾吾让开。
　　祝棠刚要再说些什么，却见前方祝染走了过来。
　　她主动问好：“五妹啊，不是约会去了吗？怎么这么快就回来了？”
　　祝染停下了脚步，一双好看的眸子狠厉地看着她。
　　祝棠被这眼神吓得往后跳了一步：“怎么？约会不顺利？”
　　“你若想羞辱我便直说，少在这里阴阳怪气。”祝染狠狠道。
　　祝棠被骂得有点懵，她挠了挠头，向身旁的祝林询问：“我刚刚态度不好？”
　　祝林摇了摇头。
　　“五妹，你可能误会我了。”祝棠摊摊手，坦然道。
　　“你不就是嘲笑我出身不如你吗？”祝染快步走上前，站在离她不到两步处，“我费尽心思学习琴棋书画，却什么也得不到；而你，一个草包，只因是嫡出，便能轻轻松松获得我想要的一切。”
　　“五姐！”祝林轻轻拉开祝棠，挡在她身前，“你说话不要太过分！”
　　祝棠轻轻推了一下他，复又站在了祝染跟前：“你为何总与我比呢？或者，我该问，你为何觉得你想要的一切，便是我想要的呢？”
　　祝染嗤笑一声：“你敢说你不想嫁给小陈世子？不想寻一门好亲事？嫁一个好男儿？”
　　“首先，我不想嫁给小陈世子；其次，寻一门好亲事不是我的人生目标；最后，我嫁人，要看我喜欢不喜欢，我喜欢便是好，若我不喜欢，旁人再怎么说好也无用。”
　　祝棠一脸认真，清澈的眼神与她对视，可祝染显然不信。
　　“不瞒你说，我已有心上人。”祝棠叹息一声，“或许在世俗意义上，这个人与我并不合适，但不论外界如何议论，我就是喜欢他。”
　　她这番话一说出来，祝林当场瞳孔一缩，心道不妙：不被世俗所接受？祝棠她不会真的对三哥有不伦之情吧？
　　祝染却不信：“你少说这些鬼话，你以为我会信你吗？”
　　“但我觉得她说的可能是真的。”祝林喃喃道。
　　这下轮到祝棠懵了，什么就有可能是真的了？她说那话只是想让祝染格局打开，不要老是沉溺于情情爱爱。
　　她看着祝染气呼呼地走远，不解地向祝林问道：“你怎么就知道我说的是真的？”
　　祝林瞥了她一眼，他觉得她现在就是不自知，反正自己不能先戳穿她，否则事态一发不可收拾了怎么办？
　　“我乱说的，走吧走吧。”他胡乱敷衍两句。
　　两人一起往前去，刚走至祝棠的院子门口，便见老太太丫鬟屋里来请，听说是祝槿回来了，叫他们一起去老太太院里吃晚饭。
　　祝棠跟着人前行，迷茫道：“不过年不过节的，二姐回来做甚？”
　　“想家了不行？那可是我亲姐，你敢和我这么说，不怕我告你状？”祝林瞪她一眼。
　　她连忙一边讨饶，一边摇晃着他的胳膊：“我这人就是嘴快，六弟你又不是不知道？”
　　祝林故意撅着嘴作弄她，两人打打闹闹一路往老太太院里去。一到门口，便都十分默契地正了正神色，规规矩矩地进屋。
　　屋内，老太太坐在罗汉椅上，祝槿陪侍在旁边，两人进门行过礼，各自找准位置坐了下来。
　　“祖母，与二姐说什么呢？这么开心？”祝棠笑问。
　　祝槿莞尔一笑：“正是和你有关呢。”
　　“与我有关？”祝棠疑惑。
　　老太太拉过她的手：“前段日子一直为你的婚事着急，这看来看去却不料合适的人就在跟前。”
　　说完，祝棠见老太太与祝槿相视一笑，便知此事与祝槿有关，老太太也不打马虎眼儿，直接道：
　　“你二姐夫有个弟弟名叫林霍，正在翰林院当职，为人正直敦厚，又与你年纪相仿，与你再是相配不过，且若你能嫁过去，还有你二姐照应着，我心中也踏实。”
　　祝棠皱了皱眉，她现在正是攻坚克难、啃硬骨头的时候，怎么能嫁人呢？
　　“祖母，您不是说多留我几年吗？”
　　“你如今都十六了？还要我怎么留？难道要在家里做老姑娘不可？”老太太不满道。
　　祝棠垂着眸子，看着脚尖，小声嘟囔着：“老姑娘就老姑娘，反正我又不想成亲。”
　　“你！”老太太火气噌得一下就上来了，“还是怪我平时太宠着你，才叫你这般无法无天！那林家小公子人长得好，学识也好，到底何处配不上你了？”
　　眼见着要吵起来，祝槿也在一旁劝着：“我那小叔确是不错，你见便知晓了，我是你二姐，总不能骗了你去。”
　　祝棠知晓她在说笑，可自己怎么也笑不出来：“可我一点也不喜欢他…”
　　“什么喜欢？喜欢能当饭吃？如此这般的公子你都瞧不上，你倒说说，你喜欢什么样的？！”老太太又怒了。
　　“我喜欢…”
　　祝棠刚要回答，却被祝林给打断：“四姐她就是没见过那林公子，祖母您不若先将他们带一起见见，说不定四姐见了便喜欢了呢？”
　　老太太的怒气平息了一些，只道这样也好，前话便揭过没再提。
　　祝林微微松了口气，心道还好祝棠她刚刚没说出自己喜欢三哥，不然这不全乱了套了，她还不得被祖母打断腿？
　　“那林公子人品如何？多高？”祝林看着如行尸走肉一般的祝棠，赶紧接过话茬，怕她被人发现秘密。
　　祝槿嗔他一眼，揶揄道：“你姐姐我择婿时你都不曾这么上心，你呀，是把棠棠看得比我还亲了！”
　　“那怎会？那时我不是还小吗？”祝林连忙道。
　　三人跳了话题，你一句我一句聊得倒是开怀，祝棠则是愣愣地坐在一边。
　　她喜欢什么样的？她也不知道。
　　可总归不是一个她连见都仙女整理没见过的人，更何况她还有任务在身，等完成了任务，她是要走的，哪儿有什么功夫成亲呐？
　　唉，真是烦透了！
　　她耷拉着头听她们聊完，又耷拉着头听着她们安排好相亲时间，最后无精打采地回到自己的院子里。
　　月上中天，她坐在窗前怔怔看着外头的影子，心中焦躁，有些失眠。
　　坐了许久，她终于有些坐不住了，站起身来，穿戴好衣裳、披上斗篷朝外走去。
　　九月初的气温开始转凉，她一出门便打了个喷嚏，吵醒了外头守夜的小喜：
　　“小姐，您这是要去哪儿？”
　　祝棠无奈一笑，她也不知道。
　　“我想出去走走。”
　　小喜连忙爬起身，点燃灯笼，跟候在她身旁：“小姐，我陪您走。”
　　祝棠没有拒绝，她披着月光在祝府内院里行走，心中感慨万分。
　　她来这里都这般久了啊，久到有时候她都忘了自己不是这里的人了。
　　原身在哪儿呢？她忽然想起这个问题。
　　她在脑海中问了系统，可系统没有给她回答。
　　“小姐，您还是不要再寻三少爷的麻烦了，他毕竟是您兄长，您往后若是出嫁了，还得指着他撑腰呢。”
　　小喜说完才觉后悔，她不该如此多嘴，可再看小姐，小姐似乎并没有在意，只是出神地望着院里的灯盏，不知道在想些什么。
　　祝棠本人也不知道自己在想些什么，怎么就走到祝柳这儿来了？可他院中房屋的灯还亮着，是还没睡吗？
　　她眨了眨眼，那她要进去骚扰骚扰他吗？
　　她驻足想了会儿，这么晚了，还是不要了，明日再说吧，况且她自己今日也有些累。
　　决定好后，她转身离开，刚没走几步，便看到往回走的常乐。
　　常乐惊讶地看着她：“四小姐，您怎么来了？”他顿了顿，又道，“我这就去禀告公子。”
　　说罢，他马不停蹄地往里去，他得赶紧告诉公子，四小姐在门外鬼鬼祟祟，不知道想耍什么花招呢！
　　祝棠看着他的背影，在风中凌乱：这可是他们自己送上门的啊。
　　等了一会儿，祝柳走了出来。
　　他穿着单薄，身子微微佝偻着，以手抵唇，不停地轻咳。


第18章 
　　祝棠知道祝柳从前老是咳嗽，她还以为他已经养好了，原来是季节性的，这些日子天气变凉了，就又咳起来了。
　　“三哥，天气冷，怎么不穿多点。”
　　祝柳本咳得还不算严重，一听这话，猛得剧烈地咳嗽起来，整个脸都红了，好似要将心肝脾肺都咳出来一般。
　　祝棠连忙上前轻拍他的后背，却越拍越严重。
　　“三哥，以后晚上出来要多穿些。”她脱下自己的斗篷，往他身上披去。
　　几日未注意，祝柳又长高了些，她都有些够不着了：“蹲一蹲。”
　　祝柳鬼使神差地微微俯下身子，任由她动作，待他反应过来时，那件绣着海棠花的斗篷已经牢牢地被系在身上了。
　　他微微蹙眉，祝棠这又是要做什么？她大晚上过来，总不能就是为了叫他出来，给他披个斗篷吧？
　　“四妹，我一会儿便进去，这斗篷还是你披着吧。”
　　他说完，要去解开系带，却被祝棠给拦住了：“不用了，三哥，我身体结实，你快回去吧，我先走了。”
　　祝柳怔怔看着人走远，他赶忙将斗篷解下来，左翻翻右看看。
　　“公子，你这是在做什么？”常乐不解。
　　祝柳看了他一眼，收好斗篷，轻咳着往里走去。
　　他在做什么？他无非是看看祝棠有没有在斗篷里藏针，用来害他，可他翻了一圈，什么也没翻出去，只闻到斗篷上淡淡香气。
　　祝柳想不通，她这到底是要干什么？
　　他想到烛光渐短，也没想出个什么所以然来，只能告诉自己，祝棠可能是脑子出了问题，想发一回善心。
　　可让他没想到是，祝棠还能做出更离谱的事。
　　烟雨朦胧的清晨，他早起温书，却听见常乐说祝棠闯祸了。
　　他挑了挑眉，祝棠闯祸关他什么事？他巴不得她闯祸被罚，少来烦他。
　　可常乐却道：“公子，四小姐昨日是为您做什么吃的，所以才不小心将厨房给烧了的。”
　　“咳咳。”祝柳剧烈咳嗽起来，他一脸不敢置信，“什么？”
　　常乐一脸纠结地上前给他递了杯水，想给他顺顺气，却被他一手挡开。
　　他重复问道：“你说什么？她为了给我做吃食，将厨房给烧了？”
　　常乐看了他一眼，小心翼翼地点点头。
　　祝柳气笑了，他好好自己待着，也要给她背黑锅？
　　“她烧厨房干我何事？祖母也不会罚她，为何要推诿至我身上？！”他又惊又气，握着拳一手砸在桌上，咳得更大声了。
　　他从未见过如此胡搅蛮缠、厚颜无耻之人！
　　“公子，你要去哪儿？”常乐见他起身，连忙跟了上去。
　　祝柳扫开他，以手抵唇边咳边道：“别管我，我今日定要与她在祖母跟前理论理论！”
　　常乐的脸皱成了苦瓜，他焦急地跟在祝柳身后，想劝又不敢开口：公子为何非要与四小姐计较呢，他一向稳重自持，怎么一见到四小姐便坐不住了。
　　他叹息一声，也怪这四小姐，属实是有些过分了，连烧个厨房也能怪在他们公子头上，得亏之前他还为她说过话呢！
　　常乐正想着，便见已至祝棠院门口，他立即正了神色，随时准备着为自家公子冲锋陷阵。
　　他刚要上前开路，便见小喜从里头走了出来。
　　小喜见他，欣喜道：“你怎么来了，我正要去三少爷院子里呢。”
　　常乐连忙挤眉弄眼，示意祝柳也跟来了。
　　小喜立即规规矩矩地朝祝柳看过去：“见过三少爷，小姐正要去您那儿送东西呢。”
　　“不必了，带我去见她。”祝柳冷冷看她一眼，大步跨进门去。
　　眼见情形不对，小喜立即跟了上去，小声询问常乐怎么了，常乐却只是摇摇头，什么都没说。
　　小喜看常乐靠不住，只能上前引路：“三公子，小姐在屋里。”
　　祝柳转了脚尖，朝正屋里走去。
　　越过小池，往里走去，院子里的红菊开得正好，此花稀有，他从前从未见这般颜色的菊花。
　　祝柳心中发苦，她都过得这般好了，为何还不肯放过他？
　　想至此，情绪牵动，他又咳了起来。
　　咳嗽惊动屋里的人，她提着裙子，一脸惊喜地从屋里走了出来，开怀道：“三哥，你怎么来了？”
　　祝柳也被惊到了，是被惊讶到了，只见祝棠额前秃了一块。秃掉的那块像是被火烧了一般，仅剩的不到一寸的发丝蜷缩了起来。
　　“你这是因何而起。”他成功被转移了注意力。
　　祝棠抬眼看了一眼自己光秃秃的额角，不好意思地掩住，如实道：“昨日在厨房里做饭被烧的。”
　　这话提醒了祝柳，她怎么搞得关他何事，他可不是来关心她的：“你跟我去祖母那儿。”
　　“啊？祖母有事找我？”祝棠愣了下，不会又是来催婚的吧？她赶忙道，“三哥，我给你煮了冰糖雪梨，你先来喝一碗，我再跟你去。”
　　“冰糖雪梨？”祝柳喃喃道。
　　他还未回过神来，便被祝棠拉去了屋里。
　　屋中烟熏火燎的，让人有些睁不开眼，不过鼻尖却传来一阵清甜的香气。
　　祝棠显然也被熏得不行：“小喜，快去把窗子打开。”
　　小喜应声将门窗一一打开，外面的新鲜空气涌了进来，烟被冲得一干二净，眼前终于能看得清了。
　　祝柳看着地上摆放的炉子，炉子的盖子微微敞开，里面煮着的金灿灿的东西正在冒泡翻滚，方才那股清甜的味道应当便是这东西传出来的。
　　“三哥。”
　　祝棠的声音将他拉回神。
　　“三哥，快坐。”祝棠按着他坐下，随后从桌上取了个小碗，小心地在碗里盛满炉子上的东西。
　　她端着满满当当的小碗，慢慢地递到他跟前：“三哥，我前两天不是听见你咳嗽了吗？我从前咳嗽的时候，院长...就是喝得这个，你尝尝好不好喝？”
　　祝柳一脸淡漠地看着她。
　　“这里面放了冰糖，不苦的。”她想了想，又道，“梨子真能止咳，我不会害你的。”
　　祝柳半信半疑地接过小碗。
　　“小心烫啊。”祝棠看他接过去了，心里放松了些，也不辜负她把厨房和自己的头都烧了。
　　她一屁股坐在他旁边，感慨道：“三哥，你不知道，我为了给你煮这个东西，把厨房都烧了，昨天祖母还来训我了。”
　　“不过...”她狡黠一笑，“我跟祖母说，是为了给你做东西才不小心烧掉的，你猜怎么着？”
　　她歪着头笑看着他。
　　祝柳顿了顿，浅尝了一小口碗里的东西，如她所愿问道：“怎么？”
　　“你没见着，祖母的脸色可有意思了，像见了鬼一般。”她哈哈大笑，一边拍着祝柳的大腿。
　　祝柳瞟了她一眼，不是见了鬼了，还能有何种表情？
　　她笑了会儿，自己停下来了，又愁眉苦脸起来：“不得不说，祖母对你真好，本来她老人家是要罚我的，可一听到是为你，便什么也没说便走了。”
　　祝柳看了一眼碗里的东西，一饮而尽，心道：这就是你害我的理由？
　　“三哥，好喝吗？”祝棠一脸期待地看着他，见他点了点头，又兴奋道，“要再来一碗吗？”
　　“好。”祝柳将碗递还给她，不得不说，这个什么冰糖雪梨确实还不错，甜而不腻，不知道是不是心理作用，总之他喝完后，确实没有再咳嗽了。
　　“来。”祝棠盛满一碗又递给他，“其实还有个枇杷膏，那个治嗓子更好，只可惜我不会做，不过你放心，那天我说了你咳嗽后，祖母便说要给你请大夫，不知道她请没请。”
　　祝柳怔然，前日确实有大夫来看，说他这是从小落下的病根，难以根治，只能徐徐图之。
　　他那时还以为是府上例行的看病就医，不曾想是祝棠引来的。
　　“请了。”他淡淡道。
　　“噢噢。那大夫怎么说？”
　　“静养便好。”
　　祝棠没有听懂他的暗示，不满道：“这是什么庸医，我觉得你这可能是季节性的咳嗽，可能是冷空气过敏，等我去找个其他的大夫问问。
　　顺便看看能不能把枇杷膏做出来，那个也很好吃，你每顿只要喝一碗便能好起来，而且没有副作用，是药三分毒，还是不能乱吃药...”
　　听着她的喋喋不休，很快一罐子冰糖雪梨见了底，祝柳也忘了此行是来找她理论的。
　　“三哥，我明日还给你煮，你放心，我有经验了，不会再烧厨房了。”
　　祝柳心情有些复杂，此人最是嘴甜，他怎么不知不觉就被她带了进去，天天来她这儿，岂不是给了她做些小动作的机会？
　　“不必了，你不若把方子给我，我让常乐煮。”
　　“也行。”祝棠答应得很爽快，反正她已经做好了长线斗争的准备，不急于这一时，“对了，三哥，你方才不是说祖母有事找我吗？”
　　祝柳一顿，他怎么忘了这茬了。
　　他唇角弯了弯，一脸坦然道：“本想找你一起去与祖母请安的，如此一耽误倒是有些晚了。”
　　祝棠松了口气：“那便好那便好，我还以为祖母又来催婚。”
　　他挑了挑眉：“四妹要成亲了？”
　　作者有话说：
　　后天开始恢复日更


第19章 
　　祝棠忧愁起来：“祖母老是催着我定亲，但我不想这么早成亲。”
　　“你今年已经十六，确实该定亲了。”祝柳放下碗，垂了垂眸子，心想，早些嫁出去好，省得在家中烦他。
　　“怎么连你也催婚呐。”祝棠长长叹了口气，这就不能如他所愿咯，谁叫他的妹妹喜欢他呢？
　　虽然她没看过原着，但一个女子若真是有了心仪之人，是如何也不肯另嫁他人的吧？
　　原身要为祝柳守着，她也得为祝柳守着。
　　她想着，又叹息一声：“三哥，你觉得我人如何。”
　　“祖母会为你挑一门好亲事的。”
　　祝棠听他这牛头不对马嘴的回答，心中了然，祝柳这是极其看不上她啊。
　　“可我不想成亲。”她双手捧着脸，静静地看着地面。
　　祝柳并不关心她想不想成亲，但气氛已经烘托到这儿了，他不得不顺着说下去：“为何。”
　　“诶呀，人生又不是一定要成亲，况且成亲也没什么好的，万一我所嫁之人并非良人，我该怎么办？”
　　祝柳并未想到她能够说出这样的话，但转念一想，这或许只是小女儿家出嫁前的担忧罢了，他敷衍安慰两句：“祖母会为你选个好人家的。”
　　“可是...”她转过头，目光灼灼地看着他，“我已经有心上人了。”
　　祝柳被她灼热的眼神给烫了一下，他连忙撇开眼：“四妹若有心仪的人选了，不若与祖母直说，她一定会为你想办法的。”
　　“唉，可惜我喜欢的这个人，永远不可能与我在一起。”
　　“既如此，当断则断，切莫深陷。”祝柳不知她说的是谁，反正与他无关，他说了便是负了兄长的责任了，听不听便是她自己的事了。
　　“好吧。”祝棠有些无奈，这人怎么听不懂呢，她暗示的不够明显吗？
　　祝柳不知她想法，他施施然起身：“多谢四妹款待，我还有事便先走了。”
　　祝棠撇了撇嘴，起身送人出门：“三哥慢走，回头我将冰糖雪梨的做法教给常乐。”
　　“有劳。”祝柳微微颔首，挺直着腰背离开。
　　见他离开，祝棠转身欲回院中，却见老太太身边的丫鬟来请，说是请了大夫，瞧瞧她头上的伤。
　　那大夫看了两眼，说是没伤及内里，给了一瓶药膏便走了。
　　老太太拿着药膏，轻轻涂抹在祝棠秃掉的头皮上，轻声道：“过两日便是重阳，我琢磨着叫你二伯母领着你们去登高，也算是散散心，只是你如此容貌不整，定是不行。”
　　“没事没事，我脸皮厚，不怕人看。”祝棠坐在小凳上，掀眼看着头上的药膏，无所谓道。
　　“你丢人不要紧，可别丢了我祝府的脸。”
　　祝棠半点不生气，嘻嘻哈哈道：“那我当时候蒙个脸，自己单独爬山去，不叫人发现我是祝府的。”
　　“瞎说。”老太太轻点了下她的后脑勺，将药膏装好交给一边的小喜，仔细吩咐道，“这几日，一早一晚必得敷上，可不能怠慢。”
　　小喜微微弯身，恭敬答是。
　　涂完药膏，祝棠便被放了回去，她抱着那罐药膏，边走边想：登高有何重要的？还这么急不可了？
　　直到登高那日，马车一路到了郊外，她看着停车处二姐祝槿的身影，才恍然大悟：这是要给她相亲呢。
　　“真是巧了，你们今日也来登高？”
　　祝棠看着祝槿脸上的惊讶之色，忍不住扶额，她没想到祝槿演技这么好。这一看就是两家商量好的，怎么就是巧了？
　　她尬笑着回应：“巧巧，还真是巧。”
　　祝槿并未在意，叫来了一旁站着的小公子，热情介绍：“这是我婆家小弟，林霍。”
　　那公子穿一身月白色的直缀，上头绣着竹子，很是俊雅。他缓步上前，浅笑道：“诸位好。”
　　“这是小弟祝林，你们见过的。”祝槿介绍，见两人点头问好，转而又看向祝柳，“这是我三弟祝柳，他身子不大好，才被接回来不久，与棠棠是一母同胞的兄妹。”
　　她说完，直接上前拉出祝棠：“这便是我四妹，名叫祝棠。”
　　“四姑娘。”林霍垂下目光。
　　“我好久没陪过母亲出来游玩了，你们小的自己去玩吧，不用担心我们。”祝槿走到秦氏身边，挽住她的胳膊。
　　几人齐声应是，转身朝山上走，气氛有些尴尬。
　　祝棠深吸一口气，先开口：“你们要去爬山吗？”
　　“爬爬爬。”祝林十分积极，拉着祝柳就往上跑，“我们比谁爬得快，最后一个到的要给第一个到的一两银子，我和三哥先走了！你等着输钱吧。”
　　祝棠看着两人远走的身影，心里骂了句脏话，这两人可是想得起来，把自己的亲姐妹扔在此处，和一个外男孤男寡女，这样真的不会被祖母骂吗？
　　“四姑娘。”
　　“林公子。”祝棠硬着头皮，看向林霍。
　　四目相接，林霍快速撇开眼，这时才看到她右额角稀松的碎发，他喃喃道：“这是？”
　　“前两日做饭，不小心烧了。”
　　林霍先是一愣，而后露出浅浅笑意：“原来如此，想不到四姑娘还会进厨房。”
　　祝棠摆了摆手：“嗨，瞎弄弄罢了。对了你可以喊我祝棠，或者别的什么都行，四姑娘听着怪怪的。”
　　林霍又愣了下：“那在下便称祝姑娘，可好？”
　　“也行也行，不要四就行，我原先排行第三的，后来我三哥回来了，便排了四，我老觉得这个数字不吉利。”
　　林霍被她的话逗笑了：“好，我知晓了，不会再称你四姑娘了。”
　　“多谢多谢。”祝棠抱拳，“咱们也去爬爬山？这里我还没来过呢，整天都呆在家里，属实是没什么意思。”
　　“也好。”林霍伸手请她先行，随之跟在了她身后。
　　祝棠今日穿了件鹅黄色的衣裙，裙摆上绣着不知名的黄色小花，一步一摆，在满眼苍翠的山上，格外显眼。
　　一口气爬至山腰，她实在是有些累了，插着腰站在山腰处的亭台处吹着风，微微喘气。
　　“不曾想祝姑娘竟如此有毅力。”林霍站在另一侧，微微偏过头去看她，此时他才看清她的容颜。
　　祝姑娘生得很是标致，但若真论起来，她算不上美人，可她身上总有一种灵气，让人看着就忍不住开怀。
　　“一般一般啦~”她抬袖擦去鼻尖上的汗珠，“也是许久没出来运动的。”
　　“祝姑娘。”
　　“嗯？”祝棠一转身，看见林霍递过来的帕子，素色的，上面什么图案也没有。
　　林霍稍稍解释：“我没用过的。”
　　他都这般说了，祝棠自是不好再拒绝，她接过帕子，大大方方道谢。
　　“祝姑娘不必多礼。”林霍转过头去，看着山下的风景，又问，“还要继续往上吗？”
　　祝棠收起帕子，活动了下四肢，看着台阶坚定道：“继续，我要去山顶看看。”
　　两人继续一前一后地往上去，祝棠时不时会和林霍说上两句话，而林霍也不会再刻意避开眼。
　　一路行至山顶，两人已有几分相熟了。
　　“我以为上面会是个小山峰，原来这上面还这么宽广。”祝棠用手扇着风，朝远处眺望。
　　林霍笑道：“其实此处可以乘车上来。”
　　“啊？”祝棠一脸震惊地看着他，“那你不早说？”
　　“我见你这般欣喜，便没有多嘴。”
　　“好吧...”祝棠卸了力，靠在树干上，满脸无奈。
　　两人的情形被高处的祝柳祝林收入眼底，祝林道：“我看这个林霍还不错，为人儒雅端方，是个君子，和姐挺配。”
　　“嗯。”祝柳没有什么意见，这些日子祝棠很少与他作对了，若是能一直如此相安无事，他很是乐得见祝棠嫁一个好人家的，毕竟同为祝家人，她若是嫁得好，以后对他在官场也有助益。
　　他心里正盘算着，一阵微风吹来，又忍不住咳嗽起来。
　　祝棠听到熟悉的咳嗽声，转头朝上头看去，惊喜道：“三哥！”
　　“四妹。”祝柳淡淡回应。
　　“三哥，你身子不好，别站在风口处，当心着凉。”她说着，跑上前要去拉他，却被祝林给挡住了。
　　他可没忘记祝棠喜欢祝柳这事，他忙道：“在外头不要这般风风火火的。”
　　说罢，他拦开她，叫祝柳走下去。
　　“唉？”真是奇了怪了，老六也能有这么正经的时候？她怀疑地看了他一眼。
　　“三公子，六公子。”林霍向两人招呼，两人也点头回礼。
　　“这山是爬过了，还有什么好玩的吗？”祝棠从上头蹦蹦跳跳来。
　　祝林看她一眼，有些不忍直视，他觉得林霍不错，但人家能不能看上他亲姐那就不一定了，还得创造机会。
　　他提议去骑马，几人没有意见，一起朝前方的马场走去。
　　祝棠不会骑马，她本想让祝柳教，却被祝林拦下扔给了林霍。她瘪了瘪嘴，心中埋怨，什么人嘛这是。
　　林霍倒是不介意，他牵着马匹走了过来：“祝姑娘，我扶你上马。”
　　“谢谢。”她被扶着，小心翼翼地坐在马上。
　　马儿像是感到身上重了，站在原地甩了甩马蹄，吓得祝棠趴在马背上，紧紧抱住马脖子。
　　“祝姑娘，莫怕，我牵着绳子呢。”林霍举起手中的缰绳晃了晃，牵着马匹慢慢朝前。
　　祝棠一开始还是害怕得不敢睁开眼，走了一会儿，在林霍的鼓舞下，她终于敢坐直身子，朝前看去。
　　“我不害怕了。”祝棠欣喜欢呼。
　　林霍回首看她一眼：“下次我再教你自己控马。”
　　“好！”祝棠兴奋应下，眼中充满了星光。
　　林霍握紧的手心微微松开，看来她是同意下次邀约了。
　　祝棠自是不知晓他的想法，一门心思扑在了马上，忍不住笑起来，整个草场上充满了她的笑声，惹得周围之人侧目来看。
　　就在此时，马儿却不知为何突然躁动起来，它扬起前蹄，嘶鸣一声，猛地朝前奔去。
　　“祝姑娘！”林霍立即上前去追，可已来不及，马儿早已跑远。
　　他立即拽过一匹马翻身而上，朝前追去，却见草场另一边，一身竹青色衣裳的男子架着马飞奔直上。


第20章 
　　周遭的风声呼啸而过，祝棠感觉自己的心要跳出来了，她咬了咬牙，紧闭双眼，俯下身紧紧抱住马身。
　　听闻被马甩下地的人，要么残要么伤，现在自救已是不能了，她能做的只有祈祷自己直接摔死，万一要残了该有多痛苦啊，她不要一辈子躺在床上。
　　她正想着，好像听见了人说话的声音，她屏气凝神，竖起耳朵：
　　“祝棠，祝棠！”
　　还真是有人在叫她，她转头向声源处看去，只见祝柳骑在马上疯狂地在身后追着。
　　马儿颠簸太快，她几乎看不清他的脸，但这一刻她觉得他身上好像镀了一层金光，格外帅！
　　“呜呜三哥！”她的眼泪飘落，像断了线的珠子朝后飞去，她太感动了，她从前那样对他，他居然还来救她。
　　“祝棠，别哭，把手给我！”祝柳大喊一声，策马向她靠近，朝她伸出手。
　　祝棠连忙紧紧拉住他的胳膊，听从他的安排。
　　草场边缘，马背之上，祝棠被祝柳纤细有力的胳膊带到了身前，她鹅黄的裙子像是一朵花在空中绽放，而后又收起。
　　她被祝柳搂在身前，心突突直跳，她抬头看着他的下巴，忍不住感叹，三哥真帅！
　　“三哥呜呜...”她靠在他身前，紧紧环抱住他，在他怀里露出一个得逞的笑容，她确实是有点害怕，但再害怕也不会这样不管不顾，在大庭广众之下与人搂搂抱抱。
　　但这可是他自己送上门的，她怎么能放过这样的机会，不好好走走剧情呢？
　　可不知道为什么，她一开始只是扯着嗓子干嚎，后来越嚎越委屈，真的哭了，哭得一抽一抽的，眼泪鼻涕糊了满了祝柳身前的衣裳。
　　直到马停了，她还哭着不肯放手。
　　“四妹，先下马。”祝柳拉着缰绳，眉峰微蹙，他已经将语气尽量放得柔和了，可身前的人像是没听见一般，仍然在哼哼唧唧。
　　他实在有些不耐，冷声道：“别哭了！”
　　这一声，短暂地将祝棠稳了一会儿，可紧接着的，是她更大的哭喊声：“你凶我，你凶我，我都这么惨了，你还凶我...”
　　她的哭喊声引来了人群的围观，感受到无数目光的祝柳，实在觉得有点丢脸，只能又放缓语气，哄着求着将人抱下马。
　　他站在马边，试图用马身挡住旁人的目光：“四妹，别哭了。”
　　“我不我不。”祝棠仍然缠着他不放手。
　　“吁——姐，你有没有受伤？”
　　祝棠抬起头，看见祝林坐在马上看着她，林霍也站在一旁，她连忙撒了手，擦了把眼泪。
　　“没事没事，没受伤，多亏了三哥。”
　　“那便好，刚刚差点吓死我。”祝林翻身下马，仔细打量了她一会儿，见她只是发丝凌乱，裙子被划破了一块，心中微微松了口气。
　　祝棠原地转了个圈：“你看，真没事儿。”
　　“祝姑娘。”林霍打断两人的话，一脸愧疚地走上前，垂着眸子道，“抱歉，方才是我大意了。”
　　“林兄，此事不能怪你。”祝林拍拍他的肩膀，朝祝棠祝柳解释道，“方才我们已经将那疯马给送回去了，那管事的说，是这马犯病了，还给了一笔赔偿。”
　　他说罢，从腰间接下荷包，上前塞到祝棠手里：“你受惊了，拿着这赔偿去吃顿好的。”
　　祝棠乐滋滋地抛了抛手中的荷包，听着里头银子撞击的声响，嘴角咧得更大了：“行，那我就收着了，改天请你们吃饭。”
　　“林公子，此事也不怪你，况且我现在不是好好的吗？你也不必自责。若真过意不去，便给我赔偿些好吃的。”
　　“姐，你还真是不客气。”祝林瞅她一眼。
　　林霍却露出淡淡笑意：“多谢祝姑娘不咎，在下一定登门道歉。”
　　“林兄，我姐她与你说笑呢，不必放在心里。”祝林道，又看向祝棠，“你和三哥赶快去整理下仪容吧，现下看着着实不雅。”
　　祝棠掀眼看见了自己头上飞起的毛发，又转身朝祝柳看去，只见他的长发也炸起来了，忍不住乐出声：“还从未见过三哥这样呢。”
　　祝柳淡淡扫了她一眼：“先失陪了，我与四妹先去换身衣裳。”
　　他拉拽着祝棠往马场休息的客室而去，他实在不想再在外头丢人现眼了。
　　客室之前有小厮守着，祝柳交了银子，便被引着朝里头的小室走去，他与祝棠一人一间，里面洗漱用品一应俱全，倒是很方便。
　　洗漱完毕，他站在门口等祝棠出来，只见她再出门时已换了身衣裳，海棠色的衣裙层层叠叠，其间一条绣着花枝的腰带，将她的腰束得更是不盈一握。
　　祝柳微微撇开眼，淡声道：“怎么换了一身衣裳？”
　　“先前那条破了，那服侍的丫鬟说可以提供，我就又买了一条。”祝棠摆动的裙子，看了两眼，感觉还不错啊，怎么祝柳的眼神奇奇怪怪的？
　　“嗯，换好了便出去吧。”他并不想知道的这么详细，方才也只不过是在找话题罢了。
　　两人迈着步子，并肩往外去。
　　此处虽在郊外的山中，却建设的精致不俗，只是建筑复杂了也不好，祝棠和祝柳就在曲折的小路上迷失了方向。
　　“刚刚那个领我们进来的小厮呢？”祝棠提着裙子，垫着脚往四周巡视。
　　“不知。”祝柳皱了皱眉。
　　“我觉得出口在那边。”祝棠指了个方向，朝那边走去。
　　祝柳虽觉得她不可靠，但他自个儿也不知方向，只能暂且听她的，况且他们来时，确实也过了个拱形小门。
　　然而两人刚越过小门，便听见了里头的声音。
　　“什么声音？”祝棠回头看祝柳，低声道。
　　祝柳皱起了眉头，刚听清那声音是什么，想去劝阻祝棠时，却见她已经走到了窗边。
　　他额头一跳，连忙上前想将人拉回来，便见那木窗开了一条小缝，从缝中看去，一对男女赤身裸.体地滚在地上，发出难耐的声音。
　　他怔了一下，伸手扯了扯祝棠的袖子，可她没动，仍目瞪口呆地紧紧盯着室内。
　　而与此同时，里头的声音与动作也更大了：
　　“五郎五郎，唔嗯~”
　　......
　　祝柳脸色绯红，不敢再往下听，他直接一把捂住祝棠的双眼，硬拖拽着她往外走。
　　被人突然拽住，祝棠下意识地挣扎两下，发出点点声响。
　　声响惊动了室内的人，一道男声大喝：“什么人！”
　　两人被惊了下，立即拔腿朝外跑去，误打误撞跑了出去，回到原先停马的地方，双双靠在栓马的木杆上气喘吁吁。
　　“你们这是去逃难了？”祝林牵着马，走到两人跟前。
　　祝棠看了他一眼，摆摆手，喘着气道：“林公子呢？”
　　“他有事，先回去了。”祝林说完，一脸惊奇地眨眨眼，“怎么样姐，你也觉得他很不错？”
　　祝棠翻了个白眼，屁，她只是害怕他发现自己和祝柳刚刚看到了什么。
　　对了，祝柳呢？
　　她转头朝不远处的祝柳看去，只见他已平稳了气息，正在一边不知在想些什么。
　　“行了行了，那你还要不要再玩一会儿，还是现在回去？”
　　“本来说好要一起去用个饭的，但二姐他们临时有事先走了，你们看要不要我们自己去吃饭？”祝林扫了两人一眼。
　　祝棠摇了摇头：“我都行，你问三哥。”
　　“三哥，你觉得呢？”祝林看向祝柳，见他好像没瞧见一般，复问一遍，“三哥，你觉得呢？”
　　祝柳眼神颤了一下，强装镇定道：“我也都行。”
　　“行吧，那便不去了，今日回去祖母定会询问你情况。”祝林收回眼神，与祝棠道。
　　几人都没什么意见，一一上了马车，往回去。
　　摇晃的马车里，祝棠看了一眼坐在对面的祝柳，觉得有点尴尬，只好自己找话题：“二伯母，五妹今日怎么没来？”
　　“我也不知，一早便出去了，也未给我说。”秦氏答。
　　祝棠若有所思地点点头，秦氏这样放任祝染，也不知是好是坏，只可惜，嫡母难当，说多了不行，说少了也不行。
　　她一路想着，倒是忘了先前发生的事，像个没事人一样，又开始与人说说笑笑。
　　马车进了城中，一路朝祝府而去，祝棠挑起车帘往外看去，恰好撞见祝染从一辆超大的马车上下来。
　　她连忙放下车帘，在马车进门时，借口想一个人走走，跳下马车，在侧门等祝染。
　　果然没一会儿，便见祝染施施然地从门口进入。
　　她当即上前将人拦下：“五妹这是去哪儿玩了？”
　　祝染瞥她一眼，绕过她：“不劳四姐费心。”
　　祝棠看着她的身影，站在原地没有动手，静静道：“五妹可想清楚了？真要去晋王府里当妾？”
　　“四姐说话不要这般难听。”她转过身来，“我以后是要做侧王妃的，即使是妾，也比普通人家的妻要好，比如说，四姐你。”
　　祝棠笑着摇了摇头，还是太年轻了，自己都还没说什么，她就什么都说出来了。
　　“你有自己的目标就好，我也不劝你了，但记得，千万不要言不由衷，言行不一。”
　　她说完，嘴角勾着淡淡的笑，扬着头，风轻云淡地朝着前面走去，却在半路被地上的石子绊了一下。


第21章 
　　祝棠看着祝染越过自己，还留下一个嘲讽与不屑的眼神。她叹了口气，甩着袖子朝前走，轻轻拨动着两旁的树叶，有些无奈。
　　“姐！”
　　听到声音，她回头，见祝林鬼鬼祟祟地躲在大盆栽后，便走了过去，弯着身子看他：“你在这儿干嘛呢？”
　　“你说想一个人走走，我就猜你有事，所以跟下来看看。”他直起腰，朝祝染离开的方向看去，“姐，五姐她真要给晋王世子当妾啊？”
　　祝棠无奈地摊摊手：“你自己也听见了，可不干我的事。对了，就你一个人来了？三哥呢？”
　　祝林无奈：“你怎么老想着三哥，我在你面前，你还在问三哥，你怎么不问问我？”
　　“他刚刚救了我啊。”
　　“好吧。”祝林挠了挠头，难道是他误会了？“你觉得林公子如何？我觉得他人还不错，如果让他当我姐夫，我还是挺乐意的。”
　　祝棠瞅了他一眼，他都说完了，还问自己意见干嘛？
　　她抬步朝前走去：“你要是喜欢，可以自己嫁给他。”
　　“你胡说什么呢？”祝林跟上去，“你不喜欢林公子吗？可是我觉得他人挺好的。”
　　祝棠顿了下，认真道：“人好我就要喜欢？况且我与他也不熟，今天顶多算是认识了下。”
　　“可你今天跟他聊的还挺开心的。”
　　“聊得来就喜欢了？有时候喜欢并不需要聊得来。”
　　祝林恍然大悟，怪不得祝棠她那么喜欢跟在三哥身后，即使三哥每次都不给她好脸色看，她还是热脸贴别人冷屁股，原来她都那么喜欢三哥了。
　　他有些苦恼，试着劝道：“但是姐，人在这世上不能只为自己而活。”
　　祝棠不懂他的意思，也不是很赞同这句话，反正她是先为自己活的，但她懒得和他争辩，随意应付了几句。
　　说话之间，两人已步至老太太的院中，秋红见两人来，立即引着人进门。
　　“听闻你们在外头出事了？”她挑起门帘，让两人先行。
　　“无事无事，有惊无险。”祝棠摆了摆手，先走了进去。
　　秋红又问祝林：“六哥儿，可真如棠姐儿说的那般？”
　　祝林脚下一顿，如实道：“此事瞒不住祖母的，我待会儿会与她老人家细说。”
　　细说的后果就是祝棠又被骂了一通，祝林看着祝棠委屈的样子，心中无奈，谁叫祖母平时将她看得跟眼珠子似的，这一回出了事，自是忍不住要念叨她的。
　　他听祖母骂得累了，没了声，才开口道：“这事儿也不能怪四姐，是那马场的问题，他们已经赔礼道歉了。”
　　“往后可不敢再去那马场了。”老太太撇了撇嘴，不满道。
　　“不去了不去了，不过我瞧着那林公子会来邀四姐一起出去游玩。”
　　老太太眼睛一亮：“如何说？”
　　“祖母莫急。”祝林看了一眼祝棠，接着道，“四姐长得标致，性子又爽朗，肯定招人喜欢，我瞧那林公子人不错，而且对四姐十分上心呢。”
　　老太太欣慰地拍了拍手：“那便好，我听你二姐说过，那小子很是不错，若要能成了这桩姻缘，也不枉费今日担惊受怕一场。”
　　祝棠听他们三言两语便将自己的终身大事给定了，心中有些烦闷，可一边是祖母的拳拳爱护之心，一边是封建家庭的礼教，她无法拒绝。
　　一路已走出了老太太院中，她还是耷拉着头，不说话。
　　祝林有些急了：“你就那般不喜欢林公子？”他其实最想问她的是，就这般喜欢三哥？可他不敢开口。
　　祝棠仰头长长叹了口气，亏她还妄图教导祝染，可人家至少是自愿的，而自己连决定的能力都没有。
　　“不是喜欢不喜欢的问题，难道你就能这样心甘情愿的，让祖母她们给你安排一个你根本不熟悉的人成亲？”
　　“成亲本就是父母之命媒妁之言，更何况她们还安排你去跟林公子相见了，要说我，不管见不见，母亲给我安排什么样的亲事，我都毫无怨言。”
　　祝棠深深看了他一眼，怎么从前相处就没看出他是个这么愚孝的人呢？话不投机半句多，她再懒得与他相争。
　　直至祝林送她回院门，她也没再和他说一句话，祝林像是也看出了她的情绪不好，她不说话，他也不开口。
　　她垂着眸子，刚坐下，小喜又凑了过来：“小姐，老夫人叫您这段时日多练练刺绣。”
　　祝棠看着盘中的针线，心中烦躁，大喊一声：“为什么人非得要嫁人，非得要学刺绣？我就不能有自己想要的生活吗？”
　　她还没说完，就见小喜被吓得一抖，噗通一声跪在了地上。
　　这事不怪小喜，她还是要学刺绣的，否则只会是小喜这个丫鬟督促不力。她抹了把泪，轻轻抬起小喜的胳膊：“你起来吧，我是自己要发脾气的，不怪你。”
　　小喜看了她一眼，见她不似说反话，才胆战心惊地站起身：“小姐，你今天若不想学便不学了吧，奴婢不会与老夫人说的。”
　　祝棠瘪了瘪嘴，眼泪掉得更多了。
　　不是今日不想学，是以后都不想学，她现在耍耍性子还能糊弄得过去，等嫁了人了，谁还能这般包容她？
　　妻妾成群的丈夫，规矩森严的婆婆，她光想着就要窒息了。
　　她抿了抿唇，拿过绣盘，开始穿针引线：“我学。”
　　“小姐...”小喜看她这般颓废，心中也有些心疼她了，多么活泼的一个人呐，竟被婚事逼成这般了，“小姐，若是不开心，不要强迫自个儿。”
　　祝棠看了她一眼，点点头，手中继续绣。
　　她抱着个绣盘，从白日里绣到夜里，像是赌气一般，绣得眼睛都要瞎了，才肯洗漱去休息。
　　刚躺下，却不到天明便又醒了，她穿戴好衣物，捏着眉心，朝外走去。
　　深秋的早间，万物已经打上了一层薄霜，她走走停停，朝着祝柳的院子走过去，当下唯一可解之法便是快点完成任务。
　　到祝柳院门口时天已经大亮了，碰巧常乐从院子里出来，他看愣了一下，很快反应过来行礼：“四小姐，您怎么这么早过来了？”
　　“我想过来看看三哥。”
　　常乐看她眼睛有些肿，眼下又是乌青，猜她是哭了一晚上，便不敢怠慢，引着她进门：“四小姐，您先在厅里坐会儿，我去叫公子。”
　　祝棠摇了摇头：“不用去叫他，我在这里坐着，等他醒。”
　　“啊？”常乐有点懵，四小姐与他家公子的关系什么时候这般好了？他自是不敢发问，只道，“也好，那我给您端些点心茶水来。”
　　祝棠嗯了一声，歪倒在罗汉椅上，看着地面发呆。
　　待常乐端回茶点时，却见她趴在桌上已经睡觉了。真是怪了，自己院里不睡，跑来这里睡。他敢想不敢言，给她盖了个小毯子，轻手轻脚地退了出去。
　　日光渐渐上升，光芒洒落在花草的露珠上，折射出五彩的光芒，常乐已经出去忙了一圈，再回来时，还是不见两人睡醒。
　　他摇了摇头，主子不醒，他也是不能叫的，他拿了把扫帚，轻轻将院子里的落叶扫聚在一起。
　　正悠悠闲闲着，突然听见屋内一通噼里啪啦瓷器破碎的声音，他连忙扔了扫帚，走至屋前，小心翼翼地问：“公子，怎么了？”
　　平日里，公子并不喜欢他们进入房间，因此即使里面动静这般大，他也不敢轻易进去，只能站在门口等吩咐。
　　“无事。”
　　祝柳嘴上虽说着无事，却一脸慌乱地赤脚坐在床前，看着裤子上的污浊。
　　他叹了口气，十分头疼，自昨日与祝棠在郊外看到那一幕后，他脑子里全是那个画面，直到夜半都睡不着。
　　好不容易入睡了，还做了那样的梦，最要命的是，那梦的主角还是祝棠，在梦里，祝棠就像昨日那女子一般，娇滴滴地喊着：
　　三哥~三哥~
　　直到现在，光是现在这么回想着，他都觉得一股燥热之气直冲脑门，叫人有些欲罢不能。
　　他立即起身，又往脸上泼了几捧冷水，然后转身将那烂摊子一一收拾好。
　　“公子，需要奴才来清扫房间吗？”
　　屋外的常乐又再叫了，叫得他更心烦了：“你究竟有何事？”
　　“无事无事，只是那个，四小姐来了...”常乐悻悻道，他不知道为什么公子今天火气这么大。
　　祝柳手上一顿，连忙将脏了衣裤被子都塞进柜子里：“你拦着她点，千万别叫她闯进我房里来。”
　　“公子您放心，四小姐在厅里睡着了，还没醒呢。”
　　睡着了？她跑他这里睡觉？祝柳想着，又回忆起梦里的画面，他赶紧摇了摇头，欲将脑袋里的东西都晃出去。
　　接着，立即处理好衣物，开门走了出去，迈步朝小厅走去：“她怎么来了？”
　　“奴才也不知，不过瞧四小姐眼睛红肿着，好像是一夜没睡。”常乐弓着身子，跟在他身后。
　　“我知晓了。”他蹙了蹙眉，推门而进。
　　木门吱呀一声，扰了屋里酣睡之人的美梦，她坐起身子来，睡眼惺忪，身上的衣裳也被睡得皱皱巴巴的，十分不体面。
　　祝柳不敢多看，他转过身，为她倒茶：“四妹，怎么来我这里了。”
　　祝棠刚睡醒，脑子还不是很清醒，又被婚事扰得头疼，一看见他，当即委屈起来，她小步走到他身边，拽住他的袖子，哽咽道：“三哥，我不想成亲。”


第22章 
　　祝柳一怔，她不想成亲与他何干？为何非来与他说？不过他还是给她面子：“四妹，若真不想成亲，不若去找祖母求求情？”
　　祝棠本只是脑子不清醒，一听到祖母二字，哭得更大声了：“祖母她不会同意的，就是她要逼着我成亲，我知道她是为我好，可我真不想成亲。”
　　她哭着哭着，软了身子，歪倒在他身前。
　　祝柳感觉到身前的柔软，又想起昨晚的画面，来不及细想，连忙扶着人坐下。
　　“四妹，此事你与我说也无用，真正做主的还是祖母。”
　　“我知道了。”祝棠吸了吸鼻子，坐直了身子，她沉默了会，扭头去看他，一字一顿道，“三哥，你知道我为什么不想成亲吗？”
　　祝柳错开她的目光，他转身又为自己倒了杯茶：“成亲要去一个陌生的地方，四妹心中害怕，我可以理解，但这世间的女子若是不成亲，恐怕很难走下去。”
　　“三哥。”她垂下眼眸，去扯他的袖子，“我...”
　　她还是不敢说出太露骨的话，毕竟在祝柳眼里礼法最为要紧，若是将他惹急了，把他吓跑了，她的任务真的就再也完成不了了。
　　“三哥，你有心仪的女子吗？”
　　“没有。”祝柳脱口而出，而后想起梦里祝棠迷离的眼神，又解释道，“我求学本就比旁人晚几年，若还将心思放在别处，恐怕只会更不如他人。”
　　祝棠点了点头，她相信他所说的话，他可是科举文的大男主，哪儿能老沉溺在情情爱爱里，更何况她当初将书翻到最后，也没看见他有什么喜欢的人。
　　“那要是，祖母给你指一个你根本不认识的人与你成亲，你会接受吗？”
　　祝柳不知道她今日的话怎么如此多，他只想让她赶紧走：“百善孝为先，祖母若真要给我指婚，我自是无法拒绝。”
　　“即使你并不喜欢那个人？”
　　“即使我并不喜欢那个人。”
　　喜欢有什么用？他的婚事是用来利益交换的，而不是什么所谓的喜欢，只要利益足够大，其它的，他可以都不在乎，不过...
　　“不过，四妹，话虽是这么说，你还是要选一个对你有情的。”他敢发誓，这是他说过的最真诚的一句话。
　　祝棠懂了，这封建社会，根本没有一个人能明白她的心情，即使祝柳已经说得够委婉了，可她还是听懂了他话中的顺从。
　　她叹了口气，缓缓起身：“不打扰三哥了，我先走了。”
　　“四妹慢走。”
　　她听着身后的声音，举起手挥了一下，头也不回地离开了。
　　昨夜里没睡好，早晨去祝柳那里补了会儿觉，现在倒是精神了许多。她给自己打打气，往回走去，行至半路，又瞧见小喜寻过来。
　　“小姐，奴婢猜您便是来了三少爷处。”
　　“嗯。你这匆忙来找我有何事吗？”
　　小喜扬起笑脸：“大少爷回来了，叫您过去玩呢，还有...”
　　祝棠见她故意在此处停顿，便问：“还有什么？”
　　“还有，昨日与小姐相看的林公子来信了，他说下次休沐要邀小姐一同去外头游玩呢。”
　　祝棠看着她欣喜的表情，心中有些无奈，这林霍就这么好？叫他们一个两个都来劝。
　　“我知道了。”她长长呼出一口气，朝祝枕的院子走去。
　　刚到门口，便听见了里面的欢笑声，她收拾好心情，迈进门去：“大哥，大嫂。”
　　祝枕与林氏一齐回过头来，林氏的肚子已经有些显怀了，她站在那儿，一脸温柔地看着她。
　　“棠棠来了啊，快进来。”林氏拉着祝棠坐下，“好些日子没见着你了，祖母说你调皮，不许我见你，还真把我想坏了。”
　　“嫂子...”她垂着眼，看着林氏微微隆起的小腹，没打算拿那些去烦她。
　　一边，祝枕走过来，坐在两人旁边：“听祖母说，你昨日去相看了？”
　　“唉，是去看了。”
　　“怎么？不喜欢？”祝枕问。
　　林氏也凑上来：“棠棠去相看了？是哪户人家？”
　　“说起来还与你有些关系，是你林家在江南的那一脉。”祝枕答。
　　林氏自语道：“在江南的那一脉...那不就是二妹嫁过去的那一家？”
　　祝枕含笑望着她：“正是。”
　　“那倒是不错了，棠棠嫁过去，若是受了欺负，母亲那边还算能说得上话。”
　　祝棠看着两人的甜蜜互动，心中更不是滋味儿了，大哥和大嫂就算不是青梅竹马，也算是知根知底有情分在的，所以感情才这么好，而她呢？
　　“瞧你这愁眉苦脸的，是没瞧上我林氏的儿郎？”林氏揶揄着，捏了捏她的小脸。
　　祝棠打不起精神来：“林霍人挺好，可我跟他不熟啊，而且我们都没见过几次，也不知道他家里人好不好相处，万一嫁过去以后有人欺负我怎么办？”
　　“确实应考察清楚。”祝枕赞同，“你二姐嫁去了那边，你大哥我刚好当职时能遇见他，你放心，我们会帮你将他查个底朝天。”
　　“唉呀。”她搡了一下祝枕，“你就别拿我打趣了，我烦都烦死了。”
　　祝枕举着手发誓：“我是认真的，真没打趣你。”
　　几人聊了一上午，吃过午饭，祝棠又朝祖母屋里去，祖母老生常谈，还是那些话，叮嘱她在外要注意仪态，可以跟人出去游玩，但切记要带着丫鬟，不要与外男做些越界的事。
　　这些祝棠自然知道，她不仅知道，甚至都不想去，但能有什么办法呢，即使没有林霍，也会有陈霍、张霍...那她还不如和林霍出去呢，至少林霍是正人君子。
　　可她心里还是不开心的，她去找过祝柳几次，想要去推一推剧情，但每次去，祝柳都不在，要么是去念书了要么是外出了。
　　后来她也曾一大早去堵人，可还是被人溜掉，她都怀疑祝柳是不是在故意躲着她，可祝柳为什么要躲着她呢？
　　她拿着针穿进绣盘里，看着自己歪歪扭扭的针脚，气得将绣盘扔在了地上。这是什么东西嘛，这么复杂的花样子，她画都画不出来，怎么可能绣得出来？
　　她气鼓鼓地看着那团绣得像屎一样的东西，最终还是妥协地捡了起来，扔掉绣毁的布，重新绷了一张上去。
　　“小喜小喜。”她要叫小喜再给她找个花样子画上，她自己可是画不出来的。
　　可喊了好几声，小喜都没应声，想是去忙了，她看着那团线，要不今天不绣了？
　　刚放下针线，她看到盘里那团黄色的绒线。
　　谁说刺绣只能绣复杂的东西的？她今天就要绣一个不一样的。她拿起笔轻轻在布上勾了个形，按照自己的理解一针一针地缝上去。
　　没过多久，一朵崭新的小雏菊问世。
　　虽然后面的有点丑，但不要紧，她可以将这块布做成荷包，这样就没人看得见了，然后她可以把这个荷包送给...送给三哥！
　　没错，就是送给三哥，表达她的爱意。
　　她这么想着，连拿针的手都轻松了几分，不多时，便缝出一个荷包来，虽然看着不太好看，但这可是她第一次做，第一次啊，多么宝贵啊，祝柳能拥有它，是他的荣幸。
　　祝棠美滋滋地将荷包收进袖子里，朝门外走去。
　　“小姐，你又要去寻三公子吗？”
　　这段时间，她去祝柳那儿的频率太高了，高到她一出门，小喜就能猜到她要去哪儿。
　　“三公子他又出门了，我亲眼看见的。”小喜知道，她不这样说，小姐是不会死心的。
　　果真祝棠一听这话，泄了气，颓丧地往回走。
　　“不过...”小喜凑到她跟前，“林公子来邀小姐出去玩了，老夫人叫您收拾收拾往前厅去呢。”
　　祝棠撇了撇嘴，点点头，让她随意装点。
　　收拾好后，她提着裙子规规矩矩往前厅里去，刚一进门，便看见林霍坐在厅里，他今日收拾得也很齐整，脸上也挂着笑意。
　　不论如何，此事也怨不得林霍，她这般想道，便弯了弯嘴角，朝里面走去：“祖母，林公子。”
　　老太太先是客套了几句，最后叮嘱道：“棠棠，路上要当心，晚上早些回来。”
　　“我知晓了，祖母。”祝棠垂着眸子，从厅里退了出去。
　　两人一路朝侧门去，林霍今日是乘马车来的，他的马车停在那儿。他先跳上马车，伸手邀祝棠上车。
　　祝棠也不忸怩，扶着他的手大步跨上车，身后的小喜跟着坐在了马车外。
　　“祝姑娘，今日我们去游湖，那湖上也有许多特色菜肴，上次便想邀你们去的，只可惜后来有事给耽搁了。”
　　“嗯，都听你的。”
　　林霍看她撑着头，看向窗外，忍不住握紧腰间的玉坠子：“祝姑娘，有不开心的事？”
　　“没有。”她摇了摇头，转过头来，轻轻倚靠在车壁上。
　　“若有什么不顺心的，或不舒服的，便与我说。”
　　祝棠看了他一眼，岔开话题，主动与他聊一些无关痛痒的小事，气氛还算融洽。移步至游船上，一群侍女鱼贯而入将佳肴呈上。
　　那菜肴色泽鲜亮，气味诱人，看得祝棠不争气地咽了咽口水，举起筷子，忍不住先尝了一口。
　　“还不错欸。”她眼睛亮晶晶的。
　　“祝姑娘喜欢便好。”林霍笑看着她，拿起茶壶为她斟上一杯，“这是此处的菊花果茶，味道也不错。”
　　祝棠接过茶杯，喝了一大口，不停地点头：“好喝好喝。”
　　话音刚落，游船轻轻摇晃，荡开水面的横波，她打了个趔趄，险些摔在席面上，刹那之间，被林霍眼疾手快地扶住。


第23章 
　　“啊，对不起对不起。”
　　好不容易站稳了，祝棠才瞧见自己手中的茶水全泼在了林霍身上。
　　“无事。”林霍看了一眼身前的污渍，“这船上有备用的衣物，我去换一件便好。”
　　祝棠皱着眉头，羞愧道：“好，那你快去。”
　　她说完，看着林霍一脸轻松地走出去，像是并无介怀，她心中才舒坦许多。说话的人没了，她只能偏着头朝窗外看去。
　　不得不说，此处的风景真好，两岸火红的枫叶，天上飘动的大块云朵，还有各色行船，都倒映在澄净的湖面上，倒是有秋水共长天一色那味儿了。
　　游船前行，两旁的微风轻抚着面颊，让人有些昏昏欲睡。
　　她正要阖上眼眸，听见了隔壁游船的谈笑声，被说话声吸引，她探出窗外去瞧，不远处的游船上，坐在一个穿着竹青色衣裳的男子，不是她三哥又能是谁？
　　果然是出门了，怪不得在家里看不到他呢！
　　她伸出手，朝那边招呼：“三哥三哥！”
　　船上的人并没有反应，还在与身旁的人说着什么，她又复喊两句，那船上的人终于注意到她了：
　　“祝兄还真是有走到哪儿都能吸引女子啊。”
　　祝柳听着同行之人的调侃，有些不明所以。
　　“那隔壁的游船上有个女子在喊你三哥呢。”
　　祝柳转过头去，便见祝棠站在游船之中，半个身子都探出了窗外，他皱了皱眉头：“这是家妹。”
　　“令妹真是活泼。”有人揶揄。
　　祝柳的眉头锁得更紧了，他都逃到此处了，她怎么还能跟来？还这般站在船上，不怕掉下来吗？
　　他刚要开口提醒她小心些，却见那游船摇晃了几下，眼见祝棠马上要落水，他连忙脱了外衫要往水里跳，此时那船上突然出现了一个男子，男子一把拉过祝棠，两人前胸贴后背地撞在了一起。
　　原来不是跟随他而来的，他有些怅然若失，转而又是怒火直冒。他穿好外衫，招呼船家摇着船靠那边靠近，跃上了她的船，而船上的男女像是还没反应过来，他先前看到的是什么姿势，现在便还是什么姿势。
　　“祝棠！”他大喝一声，将人拽了过来，“知不知道方才有多危险？”
　　祝棠被他骂的有点懵，她水汪汪的眼睛呆呆地看着他：“三哥，你怎么过来了。”
　　“你...”
　　他正要继续骂她，却见她突然哭哭啼啼起来：“三哥，我这几天去你那儿寻你，你都不在，他们说你出去了，可我总感觉你是在躲着我。”
　　祝柳别开眼神，脸上有些不自然：“我没躲你，是真的有事。”
　　“真的吗？”祝棠透过指缝偷偷看了他一眼，嘴角忍不住上扬，小样儿，还想骂她，她这就叫他张不了嘴。
　　“那三哥，你能不要老是出去吗？我真的很想你。”祝棠作出小心翼翼地模样，去轻轻扯他的袖子。
　　果真祝柳妥协了，语气也柔和下来：“我知晓了。”
　　他岔开话题：“林公子还在此处呢，怎么今日与林公子单独出来了，身旁也不带个侍女？”
　　这话一出，味儿就变了，林霍反应过来，这是在质问自己呢，虽然眼前之人比他还小上两岁，可毕竟是祝棠的亲兄，他以后的小舅子，总是要尊敬些。
　　“三公子，方才出了些意外，叫祝姑娘险些落水，是在下的过失，以后必不会了。”他态度诚恳，礼数周全，可抬头看去，祝柳还是黑着个脸。
　　“虽说祖母知道此事，可你们如此这般相处一室也是不妥，不若我与同学告知一声，今日便与你们同游。”
　　“啊？这样不好吧？”祝棠觉得有点奇怪，这三哥平时对她避之不及的，今日怎么要和她同游了？莫不是真担心她的名声？
　　她默默在心里流下面条一般的眼泪，三哥人真的太好了。
　　“没什么不好的，你们在此处等着，我去去就来。”
　　祝棠看着他的背影，心中仍然很感动：“三哥对我真好啊。”
　　“祝姑娘和三公子真是兄妹情深。”林霍感慨道。
　　“其实我们从前关系也挺不好的，后来才慢慢好起来，不过三哥人挺好的。”祝棠朝外看去，目光从着那抹绿影从近到远再到近。
　　绿影从船头挑帘而入，祝棠立即起身去接他：“三哥。”
　　祝柳微微点头示意，扫了一眼船内的位置，找了个合适的地方坐下，临接祝棠，面对林霍，正方便他察看。上下打量林霍一眼后，他偏过头去看向窗外。
　　“这里风景真好啊。”祝棠双肘撑着桌子，捧着脸也看着外头，“还是林公子选的好。”
　　林霍一边斟茶一边道：“在下也只有这点乐趣了，平日里除了当职，便是出来逛逛，我还识得许多有趣的地方，祝姑娘若是有兴趣，以后在下可以邀你一起去看看。”
　　“听闻林兄在翰林院当职？”祝柳叉过话题，端起茶杯，轻抿了一口，神色十分坦荡。
　　林霍顿了下，笑答：“正是，三公子也要科考了，若有什么需要，在下定鼎力相助。”
　　祝柳垂了垂眸子：“那便先谢过林兄了。”
　　“三哥，你要参加科考了？”祝棠惊讶道，她怎么没听说？他如果真要参加科考了，那不是说明她的剧情快要走完了？到时候他凭科举一举成名，而自己青灯古佛重获新生，想想都开心。
　　“你笑什么？”祝柳挑了挑眉。
　　祝棠摆摆手，喝口茶平复平复心情后道：“没没没，我是觉得三哥天资过人，定能一举夺得好名次。”
　　祝柳嘴角弯了弯，还是轻斥道：“这等吹捧之词，你我回家后私下里说便行，哪有儿在外人面前如此说的？若你三哥没考好，岂不是平白丢人？”
　　“三公子说笑了，按姻亲来看，我也算是祝家的兄弟，祝姑娘在我面前大可畅意直言。”林霍不知是不是自己的错觉，他总觉得祝柳刚刚有言外之意。
　　“小妹顽皮，还望林公子勿怪。”
　　两人客套来客套去，一番不太和谐的谈话下来，桌上的食物已见了底，游船也走到了湖景的最深处，祝柳看了一眼天色，是该回去了。
　　“天色也不早了，在下与小妹不便再多叨扰。”他起身，微微弯腰告辞。
　　林霍自然是没说话，只是临下船之时，他面色犹豫地从袖中摸出一个小盒，颇有些紧张地递到祝棠面前：“上次害祝姑娘险些坠马，权当是给祝姑娘的赔罪礼。”
　　祝棠看着那精致的木盒，便要开口拒绝，却见祝柳一直看着自己，她有点懵，这是什么意思？让她收下？可干嘛平白无故地收旁人东西。
　　她耷拉着眼皮，最后还是憋出一个笑，接下林霍的礼物：“多谢林公子，我便却之不恭了。”
　　话说完，游船恰好靠岸，祝柳率先下了船，伸手要去接她，却见她早就自己轻轻一跃跳上了岸，头上的流苏簪子，耳上的坠子，都摇晃起来，哪儿有半分大家闺秀的模样？
　　他有些无奈，上前赶着人上马车。
　　“我方才让你不要收，你怎么还收了？”他本不想多问，毕竟这是祝棠与林霍的私事，但...他有些心烦，自己也想不出个理由来。
　　祝棠却是惊了：“你让我别收？我还以为你那是让我收下呢，我一开始没想收的啊，看了你的眼神才收的...”
　　祝柳忍不住扶额，倒还成了他的错了，可见她越说越小声，也不再好说她什么：“你且瞧瞧里头装的是何物？找个机会，回一份价值相当的便行。”
　　“噢。”祝棠听话地将小木盒打开，只见木盒中摆放着一对耳坠子。坠子通体粉色，雕刻成了精细的海棠花瓣，闭上好像还能闻见味儿，材质看着也珍贵，像是异域来的宝石。
　　“哇，这也太漂亮了吧？没想到林霍这个大男人还能挑到这么好看的东西。”
　　她刚兴奋着，便听嘭得一声，祝柳随手将那木盒给盖上了，她抬眼看去，正见祝柳面色不虞地靠在车壁上。
　　“三哥...”她小心地看着他，不知道自己是不是哪儿做错了，“我是不是不该收他的东西。”
　　祝柳瞟了她一眼，她到底是真不懂还是装不懂，那姓林的小子能送出这么贵重的礼，恐怕是势在必得了，而自己眼前的人，前两天还在吵闹着不要成亲，今日怎就转变了性子？
　　“三哥，要不我把这个退回去吧。”
　　“收都收了，如何退回去？”他说完，被自己的火气给惊了一下，“没有凶你，收了便收了，不要太过慌乱，林公子为人端正，也是个不错的人选。”
　　他捏了捏眉心，头有些发胀，祝棠迟早是要嫁人的，林家算是一个不错的选择，而他自己...
　　祝柳抬头看了一眼祝棠，再回想起那日的画面时，心中已没有太多波澜，他想，而他自己那夜的梦不过是个意外，今后，祝棠只要不作妖，她还是他的亲妹妹。


第24章 
　　祝棠是不意外他这么说的，甚至连她自己都觉得林霍挺好的，要不和他凑合凑合过得了，可她转念一想，等完成任务了，她可是要走的啊，这不是耽搁别人了？
　　耳旁，祝柳还在与她细细分析：“林公子出生名门，年纪轻轻便高中，后又受圣上看重入职翰林院，想必以后也是大好的前程，况且林家与祝家关系匪浅，你嫁过去定不会受欺负。”
　　祝柳夸了一通还不够，又加了一句：“如此看来，他确实是最好的人选。”
　　“可三哥...”她看了他一眼，又垂下眼眸，双手紧紧抓住腚下的座位。
　　她还是开不了口，从前她与祝柳是有一些不快，但那些不快都是自己惹出来的，更何况祝柳从未与她计较过什么，还如此心细地与她分析利弊，她实在再没脸为了自己的私欲去折腾他了。
　　沉默了许久，她盯着摇晃的车厢，认命道：“三哥劳你费心了，我会考虑清楚的。”
　　“那便好，人家送你的东西，切记要收好，回去也要与祖母知会一声。”祝柳淡淡道，心中却不知为何有一份苦涩。
　　“我知道了，三哥。”
　　马车摇摇晃晃回到祝府，一下车，老太太院里的丫鬟便来请了，想必是已等候多时，祝棠与祝柳告完别后，移步至老太太院中。
　　主厅内，老太太坐在上头，林氏也挺着个肚子陪坐在一旁，祝棠看这架势，眼神瞬间暗了暗，乖巧地上前行礼。行完礼，便有丫鬟搬来小凳，她随口道谢，规矩地坐在小凳上，等候发落。
　　“今个儿出去感觉如何？”老太太发问。
　　“去了西城游湖，环境不错，菜也好吃，还遇到了三哥。”
　　老太太有些不满：“少说些杂七杂八的，你知道我问的是什么。”
　　“林公子他很好，家世也好，学识也好，品行也好，可我不喜欢他。”祝棠垂着眸子，心中十分已做好了准备，挨骂就挨骂吧，她已经无所畏惧了。
　　可老太太并未说她，甚至十分理解：“不过才见过两面，哪儿能有什么喜欢不喜欢的？”
　　祝棠眼睛微微亮起，以为她要松口了，却又听她道：“人好才是最要紧的，待定下亲事，再慢慢培养感情也不错，你瞧瞧我和你嫂子谁不是这般过来的？”
　　“别人如此，我便要如此吗？”
　　在场的，无论是老太太还是林氏，都是第一次听到祝棠的这种语气，冰冷而坚定，与以往嬉嬉闹闹截然不同。
　　林氏先反应过来，她生怕老太太怪罪，连忙道：“现下也未说一定要定下来，还是要一段时日，你可以慢慢思考，不着急。”
　　她说完，见祝棠还是耷拉个头，便起身坐去她旁边，拉过她的手，柔声道：“我知晓你害怕嫁人后受了欺负，我和你大哥帮你打听过了，那林公子父母的感情极好，其母十分贤淑，你二姐虽只是他堂嫂，却也是与他娘相处过的，她也是说没什么可挑剔的。”
　　“再者，听闻他家规矩也不是很严，你若过去，照旧能时常出去游玩，若是想我们，也可时常回来看看。”
　　祝棠心中酸涩地听完这番话，她抬起湿润的眸子看向林氏。他们都将一切给商量好了，甚至连她的后顾之忧都解决了，她还能怎么办呢，难道还要不识好歹地继续拒绝吗？
　　她眼中蓄满了泪水，哑着嗓子道：“嫂子，我知道了，我会听从你们的安排。”
　　说罢，她缓缓起身，规矩端庄的，像一个真正的封建社会的大家闺秀一般，向她们行礼：“祖母，嫂子，便先不叨扰了，我回房练习女工去了。”
　　她施施然转身，缓步朝外走去，抬头眺望，一个小院墙套着一个大院墙，一层又一层，像是将她层层包围，怎么也逃不掉。
　　待回到自己的房里，她心里松快了些，这时才想起林霍送她的耳坠子，她还未向祖母报备。她将袖中的盒子拿出来，妥善交给小喜，吩咐她送去老太太院子，就说是林公子送的，叫她们看看怎么办。
　　总之，她是不想要的，这耳坠子是用来买断她的一生的，即使她逃脱不掉，也不要自己心甘情愿的被卖掉。
　　看着木盒被拿走，她擦了两把眼泪，又开始学习刺绣，先前的那个荷包绣好了还没送出去，不如再绣点旁的东西一并送出去，好走走剧情。既然无法直说，那就只能这样曲折婉转地来表达她的感情了。
　　东西是送祝柳的，她可以绣点自己想绣的花样，各种天马行空的，不符合规制的。
　　不知为什么，若要送别人，她就会下意识地送合规矩的，可到了祝柳这，她就胆子大起来了，想送什么就送什么，或许是在他面前丢脸丢习惯了，也觉得无所谓了。
　　她笑了下，心情好了许多。
　　绣了一下午，小喜也回来了，带着那个木盒回来的，说是老太太叫她自个儿收着，而且还另备了一份回礼，叫她下次回送。
　　祝棠看了一眼小喜手中的两样东西，一并抱起，塞进了的柜子的角落里。小喜在一旁默默看着这一切，有些不敢吭声。
　　-
　　又过两三日，祝棠手中的东西绣好了，分别是一个荷包，一个发带，还有一个腰带，她抱着东西往祝柳院子里去。打从那日在湖上游玩后，祝柳好像降低了出去游玩的频率，平时来找他也能看见人了。
　　祝棠刚进门，便见他站在院中廊下举着一本书，正在朗声记诵，他读书的嗓音像是棋子落盘一般，十分动听。
　　“三哥，天气凉，怎么不回屋里去念。”
　　听到她的声音，祝柳转过头来，先是愣了一下，转而眼中带有淡淡的笑意。随后，他放下书册，负手而立，答道：“屋里太暖和了，容易瞌睡。”
　　他说着，朝祝棠走来：“四妹，今日怎么想起来我这儿了。”
　　“我给你绣了些东西。”祝棠瞧了他一眼，与他一同朝屋里走去，“你看，这是荷包，这是发带，还有腰带。”
　　祝柳收衣坐下，他接过祝棠递来的东西，细细一看后，额头忍不住重重一跳，他虽未学过刺绣，但平日里也穿戴过有刺绣的衣物，如此这般的绣作，他倒是第一次见。
　　他沉默了会儿，夸道：“四妹绣得真好。”
　　祝棠忍不住翻了个白眼，她刚刚又不是没看到他错愕的表情？她无所谓道：“没事，我知道自己绣得难看，只是一份心意，三哥若不喜欢，收下后扔去角落里就是。”
　　“我真的觉得好看。”祝柳连忙拿起荷包，挂在腰间，“多谢四妹费心。”
　　祝棠看着与他一身上下格格不入的小雏菊荷包，忍不住噗嗤一声笑了，笑完后她又忍不住眼眶红了：“三哥你真好。”
　　看到她眼眶红着，祝柳忍不住皱了皱眉，从前那般无忧无虑的人，如今怎么倒总是伤春悲秋起来了？成亲便那么难吗？
　　他无意识地有些心疼，朝她递去一张手帕：“四妹，若真不想成亲，不如与祖母商讨一番？不过这条路总是难走的。”
　　“祖母她们不会听的，她们连人家家里的情形都打探清楚了，如今就等着我开口答应，我知道她们是好心，还有嫂子，她挺着个大肚子还再为我操心，我怎么能不同意？怎么能啊？”
　　她越说越委屈，忍不住嚎啕大哭起来，祝柳见状，连忙起身去给她擦眼泪，却被她双手抓紧袖子，不停地哭诉。
　　祝柳咽了口唾液，薄唇绷成了一条线，他忍不住轻轻拍了拍她的背。
　　他想，他们说的对，祝棠她只是有些顽皮，并没有坏心思，即使是从前他们关系恶劣时，她也只是小打小闹捉弄他，从未要害过他性命。
　　她只是个还没长大的，一个为了婚事还会哭鼻子的小姑娘罢了。
　　祝柳的手无意识地在她头顶轻轻摩挲，甚至想要脱口而出，不想嫁人便不嫁了，留在祝府也没什么不好。
　　可他不能这般说，他也只不过是祝府众多子嗣中的一个罢了，如何能有这样允诺的权利呢，此事还是得找祖母去商议。
　　“别怕，我去帮你与祖母说说试试。”
　　“啊？”祝棠抬起头，泪眼模糊地看着他。她刚刚不是听错了吧？祝柳说什么？“三哥，你说什么？”
　　祝柳抿了抿唇，看着她认真道：“我去试试能不能说通祖母，求她让你不要成亲。”
　　祝棠愣住了，他他他是什么神仙？祖母怎么可能同意？说不定还会把他也训斥一顿，可...“呜呜，三哥，你太好了，我爱你。”她感动落泪。
　　祝柳顿了一下，心道这应是她激动之余的胡言乱语，他离她稍远了些，背过身去：“不客气，我们现在就去寻祖母。”
　　她抹了把泪，跟在他身后，时不时抬头看看他挺拔的背影，觉得他的身形又伟岸了不少。
　　到老夫人院子后，祝柳将她安置在门外，解释道：“你先在此等着，我与祖母说说试试，若是成了那自然是好，若是不成...”
　　“若是不成也不怪三哥，三哥对我已经够好了。”她扬起嘴角，眼睛笑成了两道月牙，目送祝柳进门。


第25章 
　　小厅之内, 老太太坐在罗汉椅上，她年岁大了经不住寒，手里早早就抱了暖炉子, 见祝柳来, 她面上没有太多的表情，和从前一般和和气气地笑着：“三哥儿，来寻祖母有何事？”
　　祝柳正襟危坐在一边, 启唇道：“祖母，我今日来是为四妹的事。”
　　“哦？”老太太微微坐直了身子，睁大眼瞧他。
　　他不紧不慢道：“四妹近日为了婚事一直郁郁寡欢, 我看她着实是不想成亲, 便替她来说情，祝府家大业大，也不是养不起一个姑娘。”
　　“哟, 倒是稀奇了。”老太太笑了，“你们从前不是挺不对付？今个儿怎的想起来为她求情来了？”
　　祝柳抿了抿唇：“我与四妹从前是有些误会, 现下误会已经解开, 我与她毕竟是亲兄妹, 看她难过, 我心中也不好受。”
　　“从前的事儿你不怪她了？”老太太微微俯下身子，想瞧清楚他的表情。
　　“四妹那时也不过是个婴孩，我虽因此事遭了磨难，可再怎么怪也怪不到她头上, 从前是我太过狭隘。”
　　老太太赞许地点点头，慵懒地靠在椅背上, 欣慰道：“看来去寺庙中还是有些用处的的, 你倒是将大师的话给听进去了。”
　　祝柳懵了一下, 大师？好像确有此事，当时那大师好像对他说了段心经，具体什么内容他早就忘了。但祖母既然提起，他就不得不记起来，他端正道：“是。”
　　“你可知我为何非要你四妹这么快成亲？”
　　祝柳抬头看过去：“不知。”
　　“自你回来，一直与她不对付，我知你心中有怨言，可棠姐儿毕竟是我一手带她大的，她来祝府时才那么大点儿。”老太太用手比划了下，“身子又不好，险些死过去好多回，你说她一个奶娃娃懂什么？
　　可你也是祝府的心头肉，我与你父亲都觉着亏欠了你，你父亲尤甚，他见你与棠姐儿关系不融洽，便想着早些将人嫁出去，再怎么样也不能将她扔回那个山沟沟里去，她已被我们养了这些年，肩不能扛手不能提，如何过得那样的日子？”
　　老太太一番话，又将祝柳的思绪引回了从前，那难过的十几年，连他一个男儿都熬不过来，更何况是祝棠呢？她若回去，现在会面临何种命运？随便打发人嫁了？或者是被卖给死了原配的老头？祝柳实在不敢往下再想。
　　“你也别怪我怎么不心疼你，只怕是我拉着你说多了，只会更让你陷入往事不可自拔，倒不如省了这气力，多在旁的地方下功夫。”老太太擦了把泪，顿了顿接着道，“往后在你的亲事上、在官场上，只要祝家能用得上力的，你且放心，不会少了你的。”
　　祝柳垂着眸子，看着地面上花纹复杂的地毯，心道这样便好，他不在乎他们内里偏心与否，他只要得到自己想要的便够了。
　　“你那夫子也是我三顾茅庐去请来的，他是三朝老臣，学识渊博，幸而是与你祖父有些渊源，我也才能请得来。我说这话，并不是挟恩图报，只是希望你能明白，我与你父亲心中是看重你的。”
　　夫子能力如何，他心中自是清楚：“我知晓了。”
　　老太太也知再多说下去，反而会起了反效果，便转了话题：“再来说你四妹的亲事，我是不同意她不成亲的。”
　　“祖母，四妹她...”
　　“你且听我说完。”老太太摆了摆手，示意他稍安勿躁，“原因有二，一来，她虽已到成婚的年纪，但心智未开，今日不想成亲，若明日想成亲呢，如何再去与她寻一门好亲事？
　　二来，你回府前，她曾在园子里摔过一回，打那以后，脑子便像缺了跟筋似的，上回，她与你争吵，将自己脖子戳了那么大个窟窿，后来还跟没事儿人一般嘻嘻哈哈。
　　你说叫她跟着你，你以后若是成了亲，小姨子天天住在家里，你媳妇儿能同意？不能同意便罢了，若是再对棠姐儿起了坏心思该如何是好？她自个儿又是个傻的，被人欺负了也只会嘻嘻傻笑，我如何放心得下？”
　　祝柳眉头皱着，他回忆了一番，祝棠还真是如此，摔了被骂了还照旧笑得开怀。他摇了摇头：“她这般，只怕嫁出去了也会受欺负。”
　　“所以要为她寻个好的，若能嫁去林家，既有你二姐在跟前盯着，又有你大嫂在远处看着，当哥哥的不比当姐姐的，还要避嫌，她们总是能时常走动的。”
　　听老太太这么一说，祝柳也觉着甚是有理，这京城之中，还真是寻不出比林家更合适的了。
　　“既然你们也不闹了，可以准她在家里多留段时日，我瞧林家那小公子对她挺上心，总不至于这点时间也不给，你就去与她说，定亲的时间可以再晚一晚，让她多适应几日。”
　　祝柳得了吩咐，行礼退下，一出门便看见祝棠站在花盆边，她手下的那盆花都要被薅秃了。他轻声道：“四妹。”
　　“啊？”她转过头来，头上的珠钗肆意摇晃。
　　“出去说。”祝柳越过她，朝外走去，“抱歉，没能说得动祖母，不过，她说可以先不急着定亲。”
　　这结果祝棠早就料到了，但能多争取几天也是好的，多一天，她就能多一分脱身的机会：“三哥，谢谢你。”
　　“不必多礼，我其实也没帮到你什么，祖母与我说了一通，我还是觉得林公子最为合适，不过，若你不喜欢，也可再看看他人，或者你若有心仪的人选了，三哥可以去帮你瞧瞧。”
　　如果要是原身听到这个话，会很难过的吧，自己喜欢的人要给自己介绍相亲，她叹了口气，扬起笑脸：“多谢三哥操心了。”
　　两人出了老太太院子，一路往前走，一路闲聊，碰巧撞见祝林，他不知在想什么，面上的表情有些精彩。
　　“姐，你们这是去哪儿了？”祝林跑了过来，站到祝棠身边。
　　祝棠瞥了他一眼：“去祖母那儿了，你过来做什么？”
　　“没事，就是在府里转转。”他说着，看了祝柳一眼，拉过祝棠悄声道，“你什么时候和三哥关系那么好了？”
　　他们究竟在他看不到的地方做了什么？祝棠她该不会得手了吧？他心中有些后怕，连忙问：“你们去跟祖母说什么了？”
　　祝棠奇奇怪怪地看了他一眼，这也要打听，太八卦了吧？“我不想成亲，三哥去帮我说情了，不过祖母没同意。”
　　祝林脸上的表情更精彩了，他着急忙慌地去看祝柳：“三哥，她不想成亲你还纵着她？”
　　“如果四妹如果真不想成亲的话，我可以养着她，这历史上又不是没有不成家的女子。”祝柳觉得他有些莫名其妙。
　　“天呐！”祝林崩溃了，他不在的这几天，这剧情都往哪儿走了啊？他单手捂着脸，不忍直视他们俩，另一只手指着祝棠，“你知道她为什么不想成亲吗？”
　　祝柳蹙了蹙眉，他只知道个大概，究竟是何缘由，他还真不清楚。
　　祝林看了他一眼，脸上更苦了，他在心里痛骂，你不知道？你不知道你瞎凑个什么热闹？还要养她后半生？她在心里都要笑疯了吧？
　　“你知道我为什么不想成亲？”祝棠也惊了，这个封建社会大队长还能知道她为什么不想成亲？
　　祝林幽幽看了她一眼：“四姐你听我一句劝，违背人伦，天打雷劈。”
　　“怎么就违背人伦了？”祝棠气笑了，她叉着腰，指着他，“我不想成亲就是违背人伦了？我招谁惹谁了？大不了以后我不要府里养，自己独立门户！”
　　“我说的是这个吗？你自己的心思你自己清楚，你骗别人可以，不要骗自己，你跟三哥...唉！”他偏过头，一脸恨铁不成钢。
　　祝棠却是越想越气：“我和三哥怎么了？三哥关心我，不像你就只会把我往火坑里推！”
　　“什么？！你有三哥一个还不够，还要我也一同与你沉沦？祝棠，你是不是疯了！”
　　“好啊，你敢直呼我大名，你看我不揍你！”
　　眼见两人吵着吵着，撸起袖子就要打起来，祝柳连忙上前拉架，可这两人，一人是血气方刚的年轻小伙，一人是性格泼辣的女汉子，他拉来拉去，最后拳头全都落在了自己身上。
　　忍无可忍，无需再忍：“都给我住手！”
　　还在斗殴的两人被震在原地，他们齐齐看过去，只见祝柳脸上起了印子，模样很是可怜。
　　“三哥...”祝棠硬着头皮想去拉他的袖子，却被躲开了。
　　“三哥。”祝林瘪着嘴想去拍他的肩膀，也被躲开了。
　　两人相视一眼，双双低着头，不敢再言语。
　　“多大的人了，还打打闹闹，成何体统？”祝柳在两人之间扫了一圈，目光落在了祝棠身上，“四妹，跟我来。”
　　看着他们的背影，祝林丧气地拍了下自己的头，完了，他这回是把狼送进羊窝了。


第26章 
　　祝柳的院中, 祝棠站在一边，看着他将药膏往脸上抹，有些愧疚道：“三哥, 要不我来吧？”
　　祝柳瞥了她一眼, 他今天算是见识到她的力气有多大了，还敢叫她来？只怕他的伤会更重吧？他收回眼神，淡淡道：“不必, 你坐吧。”
　　“三哥，对不起，我不该和老六打架的。”祝棠垂着头小声道。
　　“不是与你说此事。”他顿了顿, 放下药膏, “祖母说，从前一直催着你成亲，是因你与我一直相处不来, 我想从前我们是有些矛盾，今日不如一并解开了好。”
　　原来是因为这个吗？祝棠有些失神：“从前是我不对, 不该成日里捉弄三哥。”
　　“不全是你的错, 我也不该与你计较。”祝柳想得明白, 祝府不过是他的一个跳板, 他以后必定会跳出这里，不必为了一些可以忽略不计的小事，影响自己的前程，“往后你我还是亲兄妹。”
　　祝棠点点头, 她也想如此，但剧情不让啊。
　　与祝柳坐了会儿, 说了会儿话, 心情舒畅了许多, 她独自一个人走在府中的小径上，感受着深秋的丝丝凉风，冬天就要来了，春天还会远吗？万事总会有个尽头的吧。
　　正想着，听见不远处传来一阵争吵声，她加快步伐朝那处走了过去，刚走近，便听见瓷器破碎之声，惊得她往后跳了一小步。
　　“这是怎么了？”她随手拉过一个从门里刚出来的小丫鬟。
　　“五小姐与二夫人吵起来了。”
　　她看着丫鬟急急忙忙地从身边溜走，又伸着脖子往里看去，只见垂花门后，秦氏坐在石凳上，祝染站在一边，两人别开头，谁也不看谁。
　　“你可想好了，你真要去做妾？”良久，秦氏冒出一句。
　　“想好了，难道我还有什么更好的选择吗？”
　　秦氏转过头看着她：“你虽为庶出，但想嫁一清白人家做正妻还是不难的，只管去寒门里选一个有奔头的，往后在官场也不是没有向上走的机会，可若做了妾，这辈子都没有回旋的余地了。”
　　“我心意已决。”
　　“好。”秦氏无奈地摇摇头，“你既然已经想清楚了，便与你生母修书一封，免得她在你父亲面前又说是我撺掇你去做妾的。”
　　祝染垂着眼眸，嘴角露出一抹讽刺的笑：“多谢大娘提醒，我知道了。”
　　见两人说完，起身要离去，祝棠连忙闪了出去，快步离开。
　　正是因为祝染的亲娘身为妾室却能跟随二伯身旁，而二伯母作为正室却只能在家中独守空房，才让祝染如此有自信可以踩着晋王世子扶摇而上吧。
　　那她自己呢？
　　祝棠心中有些悲哀，倘若任务失败，她是不是也会如二伯母一般？可就算任务成功，她会被安排去哪儿？或许还不如祝府，当初兴致勃勃要做的事，今日看来怎么就如此鸡肋了呢？
　　或许她能跑？可她又能跑去哪儿呢？没有金手指，没有女主光环，她来这里后甚至出门都没有过几次，连路都不认识，她能往哪儿跑？
　　条条大路好像都被堵死了，她刚刚恢复的心情又暗淡下去了。
　　“四姐。”
　　她回首，只见一身白衣的祝染正在路边，她朝祝染走过去：“五妹，有什么事吗？”
　　“刚刚我瞧见五姐了。”祝染语气平淡，见她并没有什么意外之色，又接着道，“我总觉得四姐变了许多，若是从前的五姐，此刻定会喜笑颜开，毕竟林家也是名门望族，林家二公子又是出类拔萃，只是没想到四姐竟然这般不情愿。”
　　祝棠并不意外她会怀疑自己的身份，她确实与原身的性格相差太远，不过她一点儿也不害怕她怀疑：“人都是会变的，我也不例外，若五妹也有心仪之人，就会明白我现在的心情。”
　　心仪之人，这才是叫祝染最为迷惑的一点，祝棠她大门不出二门不迈，仅有的几次出府也是与他们一同，除却世子与林二外，她哪里还见过什么外男？
　　祝染眼珠子转了转，莫非是府中的下人？她越想越觉得有这个可能，没想到一直心高气傲的祝棠居然会这般，看来她得多加注意，找出她那个奸夫，让府里的人都来瞧瞧，他们最喜爱的四小姐究竟是何模样。
　　“想必四姐心仪之人定是人中龙凤，不若你与祖母求个情，也不是非要嫁那林二公子不可。”祝染试探道。
　　“人中龙凤？”祝棠轻念一遍，脑中想起祝柳的身影，忍不住扬起了嘴角，“他确实是人中龙凤，但我与他之间有一条巨大的鸿沟，祖母不会同意我们的亲事。”
　　祝染心中越发嫌恶起她来，不曾想仅是提起一句，她脸上便如此春情荡漾了，私下里还不知做了什么龌龊的事。
　　“还是恭喜五妹，得尝所愿。”
　　“也盼望四姐能守得云开见月明。”
　　“那就借五妹吉言了。”
　　祝棠看着人走远，还是没体会到其中的暗流涌动来，她知道自己这个妹妹很不喜欢自己，但一直懒得与她计较，随她去好了，反正自己现在也没力气陪她玩了。
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　　十月下旬，天气越来越冷，整日里灰沉沉的，看起来是要下雨，小喜收了晾着的衣服，朝屋里走去，抬眼一看，祝棠正窝在罗汉椅看书，不知是看到了什么内容，脸上笑嘻嘻的。
　　她叠好衣裳收起来，拿着花样子朝她走近：“老夫人说了，快到冬日里了，让小姐们快些把心仪的样式布料给选出来，好早些把衣裳做出来。”
　　祝棠收起话本子，藏在枕头下，接过小喜递来的册子，翻阅一眼，随口道：“就要这个，这个，还有这个。”
　　“再加两个红的吧？看着喜庆，全是碧色看着是有些单调了。”谁不知道府上三少爷喜欢竹青色，小姐整日与他一起玩，爱好也越来越相似了，就连看书也是。
　　祝棠随意嗯了两句，见她还不走，忙催促着叫人离开，她话本子里的内容可不是能叫人看到的。
　　“小姐，您今日恐怕是看不了书了，老夫人张罗着今日要将秋姨娘纳进大爷房里，叫大房里几个去用饭呢。”
　　祝棠猛得坐起身来，系好衣带，弯身去穿鞋：“三哥也回来吗？”
　　早些日子，祝柳去外头书院里读书了，听说夫子为了能与他一同，还应聘了书院里的老师，也算是师徒情的一桩妙谈了，只是自祝柳去了书院，便只能休沐时回来，府里没了他，好像都冷清了几分。
　　“三少爷今日休沐的。”小喜蹲下身服侍她穿鞋，却被她躲开。
　　她站起身来，去衣橱里拿了身衣裳，马马虎虎套好：“真的？他们放假都没个定数的，我实在是记不清。”
　　“是今早来的信，我还未与小姐说。”小喜上前帮她整理好。
　　她穿戴好，朝外面走去：“行，那我们先过去，等他回来，肯定是要去祖母那儿的。”
　　“小姐...”
　　“有什么事就直说。”
　　“林公子又来邀您了，昨日便来了，我没敢跟您说。”小喜偷偷看她一眼。
　　她想也没想：“你就说我还病着。”
　　“可老夫人帮您应下了。”小喜低下头，见她脚步顿了一下，心中惴惴。
　　“我知道了。”她原本明亮的眼神一下就暗沉了下来，“去就去吧，就当出去散心了，又不会少块肉。”
　　小喜知道小姐是在自我安慰，可她也不知道该说什么好，就连她也想不通，林公子那么好的一个人，小姐为何偏偏瞧不上。
　　说话之间，已步至老太太的屋里，里头就到了林氏一人，祝棠过去轻轻摸了摸她的肚子：“快生了吧？”
　　“还没呢。”林氏笑着摸摸自己的肚子，“大夫来算过了，还得三个多月，得一月快到二月的时候才生。”
　　“嗯。”祝棠看着她浑身臃肿，心里很不是滋味儿，她蹲下身轻轻给揉捏她的小腿。
　　林氏一怔，连忙扶她：“快快起来，这些事有丫鬟们操心呢，你好好坐着就行。”
　　她没有起来，仍旧轻轻揉着：“大哥他晚上还是不回来吗？”
　　“快到年底了，宫里有的忙，他也不能天天待在家里呀。”林氏摸了摸她的头。
　　祝棠垂下眼，古代的医药不发达，生孩子就是真的走鬼门关，即使到了祝府这样的地位，可还是免不了生命之危，甚至连丈夫回来陪着都做不到，这里的女子是何其悲哀。
　　“你莫怕，晚上有人守着，我不会出事。”林氏拉着她的胳膊，“快起身来坐下。”
　　祝棠起身，垂着眼眸坐在她身边。
　　刚坐下，屋外便传来声音：“三少爷。”祝棠一顿，连忙站起身来朝外走去，刚好与来人撞了个正着。
　　他进来时面上没什么表情，看到祝棠后，嘴角弯了一下：“四妹。”
　　“三哥，你终于回来了。”她一个人在这家里快要疯了，没有人能理解她，更没人爱听她诉苦，只有祝柳还能说得上几句话。
　　她眼睛红着盯着祝柳看，两人之间的气氛有些微妙，恰好此时秋红从外面进入，打破了这份微妙。
　　秋红在两人间扫视一圈，总觉得有种说不上来的怪。


第27章 
　　祝府大房一家人吃过一顿饭, 算是认了秋红过门，饭后，祝棠跟在祝柳身后离开, 她好久没见他, 攒了一堆话要说。
　　“三哥，你是明年科考吗？”她拢了拢身上的披风，将头缩了进去。
　　“若不出意外, 后年二月里考。”
　　后年？那要是不出意外，她孩子都能打酱油了…算了，这也不是她能决定的, 她转了话题：“你咳嗽好些了吗？”
　　“大夫给开了药, 左不过天天都喝罢了。”
　　“那你何时休年假？”
　　“那得腊月底了吧？”祝柳停下脚步，“你可是有什么急事？”
　　祝棠摇了摇头：“没事没事。那你明天要在家歇着吗？还是要出去参加诗会什么的？”
　　“明日还未有安排，四妹有何事便直说。”
　　“那林公子又来约我了, 我想三哥陪我一起去。”
　　“我明日去书局中看书，可以送你一程, 但就不便与你们一同了。”祝柳去了书院才知晓自己与旁人的差距有多大, 都是一个年纪, 旁人可作诗破题却远胜于他, 若他再不加倍努力，恐怕这辈子再无出人头地的机会了，因此早前的事全被他抛去了脑后，如今一心只想念书。
　　听了他的话, 祝棠也不恼，这种如同相亲一般的场面, 哪有天天带第三人去的, 她想了想道：“三哥, 你觉得我可以当面拒绝林公子吗？”
　　祝柳愣了下，觉得有些好笑：“你们之间是长辈们促成的，又非私情，何来拒绝不拒绝，何况这事涉及到两家颜面，你若说得不妥，只怕是会伤了彼此的和气。你若真不喜欢他，还是与祖母说，让他们长辈出面。”
　　可祖母根本不会听她的呀，祝棠叹息：“我知道了，那明日还请三哥送我一程了。”
　　祝柳自然没有不允，翻过一日，祝棠与祝柳一同坐着车出门，到了书局，祝柳下车，祝棠乘着往前继续去。
　　天气不大好，原本是约了在外头玩的，又改成在店里听说书，林霍在楼上开了个包间，两人坐在窗边，听着下头的声音。那说书人讲得极好，时不时便会引来观众的喝彩声，祝棠也会跟着嗷嗷叫，林霍则是在一旁给她添茶递点心。
　　讲至剧情的高.潮点，故事戛然而止，说什么明日再来听，气得祝棠多吃了两口点心，林霍见状连忙给她递去茶水：“可惜我明日便要去当差了，不能陪你再来。”
　　祝棠摇摇头：“没事，明天我就忘了。”
　　“天色不早了，不若用过晚膳再回？”林霍起身，推开朝街的窗户，一阵冷风往里灌，“像是要下雨了，看来是用不了晚膳了。”
　　“啊？”祝棠擦了擦嘴，也跑去了窗边，往外一看，果然是黑云压城，仿佛随时都会下雨，“也行，那谢谢你了。”
　　今日祝棠来时，茶馆里已没有停车的位置了，倒是林霍来的早，马车停在里头，他跳上车，扶祝棠上去。
　　天色越来越暗，车窗紧闭着，一丝光亮也无，祝棠坐在车中昏昏欲睡，不多时，一阵狂风暴雨将她惊醒，“下雨了？”她将车窗开了个缝，往外看去，暴雨打在窗边，溅在她的脸上。
　　她连忙敲了敲车门，往外喊道：“小喜，你快进来坐，外面雨大。”
　　“小姐没事，外面有遮雨的车檐，奴婢淋不着的，您自个儿坐好，外面雨水积了路，小心颠簸。”
　　雨声夹杂着小喜的声音传了进来，祝棠见她拒绝，又想这也不是自己马车，便不好再劝，只能靠在车壁上，静静等待回府。
　　“祝姑娘对待下人真体贴。”林霍看向她。
　　她摆了摆手，说了几句没有，便住口了。在她心里，小喜是祝家请来的保姆，而不是下人，可她说了林霍也不会理解，但三哥就不一样了，她说什么，三哥都能理解。
　　等等，三哥是不是也被困在雨了？她赶紧靠前吩咐：“麻烦绕路去书局，我三哥没带伞，恐怕现在被困在那儿了。”
　　“掉头。”林霍见她着急，也朝前吩咐。
　　那外面驾车的人听了吩咐，立即勒马掉头朝书局里去，马车转向，激起路上的积水，听得祝棠心中更是焦急，她一路扒在车门，听见车听的声音，立即跳了下去，跑进书局中，直奔柜台而去。
　　“祝家三公子走了吗？”
　　没待柜台的伙计说话，不远处便传来声音：“四妹。”
　　祝棠转头看去，只见阅览区中坐着的人都朝自己看了来，她不好意思地笑笑，轻手轻脚朝祝柳跑过去，低声道：“还好还好，你还没走，外头下大雨了，我怕走到半路没伞，要是淋了雨又得咳嗽了。”
　　祝柳愣了下，借着窗棂透过的昏暗光线看着她：“我正看得尽兴，才听雨声响起，便想着常乐应会来送伞，不想你比他还早一步。”
　　“对哦，常乐会来送伞。”祝棠恍然，她差点忘了，这有点家世的人家，家里配着的小厮都不是吃干饭的，“行，那我和你一起等常乐来。”
　　她刚说罢，林霍也跟着进门：“三公子。”
　　祝柳抬头向他看去：“林公子。”
　　“林公子，麻烦你送我来这儿了，我现在就在这儿跟我三哥一起等家里的马车，你不必为我操心了。”祝棠道。
　　林霍笑道：“其实我送二位回去也是一样的。”
　　“不必了，我看我家小厮已经来了。”祝柳朝窗外看去，祝棠也跟着望过去，果真见常乐驾着马车停在了路边。
　　不一会儿，人便从门外走了进来：“三公子，四小姐。”
　　“还是多谢林公子美意。”祝柳朝门口走去，两人交谈几句，各自离开。
　　祝棠见祝柳出门，没跟上去，而是又跑去了柜台处，她朝后侦查两眼，用手挡着，小声对伙计道：“新货出来了没？”
　　伙计也偷偷往外看了一眼，小心翼翼地将柜台之下包裹着的东西交给了祝棠：“到了到了，还是之前约定好的价格。”
　　“好说好说。”祝棠比了个ok的手势，悄悄翻起包裹的一个角，只见蓝色的书封上写着某某游记，一打开，里面却变了内容。祝棠满意地点点头，裹好东西，抱着跑出门去。
　　门外，祝柳还未上车，在等着她：“四妹何时也这般喜欢看书了？”
　　“好好学习，天天向上，是我辈之人的应尽义务。”祝棠板着个小脸，躲在小喜撑的伞下，往车厢里钻。
　　祝柳挑了挑眉，紧跟其后：“四妹看的什么书，可否分享一二？”
　　祝棠瞥了他一眼，随口就来：“我看的都是游记，喏。”她拿起一本，大大方方展示给他看，“这种东西吧，对我来说可以增长见识，可对三哥这样的读书人来说就有些玩物丧志了，还是不要看的好。”
　　她撇撇嘴，将书本收好，再次包裹严实。
　　“从前未看出来，四妹也是爱惜书本的人。”
　　“那确实。”祝棠认真点点头。
　　祝柳被她这模样逗笑了，抬起袖子轻掩着唇：“今日去做什么了？”
　　“去听说书了，内容还不错，但那说书的把最关键的给卡着了，我没听找，不过我可以给你讲讲前头的，他说的是这样的...”
　　马车上，祝棠绘声绘色地给祝柳讲了一遍故事，常乐也时不时插一句嘴，直到下马车时，几人还意犹未尽，此时雨已经停了，天也微微亮起来，祝棠扶着祝柳的手下车，微微噘着嘴道：“你明日又要去书院里了吧？”
　　“正是，你若是有什么急事，可与我写信，叫常乐送来。”
　　“也行，不过有时信里总是说不清楚，不过没事，等你回来我再与你说，对了，我最近正在学做鞋子，等我做出来第一双就送给你。”
　　一旁的常乐忍不住笑出了声，祝棠一回头紧紧地盯着他：“你笑什么？”
　　“没什么没什么，奴才觉得公子有福气。”
　　“那是。”祝棠骄傲地扬起了脸。
　　常乐更想笑了，四小姐这段日子一直在学女工，做了一堆乱七八糟的东西出来，什么东西头一回都要送给他们公子，若不是他俩现在关系有所缓和，公子肯定会以为四小姐又是来恶心他的。
　　看着常乐越来越憋不住，祝柳回首也盯了他一眼，才将人克制下来，他转头又看向祝棠：“多谢四妹了。”
　　“不客气不客气。”她往后还有什么衣服裤子一堆东西要送给他呢，只盼他能早点明白自己的心意，好让剧情动一动。
　　两人漫步在雨后的傍晚，祝棠又开始与几人讲起白日里听来的故事，一路行至自己的小院，她才住了嘴，不情不愿地往屋里走。
　　“小姐，奴婢知您与三少爷感情好，可...”小喜递上一杯姜茶，“可您总是要嫁人的，三公子往后也会娶妻，您若如此不舍，想必以后心里要难受了。”
　　“唉。”祝棠一口灌下姜茶，撑着头坐在桌边，“你也喝一碗。这世界上也唯有三哥能理解我两分，以后没了他，我可怎么活啊。”
　　小喜端着姜茶的手一顿，险些泼到地面上去。她早看出来小姐与三少爷的感情不一般，可没想到已经到这一地步了。


第28章 
　　小喜心中慌乱, 她在宅院里服侍这么多年，不是没曾听闻过这等秘闻，只是没想到现在竟然被自己给碰见了。这事若要传出去, 小姐这辈子恐怕就毁了, 她怎么也得先劝劝。
　　“小姐，奴婢瞧林公子一表人才，倒是不错。”
　　祝棠掀眼看她：“怎么如今你也开始劝起来了？”
　　“奴婢不敢。”小喜跪在了地上, “小姐您已经到了成亲的年纪，确实是应该往前看了，还有...还有, 有些事, 不能做便是不能做，千万不要硬着头去撞，当心撞得头破血流啊！”
　　祝棠看着她忠诚的双眼, 不知该从何说起，只能叹息一声将人扶起身来。不就是不想结婚吗？怎么就会撞得头破血流了呢？
　　“你放心, 我心里有数, 以后无论出了什么事, 我都会一力承担。”
　　小喜的神情越发复杂起来, 没想到小姐这般执着…她知道小姐不该动了妄念，自己也不该隐瞒不报，可小姐对她如此好，她就算是拼了命也不能将此事给透露出去。
　　她咬了咬牙, 毅然决然道：“小姐，你放心, 无论将来如何, 奴婢都陪在您身边。”
　　祝棠有被感动到：“好小喜, 你放心，以后无论怎样落魄，有我一口吃的，就有你一口吃的。”
　　“好，小姐，但您千万不要弄出身孕来。”小喜没敢说出来，听说亲兄妹生出来的孩子很有可能是傻子。
　　祝棠：？这关生孩子什么事？可她转念一想，是啊，如果生了孩子那岂不是要被套住，一辈子都跑不了了？她激动地握住小喜的双手，想不到啊想不到，在这古代还能存在有如此大智慧的人。
　　她忍不住点头：“小喜，你的思想观念真是先进。”
　　小喜听不懂小姐说的是什么意思，总之应该是夸她的话，她有些害羞地低下头：“多谢小姐夸赞。”
　　“你对女子念书怎么看？”
　　小喜愣了一下，娓娓道来。
　　祝棠拉着聊到半夜，还觉意犹未尽，如今她也只能通过找找认同感，来确认自己还真实的活着，有时她都觉得自己是不是在做梦，其实根本这世界上根本没有祝棠棠，只有原身祝棠。
　　因而除了看话本子以外，平日里她又多了一个新的消磨时间的办法：一边做女工一边和小喜瞎聊，这就导致她做出来的东西有点不堪入目，但是没关系，三哥很给面子，不会说她。
　　眼看着距离祝柳回来的日子越来越近，她也越来越开心起来，天天翘首以盼，只是先等来的却是林霍。她本不愿与他外出，可一则祖母盯着，二则她能出去的机会也不多，只当是去散散心。
　　刚到侧门，就看见林霍带着点点笑意站在马车前看着她，她颇有些不自在地走过去，向他问好。
　　林霍与她客套两句，带人上了马车：“今日我们去郊外打猎。”
　　“打猎？”祝棠的眼睛猛得亮了起来，她还没打过猎呢，听起来有点意思。
　　“正是，我还叫了我大哥他们，也便是你二姐夫，一同的还有家中的几个弟弟妹妹，到时打猎完，可以在猎场直接烤肉，不知你介意与否？”
　　祝棠是不怕这样的场合的，但没提前告诉她，她心中多少还是有些不舒服的，可是有烤肉吃耶，她多久没出去吃烧烤了啊呜呜。她故作镇定：“介意。”
　　林霍顿住，脸色有些不太好看。
　　“所以到时候我要多吃点。”她弯唇一笑。
　　林霍心中立即软化，他笑道：“好，你想吃什么，到时我去给你打。”
　　祝棠忍不住搓搓手，一路上兴奋得不得了，连都是蹦着的。林霍在身后看着她，心情也跟着好起来。
　　今日天气晴朗，天清云淡，祝棠刚下马就看清了远处坐着祝槿，她像一只花蝴蝶一般朝人飞奔过去：“二姐~”
　　众人听到声音纷纷朝她看过去，祝槿忙起身解释：“这是我四妹祝棠，她性子活泼，平日里吵吵闹闹的，叫你们见笑了。”
　　旁边的人立即附和：“不会不会，咱们这群人太过安静了，还得来个这般的，好活跃活跃气氛。”
　　“你们不嫌便好。”祝槿抿着唇笑，起身去接祝棠，“棠姐儿，慢着点，当心摔了。”
　　祝棠在风中狂奔：“不会摔的。”她刚说完被地上的土包绊得趔趄了一下，随后低呼声夹杂着风声传送，惹得在场之人掩唇轻笑。
　　“二哥，还不快扶着点未来嫂嫂。”人群之中，一个十五六岁的少年站起来笑道。
　　林霍脸有些红，上前几步与祝棠并排：“祝姑娘，他们小孩子胡闹，你千万莫放在心上。”
　　祝棠点点头，安静下来随他一同朝人走去。
　　“棠姐儿，在府里憋坏了吧？”祝槿拉着她的手，叫她坐下，“这是你二姐夫，这几位是林家的三公子、四姑娘、五公子和六姑娘。”
　　祝棠朝人一一点头，祝槿又道：“待会儿他们几个男儿去打猎，我们便在此处谈谈天，看看风景，等他们打完了好来烤。”
　　“我不，我也要一同去打猎！”林府排行第四的姑娘高声道。
　　“你去你去，叫你二哥带着你些。”祝槿道。
　　“那可不行。”方才那位说话的五公子又出了声，“二哥可是要带未来嫂嫂…咳，二哥你撞我干嘛？二哥可是要带祝四姑娘去打猎的。”
　　林四瞥祝棠一眼：“她会打猎吗？”
　　祝棠从这眼神中感觉到了浓浓的恶意，好家伙，她也没做什么吧？她压住心中的不爽，假笑道：“林公子，我不会打猎，就不去了，你们尽兴。”
　　“也好，你想吃什么，我多猎些来。”林霍微微颔首。
　　“都行，我不挑食。”
　　“那我们几个先去打猎，你们在此处游玩，不要走远了。”林家几个小子站起身来，一同离开。
　　祝棠目送，看着他们好像说了什么，随后转过头都看向自己。
　　远处，林四看着她，眼露不满：“不知她有什么好的，二哥对她居然上心，瞧她那样，哪有什么大家闺秀的样子，二哥这般优秀，怎能娶一个这样的人？”
　　“你不也不像个大家闺秀啊，就别说别人了。”林五不咸不淡道。
　　林四瞅他一眼：“那我也不像她一般，非黏着这京城里最好的儿郎。”
　　“你这话就过了，谁给二哥定的这头衔，我都不知，更何况是二哥娶妻，又不是你娶，你操那闲心做什么？”林五反击。
　　“不与你说了，我找二哥去！”林四瞪他一眼，跑远了。
　　祝棠见他们走远，收回眼神来，她知道对方不怀好意，但在场没一个她可以与之讨论的。她有些惆怅，唉，又是想念三哥的一天。
　　“小四平日便是如此，并未有针对你的意思。”祝槿拉过她的手，旁边留下的林六也点头应和，三人说了会儿话，沿着猎场的外围漫步。
　　猎场外用木桩子围着，站在木桩子旁便能听见里头的箭声与动物的哀嚎声，祝棠好奇地往里头看：“这里面真有动物吗？”
　　“有的，这里原先是一片荒山，后来被人围了起来做成猎场，供世家公子来此游玩，听闻里头还有老虎呢。”祝槿答。
　　祝棠惊了一下，眼睛瞪得圆圆的：“还有老虎？那他们进去不会有危险吗？”
　　祝槿掩唇轻笑：“他们自然都是学过骑射的，不必担心，况且他们都是结着伴儿的，不怕遇见危险，只怕到时真的遇上了，谁都不肯让谁，都想独占呢。”
　　“要是大哥二哥能打到老虎就好了，我还没见过老虎呢。”林六眼睛亮晶晶地看着猎场里面。
　　林六年纪最小，但性格最温顺，与林四完全不一样，祝棠对她的观感也好起来，便道：“老虎和就是放大版的狸猫，但生性凶残，会吃人的。”
　　“你快别吓她了。”祝槿笑道，又问，“你何时还见过老虎了，祖母平常都不让你出门的。”
　　祝棠眼珠子转了转：“我在书上看的。”
　　“你竟也爱看书了，真是稀奇。”祝槿揶揄。
　　祝棠并不恼，她扬着小脸骄傲道：“我跟三哥学的，他读书那般好，我才不要拉后腿。”
　　“你与三弟的关系是越来越好了。”
　　“那是，现在家里就三哥对我最好。”祝棠撇了撇嘴。
　　祝槿笑着戳了下她的眉心：“你个小没良心的，这话要让你嫂子听去了，不知道会有多伤心呢。”
　　“那不一样。”祝棠捂着额头，“嫂子是嫂子，三哥是三哥，嫂子的好，和三哥的好不一样，总之，只有三哥懂我。”
　　祝槿无奈笑笑，只当是他们孩子间的秘密，她转过头去，看向猎场：“看，二弟拎着猎物回来了，你以后要是嫁人了，就看不着你三哥了，可怎么办啊。”
　　明知她只是玩笑之言，可祝棠还是认真思考了下，对啊，她要是嫁人了，以后就再也没有人可以说心里话了。
　　“你们怎么过来这儿了。”林霍边下马朝她们走去，边将手中的猎物递给身旁的随从。
　　“棠棠担心你们呢，怕你们遇到老虎打不过。”祝槿眼含笑意，眼神在两人之间转了一圈。
　　林霍耳尖红了红，走到祝棠跟前，轻声道：“要不要去猎场中看看。”
　　“不了吧？”祝棠垂下眼，她又不会打猎，去了不是拖后腿吗？
　　祝槿看出她的顾虑：“你放心，我二弟他骑射均是上乘，带你一个还是绰绰有余。”
　　“可是...”
　　“没什么好可是的，出来玩不就是图个开心吗？等你回去，祖母定不会让来这样的地方。”
　　祝棠听着两旁的催促声，心中也有些蠢蠢欲动起来，她虽然不喜欢林霍，但是去跟他打个猎应当没事吧？
　　她正想着，林霍乘着马已经到了她的跟前。看着林霍伸出的手，她犹犹豫豫半天，最后被祝槿推了一下，猝不及防被他牵住手带上了马。
　　林霍笑了笑，一鞭下去，疼得马儿立即飞奔出去，猎场边缘只留下祝棠的惊叫声：
　　“啊！！！”


第29章 
　　“吁——”林霍牵着缰绳, 让马放慢了脚步，慢吞吞地走在林中，“莫怕, 马已经慢下来了, 上次让你受惊了，以后不会了。”
　　祝棠轻轻嗯了一声，紧绷着身子坐在前头, 林子里的路崎岖不平，她被颠簸着老是不小心触碰到林霍，有好几次她尴尬地都想下马了, 可又一想, 是自己同意要来的，这会儿又这种作态，有些过于矫情了。
　　“祝姑娘, 不要那般紧张，我不会吃人。”林霍在她身后轻声道, 他见她从前那般大大方方, 还以为她从不会害羞呢, 现在看着她紧绷的后背, 才知她也会有羞臊的一天，便起了逗她的心思。
　　祝棠并不知林霍心中想法，她觉得有点烦，她还是喜欢和熟人玩, 比如三哥，要是现在她身后坐的是三哥, 她才不会管那么多, 早就直接靠上去了, 不过三哥肯定紧绷着脸不许她靠，想想就觉得有趣。
　　“笑什么？”林霍双手拉着缰绳，从身后看，好像将她整个人圈在了怀里。
　　“没什么没什么。”祝棠摇了摇头，晃动的头饰啪得一声打在了林霍的脸上，她连忙转头去看他，只见他脸上被砸出了个红印子，她当即垂着眼给人道歉，“对不起对不起，很疼吧？”
　　林霍轻轻摸了一下被打到的地方：“还好，不是很疼。”
　　“我不是故意的。”祝棠偷偷瞄了一眼他的脸色。
　　“真不疼。”林霍被她的小表情逗笑了，驱赶着马继续朝前去，“听大嫂叫你棠姐儿，你在家旁人都是这么唤你的吗？”
　　祝棠摇了摇头：“也不是，有的直接叫祝棠，还有我嫂子，她叫我棠棠。”
　　“棠棠。”林霍低声念了一遍，“那我以后也叫你棠棠可好？总是祝姑娘的叫，听起来有些生分了。”
　　祝棠没这么被同龄男生叫过，她觉得有点尴尬，但还没开口拒绝就听见对方继续道：“你也可以直接叫我林霍，可惜我还没取字，不然叫字是最好的。”
　　祝棠有些头皮发麻，幸亏他还没取字，叫字那得多亲密啊，想想她身上就起了一层鸡皮疙瘩。
　　“嘘！”
　　祝棠听着耳旁的声音，紧张地一动不动，傻傻地盯着前方，她听见林霍悄声道：“前面那片草里有东西。”
　　她顺着林霍的眼神朝前看去，果真见草尖动了一下，她惊奇地瞪大了眼。
　　“我教你怎么射中它。”林霍轻声从身后摘下弓箭，双手将祝棠环在胸前，一手握住她的手，教她拿弓，一手从身后摸出一只箭，教她拿箭。
　　箭头对准草丛，长弓被拉满，林霍低头看去，见她全神贯注的模样，忍不住弯了弯唇，低声道：“棠棠，准备好了吗，我说三二一，你和我一起松手。”
　　祝棠咽了口唾液，点了点头。
　　“三、二、一放！”
　　箭咻得一声飞了出去，短短几秒，发出嘭得血肉绽开之声，随后草丛周围被溅满了鲜血。
　　祝棠好奇地看着那处，刚刚箭飞出的时候，她被吓得闭了眼，没看清楚过程。她指了指前面，回头看着林霍：“我可以下去看看吗？”
　　“当然可以。”林霍看着她纯净的眼眸，想摸摸她的脸，却又怕自己轻浮，只能按压住自己的手，“我抱你下去。”
　　他利落下马，将祝棠抱了下来，轻轻帮她整理了下头上歪掉的发饰，后退几步，深深地看着她：“去吧。”
　　祝棠兴奋地眨了眨眼，蹑手蹑脚地朝草丛里走了过去，心脏快速跳动着，轻轻拨开草叶，一脸激动道：“是兔子！”
　　她说着伸手抓住兔子的耳朵提了起来，展示给林霍看：“真的有东西啊，你好厉害。”
　　“只是一个兔子而已，我一会儿再带你去猎头鹿。”
　　祝棠兴奋地点点头，欣喜地看着手里的兔子，此时兔子却突然剧烈地反抗起来，她被吓得立即扔掉兔子，后退两步，跌坐在了地上。
　　“棠棠。”林霍连忙上前扶起她。
　　“它...它它还是活的...”她眼神震惊地看着地上还在抽搐的兔子。
　　林霍随手扔出一根箭朝兔子扎了过去，那扭动的兔子立即消停了下来：“应是还没死透，现在应该没事了。”
　　“吓死我了，吓死我了...”
　　“哈哈哈。”附近传来一阵笑声，“五弟你看看一个兔子就能把她吓成那样。”
　　祝棠放下正在顺心口的手，抬头看去，只见林四一脸嘲讽之意地坐在马上，她旁边的马上则坐着林五。
　　林五并没有理会林四，打马朝林霍靠近：“我说方才怎么见不到二哥呢，原来是在陪未来嫂嫂啊。”
　　“你怎么与这个丫头一起了？”林霍瞥了一眼林四，转身将兔子扔进猎物袋里，扶着祝棠又上了马。
　　林五耸了耸肩：“你和大哥都不陪她，便只能我来做这苦差事咯。”
　　“你不情愿是吧？”林四拿着把小巧的弓指着林五。
　　“我可没说，是你自己说的啊。”
　　林四气得鼻子冒烟：“行，我自己去玩，不用你陪着了！”她生气地狠狠抽马，笃笃笃得往前去。
　　林霍皱着眉看着人走远：“再往前便是深猎区了，你还不快跟上去。”
　　闻言林五连忙也打马上前：“知道了二哥。”他临走还不忘调侃一句，“二哥，带二嫂好好玩。”
　　祝棠抓紧缰绳，手心微微出了汗，林霍见状伸手覆住她的手，乘着马慢慢朝前：“棠棠，他就是没个正形，你别放在心里。前面应当有鹿，我们去猎一头，给你做双鹿皮靴子。”
　　-
　　林五追上了林四，上前拦住她：“你今日火气怎么这般大？平日也不见你如此凶悍？”
　　“我都说了，我不喜欢那个人，你听不懂是吗？”林四瞅了他一眼，扭过头不去，气得不想看他。
　　林五绕到她面前：“可我也与你说了，是二哥娶妻，不是你娶，你为何非要为难别人，又为难自己。你莫不是想自己嫁给二哥吧？”
　　“你胡说什么！”林四伸手去掐他，“我才没那么变态呢，我就是觉得，二哥应该配一个贤良温柔的，而不是她这样的，整日里咋咋呼呼的，半点没有闺秀的模样。你也别说我，我有自知之明，知道自己不行，以后找个同样资质的便好，不似她，想攀高枝。”
　　林五挑眉看了她一眼，不想再与她辩解：“你小声点儿，二哥过来了。”
　　林四一转头，恰好对上祝棠的目光，她凶狠地瞪了祝棠一眼，祝棠也不甘示弱，瞪了回去，气得她直哼哼。
　　“我听到前方有鹿的叫声。”林霍低声道。
　　祝棠张了张口正要说话，却被林四打断：“真的？我也要去，冬天要到了，我得做双鹿皮靴子。”
　　听着她欣喜的声音，祝棠有些无语，这林家是接了什么鹿皮靴子的软广吗？怎么一个两个的都要做鹿皮靴子。
　　“你让五弟给你猎，我先走了。”林霍淡淡道，驱马向前。
　　林四嘟囔了句“才不要他猎的呢”，打马跟在两人身后。
　　朝深处去，树木高耸入天，一束一束的光线从头顶漏下，林霍骑着马藏身于一棵巨大的树干之后，从层层的树叶中看过去，前方的小溪边，有两头鹿正在喝水，它们的角又长又大，随着头的低下，触碰到水面。
　　祝棠惊喜地捂住嘴，她从前没去过动物园，这还是她第一次见到活的鹿，她回头示意林霍去看。
　　林霍微笑地点头，示意自己看到了。一旁跟着林四忍不住翻了个白眼，心中骂道：瞧那没见过世面的样子。
　　等了一会儿，当场之人齐齐举起弓箭，对准小鹿，几人对视一眼，几乎同时将箭放了出去，那小鹿听到动静立即反应过来，拔腿就跑，却还是被箭头擦伤了身体。
　　几人默契地同时朝鹿追去，祝棠坐在林霍身前，被颠簸地几乎看不清眼前的景象，只听见耳朵一道又一道箭声迸发而出。她怕影响到身后之人操作，立即趴下身去，紧紧抱着马脖子。
　　不知过了多久，她听见耳旁的喝彩声：“太好了，射中了！”
　　射中鹿了吗？祝棠感觉脑子里还有嗡鸣之声，刚想起身，便感觉身后之人俯下身。她后背被松松地压着，手也被人握住轻轻摩挲：“棠棠，没事了。”
　　“五弟，你看他们！”不远处林四低呼一声，然后被人捂住了嘴。
　　祝棠反应过来，挣扎着起身，她眼神有些慌乱地看着地面，强装镇定道：“打到鹿了。”
　　“嗯，打到了。”林霍闷声笑了下，“刚刚为什么俯下身去了？是怕影响我打猎？”
　　“嗯。”祝棠被他笑得有点心里发慌，她正想着该怎么才能下马自己走回去，却感觉腰间被一只大手给扣住了。
　　祝棠浑身一凛，汗毛都要忍不住立起来，她不想被这么扣住，却慌张地不知如何开口，可偏偏身后的像是没有察觉一般，手又紧了几分。
　　“五弟劳烦你将猎物带上了。”林霍乘马惬意地往前去，林五在后面高呼了声没问题。
　　马儿一路朝前走去，到了一处平坦的地方，终于停了下来，林霍跳下马，随手拿起地上的箭将身后的箭筒补齐，扭过身看向祝棠：“棠棠，要下来歇一会儿吗？”
　　刚刚放松了些的祝棠浑身又紧绷起来，林霍见状朝她走近。
　　她看着他越来越近，几乎整个人都要贴在自己身上了，越发感觉不能呼吸，可他却毫不在意，轻声道：“就那么怕我？嗯？”


第30章 
　　祝棠慌乱地往后仰了仰身子, 险些掉下马去，又给了林霍可趁之机，被他打横抱起。
　　他听着她如同鼓擂一般的心跳声, 忍不住笑出声：“我又不会吃了你, 作何那般害怕。”他笑着将她放在地上。
　　祝棠得了自由，立即后退了几步，紧张地扶住树干, 不停地深呼吸。她有点说不出来这种感觉，总之让她心里很不舒服。
　　“二哥，你怎么自己坐着, 叫嫂子站着呢？”才赶到的林五看了祝棠一眼, 卸了马上的鹿，下马朝她走近，“祝姑娘累坏了吧, 快去坐着。”
　　祝棠垂着眼眸，不敢看他, 小声说了句谢谢, 磕磕绊绊地走到离林霍最远的位置坐下, 沉默不语。
　　林霍在一旁看着她, 他也不知道是怎么回事，前几回都好好的，怎么今日这么怕他？还是因为与他靠得太近，有些不习惯？
　　“祝姑娘, 要不要喝水？”林五坐到她身旁，将手中的水袋递给她。
　　“多多谢...”她有些磕巴了, 接过水袋, 仰头不慎倒了一大口, 被呛得直咳嗽。
　　林霍立即走了过来，蹲下身子轻轻给她顺了顺气：“别喝那般猛，当心噎着。”
　　她低着头，抬袖擦了擦下巴处的水珠，将水袋子紧紧握住手里，低声道：“知道了。”
　　“还想去打猎吗？还是想歇一会儿？”林霍不等她回答，又道，“今日还算运气好，猎到一头鹿，你的鹿皮靴子有着落了。”
　　“二哥，我也想要鹿皮靴子！”林四骑着马气喘吁吁地赶来，她跳下马，大步走过去坐下，“五弟，你怎么跑那么快？都不等等我。水呢，给我喝一口。”
　　祝棠看了她一眼，将水袋子递给她，看着她咕噜咕噜地倒下一大口水。
　　“我已允诺棠棠了，叫她先挑，挑完剩下的给你。”林霍道。
　　林四脱口而出：“好...”她说完，又将话给咽了下去，“凭什么她先挑，这鹿上还有我的箭呢，理应是谁射中的谁先挑。”
　　祝棠心中烦躁，不想与她相争：“不如就让林四姑娘先挑吧。”
　　“既然是谁射中的谁先挑，那也应该是我和二哥先挑啊，二哥的我不知道，反正我的那份就让给祝姑娘了。”林五夺过水袋系好。
　　“你！”林四气得想打人。
　　“好了，莫闹了。”林霍转头看向祝棠，“我的那份给棠棠。”
　　祝棠被他瞧得有些不自在，话都说到如此了，她不好拒绝，只能应下道谢：“谢谢，我有点累了，可以先回去吗？”
　　“才这么会儿你就累了？”林四惊讶。
　　林五瞥她一眼，心道她终于说了句人话，他也道：“是啊，祝姑娘，好不容易出来一回，可一定要尽兴才好，我们方才不过是去了最近的地方，这里还有很多更好玩的呢。”
　　“我...”
　　“行了，就这么说定了，你要是累了，就歇一会儿，在这里走走也行，反正这是我们补给的地方，四周都有人守着在。”林五不由她拒绝，起身拉着林霍往外走，“我和二哥再去给你们猎点食物，等会儿来接你们。”
　　两人翻身上马，马蹄声越走越远，远处近处的猎物都不少，可两人却丝毫没有要拉开弓箭的意思，林五叹息一声，笑道：“二哥，你不会拿不下我嫂子了吧？”
　　林霍也叹息：“我也不知，你说我长得可怕吗？她为何那般怕我，方才她坐我马上时，整个人都绷紧了，手心里都是汗。”
　　“二哥竟连人家小姑娘手心有汗都知晓。”
　　林霍瞅他一眼。
　　“好了好了，我不乱说了，可她就算与你已见过几次了，也不代表人家就不紧张了吧？何况我刚刚可是瞧清楚了，二哥你啊，很不得将人揉进怀里。”
　　“刚说不胡说了。”林霍冷冷瞥他一眼，耳尖泛红。
　　“我瞧她兴许只是害羞，毕竟再怎么活泼开朗，也不过是养在深闺里的罢了，平日里除了弟兄外，哪里和外男接触过，心中能不害怕吗？且得慢慢来。照我说，二哥你该开心，未来嫂子还是白纸一张。”
　　林霍皱了皱眉：“或许如你所言吧，看来以后还是要徐徐图之。”说完，他牵着马掉头。
　　“才出来这么一会儿，便想了？”林五揶揄。
　　林霍又瞅他一眼，自顾自朝前去。
　　两人往回走，林五继续给林霍讲授一些知识，林霍时不时地点头，将他的话记在心里，眼看就要回去了，林中却忽然传来一阵惊叫声。两人相视一眼，心道：不好！是祝棠。
　　林中的另一边，林四惊恐地看着祝棠从小山坡上摔下去，有些手足无措。她真的不是故意的，她刚刚就是想和祝棠玩闹一下，没真想把人推下去的。
　　她忙不迭的朝回搬救兵，脑中过了一遍方才发生的事：
　　刚刚，二哥和五弟走了以后，她本在地面上坐的好好的，突然迷了心窍想去招惹一下祝棠，可祝棠根本不理她，绕着她走了。
　　她气得在后头追，问祝棠要去哪儿，可那人像没听见似的，头也不回。
　　她恼了，追在后头将心中所有的不满都说了出来，什么她这样子根本配不上二哥，什么让她有点自知之明...可祝棠听完之后居然一点不生气，还笑嘻嘻地说：
　　“你可以自己嫁给你二哥啊，不过可惜了，你就算和你二哥没有血缘关系，你二哥也不一定能看得上你，但我就不一样了，现在你是二哥想娶我，而我嘛，又不是一定要嫁给他。”
　　林四一听这话整个人都炸了，恨不得将祝棠拉去二哥面前，让他好好看看，自己到底喜欢的是什么水性杨花的女人，今天能跟这个人出来，明日就也能跟旁人拉拉扯扯。
　　她伸手就去拽祝棠，拉扯之间，她故意松了手，本只是想让祝棠跌倒，却没想到祝棠那般不中用，踉跄几步，从山坡上滚了下去，越滚越远，最后连人影也看不见了。
　　林四心中越来越害怕，整个人都要跌倒在地上，祝棠不会死吧？那她该怎么办？二哥会恨死她的吧？她连忙爬起身，朝前呼救：“不好了不好了，祝家姑娘掉山下去了！”
　　正急忙赶来的林霍与林五听到了声响，朝声音奔了过去。林霍先飞奔而来，一把抓住林四的手腕：“祝棠她怎么了？”
　　“她她...我刚刚和她在这儿...”
　　“说关键！”林五大声打断她。
　　她被吓得一抖，哭哭唧唧道：“祝棠她掉到山下去了，就在那边。”她感觉手腕上的大掌越来越紧，连忙求饶，“二哥二哥，你听我说，我不是故意的...”
　　“我回来再与你算账。”林霍冷冷地丢下一句话，快速离开。
　　林四看着他的背影，哭得更大声了，她又向林五求助：“五弟怎么办啊，她掉到山下越滚越远，我看不到她的身影了...”
　　林五心中一惊：这恐怕是要出事！他连忙上前叫家里跟来的几个随从一起去寻人，又赶紧骑马奔去猎场外通知祝槿。
　　祝槿正在与丈夫一起烤肉，一听这事，差点没晕过去，立即差了今天跟来的随从全去寻人，她着急忙慌地拉住林五：“情形到底如何？”
　　林五也是一脸愁苦：“我没跟去看，但据四姐所说，应该好不到哪儿去。”
　　“不行，这事儿得立即知会祝家！”
　　她说着就要走，却被林大一把抓住：“不若等四妹被救上来，有了确切的信儿后再去？”
　　祝槿心中犹豫，转身却见猎场里有自家随从急奔而来，她连忙上前：“里头情形如何？”
　　“情形不大好，卑职们已经顺着山下寻去了，还是没有任何消息，二公子差我们去猎场寻人，好多叫些人一起去找。”
　　祝槿两眼一翻就要往后倒去，堪堪被身后的林大扶住，她急得落了泪：“快，快差人去与祝府通传，此时去报总比真出事了再报的好。”
　　她说完，连忙直起身子去寻祝棠的丫鬟。她记得那丫鬟好似叫小喜。她将小喜寻了来，镇定道：“你快去祝府里找大少爷，就说四小姐在西郊的猎场出事了，情形危急，快派人来寻。”
　　小喜一愣，四小姐...那不是她家小姐吗？她目光有些呆滞：“小姐出事了？”
　　“是！”祝槿闭着眼咬牙道，“你快去，记着先找大哥，若大哥不在，再去寻祖母，她老人家年纪大了，不敢听这样的事。”
　　小喜连连点头，一脸无措地被人带在马上朝城里去。小姐出事了，二小姐还特意叮嘱不许老夫人先知晓...小喜呼吸一滞，恐怕是性命攸关！
　　她当即要落下泪来，强忍往祝府里奔去。听了祝槿的话，先往祝枕的院子里去，听说人还没回来，只好咬咬牙，朝老太太院里去。
　　她早已做好了心理准备，却在老太太门前看见了祝柳。
　　“三少爷！三少爷！”
　　祝柳转过身，微微蹙着眉看着她：“有何事？”
　　“小姐，小姐出事了，在西郊猎场！”


第31章 
　　祝柳瞳孔一缩, 祝棠出事了？在猎场？那能出什么事？一瞬间，他脑中闪现出无数个最可怕的画面。来不及多问，他立即朝侧门跑去。
　　不远处也朝老太太院里来的祝林一脸懵, 他拦下要走的小喜问道：“这是出什么事儿了？能让三哥这般着急？”
　　小喜有些烦, 但想六少爷与小姐关系不错，便也告诉了他：“小姐在猎场出事了。”
　　祝林一怔：“出什么事了？”
　　“奴婢也不知，今日小姐跟二小姐一起去的猎场, 二小姐只说情形不好，叫我快些回来叫大少爷，还叮嘱若非大少爷不在, 否则不许告诉老夫人。”
　　祝林扬着的嘴角垂了下来, 若不是出了什么天大的事，林家的人定不会先准许祝府的人回来通风报信...
　　他心中急乱，也跟着朝侧门跑了去, 而此时祝柳早已骑上马往城门边上奔去。
　　太阳快要落下，街道两旁的摊贩收了摊, 各家各户的烟囱上冒着袅袅炊烟, 行人三三两两聚在一起闲聊, 祝柳无心去赏景, 微红着眼向城门奔去。
　　过门之前，他狠狠勒住缰绳，引得马儿一阵嘶鸣，不待马停, 他直接问道：“方才可有林家的马车从此处进城？”
　　那守门的士兵狐疑地看了他一眼，摇了摇头。
　　现下都还没寻到人, 究竟是出了什么样的事？祝柳一阵头晕目眩, 咬紧牙关继续朝西郊奔去, 他一边飞奔一边打探身旁经过的马车，生怕自己会错过。
　　只可惜，一路奔过去，都未见到林家的马车，他心中一紧，又狠狠扬起一鞭，继续加快速度。
　　抵达猎场，他问了方向，立即朝猎场入口去。刚至入口边缘，便瞧见猎场边上站着的祝槿，他随手扔了马，沉步走了过去。
　　不知是谁提醒了一句祝家来人了，祝槿立即回头来看，眼中却是微微惊讶：“三弟怎么是你，大哥没来吗？”
　　祝柳没回她话，语气冷漠：“祝棠人呢？”
　　祝槿僵了了下，立即差人来送他进去。
　　进入猎场，又换上马一路奔去，直到祝棠出事的地方，他下马，阴沉着脸将在场之人扫了一圈，冷冷道：“祝棠人呢。”
　　正在落泪的林四看到他愣了一下，指着山下，声音发抖道：“她掉去山下了，我大哥二哥下面...”
　　不待她说完，祝柳便脱去碍事的外衫，往山坡下一跳，朝山下寻去。
　　天色慢慢暗沉下来，林中几乎看不到一丝光亮，黑得让人害怕，远处时不时传来几声野兽的嘶吼，更是让人胆颤。祝柳心中怒火直冒，这样冷这样黑的天，祝棠一个人待在这里。
　　他想着，肺中翻涌，忍不住剧烈咳嗽起来，他掩着唇，一边咳一边往下继续寻去。
　　同样的寻人的林家侍卫，知晓他是祝家来的，不敢怠慢，立即上前给他举着火把，他就着火光不知寻了多久，忽然听到了前方的惊喜声：“人找到了！”
　　祝柳眼睛一亮，连忙快步上前，纷繁复杂的裙摆被草木勾住，他随手一扯，不顾裙摆破破烂烂继续前行。
　　没走多远，他看见前方火光中，一个男子怀中抱着一个女子。女子的衣裙被划得残破，身上好像还在滴滴答答地流着血。
　　他喉咙一甜，又咳嗽起来。
　　“三哥...”
　　祝柳听到这熟悉的声音，快步上前，他借着火光盯着眼前熟悉的面容，却见着她雪白光滑的小脸上，被刮了好几条印子，有些还带着红色的血丝。
　　他眼中一阵翻涌，沉沉地看向眼前抱着人的林霍。
　　林霍垂下眼，自知理亏，将祝棠交到了祝柳怀里，他看着祝柳抱着人转身，低低地说了句：“抱歉...”
　　祝柳顿了一下，抱紧怀中的祝棠，大步朝前走去。
　　“三哥...”祝棠手中抓紧了他胸前的衣裳，抬起头去看他。
　　祝柳抿着唇，低头看了她一眼：“我在。”
　　听到熟悉的声音，闻着熟悉的气味，祝棠终于绷不住了，她紧紧抱住祝柳，哭出声来：“三哥我好疼三哥...”
　　祝柳抱她时便察觉她腿上破了一个大口子，正在流血，现下一听她委屈的哀嚎声，更是忍不住眼前一片模糊，他抬起头，眼中忍了忍，声音有些哽咽：“我知道，三哥知道。”
　　祝棠哭得更大声了，她头抵在他胸前，好像要把嗓子喊破：“三哥我好疼啊...”
　　他手中收紧了些，不论她喊几遍，都一句不落地回应她。
　　林霍与林五远远地跟在两人身后，沉默地听着祝棠的哭声，过了许久，林五还是没忍住，叹息一声，轻轻拍了拍林霍的肩膀。
　　他知道二哥现在心里肯定不好受，一是为祝姑娘受伤的内疚，一是为祝姑娘方才强忍着一声不吭，现在却哭得像个孩子一般。
　　两人沉默不语，行至狩猎营地处，他们看着祝柳接过随从递来的外衫，紧紧盖在祝棠身上，才跟着上前，拉近距离。
　　前方的人好像是哭累了，现下也熄了火，林中寂静地只能听见马蹄踏过的声响。
　　祝棠却没有注意马蹄的声音，她靠在祝柳胸前，只听见他心跳动的声音。她紧紧搂着他的腰，在她身前蹭了蹭，小声道：“三哥...”
　　“怎么了？”祝柳的声音有些嘶哑，“可是马太快，震得伤口疼？”
　　“疼，马不颠也疼。”她小声呜咽着。
　　祝柳叹了口气，将她的头抱在怀里：“很快到便到医馆了。”他加快马速，抵达猎场入口，抱着人下马。
　　“劳烦二姐为我们找一辆马车来。”
　　祝槿看看祝柳，又看看藏在他怀里祝棠，她松了口气，叫人将一旁的马车驱赶过来。
　　正要开口问棠姐儿没事吧？她却看见祝柳靴边的一滩血迹，而血迹之上，血还在不停滴落。
　　她低呼一声，脸色发白，连声道：“快快，快上马，去西城门就近的医馆。”
　　祝柳自是不用她说，转身钻进马车里，带着人扬尘而去。
　　“这可怎么办啊可怎么办啊...”祝槿按着太阳穴，扶着一旁的围栏，哀声叹气，“棠姐儿的腿...”
　　“不论如何，我都会娶她过门。”林霍沉声道。
　　祝槿抬头看向他：“究竟发生了何事？”
　　林霍刚要回答，便听见远处的呼声：“二姐！祝棠呢？”
　　祝槿定睛一看，见来的是祝林，便道：“三弟带着棠姐儿走了，她伤得严重，现下应是往医馆里去了。”
　　祝林得了消息立即掉头狂奔，紧跟上来的祝枕却是没动，他上前几步，看向祝槿：“小槿，发生了何事。”
　　“大哥...此事我也不甚清楚...”
　　一旁的林霍适时主动开口，将事情的来龙去脉都说了一遍。
　　祝枕了解了个大概，目光在林霍和林四的身上停留了几秒，向林大笑道：“林兄，便先不奉陪了，我去看看棠棠情形如何，等有了消息，自会告知。”
　　林大看着祝枕走远，也是叹息，他与祝枕不仅有郎舅之情，更有同窗之谊，此事若是不处置妥当，怕是以后便无法做人了。
　　-
　　马车角落的支架上放着一盏灯，灯火摇晃着，却怎么也不灭，祝棠好奇地看着烛灯，喃喃道：“它怎么不灭？”
　　祝柳看她一眼：“伤口不疼了？”
　　“还是疼的。”祝棠嘴角一瘪。
　　祝柳微蹙着眉，用力撕开她本就被划破了裙子，裸露出她光溜溜的腿，两相对比之下，她大腿之处的伤口看着格外碍眼。
　　伤口在她大腿侧面，血肉翻滚，正在往外冒血，看着十分可怖，足有十寸之长。
　　“忍着些。”祝柳二话不说，撕扯下里衣的袖子，将她的伤口缠绕住。
　　刹那，祝棠疼得尖叫出声。
　　“好了好了，莫叫了。”祝柳将她往上抱了抱，盖住她裸露的腿，将她的头靠在自己肩上。
　　祝棠挣扎开，两眼泪汪汪地看着他，看起来委屈极了。
　　祝柳被她这可怜巴巴的表情逗笑了，伸手抹掉她的眼泪：“很快就到医馆了，再忍一忍。”
　　“我本来就很疼了，你还笑我！”祝棠哭着去捶他，他也不躲，任由她的拳头落在自己身上，等她打累了，也就停了。
　　祝柳看着她身上的伤口，脸色也冷了下来：“今日发生何事了？”
　　祝棠嘟着嘴，将今天的事添油加醋地说了一遍，她说着，看祝柳的脸色越来越黑，才道：“不过，我觉得那林四也不是故意推我下去的，她还没那个胆子。”
　　没那个胆子？也就这个傻子会这么想吧？祝柳看着她脸色惨白，额头上又都是冷汗，想教训人的话憋在了心里，他将她额前的碎发理好，又见她疼得嘴唇都颤抖了，便想说点什么来转移她的注意力。
　　“今日去打猎好玩吗？”
　　祝棠一下兴奋起来：“我猎到了一只兔子，还有鹿。”
　　“你还会打猎？”祝柳挑了挑眉。
　　祝棠摇头：“不会，是林霍他带我打的。”
　　怎么才这几天，都直呼其名了？还有他带她打的？怎么个打法？祝柳直问：“他如何带的？”
　　“说到这个我就有点烦得慌，我当时不想去的，可二姐说等回家了就没人带我去打猎了，我一想也是，就同意了。
　　接着林霍就让我坐在马前，三哥你不知道当时我有多尴尬，坐直了不是放松了也不是，就感觉马一晃我后背就能挨着他，后来就更尴尬了，他从身后就这样。”
　　她伸手比划了一下，“就这样握着我的手，打了个兔子。”
　　“然后呢。”祝柳微微笑着，眼神冰冷。很好，他就不该多问的。


第32章 
　　“然后, 后来他还握着我的腰，还摸我的手。”祝棠撅着嘴，一脸不满地环抱住祝柳的腰, 靠在他胸前, “三哥，我也不知道为什么，我当时可害怕了。”
　　祝柳摸了摸她的头：“好了, 害怕就不要提他了。”
　　“嗯。”她安静地会儿，忽然眼睛一亮，抬起头来, 欣喜地看着祝柳, “我知道了，那是什么感觉！”
　　祝柳眼神更冷了，但依旧弯着唇听她继续说：“我感觉当时我比那头鹿更像是一只猎物, 我就是砧板上的一块肉，可以任人宰割。”
　　原来她还知道啊, 祝柳真情实感地笑了下, 见她眼神悲伤, 他稍稍正色了些：“既然不喜欢他, 以后便少和他出去，你若想出去玩，等三哥休沐了带你出去，正好也要过年了, 书院里会关上一段时间，到时你想去哪儿三哥都陪你。”
　　“三哥, 你真好。”祝棠眼睛又湿润了, 在这里活着十分不容易, 但幸好她有三哥，“要是能不成亲，一直和三哥在一起就好了。”
　　祝柳刚要去拍她背的手顿住，心中生出异样的感觉，他看着怀中圆圆的脑袋，自动忽视了那种感觉，大手抚上她的背，轻靠在她的头上，低声道：“不成亲便不成亲，等三哥高中后，接你离开这里。”
　　“三哥，三哥...”
　　祝棠轻声的呢喃，一声又一声，撞荡在他心中，勾起他掩藏在心底里的回忆。他忽然心中一阵燥热，不敢再听她喊下去：“快过城门了。”
　　“怎么了？”祝棠抬眸看他。
　　“无事。”只是京城中有宵禁，现下天色已晚，恐怕一会儿进城门不会容易。
　　他掀起车帘一角，透过窗棂往外看去，城门处的士兵自动让开，给他们留了一条足够马车通行的过道。
　　祝柳心中有些疑惑，但现下不是纠结此事的时候。他放下车帘，坐直了身子，随时准备下车。
　　车轮滚滚向前，很快到达医馆，他一把推开车门，往车下跳去，大步走进医馆。
　　那医馆已经在收拾关门了，里头的医女见有人来立即又点上灯，迎了过来：“这位姑娘出何事了？”
　　“腿被划伤了。”祝柳沉声道。
　　医女连忙让出路，引着人朝里面的内室去，又转身出门说去寻大夫。
　　祝柳微微颔首表谢，将祝棠放在了小榻上，将一旁放着的小毯子盖在她身上：“饿不饿？要不要喝水？”
　　他刚说完，便见老大夫便拎着药箱，匆匆忙忙从外头进来：“伤在哪儿？”
　　祝柳眼神闪了闪，揭开祝棠身上盖着的毯子，只将她受伤的大腿下侧漏出来，轻手轻脚地将上头缠绕的布条一层一层揭开。
　　“哎！”老大夫看得有些不耐烦，上前搡开他，用力扯掉布条，“都什么时候了，还这般磨磨蹭蹭，你且放心，这毯子揭开了，让我看着了也不会怎样。”
　　老大夫骂了一句，看到那伤口，忍不住吸了一口气，他一边拿出药箱里的工具，一边随口问：“如何伤的？”
　　祝柳看他一眼，走去另一边，敛着眉看着祝棠眼里的泪水，声音暗哑道：“在猎场里摔下去，不知是被树枝还是被石头划伤的。”
　　“啧啧。”老大夫拿出针，往上浇了一圈酒，放在烛灯上转着烧，“还没被野兽咬伤也算运气了，往后啊，小姑娘家家的，少往那里去，多危险呐。”
　　他说完，眯着眼往针眼里穿线：“以前被针扎过没？”
　　祝棠摇了摇头，祝柳却是明白老大夫的意思了，他皱着眉道：“怎能用针来缝？”
　　老大夫瞅他一眼，后仰着身子，气势汹汹道：“不用针来缝，用什么？你要是会治，不若自己来？还来我医馆作甚？”
　　祝柳被噎得没话说，祝棠扯了扯他的袖子，安抚道：“三哥，别担心，军队里士兵们伤了都是这样缝的。”
　　“可...”
　　老大夫越过他，坐在祝棠腿边，笑滋滋道：“小姑娘见识还挺广，连军队里的事儿都知道。”
　　“书里看的。”祝棠看着老大夫手里的粗针，忍不住咽了口唾液，这里可是没有麻药的啊！
　　“等会儿呢，我要先将你的伤口清洗干净，这个过程可能会很痛，但接下来缝针会更痛，你要忍着些，要是痛得受不了，就咬住他的手。”老大夫指了指祝柳，“总之，不要咬到自己的舌头，明白了吗？”
　　祝棠乖巧地点点头：“知道了。”
　　她说着，手却害怕得悄悄拉住了祝柳的小指，祝柳立即反握住她，蹲坐在她身边，静静地与她对视。
　　老大夫瞥了两人一眼，撇着嘴，将干净的白布用身后医女递来的水沾湿，一点一点将伤口中的脏东西清理掉。
　　“三哥...”祝棠握紧祝柳的手，眼泪巴巴地看着他。
　　“很快就好了。”祝柳摸了摸她额上的乱发，拧着眉回看。
　　此时，忽然门口传来叫声，惊得老大夫一抖，随后祝棠疼得一声尖叫，外头的动静更大了：“姐！祝棠！”
　　门嘭得一声被打开，祝林站在门口，目瞪口呆地看着祝棠光溜溜的腿。
　　“出去。”祝柳冷冷看他一眼，冷声道。
　　祝林被骂得有点懵，听话地退出去，还顺手关上门。站在门外，他才醒过神来，凭什么三哥可以在里面待着，他不行？
　　他刚想进去问，听见里面的动静，住了手。
　　“小姑娘，准备好了没。”老大夫道。
　　祝棠盯着针，颤颤巍巍道：“准备好了。”
　　老大夫毫不心软地将针穿过她的皮肉，疼得她一声尖叫：“三哥，啊——好疼！”
　　“咬。”祝柳伸出胳膊放在她嘴边。
　　可她却咬着牙摇头，断断续续道：“不...不用...”
　　听着她一声又一声惨叫，祝柳心中越纠越紧，他朝老大夫求助：“大夫，您手轻一点。”
　　老大夫没理会他，一旁的医女却是来劝：“公子，若是吵着我师父了，只怕缝针缝得更慢。”
　　祝柳紧闭双眼，任由祝棠掐着，不敢再去看她，他只感觉，此刻祝棠腿上有多疼，他心中就有多疼。
　　门外的祝林听着这声音，心中也是拧起，他焦急地在门口走来走去，倘若脚下是一块田，早就被他给犁平了。
　　将将赶到的祝枕按住他：“棠棠如何了？”
　　他的身子停下了，脚却没停，胡乱指了一下门：“在里头，三哥也在里头。”
　　祝枕趴在门上往里看了一眼，什么也没看清，只听见里头的叫声，他心急地问：“怎么就老三在里头，你怎么出来了。”
　　祝林停了脚步，他有些委屈道：“三哥把我赶出来了。”他刚说罢，屋里适时又响起一声惨叫：三哥，疼！
　　“听到没，她要三哥陪着的。”他瘪了瘪嘴，语气有些酸。
　　祝枕皱了皱眉，没再多说什么，和祝林两个人一起在门口犁地。
　　屋里，老大夫缝完最后一针，早已满头大汗，语气轻松道：“终于好了。”
　　祝柳乍然睁开眼，模糊着眼去看祝棠，只见她早已经哭喊地精疲力尽，躺在小榻上一抽一抽的。
　　他俯下身，在她湿透了的发顶上摩挲两下，轻声道：“没事了没事了。”
　　“三哥，我好困...”她声若蚊音。
　　祝柳看了一眼医女，得到许可后，才敢摸着她的脸，柔声道：“睡吧，三哥在旁边守着你。”
　　他看着祝棠闭上眼，发出轻微的呼吸声，抬头去看站在一旁的医女。
　　此时老大夫已经大摇大摆地走出了，只有医女与他叮嘱：“隔壁已经收拾妥当了，您抱着这位姑娘一同过去吧，这里太脏了。”
　　那医女说完又将手上的药方给他：“姑娘半夜里定会发热，您要注意着些，若是烧得厉害，一定要及时喂降热药，若降热药还不成，您再来唤我。还有这瓶药膏，是涂抹在小伤口上的，免得留疤。”
　　祝柳接过她手上的东西，将她的话一一记在了心中，他一把抱起祝棠，轻声道：“多谢。”
　　“我看姑娘身上的衣裳都湿透了，还得及时换，以防风寒。”
　　“多谢。”祝柳又道一遍，抱着祝棠欲换到另一间房里。刚出门，就瞥见了站在门口的祝林和祝枕，他没多说，先随着医女进到干净的屋子。
　　祝林祝枕看他进去，也跟轻手轻脚地走进，站在门口处等着。看他将祝棠安置妥当，祝林才开口：“三哥，她怎么样了？”
　　祝柳看他一眼，赶着人去门外：“出去说。”
　　大冬天，寒冷的夜里，几个男人站在冷风中，面色都很沉重。祝柳先开口：“她伤得很重，腿上划开了很大一个口子，大夫用针缝起来了。”
　　“什么？用针？！”祝林蹦了起来。
　　祝柳看他一眼，眼神将他按了下来：“大夫说，夜里或许会发热，要人守着，我明日休沐，今夜便由我来守。”
　　“我也来守。”祝林急着道。
　　祝柳又看他一眼：“她现在身上都湿透了，需要人换衣裳，叫小喜先进去。”
　　站在一边等了很久的小喜站了出来，她在寒风里站了很久，吹得她唇色发白，眼睛却是红红的，声音哽咽道：“奴婢现在就去。”
　　“手轻一些，她刚睡着。”祝柳叮嘱。
　　“是。”小喜弓着身子轻手推开门进去。
　　几人站在门口，静静等着，还没分辨出个怎么安排来，祝柳是不想祝林在这儿的，他一个人就够了，人多了还麻烦。
　　他刚想了想，刚想好借口，便听见里头祝棠的大叫声：“你干嘛！”


第33章 
　　祝柳听到祝棠叫声, 连忙推门而进，一眼便看见她蜷缩在床角。他立即上前将人揽在怀里，阴沉着眸子看着站在一旁的小喜, 淡声道：“怎回事？”
　　祝棠扯了扯他的袖子, 大口大口地喘着气，低声道：“不怪小喜，我不喜欢别人给我换衣裳, 让她去歇着吧。”
　　小喜是知道她的习惯的，平日里小姐沐浴从不让自己近身伺候，就算是伺候穿衣起床, 也都是裹着衣裳, 不肯让别人瞧的。小喜吸了吸鼻子，没再多说，沉默地退了下去。
　　“可不换衣裳怎么睡？”祝柳低头, 摸了摸她发烫的额头，语气温柔道。
　　“不换衣裳也睡得着。”祝棠软了身子, 整个都靠在他身上。
　　一旁的祝林用手挡着眼, 扭过头去, 实在是没眼看了, 可偏偏祝棠人现在病着，他还没法说，他心中直叫：三哥啊三哥，你糊涂啊。
　　祝枕倒是没瞧出什么来, 他走过去也探了探祝棠的额头：“还好，不是很烫, 让她先睡吧, 总比将人惊醒了好。”
　　祝柳点点头, 将人摆弄好，轻轻盖上被子。
　　“她伤在哪儿了？”祝枕问。
　　祝柳蹙了蹙眉，轻轻掀开被角，露出她狰狞的伤口，此时伤口虽然被缝合上了，却是肿起来了，看上去格外触目惊心。
　　“怎伤得这般重？”祝枕微微将被子盖好，有些头疼，“若被你嫂子和祖母知晓了，那可不得了。你若想在此处守着便守吧，我看她现在也只想你陪着。至于祖母那边，我先不与她说伤了多重，待棠棠好些了，再叫她来看。”
　　“好。”祝柳对他的安排并没有什么不满意的地方，只是...“叫六弟也先回去吧，他俩一凑一起便会吵闹起来。”
　　祝枕想了会儿，觉得确是如此，走时便将祝林也带上了。
　　房间里又安静了下，祝柳起身往火盆里加了些，端来一盆温水，轻轻擦拭着祝棠的胳膊。
　　他在马车上便瞧见了她胳膊上的小伤口，此时瞧得更清楚了，他微敛着眉，轻轻挖了一坨药膏，在伤口上缓缓抹开，抹完还不忘轻轻吹一吹。
　　他将自己可以看到的伤口都涂完药，坐在一旁静静看着她。从前他怎么没发现，她这么乖的呢？睡着了不吵也不闹，只有小口微微张着。他垂下头，看着自己与她相握的手，低低笑出声。
　　一整夜，祝柳都没怎么睡好过，他稍微眯一会儿，便又要起身看看祝棠有没有在发热。好在祝棠很是省心，只是低烧，一觉睡醒，也烧得差不多了。
　　清晨，祝棠睁了睁眼，感觉身上黏黏腻腻的，手也有些发麻，抬眼看去，祝柳趴在床沿，不知何时睡了过去。
　　她动了动手指，想抽出手，却不慎将人惊醒了。
　　“三哥。”她抿了抿唇，看着他。
　　祝柳抬起头，脸上被压出许多红印子，他看着祝棠清澈的眼睛，清醒过来，探了探她的额头，松了口气：“烧退了。”
　　“三哥，你守了我一夜吗？”
　　“并未。”祝柳站起身，身上的衣裳被坐得有些皱皱巴巴，“中间也睡了会，你先躺着别动，我去叫大夫。”
　　祝棠躺在床上，望着头顶的帐子，这时才觉得腿上的伤口有些痛，她抬起手，看见了手上伤口处的油光锃亮，她放在鼻子下闻了下，是一股药味。
　　三哥给她涂的吗？
　　她眨了眨听见外头的声音，接着，瞧见大夫从外头风风火火地进来，在她的伤口上看了几眼，把了脉留下方子，又风风火火地离开。
　　“三哥。”她手肘撑着床想坐起来，被祝柳瞧见，连忙上前来扶。
　　祝柳将她扶起坐好，才拎来食盒，将里头的饭菜拿出来：“饿坏了吧？”
　　“好香啊，是什么好吃的？”祝棠鼻子嗅了嗅，伸着脖子朝碗里看去。
　　“小喜天还未亮时就做出来了，说是你最喜欢的粥。”祝柳端着碗，舀起一勺，轻轻吹了一口，送到祝棠唇边。
　　祝棠垂了垂眼，抿了一小口，接过碗：“三哥，我自己喝吧。”
　　祝柳并未阻拦，在她跟前放了个小几，将食盒里的小菜全都端出来放好：“你身上有伤，只能吃些清淡的。”
　　“嗯。”祝棠一口喝完粥，“小喜也是一夜没睡吗？”
　　“我也不知，待会儿人来了，你自己问。”祝柳说着又给她添了一碗，“我昨夜叫她来给你换衣裳，被人赶走了。”
　　“啊？”祝棠抬眼看他，她怎么不记得有这回事？
　　祝柳见她嘴角挂着粥，递了个帕子过去：“你昨夜烧得迷迷糊糊，兴许是忘了，你说不习惯别人给你换衣裳。好在今日醒了，柴房里的水也好了，你既然不让旁人伺候，恐怕只能自己来了。”
　　“行，总之我是不习惯有人在身边看着我洗澡，感觉好奇怪。”她从小就没跟别人一起洗过澡，即使关系再亲密也不行，总觉得心里不舒服。
　　祝柳弯起嘴角：“你这毛病倒是我一样，我还怕有人议论，世家里出来的，怎么连人伺候都不习惯。”
　　“我才不管别人怎么说呢。”祝棠嘟囔着，放下碗筷，擦了擦嘴，“我吃好了，麻烦三哥抱我去侧室洗澡。三哥，你吃饭没？”
　　“你沐浴时我便去用早膳。”祝柳上前收好东西，抱起她往侧室里去，将人放在了木椅上，“伤口千万莫要沾水。”
　　祝棠点点头：“知道了，三哥你快去吃饭吧。”她说完看着祝柳离开，门轻声和上，才将自己上破烂的衣裳解下，拿着帕子沾湿水，慢慢清洗，一边洗一边哼唱着洗澡歌。
　　祝柳在门外听着她的歌声，觉得有些好笑，他突然觉得没心没肺也挺好，省得他担心她对昨日的事耿耿于怀、郁结于心。
　　他站在门口，将祝棠剩下的粥喝完，放在一旁，等着人来收拾。
　　里面的人还没洗完，他怕她又出什么事，一步都不敢离开，只是昨日实在没休息好，吹着寒风都有些犯困。
　　“三哥，姐她怎么样了？”
　　他的睡意被打破，一抬眼，见祝林走了过来，微微直起身子，淡淡道：“烧退了，精神也好多了，现在正在里头沐浴呢。”
　　“那便好。”祝林叹了口气，“昨日大哥与祖母说了这事，他明明已经往轻了说，可祖母仍是担心，我们一群人围着，才将她老人家给按住，不过她今日肯定是要来看仙女整理的。”
　　“我知晓了，四妹已经好多了。”祝柳道，他刚说完便听见里头的叫声，转身推门而入。
　　只见祝棠一身雪白的中衣，扶着椅背站在屋中，他连忙上前，将挂在屏风之上的披风裹在她身上，将她打横抱起，放在床上。
　　“怎么不早些叫我？”
　　“我想试试我还能不能站起来。”
　　祝柳摸了一下她的头：“这有何不能的。”
　　“咳咳！”祝林不自在地掩唇咳嗽两声，从外头走进来，“听大哥说，你的伤是林家那个小四弄的？”
　　祝棠看他一眼：“怎么，你还要帮我报仇？”
　　“唉。”祝林垂头丧气地坐去她床边，“我倒是想去，可大哥不同意，还说什么，我要是私自去找人麻烦，这事就不好解决了。”
　　“这不是废话吗？不过我觉得我没吃什么亏，我当时骂她了。”
　　祝林一脸好笑地看着她：“都这样了，还没吃什么亏？我看你就是死鸭子嘴硬。”
　　祝棠朝他翻了个白眼，又温顺地看向祝柳：“三哥，你能给我洗头吗？”
　　“你怎么光让三哥干活？他都守了一晚上了，你不心疼他，我都心疼了。”祝林急了。
　　这小子居然也能说出人话了？祝棠狐疑地看他一眼，不得不承认他说的有道理，她看三哥眼里都有红血丝了。
　　她指着祝林道：“行，三哥去休息，你给我洗，要是洗不好，看不揍你。”她说着比了个揍人的手势。
　　祝林非但不气，反倒笑嘻嘻的：“得嘞，小的这就给您端水去！”
　　“还是我来吧。”祝柳的语气不容人拒绝，立即起身拎了桶水来。他叫祝棠躺好，将她的长发垂下床，往盆里倒满了水，试了试水温，才往她头发上浇。
　　他的手极轻，带着茧子的指腹轻轻在祝棠头皮上轻轻轻触碰，叫祝棠感觉十分舒爽。
　　“三哥对你还真是好啊。”
　　祝棠躺着，看到的祝林是倒着的，她轻哼一声，抬起眼与上方的祝柳对视：“三哥就是对我好。”
　　她眼睛一眨不眨，看着祝柳也望着她，眼里都是笑意。她瞬间有种飘飘欲仙的感觉，嘴角骄傲地扬起。
　　祝林蹲下身，帮忙往她头上浇水，叹了口气：“可惜，三哥总是要娶妻的，你也是要嫁人的，等你们各自成了家，三哥呢，要给他媳妇儿洗头，你呢，也会有自己的夫君给洗。”
　　“那我就不成亲了。”祝棠想也没想，脱口而出。
　　祝柳手顿了下，垂下眼眸，没有说话。
　　祝林则是恨不得咬了自己的舌头，他这是又给她拓宽新思路了！


第34章 
　　洗完头, 祝棠终于觉得清爽许多，她坐在床边等祝柳给她擦干头发。
　　“你不成亲，三哥总是要成亲的, 不信你问三哥。”祝林朝祝柳努努嘴, “三哥你以后成不成亲。”
　　祝棠知道祝柳肯定会和别人成亲，她不想让他为难，立即抢过话头道：“不论三哥成不成亲, 我都不会成亲的。”
　　这话像一记柔软的拳头，朝祝柳心窝处狠狠撞击而去，他张了张口, 没能说出一句话来。
　　“不论你怎么想, 三哥总是会成亲的，等他成亲了，你总不能老赖着他, 三嫂会不高兴的。”祝林随意看向别处，口中却将三嫂一词咬得极重。
　　祝棠瞪了他一眼：“我可没说我要一直赖着三哥, 不就洗个头吗？我自己又不是没长手。”
　　眼见两人又要吵起来, 祝柳连忙劝架：“六弟别闹了, 四妹身的伤严重, 得静养，厨房里熬着药，你若没事，便去帮忙端来。”
　　祝林哼了一声, 不情不愿地出去了。
　　“头发干一些了。”祝柳收起帕子，放在一旁。
　　祝棠突然想走一走剧情了, 她转过身去, 环抱住他, 整个人都要挂在他身上了，她调整了许久，夹着嗓子道：“三哥，等你以后娶妻是不是就不要我了。”
　　这话说得暧昧，可她嗓音太过好笑，逗得祝柳忍不住笑出声。
　　“三哥，你笑什么。”祝棠恢复了正常嗓音，抬眸看他。
　　祝柳垂头，看着她素白的脸，刚喝完茶水后湿润的唇，突然很想低下头咬一口，他盯着她半晌，才反应过来自己方才在想些什么。
　　他慌乱地别开眼，不敢再看她：“没笑什么，六弟要回来了，你快些坐好。”
　　祝棠松开他，坐到一旁，看着他沉默的脸色，心中有些难受，他今天这是怎么了，为什么不让她抱了。她愣愣地坐着，没有察觉到自己心中的小小失落。
　　“药来啦！”祝林从门外进来，他将碗放在桌上，双手摸着耳垂，“嘶，刚出炉的，烫死了！来来来，快趁热喝。”
　　他端着药送去祝棠跟前，刚想说晾一会再喝，就被她一把夺走，一口闷了下去。
　　“姐，你行呐，又烫又苦的东西，你居然跟喝水一样。”祝林忍不住伸出拇指。
　　祝棠瞪他一眼：“喝完了，你快出去，我要睡了！”
　　“怎么了这是？吃了火药了？”祝林被凶得摸不着头脑，见她将自己蒙在被子里不吭气，他又转头看向祝柳，可祝柳也只是说了句没事就出去了。
　　祝林站了会儿，也只好退了出去，还关上了门。他走去祝柳身边，疑惑道：“你跟她说你要娶妻了？”
　　祝柳垂了垂眸，他现在心中有些乱，有些不耐道：“并未。”
　　“好吧。”祝林看出这人心情也不好，他赶紧躲得远远的，避免再次无辜挨骂。
　　-
　　天快要黑时，祝棠悠悠转醒，她揉了揉眼，从床上爬起来，看着外头透进来的亮光，有些恍惚，她是怎么睡着的？好像是心情不好，把老六说了一顿，但她为什么心情不好？她想了半天，实在想不起来。
　　她伸了伸脖子，朝外喊：“三哥，三哥。”
　　没过多久，门吱呀一声开了，门外呼呼啦啦进来一群人，打头的老太太道：“睡醒了？伤口还疼吗？”
　　“祖母，都治好了，不疼了。”她伸着脖子看了两眼，“我三哥呢。”
　　“就知道你三哥？这么多人你都瞧不见？”老太太笑骂一句，走过去坐到她身边，“你放心，你三哥总不会跑了，他在隔壁屋里休息呢。”
　　祝棠点头噢了一声：“嫂子不知道这事吧？”
　　“唉，她那肚子越来越大了，整天吃不下睡不好的，我哪里还敢告诉她。”老太太杵着拐杖深深叹息。
　　“那就好，千万别让她再操心了。”
　　“还算你有良心，还知道不叫你嫂子担心。”老太太看了她一眼，“这一回摔了，便在府里好好待着，哪儿也不许去了。”
　　祝棠刚要叫苦，转头一想，那是不是也可以不用去相亲了？如果不用去相亲，她还挺乐意不出门的：“好，祖母，我就在家里待着哪儿也不去。”
　　老太太欣慰地点点头：“我问过大夫了，他说你今天就可以回府，他们每日来上门来给你瞧就行，一会儿便让人收拾收拾，赶紧回去，老待在医馆里也不是个事儿。”
　　话音刚落，便听门嘭得一声，祝柳一脸慌乱地从门外跑进来。
　　老太太看他一眼：“与你四妹待一处久了，也学得毛毛躁躁了？”
　　祝柳咽了口唾液，规矩站好，他方才梦见祝棠在猎场中出事了，一醒来便跑了过来，不想老太太也在此处。他收好了表情，淡淡道：“见过祖母。”
　　“不必多礼了，这次亏得是你反应快，棠棠才能安然无恙地躺在此处。”老太太说完，看向一旁的秋红，“现在便收拾东西，回府里静养，你叫几个丫鬟婆子来，背棠棠上马车。”
　　祝棠抢一步道：“三哥抱我去车上就行。”
　　“好。”祝柳二话没说，上前打横抱起祝棠。
　　“也好，三哥儿抱棠棠先上车，我去问问大夫可还有要注意的。”老太太吩咐，完起身朝外去，秋红跟在她身后，看了祝柳一眼，将话憋进了肚子里。
　　祝棠见人都走完了，手攀上祝柳的脖子，在他面前轻声道：“三哥。”
　　“何事？”祝柳声音哑得不像话，手中紧了紧，没有要出门的意思。
　　“没事，就是叫叫你。”祝棠靠在他的脖子上，手中搂紧了些，“三哥，我们回家吧。”
　　祝柳垂了垂眼，大步朝外走去：“好。”
　　两人进了车厢，却见祝枕和祝林已经在里头坐着了，祝林问：“怎么现在才出来？”
　　“你管我！”祝棠瞅他一眼，规矩地坐在祝柳旁边。
　　“你怎么又凶我，我刚刚可没惹你。”祝林有些委屈。
　　祝枕拍了拍他的肩：“好了好了，你跟棠棠一个病人计较什么。”
　　正闲话着，老太太也上了马车，几人立即安静下来，叫老太太坐去主位，与祝棠挨着。
　　老太太一坐下，便拉过祝棠的手，沉声道：“今个儿那林家的二公子来了，我说你还病着，将人打发了回去。此事与林家的四姑娘脱不了干系，无论如何，我祝家也要看到他们的诚意，否则我是不同意你嫁去林家的。”
　　祝棠额角跳了跳，都闹成这样了，祖母还准备将她嫁去林家呢？“祖母...”
　　“祖母，林家实在过分，林霍也不是个好的，不能让四妹嫁过去。”祝柳打断她的话，朝她投去肯定的目光。
　　老太太叹了口气：“林四做的不对，但我瞧林二公子心中还是有数的，况且我与你们大哥也打探过，此人品行确实不错，不可因一人之过，便将整个林家都否定了，毕竟你们二姐也嫁去了林家。”
　　祝柳还要开口，却被祝棠眼神拦下，她轻轻摇了摇头，示意他不要再说了。如今到了这般田地，祖母还是属意林霍，恐怕旁人再劝也劝不动了，又何必去触这个眉头呢？
　　她垂着眸，淡淡道：“我知晓了，祖母。”
　　“你能想清楚便好。”老太太拍了拍她的手，不再多言。
　　马车抵达祝府，几人护送着祝棠回屋，老太太坐在祝棠床前，又是好一番嘱咐，到了饭点，几人用了饭，各自回府，老太太想留，架不住众人劝说，也住着拐杖离开。
　　门外，祝柳见所有人都离去，他又进了祝棠屋里：“方才为何不让我说话。”
　　“你说了，祖母也不会听你的，倒不如省点口水。”祝棠坐在床边，看着地面，觉得气氛有些沉重，转了话题，“三哥，你明天是不是就要去书院里了？”
　　“是。”
　　“那我明日就不能见到你了。”祝棠语气有些遗憾，她朝祝柳看去，“三哥，你过来。”
　　祝柳不知道她有何事，但还是走了过去，刚站至床边，便被她抱住了。
　　“三哥…”
　　听着她的呢喃低语，祝柳的手抬了又放，来来回回好几次，最终还是闭了闭眼，认命一般将她搂进怀里。
　　今日情况并不危急，她也并没有伤重，他内心深处知道自己这是在做什么，但却故意回避不愿去深思。
　　床边的烛灯摇晃，将两人静静相拥的影子映在地上，门外的小喜刚想敲门进入，看到影子，立即收回了手。
　　她不知自己这样做会不会害了小姐，可她想起小姐提起三少爷时欣喜的表情，终究不忍打扰两人。她轻声退出门外，将外头候着的丫鬟全都遣散，定定地守在门口。
　　不知过了许久，祝柳从门口出来，看了她一眼，大步离开。
　　见人走了，她连忙转身进门，左右打探一番，没闻见特殊的味道，心里才松了口气：“小姐，该吃药了。”
　　祝棠接过药碗皱着眉一口喝完：“小喜，谢谢你昨天回来通报，还守了我半夜，你去我的首饰盒里挑两件喜欢的拿去，就当我感谢你的。”
　　“奴婢是自愿的，不用小姐感谢。”小喜认真看着她。
　　祝棠笑了下：“我知道你是自愿的，我也是自愿的，你快去挑吧。”她说完，盯着小喜挑了才肯罢休。
　　了了一桩心事，她躺在床上，闭上眼，脑中回想起祝柳抱着她的模样，嘴角不自觉地扬起。她昏昏沉沉地想，要是能一辈子都这样就好了。
　　一觉醒来，她脑中还都是祝柳，她想想问他的行踪，却想起他应当是去书院了，没人陪她玩了，只能坐在床上看看话本子打发时间。
　　她正看得起劲儿，便见小喜一脸气愤地从屋外走进来：“把您推倒的林四小姐来了。”


第35章 
　　祝棠赶紧将话本子收好, 正了正神色：“让她进来吧。”
　　“小姐。”小喜皱着张脸，“那可是林四小姐啊，把您推下山那个, 您还这么好声好气的请她进来。”
　　确实, 打扰她看到正刺激的时候，她还好声好气地请人进来，简直没道理。她清了清嗓子, 气势汹汹道：“叫她在外头等着，就说我还没起！”
　　“是！”小喜开心了，小跑着出去。
　　祝棠看着她转身, 连忙拿起话本子, 翻到刚刚看到的一页，仔细品鉴起来，她还没看两眼, 便听见外头的呵斥声：“我明明听见她的声音了！”
　　祝棠一愣，忙又将话本子往枕头下塞。刚塞好, 她便见一个熟悉的面孔从外面走了进来, 她皱着眉道：“你怎么来了？”
　　林四谄媚笑着：“当然是来看我未来的嫂嫂啦~”
　　祝棠忍不住一抖, 浑身起满了鸡皮疙瘩, 看着她将手中大包小包的礼品放在桌上，祝棠蹙着眉道：“你正常点啊！”
　　“我怎么不正常了。”林四走了过来，又是捏肩又是捶背，“我只是提前来伺候我未来的嫂嫂罢了。”
　　“嗯嗯嗯...这边一点再这边一点唉唉, 那边一点...”祝棠闭着眼，表情十分享受, “态度不错, 我可以考虑考虑你哥。”
　　林四眼中闪过不满, 又很快压制住，继续小意道：“那嫂嫂您看，可不可以叫你哥哥出来你哥哥出来与我见见？”
　　哦~这臭丫头打的是这个主意呢，祝棠摇头晃脑，正要问是哪个哥哥，突然想起来她还没结婚的哥不就一个？
　　她猛地睁开眼，躲到一边，瞪着眼看她，好啊，这臭丫头居然敢打她三哥的主意！
　　“你看哈，你嫁给我哥，然后我嫁给你哥，咱们亲上加亲，井水不犯河水。”林四还在说着。
　　祝棠一把拂开她的手：“想嫁给我三哥，你也配？！”
　　林四眼神惊讶，似是没想到祝棠会这么说，她一下也来气了，从床上跳起来，指着她骂道：“想嫁给我二哥，你也不配！”
　　“不配就不配，我又不想嫁给他。”祝棠插着腰，也指着她，“你看看我三哥的模样，再看看你自己，你就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
　　林四都要被气哭了，又想到原先就将人弄伤了，不敢再轻易出手，只能压了火气，和和气气道：“行了行了，你也别和我吵了，再怎么吵，我也不能嫁给我二哥，你呢，也不能嫁给你三哥。”
　　“我怎么不能嫁给三哥了？”祝棠脱口而出。
　　“你！”林四一脸震惊地指着她，“你你你乱...”
　　祝棠一把薅过她，捂住她的嘴，心虚道：“你别乱说！我刚刚是气急了，说岔了嘴。”她等了会儿，见林四不挣扎了，一把松开她，靠回床边。
　　“好了好了，你不就是想见我三哥吗？我可以让他来见你，不过今天不行。”
　　“为何？”林四着急道。
　　祝棠瞥了她一眼，示意她耐心，接着不徐不疾道：“我三哥今天去书院了，他在书院里住宿，要休沐的日子才能回家，如果你不急的话，我可以休沐的时候约上你们一起去外面走走，如果你急...”
　　“我急我急！”林四她才不想与祝柳见面的时候中间夹个祝棠呢。
　　“如果你急，你写一封信，我叫人送去给我二哥。”祝棠气得磨牙，三哥应该看不上林四这样的吧？
　　林四立即从袖中摸出一封信：“那就多谢嫂嫂了。”
　　“别叫我嫂嫂。”祝棠要夺过信，却没拽动，“什么意思，你不想见我三哥？”
　　“那倒不是。我只是在想，我们关系一直不太好，你要是现在收了我的信，转头却扔了，那我岂不是白费心思。”
　　小样儿，还挺有心眼子。祝棠翻了个白眼，将小喜喊了进来，当着林四的面嘱咐她把信交给常乐，让常乐转交给祝柳。
　　小喜心不甘情不愿，但不好发作，只好扭着身子跑了出去。
　　“行了吧。”祝棠瞥了她一眼，气鼓鼓地靠在床背上。
　　“行了行了，多谢嫂嫂，我先走了。”
　　祝棠见她一溜烟儿地跑了出去，气得拿起船边的糕点狠狠咬了一口，转过身举着话本子继续研读。又看到激动之处，外面又传来敲门声，她无奈道：“不是已经给你...”
　　正说着，一转头，却见祝染站在门口。
　　祝棠坐起身来，笑道：“五妹怎么来了？”
　　“听闻你受伤了，我来看看你。”祝染缓步走进来，身形曼妙，步履婀娜，看得祝棠有些愣神。不得不说，对比起林四来，祝染看着漂亮顺眼多了。
　　她撑着身子坐到床边，给她倒了一杯茶：“我腿动不了，劳烦五妹自己接一下茶水了。”
　　祝染并没有意见，她施施然上前，端庄地坐在木凳上，伸手去接茶，但...祝棠是什么意思？她为什么要摸自己的手？
　　她心中疑虑，连忙将纤细的玉指收了回去，表情有些不自然道：“晚上各个城门都会关闭，四姐可知你为何能进城门？”
　　“啊？”祝棠的思绪还沉浸在她的嫩滑的手上，感觉有点好摸，至于城门宵禁嘛，她还真不知道，不过...“五妹来问我，难道是因为这事儿是你出的力？”
　　祝染的背挺得更直了，有些骄傲道：“若不是我去求世子，四妹的伤恐怕不会那般快就能得到医治。”
　　还真是她...
　　“那就多谢你了，这个...”祝棠诚心道，她从手上拔下一个玉镯子，那可是她最喜欢的一只了，她有点不舍地将镯子递了出去，“这个就当是我给五妹的谢礼了。”
　　“你！”祝染气得站起身，一把扫开她的手，“你少在这里羞辱我，这样的镯子我以后要多少有多少，用得着你像打发下人一样打发我？”
　　祝棠摸了摸怀里还没碎的镯子，心里松了口气，她也是真不明白，自己明明是真心真意的，怎么到了祝染那里就是别有用心了呢。她有点无奈道：“五妹，我真不是...”
　　“你少巧言令色！”祝染勾唇露出一抹坏笑，“实话告诉你，我已经知道你的秘密了，你自求多福吧！”
　　看着祝染离去的背影，祝棠更想不通了，这人拿得是什么降智反派剧本啊，做坏事居然还要光明正大的说出来？不怕自己发现吗？不过...她有什么秘密...
　　祝棠坐在床上绞尽脑汁，最后迟迟转头看向了自己的枕头，她一拍脑袋，心道完了，祝染不会知道她在看什么不该看的话本儿了吧！这要是被说出去，她岂不是要社死当场？
　　她连忙将话本收起，想藏在衣橱里，可左思右想又怕被小喜看见。在房间里扫了一圈，最后她跛着腿，将话本全塞去了床底。
　　不错，这样就没人能发现了，祝棠拍了拍手上的灰，一脸惬意地躺在床上，颇有些高枕无忧的意味。
　　“小姐，信送去了。”小喜一脸愁闷地从屋外走进来。
　　“行了，送了就完事了，你自己去玩吧”
　　“小姐。”小喜满脸幽怨地走近，“小姐，您不会真想让林四小姐做您的三嫂吧？”
　　祝棠奇奇怪怪地看了她一眼：“那怎么可能，我虽然不和她计较，但那是因为这件事我自己做不了主，总不能把人逮回去，也推一遍。可我又不傻，这样彪悍的人，我还将她引进家门。你放心，三哥肯定不会喜欢她的。”
　　“小姐您想的清楚就好。”小喜放下心来，反正她刚刚跟常乐说了，让他不要打扰三少爷，能多晚给就多晚给。
　　她上前来，给祝棠捏腿：“奴婢在外头听说六少爷被二夫人打了。”
　　“啊？出什么事了？伤得重不重啊？二伯母不是挺疼他的吗？”
　　小喜一一回答：“伤得重不重奴婢也不知晓，听丫鬟们说，前几日六少爷闹着要和三少爷一样出去上学，二夫人开心得不得了，说是六少爷终于开窍了要好好读书了，可昨日他又闹着暂且不去读书了，听说...听说...”
　　“听说什么？”祝棠抬眼看她。
　　“听说是为了您...”自打小喜知道自家小姐喜欢亲哥后，她再看这些事儿的时候难免会多想，越想越觉得小姐与六少爷也不正常，唉，这一大家子，真是造孽哟。
　　祝棠不知晓她的想法，可她和老六既是姐弟又是好友，听闻他受伤心里怎么可能不急？她连忙扶着床起身：“你快扶我去看看。”
　　“您慢点。”小喜帮她穿戴好衣裳，搀扶着人出门，“老夫人今日已命人去做拐杖了，再过几天应该就能送来。”
　　祝棠心中着急，那还能顾得上什么拐杖不拐杖，她半走半跳进了祝林的院子。
　　甫一进门，就有丫鬟迎了上来，她不顾丫鬟的阻拦，蹦跳着进了门，一眼便看见趴在床上正要起身的祝林。
　　“你...”她愣愣盯着祝林微微肿起的屁股，忍不住一阵爆笑，“老六，你不会被打屁股了吧？”


第36章 
　　祝林连忙拉过被子遮住下半身, 指着她磕磕巴巴道：“你怎么乱闯别人卧室呢。”
　　“我就闯了怎么着？”祝棠也笑够了，她一瘸一拐地走过去，大大方方地坐在他床边, “听说你被二伯母打了？伤得严不严重。”
　　“被打而已, 以前又不是没被打过，有什么严重不严重的，总之, 过两日便好了。”祝林垂着眸。
　　祝棠顿了会儿，道：“听闻你是为了我？”
　　“少臭美！”祝林伸手要给她一拳，却不慎扯到了伤口, 整个人疼得嗷嗷叫, 惹得祝棠又是好一顿笑。
　　祝林轻飘飘地看她一眼：“莫笑了。”他现在如若不多拦着她点，往后被打断腿的就是她了。他昨日可是看见了，他们都走后, 三哥又进了她的院子。
　　“你和三哥...”祝林眨了眨眼，缓缓呼出一口气, “你自己有分寸些吧。”
　　“我倒是奇怪, 我和三哥究竟怎么了, 你这段时间怎么老是说些奇奇怪怪的话？”祝棠有些不耐。
　　祝林深深地看着她：“你非要我说出口吗？那日若不是我在场, 你们俩的嘴恐怕都要挨到一起去了吧？”
　　“我...”祝棠我了半天没有我出个什么来，她眼神有些慌乱，连老六这个傻子都看出了？她垂着眼，手心里出满了汗。
　　祝林见她这模样, 自是不必再多听多少什么，心里已然有数：“你们到哪一步了？”
　　“你胡说什么呢？！”她瞪他一眼, 忽然醒过神来, 她这么做完全是为了完成任务啊。
　　对, 就是为了完成任务，她在心中默念一遍，心情缓和下来，平静道，“事情不是你想的那样，我这么做，只是为了自救。”
　　“自救？我看你就是执迷不悟！”祝林哂笑。
　　祝棠抿了抿唇：“我不是这里的人，也不是祝棠，我迟早有一天要离开的，如若我不这么做，我会死的。”
　　“少说瞎话！”祝林怒道，怒完后才开始仔细琢磨她的话。
　　四姐确实与从前变化了很多，至少从前的四姐不会瘸着腿来看望他，她早就变了，只是自己没有发现。
　　她说自己不是祝棠，那她...他一把握起祝棠的手腕，低斥道：“我暂且相信你说的话，但这话以后千万不能再与旁人说了！”
　　祝棠被他抓得一怔，她不知道自己为什么要把这个秘密给说出来，是为了掩藏什么吗？她自己心中也有些糊涂。
　　“至于...至于你和三哥。”祝林皱着眉头，“全京城的权贵都知晓祝家有个双胎，没有人会在乎你们是否有血缘关系，只要你们敢做出出格之事，这辈子都会被钉在耻辱柱上。你若真喜欢三哥，即便是为了他的前途考虑，也万万不能做出逾矩之事。”
　　“你放心。”祝棠眼神浑浊了一瞬，转而坚定道，“我对三哥绝没有私情，我做完了要做的事，就会离开。”
　　祝林松了口气，看着她坦诚的眼神，心中默道：但愿你真对三哥没有私情。
　　两人说完，都觉得心中有些沉重，默契告别。祝棠走出了祝林的院子，没有朝自己院里走，转身上了抄手游廊，扶着游廊朝前一步一顿。
　　冬季万物萧条，院子里灰突突的一片，让人心生悲凉之感。祝棠坐在游廊边上，看着远处的湖水与假山石，捂着脸，低头趴在膝盖上沉声落泪。
　　她说不清这股眼泪是从何而来，只觉得心中怅然，必须要发泄出来才好。她跛腿站去湖边，大声嚎叫，叫了好几遍，才觉得心中那股郁气消散了些。
　　转过身，她正要往回走，却见林霍与林五负手站在游廊尽头，两人脸上挂着笑，不知来了多久了。她抹了抹脸，朝两人微微低头：“林二公子，五公子。”
　　“我就说叫二哥早些来，他不肯。若早些来，也不必放任祝小娘子在此处独自一人垂泪了。”林五上前一步，笑道。
　　林霍瞥了他一眼：“五弟，你先下去，我和祝姑娘有话说。”
　　林五在两人之间看了一圈，识趣地离开。
　　见人确实走远，林霍才放下端着的手，连忙上前几步，扶住祝棠，一脸担心道：“棠棠，腿伤好了？怎么一人出来走动。”
　　祝棠躲了一下，没有躲掉，只能任由他扶住又坐下。她端正地坐着，浅声道：“屋里太闷了，出来走走。”
　　“恰好我也无事，便在此陪着你，可好？”
　　祝棠抬眼看着他，她想说不好，能行吗？
　　“我有时都不知你为何这般怕我，可是我哪里做的不好？”林霍坐在她身旁，紧紧看着她，“我从前也未与姑娘这般相处过，总怕自己太过鲁莽，你若觉得哪里不舒服，可与我直说，我会记在心里的。”
　　祝棠受不了他这样的眼神，微微侧过头去：“你做的已经很好了。”
　　“棠棠。”他靠她更近了些，“我未与你玩笑，这些都是我的肺腑之言。那日，听见你摔下山的消息，我都快要疯了，更别说看你一脸狼狈的躺在杂草堆里。
　　后来，我抱起你，怎么问，你都不吭声，直到三公子来了，你才哭出声来，我当时听见你的哭声，恨不得摔下山去的是我自己。”
　　这一番话听着还算真诚，祝棠坐在原地，也垂下眼，细细回想起来，她摔下山后，一路朝山下滚，当中不知被多少草木划过，最后撞在了树干上，昏了过去。
　　后来，若不是听见三哥的咳嗽声，她恐怕就要在那处昏迷半夜，被野兽叼走也不无可能。
　　“哭什么。”林霍伸手用指腹抹掉她眼角的泪水，眼睛微红着看着她。
　　她回看向他，眼前这人和三哥半点也不相同，他的手指十分光滑，不似三哥那般粗糙，一看就是从小矜贵着养过来的。
　　“你若真想哭，我便陪着你。”林霍叹了口气，将她揽进怀里，那日看见她柔软无力地靠在祝柳怀中时，他都要嫉妒死了，今日总算是得偿所愿了，即使怀中的人依然僵硬着身子。
　　“以前你有你三哥，以后你也会有我。”他覆盖住她的手背，轻声道，“三公子能做到的，我也都会做到。”
　　做不到的，谁都代替不了三哥，祝棠闭了闭眼，想起祝林的话，若真喜欢三哥，万万要替他的前途考量。
　　她无声落泪，无论她怎么作妖也好，无论怎么想完成任务也好，不能害了三哥。
　　林霍感觉怀中人微微颤抖，他一怔，轻轻抚摸在她的长发：“哭吧，哭够了便不难过了。”
　　祝棠没有哭出声，只是呜咽着不停抽泣，她好像走进了一个死胡同，怎么也出不来，她从前就想过，完成任务后的生活就能比现在更好吗？她没有答案。
　　哭了会儿，她抬起头，看向林霍，眼前这个人没什么不好，出生世家，家境优渥，学识渊博，前途一片光明，没有不良嗜好。
　　是不是只要嫁给他，所有的事情都解决了，祖母嫂子不用再操心，祝林不用担心，而祝柳也不用再烦心。
　　至于她自己...反正完不成任务，她也会死，死在哪儿不是死呢？
　　“作何这般看着我。”林霍捧起她的脸，眼中带有淡淡笑意。
　　“没事。”她别开眼，不肯与他对视。
　　林霍摸了摸她的脸，笑道：“等你腿好了，我便来提亲。”
　　沉默了许久，祝棠都没有说话。
　　林霍心中有些沉，但转念一想，或许不回答便是最好的回答，只要不是拒绝便好。
　　他从袖中摸出一个木盒，单手打开：“这与上次送你的耳坠是成套的，只是做首饰的师傅才打造出来，你看看可还喜欢？”
　　木盒之中，一朵栩栩如生的海棠花静静躺着，祝棠的指尖轻轻拂过花瓣，仿佛是风在吹花动，她诚心实意道：“很漂亮。”
　　“你若喜欢，我再多画几个样子，让那师傅打出来。”林霍拿起发钗别进她的发中，“这发钗也只有戴在你的头上，才最好看。”
　　祝棠抬手摸了摸，没多说什么，她知道对方或许只是夸赞之话，又或许真的是情到浓时说的真心之言，可对她来说没什么区别。
　　“外面天气冷，我送你回去。”林霍扶着祝棠起身，紧紧搂着她朝前去，而后又像觉得不够，将人打横抱起，漫步在祝府之中。
　　一趟下来，祝府里的丫鬟婆子都知晓了，这人是未来的四姑爷，与四小姐感情好着呢。老太太自然也是高兴的不行，只差是将院里的人都赏一遍了。
　　吃罢饭，天色渐晚，林霍不得不离开，他牵着祝棠的手有些依依不舍：“今日请了假来看你，只怕明日是怎么也请不动了，你在府里乖乖待着，等休沐了我再来陪你。若实在无聊，想想去哪儿玩也好，总之到时都听你吩咐。”
　　“我知道了。”祝棠看着他的手在自己手上留恋地摩挲了两下，然后起身大步离开。
　　见人走了，小喜才敢从外进来，她低着眉眼，递出一封信：“三少爷怕您自个儿在家中无聊，叫常乐送来了信。”


第37章 
　　祝棠的笑容僵了一下, 接过信封，强扯着嘴角道：“知道了，你先下去。”
　　“还有这些书, 是三公子特意去挑给你的。”小喜将怀里藏着的话本全都搬了出来, 足足有四五本，看封页应当都是些杂记游记类的。
　　“你放在我枕边吧。”祝棠垂着眼睫，神色晦暗不明。
　　看着小喜将书本放好, 她伸手覆盖上书本，等小喜退了出去，才敢撕开信封。信上的内容并不多, 无非是劝慰她放宽心, 好好读书，等他回来，会检查的。
　　她弯起嘴角笑了, 她拿起一本他给的书，抱在怀中, 躺在床上盯着帐子。她想, 谁也代替不了她的三哥。
　　但三哥给的书也太无聊了吧？这些字单拎出来她还能勉强认识, 连到一块儿, 她就怎么都看不明白了，她看了一会，倒是把自己给看困了，脸上盖著书册, 眼睛一闭就睡过去了。
　　再醒过来时，她才知道她的腿又出问题了, 就是在外头走了一会儿, 伤口裂开了, 又开始往外渗血。祖母又急又气地将她骂了一顿，见她腿好前都不许出房门了。
　　祝棠虽是无奈，也只能照做，一连好多日躺在床上，躺得她都要发霉了，床下藏着的话本子也差不多看完了，只能拿出祝柳给的书，有一句没一句地读着。
　　小喜在屋里候着，时不时上来添个茶，递个水什么的，旁的时候大气都不敢出。
　　她本以为小姐会因为嫁人的事很伤心，可小姐不但不伤心，每天还乐呵呵的，这就让她更害怕了，总觉得这是什么爆发前的宁静。
　　“小喜，今天几号了？三哥是不是休沐了？”
　　小喜咽了口唾液，她还以为小姐不会再过问三少爷的事了。她上前几步，如实道：“三少爷好像是今日休沐吧，不过应得傍晚时才回来。”
　　“啊，他怎么这么快就回来了，他给的这几本书我都还没看完呢。”他要是问起来，自己怎么交代？
　　祝棠有些头疼，总不能说自己看不懂吧，可她之前说自己看书的事不就暴露了。
　　“三少爷只是逗逗您，未必要您真看的。”
　　对哦，他总不会真的像书院里的那些夫子那样考她吧？祝棠心里轻松了许多，眯着眼睛笑：“他应该会先去祖母那里用完晚膳再过来吧。”
　　“应当是的。”
　　“行，那我在家里等他。”
　　小喜无奈地摇了摇头，唉，真是冤孽。
　　-
　　书院门口，祝柳刚从门中出来。
　　快过年了，听司天台说过几日或许有大雪，书院便提前放假了。
　　他一出门就看见站在路旁的常乐，径直上车。
　　“叫你办的事可办了？”祝柳慵懒地靠在马车之中，淡淡地瞥了一眼跪在一旁的常乐。
　　“已将人引去长桥了，保证不会有人知晓。”
　　“做的不错，驾车去吧。”祝柳随意吩咐一句，阖上眸，揉着眉心。
　　马车滚滚向前，约摸已过了午时，靠在路边。
　　祝柳坐在马车之中，挑起车帘往外看去，将长桥之上的风景看得清清楚楚。
　　只见林四与丫鬟站在长桥边上，后头突然一阵喧闹，不知是谁在后面推了一下，身穿华服的林四噗通一声掉进了微微结冰的河中。
　　祝柳满意地放下车帘，面无表情地继续靠在车上小憩。
　　车外，常乐看着人掉进许久，还未能被救起，他有些急了，鼓起勇气朝里头道：“公子，这样的天气，在水里泡久了恐怕会落下病根。”
　　“你待会儿可以在账房里结了工钱回家。”
　　常乐讪讪闭了嘴，他着急地看着河边。又过大约一盏茶的时间，林府才来人将人从水里捞了起来。远远看去林四被冻得满脸发紫，形容不妙。
　　随后，他听见车门里传来响声，见祝柳施施然下车，装模作样地去林家人面前问候了一番，面露笑容地走了回来。
　　“回府。”祝柳大步跨上了车，“停去西侧门。”
　　常乐心里有数了，公子这是直接要去三小姐那儿了，他是觉得不好，但再也不敢说什么不该说的话，只听话地将马车往回赶。
　　抵达祝府，祝柳跳下车，三步并作两步朝祝棠院里去，刚进门就闻见了里头饭菜的香味。他未敲门，直接走了进去：“四妹。”
　　祝棠口中还吃着东西，抬起头，又大又亮地眼睛呆呆地看着他：“三哥...”她快速将口中的菜咽下，撑着桌子站起身来，作势要朝他走去。
　　祝柳见状连忙上前按下她：“腿上的伤可好些了？”
　　“好多了，大夫说过两日便能来拆线了。”祝棠拿起帕子擦了擦嘴，“三哥，我以为你会直接去祖母那儿呢，没想到你先过来了，我刚吃上，我叫小喜给你也添双筷子。”
　　她说着，便喊了小喜来拿碗筷。
　　“小喜说你晚上才回来，没想到还真是。”祝棠给他夹菜。
　　祝柳慢条斯理地吃完她夹的菜，低声解释：“应天台说往后几天会有大雪，书院便先将我们赶回来了，待过完年再去。”
　　“应天台是什么？”
　　“就是预测天气的。”他笑着，伸手摘下她脸颊上的米粒。
　　“哦~原来是天气预报啊！”祝棠兴奋道，“没想到这里也有天气预报，那三哥你放假了，是不是就能带我出去玩了？祖母将我拘在家里好久了。”
　　祝柳看着她瘪下的嘴，心中觉得有些好笑：“本就打算带你出去玩的，只是还要看看天气如何。”
　　“行行，只要能和三哥一起出去玩就行。”
　　两人边吃边聊，一顿饭吃了半个时辰才吃完。吃完饭，祝柳扶着祝棠移步到床边。
　　祝棠坐在床上，见他拿着火钳戳弄着炭块，木炭燃烧发出噼里啪啦声，整个屋子里暖烘烘的，只是不知他现在想什么。
　　过了一会儿，他忽然道：“我叫你读的书可读了？”
　　祝棠的心一下凉了，他不会真要检查吧？她苦着脸，小心翼翼地看他，试探道：“三哥，你不会真的要考我吧？”
　　“不然呢？”祝柳抬眼，挑了挑眉。
　　可她一个字都没看懂，这可怎么办？她伸手去扯他的袖子：“三哥，我最近这不是病着吗？可以不考嘛？”
　　“你之前不也是看书吗？那你与我讲讲你之前看的内容也好。”祝柳整理衣摆，坐在她边上。
　　祝棠回想话本子的内容，心里有些尴尬，这是可以说的吗？她歪着头在他肩上乱蹭：“三哥，我好困呀，我要睡觉了。”
　　“好，你睡，我看着你睡。”祝柳看着她耍赖的样子，嘴角忍不住上扬。
　　“唉呀三哥，你累了一天了，快回去歇着吧。”她躺好，给自己盖上被子。
　　祝柳站起身，居高临下地看着她，在她身上映下一大片阴影：“真要我走？”
　　“嗯。”她将头蒙在被子，偷偷从侧边伸出手去拉他。
　　他轻笑出声，牵着她的手，坐在床边，隔着厚厚的被子，摸了摸她的头，轻唤了声：“四妹。”
　　祝棠被他这声叫迷惑了心神，钻出被子，抱住他的腰，靠在他怀中，回唤道：“三哥。”
　　祝柳紧紧抱着她，有一下没一下地顺着她的长发，忍不住想将她抱得更紧一些。
　　他闭了闭眼，在心中重重叹息一声。他知道自己在犯罪，可他忍不住，半点儿也忍不住。他想，只是抱抱她，应该不会有事的吧？
　　“等天气好了，我带你去打猎。”
　　“好，都听三哥的。”她牵过他的手，掰弄着他的手指，“三哥，你手上怎么有这么多疤痕？”
　　祝柳垂眸看了一眼，淡淡道：“应是从前被冻伤的。”
　　“那得预防着啊，我有护手膏，我去给你拿。”她说着，挣脱他，从床上单脚跳了下去。
　　祝柳要拦，却没能拦住，只能眼看着她将被子带去床下。他无奈地摇摇头，弯腰去捡。
　　此时，祝棠刚拿到药膏，一回头就见他弯着腰看着床底，连忙伸手想劝阻：“三哥别看！”
　　......
　　来不及了，祝柳已经看到床下的东西，他伸手将床底的书册勾了出来，拍了拍上头的灰，只见上面赫然写着几个大字：××游记。
　　他刚要翻开，被祝棠一把扑倒，但他手长，已然伸着手将书册翻开。
　　祝棠去挡的手早已没有回天之力，只能眼睁睁看着他一目三行地扫过去，此刻她恨不得一头撞死，她当初为什么要在书上折痕迹，否则祝柳也不能这么快翻到重点。
　　她有点想哭，默默滚到一边，将头埋在被子里，听着祝柳将她床底下的私藏一本一本翻出来。
　　当初她为了回味精华折的痕迹现下全成了她的罪证。她在心里默默流泪，过了很久很久，才发现好像没了声响。
　　三哥他不会走了吧？可她也没听见关门声啊？难道是她刚刚哭得太投入没听见？
　　她觉得也不是没有这个可能，三哥是读书人，脸皮薄，可能看完不好意思面对自己，于是就走了。
　　这么想着，她掀起被角，偷偷露出一只眼睛去看，却正好对上祝柳暗沉的眼神。


第38章 
　　祝棠连忙又往被子躲, 却被祝柳拽了出来，双手被按着，双眼被盯着, 她很不得找个地洞钻进去。
　　要骂就骂, 要打就打，这么半天不说话，弄得她不上不下的, 心里更难受了，她耷拉着眼皮，弱弱道：“三哥...”
　　“祝棠, 你每日都在看这些东西？”祝柳的声音很冷。
　　祝棠很想回一句, 不然呢你不都看到了，可她不敢，只能继续试着去解释：“三哥, 你听我说...”
　　“说什么？”祝柳冷冷盯着她，心中又气又燥, 她到底懂不懂, 这要是传出了, 她名声就毁了, 还有她看的这些东西，她到底明不明白是何意思？
　　他有些头疼，松开她的手，坐在床边：“这些东西从哪儿买来的？可还有旁人知晓？”
　　“在上次那个书局买的, 除了三哥，没人知道。”祝棠爬过来, 凑去他跟前。
　　她等候他发落, 可他只是沉默着许久都没说话, 她有些心慌了，小力扯了扯他的袖子，低声哽咽道：“三哥，我知道错了...”
　　祝柳最怕她这一套，他强忍了几秒，还是破了功，将她抱紧了怀中，捧着她的脸，对她对视：“以后不许去书局买了。”
　　祝棠点点头，答应下来。
　　“即使以后成亲了，也不许告诉你丈夫。”祝柳觉得这句话的每个字都很刺耳。他松开她的脸，继续搂着她，看着远处跳动的灯芯。
　　“为什么？”祝棠不解。
　　祝柳摸了摸她的脸：“听话就好，三哥不会害你。”男人的品性他最是清楚，情到深时，自然万般都是好，一旦有了新欢，从前的好便会被拿出来诋毁。那些难听的话，他不想让祝棠听见。
　　“知道了，三哥。”祝棠在他身上蹭了蹭。
　　“早些睡吧，这些东西我便没收了。”祝柳拿起那沓书往外走。
　　“等等，三哥。”
　　他回头，看见祝棠朝他递过来那瓶药膏：“三哥，别忘了抹护手膏。”接过瓷瓶，他笑了下，退出房门。
　　-
　　应天台的能力还真不是吹出来的，说是有雪，一觉睡醒，外面果真已经银白一片。
　　祝棠爬起身裹着被子往窗边去，一推开窗，风夹着雪直往屋子里灌，凉风侵入口鼻，让她忍不住打了喷嚏。
　　她连忙将窗子关小了点，透过细缝细细品味满地的大雪。
　　门忽然吱呀一声响了，她转头望去，见小喜戴了个兜帽进来，脸上被冻得红通通的。
　　“快进来烤烤。”她冲小喜招招手，又朝窗外看去。
　　“外头有什么好看的？小姐别吹风吹出病来了。”小喜搓着手，朝她身边靠近。
　　祝棠眼睛一亮，语气欢快道：“刚刚没有什么好看的，现在有了。”她说着从窗边的罗汉椅上爬下来，往门外去。
　　门被打开，寒风朝屋里吹，小喜连忙上前给她披上毛绒绒的披风。
　　“三哥！”她被积雪堵在门前，冲着外头招手，几乎要蹦起来。
　　远远看去，祝柳着一身竹青色的衣裳，撑着伞站在大雪之中。
　　冬日万物凋零，天地灰暗，他就像是这昏沉死寂之中唯一一抹生机，带着希望与期冀朝她走来。
　　“三哥！”祝棠忍不住想踏进雪里去接他，却被小喜给拽住了。
　　远处祝柳见也她要出门，立即加快了脚步，朝走她近。
　　甫一进门，她便要来抱。
　　他让开，不让她抱：“小心受寒，先进去烤烤。”他虽撑着伞，但身上的披风还是沾了雪花，凉得很。
　　“好，我去给你挂披风。”她说着，伸手要接他的披风，却被他随手一扔，落在了椅背上。
　　他搓了搓手，有了点热意后，牵着她朝火盆前坐去：“这下不用你放了。”
　　“好。”她满脸都是笑意，“三哥鞋子湿了没？”
　　“今日穿得皮靴，一路过来倒还没湿。”祝柳将她的手拉着一起放在火上烤，“怎么不穿鞋袜。”
　　他低头，瞥了一眼她裸露在外，白得有些反光的玉足，别开眼，催促道：“快去把鞋袜穿好，还有，衣裳也穿好。”
　　“知道了。”祝棠躲去屏风后，穿好鞋袜，再由小喜帮忙穿戴好有些复杂的小袄，整个人被包裹的圆滚滚的，看起来有些滑稽。
　　她挪着步子再次坐到祝柳身边，几乎要靠在他身上，“三哥，你起这么早吃饭没？”
　　“还没，想着来与你一同用早膳。”祝柳摸了摸她披散在身后的长发，任由她朝自己越靠越近，最后两人又抱在了一起。
　　祝棠懒懒地靠在他怀中，转头想寻小喜，却不知她什么时候退出了房门，她朝外喊了声，听见有人应答，才道：“小喜，去弄点吃的来，还有要洗漱的。”
　　“才起吗？”祝柳的下巴轻放在她的头顶，语气温柔。
　　“刚醒，在窗边站了一会儿，就看到三哥来了。”她感叹道，“要是以后每天醒来都能看见三哥就好了。”
　　祝柳搂抱她的手蓦然一紧，眼神翻滚起来，闭着口，没接话。
　　门外敲门声响起，小喜垂着头，微微弯着身子将热水端上来，又弯着身子沉默地退下去。
　　祝棠扭了扭身子，起身去洗漱，祝柳跟在她身后，将她碍事的长发撩起。
　　“多谢三哥。”祝棠正在漱口，声音有些含糊不清，她吐完口中的水，回过头来看他，“三哥，你什么时候长这么高了？”
　　祝柳拿过挂在一旁帕子，细心地将她脸上的水珠擦干净：“早便高出你一个头了，怎的今日才发现。”
　　“肯定是三哥不常回家，我才没能注意。”她接过帕子随手挂好，上前抱住他，在他怀中撒娇。
　　“等学业不忙了，我定每天都回来陪你。”祝柳微微松开她，牵着她去桌边，“该用早膳了。”
　　房间里只有他们两人，没有人来打扰，祝棠往祝柳碗里添菜，祝柳也往祝棠往里添菜，聊着平日里的小事儿。
　　吃完饭两人移步坐去罗汉椅上，躺靠在一起，就着外头的雪光，看着手中的书册。
　　祝棠手指上书本上那句又长又臭的句子，抬头问道：“三哥，这是什么意思。”
　　祝柳低头含着笑与她对视，不徐不疾地将长长的句子分解成好几段，用最通俗地语讲给她听。
　　她恍然大悟，手又指向下一行，祝柳还是耐着性子给她讲解。
　　有时遇到太过复杂的，祝棠的听不懂，他会换不同的方式讲好几遍，直至她明白了为止。
　　“三哥，你会不会嫌我烦？”祝棠叹了口气，她和三哥，像极了学渣和学霸的对照。
　　祝柳摸了摸她的头：“不会，给你讲的过程，我也温习了一遍，更何况你聪明，我通常说一遍你便理解了，怎么会嫌烦呢？”
　　祝棠骄傲的小尾巴都要翘起来了，从小到大，只有夸她调皮的，这是第一次有人说她聪明。
　　她嘴角疯狂上扬，几乎压不下来，她又问：“三哥，你不觉得女子读书是浪费吗？”
　　“为何会是浪费？”他靠在她的背上，侧脸蹭着她的头，“夫子说，天下之人，无论男女老少、身份贵贱，皆有受教育的权利。你若想读书，我可以教你。”
　　祝棠忍不住露出大大的笑容，转过身去，跪坐在他跟前，双手搭在他的脖子上，真挚道：“三哥，你真好。”
　　“这算哪门子好。”他搂着她的腰，带着人靠得跟近了些。
　　“三哥是我见过的最好的人。”她笑着，眼里盛满了细碎的星光，歪倒在他肩上。
　　祝柳没有推开她，甚至还想与她靠得再近些，就像梦里的那样。
　　但他还是按捺住了自己飞跳的心，劝诫着，这样已经足够了，甚至已经有些越界了，他不能再想要更多了。
　　手中的书册不知何时被他随意扔在了椅子上，双手一起揽住了怀中的细腰，他微微往后靠在软垫上，让怀中人能更舒服地靠着。
　　祝棠不说话，祝柳也不说话，只能听见窗外细微的风雪声，和室内柴火燃烧的声音，以及眼前人轻微的呼吸声。
　　满屋的旖旎氛围，恐怕只有当事两人不识庐山真面目。
　　屋外，冰天雪地，祝林被小喜拦了下来，他打量地看了她一眼，觉得有些奇怪，便道：“我看门外有脚印，就猜到肯定是有人早就来了，你拦我做什么？”
　　门嘭得一声被打开，“我与四姐是亲姐弟，进去又怎...”
　　他的话咔在了喉咙里，看着两人并肩坐在罗汉椅上。
　　“小姐，奴婢敲了半天门，您没听见。”小喜鼓起勇气说完，连忙逃了出去。
　　祝棠瞥了一眼慌乱的小喜，大大方方从罗汉椅下来，一脸坦荡地看着祝林：“你怎么来了。”
　　“下雪了，我来找你堆雪人玩。”祝林垂着眸子，脸色有些郁郁，他捏了捏拳，抬头向祝柳笑，“三哥你怎么来得这般早？”
　　他说完朝坐着的祝柳走去，拿起椅子上的书，随意翻看了两眼，耸耸肩扯出一个笑：“原来是在读书呢？三哥不介意再多教我一个吧？”
　　说罢，他沉这脸，猛然一拳朝祝柳揍去。


第39章 
　　拳头落下之前, 祝柳一掌接下，他淡淡看祝林一眼，似笑非笑道：“六弟这是作何？”
　　祝林不理会他, 空出的手又要一拳, 却被身后的祝棠拽住：“老六，你吃火药啦？”
　　“你要还是个男人，你就出来与我打一场。”祝林气红了眼, 后退两步，指着祝柳道。
　　祝柳整理整理衣裳，从容不迫地站起身来, 嘴角勾起一抹笑, 淡声道：“我为何要与你打？”
　　“你们方才在做什么，你自己心里清楚，她可是你亲妹妹, 你还是个人吗？祝柳！”祝林扯着脖子怒吼，脸被气得通红。
　　“我和四妹...”
　　祝柳正要解释, 祝棠连忙上前打断, 她扯着祝林的袖子解释：“我刚刚就是在和三哥看书, 能有什么？你不信的话, 我可以给你讲讲。”
　　她说着，上前拿过方才那本书，凑到祝林跟前，“你看, 这句是这个意思...”
　　祝林一把将她扫开：“我刚刚分明看见你们衣衫不整地躺在一起！”他手指被自己捏得咯咯作响，不承认是吧？那他也不会再给他们留面子了。
　　“我一起床就没梳头, 怎么就衣衫不整了？况且我想抱抱我哥还犯法了？”祝棠也气得不行, 她不觉得自己有什么错, 她和三哥是光明正大的，“你要是愿意的话，我抱你也行。”
　　眼见着祝棠要上前抱住祝林了，祝柳轻手拉开她，上前一步，将人护在身后：“六弟，有什么事，我们可以去外头说，不要打搅四妹休息。”
　　祝林横了他一眼，朝门外走去，祝柳抬步跟了上去。
　　“三哥...”祝棠伸手去拉祝柳的袖子。
　　他对她安抚地笑了笑，风轻云淡跟了出去，随手将门关上。
　　“六弟，有什么话便直说吧。”祝柳站在院中的亭台下，看着前方结冰的湖面。
　　“我说过了，你们刚刚做了什么，你自己心里清楚。”祝林瞅他一眼，气得在大雪天里直冒白气。
　　祝柳轻笑一声，笑中似有嘲讽之意：“我与四妹能做什么，无非是她又哭了，我哄哄她罢了。”
　　“你说的你自己信便好。”祝林微微消了些气，一屁股坐在亭台下的石凳上。
　　“这有何不信的？她一向害怕婚事，总是哭哭啼啼的，此事你也不是不知晓。”
　　祝林见他面色坦然，语气肯定，又消了几分疑虑，他起身走到他跟前，盯着他看：“你说真的？”
　　祝柳淡淡笑道：“自然。”
　　“行，那我便信你一回。”祝林不信三哥不知道兄妹媾和的严重，三哥一向用功，总不能因此事摔在了半路上。他摆了摆手，“既如此，我为先前的事与三哥道歉。”
　　“不必。”
　　“只是我提醒三哥一句，四姐她心智未定，你认为没什么的事儿，放在她眼中便不一定了，你与她相处之时，还是要三思而后行。”祝林顿了顿，又道，“毕竟她也是要成亲的人了，林二公子前几日还上门来了。”
　　祝柳眼中一闪：“为何祖母非要给她选林公子。”
　　“这事也不能怨祖母。”祝林叹了口气，“上次那大夫说她腿上的伤以后可能会落下病根，能不能正常走路都不好说。”
　　祝柳微微颔首：“多谢六弟提醒，外头冷，还是移步室内说话吧。”他伸手请祝林先行，随后不紧不慢地跟在后头，在没人看得见的地方，眼神冷了下来。
　　他若知道林四将祝棠害得这么惨，不会叫她那么容易就在冷水里泡一会儿。
　　沉步刚至门口，他听见里头祝棠的声音：“三哥呢？”
　　他心中软得不行，缓步上前，含笑看着她：“三哥不会丢的。”
　　“老六他没发疯吧？”祝棠上前在他跟前小声道。她刚刚在屋里都要着急死了，三哥那般瘦弱，要是打起来，肯定吃亏。
　　“没，六弟他有分寸的。”祝柳将手背在身后，瞥了一眼坐在屋中的祝林，忍住想要摸她的头冲动。
　　祝棠对他的话半信半疑，围上来看了一圈，见他果真没事，心中才松了口气，拽着人去一起坐下。
　　人多了，可以玩得也多了，几人玩了一下午牌，临近天黑，纷纷离去。
　　祝柳本想等祝林走了再来与祝棠待一会儿，可余光瞟见祝林躲去一边偷偷察看。他脚尖一转，朝自己院子回去了。
　　屋里又只剩祝棠一人了，她拿起祝柳今天教她的书，借着烛光，将原话抄在纸上，旁边写上注释，一番忙完后，才起身去休息。
　　-
　　大雪连下了两三日，天气终于晴了，中间大夫来过一次，将她腿上的线给拆去了，留下一个歪歪扭扭的像蜈蚣一样的伤疤。
　　祝柳也来过一次，也是那次拆线时来的，他也看见那条伤疤了。祝棠问他是不是很难看，他说不难看，像两旁长着细长叶子的草，很漂亮。
　　祝棠高兴得不得了，只有一点不好，不知道老六跟他说了什么，他很少来自己院里了，没人陪她说话了。
　　于是天一晴，雪还没化，她踩着小皮靴就朝他院里去了。
　　院门口没人，她径直走了进去，敲了敲门，才听见祝柳在书房窗边唤她。
　　她连忙奔过去，扑进他怀里，抬着头委屈地看着他：“三哥，你怎么都不来看我了？”
　　他低头摸了摸她的脸，搂抱着她坐在木椅上：“这两日下雪，将好把夫子布置的课业完成了，想着后面几天便能与你一同出去玩了。”
　　“真的？”祝棠眼睛亮晶晶的，“刚好我腿好了，能下地走路了，你看。”她从他腿上跳下去，在地上走了一圈。
　　天气冷，她穿的衣裙很厚，可祝柳还是看出她的腿走时有些不大正常，他眼中闪过一道暗芒，朝她招招手：“过来。”
　　祝棠乖巧地站去他跟前：“怎么了，三哥。”
　　“腿上还有不舒服吗？”他伸手去轻轻按了按她伤口处。
　　“嘶，这样按着还疼。”
　　见她疼得眉头都皱起了，祝柳连忙松了手，扶她坐下：“那还是再养两天吧，等好透了，再出去玩。”
　　“不要，我现在就要出去玩。”祝棠故作生气的样子，撑着腰扭头不看他。
　　她现在已经有点分不清，她到底是为了任何想与他待在一处，还是真的想与他待在一处。她在心中不停地告诉自己，她所做的一切都是为了推动剧情发展完成任务。
　　祝柳笑着捏了下她的脸：“罢了，你想出去便出去吧，今日雪刚停也不好去打猎，我们便先去别处玩，尽量叫你不用动腿。”
　　她狠狠点头，主动牵起他的手朝外走去。祝柳侧头看着她的笑容，回握住她的手，轻轻捏了捏。
　　她感觉到了，嘴角偷偷露出笑容，也去捏他。
　　祝柳有些受不了这样的小动作，抓紧了她的手，不许她动弹。
　　“公子，马车...”常乐恰好进门，撞见两人的手紧扣在一起，要说的话堵在了嗓子眼里，头低得要垂到地上去，额头上冒了冷汗。
　　祝柳显然看到了他的神情，他不愿惊到身旁的人，淡淡问了句：“马车怎么了？”
　　常乐立即反应过来：“马车套好了，就停在院外，可以出门了。”
　　祝柳没再理会他，牵着人朝外走去，将人半抱着上了马车。
　　常乐跟在两人身后，将一切尽收眼底，那样的动作那样的眼神，绝不是兄妹之间该有的。
　　他打了个激灵，身后出了一层薄薄的冷汗，连忙上前架马出府。
　　马车内，祝棠背靠在祝柳的怀里，听他讲着一会儿要去的地方。
　　他说，那是一处梅园，昨日叫人去打探过了，一场大雪后，梅花盛开，此时正是去观赏的好时候。
　　她听着他如泉水一般的声音，轻轻把玩着他修长的手指，突然问：“三哥，你可以给我讲讲外面的路吗？我整日里大门不出二门不迈的，连京城里的路都认不全。”
　　祝柳顿了下，细细跟她讲起来，他们现在走的这条路，是京城中一条最大的主路，顺着这条路前后两侧都可以出城门。
　　说至一半，他看着祝棠挑起车帘，眯着看着外面，好像是在记住什么。
　　他从背后松松地环抱住她：“你想做什么，不如与三哥直说。”
　　祝棠沉默了会儿，缓缓道：“三哥，你说我一个人能在这里活下去吗？”
　　“你若想离开...”
　　“没有。”祝棠心中有些慌乱，不知他是怎么看出来的。
　　祝柳捏了捏她的手，叫她放松下来：“若你想离开，尤其是离开京城，需要公检，便是证明你户籍所在的，若没有此物你连城门都出不了。再说若你神通广大能离开，恐怕也难以自我保全。”
　　她一个弱女子，若没有家世与丈夫的庇护，出门在外如何自保？
　　只怕是不出两日，要么被卖身为奴，要么被扔去了乱葬岗，反正她也没有公检，即便是死了，也无处申冤。
　　“答应三哥，无论多难，都不要随意往外跑。”祝柳闭了闭眼，心中有些害怕，却接着道，
　　“若真遇到什么过不去的坎，便来找三哥。你若真想出去独立门户，也等等三哥。等三哥能庇护你后，帮你离开，到时候给你开几个铺子，此生也算无...”
　　忽然，说话声音戛然而止，他垂眸看去，祝棠的柔软红润的唇贴在自己脸上。


第40章 
　　“三哥, 谢谢你...”祝棠靠在他颈边，紧紧抓住他肩上的衣物。
　　他或许是在说谎，或许这些话只是空头支票, 可却给了她极大的安慰。
　　在这个陌生的世界里, 她太格格不入，能有一个这样愿意站在她的角度说话的人，她早已满足与沦陷。
　　而祝柳还在为那个突如其来的吻发怔, 他坐在原地，脑中有些空白，双手紧扣住膝盖, 指关节处已然泛白。
　　祝棠的这个吻, 到底是什么含义，是兄妹之间的亲情，还是...他在心中自嘲一笑, 即使是兄妹之情，已这般年纪哪儿还有用吻来表达的？
　　可他十分享受方才的感觉, 即使再来一次他也不会拒绝。他想, 只要他不将这件事挑明, 一切应当还会在原点。
　　她只是吻了一下他的脸, 应当或许不算是什么太严重的事，只要他们各自成亲了便好了。
　　祝柳在心中默念了一遍这个想法，闭了闭眼，口中吐出一口浊气, 终于放下心来沉溺其中。
　　他罪恶的手伸到她的腰间，轻轻摩挲, 心中的欲望终于得到一丝释放。
　　“莫多言谢。”他开口, 嗓音嘶哑万分。
　　祝棠轻哼了一声, 闭着眸子，靠在他的脸边，唇几乎要一直贴在他的脸上。
　　他感觉到那份若即若离的柔软，呼吸声不断加重，将她的头扣住，闭上眼，不许自己再多想，生怕自己还想要的更多。
　　往梅园的一路，为他此生最煎熬与折磨的时间又添上了一笔，可恨的是，这折磨是他自己选来的。
　　马车停了，他垂着眸子，推门外出，门外的冷风将他吹得清醒了几分，却怎么也吹不走他心底的欲望。
　　他转身扶着人下来，又恢复了往日儒雅端方的模样：“今日雪刚停，怕是都觉得天冷，没人出来，也只有你我二人不惧寒冷了。”
　　抬眼看去，满园的红梅开得正好，前两日的雪落在红梅上，风一吹，颤颤巍巍地，扑簌簌地往下落去。
　　祝棠忍不住哇了一声，目不转睛地看着一片红。
　　“把披风穿好，当心着凉。”祝柳将她厚厚的披风系好，给她戴上披风后的兜帽。
　　兜帽上有一圈毛茸茸的绒毛，雪白的绒毛簇拥着她的小脸，看起来格外可爱，祝柳将想抬起的手用力压在了身后，缓步朝前去：“进去看看吧。”
　　“好。”她伸手自然地去拽他的袖子。
　　祝柳终于按捺不住，将她的手握在了手心中，牵着她朝前走。
　　“我还没看过这么多梅花呢。”梅花林中，祝棠伸手轻触花瓣，指尖的白雪从她的指尖滑落。
　　祝柳拉过她的手，将她冻得有些发红的手指攥在手心里：“若是喜欢，可以剪几支回去插在瓶里。”他说罢转头看向远远跟在后头的常乐。
　　常乐也是一脸懵，他出门没事带什么剪刀？可看公子的眼神越来越冷，他心中有些发慌，正要将随身带得匕首给拿出来，旁边的小道上出现了一个穿着素净的女子。
　　那女子上前道：“两位可是想剪几支梅花？”
　　“正是。”祝柳稍稍将祝棠藏在身后，微微颔首道。
　　女子点点头，伸手请他们前行：“两位请随我来，园主免费为来观赏的公子小姐提供工具，还有一些茶水点心。”
　　“多谢。”祝柳回首看了祝棠一眼，牵着她跟在女子身后。
　　“今日雪才停，两位便出门了，真是好雅兴。”女子淡淡笑道。
　　祝棠从祝柳身后探出个头来：“下了几天的雪，在家里闷坏了，才想着出来走走，没想到这里就我们两人。”
　　“人少倒也清净。”女子回眸与她对视一眼，“就在前方的草庐中了，家主在侧屋中小憩，二位不要惊扰了他便好。”
　　祝柳皱了皱眉，牵着祝棠上前，叫祝棠在外等候，自己进屋去取剪刀。
　　祝棠自然没有意见，她朝外看去，整片梅花包裹住了小屋，空气中几乎都能闻到梅香，她闭了闭眼，深深吸了口气。
　　“哪里来的小娘子？”
　　陌生的男音乍然出现，惊得她猛得睁开了眼，只见那人满身的酒气，一身衣裳松松垮垮，白皙的胸膛半露在外头。
　　祝棠看着他还算不错的身材，有些出神。
　　“小娘子，耍流氓啊。”男子勾唇一笑，风流无比。
　　祝棠微微撇开眼神，大大方方道：“你敢露在外面？不敢让人看？”
　　男子笑出声，笑得肩膀不停抖动：“你这小娘子，好生直白。”
　　“过奖过奖，你就是刚刚那个小姐姐说的家主吧？”祝棠有些好奇道，“你不怕冷吗？”
　　男子挑了挑眉：“你看我像怕冷的模样吗？”
　　祝棠刚要接话，便听门吱呀一声响，转头看去，便见祝柳从草庐里走了出来，面色却有些沉，祝棠忙上前解释：“他就是这个草庐里的主人。”
　　“这是你相好的？”男子问。
　　“不要瞎说，这是我三哥。”她刚说完，就被祝柳挡在了身后。
　　祝柳上前一步，拱手微微行礼：“宋公子。”
　　“唉哟，这不是人称云中白鹤的祝三公子吗？快里面请。”被称作宋公子的男子整了整衣冠，请两人进门。
　　祝棠提着裙摆进门左右打量了一眼，见这草庐真是名副其实，不仅外头是用草盖起来的，里头的装饰也多是草做的，草编的垫子、帘子、席子，一股草木的清香萦绕于鼻尖，有一种返璞归真的意味。
　　“祝小娘子，在瞧什么呢？”
　　祝棠抬头才发现自己不知什么时候被落在了后头，而宋公子和祝柳已坐去了内室的窗边。
　　她小跑了几步，在祝柳身边坐下：“我看这里的房子好特别。”
　　“小娘子还真是颇具慧眼，你若喜欢，以后可常来这里玩，这里可不止梅花，春有棠梨，夏有芙蓉，秋有菊华。”宋公子说着，为两人奉茶。
　　祝棠接过茶杯小声说了句谢谢，她道：“可惜我不能时常出门。”
　　“我去接...”
　　“四妹不是想去剪梅花吗？”祝柳打断两人的话，将手中的剪刀递给她，“剪完便回来，莫要着凉了。”
　　祝棠爬起身来朝外跑去：“知道了三哥。”
　　两人看着她的背影远处，宋公子先开口道：“觊觎亲妹，祝柳你还是真行啊。”
　　祝柳转头，一记眼刀飞过去，冷着声道：“少胡说八道。”
　　“在我面前还需装模作样？”宋公子说着，从桌下拿出棋盘，“来手谈一局？”
　　祝柳先拿过黑棋，往棋盘上落下一子：“到你了。”
　　“唉，你棋术本就好，居然还不让我？”
　　“棋术好便该让你？”祝柳嗤笑一声，瞥了他一眼，“宋祁，你若不想下，便早些将棋盘收起来。”
　　“我下我下。”宋祁咬了咬手指，盯着棋盘思索了许久，才落下棋子，“你那四妹多大了？也该要嫁人了吧？”
　　祝柳没有抬头，随手落棋：“她是我一母同胞的妹妹。”
　　宋祁乐了：“那你还真是禽兽啊。”
　　“只可惜，我与她并没有血亲关系。”
　　“原来如此。”宋祁一向豁达善解，不该问的，他半分不会多问，“她这个年岁，应当早已定下亲事了吧？你这时都不下手，还要等到何时？”
　　祝柳手中一顿，淡淡道：“你才是禽兽。”他看了一眼棋盘，胸有成竹地紧跟而上，“她不想成亲。”
　　“为何？”宋祁脱口而出，又缓过神来，“不会是为你吧？”
　　“她觉得世家的婚姻如同牢笼，她不过是牢笼中的鸟雀，因而想要逃离。”
　　宋祁愣了下：“竟还有如此奇女子？”
　　“今日还与我说想离开祝家。”
　　“然后去哪儿？跟你在一块儿？”宋祁忍不住笑出声来，笑得怕打桌子，险些将棋盘上落下的棋子给拍翻。
　　接收到祝柳淡淡的目光，他才将将停了下来，又道：“那岂不是离了虎穴，再入狼窝，我看嫁人也总比跟你在一块儿好。”
　　祝柳并不气恼，勾着唇不看他：“可惜并不能如你所愿。”
　　“你可真不是个东西。”宋祁叹了口气，劝道，“常在河边走，哪有不湿鞋，千万别将前程给玩进去了，奸污亲妹可不是什么好事。”
　　“谁与你说我是在玩了。”
　　宋祁恍然：“也对，女人而已，祝家虽算不上什么权贵，你想要，也不是弄不来几个漂亮女人。不过，那你就是真喜欢你亲妹了？
　　啧啧，怎么听起来挺禽兽，但又不那么禽兽呢？那你要如何，总不能不做英雄要美人吧？我瞧你也不是那样的大情种啊。”
　　祝柳落下最后一子，从容放下手中剩余的棋子，淡淡道：“你输了。”
　　他站起身朝窗边走去，轻声道：“以后要常借你这梅园用用了。”祝府里的人太多了，不是那个看着，便是这个瞧着，着实是不能再待了。
　　说罢，他朝外招招手：“四妹，外面冷，剪好梅花便回来。”
　　大雪之中，身着一身红衣裳的祝棠，像一只蝴蝶一样向他跑来，祝柳上前一步，将人接住。


第41章 
　　“怎么弄得头上都是雪？”祝柳轻轻抚去她兜帽上的雪, 牵着人坐下，“劳烦宋公子为舍妹倒一杯热茶了。”
　　宋祁笑了笑，心道, 这是毫不避讳了。他端起茶壶将小杯斟满：“来得正好, 这可是我刚泡好的梅花茶，别有一番风味。”他推着茶杯递到祝棠跟前。
　　祝棠捧着茶杯轻轻嗅了一口，惊喜道：“还真是有股梅花的香味。”
　　“我去年还酿了几坛梅花酒, 那味道更是妙，只可惜前日大雪被我一人全喝完了，你们若想尝尝, 只能等下一批出来了。”宋祁咂咂嘴, 似乎还在回味那味道。
　　“你且给我留着，等我下次来喝。”祝柳道。
　　宋祁问：“你不是滴酒不沾吗？”
　　“只是酒易入瘾，故而往日不常饮罢了。”
　　宋祁点点头, 打了个哈欠：“有些困了，你们自便, 我要去睡了。”
　　看着他离开的背影, 祝棠更好奇了：“三哥, 他是你朋友吗？看起来好有个性。”哪有一整天醉醺醺的, 天天睡觉的？
　　祝柳扭过她的头：“只是个纨绔子弟，有什么个性？去烟花柳巷里看看，走一步能遇见三个。”
　　“三哥，你还去过那种地方吗？”祝棠抬头看他。
　　“未去过, 只是书院中总有喜好去那种地方的学生。”祝柳这话不算骗人，他确实没去过这种的地方玩过, 但他总归也是进过的。
　　可祝棠不知晓, 在她心里三哥就是浩然正气、洁身自好的读书人, 她对三哥的崇拜又多了几分，她脱了身上的披风，钻去他身前：“三哥，你们刚刚在下棋吗？”
　　“下着玩玩，你想学下棋吗？”他从身后揽住她，握住她的手拿起一颗棋子。
　　祝棠摇了摇头，她下五子棋想赢都费劲，更别说是围棋了，她连规则都搞不明白。
　　“若想学，三哥可以教你。”祝柳在她耳旁缓缓讲起围棋的规则。
　　他从前也未接触过围棋，还是来了祝府以后，得夫子相教，才能摸索出些门路来。
　　凭着一手好棋，他结交了不少权贵与好友，宋祁便是其中一位。
　　只是他从不教人下棋，最多两句指点，剩下的便留给旁人自个儿悟去吧，毕竟从前他也是这么过来的。
　　可面对祝棠，他格外有耐心，一点点与她讲解。
　　祝棠看着他认真的神色，有些愣神，她的三哥真是哪哪儿都好，她情不自禁地抚上他的脸，却被他抓了个正着。
　　“做了坏事还想逃？”祝柳将她的手按在脸上，含笑看着她。
　　他的眼神像是古井的深水，表面平静，可内里涌动，祝棠慌乱地垂下眼，任由他抓着：“我没有干坏事。”
　　“那我讲的你可有记下？”祝柳低声问她。
　　她连忙用空着的那只手去拿棋子，一边往棋盘上摆放，一边解释道：“我都记下了，三哥，你看是不是这样？”
　　祝柳搂着她的腰，随她的手看去，见她真是将规则都记住了，才忍不住笑道：“四妹真聪明。”
　　“不不不，还是三哥你讲得好。”祝棠摆了摆手，眼睛眨了眨，犹豫道，“三哥，我们在别人家待这么久好吗？”
　　“无事，暖一会儿，出去走走，再回去。”
　　祝棠点点头，牵过他的手：“三哥，上次给你的药膏你抹了吗？”
　　“抹过了。”祝柳看着她嫣润的唇，有些心猿意马，“手不冰了，我们再出去逛逛？”
　　他抱着一大束梅花，牵着祝棠往外去，外头太阳升起了，雪水开始滴滴答答地融化，发出叮叮咚咚的声响。
　　两人携手漫步在园中，漫无目的地走着，祝棠看着眼前的景色，心中有些感慨，她太喜欢这种散漫的生活了，她怎么就没传进什么种田文里，而是进了个什么科举文里，还是大男主科举文。
　　“三哥，你以后想当官儿吗？”祝棠歪着头问他。
　　祝柳看了她一眼：“不做官做什么？”他读书从不是为了附庸风雅，只是为了能够有一天能获得至高无上的权利。
　　“只是觉得官场里勾心斗角、算计阴谋太多了，让人有点心累。”祝棠摇了摇头，她这辈子都没有那样远大的志向，只想偏安一隅，平安到老。
　　“三哥去官场上与他们斗，你在家中就好。”
　　这话说得暧昧，意味十分明显，可祝棠显然没有听出其中的含义，只是默默叹了口气。
　　祝柳捏了捏她的手，问：“四妹若是能不成亲，打算做些什么？”
　　“什么都不做，躺在家里混吃等死。”
　　“混吃可以。”祝柳顿下脚步，郑重地看着她，“等死不可，命只有一条，无论如何都要活下去。”
　　那些年，他便是这样劝慰自己，才能历尽艰险，走到今日。
　　祝棠笑了笑：“只是句发泄的丧气话罢了，三哥不要放在心上。”她顿了顿，十分轻松地问出口，“三哥，如果我死了，你会很难过吗？”
　　如果她死了...祝柳不敢再细想下去，这些年来，他唯二的两个欲望，一是功成名就，二便是祝棠，即使为了前者，他可以放手后者，可心中还是痛的。
　　他握紧了她的手：“以后不许说这样的晦气的话。”
　　祝棠张了张口，没再答话，被他拉着往前走。梅园不小，一路走过来，又加上寒风袭击，她腿上的伤口开始隐隐作痛。
　　她忍耐了会儿，实在痛得有些走不了路了，才道：“三哥，我腿有点疼。”
　　“伤口疼？”祝柳紧皱着眉，低首看她，见她点点头，心中更是紧了，他将梅花塞进她手中，抱起人大步朝前走去。
　　一进马车，他连忙将她又长又厚的裙子掀起来，轻手将她最后一层中裤慢慢卷起来，手大的伤口暴露在外，眼前的人忍不住瑟缩了下。
　　他按住她的腿，不许她动：“有些肿起来了，我带了外敷的药，给你敷上。”
　　祝柳抬起手，从马车的小抽屉里取出瓶药膏，挖了一坨放在手心中，轻轻揉搓开，涂抹在她的腿上。
　　“怪我不好，这般冷的天气，还带你出来。”
　　“三哥不怪你，是我自己要出来的，这药可有效了，一会儿估计就不疼了，你快起来坐好。”祝棠被他这样在腿上抹药，还是有些不好意思。
　　祝柳把药膏给她涂好，轻轻将她裤腿放下，将她裙摆整理好，才起身坐到她身边：“疼得厉害吗？”
　　“还好，有点点痛而已。”
　　祝柳紧紧盯着她：“说实话。”
　　“疼得有点走不了路了。”祝棠看着膝盖，有些心虚，不敢再说假话。
　　“怎么不早说？”祝柳微斥一句，主动将她抱到怀中，大掌隔着衣物轻轻放在她伤口那处，“我方才才发觉你连双腿都是冷的。”
　　他说着，拿过一个手炉放在她膝盖上，让她取暖：“可是冬服不保暖？”
　　祝棠摇了摇头，她以前生活在南方，冬天再冷水也很少结冰，这是她第一次来北方过冬，肯定会怕冷，只是她不知道该怎么跟祝柳说，她随口道：“或许是身体不太好吧？”
　　“以后不能成日里躺在床上了，也该下地走走。”祝柳捏了捏她的手，放在手心里不停抚摸，有些爱不释手。
　　“我知道了三哥。”祝棠靠在他肩上，懒懒地看着他们的手交缠在在一起，她的手又白又滑，而祝柳的手却有很多深色的伤疤，粗糙又干燥。
　　她想起从前祝柳没回答她的问题，现在他们关系这么好了，总能问一问了吧？她咬了咬唇，犹豫道：“三哥，你现在能跟我讲讲你以前都在哪儿生活吗？”
　　“祖母不是说过吗？我从前在寺庙住着，后来才接回来的。”祝柳面上没有什么不开心的表情。
　　祝棠松了口气，继续问：“可在寺庙里住，手上怎么会都是冻疮，还有你脖子上的伤...”一看就是被烫出来的，而且烫了不止一遍。
　　“寺庙中冬天冷，生冻疮没什么奇怪的，至于脖子上的伤...”祝柳顿了顿，“不过是我小时候调皮，自己不慎弄上去的罢了，后来长大觉得有伤容颜，才用纱巾给挡了起来。”
　　他说罢，轻轻拨开她颈处的衣裳，摸了摸那个她自己戳伤的疤痕：“以后无论如何，都不可这样伤害自己了。”
　　祝棠垂下眼皮，轻哼了一声，她早就想不起来当时自己为什么要那样做了，也想不起祝柳从前对她都是如何神情，现在想来，脑子全是他直直挺起的腰背和一直用功读书的勤奋姿态。
　　“三哥，我从前觉得你特别像一棵小松树。”祝棠笑着看他。
　　他整理好她脖间的衣物，问道：“为何。”
　　“因为你的背总是挺得很直，就像这样。”祝棠坐起身，学着他的样子，“所以我一直偷偷叫你小松树。”
　　“原来如此。”他怜爱地伸手捏了捏她的鼻尖。
　　他才到祝府时，十分害怕旁人看不起自己，只能故作姿态，填补自己那份自卑。后来待得久了，又有夫子教导才慢慢适应起这里生活。
　　宋祁曾说，他天生就适合生活在这种错综复杂、冰冷无情的世家。他想也是，没有人能像他适应的那样快。
　　他本该是对这里一点留恋也没有的，可现在多了一个。明明那时那么厌恶她，却不知现在为何那般喜欢了。
　　他喜欢祝棠，喜欢得不得了，喜欢得，不忍心让她受一点儿伤。


第42章 
　　两人刚下马车, 就见祝林走了过来，他上下打量着两人，询问道：“你们去哪儿玩了？”
　　“去梅园了, 那里梅花开得好漂亮, 还遇到了里面的园主，他给我们泡了梅花茶，里面真的有梅花的香味...”祝棠扶着他的胳膊, 瘸着腿往里走。
　　祝林听她这么絮絮叨叨的，又见她不似说谎的模样，心中的怀疑消了几分：“你这腿怎么回事, 昨日不是还好好的吗？”
　　“可能是走久了, 不过问题不大，就刚刚疼了一会儿，我过几天还要跟三哥出去打猎, 所以现在先养养。”祝棠丝毫不客气地将半边身子的力都放在了他身上。
　　他被气笑了：“都这样还要出去玩呢？上次就是在猎场出的事儿，一点儿记性也不长。”
　　祝林转头看向抱着梅花枝的祝柳, 忍不住说他一嘴, “三哥你也是, 她想去你就由着她？”
　　“三哥会看好我, 不会让我摔的。”祝棠反驳他，撑着椅背，瘫坐在了椅子上。
　　“你倒是信任他。”祝林的语气有些酸，他不再与她争辩, 怕她起了逆反心理，更是不管不顾起来, “那你们什么时候去？我也要去？”
　　祝棠噗嗤一声笑了：“你不是刚刚还在说我？其实是自己也很想出去玩吧？”
　　说罢, 祝林却不理会她, 她见没乐子了，便转头与祝柳说话：“三哥，你看看插那个瓶子里好？”
　　“这个白的就很好，还有这个粉的也不错。”祝柳站在花瓶架子旁，一一指过去。
　　“行，那就取那几个下来。”她坐去圆桌前，拿着剪刀，将花枝修好插进瓶子，“这个给祖母，这个给大嫂，这两个给二伯母和五妹，还有这个给三哥，剩下的留给我自己。”
　　听了她的吩咐，小喜将插好的梅花搬去一旁，准备送出去。
　　“为何没有我的？”祝林走过来，质问她。
　　祝棠无辜地眨了眨眼：“我以为你不喜欢这些东西，你要想要，我给你再剪一瓶出来。你刚好在，自己去挑个喜欢的瓶子。”
　　这话说得天衣无缝，祝林再想发作也难了，只能听从吩咐从选瓶子，却听那边已经聊起来了。
　　“三哥，你的想怎么剪？”
　　“我看都很好，不用剪了。”
　　既然三哥不剪，那他也不剪了，祝林抓起一把花插进瓶子里，大喇喇道：“我也就这样。”
　　蓝瓶子配红梅花，看得祝棠与祝柳齐齐发笑，祝林瞪了两人一眼跑远了，屋里祝柳与祝棠聊了两句，也起身告别。
　　祝棠在屋里继续摆弄着自己的梅花枝，左修一下右剪一番，最后将一瓶花给剪秃了。
　　她有些无奈，不过送出去的那些花，他们都很喜欢，还夸了她，也算是没有白费心思。
　　接近年关，天气倒是越来越好起来，好几天都是大太阳，气温也回升起来，街道上格外热闹。
　　祝棠坐在马车里忍不住往外看去，小声嘀咕着：“原来这里过年办年货也这么热闹啊。”
　　祝柳见她盯着外头，也靠过去，在她身后往外看：“快过年了，不论这一年收成是好是坏，总是要开心过的。”
　　“那我们家办年货了吗？”祝棠一转头，险些撞在他的鼻梁上。
　　他往后退了退：“自然是办了的，往年应是祖母、二伯母和大嫂一起办的，今年大嫂有了身孕，行动不便，应当只有祖母和二伯母了，不过秋姨娘应当会在一旁协助。”
　　祝棠若有所思地点点头：“三哥，你介意秋姨娘吗？”
　　“为何介意？母亲早亡，父亲想身边再多一个人无可厚非。”祝柳有些不解。
　　“我不是那个意思。”她爹又不是什么痴情种子，娘走了，就会一辈子不娶，只是...“我是问，咱们爹有很多小妾吗？”
　　祝柳怔了下，不知道她怎么问到这里了，他摇了摇头：“我也不知晓，他公务繁忙，不常在家，我与他相处也不多。”
　　“我只是觉得好奇怪，他要是有很多小妾，那我岂不是会有很多姨娘？”祝棠想着一群穿红戴绿的人站在自己面前，各种花枝招展，各种宅心计，忍不住一阵恶寒。
　　祝柳眼神闪烁了下，摸了摸她的头，劝解道：“可没有几个男子是不纳妾的，即使你以后嫁的人，也不定能守着你一人过一辈子。更何况没有妾，也会有通房，虽没有名分，和妾也没什么区别了。”
　　一屋子的女人，斗来斗去，只为了能讨一个男人的欢心，她过不了这样的日子，她既斗不过也不想斗。
　　她幽幽叹了口气，满眼期待地看着他：“三哥，你以后会纳妾吗？”
　　祝柳觉得自己有些好笑，明明是自己将她引到这里来的，却被她问住了：“我只能与你说实话，我也不知。”
　　他话音刚落，就看见她眼神黯淡了下来，再去牵她，也是不理不睬的，一个人看着窗外不知在想什么。
　　祝柳轻轻摇了摇头，有些无奈，从背后去抱住她：“你不想让三哥纳妾，三哥便不纳。”
　　这事儿怎么能由得了她做主，应当是他以后的夫人才有的权利。可她还是有点小开心的，轻轻挣了挣，嘟着嘴傲娇道：“我才不信你，你们男人都坏东西。”
　　听她这话，他便知道她气已经消了，他抱紧了她，心中软得一塌糊涂。
　　怎么这么好骗，随口一句便信了，还这般开心，以后恐怕被人卖了，还要替人数钱。
　　“四妹说的都对。”他下巴放在她的肩上，和她一同往外看去，“快过年了，可有什么想要的？”
　　祝棠摇了摇头，她在祝府也算是锦衣玉食了，想要什么都有，物质上她没有什么不满意的，她道：“想要三哥永远陪我身边。”
　　身前之人向来会撩人不自知，祝柳是知晓的，可她这句话，还是在他心中深深烙上了印，他忽然痛恨自己为何没有通天的权利，能将她永远留在身边。
　　他暗暗呼出一口气，轻声道：“我知晓了。”
　　一路往城门外去，两人下了车，换上马匹朝前去，祝棠坐在他身前，懒懒靠在他身上。
　　她回头看他一眼，心道：还是和三哥一同玩比较好，她能一直靠着他，赖着他，也不会觉得尴尬。
　　“在想什么。”祝柳搂抱住她的腰，加快了马速。
　　“在想今天天气真好，真适合出来玩，可惜老六被二伯母拦住了来不了。”祝棠闭着眼，感受风和阳光一起落在脸上。
　　祝柳看着她白皙透亮的皮肤，心中暗自庆幸祝林没来，若他来了，他们怎么可能同乘一骑，又怎么可能靠得这么近。
　　“坐好，我要放快速度了。”祝柳微微俯下身子，将她护在身前，甩下一道马鞭，在车道上飞奔起来。
　　迎面而来的风将两人的衣摆吹得鼓起，祝棠张开嘴，在风中喊着，风扭曲了声音，她把自己逗得哈哈大笑。
　　笑声被风吹散，却又在祝柳的心头聚起，他感受到她笑时的微微颤动，忍不住也扬起嘴角。
　　一路奔向猎场，祝柳戴齐装备，载着祝棠晃晃悠悠朝猎场深处去。
　　祝柳是不会打猎的，病了那么多年，他从前甚至连重物都拿不起，可她说喜欢打猎，还说别人是如何打的。他心中实在堵得慌，在书院中苦练了一个多月的骑射，终于是有点模样了。
　　他从身后圈住她，握住她的手，对准远处的兔子，咻得一下放出箭去，一箭命中。
　　“哇！！三哥你好厉害！”祝棠忍不住要站起来鼓掌，眼睛里都是小星星。
　　祝柳缓了几口气，无视后背的冷汗，跳下马将兔子捡起来扔进马后的箩筐里，接着翻身上马继续往前，他松松环抱住她，笑道：“你开心便好。”
　　“三哥，走，我们去打鹿。”她比了一个出发的手势，祝柳浅浅笑着，控马朝前去。
　　她凭借着记忆找到那天打到鹿的地方，可惜连鹿的影子都没看见，她疑惑道：“欸，难不成是我记错了？”
　　“鹿又不傻，在一处被打，还在那一处停留。”
　　“是哦。”
　　祝柳扯着马换了一个方向，缓慢地朝前去：“若找不见鹿，只能先猎些别的了。”
　　“好，都行，和三哥一起，做什么都行。”她拍了一下马脖子，喊了声驾。
　　祝柳又被她的话撩到，忍不住轻轻靠在了她背上，静静地看着她的侧脸：“与四妹一起，我也很欢喜。”
　　她展颜一笑，将他的手紧紧扣在自己腰前。
　　马儿漫无目的地在林中溜达，时不时低下头来在地上吃草，一路走走停停，已到了林中深处，祝柳调转马头，往回走：“看来今天是猎不到鹿了，我们回去吧。”
　　他嗓音沙哑得不行，坐得也离她远了些，生怕她发现什么异样。
　　“好。”祝棠的声音也软软绵绵，有气无力。
　　不能再待在这里，否则他不知道自己会做出什么发疯的事来。
　　祝柳拽住让马小跑起来，马蹄落在地上哒哒哒得响，颠簸着两人不得不靠近，他咬着牙，压住心中的欲望。
　　正燥火难耐，忽而听见身后一阵野兽的嘶吼声。
　　他连忙收起心思，边驾马边回首看去，却见不知打哪儿出现的老虎，忽然出现在身后。
　　他心中一凛，不做他想，打马狂奔。


第43章 
　　“不好, 快走！”祝柳低呼一声，一鞭抽下，疯狂朝外逃去, 可那老虎也不是吃素的, 它像是受了什么惊，紧跟而上。
　　祝棠趴在他身下，微微回过头去, 见是老虎追来，她有些惊讶：“我们怎么被老虎追了？”
　　“我看它身上好像有几个箭头，或许是猎场里面有人, 它认错了人, 才追了上来。”祝柳沉声道。
　　“啊，那我们也太倒霉了吧？”祝棠满面愁容。
　　祝柳笑着亲了亲她的发顶：“别怕，跑出去就好了！”他双腿一夹, 马着马一门心思往前冲。
　　不知跑了多久，身后的嘶吼声不见了, 两人勒了马, 忍不住庆幸劫后余生。
　　祝棠还没缓过神来, 心砰砰跳个不停, 喘着气道：“还好还好，没被追上。”
　　“即使追上了，我也会想办法让你逃出去。”
　　祝棠回头看他，只见他神色认真, 不似作伪，她扬起唇角, 紧紧握住他的手。
　　“看, 前面有一头鹿。”祝柳哑声道。
　　闻言祝棠朝前看去, 果见远处林间站在一只小鹿，它还没发现附近有人，正在低头吃草。
　　她听见弓箭被拉开的声音，那箭从她耳边呼啸而出，正中鹿腿。鹿受了惊着急朝前跑去，腿上的血流了一路。
　　“抱紧我。”祝柳掐住祝棠的腰，让她正面自己坐下，接着打马追上前，手中的箭一支又一支地放出去。
　　祝棠紧紧环绕着他的腰，抬头朝他的下颌看去，看见他严肃而又认真的神情，满眼都是欢喜，她情不自禁伸着脖子在他下巴上亲了一下。
　　湿润而又温暖的感觉，让祝柳的手忍不住抖了下，放出去的箭射歪了，他很快回过神来，又认真起来。
　　祝棠发觉了他的失误，藏在他怀中的偷笑，她听着不远处传来鹿的嘶鸣声，接着马停了下来，最后一双大手握着她的腰将她按在了马背上。
　　她瞪大了眼，愣愣地看着眼前的人：“三哥...”
　　“又使坏。”祝柳面上有多严肃，心中便有悸动，他勾了勾唇，伸手在她腰间的软肉轻轻挠了下。
　　祝棠最是怕痒，又哭又笑地求饶。
　　可她红唇微张，气喘吁吁的模样，反倒让祝柳更是意动，非但不停手，还将她的双手按在了她头顶，继续去惹她。
　　她实在是受不了，哭着求饶：“三哥，你放过我吧，我真的好难受...”
　　祝柳看她眼角已渗出了泪水，喉头忍不住滚动了下，微微松开了手，缓缓将身前柔软无力躺在马背上的人搂进怀里。
　　他觉得自己好像抱了一滩水，又软又柔，他轻轻摸着她有些微微凌乱的长发，低声道：“以后还敢不敢使坏了？”
　　“不敢了不敢了，三哥你就饶了我吧。”祝棠皱着一张小脸去看他，手也抓紧了他胸前的衣裳。
　　祝柳忍不住将她的手包裹住：“不闹你了，去看看给你猎的鹿。”
　　“好。”祝棠打起精神来，捉住他的手，溜下马朝前面跑去，祝柳紧跟在她身后，上前一步将她眼前的杂草拨开，露出躺在地上的鹿。
　　“它还没死吗？”祝棠喃喃道。
　　祝柳撩袍半蹲在地上，将鹿腿上的长箭折去一段：“我想着鹿皮要完整的才好，便未伤及它的要害，只伤了它的腿，让它跑不了。”
　　他说罢，抬眼看见她眼中的怜惜之意，便又道：“要不要来摸摸它。”
　　祝棠连连点头，弯下腰在小鹿顺滑的皮毛上轻轻摸了摸，她叹了口气：“三哥，我们能把它带回去养着吗？”
　　“祖母不同意你来猎场，若是带回去了不是在宣告我们今日来了猎场吗？”祝柳看她皱着眉，不缓不急又道，
　　“你若真想养着，我去与猎场的伙计商量一下暂且养在他那儿，待我买了别院，接它去我宅院里，到时你若想看，便去我那儿看。”
　　祝棠眼睛亮了起来，喜笑颜开道：“三哥你真好！”
　　“先去一旁站着，这鹿个头不小，我要先将它放去马上。”祝柳勾了勾唇，看她离得远了些，才将鹿搬着捆在了马背上。
　　“得快些回去了，虽未伤及它要害，但时间若长了，恐怕也是难以救治的。”说罢，他将祝棠抱上马，朝猎场外去。
　　两人一同找到了猎场的主人，付了些银子将鹿医治了一番，放在此处养着，说好等他们有空了来牵。
　　“三哥，那那些怎么办？”祝棠指着马后的几只兔子和野鸡。
　　“你若想吃，我们便在这里烤了，吃完再回去。”
　　祝棠忍不住咧开嘴角：“三哥你真懂我！上次我来这儿都没吃着。”
　　她心思简单，所有的欲望都写在了脸上，他怎么会不懂？
　　祝柳牵着她的手走入一间小室，他将外衫脱下扔在一旁，走到水边净了净手，拿着帕子擦水，看着她道：“里头有换洗的地方，方才沾了一身的泥，你先去洗漱，我去将这些东西处理了。”
　　“好！三哥，你辛苦啦~”祝棠抱了他一下，蹦跳着去里间梳洗。
　　祝柳听着她靴子落在地上的哒哒声，嘴角忍不住上扬。她平常最是嘴甜，不怪府里的人都喜欢她，就连他也被迷得神魂颠倒。
　　他无奈摇了摇头，拎着猎物欲去外头宰杀。一出门见守在一旁的常乐，便叫上常乐一起。
　　祝柳从容地将猎物用刀划开，皮毛剥离下来，清洗干净，放在一旁的箩筐里，继续处理下一个。
　　他身旁的常乐看着他干净利落的手法和波澜不惊的面容，忍不住咽了口唾液，到了嘴边的话，又给活生生憋了回去。
　　常乐犹豫了许久，咬着牙，试探问道：“公子，我有句话不知当说不当说。”
　　“那便别说了。”祝柳眼皮都没掀一下，继续忙手中的事。
　　可是...常乐不说心中实在难安，他顺手接过祝柳递过来的皮毛，硬着头皮道：“四小姐她性格洒脱又活泼，公子您千万别会错了意。”
　　祝柳抬眸，冷冷盯着他：“若我偏要会错意呢？”
　　“这这这...”常乐垂下头，一时有些语塞，“公子您这一路走来不易，眼等着科考后便是重获新生了，何必为了一段莫须有的情谊断送了前程。
　　四小姐无论是对待府中的主子，还是对待我们下人都是极好的，奴才本不该多嘴的，可...可想来四小姐便是生性如此。
　　她不仅待您好，待大少爷六少爷也是一样的，甚至就连那个林家的公子，她也一样热情。”
　　“够了。”祝柳淡淡道，收好洗好的东西，迈步朝回走。
　　常乐在后头追：“待公子功成名就后，什么样的女子得不到，实在不该在四小姐身上花费太多不该花费的心思。”
　　祝柳走了几步，顿了顿，轻声道：“我自有分寸。”
　　常乐见他已这般说了，便无可再劝，继续留在外头当他的门神，他刚坐下便听见里头传来一声娇滴滴的三哥，听得他浑身汗毛直竖。
　　他忽然想起传言五小姐曾私下里骂四小姐是狐狸精，这回他算是见识到了，他们家公子就是这样被勾得迷了心智的。
　　屋里的祝柳也觉得她会勾人，但就是怎么也挣脱不了，方才还耿耿于怀，现在看到人站在自己跟前，什么心结全抛去了脑后。
　　他微微侧身不让她上来牵手：“刚碰过血水，手上全是腥味，你先去坐着，我去洗洗。”
　　祝棠才不会去坐着，她跟在他身后，凑到他身前，看着他拿着胰子搓洗着手，也伸手进去帮他搓洗。
　　细腻的皮肤混合着胰子的滑腻，两厢触碰在一起，不停揉搓，仅是如此便能叫祝柳情动。
　　他按下她手，洗干净后扔了出去，微斥道：“不许闹了。”
　　可她半点儿也不生气，还是笑嘻嘻的，坐在炉边等他过去。
　　祝柳有些失笑，他的心或许便是这样一点点被她蚕食掉的。他擦干了手，坐到她身旁，将洗好的肉串起来架在火上烤。
　　“好香啊，三哥你真是太厉害了，什么都会。”祝棠看着滋滋冒油的肉，忍不住夸赞道。
　　祝柳微微笑了笑，将碗中的调料往上刷，肉夹杂着调料的味道，香味更是浓郁丰富，馋得祝棠口水都要掉下来了。
　　她指着火上的肉吩咐：“三哥烤焦一点，我喜欢焦一点的。”
　　“知道了。”祝柳将手上的肉往火尖上放了放，把肉外层烤得微微焦黄后，拿起来吹了吹递给她，“小心烫。”
　　祝棠连连点头，接过肉小心翼翼咬了一口，不停地哈着气，用手扇风：“好烫好烫。”
　　“慢点儿，没人和你抢。”祝柳眼中满是宠溺地看着她，伸手将她手中的肉撕成小条，轻轻吹了吹，喂到她口中，“这个应该不烫了。”
　　祝棠咽下口中的食物，一口叼住他手中的肉条，嚼了几口，眼睛亮晶晶的：“好好吃，三哥你好厉害，我还要。”
　　祝柳眼中闪过一丝汹涌，继续投喂。
　　口中的食物越来越多，她满口都是食物的香味，简直要幸福了，她上前一把抱住祝柳，含糊不清道：“三哥你真好，我最喜欢你了。”
　　祝柳一怔，想到方才常乐的话，轻轻掐住她的下颌，与她对视，似笑非笑道：“只是给你烤个肉便这么开心？四妹对旁人也是如此吗？”


第44章 
　　祝棠将口中的东西嚼吧嚼吧咽下去, 一头雾水地看着他，什么叫对别人也如此？
　　她转了转眼珠子，甜甜道：“三哥天天带我出来玩, 还这么照顾我, 我当然开心了，谢谢你三哥。”
　　她想鞠躬，却被人捏着只能抬头, 她轻轻挣了挣：“三哥，你捏得我有点疼。”
　　祝柳松开手，离她稍远了些, 继续烤着食物：“还吃不吃。”
　　“我吃饱了, 三哥你不吃吗？”祝棠蹲去他身边，仔细观察他的神色，她总觉得刚才他有点怪怪的。
　　她等了会儿, 见他不说话，从他胳膊下钻过去, 侧身抱住他, “三哥, 你怎么了。”
　　祝柳低头瞥了她一眼, 镇定了许久还是无法拒绝她的讨好，闭了闭眼，无奈道：“以后在外头不许与旁人这样。”
　　“我知道了，我只会这样抱三哥, 不会抱别人。”祝棠想也没想直接道。
　　祝柳心中微微叹了口气，轻轻顺着她的长发, 他真的很想问一问她, 她每次亲吻自己的时候, 每次往自己的怀里钻的时候，到底知不知道自己在做什么。
　　“只有三哥，我只会对三哥这样，从来没有对旁人这样过。”祝棠蹬着腿，坐到他怀里，勾上他的脖子，在脸颊旁亲了一口。
　　祝柳有些被她突如其来的回答惊到，紧紧地抱着她不肯松手：“若吃好了，我们便回去。”
　　“再给我一块。”祝棠招了招手，接过一块肉，撕成小块，轻轻吹了吹，递到他嘴边，“三哥，要不要尝尝。”
　　祝柳微微张开口，接下她手中的肉，口中轻轻嚼动，深深看着她，好像口中的不是肉，而是她一般。
　　祝棠被这眼神看得心中有些慌，连忙垂下眼眸，紧紧盯着他衣服上绣的竹叶花纹，手悄悄放去了一边。
　　她正出神着，却感觉指尖一阵湿润，惊讶地抬头看去，只见祝柳一口含住了自己的手指。
　　祝棠低呼一声：“三哥！”立即要将手往回缩，却被他一手按住。
　　她眼睫颤了颤，不敢与他对视，咬着唇轻声道：“三哥，你松开我...”
　　“好。”他说罢，在手指上舔了一圈，才松开她的手。
　　“我...我去洗手。”祝棠轻喘着起身朝木架上的洗手盆跑去，她边跑边回头看祝柳，一头撞在了架格上，疼得她倒吸一口气，捂着头小心轻揉，却听见身后传来一阵轻笑声。
　　她微红着脸，低着头，轻声在水中洗手，身后一双臂膀却围了上来，在她耳旁低语：“四妹，我帮你洗。”
　　那双瘦骨嶙峋的大手握住她的手，轻轻揉搓，她垂着眼看着肆意荡漾的水面，心中也开始荡漾起来。
　　她的心不停地跳动，掀眼去看他低垂着的纤细眼睫，她不得不承认，她好像有点喜欢三哥了。
　　不是为了推动剧情，不是因为要重获新生，她是真的有点喜欢三哥了。
　　她抬头，在他薄唇上封印。
　　祝柳的瞳孔缩紧，抱着她的手臂像蛇一样不停缩紧，双手离开了水面，静得只能听见水滴从指尖落下，滴在水里的滴答声。
　　不愿后退，却也不敢上前，他缓缓闭上眼，只想沉溺在一刻，永远不离开。
　　时间过了许久，久到两人手上的水都快干了，祝棠先撤离，她低哑着声音轻声唤：“三哥。”
　　祝柳缓缓睁开眼，看着她圆润的侧脸，呼吸不断加重，还不够，这样还不够，可他不敢要更多了。
　　他紧抱着她，头放在她的肩上，与她脸贴着脸，没有打破两人之间微妙的平衡，他悄声道：“四妹，该回去了。”
　　“好。”她微微侧脸，笑看着看他，他也含着笑看她，两人眼神缠绕在一起，不停纠缠。
　　祝柳握紧她的手，将屋里收拾妥帖，牵着她一同朝外去。
　　回去的路上没有骑马，窝在马车里，祝棠懒懒靠在祝柳怀中，伸出手与他十指相扣，好像有什么不一样了，又好像还都一样。
　　“三哥，新年想要什么礼物？”祝棠轻声问道。
　　祝柳深深看着她，喉头滚动，淡淡道：“没什么想要的。”
　　“那我自己想想。”
　　马车之中安静了下来，只听得见两人的轻微的呼吸声和心跳声，直到外面传来常乐的声音，两人才回过神来缓缓分开。
　　祝棠爬下马车，站在自己的小院门前，朝他招呼：“三哥，我先回去了。”
　　她看见祝柳眼中带有淡淡笑意，语气缱绻道：“知晓了。”
　　等不及车帘放下，她捂着滚烫的脸跑进院中，跑回房间里，一头藏进被子里，低低笑出声来。
　　“小姐，奴婢方才喊您好几句，您都没听见。”
　　祝棠听见小喜的声音，从床上坐起来，理了理两边的碎发，朝她走过去：“刚刚没听见，有什么事儿吗？”
　　“不是什么要紧的事儿，新春的衣裳做出来了，老夫人叫您得了空去试试，若有尺寸不合适的，早些拿去改。”小喜道，她小心打量了一眼祝棠，“小姐今日与三少爷出去玩得很开心？”
　　祝棠一顿，回想起在猎场的情景，面上又爬上红晕：“嗯，三哥今天带我去打猎了，我们活捉了一头鹿，养在外面了，还吃了烤肉。”
　　“小姐，您尽管放心出门，小喜会在府里给您打掩护。”小喜低下头，她听出小姐语气里的快活甜蜜之意。
　　或许便如小姐从前所言，人活短短一世，想做什么就大胆去做，她没有小姐那样浓烈的感情，但可以守护小姐的心愿。
　　“好小喜，谢谢你。”祝棠拍了拍小喜的肩膀，“小姐我别的给不了了你，但还是有点小钱的，你要是有需要的，直接与我说，我一定鼎力相助。”
　　小喜微笑着行了个礼：“多谢小姐。”
　　“对了，京城里卖古董字画的地方，你知道在哪儿吗？”祝棠坐下身，想起还要给祝柳准备礼物。
　　“倒是知晓，不过小姐想要单独出门还是难。”
　　祝棠微微叹了口气，本来想去市场挑一副好棋送给三哥的，这下却是不能了。
　　她坐在桌前有些惆怅，不能随意出去，那她送什么好呢？
　　想来想去也没想出个名堂来，临近过年，她去祖母那里试回衣裳，被三令五申快过年府里忙得不得了，叫她这几日先不要出去玩了。
　　她坐在院中的秋千架上，百无聊奈，不能出门，三哥也不来找她玩，真是有点无聊。
　　怎么从前就没觉得无聊呢？还是因为她心里有了想见的人，所以才觉得这样的日子无趣？
　　她捂着自己加快的心跳，望着院子里的光秃秃傻笑，要不然去找三哥玩？可要是被老六看到，自己又要被说了。从前她是不心虚，可现在...
　　“姐，在那儿傻笑什么呢？”
　　她猛得站起身，看向院外的祝林，有些头疼，怎么说曹操曹操就到了。她走了过去，有些嫌弃道：“你怎么来我这儿了？”
　　“好几天没见你，想你了呗。”祝林大喇喇地走进来，占了她的秋千，在上头轻轻摇晃，“前几日我不是没能和你们去打猎吗？过来问问你，去猎到什么了。”
　　祝棠坐在他不远处的石凳上，被太阳晒得微微眯起眼，懒洋洋道：“猎了点活物，全都烤了吃了，不过有头鹿养在外面。”
　　“厉害啊，下次带我也去看看呗？”
　　“行，你别老是说我，我就带你去看。”
　　祝林笑了：“你这人还挺记仇。我得了个好东西，要不要去看看？”
　　祝棠看他神神秘秘的样子，忍不住撇了撇嘴，颇有些看不起的意思：“什么好东西？”
　　“你看了就知道了。”祝林站起身，一把勾住她的脖子，带着她往外走。
　　“别压着我，我比你大，该我压着你。”祝棠躲开他，反手勾住他的脖子，祝林不服，反又去推开他。
　　两人一路走一路闹，嬉嬉笑笑朝前走去，没有发现站在远处的人早已将一切尽收眼底。
　　祝柳原本是要来找祝棠，见祝林进去了，便鬼使神差地在那儿站了好一会儿。他看着两人欢快的模样，忽而想起常乐对他说的话：
　　四小姐生性如此，对待大少爷与六少爷也会这般热情。
　　他心中有些发冷，转身大步离开。
　　而另一旁，祝棠和祝林还在一起傻乐。
　　祝林不知道从哪儿弄来一个机械□□，一按就能跳动，要是搁在现代这种东西早就没人玩了，可在古代，这东西能一玩一整天都不腻得慌。
　　他们俩在比谁跳得远，跳得远的那个可以在另一个脸上贴上小纸条。
　　整个下午，正事没干，脸上贴满了小纸条，看得二夫人又将祝林一顿打，说是叫他在屋里念书的，又跑出来玩。
　　祝林叫得越惨，祝棠笑得越开心，最后祝林生气不理她了，她求着哄着，拿着三哥教她的书册给他教了一遍，让他能糊弄过关，他才消下来气来。
　　夕阳西下，祝林看着落日，一脸愁容：“这人与人的差距怎么就这么大呢，明明我从小念书，可还比不过三哥来府里的这几个月。”
　　他现在有点理解祝棠了，不怪祝棠喜欢三哥，他都有点崇拜三哥了。
　　“那可不是，有时候，人与人的差距，比人和狗的差距都大。”祝棠也感叹。
　　“你才是狗呢！”祝林瞪了她一眼。
　　她有点委屈：“我可没那个意思。我觉得三哥讲书讲得特别好，你要是真想好好读书，不如去请教他。”
　　顺便她也能去找三哥，两全其美！
　　祝林不知她的小心思，只觉得她说的有道理，两人相约好，第二天一同上门找上祝柳。


第45章 
　　祝柳的心此刻还沉着, 看见两人并肩而来，神情更冷了，在脸上硬生生憋出一个笑：“你们怎么来了？”
　　“三哥, 你生病了？”祝棠觉得他脸上的表情怪怪的。
　　祝柳藏在背后的手忍不住握起, 几乎是从牙缝里挤出一句：“并未。”
　　“天气冷，三哥你一定要多保暖。”祝棠叮嘱两句，表明来意, “昨日我和老六讲了你跟我讲得那几句文绉绉的话，他一听就听懂了，所以打算来向你请教。”
　　祝柳淡淡瞥了两人一眼, 侧开身让出门：“进。”
　　“三哥, 我觉得你好厉害，你能不能也教教我？”祝林扭扭捏捏道。
　　昨天祝棠跟他说了，三哥就是喜欢这种夸夸彩虹屁, 叫他一定要嘴甜，多说点好听的话, 他都记在了心中。
　　他说完, 抬起眼, 一脸期待地看着祝柳。
　　祝柳嘴角轻轻勾着, 说出来的话却十分冰冷：“你若是能用心，如今也能这般厉害。”他说着，轻瞥了祝棠一眼，这话一听就是她教的。
　　“三哥, 你就教教他嘛~”祝棠轻声撒娇，“你看他都这个年纪了, 还什么都不会, 以后娶媳妇儿都困难。”
　　“你胡扯什么！”祝林低呼一声, 上前要与她干架。
　　她连忙躲在祝柳声，大声告状：“你看看你看看，他还这么暴力。”
　　说完，她又指着祝林道，“我跟你说你这种家暴男，以后没人愿意嫁给你的！还不快快束手就擒！”
　　祝林气得要上来揍她，祝柳隔在两人中间脸色越发难看，冷斥一声：“都住嘴。”
　　室内立即清净下来，祝柳深吸一口气，平静道：“六弟若真改了性子想好好念书，便得打好基础功夫，你去我书房里，将四书先抄一遍，何时抄完，何时我给你讲解。”
　　祝林泄了气，这回他是真想好好读书了，全家上下就他一个现在还没着落，能不着急吗？他颓丧着脸，说了句知晓了，拖着步子往书房里走去。
　　“这就对了嘛~”祝棠看他走了，从祝柳背后走了出来，赞赏道，“三哥你做得真对，就该这样治...”她话还没说完，就觉脚下悬空，低呼着被掐着腰抱上了桌上。
　　她一脸震惊地看着眼前的人，磕巴道：“怎怎怎么了...”
　　“没怎么。”祝柳握住她的腰，微微低头与她对视。
　　他的眼神像一团浓密的雾，又像是一团荡漾的水，让祝棠有些招架不住。她微微朝后仰了仰了脖子，与他拉开了一些距离：“三哥，你也再给我讲讲话本好不好。”
　　“好。”他口中说着好，却没有半点放人下来的意思，依旧是紧紧盯着她。
　　祝棠被这眼神勾得有些受不住，她反手抓紧他的手腕，微微喘息着。
　　“四妹。”祝柳的声音又腻又细，像是海上会用声音迷惑人心智的妖怪。
　　祝棠实在是扛不住了，微微前倾身子，阖上眸子，双唇贴上他的唇。
　　祝柳的目的达到了，他轻笑一声，狠狠咬了下去。
　　“啊！”祝棠疼得连忙撤开，她用手指摸了摸唇，放在眼前一看，上头果然沾了血。她撅着嘴，有些委屈道，“三哥，你为什么咬我...”
　　祝柳没说话，将她唇上的血迹用手抹干净，抱着她朝内室里走去，直到坐在了木椅上，他也没松手，依旧紧紧地环抱住她：“要不要用些蜜饯点心。”
　　“我不要，你咬我。”她嘟着唇，一脸委屈地靠在他脖颈处。
　　这副模样叫祝柳更是愉悦了，他只很不得再咬她一口，可惜她今天应当不会主动吻他了。
　　他心中有些遗憾，抬手轻轻摸了摸她的脸：“想看什么话本？”
　　“我想看的又看不了。”祝棠小声嘟囔着，见他眉头微微蹙起，连忙改了口，“就上次那本，三哥你继续讲。”
　　祝柳从身后的书架上抽出上次那本书，翻到之前与她讲的那一页，娓娓道来。
　　为什么三哥就连讲书也这么有魅力呢？她真是好喜欢三哥啊，她嘴角忍不住扬起笑容，却被祝柳轻轻捏住下巴：“在笑什么。”
　　“笑三哥好厉害。”她羞得往他脖子里藏。
　　“那你觉得三哥更好一些，还是六弟更好一些。”他看着她的眼睛问。
　　祝棠毫不犹豫道：“三哥！”她说完紧紧环抱住他的腰身，一点儿也舍不得松手，“三哥和六弟是不一样的，没有任何人能代替三哥。”
　　她感觉手上环绕的手微微紧了些，祝柳在她的头顶上轻声问：“昨日做什么了？”
　　“去六弟那里玩了，他弄了个那种能跳的□□，我们俩玩了一天，后来他就被二伯母打了，哈哈哈。”她说着捧腹笑起来。
　　笑声还没落，就听见隔壁传来祝林的声音：“你声音小点，方圆十里的人都要听见了！”
　　祝棠头一次没有还嘴，着急忙慌地从祝柳身上跳了下来，一脸慌乱地站在一旁。
　　“他没过来。”祝柳去牵她的手，他心中有些欢快，看来她不是不知道自己在做什么，否则心虚什么？他拉过她，继续将她抱在怀中，“唇肿了。”
　　祝棠低头瞥了一眼自己的嘴，好像还真是有点肿了，她轻轻碰了碰，疼得嘶了一声。她幽怨地看着他：“还不是你咬的。”
　　“不要摸。”祝柳拉过她的手，放在怀里，“过几日便好了。”
　　“你怎么知道的。”祝棠睁大眼质问。
　　祝柳靠在她身上闷笑出声：“我猜的。你放心，我从未这样咬过别人，也从未这样抱过别人。”
　　得了满意的回答，祝棠又懒散起来，她悄声道：“三哥，以后只许这样对我好不好。”
　　祝柳低下头与她额头相抵，轻声答：“好。”
　　他想，无论他以后做不做得到，可这一刻是真心实意地想做的，这样或许便不算骗她。他为自己编织好了理由，心中越发坦荡起来。
　　祝柳抱了她好一会儿，估摸着祝林快抄完了，轻轻松开她，朝书房走去。
　　他单手背着往前走，祝棠跟在他身后，用手指轻轻挠他的掌心。他没回头看她，任由她在身后作闹。
　　书房中的祝林听见脚步声抬起头，认真道：“三哥，我写完了。”
　　祝棠抢先一步接过他递来的张纸，扫了一眼，随口夸道：“行啊，老六，没想到你字儿写得还不错嘛。”
　　“那是，我也是练过几年书法的。”祝林有些得意地瞥了她一眼，却见她唇上的红肿，“你嘴怎么了？”
　　祝棠不慌不忙道：“刚刚吃东西咬着了呗。”
　　“你也真是够傻的，自个儿还能把自个儿咬着。”他觉得有些好笑，损了她一句，转而看向祝柳，“三哥，我抄写完了，能劳烦你与我讲一讲了吗？”
　　祝柳微微颔首，坐至他对面，缓缓开口。
　　他讲的这些东西，祝棠曾在学校里学过，因而也不是太全神贯注，但是人一闲下来就想搞点事情。
　　她的手从桌下伸过去，轻轻戳了戳他的腿，可见他脸上并没有什么异样，口中还在流畅讲述。
　　祝棠正感觉奇怪的时候，放在桌下的手猛然被他握住了，有些猝不及防，她险些惊呼出声，还好憋住了，再抬眼去看讲课的两人，好像并没有发现什么。
　　她松了口气，感觉手心被挠了挠，她笑了笑，在桌下悄悄与他十指相扣。
　　书本讲罢，天色也渐晚了，祝林拿著书册走在前头若有所思，祝柳站在门口送两人离开，祝棠道：“那我先走啦，三哥。”
　　说完，她看了一眼前头的人，见他没有回头的意思，便飞速在祝柳脸上亲了一口，接着快步跑开了。
　　她跟上祝林，在他肩上拍了拍：“怎么样，三哥讲得不错吧？”
　　“嗯。”祝林点了点头，“三哥言语通俗，深入浅出，确实厉害，我这么多天没懂的东西，他两三句我便明白了。”
　　“就是就是，早就跟你说了，三哥很厉害。”祝棠一脸骄傲。
　　祝林见她那样，警告道：“三哥再厉害，那也是你亲哥，你别在那儿生出什么非分之想。”
　　祝棠撇了撇嘴，扭过头偷笑，哼，她就要生出非分之想，不仅要想，还要做，今天三哥可是亲她了呢。她摸了摸唇，虽然有点疼。
　　“明日我还要来。”祝林将书册背在身后，一脸勤奋道。
　　“那我也跟你一起来。”
　　祝林没有什么意见，反正就在他眼皮子底下，他不信她能玩出什么花样来。祝棠也没有什么意见，能天天都见到三哥多幸福啊。
　　一连好几日，祝林都在捧著书本苦读，府中的人都笑他这是要发奋了。
　　恰到除夕，众人聚在前厅中，老太太笑他，今年要给他包个大红包，惹得他臊得不得了，众人也忍不住掩唇轻笑。
　　祝棠坐在一旁，一边嗑着瓜子一边损他，她感觉旁边有人在戳她胳膊，扭过头去，祝柳不动声色地往她手中递了一捧剥好的瓜子仁。她启唇笑着轻声道：“谢谢三哥。”
　　祝柳摇了摇头，没回话，拿了一把瓜子继续剥。
　　“看到你们都有去处了，老婆子我啊，便放心了。”老太太坐在主位乐呵呵道，“等翻过一年，三哥儿和六哥儿都考上官了，便能各自成家了。让我最头疼的棠姐儿，她的亲事也快定下了。”
　　祝柳手中一顿，本就不长的指甲不慎被撇断。


第46章 
　　祝棠早被这些话折磨出了自我防御的能力, 微笑着随意应付两句，左耳朵进右耳朵出，然后就是该吃吃该喝喝, 遇事别往心里搁。
　　一顿操作下来, 很快众人的注意力就从她身上转移去了别处，又开始欢笑起来，聊至饭点, 众人移步至饭厅，围坐而下。
　　老太太坐在主位，两旁依次是大房和二房, 祝棠祝柳排行紧邻着, 因此也被排坐到了一起。
　　祝棠手藏在桌下，偷偷去扣扣他的大腿，却被他紧握住。她笑着朝祝柳看去, 以为他也会笑着看自己，却不料他的眼神只是淡淡的, 甚至有点冷冷的。
　　她抿了抿唇, 压下心中的郁闷, 想着等会儿再问。她心不在焉地侧耳听着席上众人谈话, 时不时附和两句。
　　席面要开时，林氏才挺着大肚子来，祝棠连忙挣开手，站起来扶她。一段时日不见, 林氏的肚子更大了，大得让她有些害怕。
　　“嫂子, 你慢点儿。”她伸着手小心在林氏腰后护着, 慢慢扶她坐下。
　　在一旁同样的祝枕道：“本说不叫你嫂子来的, 只是你嫂子觉得一个人待着太冷清，怎么也要出来走走。”
　　祝棠皱了皱眉，“嫂子你平时还是要多走动走动，你的肚子看着太大了。”
　　林氏摸了摸肚子，温柔笑道：“是大，大夫说了是双胎，也叮嘱我多走走，到时候好生一些。可你大哥总怕我摔了碰了，不肯我出去。”她说着，转头轻瞅了一眼祝枕。
　　祝枕连忙讨好地给她捏捏肩：“这几日闲下来了，我不是陪你走了吗？我不在你跟前，总还是有些担心。”
　　“知晓了。”林氏握住祝枕的手，微微坐正了身子。
　　祝棠看着两人亲密的互动，没有再开口说话，她微蹙着眉，心中有些忧虑，古人生孩子本就不容易，更何况是双胞胎，嫂子肚子这么大，倒时恐怕会难生。
　　她想着，正首的老太太开始讲话了，总结了一下今年来的成果，展望了下未来，又说了几句吉祥话，除夕的年夜饭这就开始了。
　　说是年夜饭，其实天还亮着，祝棠转头看向窗外炸开的鞭炮，有些感慨，她都来这里这么久了，还与这里的人都产生了羁绊。
　　尤其是身旁的三哥，她转头朝祝柳笑了笑，见祝柳也对她笑了笑，她心中才微微开心起来，又能吃得香了。
　　她正吃着，听见身旁的林氏的声音：“棠棠，你能帮我夹一块扣肉吗？”
　　祝棠点点头，起身帮林氏夹菜，她见林氏一口小口地吃完，脸上还意犹未尽，忍不住蹙了蹙眉：“嫂子，你平时就吃这么多吗？”
　　“啊...”林氏低呼一声，有些不好意思，连忙放下筷子，有些慌乱道，“我我...”
　　祝棠连忙解释：“嫂子我不是嫌弃你吃得多，只是，肚子里的孩子长得太大了，恐不好生。”
　　她说完，见林氏脸上有点慌，又道，“我也就是说说，你别慌，现在还不是很大，接下来一定要少吃些，嫂子，我不会害你的。”
　　林氏认真地点了点头，诚恳道：“我知晓了。”
　　“嗯。”祝棠也点头，默默转回身继续低首吃饭。
　　一顿饭吃完，天色也渐渐暗下来，祝棠站在廊下，看着远处的落日，微微吐出一口浊气。
　　“怎么了。”祝柳跟着她走到了廊中，“方才便见你有些出神。”
　　此时人都在内室坐着聊天，廊下就他们两人，祝柳忍不住上前捏了捏她小巧的鼻尖，低声笑问：“怎么连吃饭都吃不香了呢？”
　　“我有些担心嫂子。”祝棠实在玩笑不起来，嫂子的肚子看起来太触目惊心了，她微微叹了口气，“她的肚子太大了，我不知道旁人怀孕是怎样的，但看着她的肚子我就有些害怕。”
　　祝柳上前摸了摸她的头：“不必太过担心，祖母自是有经验的，她既然没说什么，那应当是没有什么大问题的。”
　　祝棠点点头，略过了这一茬，她又想起了他刚刚好像也不太开心。她伸手去扯了扯他的袖子，抬眼望他：“三哥，那你呢，我刚刚对你笑，你都不搭理我。”
　　“没什么，只是想到了些烦心事罢了。”祝柳浅声道。
　　“什么烦心事？”祝棠追问，她用手指戳了戳他的腰，“三哥，你是不是在敷衍我。”
　　祝柳一把抓住她的指尖：“别在外头胡闹。”
　　“我就要在外头胡闹。”祝棠笑着抱了他一下，又快速地松开手。
　　祝柳无奈笑笑，还以为她的胆子有多大呢，原来也不过如此，他牵起她的手捏了捏，弯下腰在她耳旁轻声道：“等晚上回去再陪你玩儿。”
　　他清浅的气息往她耳朵里钻，让她立即红了脸，她用力挣开他，提着裙子往屋里跑：“你自己待这儿吧，我要先回去了。”
　　祝柳勾唇一笑，不缓不慢地跟在她身后，刚走没几步，却看见了走廊另一头的祝染。他脸上的笑意淡了下来，不咸不淡道：“五妹。”
　　说罢，便见祝染瞪了他一眼，快步进了屋。他脸上没什么表情，若无其事地稍微等了两息，也走了进去。
　　屋里，祝棠已经穿戴好了披风，看样子是准备出门，一边的老太太微微靠在椅背上缓缓道：“去吧，今日外头肯定热闹，你们大哥是去不了了，你们几个小的自己去玩儿，叫几个随从护着你们。”
　　几人自是没有意见，各自收拾好了朝外头去。
　　祝棠牵着祝柳的手上了马，甜甜笑道：“多谢三哥。”
　　“四妹，不必客气。”祝柳也笑着回她。
　　身后，祝染的眼神在两人之间转了一圈，又收回，她缓缓上了马车，紧挨着祝棠坐下。
　　祝棠见她坐在自己身边，险些跳起来：“五妹，什么时候与我这么亲密无间了？”
　　“待出了府门我便下车。”祝染瞥了一眼，淡淡道。
　　“怎么？你要出去约会？”祝棠凑近她，看着她嫌弃的模样更想笑了，“是那个什么世子吗？你可别让别人占便宜了，晚上记得要早点回来啊。”
　　祝染离她稍远了点：“多谢四姐关心。”
　　“哎呀哎呀，不用谢~”祝棠摆摆手，又朝人靠近了一点，在她身旁轻嗅，“五妹你抹的什么头油，好香呀~”
　　祝染实在有些受不了了，心中暗骂她一句，还不待出府门，她便跳下了车，惹得祝棠捧着肚子大笑起来。
　　对面坐着的祝林有些没眼看：“你都是哪里学来的登徒子作派，瞧把五姐吓的。”
　　“怎么就登徒子了，我这是关心她，你一点儿不懂。”祝棠撅着嘴，扭过头去不看他。
　　祝柳看了两人一眼，朝祝棠道：“待会儿想去哪儿玩？”
　　“我也不知道街上有什么好玩的，等下了车再看吧。”祝棠掀开车帘，往外看去。
　　外头一片灯火通明，两旁的街道上热闹非凡，各家各户门口都点着五颜六色的灯，至了主路，街上还有唱大戏的，几人下车，朝汹涌的人群挤去。
　　祝棠走在最前头，悄悄牵着祝柳的手往里挤，祝林跟在最后，一会儿便找不见两人了，急得团团转，而那两人还沉浸在欢喜氛围中，半点没察觉少了个人。
　　“三哥，这是什么？”祝棠指着街道上穿着戏服唱唱跳跳的人，好奇道。
　　“这叫傩戏，跳来驱鬼的。”祝柳与她解释。
　　话音刚落，带着鬼面具的傩子朝祝棠靠近，吓得她哇哇大叫，祝柳连忙从身后捂着她的双眼，轻声道：“别怕，这是在祛除鬼祟呢。”
　　祝棠掰开他的指缝朝外看去，瞄了一眼那个鬼面具还是有点害怕，她连忙牵着他手朝别处走去：“不看了不看了，我有点害怕。”
　　“好，那便不看了。”祝柳眼中闪过一丝疑虑，即便祝棠再大门不出二门不迈，也不至于不知道傩戏。他回想起过往的点点，荒唐的想法在脑中产生。
　　“三哥三哥。”祝棠见他好像在出神，晃了晃他的袖子。
　　他回过神来，摸了摸她的头：“现在想去哪儿？”
　　“前面好多人，不知是在做什么，我们去瞧瞧吧？”祝棠牵着他朝人群里走去，只见前方是一处酒楼，酒楼门口摆放了一张条案，案上摆放着好看的瓷瓶，传来阵阵酒香。
　　她小声嘀咕：“原来是卖酒的呀，怎么这么多人？”
　　话音刚落，便听那台上的掌柜道：“这可不是普通的酒，这是从西域运来的葡萄酒，算是我们今日的彩头。”
　　“葡萄酒？这有什么好稀奇的。”她脱口而出后，才想起古代这玩意好像确实挺罕见的。
　　可台上之人早已听见，语气有些讽刺道：“想必二位定是身份高贵。”
　　“是作什么的彩头？”祝柳上前一步道。
　　那掌柜叽里呱啦了一大段，说到最后祝棠才听明白，原来是在比赛作诗啊，她戳了戳祝柳的手臂，想叫他去试试，祝柳自是没有怨言，上前去报了名。
　　两人在此耗费了许久，最后祝柳以第三名的成绩获得了一小壶葡萄酒。祝棠看着那巴掌大的小壶，有点想笑：“我听是壶的时候还以为很大呢。”
　　“我也如此以为的，要不要尝一口。”祝柳牵着她朝人少处走了走。
　　“好啊。”她倒要看看和现代的有什么不一样，她欢欣打开小壶猛了一口，被呛得脸都红了，“好辣！”
　　祝柳轻拍她的背：“慢些喝。”
　　祝棠抬起袖子擦了擦嘴上的酒，在壶口处闻了闻，赞叹道：“不过还是挺香的，三哥你要不要尝一口？”
　　“嗯。”祝柳看着被她唇碰过的壶口，眼神暗了暗，浅尝一口，“确实有股独特的果香。”
　　两人正说着，祝林不知从哪儿冒了出来：“好啊，我到处找你们，你们却在此处背着我偷吃！”
　　祝棠有些心虚，将手中的壶递给他：“三哥赢来的葡萄酒，要不要喝一口。”
　　他大大方方地接过酒壶浅尝一口：“味道真好，我再喝一口。”
　　“想得美你！”祝棠一把夺过，全喂到了自己的口中，辣得她一阵咳嗽。
　　两人闹腾着，一齐又朝回去，天色黑了，一轮圆月挂在天上，照亮前方的路，祝棠喝得有些醉醺醺的，非闹着要送祝柳回去，可走到祝柳院前，便喊着累怎么也不肯朝前去了。
　　祝柳靠着院墙上，捧起她的脸，低头看着她，轻声道：“四妹。”


第47章 
　　祝棠有些站不住了, 一个劲儿地往他身上倒。
　　祝柳扶正她，牵着她手，从怀中摸出一个通体翠绿的镯子, 往她手上戴：“四妹, 新春快乐。”
　　“这是什么？”祝棠举起手，放在月光下歪着脑袋仔细打量，“三哥这是你送我的礼物吗？”
　　她忽然痴痴道：“好漂亮呀, 我好喜欢，三哥我好喜欢你...”
　　两旁守着的常乐与小喜闻言立即转过身去，朝远处看去, 生怕有什么人看见。
　　祝柳见两人转身, 一把搂起祝棠的腰，捏着她的下颌，逼她与自己对视。可她像是毫无察觉, 口中还在喃喃道：好喜欢三哥。
　　她喝了酒，口中葡萄的香甜与酒的浓烈不停往他的鼻子里钻, 闻得他的心也要醉了, 他低下头, 唇几乎要与她的相碰。
　　他低语一声棠棠, 正要含住她的双唇，却被一旁的小喜猛然打断：
　　“五小姐过来了！”
　　祝柳眼神冷了一瞬，低头浅尝辄止后，将祝棠交到小喜身边：“送她回去。”
　　小喜接过祝棠, 低头不敢看两人，有些结巴：“奴婢知晓了。”她立即扶着浑身发软的人朝前走去。
　　祝柳目送两人离开, 转身回到院中, 察觉远处的视线消失后, 才复又追了上去，远远地跟着两人。
　　月色下，祝棠被扶着歪歪扭扭地走在小道上，几乎随时都要跌倒，她垂着头，口中一直喃喃道：“三哥三哥...”
　　一旁的小喜吓得连忙去捂她的嘴，小声道：“小姐莫喊了，当心被人听见。”
　　可醉着的人怎么会听话，她喊得更大声了，甚至还小声呜咽起来：“三哥呢，我要 三哥，我只要三哥呜呜呜...”
　　跟在后头的祝柳握了握拳，左右看了几眼，见小道没有旁人，大步迈上前一把抱起祝棠，朝前走去。
　　怀中的人闻到了熟悉的味道，立即安静下来，躺在他胸前不停笑着：“三哥，我喜欢你呀，你看那个月亮没有。”
　　她忽然闭着眼指着天上的月亮，祝柳抬头回她：“看到了。”
　　“我对你的爱比那个月亮还要亮还要大。”祝棠说完有些害羞得往他怀中钻，“有点丢人了...三哥，你喜不喜欢我？”
　　祝柳抱着她走进房门，嘭得一声将门关上，一把掀开她房间中挂得珠帘，珠帘相撞发出混乱又清脆的响声，他丝毫不管，将人放去了床上。
　　他低下头，正要吻上她唇，却听见门外传来一阵吱呀声，他拧起眉，低斥一句：“出去！”
　　听见那门又合上后，他才舒展开眉头，又去瞧床上的人，看着她微微眯起的眼眸，缱绻万分地回答：“三哥也喜欢你。”
　　他说罢，毫不犹豫地覆上她的唇，轻轻啃咬碾压。
　　“三哥...”祝棠有些喘不过气来，微微推开他，无意识地勾住了他的脖子。
　　祝柳没有理会她，分开一瞬，复又咬上去。轻咬得她面色泛红，娇息连连，他才微微松开手，在她嘴角啄吻一下，起身离去。
　　外头的小喜听见身后门响，连忙起身避开，听着他轻声关门，漫步朝外走去，才着急忙慌地朝屋里跑去。
　　见祝棠正盖着被子酣睡，身上的衣物也是完好的，只有唇有些红肿，小喜才微微松了口气。
　　她从前是那么劝小姐的，可也真怕小姐做出什么出格的事儿来，万一要发生什么，吃亏的还是她们小姐。
　　小喜将祝棠身上的被子掖好，轻手轻脚走了出去。
　　宿醉的后果就是早上起不来。
　　翌日，祝棠睡到晌午才悠悠转醒，她有些担心起身洗漱好，才发现旁人也是才醒，一问才知晓昨夜他们都守岁了，因此都醒得晚。
　　她边吃完早饭，边抬手看着手腕上的镯子，这好像是昨天她喝醉后三哥送给她的吧？她弯起嘴角，放下碗筷，穿好新衣裳，朝祝柳那里跑出去。
　　“三哥！新年好！”她蹦进祝柳的房门，在他面前转了个圈，“三哥，我的新衣裳好看吗？”
　　祝柳从书桌旁站起，朝她走近，轻轻拉过她的手：“好看。”他从袖中摸出一个红缝递给她，“新年好。”
　　“新年的第一个红包？”她收下红包，俏皮一笑，朝他躬身拜年，“祝愿三哥能考取功名，青云直上。”
　　祝柳坐下，牵着她坐到自己的腿上，温柔地望着她：“借你吉言了。”
　　“三哥，你送我的镯子好漂亮。”祝棠找了个舒服的姿势，伸出手腕将镯子露了出来。
　　祝柳低头轻轻抚摸她细白的手腕，低声道：“你喜欢便好。”
　　“可惜我送三哥的东西有点拿不出手了。”祝棠从袖子中拿出一本书册，这是她花了好长时间才写出来的。
　　祝柳接过册子翻开扫了一眼：“诗册？”
　　有点尴尬住了，她写的时候怎么没想过能这么尴尬呢？她连忙伸手去抢：“算了算了，这个不送这个给你了，等我重新选一个礼物送给你。”
　　可祝柳却伸直了手，让她够不着：“为何？”
　　“送你这个有种关公面前耍大刀的感觉。”祝棠垂着眼，小声道。
　　祝柳挑了挑眉，翻开册子又仔细看了一遍，上面的字迹很清晰，但是明显有很多错别字，应当是她手写出来的：“这上面的好些诗我确实没有读过。”
　　“你当然不可能读过。”祝棠撇了撇嘴，她早就打听过了，这个世界并没有出现在过她那个世界的历史中，许多诗歌这里也没有，所以她才想出要将之前背过的诗篇誊写下来的，虽然许多的诗的题目她都不记得了，甚至是连一整首都背不下来。
　　她顿了顿，解释：“这是我背过的诗，但不是我写的，我没有什么可以送给的三哥的，只能拼拼凑凑记忆里的一些看似还算有用的东西。三哥你要是用不着的话...”
　　“谁说我用不着了。”祝柳打断她，将书册收好放下，在她耳旁轻声道，“三哥一定好好研读。”
　　她红着脸推开他，认真地看着他：“你真的不嫌弃？”
　　“真的。”祝柳摸摸她的头。
　　“那就好。”祝棠站起身来，将他给的红包揣到怀里，“走，咱们得去给祖母拜年了。”
　　-
　　拜了好几日的年，红包收的不少，但人也跑得累了，祝棠腿上的伤疤又隐隐作痛起来，躲在家中再也不肯动了。
　　天气好，小喜搬了个躺椅，叫她躺着在池边喂鱼。
　　她懒散的躺在椅上，随手扔出一把鱼食，看着鱼儿上来哄抢完后，又扔下一把。循环往复的机械动作让她有些无聊，可三哥今日有事要出去忙，老六被二伯母带去拜年了，没人陪她玩。
　　又叹了口气后，她缓缓闭上眼，躺在椅上小憩起来，暖洋洋的阳光晒得她暖烘烘的，只是双腿还觉得有些冷，她启唇道：“小喜，麻烦你能给我盖个毯子吗？”
　　她听到脚步声由近到远，再由远到近，接着一张暖和的小毯子盖在了自己的腿上。她没睁眼随口道：“谢谢。”
　　“不必谢。”
　　林霍的声音突然传来，惊得她慌忙睁开眼，从躺椅上站了起来，规规矩矩道：“林公子。”
　　“不是说直呼其名便好吗？怎么几日不见又生分了？”林霍自顾自地坐到一旁，眉眼含笑。
　　祝棠将毯子放下，朝他走近几步：“你怎么来了？”
　　“来随二嫂拜年，顺路来看看你。今日怎么没出去玩？”
　　“前几天跑累了，今日在家休息。”祝棠端起小喜送过来的茶杯，递到林霍手中。
　　林霍接过茶杯，在手中转了转，浅呷一口：“我说叫你一同出去玩呢，既如此，看来是没有机会了。”
　　“那是不巧，不如下次？”祝棠微微偏着头看他。
　　“也好。”林霍放下茶杯，站起身来，“但今日与我在祝府里走走总是空闲的吧？”
　　祝棠一口应下：“那当然没问题。”
　　她引着他往外走去，两人一同漫步在祝府花园之中：“可惜冬日里这里光秃秃的，没有什么好看的，走路也不过只能晒晒太阳罢了。”
　　“能与棠棠一同散步，无论冬夏总是好的。”林霍顿下脚步，看着她道。
　　祝棠被看得有些不好意思，别开眼看着远处的假山石，转移话题：“春天总是冬天里要好的，绿油油的一片，看着就有活力。”
　　“若是喜欢绿色，以后不如在家里种些常青树，一年四季都绿着，总不会看着太过荒芜。”林霍缓缓抬步，朝湖边走去，“我院里还种了几棵梅树，前些日子开花了，想来你会喜欢。”
　　这话已经暗示的十分明显了，但她既不想答应，也不能拒绝，便道：“年前我还与三哥一同去了梅园，那里的梅花开得真不错。”
　　“早知你如此喜欢，今日我应该与你折两支来的。不过，倒是给你备了旁的新年礼。”
　　他说罢，从袖中拿出一个小盒，打开盒子，一只粉色的镯子躺在盒中，他温声道：“棠棠，把手给我。”
　　“这太过贵重了，我不能收。”祝棠摇摇头，将手背到身后。
　　“本就是送你的，若你不收，我还要拿回去。”林霍笑道，伸手将她的手牵出来，缓缓将那只粉色的镯子套进她的手腕上，“看看，可还喜欢？”
　　祝棠看着那手腕上那只粉色的镯子，说不出它不好看的违心话，她想她这辈子或许都不能与三哥在一起了，甚至是连自己还剩几年都不知晓，所有人都想她嫁给林霍，或许她真的嫁过去，并不会如想象中那般差。
　　她这般想着，点了点头，低声道：“它很漂亮。”
　　“你喜欢便好。”林霍牵着她的手，轻轻在她手背上摩挲。
　　祝棠只觉得有些尴尬，可远处站着的祝柳，却感觉像是无数的刀子在往身上刮。


第48章 
　　今日出门前他答应过祝棠要早些回来的, 可他着急推了所有的事后，回来看到的却是这一幕。
　　他站的离他们有些远，听不清他们话的内容, 可他听到了祝棠提到了自己。
　　祝柳回想起她在自己面前是如何哭诉不喜林霍的, 今日恐怕她也能在林霍跟前，如此这般哭诉有多不喜欢自己。
　　他细长的手指握成了拳，捏得骨节吱吱作响, 即便是不如他想的那般，可他的眼睛总不会骗他，湖边那两人的手分明都要缠到一起去了！他心中发笑, 原来她的手是谁都可以那样摸的。
　　他在假山石后站了很久, 看着祝棠和林霍说说笑笑，漫无目的地在花园里漫步，就如同从前他与祝棠那般。
　　这只是在祝府里, 在他看不见的地方，他们还做了什么, 他不得而知。
　　他们聊得十分投机, 祝棠眉眼都带着笑意, 在阳光下熠熠闪烁, 看得祝柳脸色越来越沉，在他忍不住要冲出去的时候，林霍终于与祝棠告别，离开了这里。
　　祝柳没有动, 看着祝棠扶着树干瘸着腿坐在石凳，伸出手看着那一粉一绿的镯子, 不知在想些什么。
　　他那该死的胜负欲与自卑心在这一刻被无限放大, 为给她买这个镯子, 花光了他来祝府后攒下的所有的积蓄，可就是这般，也没有旁人送的那只粉镯子值钱。
　　他手放在身后紧紧握起，脸上却笑了笑朝她走近，声音温柔道：“怎么一个人坐在此处？”
　　他瞥见她心慌地将手腕遮盖住，然后一脸毫无波澜地、用她那最会迷惑人心的声音道：
　　“三哥，你怎么才回来，我都想你很久了。”
　　祝柳笑着坐到她身旁：“昨日不是嚷着腿疼？今日怎么不好好休息。”
　　“我也想休息，可偏偏不知道林霍怎么来了，还硬拉着我来这里兜圈子，现在好了腿又开始疼了。”祝棠撅着嘴向他投诉。
　　祝柳的心情微微好了一些，至少她与他主动提起林霍了，或许她并不是自愿的，毕竟如若祖母逼着她成亲，不但她没有办法，就连自己也没有半点办法。
　　他稍稍放松了些，捏了捏她的手，关心道：“腿疼得厉害？我抱你回去。”说完，不待她回答，他便一把抱起她往回走。
　　祝棠猝不及防被抱起，忍不住抓紧了他胸前的衣裳，左右看了几眼，见没人经过，才放下心来，靠在他怀中：“三哥，你今日出去遇见什么好玩的没？”
　　“没什么好玩的，无非就是吟诗作对。”祝柳随口一答，但事实却不是如此。
　　他与祝棠在除夕那天做的诗不知被谁传阅出去了，得到了侯府公爷的青眼，这是他第一次能参加这种级别的诗会，结识了不少权贵。
　　抱着祝棠回到了屋里，他轻轻卷起她的裤腿，往她腿上抹药。他瞥了一眼她的手腕，状似无意道：“你手上的粉色镯子是新买的？”
　　祝棠手缩了下，她刚刚也没露出来过啊，三哥他是怎么看见的？她飞快编了个谎：“祖母给的。”她想，等会儿她就把这个镯子收起来，和之前那些放到一起。
　　“是吗？”祝柳已经忍不住要笑出声来了，他手上加了些力气，听见她痛呼，才放轻了手，“抱歉，弄疼你了。”
　　“三哥，抹好了起来坐着吧。”
　　祝柳压下眼中的戾气，起身坐到她身边：“你觉着这粉镯子好看，还是这绿镯子好看？”
　　“当然是绿镯子好看啦~”祝棠凑近在他脸颊上亲了一下，“只要是三哥送的，都是我最喜欢的。”
　　“是吗？”祝柳喃喃，他忽然猛得推倒祝棠，将她压在身下，一口咬住她的唇。
　　祝棠愣愣地看着他，任由他在唇上亲着咬着，她有点反应不过来，三哥今天这是怎么了，平时他也不会这么主动啊？她被亲得有些喘不过气来，刚想推开他，便发觉身前一凉。
　　她震惊地看向自己被解开的上衣，双手立即护在胸前，低呼道：“三哥，不要！”
　　祝柳的手停在了半空，顿了会儿，他扯过被子给她盖好，起身大步离去，走至门口才淡淡道：“我先走了。”
　　说罢，他头也不回地离开了。
　　祝棠看着他离开的背影，有些失神，这是怎么了？三哥是生气了吗？还是害羞了？她重新系好自己的上衣，抱着双膝坐在床边，看着地面出神。
　　“小姐，腿上的伤是不是又复发了？”小喜刚刚看见祝柳面色不虞地走出去，心道是不是出了什么事，便找了借口来看看祝棠。
　　祝棠浅声道：“三哥刚才给我抹药了。”
　　小喜闻言朝她裸露在外的伤疤看去，上头果然是抹了一层药膏，她正要转身离开，忽的看见了她手上的镯子：“这是林公子送的吗？好生特别。”
　　祝棠抬手看了眼手腕的镯子，点点头，附和道：“是挺好看的。”她说着将镯子拔了下来，随手递给小喜，“你把它和那只发钗还有耳坠子一起收着。”
　　“是。”小喜接过镯子，在心中砸了砸嘴，她这辈子还没见过粉色的镯子呢，林公子对小姐可真是上心，可是小姐...她回首看了一眼坐在床边愣神的祝棠，有些无奈地摇了摇头。
　　“小姐，奴婢瞧林公子人确实不错。”
　　祝棠没说话，她愣了会儿，缓缓问道：“小喜，如果让你来选，一个是你喜欢但绝不会有好结局的人生，另一个是你没那么喜欢但多半是好结局的人生，你选哪一个呢？”
　　小喜隐约明白她话中的意思，但无法与她做出决定，只能答：“小姐，还是要看您自个儿，您喜欢什么样的生活，便选择什么样的路，不后悔就好。”
　　是啊，不后悔就好。她默默躺下，眼神看向帐子发呆，她无论怎样都是不后悔的，可她不知道对方愿不愿意。
　　她已经很久没想要去完成任务了，系统不告诉她，给她安排的是什么的新生活，她不敢去完成任务。她怕她重获新生的地方，是她一辈子都无法再寻找到三哥的地方，如若是这样，那她不如在这里珍惜好剩下的，为数不多的日子。
　　可是为数不多的日子，她也想和三哥一起度过啊。但是三哥呢，他想不想？
　　她坐在院中，看着远处飞过的禽鸟，三哥是要比这些鸟飞得还要高还要远的，怎么能被他们之间的私情绊倒，就像老六说的那般，若三哥真的与她有了私情，德行有亏，被人拿住了把柄，他还能像原着中那般肆意翱翔吗？
　　可她若不完成任务，留在祝府中，自然是要被逼婚的，她试过了她逃脱不了，封建社会的婚姻何其可怕，可至少这样还能远远看三哥一眼。
　　如若真的要结婚，倒不如和林霍结了算了，至于她和三哥，反正林霍总会有小妾，他□□出轨，她都没计较什么，她精神上有别人，总不算什么大过错吧？
　　她看着那堆粉色的首饰，对着铜镜往头上戴去，最后又全部拆了下来，一一收好。她想，等到了那一步再说吧，就再给她和三哥一点苟且偷欢的时间吧？
　　祝棠摸了摸手上的绿色镯子，原先冰冷的玉现在和她身上的温度已经差不多了，好似已经成为了她生命中的一部分。
　　她笑了笑，迈着步子朝祝柳院中寻去，三哥已经好几天都没找她，可他不来找她，她却是没办法忍着不想念他的。
　　走至院前，她敲了敲门，抬眼往里看去，里头只有几个扫洒的侍从，有人见是她来，便上前问道：“公子不在家中。”
　　祝棠点点头，指了指里面：“我可以进去坐坐吗？”
　　祝柳院中的人谁不知道他与祝棠要好，便让开路引她进门。祝柳的房间她不好进去，可书房是他从前允许过的，她径直推开书房的门，朝里走去，一进门便看见挂在书房四周的，大朵大朵的绽放的海棠花画作。
　　她心中有些安慰又有些小得意，三哥心中还是有她的。她走至他书桌旁，提笔在空白纸上写下一行，我想你了三哥，落款是一朵不怎么像海棠的海棠花。
　　写完，她将镇纸压上，退出房门往回走去。
　　一月已是快过完了，她微微叹息一声，三哥若是还不肯见她，恐怕就要等他开学后休沐时再见了。
　　在房中一直等到晚上，依旧没等来祝柳的消息，她心中有点难过，简单洗漱下后躺下准备入睡。
　　烛灯还没吹过多久，她也还未睡着时，门外传来小喜的声音：
　　“小姐，三少爷说梅园的园主新开出去岁的梅花酒，问您后日是否有空，约您一起出去玩呢。”
　　祝棠得了信儿，立即掀开被子坐起身来，小跑出去打开门，一脸欣喜道：“三哥来了吗？”
　　小喜摇了摇头：“三少爷叫常乐来问的，现下他还在等回信儿呢。”她说完，见祝棠脸上的表情又沉了下去，便道，“这么晚了，三少爷恐怕早就睡了，我替您去回了信，您早些休息。”
　　她见祝棠点头同意才转身跑出去，与常乐传话：“小姐说了，后日有空。”
　　常乐并未开心，只是叹息一声：“这算个什么事儿啊。”
　　“你管得着吗？主子们自己开心便好。”小喜瞪他一眼，催促他回去报信。
　　常乐没精打采地应了一句，往回去告知祝柳：“三小姐说后日有空。”
　　祝柳坐在桌前，怀中放着好久前未归还给祝棠的披风，手指轻点桌面，面无表情道：“知晓了。”
　　他说完，低头看了一眼绣着海棠花的披风，将手中的纸条捏得成了一团，发出奇异的笑声。他想，她如此三心二意，可他却当了真，他总该收些利息吧？


第49章 
　　“这件好看吗？”祝棠拎着衣裳换来换去, 一直都选不到合适的，她好久没见到三哥了，肯定要穿得漂漂亮亮的。
　　小喜在一旁劝：“小姐, 不如就穿这件竹青色的吧？三少爷最喜欢竹青色。”
　　祝棠想了想点点头, 换上竹青色的裙子，只不过她的竹青色衣服上绣的不是竹叶子，而是绿色的海棠花, 别具一格。
　　她换好衣裳，又挑了半天首饰，换了好几个眼妆, 终于把自己装扮得有点像竹子精了, 才提起裙子出门。
　　刚跨出门口，便看见不远处缓缓驶来的马车，她招了招手, 爬进马车，正见祝柳坐在马车上。
　　“三哥！”她直接朝人扑了过去, 将人扑了个满怀, 有些委屈道, “三哥, 你这几日都去哪儿了，我好想你。”
　　祝柳摸了摸她的头发，淡淡道：“有事在忙。”
　　祝棠被他冷淡得语气冰到，眼尾已经泛红, 她微微跪坐起身子，仰头去亲他的脸, 低声唤道：“三哥...”
　　“嗯。”
　　她听着他不冷不淡的语气, 看着他毫无波动的眼神, 心里更难过了，又去亲他的唇，在他唇边，轻声问：“三哥，你想我吗？”
　　话音刚落，她便被祝柳按倒在了马车上，她低呼一声，伸手抓紧他胸前的衣裳，一双懵懂又漆黑的眸子看着他：“三哥，你想不想我。”
　　祝柳没有回答，一口吻了下去，在她唇上吮吸□□，一开始还有些不得章法，后来便渐入佳境，勾着她的舌头与自己纠缠。吻得他都有些喘不过气的时候，他才微微松开，看着她水雾迷蒙的眼睛。
　　“三哥，你也想我了对吧？”祝棠微微喘息着，声音还有些哽咽。
　　祝柳终于是有些不舍，抱着她翻身坐好，不经意间撩起她的袖口，见她手腕上只剩下自己所送的那只手镯后，心中才觉舒坦一些。
　　他捏了捏她的手，低语：“这几日都做什么了？”
　　“无非是在家里躺着。”祝棠将他的手指掰着与自己十指相扣，“三哥，你每日都很忙吗？”
　　“是有些忙。”祝柳轻轻在她腰间摸着，眼神越来越暗，“那梅园的酒听说不错，待会儿可以尝尝。”
　　祝棠自然不会拒绝，往他颈边靠了靠：“三哥，你闲下来后，可以来陪陪我吗？”
　　祝柳的唇抿成了一条线，他最受不了她这副可怜兮兮的样子，无论她说出什么，他都会忍不住答应，即便是知晓没有自己，她也会有别人陪。他闭了闭眼，有些认命道：“好。”
　　两人没再说话，马车掠过两边的风景，祝棠朝外看去，眼见已进梅园，有些好奇道：“三哥，我们不下来走进去吗？”
　　“你腿不好，不要常行走。”他虽是这么说，喉头却明显地翻滚了一下。
　　祝棠也看见了，但她不明白那是什么意思，只道他确实是为自己着想。她见车窗外飞过大片大片的梅花，最后停在了一处院落前。
　　她扶着祝柳的手下车，推开草庐的院门，朝里走去。里头就如农家小院一般，没有什么特别的，但胜在干净清新，再朝房门去，和那日园主的住处差不多。
　　祝柳牵着她坐在窗边，挑起草帘，让光露进来，接着从桌下拎起两坛酒，倒在桌上的小炉上温着。温了会儿，小炉中开始往外冒出浓烈的香气后，祝柳拿起酒勺给祝棠添上一勺。
　　“这酒温了后，别有一番风味。”他盯着酒从她的口中滚入喉咙里，最后进入肚中。
　　祝棠也觉得这酒十分友好，喝起来一点也不辣，反而更多的是梅花的清香，像是梅花与米酒晾在了一起，她夸赞：“确实好喝。”
　　“好喝便多喝些。”祝柳嘴角勾起一抹笑，往她杯中又添一勺。
　　酒一杯又一杯的入了肚，直到祝棠开始昏昏呼呼，分不清方向，她也没能回过味儿来，只看见眼前好像出现了两个三哥，两个三哥都端着酒杯在浅尝。
　　她扶着桌子摇摇晃晃起身，朝祝柳走去，却双脚打架，自己被自己绊倒，一下扑进祝柳怀里，她抬头呆愣愣地看着他，怎么三哥又变回一个了？
　　她伸手摸了摸他的脸，傻笑道：“三哥...”
　　祝柳握住她的手，按在自己脸上，不让她拿开：“醉了？”他边说边将窗边的帘子放下，房间里瞬间昏暗下来。
　　“没醉。”她嘴上说着没醉，身子已经歪倒在了他怀里，双腿发软，怎么也站不起来。
　　“没醉？”祝柳捧起她的脸，与她对视，“我是谁？”
　　祝棠伸手去戳他的脸，一字一顿道：“你是三哥，我最喜欢三哥了。”她说完，猛地亲了上去。
　　喝醉了的人没轻没重，牙齿一下撞在他的唇上，疼得他微微皱眉，他勾唇笑了下：“你弄疼三哥了怎么办？”
　　祝棠微微睁开眼，连忙胡乱用手去摸他：“对不起对不起，我不是故意的。”
　　“我知晓你不是故意的，但还是要罚你。”祝柳幽暗的眼神盯着她的唇看，缓缓贴上去一口含住。
　　一场亲吻下来，祝棠满脸红晕，微微喘息着，衣襟也半敞着，祝柳盯着她，忍不住咽了口唾液，抱着她起身，在她耳旁轻声道：“去床上好不好？”
　　祝棠胡乱点头，任由他摆弄。
　　他将她的鞋脱了放在床边，在她额头上亲吻一口后，低声安抚：“我先出去一会儿，等会儿便回来，你乖乖躺在此处。”
　　说罢他摸了摸她的头，转身离开，出了房门，他将门紧紧关上，迈步朝院门口的常乐走去，低声吩咐：“不许任何人靠近。”
　　常乐正云里云雾，便见他又大步走了回去，推门而入，重重将门锁上。不待片刻，常乐听到里头的一阵娇呼，刹那明白了方才仙女整理吩咐的含义，连忙转身警惕又哀怨地守在门口。
　　而此刻祝柳正坐在合上帐子的床上，搂着衣衫半褪的祝棠，他的手有些颤抖地将她的系带解开，露出一件水红色的小衣，小衣细细的带子挂在她白嫩的脖子上。
　　“三哥。”祝棠呢喃一声，转过身去抱住他，她动来动去，不用祝柳动手，衣角已掀起了一半。
　　祝柳紧紧盯着，哑声问道：“喜欢三哥吗？”
　　“喜欢。”
　　“为何喜欢三哥。”
　　祝棠撑着床微微坐直了身子，像是清醒了一般，直勾勾地看着他：“只有三哥懂我，只有三哥愿意听我的心里话，只有三哥不会觉得我的想法很奇怪，只有三哥会帮我...”
　　她说着又歪倒下来，在他怀里哭哭啼啼：“这个地方好可怕，我原来以为只要吃吃喝喝度过一生就好了，可不是这样的，我已经要被这里同化了，我好怕再也找不回原来的自己了，只有在三哥身边，我才感觉自己活着。”
　　这一番话足足说了有半刻钟，其中断断续续，又来回重复，还含糊不清，祝柳听了好久才听明白，可又不是那么明白。
　　他轻拆下她头上的发钗，让她一头顺滑的长发飘散下来，轻轻在她头皮上抚摸着。
　　“嗯，这样还挺舒服的嘛。”祝棠迷糊道，朝他更近了些。
　　祝柳再也忍不下去了，再不给她留任何遮挡，伸出手，想去触碰却又停在半空迟迟不敢动。
　　她被水雾蒙住一般的眼眸看着他，胡言乱语道：“大不大？”
　　祝柳的声音已经哑得快要说不出话：“大。”
　　“喜不喜欢？”
　　“喜欢。”
　　“给三哥碰。”她上前勾住他的脖子，在他耳旁轻声道，“只给三哥一个人碰。”
　　若不是她说完这句话便醉昏了过去，祝柳都要怀疑她是不是真的醉了，他低低笑了一声，双手一起抚了上去：“这可是你自己让三哥碰的。”
　　他轻轻摸着，可觉得还不够，手上的力度越来越大，恨不得将人揉碎，直到怀中的人痛呼一声，他才醒过神来，松开了手。
　　可他并没有停手，反而朝着更隐秘的地方前寻，轻轻地抚弄按压。
　　看着她潮红的面色，听着她软糯的声音，他咬着牙，用手指戳弄两下，就着她并紧的双腿，缓缓疏解。
　　不一会儿，一道污浊迸发而出，沉积多天的阴郁之气终于完全得到消解，他仔细收拾干净，抱着她，在她发顶轻轻抚摸。
　　“棠棠。”他低头，轻含住她的耳垂，在她耳边柔声唤了一遍又一遍。
　　醉梦中的人哼哼两声，伸手去挡开他的脸。
　　这两声又叫他心中燥热起来，抱着人故伎重施，又来了一遍。这一回时间长了许多，眼见她已经不堪□□，他才肯停手。
　　他侧卧在她身旁，看着她眼睫上挂着的泪珠，低头在她嘴角低啄一口，浑身说不出的畅快。
　　他想，早该如此了，他从前就不该守着那条线不越，今日就算越了又如何，她还不完全是他的，可总有一天会完全属于他。


第50章 
　　祝柳搂着人睡了会儿, 再醒来时，见怀中的人还在酣睡，他摸了摸她的脸, 检查了一番, 见她腿上红肿的地方因抹了药已经消得差不多，才给她穿戴好衣裳，起身离开。
　　他一身齐整地推开门后, 又将门拴好，缓步朝院外走去：“我去寻宋先生有些事，你在此处守着。”
　　常乐垂着头应是, 方才的声音他可是听得一清二楚, 此刻心中终于知晓他服侍的这个公子是个什么人了。
　　祝柳看都没看常乐一眼，他从来清楚自己是什么样的人。他从小路走去宋祁的草庐，一跨进门便直言：“你可有郊外的庄子？过给我一套。”
　　宋祁放下手中的茶杯, 朝他望去：“怎么，这是食髓知味, 要金屋藏娇了？”
　　“你且说有没有就是。”祝柳跨步坐到他对面, 随手拿起一杯茶一饮而尽。
　　“我庄子多着呢, 你想要拿去就是。”
　　祝柳放下茶杯, 示意他再添一杯，毫不客气道：“我先付你一半的银子，剩下的赊着。”
　　宋祁挑了挑眉：“祝家已经落寞到这般了？亲亲嫡孙竟拿不出一座庄子的钱？”
　　“祝府未落寞，是我自己穷罢了。”祝柳轻笑一声, 他想起祝棠手上那只玉镯，虽花了不少钱, 但她戴着真好看, 只是若不是他过年去收了一圈红封, 可能连这一半的银子也给不起了。
　　他叹了口气，问道：“京城之中有什么生意好做？”
　　“这果然是美人乡英雄冢啊，从前那般高洁的人，如今也要染上铜臭味儿了。”宋祁嘴上虽是揶揄，手中却是拿出自己的账本随手扔给了他，“我府上的帐也不是我管着的，不过倒是有备份可以给你瞧瞧，若再要问其它的，那我可是半点不懂了。”
　　祝柳接过账本细细翻看，他并未做过账，只能从账本上看出哪些入项大，一一记在心中，回头实地考量后再做决断。
　　他看过一遍后，将账本还了回去：“当皇子果真是好，不怨那么多人想登上皇位。”
　　“你这话在我面前说说就算了，若要在旁人面前说，小心掉了脑袋。”宋祁语气十分轻松，不像是在说一件如此严肃的事。
　　轻松过后，他又叹气起来，“也就表面光鲜亮丽罢了，私下的龃龉之事，旁人是不看不见的...”
　　他说着，突然往窗外看去：“你的心尖尖来了。”
　　祝柳转头看去，果见祝棠不知何时出现在了院门口，常乐跟在她身后抱着披风不停劝着。
　　见她双颊泛红，一看就是欢好后的模样，他连忙起身出门接过披风将她裹住，不让旁人看去。
　　“怎么出来了？”祝柳低头看着她。
　　她嘟着嘴，靠在他怀里抱着他，小声嘟囔着：“三哥，我是不是喝多了，头好疼。”
　　“是喝多了，我给你按按头。”他小声哄着，将人抱起来朝外走去，行至院门口，他停下脚步回头朝宋祁看去，“托你办的事别忘了。”
　　宋祁勾唇笑了笑：“我现下就吩咐人回去拿地契，晚上便送去给你。”
　　得了确切的消息，祝柳才放下心，抱着人上了马车。他将人搂在怀里，轻轻按着她的太阳穴，柔声问：“这样会不会好一些？”
　　“嗯这样舒服。”祝棠闭着眼，满脸享受，“三哥，你和宋先生说的什么地契？”
　　“正要与你说呢。”祝柳微微搂起她，头轻轻放在她的肩边，与她小声道，“我在郊外买了一个庄子，若你实在无路可退，便去那庄子里住下，其余的，三哥会想办法。”
　　祝棠眼睛一亮，回眸去看他：“三哥？”
　　“你懂我是何意思便好。”祝柳见她一脸欣喜又懵懂地看着自己，心底泛起一股内疚之意。
　　以他现在的能力，没有办法光明正大将她接出府来，可他更不想让别人得到，从前那些等她成亲的想法都见鬼去吧，他没办法眼睁睁地看着她嫁给别人。
　　尤其，是他亲耳听见亲眼看见，而不是他在梦里遇见，祝棠在他怀中不停地吟哦、颤动，他更是一点也不能放手，他没有办法想象她这副样子被另一个人看到的情形。
　　若想将她据为己有，他只能引诱她自己逃出来，躲进他给她安排好的牢笼。
　　祝棠仰起头在他脸上亲了一口，满脸开心道：“谢谢你，三哥。”
　　他闭上眼，有些不敢看她的眼神，一下又一下的摸着她的头。
　　不会太久的，他不会让她躲在牢笼里太久的，他会想办法尽快让她可以光明正大地站在他身边。
　　“若你不喜欢林霍，便与他少来往。”他低声道。
　　祝棠垂下眼眸，有些心虚，那天的事，是不是被三哥看见了？她犹豫道：“三哥，我...”
　　“嘘——”他用手指抵住她的唇，“从前便算了，我只怕你跟他接触越多，他心中越放不下，到那时，你想走也走不掉了。”
　　从前便算了，从今以后，若要再叫他知晓她与旁人拉拉扯扯，哪只手碰的，他就折了她哪只手。
　　祝棠还没有明白事情的严重性，她还在担心他：“三哥，我们...会不会对你有影响？”
　　祝柳怔了下，看着她满是担忧的眼神，心中的冰冷又暖和了些，他亲了亲她的眼睛，安抚道：“你不必担忧，我自会想办法。”
　　“三哥...”她伸着脖子，在他唇上亲了下。
　　祝柳轻咬了一下她：“明日我便要去书院里了，要等休沐才能回来。”
　　“好，我在家中等三哥回来。”她抱住他的腰，枕在他肩上，“三哥，我觉得腰这里有点疼。”
　　“我瞧瞧。”祝柳垂着眸，眼中晦暗不明。
　　祝棠点点头，主动将后背裸露出来给他看。
　　只见那白皙的背上青青紫紫的全是欢好后留下的痕迹，其中腰窝那处最为严重，已经起了淤青，是祝柳掐着她腰动作时留下的，他心中自是再清楚不过。
　　他伸手轻轻碰了碰，低哑着嗓音道：“有一处淤青，上些药过几日应当便会好。”
　　“是我喝多了后摔的吗？”祝棠扭着头想看，却看不着。
　　“或许是。”祝柳拿出药膏，在她后背上涂抹，“你一点儿也没有印象了？”
　　祝棠瞪大了眼，有些尴尬道：“三哥，我不会做出什么蠢事了吧？”
　　“那倒没有。”祝柳将她的衣服整理好，轻声笑道，“不过是说了些胡话罢了。”他说着，想起她双手捧着那处，问他大不大的模样，心中又是一紧。
　　祝棠刚要问自己说了什么，却又怕是什么难以启齿的话，便住了嘴，只道：“看来以后得少喝酒，我从前也没喝过酒，就这两回全都醉得不省人事了，看来我是不适合喝酒的。”
　　祝柳原本还在笑着，仔细品味了这话后，脸色沉了下来，倘若今日带她来喝酒的，不是自己，而是旁人...
　　他一阵眩晕，紧紧抱着她：“以后在外头不许沾酒，一滴也不许，不止是酒，旁人给的什么东西都不许碰。”
　　“我知道了三哥，我又不是小孩子。”祝棠勾住他的脖子，嘻嘻傻笑，明明自己按从前的年纪算，还要比他大一些的，怎么在他面前，自己反而倒像个小朋友了呢？
　　祝柳捏住她的下巴，认真地看着她：“记住了没。”
　　祝棠连忙收起嬉笑的表情，严肃地回答：“记住了。”
　　“记住了便好。”祝柳微微松了手，他心中还是难安。
　　他自己做出这样的事来，便生怕旁人也能做出来，他现在有一些后悔了，不该如此做：“我有一个会武的随从，以后我叫他跟着你，免得你再出什么意外。”
　　“哪个随从，我见过没？”祝棠随口问。
　　可祝柳又犹豫起来，即使是签过卖身契的随从，会不会也对祝棠生出什么非分之想，像今日这般...
　　他心中实在慌乱得很，一脸烦闷地将祝棠送回院后，一个人坐在书桌边静静坐着。
　　要不现下便将她送去庄子里？可庄子里若是进了劫匪怎么办？那不若带着她一同去书院中，在书院外给她租个小宅子...可他白日不在，还是有危险，他左想右想，总觉得不够缜密。
　　真是害怕捧在手里摔了，含在嘴里又化了，一颗心不上不下，像是充了气一般难受。
　　他在桌边坐了很久，才躺回床上睡下，好不容易睡着，却又做了噩梦，梦里有匪徒像他欺负祝棠那般，欺负了她。他猛得从梦中惊醒，满身是汗，连忙披好衣裳朝祝棠院子里去。
　　夜风寒凉，冷风一吹，他忍不住又咳嗽了起来，惊醒了守夜的小喜：“三少爷，您怎么这时来了？”
　　“我来看看她。”祝柳不由分说，轻轻推开房门朝里走去，小喜跟在后头想拦，却被关在了门外，只能提起精神在门口守着。
　　天还没亮，屋子里黑黢黢的，祝柳站至床边，凭借着幽暗的自然光看清了她的面容。他摸了摸她的头，心中松了一口气，还好，只是梦而已。
　　“谁？”祝棠从睡梦中惊醒，恐慌地睁开眼。


第51章 
　　“别怕, 是三哥。”祝柳轻咳两声，抚了抚她的背。
　　祝棠紧绷着的身子松了下来，转身抱住他：“现在几点了, 三哥你怎么这时候过来了？”
　　“做了梦, 有些睡不着了。”祝柳轻轻按她躺下，“你继续睡，不必理会我。”
　　祝棠哼哼唧唧两声, 又睡了过去，祝柳牵着她的手坐在床边看着她，硬生生将咳意给压了下去。
　　天亮还早, 可他不想离开, 起身抱了床被子来，在她床边的脚踏上躺下，听着她清浅的呼吸声, 才能安心入眠。
　　天色渐渐亮了起来，小喜也越发着急起来, 这天都亮了, 丫鬟们也都起了, 怎么三少爷还不出来, 就算是做那事也不必这么久吧？要是一会儿出来被人看到可怎么好...
　　正愁着，便见祝柳从屋里走了出来，她连忙上前行礼：“三少爷。”
　　“她还睡着，莫要吵醒她。”祝柳说完, 大步离开。
　　小喜看着人走远，连忙进了屋子去看, 祝棠睡得正香, 只是或许是觉得热, 身上的被子都被她蹬开了，她上想将被子盖好，却看见祝棠背后密密麻麻的吻痕。
　　她手中一顿，险些惊出声来，压着心中的惊慌，将被子盖好，匆匆退出了房门。她是不是做错了，一开始就不该由着小姐胡闹？眼见着三少爷一日比一日大胆，她真是一点办法都没有，这样下去，老夫人总会有知晓的那一天...
　　-
　　祝棠刚睡醒，起身伸了个懒腰，看见一张纸飘荡着落在了地上，弯身去捡，只见纸上的图案复杂上头写了地契二字。她连忙揣好地契，随后去床上翻找，果然见枕头下有一封信，应当是三哥留给她的。
　　信里写了庄子的位置，告诉她该如何去，以及接她去的随从的信息，最后还提醒她不到万不得已，不要走上这条路。
　　她将东西收好，心中甜滋滋的，一个劲儿的傻笑。笑完后，她写了一封拒绝信，将角落里收起来的那堆首饰一起包裹起来，准备有机会转交给林霍。
　　心中的一块石头落下，整个人都轻松了许多，即使完不成任务会死，死在三哥身边也是好的，她将手中做好的虎头鞋收好，朝祝枕的院子里走去。
　　林氏快要生了，大哥又不能时时陪在她身边，恰好祝棠有空，烦心事又都没了，应当不会将丧丧的情绪传给她。
　　祝棠刚进门，就看见林氏扶着婆子的手，在院中慢慢散步，她喊了一声，朝人走近：“嫂子。”
　　“棠棠，你怎么来了。”林氏被扶着坐下，牵过她的手，笑看着她。
　　“我给嫂子肚子里的宝宝做了两双虎头鞋。”祝棠从怀里拿出两双鞋，如果她不说这是虎头鞋，旁人估计都看不出来，她也知道自己手艺不好，有些腼腆地笑笑，“我做的应当是穿不出去了，就当是给孩子们讨个彩头。”
　　林氏接过虎头鞋，小心收好：“我还不知道你，从前针都不愿意拿一下的。有这份心意就足够了，你看我肚子里的孩儿们都在感谢你呢。”
　　祝棠低头看去，见她肚子凸起了一下，应该是里面的宝宝在动，她伸手轻轻摸了摸，欣喜道：“他在踢我欸！”
　　“这说明他们很喜欢你。”林氏慈爱地看着她，“这几日我可是好好听你的话，每天都会少吃一些，多起来走走，是觉得身子轻便了许多。”
　　祝棠点点头：“有用就好，索性我这段时间也没事做，就来陪陪嫂子。”
　　“你这是心情好了？”林氏瞥她一眼，这些日子，祖母为何不要她见自己，林氏心中还是分明的，为了一桩婚事吵来吵去，也没个结果，显然现下是想通了。
　　她拉过祝棠的手，低声劝慰道：“林公子为人还是不错的，你能想明白，我心中便放心了，待你出嫁，嫂子会给你打套好的头面。”
　　祝棠眼神凝滞了一瞬，立即又活动起来，笑嘻嘻答谢：“谢谢嫂子。”她这辈子可能不会有那样盛大的婚礼了，但能留在喜欢的人身边，她甘之如饴。
　　两人没对这事再多聊，转头去聊些无关痛痒的事了，也算是聊得开心。祝棠陪在林氏身边，日日都欢欢喜喜的，也一直在等着，终于等到林霍休沐的日子。
　　一听说林公子来了，她将事先准备好的东西交给小喜，吩咐她转交给林霍后，连忙躲去了林氏那里等着结果。
　　她心中不安了一日，想象过各种情形，唯独没想过林霍原封不动地将那包东西给退了回来。
　　“他是怎么说的？”祝棠看了一眼信封，分明是还没打开过的样子。
　　小喜回想着，将林霍的动作重复了一遍：“这是你家小姐给我的？他说完后打开包裹看了一眼，就退回来了，又说，你让她亲自来交到我手上，否则这些不收，这信我也不会看的。”
　　祝棠咬了咬唇，忍不住蹙起眉头，这人怎么这样呢？难道她真要去当面说清楚？她想了想，一鼓作气道：“你去林府传信，与林霍说我要见他，当面与他说清楚。”
　　小喜低声应是，转身出门。
　　她看着小喜的背影，一时不知自己做的是对是错，三哥曾说这事还是由祖母出面比较好，可祖母显然不会同意，
　　但这事拖不得，她现在一点儿也不想嫁给他了，再这样拖下去，只怕会伤人伤己。
　　下定了决心，她与人商量好了时间。林霍白日里要当差，只有晚上和休沐时有空，可下次的休沐还在半月以后，她等不了了，约了林霍晚上一起去河畔赏灯，借此将事情说清楚。
　　她还未在晚上的船上游玩过，一直看着河面上的花灯，舍不得挪眼，直到林霍上船，她才回过神来，请人坐下。
　　“林公子，我这次约你出来，是想将你我之间的事说清楚。”祝棠将桌下的包裹拿出来，放在桌上，推至他眼前，这会包裹里少了一封信，只剩下那三个精致的盒子。
　　林霍看着桌面上的东西，眼神冷了一瞬，笑着道：“你我之间的何事？”
　　“你我之间的亲事。”祝棠眨了眨眼，袖中的手微微出了汗，“我知道，我家里人一直促成我们在一起，可是我不想成亲。”
　　“为何，上回你不是答应我了？”林霍笑意不达眼底。
　　祝棠直接道：“之前或许是我不懂分寸，叫林公子误会了，但现下我明白了，我有心上人了，实在不能与林公子再多纠缠。”
　　“心上人？是哪家的公子？”林霍心中有些堵塞，怎么从前不见她提起？这才几日不见，便说自己有心上人了？
　　“这个不太方便告诉林公子，只是无论他喜不喜欢我，我这辈子都只喜欢他一人。”
　　林霍若有所思地点了点头，不徐不疾道：“婚姻之事，自当是父母之命媒妁之言，至于祝姑娘心中有没有旁人这不是我该关心的事，若祝姑娘主意已定，可将这些东西转交给林老夫人，叫老夫人与我家说开便好。事已至此，在下先不奉陪了。”
　　祝棠见他起身要走，连忙上前去拦：“正是因我祖母不同意，我才来与你说，林公子不必为了气我，便将婚事都搭进去。”
　　“气你？”林霍反握住她的手腕，将她逼至角落，“祝姑娘未免将在下想得太小气了些。我心中确实十分喜爱祝姑娘，因此无论你心中是否有他人，我都愿意娶你。”
　　“可我...”祝棠不想太撕破脸，便道，“可我喜欢极了那人，嫁给你我不会快乐。”
　　林霍轻笑出声：“这应当是祝姑娘该考虑的事，而我只需考虑该如何将祝姑娘娶回家。”他说罢，松了她的手，又要离开。
　　祝棠却不依不饶，今日必须要个说法出来，她上前一步拦住他的路：“可我不开心，也会影响到你的心情，一个家里最重要的是和谐，要是不和谐的话...”
　　“唔...”祝棠一把推开他，捂着嘴震惊地看着他，“你你你！”
　　“亲事已经定下了，只待我上门提亲，你若不想，大可以去与你祖母说。”林霍说罢，头也不回地走了，只剩祝棠一人站在原地气得跺脚。
　　她连忙抬起袖子擦了擦嘴，收起那包未能退回去的东西，朝外走去，气呼呼地上了马车。
　　小喜正在马车中等她，见她一脸气愤，小心问道：“小姐怎么了？”
　　“他还是不肯收，说什么这事他做不了主，叫我自己去跟我祖母说！”祝棠气得将那包东西塞进了小喜的怀里，“早知道便不收他东西了，这下好了，退也退不回去了！”
　　小喜连忙将东西收好，这可贵重着呢，千万不能摔了碰了。
　　她收好后，看向祝棠，想劝慰又不知该如何劝起，想起今日听来的八卦，便试探开口：“小姐，奴婢听闻林四小姐出事了。”
　　“出什么事了？”祝棠恹恹地靠在车上，随口一问。
　　“听闻她掉进水里，把身子冻坏了，以后再不能生育了。”
　　祝棠眼睛一亮，坐直了身子：“还有这种好事？”


第52章 
　　小喜面上明显无语了一瞬, 但她很快掩饰过去，劝告：“不能再生育了有什么好的，听说她已到了成亲的年纪, 家里也帮忙相看好了, 却因此事再嫁不出去，只能一辈子在家中当个老姑娘。”
　　“害，我就是看嫂子肚子那么大, 有点怕得慌，你不肖劝...”祝棠突然福至心灵，她转了转眼珠子, “你说她是为何不能生育的？”
　　“听闻是年前时, 她出门游玩，掉进河里了，天寒地冻的, 便落下了病根。”小喜又详细解释一遍。
　　祝棠点了点头，有了！无论怎么说, 这古代人把生孩子看得比命还重, 如果自己也不孕不育, 不用祖母来提, 林霍肯定也不要自己。
　　可要去冰水里泡着，那也太惨了，她还是先去诈诈林霍，如若不行, 她就只能真的去冰水下冻冻了。
　　她想好了法子，心中也舒坦起来, 只是害怕林霍来家里与祖母告状, 以至于她第二天赖了好久的床, 得知祖母那边并没有什么动静，才敢大着胆子去林氏那里陪她。
　　大夫说林氏快要临盆了，这几日老夫人、二夫人还有秋红都在守在她身旁，以备不时之需，祝棠去的时候，院子里已围了一圈的人了。
　　今日天气好，众人都坐在院子里晒太阳，除了林氏，人手一个绣盘，都在给即将出生的宝宝做小衣裳。
　　老太太年纪大了，倒是没动手，坐在一旁指导秋红动手，见祝棠来，立即招呼她过去：“来瞧瞧你姨娘做的绣工。”
　　祝棠乖巧地走过去，站在两人身后，看着秋红手指翻飞，不一会儿就绣好了一朵小花，花朵栩栩如生十分好看。她忍不住夸道：“秋姨娘绣得真好。”
　　“你秋姨娘可是与绣师学过的，自是绣得好。”老太太拉过她坐在身边，“你快成亲了，我呢老眼昏花不中用了，你嫂子生完得好好休息，这么看来为你绣嫁衣这事，也只有秋姨娘来了。”
　　祝棠对绣嫁衣这事儿没意见，只要别让她自己绣出去丢人，怎么着都行，但她对成亲这事有意见，若不是林霍早与她说两家早已定下了，她今日听到祖母这话还不得急得跳起来？
　　她想着这事，面色有些不好，秋红见她心情不佳，以为是她嫌弃自己，连忙解释：“只是在嫁衣上绣上两针，其余的还是要请专门的绣娘来做的。”
　　“不打紧，谢谢秋姨娘为我操心。”祝棠摆摆手，她对原身的亲生母亲没什么感情，自然也不介意秋红这个后进门的小妾。
　　秋红倒是颇有几分感动：“棠姐儿不嫌弃便好。”
　　祝棠摇了摇头，笑了笑，坐去林氏身边晒着太阳发呆了。她想问问祖母她们都自作主张将她的婚事进行到了哪一步了，可却又不敢问，生怕问了她们还要再提前，只能抓紧时间了。
　　可是她昨天刚把林霍气回去，今日再约意图就有些明显了，他就算是来了，也定不会相信她不孕，还是得等几日...
　　她心中盘算着，一时定不下时间来，只能等三哥回来问问他怎么看了。她叫来小喜一问才知三哥来了信，说明日便休沐。她心中欢喜，与小喜吩咐明日去林氏那儿说一声，她明日不过去了，便安心入睡。
　　翌日，在家中等了一天，终于在傍晚时分等到了祝柳。她连忙迎了过去，牵着他的手往里头走：“三哥，你可算回来了，我有事与你说。”
　　小喜心中高高提起，幸亏她提前将婢子们都赶了回去，否则他们俩的事儿，明日便要传去老太太那儿，她跟在两人身后，又守去了门口，只能隐隐约约听见里头的说话声。
　　祝棠正坐在祝柳怀中与他说前两日的事：“三哥，我本来想将林霍给的东西都送回去，可他不收，还和我说什么两家已经定好了，我才知道祖母早就将我给‘卖’出去了！”
　　“然后呢。”祝柳轻轻抚摸着她的腰肢，面上没有什么表情。
　　祝棠揽上他的脖子，枕在他的肩上：“然后我想跟他说我生不出孩子，三哥你说这样他会不会就同意与我退亲了？”
　　“从哪儿想来的这主意。”祝柳觉得有些好笑，眼中柔软了些，将心中藏得事先按了下去，轻摸着她的头。
　　“我听小喜说的，林四因掉进河里被冻得不能生育了，连婚事都不好说了，我就想先诈一诈林霍，若是不行，我也去冰水里冻冻。”
　　祝柳心中正想着这事，听她这么一说，连忙劝阻：“胡说什么，即使到了万不得已，也不能这般伤害自己。”
　　他是真没想到林四能因此不能生育，这么看来，他也算是给他的棠棠出了口恶气。
　　“知道了三哥。”祝棠紧紧抱着他，“三哥，若我不能生育了，你还会要我吗？”
　　祝柳正在抚她长发的手一顿，他伸手轻轻捏了下她的脸：“这么快就想着为三哥生孩子了？”
　　“不是！”祝棠娇嗔他一眼，在他手臂上轻拧了下，“我是跟你说认真的呢！”
　　“知晓了知晓了。”他长长叹一口气，轻靠在她的头上，“不能生育便不能生育罢，不论怎样，三哥会一直陪着你，只是千万不要用伤害自己的法子。”
　　祝棠轻轻在他脸上亲了一下：“知道了三哥。”
　　祝柳感受到脸上的柔软，想起心底压着的事，他握起她的手轻轻揉捏：“林霍还说什么了？”
　　“他...”祝棠眨了眨，他还说了很多暧昧的话，这要告诉三哥吗？她看着祝柳深深的眼眸，忍不住咽了口唾液，将她和林霍的对话，一五一十地全都告诉了祝柳。
　　祝柳垂下眼眸，握住她腰间的手忍不住紧了些，状似无意道：“还有呢。”
　　还有？祝棠有点懵，她和林霍除了这些也没做别的了呀？她脑子里忽然想起林霍亲上来的画面，这也要告诉三哥吗？
　　她悄悄抬眼瞥了一眼祝柳，见他脸色不好，便将话给咽了回去，信誓旦旦地摇头：“没有了。”
　　“是吗？”祝柳轻笑了声，缓缓推她起身，“去给三哥拎一壶茶来。”
　　她起身拎了拎了茶壶和茶杯来，将茶杯放在他身旁的小桌上，往里头倒水：“一到家就只顾着跟三哥说话了，都忘记问三哥渴不渴了。三哥，给。”她端起茶杯递给他。
　　“喝了。”祝柳看着她，淡淡道。
　　祝棠有些不明所以，还是端起茶杯往口中喂，她刚喝了一口，又听见他道：“吐出来。”
　　“噢。”祝棠有些委屈，但还是照做了，她喝下一大口茶，吐进了身旁的痰盂中，扭头看向祝柳，等着他说话。
　　祝柳也看着她，语气越来越冷：“继续。”
　　祝棠又来一遍，又看向祝柳，可他再次重复继续二字。祝棠有些生气了，放茶壶的声音都大了几分，不用他说，她自己端起茶杯漱了好几次口，气道：“够了没？！”
　　祝柳哼笑一声，眼神中还是淡漠的，一把将人拉了过来，答她一句不够，拎起茶壶往她嘴里灌水，灌得她口中装不下时，一把按下她的头，让她吐进痰盂中。
　　来来回回好几次，祝棠已经被呛得眼泪都流出来了，她用力挣扎，怒道：“祝柳！你松开我！”
　　“如今都直呼我名了，我看你茶水喝得是不够多。”他冷笑一声，捏住她的脸颊，继续往她口中灌茶水。
　　“你松开我！松开我！”
　　挣扎之间，桌上的茶杯轰然倒地，碎成了小块，发出清脆地声响，惊到了外头守着的小喜。
　　她连忙推开门进去，却见祝棠趴在祝柳腿上，双手被发带绑在身后，衣衫凌乱形容不整，她惊呼一声：“小姐！”
　　祝柳瞥见来人，冷冷盯她一眼，语气透露出不爽：“滚出去。”
　　祝棠挣扎几下，哭出声来，也道：“小喜，你先出去，我没事。”她说罢，听见小喜退出房门的声音，才缓缓仰起头，泪眼朦胧地看着他。
　　“林霍他强吻我了，我也不知道为什么。”刚刚停下的那一刹那，她终于明白祝柳究竟是为何要这样了，她声音有些哽咽，“三哥，我知道错了。”
　　祝柳脸色平缓了些，解开她手上的发带，将她抱着坐好，一言不发含住她的唇，像是要将她咬碎了吞进腹中。
　　“三哥...”祝棠呢喃一声，在他唇上狠狠咬了一口，铁锈味随之而来。
　　祝柳微微松开她，舔了舔唇，低低笑出声，笑得肩膀微微耸动，一把抱起人，将人扔去了床上，随手拉下了帐子。
　　“三哥！”祝棠看着他，手挡在胸前，惊得瞪圆了眼。
　　祝柳不理会她，握住她的双手，扒开她衣襟，一口咬了下去，在她脖颈处、锁骨处留下点点红痕。
　　祝棠受不了这样的啃咬，忍不住娇呼出声：“三哥，不要...”
　　小喜在门口听得面红耳赤，有些搞不明白刚刚还在争吵的两人，怎么吵着吵着就吵去了床上，她竖起耳朵，生怕有人靠近，却不想传进耳中的是更大的动静。


第53章 
　　“三哥, 哈...我知道错了...”祝棠推开他的头，衣衫半敞着躺在床上，身上起了层薄汗, 额角的碎发黏在脸上, 模样又可怜又可人。
　　祝柳喉头滚了滚，没再动手动脚，翻身靠在床头, 将人搂进怀中，将她身上的衣衫拢好，低声道：“饿不饿？”
　　“嗯。”她侧过身去, 半趴在他的怀中, 在昏昏沉沉地光线之下，牵住他的手，声音有些委屈道, “三哥，你刚才的样子让我好害怕, 以后不要这样了好不好。”
　　祝柳语气真挚, 眼神却淡漠道：“好。”
　　“我看看, 咬疼了没？”祝棠跪起身子, 捧着他的脸，看着他有些发肿的薄唇，心疼地低头吹了吹，“对不...”
　　话被他吞进了肚子里, 又是一番纠缠，两人都微微喘息着下床, 祝棠走去门边喊小喜送饭菜进来, 坐在桌边, 等着吃饭。
　　祝柳却慢慢悠悠地坐在床边穿靴，小喜进来时正看到这一幕，连忙将眼睛挪开，盛完饭菜后立即走了出去，贴心地关好门。
　　“来净手。”祝柳声音有些沙哑，他瞧见小喜看到自己了，但心中没有任何波动，风淡云轻地继续与祝棠亲密无间，他拿着帕子将她手上的水滴一点点擦干净，牵着她坐去桌边，为她布菜。
　　吃完饭，祝柳躺在罗汉椅上搂着祝棠看书，祝棠在一旁往他口中塞蜜饯，小喜进来好几回，想提醒他们注意些，可他们偏像没瞧见一般，继续黏黏腻腻搂搂抱抱在一起，气得小喜出躲门眼不见为净。
　　而祝柳巴不得小喜不进来，这样他就可以做更多自己想做的了，他的手已经伸进了她的外衫之下，轻轻揉着她的肚子：“这样可好些了？往后少吃些，容易积食。”
　　“我知道了，三哥，现在已经没那么撑了。”祝棠仰起头抬眼看他。
　　他眼中带着笑意，低头在她额头上轻啄一口，手上的动作未停，继续看着另一只手里的书本。
　　“三哥，我有点困了。”她微微翻身，躺在他怀中，缓缓合上眼。
　　祝柳收起书本：“困了便去床上睡。”
　　祝棠摇摇头，在他怀里蹭了蹭：“不要，这样躺着好舒服，我要这样睡。”
　　“你想如何便如何。”祝柳摸了摸她的长发，从旁边的架子上拿过一张小毯子，盖在她身上，“睡吧。”
　　祝棠轻嗯了声，躺在他怀中，呼吸渐沉。
　　见她睡了，祝柳轻手拿起书本，一动不动地继续研读。
　　夜深了，烛灯燃了一半，堆积起厚厚的油，祝柳放下书本，揉了揉眉心，抱着祝棠走去床边，将她放至床上。
　　看着床上熟睡的人，他突然不想回去了，就想待在此处与她一起过夜。
　　他解了外衫，正要同她躺到一处时，小喜突然从外头闯了进来：“大少夫人要...”
　　小喜的话在看到祝柳一身中衣站在窗前时，戛然而止，她慌忙垂下头，小声道：“三少爷，大少夫人要生了，小姐一向关心大少夫人，是不是得叫醒她？”
　　祝柳默默将衣裳穿好，轻轻摇了摇祝棠，弯身在她耳边道：“棠棠，大嫂要生了。”
　　睡梦中的人惊醒过来：“什么？”
　　“大少夫人要生了，老夫人他们都赶过去守着了，奴婢想您知晓了定是也要去守着的，便来叫醒您了。”
　　小喜话还没说完，祝棠已经穿好了衣裳，匆匆忙忙地跑出去，祝柳拿了披风，紧跟而上。
　　临近祝枕与林氏的院子，一片灯火通明，外头也乱得不行，祝棠系好披风，朝院里走了进去，一路直冲向产房门口，着急道：“嫂子呢？”
　　“莫慌，你嫂子正在里头呢。”祝枕站在门口拦着她。
　　“我进去看看。”祝棠说着就要推门，被两个婆子给挡住了。
　　那婆子道：“还是姑娘家家的，怎能进产房里，您放心里头有人守着呢，人多了反而添乱。”
　　祝棠还要再争辩，被祝柳拉着去了一边：“我问过了，祖母和二伯母都守在里头呢，你别慌，现下你进去了也帮不上什么忙，不若在外头等着。”
　　“嗯。”祝棠虽是点头也静下来了，但眼神还是不安地颤动。
　　祝柳左右看了一眼，此处人多眼杂，他不能抱抱她，只能摸了摸她的头，带着她坐去了一边，与她说着闲话，分散她的注意力。
　　不一会儿，祝林也跑了过来，他像是刚起床，头发披散着，看着有些滑稽。在人群之中，他一眼看见了祝棠，快步走了过去：“我就知晓你会来。”
　　他说罢一屁股坐在她旁边：“里头什么情况？”
　　“我也不知道。”祝棠摇了摇头。
　　话音刚落，便听见里头的痛呼声，她吓得连忙起了身，朝门口奔去，祝柳祝林跟在她身后也追了过去。
　　她皱着眉听着里头撕心裂肺地嘶吼声，手中的帕子被抓得几乎要破碎，而一旁守着的祝枕看着也不好受，他眼眶红着，几欲落泪。
　　“来让让！”门吱呀一声响，一个婆子端着血水走了出来，祝棠看着她手上滴落的血珠，往后退了几步，险些跌倒在地上。
　　“当心！”祝柳低呼一声，急急接住她。
　　她心中焦急，胡乱推开他的手，朝前几步欲进门，却被忽然关上的门挡住。转过头，又见那倒完血水的婆子回来，她立即上前拦人：“里头怎么样了？”
　　“小姑娘莫要捣乱，生孩子是这样的，且先等着去。”婆子搡开她，快步进了门。
　　祝棠跟在她身后，站在门边，额头轻靠着门框，听着里头一声更比一声高的哭喊声，忍不住落下泪来。嫂子是她来祝府后，第一个对她示好的人，或许只是因原身缘由，可这好是实打实地落在自己身上了的。
　　后头的祝林见她哭了，心中也烦躁起来：“这究竟还要多久！”
　　祝枕摇了摇头，他的情形比祝棠好不到哪儿去，也站在门边默默垂泪，一时间，气氛有些沉默，只能听见里头产妇的痛呼声，丫鬟婆子忙碌声。
　　不知过了多久，里头没了动静，祝棠缓缓抬起头朝里问去：“孩子生出来了吗？”
　　里头一阵沉默，没一会儿，老太太杵着拐杖走了出来，低声道：“难产大出血，恐是孩子大人都要保不住了。”
　　祝枕祝棠齐齐瞪大了眼往里看去，两人抬步就要往里冲，却被生生拦了下来。老太太看了两人一眼：“里头还在想法子，再多给她一些时间。”
　　“怎么给时间？”祝棠语气中带着质问，横着眼朝门里看去。
　　“我知你心急，可我心中也急，你一个姑娘家进去有何用？待...”老太太闭了闭眼，长长呼出一口气，“待你嫂子真不行了，叫你大哥进去去送她最后一程。”
　　祝棠转头看向一旁的祝枕，只见他早已泪流满面，浑身微微颤抖，握着拳一拳砸向门梁，咬着牙恨恨道：“早知如此，不如不要这个孩子！”
　　老太太知他说的不过是气话，只是抹了抹，不再多言。
　　不出片刻，接生的婆子从里头出来了，她双手垂落着，上头还在滴着血，有些哀伤道：“此时若是剥开肚子，腹中的孩子或许还能活，若不剥，只怕是一尸三命。”
　　“鸯鸯！”祝枕喊着冲了进去。
　　祝棠正要拔步，忽然想起那个给自己缝合伤口的老大夫，连忙转身去找小喜：“快!快去城西找那个老大夫！”她喊着朝外跑去，“我也去！”
　　“你去作甚？”祝柳从身后抱住她，“叫常庆带小喜速去速回，你若去只怕还耽误时间。”
　　“对对，叫常庆去！”她急得在原地打转，常庆是祝柳放在她这里的那个会武的随从，他能飞来飞去，速度肯定快。
　　祝柳按着她坐下，蹲在她面前看着她：“我知你心中着急，可不要自乱了阵脚，你乖乖坐着，等老大夫来看看有没有别的法子。”他拧起眉，轻轻擦掉她脸上的泪。
　　“三哥，嫂子那么好，怎么会这样...”祝棠靠在他的手臂上，低声啜泣。
　　“怎么生孩子这般恐怖。”祝林跟了过来坐在祝棠身边，摇头叹息。
　　祝棠没功夫搭理他，只是不停地流泪，她哭着哭着想到这里都没有麻药，老大夫来了也没用，哭得更大声了：“没用的，没用的，这里没有麻药...”
　　她哭得整个人都摇摇欲坠，看得祝柳心也跟着一起碎了，不停地劝慰着莫慌莫慌。
　　“谁说老夫没有麻药了！”门口匆匆赶来的老大夫反驳，“我那只是舍不得用在平常病例上。”
　　祝棠听到声音，连忙起身去接，她几乎哭得要跪倒在地上：“求求您，求求您救救我嫂子。”
　　“病人是难产大出血，还请大夫去瞧瞧。”祝柳半搂半抱着祝棠，清醒明确道。
　　“好！老夫这就去看看！”老大夫手中提着医箱，眼冒精光地朝前去，他身后跟着的医女与几人对视一眼，也跟了过去。
　　见人往前去了，祝棠腿半软着也往前奔。
　　然而那大夫却被人拦住了：“男子如何能进产房？”


第54章 
　　“他是来救人的, 快让人进去！”祝棠上前护着老大夫。
　　里头守着老太太与二夫人也听到声音走了出来，二夫人低叹一声：“这不是胡闹吗？”老太太也是皱着眉，面上有些犹豫。
　　“祖母, 您就让这位大夫进去看看吧？如今已是不行了, 权当死马当作活马医。”祝棠眼泪模糊地说着，她见她们还是站在门口不肯让开，噗通一声跪在地上, 抓紧了老太太的裙子，“求您了，让大夫进去看看吧...”
　　“祖母, 母亲, 就让人进去试试吧。”祝林跟在后头求。
　　僵持数息，老太太叹息一声，侧身让开了路, 语气无奈道：“还请大夫去瞧瞧。”
　　得了许肯，老大夫立即进了门, 祝棠抬起袖子擦了把泪, 也跟着跑了进去, 只见产房之上, 林氏满身狼狈地挺着圆滚滚的大肚子躺在床上，祝枕跪坐在她床边握住她的手，低声呜咽。
　　她连忙上前，与林氏解释：“嫂子, 这是一个很厉害的老大夫，他能剥开人的肚子接生, 还能让产妇活下来, 你让他试试好不好？”
　　林氏已经奄奄一息, 说不出什么话来，祝棠上前将耳朵放置她唇边，只听见她说：“谢谢棠棠。”
　　祝棠瞬间泪如雨下，紧紧握住她的臂膀，边摇头边道：“不谢不谢嫂子，只要你能活下来就好，你再撑一撑...”
　　说话之间，老大夫已经全都准备好，只待动手，他有些不耐道：“行了，无关人等先出去，老夫我要开始动手了。”
　　祝棠点点头，扯着祝枕往外去，她几乎是将人扛出房门的，一出门，祝柳祝林便上前接住人，一时没省好力道，将祝枕摔在了地上。
　　二月的寒夜，祝枕一个大男人歪倒在地上，哭得撕心裂肺。祝棠不忍再看，捂着唇转头，两行泪随之掉落，祝柳见状，上前抱住她的头，将她按在怀里。
　　祝林也颓丧地蹲在地上，愣愣地看着地面。
　　房门之外，安静得有些可怕，几人各自沉默，时间好像过得极慢，祝棠感觉好像等了好多年一般漫长，终于等来了里头的声音。
　　门开了，老大夫浑身是血地走了出来，祝棠想上前问，见他只是摇了摇头，她心中咯噔一声，却又听后头跟着出来的医女道：“性命暂且保住了，要看能不能渡过这几日。”
　　祝棠松了口气，又垂下泪来，正欲往里去，又停下脚步：“我们现在能进去吗？”
　　“进去一两个可以，不要太多了。”医女说完，转身进了房门，将门掩上了。
　　得了信，祝棠立即朝祝枕走近两步：“大哥，快进去看看嫂子。”
　　祝枕手指动了动，缓缓爬起身来，朝里走去。祝棠转头看了祝柳一眼，也跟着进了门。
　　门中一股血腥之气直冲而来，激得祝棠几乎要呛出声，她揉了揉鼻子，朝前走去，见林氏像是睡着了，立即放轻了手脚，朝另一旁的医女走过去，轻声道：“这是我的侄儿吗？”
　　“嗯，是两个姑娘。”医女轻轻摇晃着小木床，温柔地看向木床里酣睡的小婴儿。
　　祝棠小心翼翼地看了一眼：“感觉这个怎么小一些？”
　　“是要小一些，被旁边那个抢了养分，不知能不能平安长大。”医女微微叹了口气。
　　祝棠也垂下眼眸：“但愿能吧...”她扭头看了一眼守在床边的祝枕，小声道，“麻烦你在此守着了，有什么需要的就与丫鬟们说，我先出去了。”
　　她轻声退出了房门，不知何时老太太和二夫人也从隔壁的小厅移步过来了，她扫了两人一眼，轻声道：“是两个小丫头，睡得正香呢。”
　　说罢，她见老太太脸上明显怔了一瞬，随即又恢复正常：“人活着就好，不论用多贵重的药材，一定要让少夫人撑过这几日。”
　　周围的婢子婆子听到吩咐，纷纷应是。
　　祝棠也微微点头，与老太太告过别后，默默离开。她不是没看祖母方才的表情，无非是因为嫂子没有生下一个儿子。
　　她心中有些难过，拖着步子走在黑暗之中，恍然之中，她听见有丫鬟在墙边闲话：
　　“往肚子上开了口子，那还能活吗？”
　　“那大夫说了，只要能撑过这几天便能活。只可惜经此一遭，少夫人只怕是再生不了孩子了。”
　　“那可不是，听闻这冒死生下的还是两个丫头，一个带把儿的都没有，往后大少爷岂不是要纳妾了。”
　　她听到此，一阵怒气上头，再也听不下去了，大喝一声：“谁再在私底下乱嚼舌根子，我就绞了她的舌头！”话音刚落，暗处的丫鬟纷纷作鸟散状离开，没有一个人影儿了。
　　祝棠撑着墙喘了几口气，低声哭起来，她们说的对，大哥是家中长孙，按照这封建社会的尿性，他们怎么可能不要再生个儿子，那嫂子怎么办？身子已经毁了，就算活下去，也会病痛缠绵，看着自己的丈夫与别的女子欢好。
　　她再也忍不住，大声哭起来，她是不是做错了，不该救嫂子回来，至少这样她还能永远活在大哥与众人心中。
　　为什么嫂子已经这么惨了，他们想的还是所谓的传宗接代，这封建时代的宿命是不是有一天也会落在自己身上。
　　她不想待在这里了，她要回家，她要回家...
　　她踉踉跄跄地往前奔去，祝柳在黑暗中找到了她跌倒又爬起的身影，连忙上前来追：“你怎么自己一个人走了？”
　　“我要回家我要回家...”祝棠无力地被他束缚在怀里，闭着眼默默流泪。
　　祝柳不停地安抚她：“好，三哥带你回家。”他一把抱起她，欲朝前走去，她用力挣扎，大喊哭喊：
　　“我要回家！不是这里的家，我要回自己的家...”
　　她的叫声引来了后面的祝林和祝染，他们连忙追上前，祝林率先问：“她这是怎么了。”
　　祝柳皱着眉不说话，紧紧按住怀中的人，却还是抑制不住从她口中传出的话：“为什么为什么会这样...这里好恐怖，我要回家...”
　　“大嫂她会没事的。”祝林在一旁劝。
　　祝染却只是静静看着，她来得晚，却看到了发生的一切，她知道祝棠为何这般难受，却不理解祝棠的难受，她甚至是有些生气，为何祝棠不服这一切：“四姐再伤心也无用，即便是你我，以后亦会如此。”
　　祝棠安静了下来，她绝望地闭上眼，全身无力地往下垂，像是雨夜里被风吹散了的浮萍。她喃喃道：“我也会如此，我也会如此...”
　　“不会，有三哥在，定不会叫你如此。”祝柳沉声答她。
　　祝染后知后觉，恍然惊醒：“好啊，你们！”
　　她还指责出口，只见祝棠突然脸色一阵苍白，手捂着胸口，不停地抽搐：“三哥三哥，好疼...”
　　祝柳一惊，连忙抱着人朝院里跑。
　　“恐怕是心疾犯了，五姐你别激她了！”祝林低骂一声，朝前追去。
　　明亮的烛灯之下，祝棠皱着脸，脸色惨白地躺在床上，祝柳往她口中塞了一个药丸，又叫人去祝枕院中寻大夫。
　　大夫来看过，写了副方子又走了，祝柳将方子交给小喜去配药，自己守在了床前，他瞥了一旁碍眼的祝染祝林，低声道：“五妹六弟早些回去歇着吧。”
　　祝林吸了吸鼻子，刚想拒绝又想着自己留下是没什么作用，转头走了几步忽然又道：“那三哥你留在这儿做什么？”
　　“你若不困，想留便留。”祝柳淡淡瞥他一眼，嫌他碍事。
　　祝林晃悠了两步，是觉得有点困了：“小喜，照顾好四姐，我先回去睡了，明天再来。”
　　小喜哪敢多说话，等他走了，自己也是要去外面待着的，她应了声，识趣地退出屋子。
　　祝柳见人都走了，心中的烦躁之感才消散一些，他将她身上的衣裳解了，塞进被子里，拿起帕子轻轻擦掉她额上的汗珠。
　　他垂着眼，凝视着她，在她脸上摸了摸，这世上怎么会有这么开怀而又脆弱的人呢？脆弱到他怕自己稍稍用力，她就碎了。
　　祝柳暗暗叹息一声，接过已经煮好的药，轻轻将她唤醒。
　　“三哥...”她迷蒙着眸子看着他。
　　“把药喝了再睡。”他轻轻吹了吹药，将碗递给她，他知道她不喜欢一勺一勺吞咽苦涩，“当心烫。”
　　祝棠接过药，下意识地闻了闻味道，一饮而尽。褐色的药汁从她嘴角漏出，滑落进她的衣襟之中，看得祝柳有些眼热，拿起帕子将她嘴角的药汁擦净。
　　“三哥，我这是怎么了？”她只觉得刚刚心口一阵刺痛，就像...就像那时她走偏剧情时的惩罚一样，她怔怔地看向前方，难道她又走错什么剧情了吗？
　　祝柳眼神闪了闪，他忽然想起她第一次心痛时的样子，那时他还很讨厌她，差一点就将她的命断送在自己手上。他心中有些刺痛，大夫早说过她的心疾是治不好，祖母不让告诉她。
　　“无事，大夫说你忧思过度罢了。”祝柳放下药碗，上前将她揽在怀里。
　　“三哥，我不想成亲，我只想和你在一起。”祝棠抱住他的腰，抬眼看他，“三哥，我喜欢你。”
　　她顿了顿，眼中带着泪光：“三哥，你喜欢我吗？”
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第55章 
　　祝柳低头在她眼上亲吻了一下, 轻轻抚摸着她的眉头，他有时有些弄不懂她，连自己喜欢不喜欢都不确定, 就敢这样送上门来？他启唇, 声音有些暗哑道：“喜欢，三哥也心悦你。”
　　他叹息一声，紧紧搂抱住她：“我也心悦你。”
　　“三哥, 你喜欢我就好。”她轻轻合上眼眸，这样她也算是没什么遗憾了。
　　“别怕，三哥不会让你像大嫂那般。”祝柳在她背上轻轻拍着, 哄着她睡觉。
　　祝棠声音有些哽咽：“三哥说的话, 我都信。”她不想管他是不是能做到，哪怕现在他只是骗骗她，她也心甘情愿。
　　“三哥, 你陪我睡觉，好不好。”她将他胸前的衣裳攥进手心里, 她想, 他这般高洁的人, 会做出这样不合规矩的事吗？
　　祝柳却是咽了口唾液, 感觉心中都要烧起来：“我去洗漱了再来。”
　　听着他的低哑声，祝棠有些害羞，她藏进被子里，轻轻嗯了一声, 等待他来。她听着他的脚步声靠近，随后有衣物脱下的声音, 白皙的脸红了起来, 偷偷露出眼睛看他。
　　“看我作甚？”祝柳笑望着她偷露出来的眼睛, 将一旁的小灯吹灭，掀起被子钻了进去。
　　“三哥...”祝棠手抓着中裤，直挺挺地躺在床上有些紧张。
　　祝柳轻轻掰开她握紧的手，将她揽怀中，慢慢抚着她的背：“棠棠，睡吧。”
　　“三哥，我喜欢你。”她靠他更近了些，几乎半个身子都要趴在了他身上，凑在他耳旁道。
　　祝柳感觉到她薄薄衣物下的绵软，忍不住捏紧了她的腰，按着她不许她动：“别闹了，快些睡，天都要亮了。”
　　“三哥，你说你以后妻子会介意我们这样吗？”
　　祝柳心中一震，翻身将她压在下面，低头看着她：“别乱想了，早些睡。”
　　“三哥，你以后会娶别人对不对。”她带着哭腔，双手攀上他的脖子，“你以后会有自己的妻子，还会有自己的孩子，而我不过是你人生中的不值一提，我甚至连自己来过的痕迹都不会有。”
　　“胡说什么呢？”他低头在她唇边轻啄一口，侧卧着，将她整个搂进怀里，“三哥只要你一个，只有你一个。”
　　祝棠哭得更汹涌起来，她已经无法再欺骗自己了，三哥是她想象中的救赎，却不是她真正的救赎，她无比清醒地知道这一点。她即使是跟了三哥，以后也不过是一个没有姓名的人。
　　人果然是贪心的，从前想着只要留在他身边就好，可现在能留了，却又想要独占。
　　“莫哭了。”祝柳在心中叹息，哭得他的心难受极了，或许从前对他来说，的确想要一门可以帮助他的婚事，可他现在半点不敢想了，只怕眼前的人哭晕过去，他咬了咬她的耳垂，举手起誓，“三哥这辈子只要棠棠。”
　　他说完，见她还是哭着，又道：“祝柳这辈子只要祝棠，不会再有旁人，否则便叫我身败名裂。”
　　祝棠怔然抬头看他，她知道古人都是十分相信誓约的，祝柳能这么说，她已经感动得一塌糊涂了，她仰起头吻上他唇，主动伸出小舌，往他口中探。
　　混合一股苦涩的药味直往祝柳口中钻，他却觉得是甜的，他不知她怎么这般好骗，随意起个誓，便能这样主动献上了，若叫他人骗了可怎么是好。
　　祝棠被他亲得有些头晕目眩，直到一处滚烫轻挨着她，她才返回过来，轻轻推开他，小声道：“三哥，困了。”
　　闻言，祝柳恨得牙痒痒，方才叫睡不睡，此时将自己惹得难受了，又说困了。他无奈看她一眼：“睡吧。”
　　祝棠抱着他的臂膀，蹭了蹭，缓缓入睡，而祝柳盯着帐子看到天亮，体中的燥热之气才稍微退却，眯着眼睡着。
　　一直到晌午，祝柳才微微醒来，他看了怀中的人一眼，轻轻放下她，起身洗漱穿戴，去问过小喜，知晓没人来过时，他心中才松了口气，坐去窗边温书。
　　祝棠则睡到大中午才醒，她睡后发现身旁没人，光着脚站在地毯上，正要去问，却看见了坐在窗边读书的人。
　　她轻笑一声，蹑手蹑脚地走过去，想吓吓他，却被抓了现行，被人拽进了怀里。她蜷缩在祝柳怀里咯咯笑：“三哥好勤奋。”
　　“不像你，是个小懒猫。”他看见她光溜溜的脚，眼神暗了暗，“去穿好衣裳再过来。”
　　祝棠点头，从他怀中跳下来，将衣裳一件件穿好：“三哥，我要去看看嫂子，你去吗？”
　　“吃罢饭再去。”祝柳转头看她一眼，放下书本，走到她跟前，蹲下身，给她穿好罗袜与绣鞋。
　　“别...”祝棠伸手要去拦，却没拦住，只能看着他将鞋与她穿好。
　　祝柳站起身来，神色自然道：“洗漱好过来用午膳。”他朝外吩咐了一声，小喜立即端着饭菜进来了。
　　不肖小喜多动手，祝柳净手完将饭菜一一盛好，坐在桌边看着她忙碌：“不要私下去寻林霍了，任凭他闹去，若要真是没辙了，便叫常庆带你去郊外的庄子。”
　　“三哥，我要是突然不见了，祖母不会抱官吗？”祝棠擦完脸，将帕子挂好，提着裙子朝他走去。
　　她原本生得就白，洗完脸后皮肤更是白里透红，吹弹可破，祝柳伸手捏了捏她的脸，给她夹去一个小包子：“她们会暗里寻你，不会报官。”
　　世家之中将女子的贞洁看得比命重，若真要出事，恐怕她们也不敢报官，若是叫人撞见了不该看的，不仅损了家中女子的名誉，更是污了整个家族的清白，他敢这么做，自然是早有打算。
　　“你只记得不要再想出什么跳进冰水里的馊主意便行了。”祝柳觑她一眼，心中是又怜又气，若真要叫她作践自己，落下病根可怎么是好？他摸了摸她的长发，“万事都有三哥在，你只需每日开开心心便好。”
　　祝棠扬起笑脸：“三哥，你真好，你是我见过的世界上最好的人。”
　　“少花言巧语，安静用膳。”祝柳说着，嘴角忍不住扬起，他知她对谁都可以这般嘴甜，可怎么办，他就是吃这一套。
　　吃罢饭，两人并肩朝祝枕的院子里去，祝棠面容又忧愁下来，嘴里念叨着不知道嫂子怎么样了，祝柳想劝，却又不知如何劝起。
　　他从前或许能说出诸如生死有命的话，可一看身旁的人，若是她出事了，他只怕更崩溃。他想起昨夜躺在地上哭泣的大哥，若是自己，恐怕只会有过之而无不及。
　　如此想来，他只能沉默着陪在她身旁，时不时应和几句。
　　两人正往前走，前方岔路闪现出一道纤细的身影，祝棠抬头看去：“五妹拦着我作甚。”
　　“你跟我来。”祝染瞅了一眼祝柳，拽着祝棠去了一旁。
　　祝棠有点不明所以，她们俩有什么不可告人的秘密吗？她耸耸肩，勾住祝染的脖子，笑嘻嘻道：“五妹这是有什么话跟四姐说？”
　　“少嬉皮笑脸。”祝染又瞅她，“我提醒你一句，我看那个祝柳可不是什么简单的人，你莫被耍了。”
　　被耍？这话从何而来，祝棠虽然不知道她是什么意思，但还是跟她道谢：“多谢五妹关心。”
　　祝染别扭地转过头：“谁关心你了，我是怕你做出什么出格的事，毁了祝家的清誉，你赶紧走走走，我一点儿也不想看见你。”
　　“行，五妹你不关心我，是我关心你。”祝棠拍了拍她的肩，潇洒离去。
　　祝染看着她的背影，心中有些不屑，真是个傻子，为了个妾不妾的就能哭鼻子，还和自己亲哥哥纠缠在一起，若不是若不是...
　　若不是她怕传出去有碍自己名声，她早就跟祖母告状去了。她气得跺跺脚，提起裙子走了。
　　一旁的祝棠更加不理解了：“三哥，你说她一个人在那儿神神叨叨的干嘛呢？”
　　“我也不知。”祝柳淡淡地瞥了一眼祝染离去的方向，他想，幸而她未将这事说出去，否则他便叫她和林四一个下场。
　　他收回神，脸上的表情仍旧温润：“不必理会她，先去看大嫂。”
　　祝棠觉得也是，她脑子里装不下两件事，没一会儿就将这事儿给忘得干干净净，奔着祝枕的院子去。院里好像在待客，前厅的门关着，两边守着侍女。
　　她上前拍了拍侍女的肩膀，小声道：“里面谁来了？”
　　侍女左右看了一眼，挡着唇也小声道：“林家的人。”
　　祝棠提着裙子转身就想跑，忽然想起来嫂子的娘家人好像也姓林，她松了口气，佯装淡定地又问：“我嫂子呢？”
　　“大少夫人还在休息，昨日来的医女在里头守着，您可以去瞧瞧。”
　　祝棠点点头，正要转身，听见里头的声音：“外头是棠姐儿吗？”
　　是秋红的声音，她伸着脖子喊了句是。
　　“快些进来，刚说到你呢。”秋红开了门，邀她一起进去，她抬眼看见了后头的祝柳，又道，“三哥儿也来了？一起进来吧。”
　　祝棠回头与祝柳对视一眼，提着裙子走了进去。


第56章 
　　厅里, 老太太坐在主位，下首宾客位上坐着一对中年夫妇，眉眼之处与林氏有几分相似, 应当是林氏的父母了。
　　祝棠想了半天, 不知道该怎么称呼，刚想行礼，林母站起身来, 朝她迎过来：“这就是棠棠吧？长得好生标致，不怪叫我那远房外甥如此惦记。”
　　“林伯母过奖了。”祝棠乖巧地被拉着坐下。
　　“这孩子不仅人长得好，心地也好。”林母眼睛忽然红了起来, 有些哽咽道, “我听鸯鸯说，昨日是你将那老大夫求来的，若不是你, 现在鸯鸯只怕是...”
　　祝棠的心也跟着纠起来了：“林伯母您别难过了，嫂子一定会好起来的。”
　　“我...”林伯母看了看她, 又撇开眼, “伯母知晓你与鸯鸯感情好, 可伯母还是得有所表示, 你便当伯母是俗气吧。”
　　她说着，从桌上拿起一个超大的锦盒递给祝棠。
　　祝棠一下就懵了：“不不不，伯母您快收回去，嫂子早已经是祝府的一员了, 救她是我们分内之事，您非要给谢礼, 反而是在打我们的脸。”
　　林母擦了擦眼泪：“你们千万别见怪, 我只有鸯鸯这一个女儿, 自是看得娇一些。”
　　“伯母我们能理解您的心情，昨日嫂子出事的时候，我大哥倒在地上哭得不能自已，还说早知道如此，还不如不要这个孩子。”祝棠觉得自己太有心眼子了，再一看，林母脸上果然动容了。
　　往主位上看去，祖母也似松了口气，她的任务到位了，便道：“也不知嫂子现下如何了。”
　　老太太立即接话：“昨日夜里还好，此时应当是在休息，你若是想你嫂子了，便去看看。”
　　祝棠顺势起身行礼：“那孙女儿和三哥先退下了，去隔壁瞧瞧嫂子。”
　　她说罢，与祝柳一同退出门外。离开那个高压环境，她心中终于松快了一些：“与大人打交道真累。”
　　“但我瞧你很是游刃有余。”祝柳挑了挑眉。
　　祝棠骄傲地拍拍胸脯：“那你也不看看我是谁，我可是人称社交小能手的。”
　　“知晓了。”祝柳忍不住露出笑意，“快去看看大嫂吧。”
　　祝棠点点头，轻轻敲了敲房门，听见里头的允许，才轻轻走了进去。刚进门转了个脚尖，她便看见林氏躺在床上笑看着她：“棠棠来了。”
　　一旁守着的祝枕连忙起身来迎：“你嫂子念叨你好久了，快去和她说说话。”他拍了拍祝棠的头，将她送进内室，自己留在外头与祝柳说话。
　　祝棠自是没有意见，小步朝里面走去：“嫂子你感觉好点儿了吗？”
　　“好多了，你坐。”林氏一直笑看着她。
　　祝棠坐下，轻握住她的手：“嫂子，你看过宝宝了吗？”
　　“看了，好小一点，我都不敢抱。”林氏眼中带有点点笑意，“好在她们都很乖，不怎么吵闹，放在屋里也没事儿。”
　　“真是好神奇，人的肚子里能长出那么大的小孩儿。”祝棠仰着脑袋，看向外面的阳光。
　　林氏忍不住笑出声：“哪儿就神奇了，你以后也会经历的。”
　　“你少逗你嫂子笑。”祝枕听见说话声，大步走了过来，一脸温柔地看向林氏，“小心伤口裂开。”
　　林氏娇看他一眼：“哪儿有那么容易裂开。”
　　“好了好了，我不吵嫂子休息了，我去看看我的侄女儿们。”祝棠娇嗔，又看向林氏，“嫂子你现在要多休息，我明天再来看你。”
　　“好，你去看看孩子们吧。”林氏温声道。
　　祝棠悄声退出内室，去另一旁看小孩们。她默默走到祝柳身边，低声道：“三哥，你也在看咱们侄女呀。”
　　“嗯，她们正在睡觉呢。”祝柳也放低了声音。
　　“肉嘟嘟的，好想戳一下。”祝棠说着，忍不住要伸出手指去。
　　祝柳连忙抓住她的手：“别闹醒了。”
　　“好嘛，那咱们出去吧。”祝棠指了指外面，蹑手蹑脚走了出去。
　　阳光正好，她抬手让阳光从指缝里漏进来，眯着眼看着蓝天白云，有些遗憾道：“这么好的天气，可惜不能出去玩。”
　　“现下天气还冷着呢，等三月了，到时可以出去踏青，到时书院里应当会一起踏青，你也可以来。”祝柳微微跟在她侧后方，看着两人的交叠的影子。
　　祝棠也看到了他们的影子，伸着脚去踩祝柳的：“踩了你就长不高了。”
　　看着比自己矮一个头的祝棠，祝柳上前摸了摸她的头：“可以了，比你高便可以了。”
　　祝棠笑着要来捶他，突然听见祝林的声音，吓得连忙弹跳离开，让祝柳看得忍不住笑出声来。
　　她瞪他一眼，正了正色：“老六，真巧啊！”
　　“巧什么巧，你们不也是来看大嫂的？”祝林在两人之间转了一圈，“你怎么一块儿也不叫上我？还是说你们昨晚是在一起的。”
　　“你胡说什么呢？”祝棠上去捂住他的嘴。
　　祝林反手扒开，瞅了她一眼：“我是说你昨晚晕倒了，三哥是不是守了你一夜，你想什么呢？”
　　“哦。”祝棠随手推开他，“你不用去看嫂子了，她现在在休息。”
　　“那你推我干嘛？”祝林也推了她一下，“我跟你说，我现在和三哥去一个书院里念书了，怎么样，羡慕吧？”
　　祝棠忍不住乐了：“这有什么好羡慕的，我又不喜欢读书。”
　　“可你明明能随口说出那么多东西。”祝林一脸不可置信。
　　“那是因为我是天才，你知道天才是什么吗？算了，说了也不懂，你这辈子也没法理解的。”祝棠叹了口气，好像被自己的才华折服了。
　　祝林面色有些幽怨：“哼，你不是天才，三哥才是。”
　　“可三哥是...”祝棠想说出口的话憋在了嗓子，她背过身去，倒着往前走，看着在璀璨阳光下微微笑着祝柳，朝他比了个口型：三哥是我的。
　　祝柳垂着眼，额上的碎发微微飘动，嘴角的笑容越来越大。
　　“你说对不对，三哥。”祝棠歪着头，得意地看着他。
　　祝柳用手抵住唇，不让自己的笑声溢出来：“是。”
　　“你们打什么哑谜呢？”祝林回过头来，他刚刚是听漏了什么吗？怎么就是了？他拽着祝棠正向好好走，“看路，别摔了。”
　　“知道了！”祝棠跳起来拍了一下他的头，跑远了。
　　祝林气不过，又不能真去与她动手，一脸委屈道：“三哥，你看她。”
　　“她是女孩子，力气没那么大的。”祝柳脸不红心不跳，信口雌黄。
　　“她力气还不大？”祝林气笑了，明明从前三哥和祝棠关系那么差的，到底是什么时候他们背着自己那么好了。
　　他有些生气地跑上前，低声质问祝棠：“你说，我和三哥，你和谁更亲一些。”
　　祝棠回眸看了一眼不远处的祝柳，心中忍不住砰砰跳起来：“在我心里，几个兄弟姐妹里，你排第一。”
　　“我就说嘛，我们俩从小一起长大，三哥怎么能比得过我呢？”祝林勾住她的脖子，往前走去。
　　祝棠连忙推开他：“少拉拉扯扯的，亲姐弟也要避嫌的，你懂不懂。”
　　“呵，你什么时候竟也明白这个道理了。”祝林轻敲了下她的头，大摇大摆地走了，“不和你闲扯了，我要去念书了，我可是考取功名的人。”
　　祝棠看着他的背影，忍不住笑出声：“三哥，他什么时候那么勤奋了。”
　　“不知。”祝柳朝她踱步，在靠近的那一霎将人拐进了院墙后，将她抵在墙边，困在双臂之中，“你方才说，六弟在你心中排第一。”
　　他低下头，在她耳旁轻声问：“那三哥呢，三哥在你心中排在哪儿。”
　　“我说的那是兄弟姐妹中排第一。”祝棠底下头，额头抵在他的胸膛前，小声着，“三哥在我心中，是亲人是朋友是...爱人，是以后要共度余生的人，是独一无二，是一生唯一。”
　　她说完等了好久，没有听到回应，悄悄抬头，却正好对上他的眼眸，她心中有些紧张，咽了口水，讷讷道：“三哥...”
　　所有的话都在吻中不言而喻，她踮起脚尖，勾上他的脖子，与他一同沉溺在这一方小小的角落。
　　明媚的日光懒洋洋地洒在院墙上，墙头一枝横斜出来的桃树枝正在偷偷发芽，微风轻抚而来，墙面上的桃枝影子微微颤抖，与院墙上映着的娇小人影同步起来。过了许久，按着人疯狂掠取的人终于舍得松开手，微微直起身子，挡住了桃枝影。
　　“真想带你一起去书院。”祝柳一手轻撑在院墙上，一手抚摸着她的脸，看着她氤氲的眸子。
　　“等三哥考取功名，就能带我一起回家啦。”她笑着，声音还有些微微喘息。
　　祝柳忍不住又低头咬了一口，才与她肩并肩走出去：“等三哥下次休沐带你出去玩。”
　　“好，三哥我还没出去逛过街呢，你能陪我去吗？”
　　“你想去哪儿，三哥都和你一起去。”
　　两人慢慢走远，夕阳将他们的影子拉得长长的，墙角的一个丫鬟等两人离开，才敢探出头来，一脸震惊地拔腿往回跑。


第57章 
　　阳春三月, 林氏终于是度过那个坎儿，活了下来。只可惜双胞胎女儿中，有一个因为天生不足早夭了, 林氏难过了好一段时间, 还是振作了起来。而府中也在紧锣密鼓地开始准备祝棠的婚事。
　　只是婚事的当事人祝棠并不知情，她还在林氏那里逗小孩子：“唉唉唉，嫂子你看, 她在对我笑，嘿嘿，好可爱啊。”
　　林氏已经能下地了, 只是不能多走, 她坐在一旁看着摇篮里的女儿，也忍不住露出甜蜜的笑容：“你若是喜欢，以后自己也生一个。”
　　“那可不一样, 我侄女这么可爱是因为你和我大哥生的好，我还不知道我生出来的会是什么样呢。”祝棠嘟了嘟嘴, 将小宝宝往嘴里塞的手轻轻□□。
　　林氏轻轻擦掉女儿脸边的口水：“你生的也好看, 而且你未来夫君也不差。”
　　祝棠想了想祝柳的模样, 确实, 三哥长得不是那种特别好看的，但就特别端正清爽，她小声嘀咕了句：“如果长得像他就好了。”
　　“你不是不喜欢林公子吗？怎么又希望孩子像他了？”林氏轻笑。
　　林公子？她撇了撇嘴，赶紧跳过了这个话题：“可我又怕生孩子, 感觉很痛，嫂子你不知道, 我当时在外面听到你的声音, 我都感觉自己要痛死过去了。”
　　“你呀。”林氏笑着轻点她一下, “自古以来生孩都是过鬼门关，但嫁人了哪有能不生孩子的呢，你不生，那你夫君自然只能叫别人来生了，你可愿意？”
　　祝棠的脸垮了下来，三哥不会这样的，而且如果是三哥的话...她想了想，要一个孩子也不是不可以。
　　林氏见她不开心，温声劝解道：“林家不是不讲道理的人家，但通房这些总还是有的，我那几个叔伯也没见房中只有一个正妻，谁不是左拥右抱，你若这时便介意了，等出嫁了该怎么办？”
　　“我...”祝棠撇开眼，她才不会嫁去林家。
　　“也没几日了，这事儿本是由母亲来做的，只是母亲早亡，长嫂为母，我提前与你将将也无妨。”林氏说着，撑着把手起身，从箱中翻出了个什么东西交到她手上，“都是要经历的，莫害羞。”
　　祝棠接过那本册子，不仅不害羞，反而十分兴奋，只是当着林氏的面，她还是象征性的脸红了一下，腼腆道：“我知道了，嫂子。”
　　兴奋完后，她忽然反应过来，也没几日了？这是什么意思？“嫂子，什么是没几日了？”
　　“你不知道吗？昨日林霍上门来提亲了，这事儿算是已经说定了，听闻日子暂且定在五月。”
　　祝棠听着她声音，感觉眼前一黑，忙揣好小册子，往外跑去。她要结婚，为什么她这个当事人不知道啊？现下也不指望与祖母理论什么了，她还是赶紧跑路吧！
　　她一路朝自己的院子跑去，一进门就开始收拾东西，收拾着收拾着觉得是不是带太多了，又将衣裳什么的都塞了回去，只往包袱里放了些银子还有值钱的首饰。
　　小喜一进门就看见她把屋子弄得乱糟糟的，连忙问：“小姐，您这是做什么呢？”
　　祝棠手上不停，喘着气道：“你快也收拾，我们马上离开祝府。”
　　“离开祝府，这是要去哪儿？”小喜惊了一下，在旁边帮她收拾。
　　“跑路！祖母已经趁我不注意把我亲事给定好了，可是我根本不想嫁给林霍，现在只能跑路了。”她系好包袱，左看右看，巡视还有没有遗忘的东西，“三哥给我找了个地方，说我要是迫不得已可以逃去那里。”
　　小喜住了手：“三少爷要您逃婚？”
　　“不是他让我逃婚，是我自己要逃。”祝棠背起包袱，往门外走去，“常庆常庆！”
　　她刚喊完，一个穿着黑色衣裳的侍卫从梁上跳了下来：“小姐，有何事吩咐？”
　　“走走走，我们现在去那个庄子。”她推了他几下，继续往外去。
　　常庆自然是没有意见，公子早和他吩咐了，若四小姐想走，自己要随时准备着，他检查了下腰间的匕首，跟着往外走去。
　　然而小喜却突然拦了上来：“小姐，你不能去。”
　　祝棠怔了一下：“为什么。”
　　小喜左右看了一下，拉着祝棠又进了屋子，关上房门，低声道：“小姐，不论您与三少爷到了哪一步了，也轻易跑不得啊。您想想您又没有户籍，若真去了三少爷的别院，来日三少爷若是欺负了您，您连说理的地方都没有啊。”
　　“三哥他不会这样对我的。”祝棠坚定道。
　　“小姐！”小喜跪在了地上，“奴婢早想说了，三少爷他不管不顾登堂入室，可想过这事传出去会对小姐您名声有碍？他成日里对您动手动脚，一看便不是什么正经人，说不定便是那些常年流连于烟火场所的男子，否则怎么会如此轻佻？”
　　祝棠看了她一眼，心中有些忧伤，却还是道：“是我先对三哥动手动脚的，不怪他。”
　　“即便三少爷是真心对您，可谁能保证以后呢，您与他本就不被世俗所容，这回还要与他私奔...更何况这算哪门子私奔，他还是那个锦衣玉食的三少爷，而您却再也不是四小姐了。”
　　小喜见她不说话，又加了把火：“您可想过，他会明媒正娶您吗？还是家中娶一房正妻，纳三五个美妾，让您一个人住在外头的庄子里，或许他头开始还会去看您，可到年华不再之时，您难道要一个人老死在庄子里吗？”
　　“我...”祝棠垂下眼，手中捏着帕子，眼泪一滴一滴往下掉。
　　小喜见劝说有效果，跪近几步，轻轻抓住她的裙子：“小姐若真不喜欢林公子，可以去以命相逼，老夫人心疼小姐，定不会叫小姐您出事，可若真去了三少爷庄子里，您以后可就是连籍书也没有的流民了啊。
　　人心易变，今日说着喜爱您的人，明日若遇到了更漂亮的，熟知他不会变心呢？”
　　祝棠皱着脸，哭得眼睛与嘴唇都有些红肿，她不是不知道这个道理，她也知道自己有可能是在飞蛾扑火，可三哥是她心中唯一的慰藉，她不愿意被这个世界同化，只有三哥思想开明一些，能与他说上几句心里话。
　　她缓缓跪坐在地上，满脸是泪的看着小喜：“小喜，我知道你是为我好，我也承认你说的有道理，可是我这辈子只想跟三哥在一起，不论今后是何结果，我自己选的路，我会自己承担。”
　　“小姐！”
　　“我想起来了，你的卖身契不在我手中，你还是不要和我一起走，若是祖母问起来，你就说你不知道我去哪儿了。”她站起身来，向她鞠躬，“对不起，小喜，可能会连累你了，但我真的非三哥不可。”
　　她说罢头也不回地往外冲了出去，跳上常庆已经牵来的马车，她坐在车厢里轻声道：“你出门时，与守门的说我是约林公子一起出去游玩的。”
　　“属下明白。”常庆抽打马背往前去。
　　马车轮子缓缓滚动，祝棠靠在马车上回想小喜说的话。
　　或许如小喜所说，祝柳以后会娶妻纳妾，而她会独自垂泪孤独终老，但她已经被迷惑了心智了，只想与他在一起，即使前方是悬崖峭壁，即使她是清醒的，也会毫不犹豫地跳下去。
　　经过侧门，守门的人听常庆说祝棠是与林公子出去见面，便将人放了出去。
　　她挑开车帘回头看向祝府的院墙，轻轻叹了口气，心中默默道，对不起祖母，对不起嫂子，她不想只做一个提线木偶。
　　她心中有些难受，放下车帘的那一刻，马车路过祝府正门，她瞧见林霍的马车停在那儿，她瞳孔一缩，连忙朝外吩咐：“常庆，走快些。”
　　常庆虽不知缘由，却仍旧策马加速。
　　马车一路走，她一路看向窗外，心中焦急万分，眼见前方城门越来越近，她才微微松了口气，靠在了马车上，等待出城门。
　　今日城门前排队的人格外多，马车到了城门还得排队，祝棠前后看了一眼，总觉得预感不妙，她稍稍推开一点车门：“是不是人过得快一些？”
　　常庆看了一眼：“是的。”
　　祝棠想了想，推开车门欲往外跳：“那我下车从那边先出去。”
　　“怕是会有危险，小姐您还是与马车一起出吧。”常庆不敢放她一个人外头走，若是出了什么事，公子还不砍了他。
　　祝棠皱了皱：“可是我怕他们会追上来。你要是不放心，我出了城门不往前走，就在门口等你。”
　　“也好，那您当心。”
　　祝棠点点头，跳下车往排人的队伍走去，不一会儿便跟着晃晃悠悠的人群走了出去。她走到城门外才觉得心里踏实了些，站在城门口等着马车出来。
　　等了一会儿，终于到了自家马车被盘查完，她赶紧朝常庆招招手：“常庆，我在这儿。”
　　“棠棠这是去哪儿？”
　　祝棠被熟悉的声音惊了一下，一回首见是祝枕站在城门内，她二话不说，连忙爬上马车往前逃。


第58章 
　　祝枕也是凑巧在城门这边办事, 不曾想遇见了祝棠，他本没打算怎样，可见她这副慌慌张张的样子, 心道一定是有事瞒着。
　　他上前亮出牌子, 走了捷径直接追了出去。骑着马很快就赶上去，他拦住了马车，横马在车前, 疑惑道：“你这是要去哪儿？”
　　驾马的人未说话，里头也没有声音，祝枕只好跳上马车去探, 才见她缩在马车之中, 怀里还抱了个包袱。
　　祝枕的面色冷了下来，去扯她的包袱，却没扯动, 他只道：“松手。”拿过了那个装的满是财物的包袱。
　　他打开包袱瞅了一眼，盯着她看：“你这是要去哪儿？”
　　祝棠从眼里憋出几滴泪, 带着哭腔哀求道：“大哥, 求你放我走吧, 我不想成亲。”
　　“你这是要离家出走？”祝枕没收了她的包袱, 见她伸手要来抢，立即挡住她的手，“你想过没有，你一个弱女子跑出去, 遇到坏人该怎么办？”
　　祝棠瘪着嘴不说话，她不会遇到坏人的, 三哥都替她想好了。
　　“行了, 别闹了, 先跟我回去。”祝枕敲敲车门，唤常庆掉头。
　　常庆不敢不从，掉过马车往回走。车帘被风吹起，祝棠看到马车越过城门，这回是真哭了。
　　“叫你成亲有那么难？”祝枕看着她哭的样子，反而觉得好笑。
　　“我有喜欢的人了！”祝棠怒道，“我不要嫁给别人！”
　　祝枕微微叹气：“你有心仪的人你为何不早说？你若真不想嫁给林霍，我便不要这个脸面去与林家退婚，但你必须告诉我你心仪的男子是哪家的。”
　　这如何说？她要告诉大哥，她喜欢的人就是祝家的吗？就是她三哥吗？她撅着嘴，头疼万分。
　　“既说不出来，便好好跟林家的公子成亲，莫要再耍小脾气了。”祝枕皱着眉看她，他知道她是有些任性，却没想到能这么任性。
　　“我怎么说不出来了！我只是...”她偏过头，小声嘟囔着，“我与他身份悬殊太大，自知无法与他光明正大的在一起，可我宁愿终生不嫁，也要为他守着。”
　　祝枕也开始头疼了：“能有多大？祖母未必不同意，你且先说来听听。”他见她不说话，便一个个猜了起来，“难道是皇子？”
　　见她摇头，他又猜：“寒门？商户？贩夫走卒？不会是驾马车的那个吧？祝棠，你最好给我清醒一点！”
　　“哎呀！不是不是都不是。”祝棠也气得不行，“我不能说。”
　　祝枕深吸一口气：“行，不说，不说你就在家安安心心地准备嫁人，不要再做出这般不清醒的事儿了！”
　　祝棠急了，噗通跪在地上，膝盖都跪疼了，泪眼婆娑地看着他：“大哥，我求你了，求求你了，我真的不想嫁人，我宁愿出家削发为尼，为他守一生，我也不要嫁人。”
　　“好好好。”祝枕气极反笑，“你这般说，我倒是好奇了，到底是哪家的小子把我妹妹迷成这样，看我不打断他的腿。”
　　“不关他的事。”祝棠哭着摇头，“是我自己要一意孤行。”
　　祝枕正要开口骂她，却听见外头的声音，挑帘一看，秋红坐在隔壁的马车里，神色焦急。他平复了下情绪，问：“秋姨娘这是要去哪儿？”
　　“棠姐儿可在车里？府中的下人说她一个人跑了出去，老太太正着急呢。”秋红急道。
　　祝枕一把拎起祝棠的领子，提着她给秋红看：“在城门外被我抓了现行，现在正审着呢。”
　　秋红松了口气：“好好，快将人送回去，老太太要急疯了。”
　　马车又缓缓启动起来，祝棠绝望地闭着眼，靠在车壁上默默流着泪，一言不发。
　　“你真有心上人了？”祝枕看她这样子，心中还是有些心疼的，看她微微点头，又道，“你这心上人究竟是如何罪大恶极，这般情形了也不肯说？你可要想清楚，你再不说，可真就要嫁去林家了。”
　　祝棠还是不说话，抿着唇哭得更大声了。
　　“你不会爱上什么宫里的太监了吧。”祝枕越跑越偏，说出来自己都觉得荒唐。
　　祝棠瞪他一眼，背过身去，不想再理会他。
　　气氛沉默，一直到了祝府，秋红来扶祝棠下车，带着她往前院去，她一边走一边小声道：“不论以前做过多荒唐的事，以后可再不能了，好好去与祖母认个错，与林公子出去散散心，此事便当是过去了。”
　　祝棠只当秋红说的是今日自己逃婚的事，她不说话，左耳朵进右耳朵去，一句没听进心里去，任由丫鬟给她重新整理好衣冠，踏进正厅里去。
　　老太太见她进来，显然是轻松了许多，嘴上却道：“棠姐儿又贪睡了吧？”
　　什么贪睡？她瞥了一眼坐在一旁的林霍，明白了祖母的意思，只怕林霍还不知道刚刚自己是跑了。她想都没想，直直跪在了地上：“祖母我不能和林公子成亲。”
　　老太太面色一变，正要说话，便见林霍淡然道：“为何。”
　　祝棠看向林霍，振振有词道：“不瞒林公子说，我不孕不育，生不出孩子，你娶我回去没用的，就像那句俗话怎么说来着，我就是不下蛋的母鸡...”
　　“胡说什么！”老太太狠狠杵了下拐杖，怒斥道，“你何时来的这病灶，我怎么不知晓。”
　　林霍却笑了：“祝姑娘若不愿嫁我可直说，不必用这等谬言来糊弄我。”
　　“是，我是不愿嫁给林公子，不是林公子不好，而是我不好，我配不上林公子，还请林公子与我退亲。只是这件事是我一人惹出来的，与旁人无关，林公子若有什么不满，冲来便好。”
　　“既如此，还请祝老夫人与我母亲说清楚，毕竟此事我自己也做不了主，在下先行告辞。”林霍说罢起身离去。
　　他刚走出去没几步，便听见身后瓷器破碎之声，接着老太太吼了一声：“你到底嫁不嫁！”
　　却听见祝棠信誓旦旦道：“今日祖母就算是打断我双腿，我也不嫁。”
　　他缓缓呼出一口气，心中有些刺痛，他三岁识字五岁作诗，十六岁高中，旁人都说他是人中龙凤，这辈子想要什么便能有什么，却不想今日栽在了此处。也罢，既然别人不喜欢他，他又何必纠缠不休？
　　林霍握紧的拳微微松开，有些难过地离开了祝府。
　　而祝家才开始闹起来，老太太坐在上首，逼问她：“你到底是如何想的？”
　　“我不喜欢他，所以不愿意嫁给他。”祝棠直直跪在地上，半点儿悔过的意思都没有。
　　“好，那你喜欢谁，你与祖母说。”老太太也是无奈，此事已闹到这般，她实在是有些累了。
　　祝棠抿了抿唇：“我不能说，但我宁愿这辈子不嫁。”
　　“我看你是成心气我！”老太太骂了一句，又熄下火来，“那人是谁，他可也心悦你？你们到了哪一步了？”
　　祝棠低下头来，这些问题，竟没有一个她可以回答的，说出来，要不她被打断腿，要不三哥被打断腿，要不他们一起被打断腿。她长长叹息一声：“祖母，嫁人便那般重要吗？”
　　“那你说，你不嫁人要去作何？你是能挑还是能抗？还是你有什么过人本事？如今还没分家全凭我一个人撑着，若我死了，你去跟着谁？你不要指望你大哥，你心中自是清楚的，如今你大嫂自身都难保，如何管得了你？再说你三哥...”
　　听见三哥二字，祝棠慌乱低下头，手心都出了汗。
　　“三哥将来会娶何人你知晓吗？万一你三嫂是个不好相处的，你该如何？”
　　祝棠泄了气了，她能厚着脸皮听各种骂自己的话，但唯独听不得三哥以后会娶别人的话，她耷拉着肩膀，神情十分哀伤，连老太太都察觉了。
　　可老太太只以为她是把话听进去了：“事情到了这一步，恐怕林府也不愿再接纳你了，你便直说你想嫁给谁，不论家世好坏，只要是个读书的，祖母便允了。”
　　老太太等了一会儿，没等到她的回答：“你不会要学你五妹，去王府里当妾吧？”
　　祝棠有些心虚，心道：那不是，我还不如五妹呢。
　　“叫棠姐儿身边的丫头来，我倒要问问是谁将我孙女儿迷得这般神志不清。”
　　祝棠瞪大了眼，看着小喜被叫了进来，跪在她身后，她连忙道：“小喜只是丫头，她什么也不知道，您问她也没用。”
　　“最近有什么男子与棠姐儿走得近？”老太太不理她，直接发问。
　　“小姐一直深处闺阁之中，并未与外男见过。”小喜低下头，恭敬道。
　　老太太轻轻喝了口茶：“既未出府，便是府中的了？总不会是什么小厮随从吧？”
　　“祖母，小喜她真的什么也不知道。”祝棠皱紧了眉，她当时只想退婚，便说了自己有心上人了，却忘了世家森严，她越是这般不说，祖母越会生气，只恐是自己与外男有了什么苟且。
　　“既然问了不说，看来只能用别的法子了。”老太太悠闲地放下茶盏，语气淡漠道，“来人，打。”
　　祝棠怔怔看着上来几个身强力壮的婆子，将小喜拖了出去，这是她第一次感受到这个世界强权的压迫。她呆呆地看着板子落在小喜身上，半晌才反应过来，连忙爬起身，上前去护着小喜，哭喊着：“别打了别打了！”
　　那几个婆子见祝棠上来，齐齐停了手，朝老太太看去，等老太太吩咐。
　　老太太冷冷瞥了祝棠一眼：“这是愿意说了？”


第59章 
　　祝棠咬着牙摇了摇头：“祖母, 您打我吧，打我，小喜她什么都不知道。”
　　“打, 一起打。”老太太冷漠出声。
　　得了吩咐, 几个婆子对视一眼，她们既不敢用力，又不敢不用力, 可即使只是半力的板子打下去，那也不是人能受的。
　　板子闷声打在人身上，一下又一下, 听得周围的丫鬟大气也不敢出, 秋红看了一会儿，实在有些瞧不下去了，上前劝道：“棠姐儿她有心疾, 恐不能再这般打下去了。”
　　“我看平日便是纵着她了！竟敢与人私定终身，还不知是个什么浪荡子！”老太太心中越发气, 却也知祝棠身子不好, 摆了摆手道, “带她下去看看还是不是完璧之身。”
　　话音一落, 老太太身旁两个贴身的大丫鬟上前，半馋半拽着祝棠往内室里去，将人按在了小榻上，一把掀开了她的裙子：“四小姐得罪了。”
　　祝棠只觉得此刻身上火辣辣的疼, 却不及心底的疼万分之一，她躺在榻上, 像一件私人物品一般, 被脱光了衣裳, 肆无忌惮地打量与检查。
　　不知过了多久，她身上的衣裳被重新套好，可她的眼泪也要哭干了，躺在床上如同死尸一般一动不动。
　　老太太不会任由她躺在此处，得了答案后气也消了不少：“带去祠堂关着去，什么时候愿意说了，什么时候放出来。”
　　祝棠躺着仍是不动，她感觉有几个丫鬟要上前来扶她，立即像被点炸了一般，双手不停地挣扎：“别碰我！”
　　她从小榻上滑落下来，发丝凌乱，双目红肿，踉跄着往前方走去，一步一步挪向祠堂，直至进门的那一刻，轰然倒地。
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　　祝棠好像做了一个很长的梦，梦里四处都是浓雾，她朝前奔去，怎么跑也跑不掉，像是遇到了鬼打墙，每一次都会回到起点，那个冰冷又暗黑的地方。
　　不知过去了多久，她听见身旁好像有人在说话：
　　“秋姨娘，为何不将此事告知与老夫人。”
　　“一来老太太年岁大了，听不得这样的事儿，二来，仅凭那丫鬟一面之词，恐怕老太太也不会信。”
　　什么事儿？为什么祖母不能听？她挣扎着要起身，却好像被什么东西扯着往下坠，怎么也睁不开眼，继续昏睡过去。
　　又过了许久，她感觉眼前亮了起来，缓缓睁开眼才发觉自己躺在床上，她想起身，却浑身疼痛得起不来，只能躺着，呆呆地望着门前的珠帘，等着人来。
　　外头传来声音，她刚要开口喊小喜，进来的却是一个她没见过的陌生面孔，她哑着嗓子问：“你是谁，小喜呢？”
　　“回小姐的话，奴婢名唤小影，小喜被关进柴房里了。”小影说完，小心翼翼地抬头看了她一眼，“老夫人说了，您身子差不能关禁闭，便让小喜去替，您什么时候愿意说了，她什么时候将小喜放出来。”
　　祝棠无力地躺回床上，她还不如不醒过来。
　　“小姐，您该喝药了。”
　　祝棠侧过身去，不看她，恹恹道：“你去与祖母说，若不将小喜放出来，我不喝药也不吃饭。”
　　“如今竟为了个婢子要与祖母作对了。”老太太杵着拐杖从屋外走进来，“你若执意如此，我只能将小喜腿打断扔出府外。”
　　祝棠毫不犹豫道：“那我这条命，不要也罢。”
　　“养了十几年，竟是养出个白眼狼来了。”老太太被气得几乎要昏厥过去，“好好，从今日起，你便待在你这屋子里哪儿也不许去！”
　　老太太说罢，垂泪转身离去，她身后跟着的秋红叹息一声，只道：“棠姐儿，你这回是真伤了老夫人的心了。”
　　祝棠咬着唇，半点儿声音也不出，祖母对她疼爱有加，可她是人不是泥塑，不是任由旁人捏捏便能成为她们想要的样子的，她也有自己的思想自己的情感。
　　她并未要与三哥昭告天下，她只是想这么守着都不成吗？
　　身后又传来小影的声音：“小姐，小喜已经被放出来了，您快些把药吃了。”
　　她接过药碗一饮而尽，又躺在了床上，如今这场面不是她想看见的，相互胁迫得来的暂时安稳，总有一日是会坍塌的。
　　可府中的人轮番上阵，都来劝说她，没有一个人在意过她的感受，没有一个人在意她的情爱嗔痴，他们只想让她按照既定的路线去走，食君之禄，担君之忧，在世家中也莫衷一是。
　　她格外地想念三哥，不知他什么时候才回来。
　　等了两三日，一个晴天的傍晚，她坐在窗边看晚霞时，祝柳终于回来了，他几乎是跑着进门的，看起来有几分狼狈，他一进门就看见窗边那个瘦弱单薄的背影，他顿了顿，上前揽住她的肩膀，声音有些颤抖道：
　　“对不住，三哥回来晚了。”
　　他刚说完，便感觉到袖前一片湿润，弯身看去，祝棠已经泪流满面，他忙抱着人坐去了床上，又哄着又抱：“再等等三哥，再等等三哥。”
　　“三哥，她们把我衣服脱光了，按在榻上检查，还威胁我要杀了小喜。”祝棠在他怀里哭喊出声，“我想回家，我想回家。”
　　祝柳一声声回应，等到她哭喊累了，喊不动了，才轻轻抹掉她的泪，在她额上吻了吻：“不是你的错，是三哥的错，三哥不该与你在一起。”
　　“可是我喜欢三哥。”她抬起眸看他，眼神委屈又可怜。
　　祝柳亲了亲她的眼：“三哥也喜欢棠棠，再等一等好不好，等三哥考完外放，便带你一起走。”
　　“好，三哥，我都听你的。”祝棠勾住他的脖子，靠在他肩上，“三哥，我好想你。”
　　“我也想你。”祝柳楼紧了她，他刚出书院的门，听常乐说了此事，便马不停蹄地往回赶，心中只怕祝棠出了什么大事，此刻看到她完整地在自己跟前，心中才松了口气。
　　他摸了摸她的头，轻声问：“身上的伤还疼吗？”
　　“前两日还疼，今日不疼了。”
　　祝柳的心都要纠起来了：“我看看。”
　　他扶着她转过身去轻轻解开她的中衣，看到了她身上斑驳交错的浅浅痕迹，他皱着眉，在伤痕上轻轻摸了摸，将她的衣裳穿好。他此刻无比庆幸，那日在梅园并未真的与她欢好，否则今日不知会是何形容。
　　“六弟待会儿也会过来，先将衣裳穿好。”祝柳起身去拿来衣裳，仔细给她穿戴妥帖，蹲在地上给她穿鞋，“待往后三哥能独立了，定不会再让任何人有机会碰你。”
　　他牵着她坐去桌边：“好好吃饭好好喝药，等三哥来接你。”
　　“知道了三哥。”祝棠懒懒地靠在他怀中，“幸而婚事是推掉了，我不用嫁给林霍，可以一直和三哥在一起了。”
　　他长长叹息一声，他的棠棠啊，他低头在她发顶上吻了一下。
　　“三哥，我是不是太笨了，那天我本来想跑的，但是没能跑掉。”
　　“此事我听说了，不怪你。”祝柳摸了摸她的脸，“不要太过忧思，万事总是尽头的，万一不不济，还有三哥扛着。”
　　祝棠抬眼看他，直起身子，在他额头上轻啄了一下，虽然日子有些难过，但还好有三哥陪在她身边。她与他对视，眼神有些缠绵。
　　“姐！”门外传来祝林咋咋呼呼的声音。
　　祝棠有些无语地从祝柳怀中跳下来，去给他开门，撇着嘴看着眼前的人，心中暗骂：你小子，每次还真是会挑好时候！
　　她瞅了他一眼，有些不开心道：“你怎么来了。”
　　“我听说你出事了，来看你啊。”祝林奇怪地打量她一眼，往里一探，瞧见了里头坐着的祝柳，他当即明悟，扯着她走到一边，“我听说你跑去和林霍退婚了？不是为了三哥吧？”
　　“怎么？”祝棠心虚地瞟他一眼。
　　祝林紧得眉毛都要烧起来了：“怎么？你说怎么？我知晓你与三哥不是亲生的。”
　　“你怎么知道？”
　　“这不重要。”祝林拍了下她，“你别打岔，不论伦理什么的，只看你心中有三哥，三哥却心中未必有你，他上次可是与我说了，他对你就是哥哥对妹妹的感情。你不要在一棵树上掉死，我看这京城中的好男儿也不少，你喜欢什么样的，我去帮你寻，寻到你满意为止。”
　　祝棠偷偷回眸看了一眼祝柳，他正坐在桌边喝茶，一举一动都十分赏心悦目，称他人间琢玉郎也不为过。她回过头来，小声嘟囔：“可我就喜欢三哥。”
　　“好啊，你终于敢敢承认了！”祝林气得皱了眉，扬手想要揍她，从前还说什么任务不任务，想来就是哄他这个傻子的。
　　可她挺直了腰背，头还要往他手上接，毫不知耻道：“我就是喜欢三哥，你今天就算是打死我我也喜欢三哥，你就算去告诉祖母，叫祖母把我赶出祝府，我也喜欢三哥。”
　　“你！”祝林硬生生收回手，满肚子的气无处可发，只能一拳捶在前方的小柜上，把自己疼得龇牙咧嘴，“你怎么就这么冥顽不灵呢？三哥也不一定如你想象的那般好。你别看三哥看起来人模人样的，我上次便瞧见他和人出入那种地方了呢。”
　　三哥怎么可能去那种地方？祝棠又急又气，转过身去就要告状，却被祝林一把捂住了嘴，她咿咿呀呀地说不出话来，整张小脸都憋红了。
　　“祝林！”祝柳沉着脸，上前一把推开祝林，将祝棠挡在身后。


第60章 
　　“三哥, 老六说你去妓院！”祝棠从祝柳背后探出头来，急声告状，生怕祝林又要来捂住自己的嘴。
　　祝柳蹙了蹙眉, 他确实与人去过那种地方, 不过是喝喝酒，套套近乎罢了，旁的什么也没干, 祝林是如何知道的？他正思索着，便听祝林也开始告状起来：
　　“三哥，她不知羞耻, 罔顾人伦, 竟然心悦三哥，还说祖母就算将她赶出祝家，她也要喜欢三哥！”
　　现场突然沉寂下来, 祝林看着祝柳等待他厌恶的表情，以及无情的训斥, 而祝棠躲在祝柳身后, 低垂着眉眼, 脸上一片绯红。
　　祝柳看了一眼身后躲着的人, 压住眼中的欢愉，冷声道：“四妹她或许只是在说气话，你莫要生气。”
　　“说气话？”祝林上前一把抓住祝棠的手腕，逼着她抬头, “三哥你自己问问她，她说的是不是气话？她早就喜欢你了！从她第一次说不想成亲时, 便是因为早已开始肖想三哥了！”
　　祝柳看着她有些发红的手腕, 忍不住蹙起了眉：“六弟, 你先松手。”
　　“哼！”祝林一把甩开了她的手，气得背过身去。
　　“四妹，可真如六弟说的那般？”他明知故问。
　　祝棠偷偷看他一眼，见他眉眼中含着笑意，羞得低了头，她是喜欢三哥，但也没有老六说的那么早吧？还是她那时就喜欢三哥了，只是不自知？
　　“你看看，我说什么，她这是心虚了不敢回答，若是旁的事，她这性子早就要跳起来咬人了！”祝林走了过来，站在她背后骂。
　　“此事我知晓了。”祝柳淡淡看向祝林，“只是还望六弟勿要将此事与祖母说，否则四妹又要挨一顿打了。”
　　祝林深呼吸几口，撇了撇嘴：“三哥你放心，我只是希望她能好好改过，并不是想要她挨打。三哥你以后还是少来她这儿，否则她又要生了不该有的妄念。你最好是早点娶妻生子，让她看看清楚！”
　　祝柳瞥他一眼，淡声问道：“六弟是如何肯定我去过烟花场所的？”
　　“我....”他看着这深沉的眼神，心中有些发憷，“我和同窗出去玩时，看到了三哥的身影，所以跟过去看了一下，才知道三哥也去那种地方...不过我还是要提醒三哥一句，当心身体。”
　　他说完有些害怕，快速跑了出去，生怕三哥会揍他，不过他说这些也是为了三哥好啊。
　　祝柳冷眼看着他出门，转身来又瞧祝棠，只见她瘪着嘴，眼泪立即要掉下去了，连忙上前去哄：“我的确去了，但什么也没做。”
　　“那你还想做什么？！”祝棠红着眼盯着他，已经有了哭腔。
　　“没想做什么，也从未做什么。”他上前抱住她，可怀里的人挣扎得厉害，他只能将她紧紧按在怀里，“真的没做过什么，三哥只有你一个，只要你一个。”
　　祝棠抽泣着，瘦弱的肩膀也跟着抖动起来：“你这个大骗子，从前还跟我说从没去过！你现在就这般了，以后还指不定怎么对我，等玩腻了，就把我扔到一边去了，你们男人都是大骗子。”
　　“莫哭了莫哭了。”祝柳拧着眉一下一下抹掉她的眼泪，他从前是对她说过假话，可他确实也没有过旁人，他此时才知道说谎的可怕，一个谎言要靠无数个来圆，最要紧的是，看她哭成这样，他心中也不好受。
　　“从前有同窗相邀，我的确是去过几次，但那也是不好推脱，从今后再也不会了。”他有太多的关系要去联络，即使那些人他并不喜欢，可有时实属无奈。
　　他轻吻掉她的泪，“你若心中还不好受，打我也好骂我也好，别哭坏了眼睛。”
　　祝棠抱紧了他，抽噎道：“以后不许去那种地方，也不许看别人，摸别人，抱别人，和别人这样。”
　　“好好，三哥都听你的。”祝柳摸了摸她的长发，深深呼出一口气，她身上有伤，又患有心疾，他是真的怕她再这般哭下去会折了寿数。
　　“三哥...”她抬眸，眼中都是血丝，却分外勾人，惹得祝柳一口咬了下去，拼命在里头扫荡纠缠。
　　吻得都有些累时，两人默契地分开，祝柳轻抚着她的脸，声音低哑道：“瘦了。”从前他摸着她时，总觉得软乎乎的，如今已有几分咯手了。
　　知晓她是为了自己才这般的，他心中越发柔软怜惜起来，恨不得将人揉进怀里：“是三哥没用。”
　　他从未见过像自己这般窝囊的，连自己心仪的女子都护不住的人。他垂下头，藏在她的脖颈里，沉默不语。
　　“不怪三哥。”祝棠摸摸他的脸，“三哥在我心中是最厉害的人。”他以后可是要位极人臣的，怎么会没用呢，即使现在还未出名，那也是蛰伏罢了。
　　屋外祝林敲了敲门：“三哥，你们聊完没？”
　　祝棠朝门外瞪了一眼，轻轻与祝柳分开，她站在一旁，等祝柳去开门。祝柳悲痛的眸子在开门那一霎，变幻为冷漠，他打开门，冷声道：“六弟不如一起留下用晚膳？”
　　祝林朝里看了一眼，看见站在一旁梨花带雨的祝棠，小声道：“三哥你把她骂哭了啊？”
　　“嗯，没说几句便哭了。”祝柳毫不心虚道。
　　“干得好！”祝林给了他一个赞许的目光，“就该这样骂骂她，她才清醒。”
　　祝柳看了他一眼，吩咐完门外的丫鬟盛晚膳，转身进门，坐在主位之上：“今日之事便当是过去了，以后谁也不许再提。”
　　“她只要老老实实的，我便不提。”祝林吃了一口刚上来的热菜，瞧着祝棠道，却不料祝棠点点头应下了。
　　他有点疑惑，祝棠今日怎么这般听话了？三哥不会是说了什么重话了吧？他心里惦记着，离开时特意追上祝柳问了个清楚：“三哥，你是不是说了什么重话？她虽有错，但也不必要将人骂得太狠了。”
　　“怎么，你心疼她？”祝柳挑了挑眉。
　　“再怎么说也是从小一起长大的情分，也不能不顾及她的心情与面子。”
　　祝柳拍了拍他的肩膀，仔细叮嘱：“我们与她虽是亲兄妹，但还是不可失了分寸，平日里还是要避着些，像那种拉拉扯扯的做派少做，免得让人看了笑话，还当是我们祝家没有规矩。”
　　祝林觉得他说的对，确实该如此：“三哥，你放心，以后我会和她保持好分寸！”
　　“嗯。”祝柳满意地点点头，转身缓步离开。
　　刚走出没几步，他便看见在前方等候的常乐，他沉下声来：“常庆被罚了，此时身上应当还有伤，派人好好照顾着，叫常安过来。”
　　常乐低眼看着地面，常安与常庆都是公子身边会武的高手，如今一个个都送来四小姐身旁了，他有时都不知道公子到底是如何想的，可他不过是一个随从罢了，无权置喙。
　　他道：“公子叫常安来可是有什么要事吩咐。”
　　“去将那几个对她动手的婆子丫鬟，尤其是老太太身旁的那两个大丫鬟，丢进水里去。”
　　祝柳不是不知道此事的始作俑者是老太太，只是无论什么缘由他都不能对老太太下手，那便只能从她身旁亲近的人动手了。至于老太太，以后自己只需脱离祝家便可，无需过多理会。
　　他补充道：“记着，一个个来，莫要叫人看出端倪。”
　　吩咐完后，他踱步回到书房中，挑灯夜读，他还要更用功一些，否则用什么来接他的棠棠回家？
　　月上中天，他终于将一本书温习完，吹了灯往床边去，正要躺下睡觉，却看见了摆放在枕头边的那件绣着海棠花的披风，一时心头燥热无比。他摸了摸披风，上头好像还残留着祝棠的味道。
　　他无奈低低叹息一声，躺在床上，拿着那件披风轻轻抚慰着自己，口中不停叫着：“棠棠，棠棠...”
　　欲望得到纾解，他才收好那件披风，沉沉睡过去。
　　-
　　祝柳来陪了祝棠一下午，她感觉连觉都睡得更香了一些，一早便起了床，坐在窗边等着祝柳来。刚坐下不久，外头传来一阵敲门声，她启唇道：“进。”
　　外头的人走了进来，颤颤巍巍开口：“小姐。”
　　祝棠听到声音转头看过去，见小喜站在门前，身形消瘦。她连忙迎了过去，拉住小喜的手，微微哽咽道：“小喜，我终于看见你了，你身上的伤都好了没。”
　　“多谢小姐惦念，奴婢身上的伤都好了。”小喜抹了一把眼泪，退开一步，跪在地上，“是奴婢的错，奴婢那日不该拦着小姐，否则小姐今日也不会被困在此处，郁郁寡欢。”
　　祝棠连忙拉她起来：“不干你的事，我还要多谢你帮我和三哥瞒着，你快别跪着了。”
　　“这都是奴婢份内之事。”小喜被扶着站起身来，“您快坐着。”她听说了，小姐心疾又犯了，身体也不比从前好了，可就是这样，小姐还要护着她，她此生无以为报。
　　祝棠拉着她说了会儿话，问了有没有人来给看她看伤，身上有没有药，一一确认后才放下心来，恰好外头传来祝柳的声音，小喜连忙站起身，低声道：“您与三少爷说话，奴婢在外头帮您守着，不让旁人进来。”
　　“谢谢你。”祝棠起身看着小喜出门，祝柳进来，她关上门，将祝柳扑了个满怀：
　　“三哥，我等你好久了！”


第61章 
　　“让我的棠棠久等了。”祝柳将她掐着腰抱起来, 放在桌上，“还未用过早膳？”
　　祝棠笑着，轻轻拨弄他脖子上的那块轻纱：“等三哥来一起吃, 没有三哥我饭都吃不香。”
　　“巧言令色。”不过他很喜欢, 他低头捧着她的脸，在她嘴唇上轻咬了下，“去用早膳。”
　　两人一起吃完早饭, 转去书桌旁，祝柳在写他的课业，祝棠在一旁看他写课业。阳光从屋外的树缝中漏进来, 星星点点落在他正在奋笔疾书的手指上, 让祝棠看得有些痴了。
　　她双手枕在书桌上，趴着看他，在心里一遍遍描摹他的眉眼, 恨不得将他的样子刻在心里。
　　怎么会有这么厉害又这么温柔的人啊，她掐了掐自己的脸, 疼得眼泪都出来了, 才反应过来自己不是在做梦, 这么好的人是她的。
　　祝柳刚写完一段, 停笔之时正好看见她正望着自己傻笑，他放下笔，戳了戳她的脸：“笑什么。”
　　“笑三哥真好，这么好的人是我的, 想想都开心。”祝棠眉开眼笑地将他整个人抱住。
　　祝柳也低低笑出声，摸了摸她的头, 悄声道：“是你的, 全都是你的。”
　　“三哥你快写吧, 我不打扰你了。”祝棠松了手，端端正正地坐好，“我来看看你之前写的课业。”她随手拿过一张他书写的试卷，细细品读。
　　好奇怪，她从前最讨厌这种文绉绉的东西了，现在怎么觉得这么有意思呢？她一个人看着祝柳的字迹傻笑，将他写的文章一句一句在心中默念，想象着他是在什么情形下写出来的，解析着他的思路，在心中不停朝他靠近。
　　整整一天，她陪他在书桌旁坐了一天，可是怎么也不觉得腻得慌，只觉得要是能一辈子陪在他身旁，和他就这样从日出坐到日落就好了。
　　“可惜外面还有旁人守着，你今晚不能留下陪我了。”祝棠站在门前依依不舍地看着他。
　　祝柳的眼神沉了沉：“本就不该在你这里过夜，从前是三哥疏忽了，等三哥来娶你，等成亲后，三哥每夜都能陪着你。”
　　他不是疏忽，是昏了头，太想得到，直到今日险些事发，他才醒悟过来。
　　“三哥，我好喜欢你。”祝棠抱住他的腰身，狠狠在他怀里蹭了蹭。
　　“我也喜欢你。我明日要去书院里了，不能陪你，你在家一定要好好的，不要闹脾气，不要不吃饭不喝药，好吗？”他微微躬下身子，像哄小孩儿那样哄她。
　　祝棠心里甜滋滋的：“好，等三哥下次休沐回来。”
　　“好了，快些去休息。”祝柳轻推了她一下，转身头也不敢回地大步往前去。
　　祝棠目送他的背影走远，才坐回床边，一头躲进了被子里，乐得在床上乱滚。
　　小喜和小影进屋看到的就是这幅画面。小影轻蹙着眉不解道：“小姐这是怎么了？”
　　“没怎么。”小喜微微笑着，她知道小姐这是开心的，她上前轻唤祝棠起身，“小姐，该洗漱睡觉了。”
　　祝棠翻身起床，想到刚刚自己像个虫子一样，拱来拱去的样子可能都被她们瞧见了，心中有些尴尬，沉默着规规矩矩地洗漱好，坐去了床边。
　　看着她们将东西都收拾好，接着小喜走了过来：“小姐，今日老夫人来过了。她见您与三少爷在念书，便没叫奴婢们过来吵你们。”
　　祝棠听小喜说完松了口气，看来祖母应当没发现她和三哥的事儿，她温声道：“谢谢你提醒，小喜。”
　　小喜摇摇头：“小姐奴婢先退下了，您早些休息。”
　　得了许肯，小喜轻手轻脚地退了出去，她一出门便看见站在一边的小影，客套着与她打了个声招呼。
　　小影却是拉着她低声道：“小喜，四小姐对下人们都是如此可亲吗？”
　　“你自己在这里服侍了这么多日，你还感觉不出来吗？”小喜眼珠子转了转，“我敢说，四小姐是全府最好伺候的，平日里也很少发脾气，还经常给下人们赏东西，你看到我手上的镯子没。”
　　她说着伸出手，上面一根漂亮的玉镯子，虽然成色不是特别好，但怎么也是下人们戴不起的：“这便是小姐赏我的，能遇到小姐这样的主子不容易，你自己好好想想清楚吧。”
　　小影见小喜头也不回地走了，站在原地思索起来。
　　于是接下来的几天，祝棠奇怪地发现，新来的丫鬟小影老是往自己跟前凑，自己要拿水，她连忙上前拦着帮忙拿，自己要穿衣，她连忙上前帮忙穿衣...
　　这就搞得祝棠有点懵，她拉过小喜偷偷道：“她不会是女同吧？”
　　小喜愣了一瞬，反应过来：“小姐，您瞎说什么呢？她只是想为您效力，留在您身边。”
　　“哦~这样啊...”祝棠点点头，可她想要的效力不是这样的啊，“那你去跟她说清楚，我不喜欢这样，比较喜欢你这样。”
　　小喜害羞地点点头，一溜烟儿跑出去了。
　　祝棠看着她出去，也溜溜达达走出房门。她现在心情好了很多，也愿意出门走走了，只是不能出院子，但院内的风景也够她赏了。
　　她拎了个水壶给院子里种着的月季浇水，看着它慢慢长大。
　　月季从一个小花苞，慢慢盛放满了个整个院子，昭示着盛春的来临，一出门就能闻道那股浓郁的香味。
　　祝棠里照常起床深深吸了一口花香，才转身进去慢慢吞吞洗漱。
　　临近三年一次的科考，三哥也逐渐忙碌起来，从前半月一次的休沐改为了一月一次，她已经很久没有见到他了，只能收到常乐偶尔送来的信，凭着信上熟悉的字迹和语气，聊解相思。
　　她洗漱完，在院墙边上翻地上的土。自从她被关起来，没有什么可玩了的后，就开始玩院子里的泥巴，每日都能在此弄上一两个时辰，小喜和小影也不拦着，有时还会上来帮帮忙。
　　今日的土铲完了，她在原地扭扭腰，活动活动身子后，转了脚尖准备朝屋里走去，才听见外头一阵吵闹。
　　她连忙走回去，耳朵贴在墙上往外听，一脸兴奋道：“这是出什么事儿了？”
　　小喜摇了摇头，她跟小姐一样，也不能出去，自然也是不清楚：“奴婢不知。”
　　“奴婢好像知道一些。”小影等这一天很久了，就等着拿外头的消息来讨巧呢。
　　祝棠看了她一眼：“你说。”
　　“听说是大少夫人往大少爷屋里塞了人，大少爷不开心了，与大少夫人吵了一架，搬去当值的地方住了。”
　　祝棠眼神一怔，靠在墙上的头愣愣收了回来，大哥与大嫂终于也走到这一步了吗？她垂着双手，目光呆呆地朝屋里走去。
　　小影有些紧张，连忙问小喜：“我说错什么了吗？”
　　她说的实话，不算什么说错，让小姐早些知道世间真相也不是什么坏事。小喜摇了摇头，跟在祝棠身后，等在门外，看着她一个人坐在书桌上出神。
　　祝棠也知道这是这个世界的规则，不会因为她的不开心而改变，可她心中还是难过的、堵塞的，嫂子会不会比她更痛，可是嫂子也难过的权利都没有，她是活下来了，可也死了。
　　她的眼泪落了下来，祖母有错吗？她不知道，这是祖母生活了几十年的地方，是她接受了的十几年的观念，怎么可能轻易改变。
　　可那到底是谁的错呢？好像谁也没有错，只是错在嫂子不该生孩子的时候出了意外。
　　但这不荒唐吗？她看着抽屉里满满当当的信，泪落在信封上，留一下一个湿润的痕迹，她伸手轻轻摸了摸信封，好像看见了冲她笑的三哥。
　　她不仅为嫂子难过，为自己难过，还为这个世界上所有的女子难过，她和三哥以后会这样吗？明明好不容易走到一起，却因为这该死的世俗观念渐行渐远。
　　“小影。”她扭过身子，看向门外，“你去帮我看看嫂子还好不好。”
　　小影连忙应是，跑了出去。小喜见她出去，才走进屋，轻声劝：“小姐，此事您插不上手的，还是莫要太过忧思。”
　　祝棠叹息一声：“我知道自己管不了，可心中却忍不住不难过。”
　　“世事多变，珍惜当下便好。”小喜也是最近才悟出的这个道理，若不是她想那么多，非要拦着小姐，小姐现在定会过得很开心。
　　“我也希望自己能如此。”祝棠用袖子将信封上的泪水小心擦干净，本就可能活不了几日了，又何必要纠结于心，终日自苦？
　　她也已经很久没有与系统联系过了，她不想再知道剧情到了哪儿，她还能活几日，如果糊涂能快乐些，就且糊涂着过吧。
　　小影探听消息很快就回来了，和她想得大差不差，嫂子如何能心甘情愿让大哥与别人在一起，左不过是脸上笑着，心中痛着，一日一日地捱过去。
　　而她和三哥呢？她也不知道，可日子总是要过下去的，只有活着才能看见希望，也终于算是迎来了个好消息，祖母许她出院门了。


第62章 
　　祝棠在老太太屋里静静等着, 她规矩地坐着，双手交叠于腿上，头上的步摇服服帖帖地垂着, 一动不动, 远远看去是有几分娴静的模样了。
　　屋里传来一阵声响，她抬眸看去，只见秋红扶着老太太走了出来。她提起裙子, 缓缓行礼：“祖母。”
　　“起吧。”老太太被扶着坐在了主位上，她双目垂着，没有什么精神, “前些日子, 闹出了那样一件事来，好在现下都解决了，林家同意退婚, 也未再追究什么。也是你争气，救了你嫂子一命, 她娘家人为你去说了情, 这才将这件事给平息过去。”
　　祝棠垂下眼, 她也不知事情是这么一个走向, 她救嫂子是真心实意，却不曾想倒无心插柳了：“多谢祖母为我忙前走后。”
　　老太太叹了口气，捏着手中的佛钏，沉默了许久, 才缓缓道：“你是不是心中还在怪祖母？”
　　“孙女不敢。”她又蹲跪了下去，“此事是我有错在先, 未与祖母表明过心意。”
　　“你不必这般说, 我人老了心却不糊涂, 我知晓你提过许多次不愿嫁人，我只当你是年纪小，心智未开，从来不知你是真心不想嫁人。”
　　老太太闭了闭眼道，“至于你说的那个心上人是谁，祖母再不逼问了，你愿意说便说，不愿说便算了。只一点，不要做出什么出格的事儿来。”
　　这一场博弈中，终究还是祖母先退步了，祝棠知晓这是她的最后一次以退为进，可心中仍然酸涩。祖母若是不爱护她，怎会一而再再而三地退步？
　　“祖母。”她跪在地上，给祖母磕了一个头，拦下了她即将要转身离去的脚步，“祖母，我知晓您是为我好，也知晓这世间的女子若是没了贞洁该有多难过，可祖母，我也是人，我也有尊严，即使这辈子渺小如尘埃，我也不愿意成为旁人的砧上鱼，笼中雀。”
　　老太太转身扶她起身，老泪纵横：“我又岂不知你心气高，骨头硬，可偏偏是这样的人才容易折了，你若真是那般不管不顾的人，我又岂会担忧？这件事中，也有祖母的错，你分明说过不愿嫁人，祖母还是逼你出嫁，祖母向你认错。”
　　祝棠被这番话震撼到，祖母活了那么多年，掌管府中事务那么多年，怎么会轻易低头？今日却向自己认错。她鼻头一酸，哽咽道：“对不起祖母，我不该用绝食来威胁您。”
　　“不怪你，我也不该用小喜来威胁你。”老太太拉着她坐下，“从今往后，你若是不想嫁便不嫁，祖母再不逼你。”
　　“祖母...”祝棠愣愣地看着满脸皱纹的祖母，跪下身去，“多谢祖母。”
　　老太太连声叫旁边的婢子扶她起身：“你我是亲祖孙，何来谢字一说，我只想想办法，给你以后找个着落。”
　　祝棠一时有些说不出话来，她那么气祖母，此时祖母还在为她操心。
　　“好了，不说这些伤心事了，祖母好久没见着你了，来陪祖母说说话。”老太太拉着她的手，轻轻拍了拍。
　　她抹了抹泪，与老太太闲话起来。聊到午后，老太太困了，才放她离开。她出门本想回去，半路却变了个方向，朝林氏那里去。
　　林氏的院中很安静，她轻轻挪步进去，只见屋中的卷帘高高挂起，林氏坐在窗边轻哄着摇篮里的女儿，神情温柔语气温和。
　　她心中松快了些，低声道：“嫂子。”
　　林氏听见声音，抬起头朝她看来：“棠棠来了，快进屋里来坐。”
　　她轻步走了过去，低头看了看摇篮的小孩，与林氏一起坐到了一旁：“她好像长大了一点。”
　　“是长大了不少，能吃能喝能睡的。”林氏微微笑着，眼角新添了几条皱纹，眼眶也有些凹陷，看着十分疲惫。
　　祝棠心中有些不是滋味儿：“嫂子，你也要好好休息。”
　　“知晓了，我见你能出来走动了，也安心了些。”林氏为她斟茶。
　　祝棠手中捏着茶杯，想劝又不知从何劝起，想提却又不敢提：“嫂子不要太在意外人的说法，主要是自己活得快活才重要。”
　　“你是在说我和你大哥的事吧？”林氏嘴角露出淡淡笑意，眼中却像死水一般没了生命，“能捡回一条命我已足够幸运了，哪儿还能想那么多呢？更何况我也是高门大院里出来的，虽是有些难过，但也是见怪不怪了。”
　　“可...”她紧紧盯着林氏，可林氏脸上并没有出现她想象中的那种哀恸，而是十分坦然十分自洽，甚至坦然自洽到比哀恸还要可怕。
　　她与林氏又闲聊几句，不敢再多待，匆匆离去。在她心里，嫂子与大哥是模范夫妻，从未听说大哥房中还有旁人，也从未听闻大哥曾花天酒地。可在她眼中的模范夫妻，私底下竟也与他人别无二样吗？
　　祝棠坐在窗前，已经盯了院子里那排花很久了，还是耿耿于怀。
　　她的忧愁只有三哥能解，她将抽屉中的信又拿出来，又重新读了一遍，抱着那堆信不肯撒手。直至听小喜说，祝柳今日休沐要回来，她放下信笺，收拾妥当，坐在门口等他。
　　从天明等到天暗，她等到他，才见马车缓缓驶来，她便凑了上去，语气欢快道：“三哥！”
　　“棠棠。”祝柳推开车门本想抱她，看见一旁还有别的人站着，只能按捺下来，与她一同走进了屋里，关上了门，才一把将人搂进怀中。
　　“三哥，祖母允许我出门了，我们可以一起出去玩。”她欢欣地在他脸上亲了一口。
　　祝柳将她抱到腿上，笑看着她：“日日只想着出去玩。”
　　“不是想出去玩，是和三哥一同出去玩。”她歪着头回看。
　　“知晓了。”祝柳捧着她的脸，吻了上去，他不知该如何与她诉说自己的相思，只能用行动来证明，他每日只要放下书本，脑子里便都是她的模样。
　　祝棠勾上他的脖子，学着他的动作，在他唇上轻舔，惹得他差点将她的脖子按断。
　　“三哥三哥。”她急呼两声，微红着脸推开他，“三哥我要窒息了。”
　　“那我轻一些。”他急急回应一句，又啃噬上去，直到他发觉如果再不停手，或许会有什么可怕的事发生，才恋恋不舍地松开她。
　　他搂着她，低声喘息，到底何时他才能名正言顺地对她做那些事。他皱着眉承诺：“等考完，我便想办法将你接出去。”他实在是一刻都等不了了，即使不能那般，可解解馋总是可行的吧？
　　“好，三哥我们明天去哪儿玩？”祝棠感觉到他浓厚的呼吸，与急速的心跳，连忙转移话题。
　　“明日还是去梅园，那处有一大片池塘，里头种了许多莲花，这个季节应当还没长开，不过应当有莲蓬吃。”他眼中闪过一道暗芒，最重要的是，船划去了池中，莲叶层层遮蔽之下，没人会来打扰他们。
　　祝棠不知道他一肚子坏水，眼里只有莲蓬：“太好了，我最喜欢吃莲子了，到时候可以一边摘一边吃，那得多新鲜呐。”
　　“那处也是宋公子的私产，你想吃多少吃多少。”
　　“你与宋公子关系很好吗？”
　　“尚可。”他曾在入京之前救过宋祁一命，后来两人脾性相投便结成了好友，他没告诉祝棠，上次他能知道她与林霍的事，是因宋祁无意间看到后告知了他。
　　祝棠点点头：“那就好，我怕吃了别人的让你欠了人情。”
　　“还未成亲呢，便如此为三哥考量了。”祝柳眼带揶揄地看着她。
　　可她丝毫不羞，得意道：“那当然，你是我的，你的家产也是我的，我肯定要早做打算，不然等嫁给你了吃不起饭怎么办？”
　　“若我真犯了事，连累了你，你会不会离开。”祝柳沉沉地看着她，他对情爱之事并不痴迷，可祝棠她是主动凑上来的，她既然敢来招惹他，便不要想轻易地能逃脱。若她敢变心，他废上半条命，也要叫她与自己一起痛。
　　祝棠靠在他身上，好像仔细思索了一番，神色认真道：“那要看犯的是什么事儿了，若是去烟花柳巷里被人参了，那我也不要你了；若是旁的事，不管出什么事，我都跟你一起。”
　　“三哥定为棠棠守身如玉。”他拉起她的手，在她手背上落下虔诚一吻。
　　祝棠压住疯狂上扬的嘴角，歪着嘴道：“算你识相，赏你香吻一个，mua~”她在他脸上亲得啵得一声。
　　“好。”祝柳低下头，忍不住闷笑出声。
　　“笑什么？”祝棠去抬他下巴，将他的头扶正，仔细地盯着他看，“三哥，你睫毛好长啊，眼睛也好亮，鼻子真挺，嘴唇也好看。”
　　她说着又在他唇上吧唧一口，把自己乐得不行：“三哥哪儿哪儿都好看。”
　　“棠棠也好看。”
　　他说完，在她鼻尖上轻啄了下，开心得她捂着脸乱晃：“唉呀，三哥亲我了，好害羞呀~”


第63章 
　　祝柳抱着她, 越发要把持不住，按着不许她在怀里扭来扭去，沉声吩咐：“好了, 早些去休息, 明日带你去玩。”
　　“可我还没抱够三哥。”祝棠瘪下嘴，装作一副委屈的模样。
　　明知她是在装怪，可祝柳的心还是忍不住微微颤动, 他看不得这副可怜兮兮的样子，只觉得心都要纠起来。
　　他在她脸颊上轻吻一下，哄着：“明日再抱。”
　　由不得她拒绝, 他横抱起她放在床上, 裹进被子里，低头沉沉看着她，重复一句“明日再抱。”不知是对祝棠说的, 还是对他自己说的。
　　“三哥先走了。”
　　他说罢，逃也似地离开了, 剩祝棠一人小声嘀咕：“我有那么可怕吗？”
　　-
　　快到夏日了, 天气越来越热, 祝棠吃罢早饭, 一大早就跳上马车，准备跟祝柳一起出去玩。
　　她今日穿了一身轻薄的衣裳，轻如蝉翼地裙摆不停颤动，如梦似幻。只是早晨天气还有些凉, 她裹着披风，瞧不见她上半身的模样。
　　祝柳收回眼神, 端正地坐在车上, 吩咐常乐打马驾车。他感觉马车启动, 才敢去拉祝棠的手，车外有小影坐着，他怕叫她看见。
　　“过来。”他看着她低声吩咐，见她凑了过来，脸上才有些笑意，抱着人往窗外看。他知道，她最喜欢看窗外的风景。
　　“三哥，你看外头有卖馄饨的。”她指着外头的小摊，语气兴奋。
　　祝柳看了一眼小摊两旁，暗自记下了位置：“想吃馄饨了？”
　　“有点，但我刚吃罢早饭，现下不饿。”祝棠舔了舔唇，咽了口口水。
　　“那便回来时再吃。”他说着，一口咬上她水润的唇，帮她舔。
　　风掠过马车，吹起车帘，露出里头纠缠在一起的两人，将偷偷跟在后头的秋红惊得一声低呼。
　　她早前便听丫鬟说这两人在府中亲到一起去了，可今日亲眼看见，心中依旧震惊得不行，她低声道：“回府。”
　　一旁的丫鬟皱着眉道：“姨娘您不跟上去瞧瞧吗？若...”
　　秋红自是知晓丫鬟的意思，可她不过是个妾室，如何管得了嫡子，更何况她若贸然前去，恐怕只会让那两人更是掉面，不知会不会寻了短见。
　　她思虑一番，还是觉着此事得从长计议：“他们应当不会做出越线之事，我们暂且回府。”
　　“可要禀告老夫人？”
　　“不可。”秋红按着太阳穴，有些头疼，老太太年岁大了，听了这事还不得昏过去？
　　她只能等棠姐儿回来，私下与她挑明，早些叫她嫁出去，等她有了夫君，自然不会再与祝柳纠缠。
　　她越想越觉得此法可行，下定了主意，在府中等着祝棠。
　　祝棠却是不知晓此事，正开怀着扶着祝柳的手上船。那木船极小，只够两人乘坐。
　　小喜见状便未跟上前，小影本还有些疑虑，被小喜劝了一通亲兄妹之间能有什么，给劝安心了。
　　“那你们在此处等我，我给你们带莲蓬。”祝棠说着，偷偷对小喜眨了下眼，坐下身去，被祝柳带着朝湖中心去。
　　大片大片的荷叶在他们头顶扫过，落下一片片圆润的阴影，祝棠跪坐着指挥祝柳调整方向，怀里抱了一堆莲蓬。
　　她低头看了一眼被自己堆满的小船，摆摆手，坐下身：“不摘了不摘了，再摘就秃了。”
　　说着，她剥出一颗鲜嫩的莲子喂进口中，莲子的清甜多汁混合着莲心的微微苦涩，别有一番风味。
　　“三哥，要不要吃一个。”祝棠手中又剥开一颗，见他点头，伸手去喂他，“好吃吗？”
　　祝柳轻嚼几下，将莲子咽下，食物顺着他的喉咙下坠，半遮半掩薄纱之下的喉头滚动，分外勾人。
　　“要不要再吃一个？”祝棠问着，眼睛却盯住了他的脖子，她将剥好的莲子再次喂过去，却被他一口叼住了手指。
　　她低呼一声：“三哥！”
　　祝柳笑了笑松开她手，将她牵至怀中：“好吃。”
　　是在说莲子好吃，还是她的手指好吃？祝棠思绪繁杂，躺在他怀里微微喘息着，可他好像听到了她心中的疑问，低头在她耳旁低声道：“都好吃。”
　　话音还未落，祝棠猛地转身抱了上去，莲子的清香味在两人舌尖上流转，谁也不服谁，各自争抢着那一抹清甜。
　　祝柳搂着她转身，将她按住，垂眸看她：“这回尝得清清楚楚，确实好吃。”
　　“可我还没尝清楚。”祝棠半仰着身子，等他过来。
　　“那便叫你一次尝个够。”他毫不犹豫地护住她的头，肆意掠夺。
　　一阵风袭来，吹得莲叶摇头晃脑，明明暗暗的影子映照在两人身上，最后是祝棠先举手投降，上气不接下气道：“尝到了尝到了。”
　　祝柳却笑：“可我还没尝够。”
　　他看着身下微微喘息的人，她今日穿得单薄，脖颈露在外，锁骨之处有一颗小痣。
　　祝柳空出来的手紧紧握成拳，逼迫自己不要做出什么过分的事，可身下之人像是半点感觉不到他的克制，朝他眨眨眼，娇声道：
　　“三哥，想看吗？”
　　祝柳心中紧绷着的那根弦猛然断裂，他怎会不想看，他不是没见过那处的风光，甚至在梦里也常常遇见。
　　他本就快要忍不住，又被她这样勾，额上立即布满汗珠，颤抖着伸出手想做些什么。
　　他的手在即将碰到她衣裳的系带时，乍然收回，他从前那般做，已是后怕万分，再不敢做出这样的事来。他低声道：“不能这般...”
　　“为什么不能？”祝棠清澈的眸子盯着他，伸手轻轻将上衫的系带缓缓解开，露出雪白的光景。
　　祝柳看着这般风景，再也忍不住，啃了下去，他不是柳下惠，被心仪之人这般勾引，还能坐怀不乱。
　　他几近疯狂，耳边听着祝棠时不时的声音，早已有了感觉。
　　他连忙将她裹好，紧紧抱在怀中，极其克制又无奈道：“棠棠，别撩拨我了。”
　　“祖母答应我，许我不成亲...三哥，可以的。”她翻身，捧着他的脸。
　　祝柳闭了闭眼，咬着牙道：“即便可以，也不能是在此处，这里脏。”
　　“那我们去客栈？”祝棠神色认真地看着他。
　　他低骂一句，恶狠狠地堵住她的言语，不许她再说话，牵引着她动作。
　　祝棠在现实中还没见过，低下眼想去看，却被他按住了下巴：“不许看。”
　　不看就不看，祝棠有些赌气地在他手上咬了一口。
　　听着他的声音，她心底也有些发痒，却只能贴着他。
　　不知过了多久，她都有些累了，终于感觉他顿了一下。
　　转头还没来得及看，手便被他拿着帕子擦干了。
　　她有些好奇地抬起手掌想闻一闻，却被他轻拍了下去：“不许闻。”
　　“不许看也不许闻，那许什么？”她半趴着，任由他抓着手腕在湖水中清洗。
　　“以后不许撩拨我了。”祝柳将她的手擦干净，低声训斥她。
　　“臭男人，现在义正言辞了是吧！”
　　祝柳一把捂住她的唇，低声骂道：“在外头胡说什么呢？”他刚说罢，便感觉手心一阵湿热，连忙松了手。
　　“祝棠！”
　　祝棠听他语气之中有怒意，连忙正色起来，乖乖坐在原地，再不折腾了。
　　见她安静下来，祝柳气消了不少，轻轻揽着她，在她发顶吻了吻，轻声道：“以后不要这般了。”
　　“你不喜欢吗？”祝棠抬眼看他，眼神迷茫又委屈。
　　祝柳闭了闭眼，他怎么可能不喜欢，他简直喜欢得要疯了，可是...“没有不喜欢，听三哥的话，以后不许了。”
　　在世人眼中正妻是不需要做这些的，只有妾才会想方设法留人在床上，在他心中，祝棠是他的妻，不能做这些以色侍人的事。
　　“三哥喜欢棠棠，不做这些，三哥也喜欢。”
　　“三哥...”祝棠搂上他的脖子，靠在他的肩上，“三哥我是不是做错什么了。”
　　祝柳紧了紧手臂，低声道：“未做错什么，只是这样不太好。”他说完，再去看她，才发觉她一声不吭，不知何时落了泪。
　　“莫哭了莫哭了，都是三哥的错。”他皱紧眉头，抹掉她的泪，在她脸上亲着。
　　“你是不是根本不喜欢我。”
　　祝柳听着她哽咽的声音，心都要碎了，轻声在她耳旁哄着：“我只是觉得你不必委屈自己来讨我欢心，你不用这么做，我也喜欢你。”
　　“可我不觉得委屈。”她抬眸，哭得抽抽搭搭的，湿漉漉的眼睛看着他，“我喜欢三哥，只要三哥开心，我做什么都愿意。”
　　“你！”说又说不得，骂也骂不得，他还能怎么办，只能妥协，“在家里便算了，以后外头不能再如此了。”
　　若是要叫别人知晓，他不过是被人说一句浪子，而他的棠棠是要被口水淹死的。


第64章 
　　从前祝柳是曾想先将祝棠接过来, 关起来，据为己有，该娶妻娶妻, 该联姻联姻。可是时移世易, 他不知道是在哪一瞬间，看着眼前的人突然无比懊悔，再也不想那些所谓的利益, 只想堂堂正正娶她过门。
　　她本就不该是金丝笼里的娇雀，而是屋檐下无拘无束的雨燕，她想要什么的生活, 他都会给她。
　　“无论你是何模样, 三哥都会喜欢你。”他低头在她小巧的耳垂上轻啄一口，“只是你我还未成亲，不能这般越矩。”
　　祝棠抬眸看他, 她知晓三哥为人方正，却没想到他会自己这样考虑。她微微翻身, 紧抱住他：“我知道了, 三哥。”
　　“只是你若真惹我, 我怕我是真忍不住的。”祝柳阖眸, 重重叹息一声。
　　“可是三哥，我总忍不住想惹你怎么办？”
　　祝柳紧紧咬着牙，从口中恶狠狠地蹦出一句：“那只能挨揍了。”他说罢重重在她屁股上拍了一巴掌。
　　“三哥！”祝棠浑身一颤，娇嗔他一眼。
　　祝柳又被这眼神迷得丢了魂, 连忙松开她，坐到一旁去摇桨：“再去旁处逛逛。”
　　“好。”祝棠收好拢好裙子, 又开始安安静静地摆弄满船的莲蓬, “三哥, 这些莲蓬都被我们压瘪了。”
　　祝柳瞥了一眼被压得不成型的莲蓬，眼神暗了暗，别开眼去：“再摘一些便好。”
　　祝棠点点头，伸着手去摘。她可是跟小喜说过要给她摘莲蓬的呢，那剩下的这些，可以剥出来，叫小厨房做成莲子羹给府里的人送去。
　　她想好，不一会儿就剥了一捧莲子，用披风做成一个简易的小包，全部装了起来。她有点得意地拎着包朝祝柳晃悠：“三哥，我聪明吗？”
　　“聪明。”祝柳看着她眉飞色舞的模样，嘴角忍不住勾起。
　　“要是能一直和三哥过这样的日子就好了，夏赏莲，冬赏梅。”祝棠爬过去，躺靠在他怀中，看着天上大朵大朵的白云，心中十分惬意。
　　祝柳垂眸看见了她眼中的白云，低声道：“会有那一天的。”他总有一天会一步步走到高位，让她每日都能这么肆意。
　　她打了个哈欠，声音懒懒的：“三哥，有点困了。”
　　“睡吧，有三哥在一旁看着。”祝柳低下头在她眼上吻了一下，从怀中拿出一张干净的帕子，盖在她的眼上，为她遮光。
　　天高水长，只看得片片葱绿，只听得见虫鸣声、船过水动声、风吹叶摇声，他看着怀中酣睡的人，恍然参悟了白云不羡仙乡一句。若是能如她这般一直下去，权势利禄对他来说不过是锦上添花。
　　他停了桨，缓缓躺下身，轻轻搂着她，想要叫她睡得更舒坦些，却不想惊动了怀中人。她闭着迷迷糊糊地喊了句三哥，双手搭在他胸膛上，听得他心都要化了。
　　“睡吧。”他轻轻唤了一声，手轻轻拍着她的后背，他想，如果从前十多年的苦难，是为了等到这一刻，或许也是值得的。
　　不知过了多久，他手臂被压得有些微微发麻，也没舍得动一下，怀中却是悠悠转醒了。他嘶哑着声音问：“醒了？”
　　“嗯。”她双手撑着他的胸膛，往前望去，不知自己早已将一片风光尽露于人，“三哥，我睡了多久了？”
　　祝柳盯着那处挪不开眼：“我也不知，左不过今日闲着，多睡会儿也无妨。”
　　“对。”祝棠迷迷糊糊揉眼，靠去了船尾。
　　美景消失了，祝柳挪开眼，心中有些遗憾：“饿不饿，可要用膳？”
　　“好，三哥，我们中午吃什么呀？”
　　“已经订好了席面，你与我走便是。”祝柳换了个方向，将船慢慢往回摇，路至一半，他看见她脖子上的吻痕，乍然停船，伸手去摸了摸。
　　祝棠也低头瞥了一眼，惊道：“你怎么弄出这么多来。”
　　祝柳喉头滚动一下，摘下脖子上的轻纱围绕在她脖子上，遮住了她脖子上的吻痕，哑声道：“这样便看不见。”
　　可...祝棠看着他脖子上的伤，那处反复烫伤的痕迹，着实不太好看，他从前那般介意露出来，如今却...“三哥，要不还是不用吧，我就说自己是被蚊子咬了。”
　　“哪儿来的蚊虫那般厉害。”祝柳忍不住扬起嘴角，轻按住她要解开薄纱的手，“便这样戴着，她们若是问起，你只说也想戴戴。”
　　祝棠点点头，没提他脖子上的伤，坐在船尾等待上岸。
　　远远地，她看见小喜站在岸边，连忙冲她招手，扶着人上了岸。小喜果然问了她脖子上的薄纱，她按照祝柳教的搪塞了过去，将莲蓬装上马车，爬进祝柳的怀里。
　　她抬眸看着他的脖子上的那处伤，眨了眨眼，抬起头在那处轻吻了一下。
　　祝柳浑身一紧，捏起祝棠的下巴，深深地看着她：“做什么？”
　　“没做什么，亲一下也不行？”祝棠拍开他的手，躺回他怀中，轻轻摆弄他的手指，“三哥，我听他们说，嫂子往大哥院子里塞人，大哥气得不回家了。”
　　祝柳对这些八卦是没兴趣的，不过既然她提起，他还是得回应：“怎么。”
　　“我以后要是生不出儿子，你会往家里纳妾吗？”祝棠低着头，不敢确定他的回答，封建社会就是这样，她不敢期待一个在封建观念熏陶下长大的人，能答出让她满意的答案。
　　祝柳摸了摸她的头：“不是对生育怕得很？上回大嫂难产，你哭得都昏过去了。”
　　“我那不是吓哭的。”祝棠拍了下他的腿，表示不满，“不过我确实有点害怕，不过三哥若是喜欢小孩子，我可以忍一忍。”
　　她说完，有些害羞地将头埋进他怀里，像个鹌鹑。
　　祝柳隐隐约约明白她为何哭得那般厉害，方才不过是逗她罢了，他心中有些感慨，低声问一句：“就这般喜欢三哥？”
　　祝棠头埋得更深了，通红着脸点点头。
　　“想生便生，不想生便不生，三哥喜欢的是你，又不是你能生孩子。”祝柳轻轻在她背上抚摸着，“平日里少想那些有的没的，不管旁人如何，三哥永远不会变成他们那样，你安心在家中等着三哥便是。”
　　“好。”她仰起头，迅速在他下巴上亲了一下，又躲回去了，小声嘀咕着，“三哥我好喜欢你呀。”
　　祝柳扬扬眉，在她腰间轻轻捏了一下，缓缓道：“三哥也好喜欢你。”
　　祝棠忍不住笑出声，在他怀里乱滚。
　　车厢之外，小喜与常乐对视一眼，心中都知里头可能是发生了什么不可言喻之事，只有小影感叹：“三少爷与四小姐的感情真好。”
　　常乐瞥她一眼，心道，确实好，好得已经能滚到一张床上去了。他是不太喜欢祝棠的，他家公子那可是以后要当大官的，如今有了这种污点，还不知让人怎么构陷。可他劝了，公子只会回一句自有分寸，有分寸还会与四小姐缠在一起？
　　他想着瞪了小喜一眼，小喜觉得有些莫名其妙，也瞪了他一眼，两人各自别开头，谁也不理会谁。
　　马车到了吃饭的地儿，他停了车站到一边，摆着个脸子站到一旁，想让公子看看他的态度。
　　可祝柳满眼里都是祝棠，压根儿没瞧见常乐，与祝棠并排往小院里去了。
　　“听闻此处菜色尚可，不知你是否会喜欢。”祝柳与她一并跨进门里，门外候着的小厮体贴地将门关好。
　　“我胃口好，吃啥都香。”祝棠坐去他身旁，“而且是三哥选得欸，怎么可能不好吃？三哥眼光一向好，不然怎么会喜欢我呢？”
　　祝柳满眼是笑地在她脸上亲了一下：“确是如此。”
　　说话之间，菜已经一道道上来，祝棠看着一桌子都是自己喜欢的菜，微微惊讶：“全是我爱吃的。”
　　“平日里见你只吃这几样，便有了印象。”
　　什么有印象啊，这分明是有意记过的，祝棠感动得眼睛都红了，她前半生孤苦伶仃，茕茕孑立，未想过后半生还能遇到这么好的人：“谢谢你，三哥。”
　　祝柳握住她的手，放在心口。他知道，她已经不是原先的祝棠了，但却不知她从前到底经历过什么，是哪里来的野鬼，为何如此开怀晴朗的壳子之下，是一颗这么易碎的琉璃心。
　　他问：“你可还有别的小字？”
　　祝棠愣了一下，原身还有什么别的小字吗？她还真没听说过，她摇了摇头：“别人也都叫我棠棠。”反正她从前的名字就叫祝棠棠，这样说好像也没有什么问题。
　　“好，棠棠。”祝柳轻轻捏了捏她的手，缓缓松开，“快用膳吧。”
　　有三哥陪着，祝棠饭都吃得更香了。吃罢饭，两人待了会儿，等太阳没那么烈了后，一起去街上逛了逛，祝棠在前面逛，祝柳在后头付钱，倒是有一种别样的默契。
　　斜阳西落，祝柳领着她吃完街边的馄饨后，一起回家。
　　“科考临近，休沐的时间少了，有时也不确定何时休沐，你在家中好好待着，我若有了休沐的信儿，会叫常乐传回来。”祝柳轻搂着她，想到又是要数月不能见着她，心中有些苦涩，“你若想我了，也可与我写信，你写的字我读得懂。”
　　祝棠有些不好意思，她的字还算端正，但与祝柳的一比，那就是相形见绌了：“三哥，等你有空教我练字好不好。”
　　“好。”祝柳在她发顶亲了亲，有些不舍道，“到了，下车吧。”
　　“三哥，我等你回来。”她笑看着他，利落跳下车，转身躲在门后，看着马车走远，才恋恋不舍地进屋。
　　她还未进门，便听院子里守着的丫鬟道：“小姐，秋姨娘在偏厅等您。”
　　作者有话说：
　　点题（因为话太多，被打了）


第65章 
　　秋姨娘？她怎么来了？祝棠应声, 调了方向往偏厅里去，刚进门，便见秋红坐在小凳上, 像是等了她许久。
　　祝棠上前向秋红问好, 她觉着，秋姨娘如今在祝府里的位置也挺尴尬的，虽然大房里只有她一个有名分的妇人, 但却又不是正妻，更何况正妻的孩子们都这么大了。要是她，她会愁死, 因而平日里少与秋红为难, 说话做事都是客客气气的。
　　她客气，秋红自然也是客气。
　　秋红上前扶起祝棠，牵着她坐下：“棠姐儿这是刚与三哥儿回来？”
　　“嗯。”祝棠乖巧点头, 不知她到底要说什么事，便直问, “姨娘, 不知您来寻我有何要事？”
　　“倒也没甚要紧事, 不过是你瞧瞧你罢了。”秋红微微笑着, “只还想与你提一嘴，你与三哥儿都大了，即便是亲兄妹，也是要避着些的, 总不好叫外人说闲话。”
　　祝棠握着帕子的手一紧，面色却不显：“可是有人与姨娘说了什么？”
　　“那倒是没有, 我这人爱瞎操心, 总怕没有关心到你们。”秋红扫了一眼她脖子上的薄纱, 心中觉得有些不对劲，但不知如何开口，只好暂且按捺下去。
　　“姨娘言重了，您是长辈，提点是应当的，您放心，我会记在心中。”祝棠看着她，认真道。
　　秋红点点头：“你心中有数便好，那我便先走了，你早些休息。”
　　“您慢走。”祝棠起身送人，她心中有些慌乱，姨娘不会发现什么了吧？她连忙转身喊小喜进屋。她拉着小喜，叫小喜往自己脖子上看，“你瞧瞧，这样能看得出来什么吗？”
　　小喜摇了摇头：“只是觉得大夏天在脖子上戴个东西有点傻。”
　　祝棠松了口气，解下脖子上的纱，露出点点痕迹，差点闪瞎小喜的眼：“小姐，您这！”
　　她说着，连忙拿过梳妆台上的脂粉，往她脖子上盖：“您与三少爷去湖中是干那档子事儿了？”
　　什么那档子事儿，说得祝棠怪不好意思的，但她没办法反驳，只能沉默不语。
　　小喜从她的沉默中得到了肯定，她皱着一张脸，气道：“三少爷怎能如此，若传了出去旁人会怎么说小姐？枉他还是个读书人呢，私下却做出这种事。”
　　“不关他的事。”祝棠听着自己喜欢的人被骂，心里也不舒服，可也知小喜是好意，只能解释道，“他不叫我这样，是我非要这样的...”
　　“您！”小喜跺了跺脚，“您这都是从哪儿学来的，要是被老太太知晓那还得了？”
　　祝棠心虚地低下头，她看过不少这样的小说和话本子，这是可以说的吗？她小声道：“你放心，三哥说了，与我成亲之前都不会碰我。”
　　“男人说的话要是能行，那猪都能上树！”
　　祝棠噗嗤一声笑出了声，赞叹道：“小喜你好清醒！”
　　小喜瞅她一眼：“您可自己长点心吧，您这般上赶着，只怕到时候旁人会觉得是您不知检点，才不会说三少爷什么。”
　　“行，我知道了，小喜你放心，我心里有数的。”祝棠拍拍她的肩，“这应该能遮住吧？”
　　“能是能遮住，只是脂粉味儿也太大了些，您最近还是好好待在屋子里，不要出门了。”小喜皱着眉道。
　　不出门便不出门，三哥不在家，她出门能去哪儿？三哥就算在家，她也可以和三哥待在屋子里一整天。她的脑子自然而然地想歪了，脸上露出娇羞又狡黠的笑。
　　小喜一看便知她又在想些有的没的，轻轻叹息一声，退出了房门。还是不劝了，劝了也不听，这辈子就是要撞了那南墙也不肯回头。
　　祝棠自是不晓得小喜的想法，她脑子里全是那些不可描述的画面，只是不知晓三哥下次什么时候回来。
　　天气越来越热了，府中开了冰窖都用上冰了，也不知三哥在书院里热不热，她看着抽屉里那几封崭新的信，低低笑出声。
　　说是崭新，早已被她摸得有些褶皱，边边上都有起毛的迹象了。她放回那些信躺回竹榻上，轻摇罗扇。
　　前段日子她还常去祖母那儿走动，后来天气热了，她不想出门，祖母精神也不太好，便只能一个人待在屋里，拿起三哥留下的书品读。
　　或许是带着对三哥的爱意，这些书本看着看着倒是品出了些乐趣来，她一日中能有小半日，安安静静地读书，另一半便是与丫鬟们聊些八卦。
　　听说大哥最后还是妥协了，搬了回来，他房中被大嫂塞进来的女子已经怀孕了，只是迟迟还没有名分，她们猜测是要去母留子，等孩儿一生下来便抱去给大嫂养。
　　祝棠听完只留长长的叹息，这场闹剧后不知是该说两全其美，还是三败俱伤，即便是以后将那怀孕的通房赶出去，只怕大哥与大嫂中间隔得那条鸿沟也无法弥补，两人之外，那通房也确实可怜。
　　她轻摇着扇子，躺在树下的竹椅上缓缓摇晃，只觉得事事恍若一场大梦，梦醒后或许便会像大哥大嫂那般，面目全非。
　　一旁的小喜见她面色忧虑，端了杯冰镇过的梅子饮来：“这天气是热得叫人心里发燥，刚冰过的梅子饮，小姐要不要尝尝？”
　　祝棠眼睛一亮坐起身来，一把接过梅子饮就要往口中倒，却被小喜给拦住了：“凉得很，用得快了当心伤了脾胃。”
　　每日就指着这冰饮续命呢，祝棠自是不敢不听话，怕她们又不给她喝了，只能小口小口入肚，发出喟叹声。
　　小喜拿起一旁放着的罗扇，轻轻摇晃：“这也快一个多月了，想必三少爷也要回来了，您也莫太心急。”
　　“应当是要回来了。”祝棠喝完将杯子还给她，接过罗扇自己扇起来。
　　她心里虽念着他，但却不敢与他寄太多的信，怕扰了他读书。如今已经七月了，明年二三月等他考完，他们想怎么腻歪就怎么腻歪，不必急在这一时。
　　小喜见她未说什么旁的话，便也再未说话，另取了一柄扇，为她扇风。
　　又过两日，果真来了信儿，祝柳要休沐了，还是休好几天，祝棠高兴得不得了，可想蹦却蹦不动。天气太热，还要裹着好几层衣裳，热得她像是被暴晒过的茄子，蔫蔫搭搭的。
　　她在屋里躺着，感觉冰格里的凉风朝自己吹来，才觉得舒爽一些，一闭上眼便又睡了过去。
　　一觉直到傍晚，她感觉身侧有风吹来，微微睁开眼，不知祝柳何时回来了，还坐在自己身旁，为自己扇凉。
　　“三哥！”祝棠一把抱住了他，眼泪说着就掉了下来，“三哥，你回来了怎么不喊我。”
　　祝柳忙拿出帕子给她擦泪：“怎么还哭上了？我回来时见你睡得正香，便没忍心叫你。”
　　他微微推开她，拿起沾了水的湿帕子将她脸上的汗擦净：“热坏了吧？我进门没坐下多久，便听你呓语喊热。”
　　“嗯，是有点热。”祝棠等他擦好，又躺进他怀里抱紧他。
　　祝柳亲了亲她的发顶：“三哥给你扇凉。”他微微靠在墙边，一手轻搂着她，一手拿着扇轻轻扇动。
　　“三哥，你真好。”祝棠仰起头嘻嘻傻笑。
　　“还困不困？”祝柳抹去她额上的汗，轻声道。
　　她摇了摇头：“原先还困的，看见三哥便不困了。”她闭着眼眯了会儿，想了想，还是将秋姨娘来找她的事儿与他说了。
　　祝柳听罢沉默了会儿道：“应当无事，莫慌。”他说罢，见她还是拢着眉，便抬起她的下颚，左右看了两眼，严肃道，“现在已经都消了。”
　　“早就消了，否则我都不敢出门。”
　　“那这一次我弄得隐秘一些。”他一把将人翻了过去，俯身而上，惹得身下之人一阵低呼，“声音小些。”
　　他说罢，微微掀开她的上衫，在她腰间又留下相似的痕迹。
　　“三哥！”祝棠被亲得有些腿软，连凶人都是软绵绵的。
　　祝柳低头在仙女整理她脸上轻啄一下，将她的衣裳整理好，沉默地抱着她，给她扇风。
　　他找宋祁商量好了，或许可以想办法给她落一个新的户籍，不用太好，是正经人家出生的便好。如今叫祝府说出从前的真相已经不现实了，只能暂且如此。
　　可找一户愿意配合的正经人家也不是那般容易的，总要将对方的底细摸清楚，以后不要牵扯出什么是非来。
　　事情还未定，他暂且不想与她说，免得之后弄不成又白白高兴一场。他靠在她头顶上，想起与宋祁的对话。
　　那日他告了假去找了宋祁，一进门便表明来意，问宋祁能不能弄来公检。宋祁也聪明，当下明白了他的来意，调侃道：“你是真将你那小妹放在心里了啊。”
　　祝柳斜视他一眼，淡声道：“你只道你能不能办，不能办我再去寻旁人。”
　　“办倒是能办，不过是有些麻烦罢了。”宋祁笑道，“你那四妹是给你灌了什么迷魂汤，冒着这么大的风险，也要明媒正娶她进门。”
　　“你不懂。”祝柳吔他一眼。
　　他却不恼：“上次还与我说羡慕皇室子弟，我看啊，幸好你未生在皇室之中，否则只怕美人一闹，你便要哄着美人做出些割地赔款之事来。”
　　祝柳想到此处，微微笑起来，他或许真会为棠棠做出这样的事。
　　感觉到他胸腔的微震，祝棠掀眼看他：“三哥，你怎么了。”


第66章 
　　“在想你好有本事, 让三哥神魂颠倒。”
　　祝棠转过身，对上祝棠的眸子，在他面前吹了口气, 朝他抛了个不算媚眼的媚眼：“还有更销魂蚀骨的, 三哥要试试吗？”
　　“会有机会试的，不急于这一时。”祝柳一下一下顺着她的长发，他看着她笨拙的动作, 和浅露在面上的小心机，忍不住轻笑出声。
　　祝棠又软了下去，趴在他腿上, 喃喃道：“也是, 现在天气这么热，那不得出很多汗，还是等天气再凉快些。”
　　“少看那些乌七八糟的东西。”祝柳轻轻敲了敲她的头, 他想起那些被他收走的书，里面言辞之裸露之大胆, 连他都闻所未闻, 见所未见。
　　“这可不是什么乌七八糟的东西, 嫂子还给我了本正经的册子呢！”祝棠挺起腰背, 理直气壮道，她跳下榻，咚咚咚跑去房间角落，翻箱倒柜找出一本小册子藏在怀中, 偷偷摸摸地拿给他看。
　　祝柳狐疑地看了她一眼，翻开册子一扫, 脸色刹那绯红, 连忙合起来紧紧捏在手中：“大嫂怎么会给你这种东西？”
　　“那时我不是要成亲了吗？估计是婚期也近了, 嫂子就提前给我了。”祝棠边说边爬上榻，坐在他身边。
　　祝柳脸色立即阴沉下来，若是没有祝棠以命拒婚，今日她恐怕就要躺在别人怀里，与别人一同看这本册子，与别人...
　　他脑中已经浮现出那样的场景，沉着脸一把捏住祝棠的下颚，死死地盯着她：“不许在我跟前再提起此事。”
　　“三哥，你捏疼我了...”祝棠呆呆地看着他，在她记忆中三哥总是春风化雨的，温润可亲的，即使有这样的时候，那也是极少的，可看着他这样，她着实有些害怕。
　　祝柳猛然回过神来，将心中的戾气收起，紧紧抱着她：“抱歉，三哥只是怕你会嫁给别人。”
　　“不会的，我这辈子下辈子下下辈子都只想跟三哥在一起。”祝棠轻轻拍了拍他的背。
　　“那下下下辈子呢？”
　　“下下下辈子也要跟三哥在一起。”祝棠说着悄悄拿走他手旁的册子，大着胆子翻开，“三哥，你说这个样式好不好？”
　　祝柳被她问得语塞，他想夺，却见她立即将册子坐在了屁股底下：“给我收好，以后再看。”
　　“不，我就要现在看。”祝棠摇了摇头，“现在可以先温习温习。”
　　祝柳忍不住扶额，真是不知道她怎么能这般大胆，他有些无奈道：“好，许你看一会儿，看完给我。”
　　“好。”祝棠笑嘻嘻地拿出册子，翻开一页，硬拽着他一起来看，还时不时询问他，你喜欢这样吗？
　　祝柳被她撩拨的心口发热，却又不能真做出什么，只能压制住心中的悸动，跟着她胡闹。
　　他看着她轻轻翻到下一页，哑着声音，在她耳旁低声道：“我喜欢这个。”
　　“哦~”祝棠一脸坏笑地看着他，“原来你喜欢这种啊~”原来三哥喜欢在后面。
　　祝柳抓住她的手腕，反客为主：“那你学会没？”
　　祝棠被问得愣住了，她本就是外强中干，强忍着羞涩想撩拨他，却没想到反被撩拨了，她已经满脸通红了，可身后的人好像没有闭嘴的意思。
　　“你看这一页，应该是这般...”他说着，手已经开始模仿册子上的画面了。
　　他的手指上好像带有火焰，她实在有些害怕了，带着一点哭腔向他求饶：“三哥三哥，我知道错了，你别这样弄我了，感觉好奇怪...”
　　“现下知晓错了，晚了。”他说着，手指已经勾到了一处凸起，他的手瘦骨嶙峋，又带着一点薄茧，却十分有力。
　　他看着她紧咬着嘴唇，不敢出声的模样，忍不住笑出声：“还敢再招惹三哥吗？”
　　“我错了，下次还敢。”她刚说罢，便觉得一阵白光在脑中炸开，意识涣散，接着无力地摔落在了他怀中。
　　祝柳见她眼角上挂着的泪珠，停下动作，轻轻抽出手，用另一只手拿起帕子给她擦了擦眼泪，却被她气得躲开了。他无奈笑笑：“不是自己要撩拨三哥的吗？这时才知晓害羞？”
　　“不许说了！”她一头闷在他怀中，哼哼唧唧道。
　　“好了好了，我不说了，你快些起来。”祝柳轻轻推着她起身，看着她泛红的脸颊，忍不住又想逗她，“要不要闻闻？”
　　祝棠气得锤他：“祝柳！不许说了！”
　　“好好好，这回真不说了。”他拿起她绣有海棠花的帕子，将手指一根根擦干净。他悬空着那只手，松松地从身后搂住她，在她耳垂上轻咬了一口，“棠棠，方才是什么感觉？”
　　祝棠一把抓起他的手，狠狠地咬了一口，低骂道：“叫你说叫你说叫你说！”她转头瞪他一眼，“那你说，那次在船上你是什么感觉？！”
　　“销魂蚀骨。”祝柳一字一顿道。
　　“你！”祝棠羞得说不出话来，她说的那些故意撩他的话，全被一一还了回来，这让她怎么还好意思？
　　祝柳却一点也不急，一点也不气，在她身后轻声道：“温习过了，册子是否能交与我了？”
　　“给你给你给你，你拿回去供着！”她恼羞成怒，将册子塞进他怀里，跳下榻去。
　　祝柳不徐不疾地将册子收进袖子，朝洗手架旁走近，拿起胰子净了净手，再朝她靠近：“好，我拿回去私藏着，待棠棠与我洞房花烛之时再拿出来，与棠棠好好商议用哪一页好。”
　　“三哥！”祝棠扬起手要捶他，却被他一把抓住手，搂进怀中。
　　他在她耳旁轻声哄着：“知道害羞以后便不要再撩拨三哥了，三哥定力差，受不得你撩拨。”
　　“知道了三哥...”她嘟着嘴，紧紧抱住他。她从前没想过三哥竟然会是这样的，她感觉这样的三哥有点陌生，可是...她抬头看着他仰起的脖子，可是这样的三哥她也很喜欢。
　　祝柳牵着她又坐去榻上，沉声认真问：“可有感觉不舒服？”
　　祝棠知晓他说的是什么，含羞抬头看了他一眼，低眸摇了摇头，勾住他的脖子，在他耳旁悄悄道：“没有，三哥弄得我很舒服。”
　　他微怔，随后紧紧搂住她的腰，不再提这一茬：“这次能休息好几天，天气热，你想出去玩儿，还是在家中待着？”
　　“还是在家里待着吧，外面太热了。”她坐端正了，“三哥你课业是不是很多，这几天也要看书？我陪你看书吧，我别的不会，但是磨墨还是可以的！”
　　“好，那便劳烦棠棠给三哥添香了。”祝柳笑着捏了下她的脸。
　　祝棠觉得磨墨其实也挺有意思的，至少能一边看着三哥一边磨墨是很有意思的。她磨好墨后，会去偷偷看看他在写什么，在看什么书，有时他停下来了，会给她讲上一两句，让她也有参与感。
　　跟在三哥身边，祝棠觉得自己越来越有文化了，至少那些复杂的词句她能看得懂一些了。三哥不仅教她念书，还教她写字儿，三哥在一旁认真学习时，她也在对着他的字临摹。
　　三哥说，他的字算不上顶好，叫她去摹写旁人的，可是祝棠就想仿写三哥的，她看着自己与三哥逐渐相似的字迹，觉得自己跟三哥又近了一些。
　　只是三哥太用功，有时看起书来连饭都不吃，她会在一旁闹他，在他耳旁吹气，在他腰上挠他痒痒，虽然每次都是以她自己哭哭啼啼结束，可她真的很喜欢三哥满眼都是她的样子。
　　可三哥又要去书院了，又不知道多久才能回来，她含泪站在门前送他：“三哥，路上慢些。”
　　祝柳觉得有些好笑，将她脸上的泪轻轻抹掉：“哭什么，三哥又不是不回来了。”
　　“你走吧。”祝棠扭过头去垂泪不肯再看他。
　　他无奈叹息一声，一步三回头地离开了，这时祝棠才敢跑过去，看着远走的马车，哭得更大声了。
　　身后的小影觉得她有些奇奇怪怪的：“这兄妹之间感情再好也不会如此吧？”
　　“怎不会？不过是你没见过罢了。”小喜恨不得将她的嘴堵上，这些天白日里都是她守在里屋门口，叫小影晚上去守。
　　亏得小姐平时事儿少，晚上守夜比白日守着还要轻松，小影乐得去守夜，否则那可怎么得了，她可不只一次听见里头让人面红耳赤的声音了，有时甚至能看到小姐身上留下的暧昧痕迹。
　　她上前几步去扶祝棠回来：“小姐外头晒，您快些进屋去吧。”
　　祝棠抹了两把泪，垂头丧气地往里走，她感觉有什么不一样了，如果说以前三哥是一块海绵塞满了她的心，那现在那块海绵肯定吸了水，已经要将她的心撑得炸开了，满满当当，无处可逃。
　　她正暗自神伤时，外头传来声音，说是秋姨娘又来了，叫她起身去迎。
　　祝棠擦了把泪，还没起身，便看见秋娘沉着面色从外头走了进来。


第67章 
　　人在超低压的环境如果会死的话, 祝棠觉得现在自己已经死了，她站在原地，偷偷掀起眼皮看着坐在主位上的秋红, 有些惴惴不安。
　　屋子里的人都遣散完了, 只剩他们两人，她想求救都没有地方求，只能硬着头皮小声问：“秋姨娘您找我有何事？”
　　秋红冷冷看了她一眼, 沉声道：“我知晓我只是个姨娘，没资格来管嫡出的孩子，但这事你若不想你父亲与祖母掺和进来, 你最好听我说完。”
　　她知晓祝棠与旁人家里嫡出的孩子不同, 对她还是有几分尊重的，可这事儿太大，她只能先礼后兵。
　　“秋姨娘您说。”祝棠垂下眼, 紧张得有些不敢呼吸，隐隐约约猜到秋红为何要来找她。
　　“我第一次撞见你与三哥儿...”
　　祝棠噗通一声跪倒在地上：“求您不要与祖母和父亲说。”
　　秋红是府中的姨娘, 若不是真寻到了什么证据, 是不敢与自己这个嫡女来上门对峙的, 更何况她即使是想扳倒自己与三哥, 可上头还有一个大哥，只怕会是无用功。
　　“你且先站起来听我说完。”秋红的脸色缓和了一些，上前扶她起来，又坐回到主位上, 接着道，
　　“我第一回 撞见你与三哥儿, 是在你们生辰宴上, 那时我还未有什么怀疑, 后来即使是你二人越走越近，我有疑虑，却也没往那方面想。直到最近一次，我身旁的一个丫头与我告状，说你与三哥儿在府中...”
　　她顿了顿，没说出口：“我原是不信的，不怕你笑话，不论老夫人现在如何看重我，我也自知自己不过是个妾，不敢轻易去管你们的，但却又不能不管。
　　于是，上次你们出去玩时，我悄悄跟在了后头，本想着等你们会去什么隐秘的地方，没成想，刚上车便看见你们...你们纠缠在了一处...”
　　祝棠咬着唇，听她像是用尽全力才能将这话说出来，心中也略感羞耻：“姨娘，我...”
　　“我先问你一句，你与三哥儿是否有太过逾矩的事？”
　　太过逾矩的事儿他们还没来及做，但擦边的事儿他们可是做了不少，祝棠咽了口唾液，怕将秋姨娘气出个好歹，便道：“未曾有过。”
　　秋红显然是松了口气，腰背都稍稍放松了些，又道：“我知你们不是亲兄妹，你祖母知你父亲也知。”
　　“那您知晓我是打哪儿来的吗？”
　　秋红看着她清澈的眼神，终于知道老太太平日里为何总能被她气个好歹了，自己正与她说正事儿呢，可人家跟没事儿人一般，还有心思关心旁的。
　　她深吸一口气：“此事不重要，要紧的是，你与三哥儿万万不能再如此放纵下去了。”
　　“可我只喜欢三哥，这辈子非他不嫁。”祝棠小声道。
　　“这世上不只你三哥一个男子，也未必没有比他更好的，你且听姨娘一句劝，这事要是传出去，第一个害的便是你三哥。”秋红忍着性子，好声好气地劝。
　　祝棠红着眼看她：“我知晓这世上还有许多比三哥好的，可我只喜欢是三哥，无论以后他是落魄还是富贵，我都只喜欢他。”
　　“你若真喜欢他，如何能与他做出这般事，如何能不顾他的前程？与亲妹有染，你可知外人会如何说？一人一口唾沫，即使再出众的才华，也叫他走不上大明宫去！”秋红说着说着实在气得不行，音调越拔越高。
　　可是三哥说他会想办法的...祝棠鼻子一酸，眼泪便掉了下来：“三哥说他会想法子。”
　　“他能想什么法子？祝家也不过前两代才在朝廷崭露头角，位列世家末位，从前不过是个耕读的罢了！你以为能权势滔天到可以瞒天过海吗？”秋红用力拍了下桌子，掌心微微泛红。
　　“你自个儿想想从前闹出多少事来，放在旁的世家里，生出来的女儿哪个不是得去联姻的？可老夫人偏疼你，舍不得你受委屈，千挑万选为你选了一门好亲事，你却不干，还差点将两家多年的交情给闹僵，我都不知晓你每日里到底在想些什么！”
　　祝棠微微弓着身子，已泣不成声，她知道自己给祝府带来了很多麻烦，但竟不知他们是这般想的。她吸了吸鼻子，问道：“所以姨娘来是劝我与三哥分开，乖乖去联姻吗？”
　　“你若不想这事被你父亲和祖母知晓，便与三哥儿分开，去寻一门亲事。姨娘也不会使坏，叫你去嫁什么混球，会叫老夫人为你再选一门好亲事。”秋红别开眼，不看她。
　　她知晓这事若是被父亲知道，定会打断她与三哥的腿，三哥以后还要当当大官儿呢，不能残废。她仰起头，阖上眸子，任由眼泪滑落，轻声道：“我知晓了。”
　　“你也不要想将此事与你三哥提前商议，他很快便要去科考，错过这一次便要到三年以后，他如今已经要过十七，我不知他还有几个三年可以虚度。你若想害他，只管去说，别怪姨娘未曾提醒过你。”
　　“我知晓了，我嫁，我嫁...”祝棠捏着拳，几乎用尽全身的力气才将这二字说出口。
　　秋红看了她一眼，心中亦有些不忍，她也是从祝棠那般年纪过来的，如何不知晓祝棠现在的情形，只是不能的事便是不能。祝棠不能，她也不能。
　　她劝道：“你放心，我会叫媒人多介绍几个适龄的，你喜欢哪个便选哪个。等你成亲了，便知晓他们和你三哥也并无什么不同。”
　　祝棠低低应了声是，站在门口送她离开。等人走远，她再也站不住，扶着门框滑坐在地。三哥就是三哥，怎么会和别人没什么不同呢？
　　小喜见她这模样，已经将秋红的来意猜到了几分，她连忙半扶半抱着祝棠往里去，低声道：“她不过是个妾罢了，小姐您不用理会她说的。”
　　“可她说如若我不听，便要将我和三哥告诉祖母与父亲。”祝棠哭得说话声都有些断断续续了，她一把抱住小喜，低声哭起来，“怎么办啊我不能害了三哥，不能害了三哥啊。”
　　“要不您写封信给三少爷送去？”
　　祝棠摇了摇头，秋姨娘早就将她的所有路都堵死了，她没有出路了，怎么做都是错的，正如秋姨娘说的，三哥有几个三年能让她浪费呢？
　　“可您这么哭着也无济于事啊。”
　　无济于事，确实是无济于事，一直以来都是她先撩拨三哥，引三哥走上这条路的，是她一直在拖三哥的后腿，如果因为她，毁了三哥前程的话，她宁愿按照原剧情，像原身一眼青灯古佛，了此残生。
　　她缓缓松开小喜，独自一人坐去了床边，愣愣地看着窗外模糊的风景。
　　又到夏日了，到了她和三哥认识一周年的时间了，一开始她也没想过自己能喜欢上三哥，她忽然有点理解原身了，那么好的三哥怎么会有人不喜欢呢？
　　想起三哥坐在窗边一丝不苟，奋笔疾书的模样，她含着泪忍不住笑了笑，三哥应当是翱翔于天的鸿鹄，而不是与她一同沉溺在小情小爱之中的燕雀，他们本就不是一条道上的吧？
　　他看的书写的试题，她都看不懂读不懂，三哥应该选一个能与他谈天说地的有文化的妻子，而不是她这样的。
　　祝棠轻阖上眸子，任由眼泪垂落，能与三哥相伴这么久，能得三哥的喜欢，她应该知足了，她就只自私地再让他陪自己最后一程，然后再放他走吧。
　　秋日如期而至，她站在屋檐下，伸出手接住一片凋零的落叶，抬眸看向树上的枝叶。
　　月余的时间，她想通了，人也消瘦了一圈。她本就不是骨像极佳的那一类，暴瘦之后，两颊凹陷下去，看着老气了很多，就像是手中凋零的落叶一般。
　　这月余秋红已经找媒人给她送来了许多画面，她随意抽出几张让秋红安排，安排的时间放在祝柳这次休沐之后。
　　她不想让三哥知道，或许真如秋红所说，听了这事儿会影响三哥的学业。为了瞒住三哥，她还是像往常一样在家门口，扬着笑脸等他回来，可脸上流失的元气是怎么也弥补不回来的。
　　祝棠摸了摸自己脸，担心地看向小喜：“我现在是不是很丑？”
　　“小姐怎样都是好看的，不必太过焦心。”小喜说完，悄悄瞥过头，眼中流露不忍。
　　她是亲眼看着小姐是如何晚上哭白天哭，直至今日的，原先那么俏皮的一个人，如今硬生生给哭成了病美人。
　　祝棠脸上扯出个笑，深呼吸两口气，怕被三哥看出什么端倪，可她看见他穿着竹青色的衣衫从马车的那一刻，立即红了眼。
　　她连忙转过身，擦了擦眼泪。
　　刚下车的祝柳看得奇怪，正要去逗她，却见她消瘦的面颊，心瞬间纠了起来，他领着她进屋去，捧着她的脸，轻声问：“这是出何事了？”
　　“没事。”祝棠咧开嘴想笑，眼泪却忍不住洒了出来，她连忙转过身去捂住双眼。
　　祝柳看得心焦，将她揽进怀中，慢慢哄着：“棠棠，出何事了，与三哥说说？”
　　祝棠拼命摇头：“没事没事，就是太想念三哥了。”
　　“快了快了，三哥很快便能日日陪在棠棠身边了。”祝柳轻轻抱住她的头，他知晓定不是这个缘故，她都瘦得脱了像了，如何能是这么简单的缘故？
　　祝棠低眸靠在他肩上，浅声道：“三哥，我想要你。”


第68章 
　　祝柳伸手挑起她的下颚, 看着她红彤彤的眼睛，没有往日撩拨的意味，只是忧伤又决绝, 忍不住眉头微锁：“为何突然说起这个？”
　　“没有为什么, 就是想。”祝棠看向她，眼泪滑落，“你给不给？”
　　祝柳无奈笑笑：“不是说好成亲以后吗？我已经想好接你出去的法子了, 棠棠再等等可好？”
　　“不好。”祝棠紧紧咬住唇，“我现在就想要。”她说着，朝他唇边凑去。
　　“那用手可好？”
　　“不要, 要这个。”
　　她的手往那处探去, 被祝柳一把抓住，他与她十指紧扣，抚摸着她凸出的骨节, 叹息一声：“究竟是发生何事了，这般着急要？是你要离开我了？”
　　祝棠眼神有些闪躲, 她往他怀中蹭蹭, 小声撒娇：“不是, 就是想要三哥, 或许是因为不干净的话本子看多了。”
　　“你啊你，在三哥面前真是什么话都能说出口。”祝柳掐了下她的腰。
　　“嗯。”她不想否认，她与三哥在一处时，是最惬意最放松的, 想躺就躺想站就站，说胡话也好, 说荤话也罢, 三哥总不会埋怨她讨厌她。
　　只有在三哥跟前, 她才感觉自己更像是原来的自己。
　　“真那么想？”祝柳低下头在她耳边轻声道。
　　祝棠抓住他衣裳的手有些轻颤，她垂下眼睫，双颊绯红道：“真的。”
　　“那去床上。”祝柳哑声说完，抱着她走去床边，将她塞进被子里，“我去叫小喜在外头守好。”
　　祝棠听着他的声音，将自己藏在了被子里，等着他来。
　　她放下帐子，露出个头往外看，见他走回来了，立即将头也藏进了被子中。
　　帐子被挑起的声音响起，她偷偷露出一双眼睛看他：“三哥，你怎么还穿着衣裳？”
　　祝柳真是被她惹得半点脾气也没有，他解开腰封，扔到一旁，只着一身中衣：“现下可以了？”
　　“可以了。”她将被子掀开一个小角，放他进来被窝。
　　祝柳进了被子，碰到她的那一瞬间，目光震惊：“祝棠，你...”
　　“三哥。”祝棠牵着他的手，一双水汪汪的眸子盯着他看。
　　祝柳咬了咬牙，捏住她的下颚：“本不想动你的，这可是你自找的。”
　　他轻轻一抬手，将她按住，手已经往别处了，直至他觉得可以了，才换上自己。
　　“棠棠...”他轻声唤她，看着她沉溺的双眸，更是情不自禁。
　　外头的小喜听着里面的动静有些头皮发麻，恨不得推门进去提醒他们小声些，她心中越来越急，可里头半点停下来的意思都没有，明明歇过一阵，可没一会儿又开始了。
　　她急得在原地打转，一抬眼却见小影不知何时站到了自己跟前。
　　“小姐和三少爷...”
　　小喜连忙捂着她的嘴，急道：“你小声些，千万莫说出去。你想想平日小姐对你那般好，你忍心看她一天天消瘦下去？”
　　小影挣扎的身子静了下来，她得了自己自由才道：“但他们可是亲兄妹啊，这不是□□吗！”
　　“你甭管这么多，你且想想谢姐平日待你如何。”小喜捏紧双拳，盯着她看。
　　“可...”
　　“秋姨娘要逼小姐嫁人，她如今连死都不怕了，就想在死之前能与三少爷在一块儿，你就行行好吧。若以后真要东窗事发，你全推我身上便行。”
　　小影面色纠结地朝门看了一眼，手中的帕子不停绞动，过了许久才应下来：“好吧。但三少爷怎么这般厉害，这么久还不出来。”
　　“想什么呢！”小喜敲了一下她的头，“我们在此守好便是了。”
　　小影皱着脸，也守在了门口，她听着里头的声音，与小喜对视一眼，两人都面红耳赤起来。
　　可屋里的祝棠却一点儿都不羞：“三哥，你怎么不进来。”
　　“可你不是一直喊疼？”祝柳拿着帕子给她轻轻擦洗。
　　“那再来一次，这次我不喊疼了。”
　　“你当你三哥是铁做的吗？”祝柳瞅她一眼，抱了床干净的被子给她盖上。
　　已经来了好几回了，再来，恐怕他明日就要起不了床了，更何况他瞧她的皮肤也红肿了，怎么还这般缠着？
　　他给她一件件穿戴好衣裳，低声道：“你不觉着疼？”
　　“疼，但更想三哥。”
　　祝柳额头跳了跳，真是个勾人的妖精，他狠狠地拍了她两巴掌。
　　他真要怀疑她是不是哪里来的艳.鬼了，专门来吸食他们这些读书人精气的。
　　“三哥！”她一脸怨怼地回眸看着他，眼角微红，眼睫轻颤。
　　祝柳一把捂住了她的眼睛，不许她看：“现下心里可舒服了？”
　　“心里舒服了，那里也舒服了。”
　　“你！”祝柳又给了她两巴掌，“不许再说荤话了。”
　　祝棠侧过身去抱着他：“三哥要好好念书，好好科考，你以后一定会当上大官儿的。”
　　他觉得有些好笑，怎么现在轮到她来教训自己了？他轻轻顺着她的长发：“棠棠也要好好吃饭，好好休息，以后一定会成为大官儿的夫人。”
　　祝棠噗嗤笑出声，死命咬住唇，不叫眼泪掉下来，她跪坐在床上，与他平视：“三哥，你记着，无论我以后做了什么，心里都是只爱三哥一人的。”
　　祝柳皱了皱眉，这话听起来有些怪：“为何突然如此说？”
　　“没有，就是怕我们之间会变成和大哥大嫂那样。”祝棠垂下眼眸，不敢看他。
　　“说了叫你少胡思乱想了，我定不会叫你像大嫂那般，只要你好好待着等我便好。”他皱着眉头，摸了摸她的脸，“看看你这段时间瘦的，是前段日子天太热了还是怎么？胃口不好？”
　　祝棠勉强笑笑：“应当是天热的缘故，现下入秋了，凉爽许多，便不会如此了。”
　　“那便好，抱着都有些硌手了。”祝柳揶揄道。
　　“三哥放心，我一定会胖起来，让三哥弄得舒服。”
　　祝柳捧起她的脸，认真地看着她：“再说这些荤话，三哥真要再来一次了。”
　　说完怕她又说些有的没的，拍了拍她的脸，接着道，“我叫小喜来送水给你沐浴，沐浴完后早些休息。”
　　“好。”祝棠在他脸上亲了一下，“三哥也早些休息。”
　　她坐在床边看着祝柳离开，不一会儿又见小喜进门，才擦了擦脸上的泪痕，将乱得一塌糊涂的床铺收拾好。
　　“小姐，我来收吧，您去歇着便好。”小喜上前偷偷翻了翻被子，见上头只有异味，未见血迹，悄悄松了口气。
　　“那麻烦你了。”祝棠低着头，抿了一小口茶水，有些不好意思道。
　　小喜收拾好床铺走了过来：“小姐可需要伤药？”
　　“不必，三哥给我上了药的。”祝棠抿着唇道。
　　小喜手握了握，这个三少爷也就是平日里装得好，暗地里估计早就想勾着她家小姐做那种事了吧？否则怎会连药膏也备好了，真是不要脸！
　　但她抬眼一看，祝棠脸上并无不悦，反而带着娇羞，便知不能强硬劝她：“小姐，您先去沐浴吧。”
　　祝棠点点头，腿有些发软地朝浴桶走去，她趴在浴桶边缘，想着的祝柳的模样，忍不住露出点点笑意。这样便够了，三哥已经是她的了，不用再奢求别的了。
　　她心情好了许多，眼神里的光彩也回来了一些，陪祝柳看了一整日的书后，又看着他离开。她稍稍叹了口气，往后与三哥相伴的日子越来越少了。
　　不出两日，秋姨娘便给祝棠约好了相看的人，这一回秋姨娘未扰祖母操办，她虽逼着祝棠嫁人，却也不是老太太那般强势，祝棠至少还能喘口气。
　　一连相看了好几个，对方都没有瞧上她，秋姨娘想骂，可见她也是在规规矩矩地相看，不知该从何骂起。
　　祝棠亦是无奈，她还以为所有人都喜欢她呢，原来也有不喜欢的。
　　小喜在一旁有些看不下去：“您如此大大咧咧的，哪家公子敢娶您回去，那后院岂不是要翻了天了？”
　　“那也不怨我啊，我总不能现在装作温柔娴静的模样，等婚后再显出原形，将他们吓出个好歹来吧？”祝棠躺在躺椅上，怀里抱个果盘，不停朝嘴里喂吃的。
　　小喜有些无奈，她算是看出了，小姐这是不在伤心中变坏，就在伤心中...那个词怎么说来着，变态。这一个个相看的，还叫小姐给相处感觉来了，来人就唠上两句，直到将人吓跑。
　　“可您这，秋姨娘会制裁您的。”
　　“哟。”祝棠坐起身来，一脸稀奇地看着她，“你连制裁这个词都学会了？”
　　小喜撇撇嘴：“你快别闹了，秋姨娘为您安排的人又要来了。”
　　“往日里不是长辈们先见过，才叫我们小的去见吗？这回这个怎么不一样？”
　　“听闻两家早就见过了，只是那位小侯爷迟迟有事拖着没能来。”
　　侯爷？这么厉害，还用和她这种出身的人来相看？不会是有什么大毛病吧？祝棠摇了摇头，正了正神色，往府中花园里去。
　　她有些失笑地摇摇头，如今这府中的后花园倒是成了她相亲的专门场所了。她慢慢吞吞走近，便见几盆花前站了个花美男，她还未说话，那花美男便道：“我不会和你成亲的，你死了这条心吧。”
　　“......”祝棠的脸抽了抽，一脚踩在石头上，一拍大腿，笑道，“巧了不是，我也不想成亲。”


第69章 
　　“不要以为你这般说, 便会引起我的注意。”
　　祝棠当场石化，没有想到在这里，能碰到如此熟悉的句式, 眼前的人真的不是她的哪个喜欢看霸总文学的老乡吗？
　　她假笑道：“如果是我的言行让你有了这种误会, 那我先跟你道个歉。”
　　“哼，你不就是想高攀我侯府吗？别以为我不知晓，还有我已经有心仪的女子了, 我就算迫于父母之命娶了你，你也只能得到我的人，得不到我的心。”
　　神经病吧, 谁要得到他的心啊？她强忍住想骂人的冲动, 想与他好好说说清楚：“我可不稀罕你的人，我呢，也是被逼无奈才在这儿与你相看的。”
　　男人邪魅一笑：“怎么可能会有看不上我的人？”
　　“好的, 我实在忍不住了。”祝棠撸起袖子，“你是不是脑子有问题, 谁都一定要看上你, 少自作多情, 再多说几句, 姑奶奶我就要揍你了，你不想成亲和你爹说去啊，和我说有什么用，我又不是你爹！”
　　说完一串, 她深深呼出一口气，感觉这些天沉积在心中的那股不爽终于消散了。她看着眼前一脸错愕的人, 大喇喇地坐在石头上, 无所谓道：“我叫祝棠, 说吧，你叫什么名字。”
　　唉，无奈，生活不易啊，她总不能把人惹急了去告她的状吧？
　　“在下周丞，已有心仪之人，恐怕不能与姑娘结下亲事。”周丞微微颔首，脸上有些许歉意。
　　祝棠瞅他一眼，原来是能正常说话的啊？她转转眼珠子道：“巧了不是，我也有心上人了，不如这样我们假结婚，到时再和离。”
　　“所以你还是想高攀我侯府。”
　　祝棠翻了个白眼，默声说了句脏话，微笑地看着他：“你看哈，是这样的，刚好你不想成亲，我也不想，不如我们约定好假结婚，等到过了明年三月，我们便和离，这样也省得继续去相看下一家。”
　　“所以你还是想高攀我侯府。”
　　“你是复读机吗？！”真是把她气得够呛，祝棠拍了拍自己的脑子，不知道为什么要跟这种大傻子说话，“行行行，谈不拢就算了，你就说是没看上我，不许说我坏话啊，我先走了。”
　　她转过身去，摆摆手，漫步离开。
　　“假成亲可以，我怕你到时勾引我。”周丞突然开口，面露纠结。
　　祝棠回头瞪他一眼：“你自己没长脑子吗？我勾引你，你就上钩？”
　　她虽是这么说，却还是觉得这个机会来之不易，怕过了这个村就没这个店了，又道：“不如这样，你我约法三章，各自按上手印，最好我们提前写好和离书，各自拿在手上，到时不怕对方不认。”
　　周丞微微颔首：“倒是个可行的法子，待我回去问过梦娘后，再做下决定。”
　　“梦娘是你那小情人的名讳？”祝棠随口一问。
　　“少打她的主意！”周丞冷冷地看着她。
　　她皱了皱鼻子，她不就是随口一问吗？她瘪了瘪嘴：“行，我也回去问问柳郎的主意。”说的谁没有一样。
　　“如果可以，怎么联系你？”她问。
　　“如果可以，我自会再来上门，届时，还望你先将和离书备好。”
　　祝棠比了个ok的手势：“可以没问题，那今天就这样？我先走了。”她说完头也不回地离开，开心地整个人都要蹦起来。
　　这事儿虽然听起来荒诞，但如果能成那就再好不过了，不过还是不能先与三哥说，她怕他又生气，像上回那样。
　　她叹了口气默默往回走，总觉得刚刚这个周丞的声音有点熟悉，不知道在哪儿听到过。人也还还不错，就是脑子不太好，有点像她五妹祝染。
　　想起祝染，她才发觉好久没有见到她了。她进屋便问：“小喜，你知道我五妹去哪儿了吗？”
　　“五小姐前些日子已经被送去王府里了，您定是不知晓的，那天夜里好像只是来了顶轿子，将她从侧门口接走了。这便是做妾了，连堂堂正正的婚礼也不能拥有，更别说以后了。”
　　这一番话听得祝棠心中有些五味杂陈，在她心里祝染不算是一个很坏的人，至少没那些年看小说里的女配坏，就这般去做了妾，她着实为祝染感到有些惋惜。
　　可转念一想，旁人不亦是不能理解自己与三哥吗？感情与婚姻一事，还都是如人饮水冷暖自知罢了。
　　她默默叹息一声，歪坐在小榻上，听小喜又问：“小姐今日去相看的如何？”
　　祝棠粲然一笑：“有一个天大的好消息，不过还不能告诉你，等事成了再与你说。”
　　“小姐您开心便好。”小喜轻松一笑，不论小姐作何决定，最重要的是开心，她虽不喜欢三少爷，可也明白，小姐只有在三少爷身旁才最开心。
　　祝棠点点头，继续去读她的书。如今也算是柳暗花明在眼前了，只待临门一脚，她好像又回到了从前那个无忧忧虑的时候，只需在家里等着祝柳回来。
　　又到了冬日，临到过年的日子，祝柳要休假了，期间他只回来过一次，见祝棠又开心起来心中便没起疑心，却不知祝棠已经背着他将亲事定好了。
　　祝棠与秋红商量好的，此事暂且掩瞒下来，秋红自是没有不满，她只以为是小侯爷人太好，祝棠年岁轻移情别恋罢了，安排好了祝棠在祝柳科考之前完婚。
　　科考之前完婚，祝棠脸上露出淡淡嘲讽之意，秋姨娘的意思只差摆在明面上了。翻过年后，科考逼近，三哥这中间的日子是回不来的，只要在这其中将她嫁出去，等三哥回过神来，也没有改变的余地。
　　她抬眸看向一旁正在看书的祝柳，心中只愿他能顺顺利利地考完，到时她会让小喜将她提前写好的解释信，送去他手中。信中她将一切都说明了，她想他应该会理解的。
　　“一直盯着我作甚？”祝柳回过头看她。
　　“没什么。”她瞥了坐在另一旁的祝林，在纸上写下：三哥好看，偷偷递给他。
　　祝柳眼露笑意，提笔在那行字之下写棠棠也好看。
　　好看你就多看一会儿。祝棠写完又递给他。
　　“你们在哪儿笑什么呢？”祝林放下笔，奇怪地看着两人，他这大半年都在认真读书，倒是很少与祝棠说过话了。
　　祝棠一边收好纸张，一边回头也去看他：“怎么这么快就休息了？你这么自信自己能考上？”
　　说到这个祝林就心烦，他今年才开始认真读书，肯定是考不上的，可母亲与夫子都说让他去试一试，到时免不了又被拿出来与三哥做对比，衬得他格外不学无术。
　　祝棠知晓他的心事，朝他走过去坐在他身旁，拍了拍他的肩：“放轻松，这一次考试又不是你人生的终点，不过是个起点罢了。更何况人和人不一样，不用太在意别人。”
　　“我还以为你能说出什么好听的话了呢，原来还是在损我。”祝林瞥了她一眼，扭过身子不让她手搭在自己肩膀上。
　　“我怎么就是损你了，本就如此，有人生下来便是王侯将相，有人却是木工瓦匠，人与人的起点本就不同，你非要和旁人比，只会让自己更难受。你看看我，我还不是不如你和三哥，但我整天不是开开心心的？”
　　祝林却反驳：“可你是女子，只用找一门好亲事嫁了便行，我又不能。”
　　“你这还有这方面的想法啊。”祝棠一脸匪夷所思，“也有大佬喜欢男宠的，你要不要去试试？”
　　“胡说什么呢！”祝林气得瞪他一眼。
　　祝棠连忙安抚他：“你看你都知道以色侍人没有出息，怎么就不理解我呢？你以为嫁人那么容易，还不是要和一群人斗来斗去。不一样的是，你们是在官场上，我们呢是在宅院里。官场上拼杀至少还能为自己换来一席之地，可在后院里，最多不过换来男人可怜的一眼，你说哪个更不容易一点？”
　　“谁敢！以后姐夫敢欺负你，我和三哥去帮你揍他！”祝林似乎已经看到那个场面了，气得牙都咬了起来。
　　祝棠觉得有些欣慰又觉得有些好笑：“你放心，你姐我可不是省油的灯，谁敢欺负我，我还不揍他？”她说着，悄悄瞥了一眼身后坐着的祝柳。
　　“那倒也是。”祝林认真点点头。
　　“总之呢，尽人事听天命，再不济，你爹也是个刺史别架，还饿不着你。”祝棠拍拍胸，一脸豪爽道，“要不我以后找个大官儿，带你一起嫁过去。”
　　祝林忍不住笑了：“那姐夫还不得揍死我。”
　　“说不定你姐夫人好呢？”祝棠又偷偷看了祝柳一眼，只见他手中拿着笔在写什么，嘴角却露出了笑意。
　　她又开解了祝林一会儿，天色渐晚，她送两人出门后，回屋准备洗漱，却突然被人从身后搂了上来。她握住那双熟悉的手，笑道：“三哥，你要吓死我吗？”
　　“要过年了，不许说不吉利的话。”祝柳捏了一下她的唇，“棠棠，以后我不会叫你在后宅里天天与人斗来斗去。”


第70章 
　　他不会纳妾也不会出去有别的人, 会让她可以开开心心地跟在他身边。祝柳想着在她脸上轻啄了下：“至于带六弟一起嫁过来的事，要看你的表现了。”
　　“什么表现？”祝棠嘴上问着，眼神却看去了床边。
　　祝柳站在她身后, 从铜镜里看到了她的眼神, 忍不住拍了她一下：“整日脑子里尽想这些东西。”
　　“三哥，你不想吗？”祝棠转过身来，勾住他脖子, 巧笑倩兮。
　　祝柳看着她不说话，追逐她的唇，他也想, 甚至想将她按在榻上不下地, 可他不如她那般奔放热情，什么话都能挂在嘴边。
　　“今年不能陪你出去玩了。”他的头轻轻靠在祝棠肩上，“我叫人将原先猎的那头鹿挪到了庄子里, 可惜没机会去瞧瞧。”
　　祝棠微微侧脸，看着他的薄唇：“等三哥考完, 我们再去看。”
　　“好。”他被看得有些燥热, 一口咬了上去, “或许明年这时, 我们便可以搬出去单独过年了。”
　　“那到时我可以和三哥一起守岁。”祝棠抬眼畅享了一番，在他耳旁低语，“在床上的那种。”
　　祝柳深深呼出一口气，又气又笑, 他真想问问她，上辈子是不是个色.鬼, 怎么一个女孩子口中能说出这种话呢？他轻轻在她耳廓上舔了舔, 不甘示弱：“也可以不在床上。”
　　“那就在书桌上。”祝棠脱口而出。
　　祝柳狠狠咬着牙, 他算是看明白她了，她现在在自己面前是越来越肆无忌惮了。他不敢再与她比拼下去，怕她说出什么更惊人的话来。
　　他哄着她去睡，再不睡，他又要被她折磨了。
　　-
　　“去年未守岁，今年守了才知晓原来这么难受。”祝棠有些头重脚轻地从老太太的院里出来。
　　祝林跟在后头笑话她：“早叫你撑不住便不要守了，你非不听。”
　　“那总不能大家都守着，我去睡吧？那多不好意思。”祝棠瞅他一眼。
　　“那有什么，反正又不会有人说你。”祝林拍拍她的肩膀，“早些休息，我也回去睡了。”
　　她看着人走远，立即转头向一旁的祝柳撒娇：“三哥，我走不动了。”
　　祝柳左右看了两眼，微微蹲下身：“上来。”
　　祝棠一乐，跳上他的背，将他压得一矮。她被他稳稳当当地背着，在黑暗中穿梭：“三哥，祝你能得偿所愿，一举高中。”
　　“还有。”祝柳顿了下，“与棠棠年年岁岁。”
　　祝棠藏在他颈窝里娇笑：“好。”
　　两人现在已经不避着常乐与小喜了，常乐在一旁看得有些牙酸，他倒是要瞧瞧这两人还能作到哪般地步去，那老太太能同意他们在一块儿？就算老太太同意，这世俗也不能同意。
　　小喜心中却是有些担忧，她知道小姐的打算，先与镇国侯府的小侯爷假成婚，然后再和离，毕竟那和离书都在小姐手上了，她不怕小姐离不了。只是三少爷一直被蒙在鼓里，不知到时会不会生气。
　　回了院中，她见祝柳转身离开，上前去寻祝棠：“小姐，此事奴婢还是有些担心。”
　　祝棠的脸色立即沉了下来，她何尝不知晓他会生气，可这也是没有办法的办法，等此事过去，让她隐姓埋名跟在他身边他也愿意。
　　她看向小喜，郑重吩咐：“我留给你的信，你切记等三哥出考场后便交给他。”
　　只盼他看了信，能理解她两分，至于其它的，她任打任骂无话可说。
　　“您放心，信奴婢收好了，届时定会准时交到三少爷手中。”
　　“那便好。我成亲，你定是要陪嫁的，你的卖身契自会交到我手里，等我拿到卖身契，便立即解了你的契，放你归家。”祝棠低声道。
　　小喜摇摇头：“小姐您去哪儿小喜就去哪儿。”
　　“从前你说的话，我未必不明白，到时我没名没分跟在三哥身边，又怎能照看得了你。你也攒了不少银子了，不如拿着积蓄出去好好过日子。”祝棠拍了拍她的手，在世家里当丫鬟说出去是还有几分体面，可仍是要受气受累，不如自由自在的好。
　　小喜垂下眼眸，眼中有了泪水：“奴婢知晓了，您这么为三少爷考量，他以后若是负了您，定会天打雷劈。”
　　“我自己选的路，即使走错了也不怨别人，只是你，千万莫学我。”祝棠无奈笑笑，她这辈子非三哥不可，即使以后三哥真的负心，她也认了，“早些下去休息，明日还得早起呢。”
　　祝棠见小喜退下，才缓缓躺下。
　　说是困了，此时却是睡不着了，脑子乱糟糟的，想着三哥知晓后的各种可能，以及该如何应对。
　　她已和周丞商议好，等科考完便和离，等三哥知晓之时，她应当已经恢复自由身了。
　　若那时，三哥太过生气，她只要没皮没脸地赖着他便好，她知晓，他经不住她缠的。
　　正月里，照例要去各家各户拜年，只是与去年不同的是，正月才过了一半，远房亲戚还未走完，三哥便要去书院里了。
　　三哥到了冬日里便容易咳嗽，祝棠将大夫给的方子煮成膏，做成药丸，塞进枣泥之中，放在密封的罐子里装好给他带上，还有她做的护脐护腕，如今已看不出什么针脚了。
　　她将东西给他系好，温声道：“天气凉了，三哥注意保暖，我等三哥回来。”
　　祝柳拽她起身：“三哥自己系便好，你乖乖坐着。”他将绣着卡通小熊的护膝戴好，起身往外去，“三月初便要考试了，中间应当没有假期，或许得等久一些了。”
　　“不论多久，我都等三哥回来。”她抱住他的腰，轻声呢喃。
　　“外面风大，不要出来送了。”祝柳摸了摸她的头，出门上了马车。
　　她从窗棂往外看去，看着漫天飞舞的大雪中他挺拔的身姿，小松树长大了，变成了一棵大松树，还是她喜欢的模样。她抹了一把泪，看着雪地之中仅剩下的脚印。
　　“小姐，莫伤怀了，等三少爷回来便好了。”小喜轻声，上前扶她坐回罗汉椅上。
　　祝棠垂眸，看着桌上他留下的茶杯，心中有些不安，若是他不肯原谅自己怎么办？“小喜，你说，三哥会不会气我瞒着他，再也不理会我了。”
　　“怎么会呢，小姐信里不是都说清楚了吗？三少爷定会理解您的。”若是真不理解，只能说明他不是个好东西，小喜心中愤愤。
　　“但愿如此。”祝棠转身再看向窗外，那行他留下的脚印不知何时被风雪掩盖住了，就像从未来过一般。
　　她回过神来，出门去和秋姨娘商量婚事。
　　这回她算是高嫁，虽然只有她自己知晓为何能高嫁，但祖母与嫂子都是开心的，谈笑之间已经将婚事的所有事宜定好了，日子则是定在二月中旬。
　　不到半个月，她便要出嫁了，老太太虽是开心，但也有些伤怀：“这日子是不是太赶了些。”
　　“再往后看，稍微好点的日子便要到十月了，到时若是怀上，坐月子得到明年夏日，不知道要多折磨人。”秋红在一旁解释。
　　祝棠尴尬笑笑，连这都考虑到了，还真是想得长远。
　　老太太倒是觉得说得有道理：“夏日里不能用冰，棠姐儿定会受不了，这样一看，二月是再合适不过。若是三月里能怀上，坐月子便是冬日里，人也舒坦些。”
　　“我也不知这回定下的这般急，好在先前给你准备的头面已经打好了，不然到时还真是要闹了笑话了。”林氏在一旁掩着唇笑，新来的那个通房似乎并没有影响到她与祝府的感情，还是如同从前一般与人相处。
　　祝棠看着她，总觉得心中感慨万千，却又不好说出来，只道：“多谢嫂子。”
　　“这回也是选对了人，你们没见棠姐儿与那小侯爷站在一处有多般配。”秋红绘声绘色描述一番，屋子里的人都忍不住笑起来。
　　祝棠也陪着她们演，憋出一个娇羞的表情，有些不伦不类。但气氛到了此处，也没人再在意她的表情如何，只是纷纷来道喜揶揄。
　　“只是三哥儿与六哥儿快要科考了，此时叫他们回来不是，不叫他们回来也不是。”老太太突然道。
　　秋红看了祝棠一眼，一脸镇定：“棠姐儿与我都商量好了，等成亲那日再叫他们回来便行，一来一去也不耽搁多少功夫。”
　　老太太满意地点点头：“还是要几个小子回来送嫁的，也是叫侯府瞧瞧，我祝家不是没有人的，免得以后欺负了棠棠。”
　　祝棠垂眸应是，她与秋红已经商议好了，到时只与老六说，接老六回来便行，若有必要，甚至连老六也可以瞒着。总之还是要避着些三哥，不叫他知晓。
　　她们也是有这个自信，祝柳在书院里头关着在，又是临近考试，也无人会传这种闲话，想要瞒他，自是容易。
　　况且侯府那边的意思也是不大操大办，说是二月里是先皇后的忌日，不宜大操大办。
　　祝棠却知晓并非如此，只是那小侯爷实在荒唐，将一歌女的肚子弄大了，还非要娶过门，才闹得他们与郡王府里的婚事黄了。他们实在怕婚事办大了，此事若传到祝府耳中，这桩婚事也得黄。
　　她自是不在意的，说起来，她还得感谢那歌女，若不是她肚子大得孩子都打不掉了，恐怕这交易也没有那么容易成。至于周丞荒唐不荒唐，才与她无关。


第71章 
　　祝棠坐在床边, 看着鲜红的嫁衣，伸出手轻轻抚摸，心中想的却是祝柳, 或许她这辈子都无法与三哥一起穿上嫁衣了。
　　“这嫁衣做工真精细。”小影眼睛发亮, “不愧是侯府，出手这般阔绰。”
　　小喜瞪她一眼，心道, 这人真是没眼力见儿。她清了清嗓子道：“你去瞧瞧热水烧好了没，小姐要沐浴了。”
　　她见小影出门，才小声与祝棠道：“小姐, 小影恐怕不是个心思纯粹的, 带她去侯府，恐会生出事端。”
　　“那就让她闹去吧，能爬上小侯爷的床, 也算她有本事。”反正祝棠又不在乎这些，她很快就会走, 随她怎样都行, “只要别留她在府中乱说话便好。”
　　小喜点点头, 心想也是, 这么个人留在府里，说不定哪天就将小姐与三少爷的事儿给抖出去了。
　　“把衣裳收起来吧，还有两天呢。”祝棠站起身来，又去检查了一遍她带的东西。
　　她与三哥写的信, 三哥送她的一些小玩意儿，还有她临摹的三哥的字儿。其他的不重要, 只要能留着与三哥的东西就好。
　　她将信抱在怀中揣了一会儿, 都染上自己的温度了, 才将信放下再次收好。
　　“小喜，把这些东西装在我陪嫁的第一个箱子里，放的隐秘些，不要叫人瞧见了。”她看着小喜将那包珍贵的物品妥帖收在了箱子里，心才微微放下。
　　可捂着胸口，还是有一种不上不下的感觉，她皱着眉问：“我心疾时吃的药放在哪儿了？”
　　“小姐心疾又犯了？”小喜着急忙慌地找出柜子的药。
　　“应当不是，只是觉得心中有些乱，你说三哥会不会发现？”祝棠双手抓住小喜的胳膊，心中惴惴不安。
　　小喜连忙上前轻抚她的后背：“小姐莫慌，三少爷在书院里呢，若无人告诉他，他怎会知晓此事？这药啊，奴婢还是先收起来，可不能乱吃。”
　　祝棠深深呼出几口气，禀退小喜，一人躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着，好不容易睡着了，却梦见三哥忽然出现她面前，质问她为何要瞒着他，便恍然又从梦中惊醒。
　　一直到了成亲当日，都还未出现什么异常，连祝林都赶回来坐在一旁看着她描妆，她心里才松了口气。
　　“你这画得是什么啊，怎么弄得这么白？”祝林有些不满道。
　　“那你叫她们给我画好看点。”祝棠忍不住翻了个白眼，指指身后的化妆的丫鬟。
　　那丫鬟不好意思道：“成亲便是这样的，不打紧的，您放心，姑爷会喜欢的。”
　　祝棠面上没有什么欣喜的神色，只是静静看着铜镜里的自己，想象着若现在站在她身后的是三哥，他会嫌弃不好看吗？
　　一旁的祝林也看出她不大开心，想问她，你从前不是那般喜欢三哥吗？怎么如今又要成亲了？却不敢多问，只道：“又不是出嫁后就不能回来了，耷拉个脸作甚。”
　　“就耷拉。”祝棠瞅他一眼，旁边有侍女想褪去她手上的镯子，她抬眼看那丫鬟，“这个可以不摘吗？”
　　丫鬟道：“可这绿色看着与嫁人不是很相称。”
　　“不就是一个镯子，她想戴让她戴便是。”祝林摆了摆手，忽然发现三哥居然没来，“三哥怎么回事，你成亲他也不来？还算什么亲哥？”
　　小喜在一旁看得有些胆战心惊，却见祝棠一脸坦然道：“你以为谁都与你一样，厚着脸皮来新娘子房里？”
　　“行，嫌弃我是吧？我走。”祝林作势要走，见她竟不留，又厚着脸皮坐了回来，“罢了，今天是你大喜的日子，我不与你一般见识。”
　　祝棠轻笑了下，推了推身后的丫鬟：“接亲还早着呢，能不能不要先给我戴上这些首饰，好重。”
　　身后的丫鬟对视一眼，想想到下午接亲的才来，便齐声应是，一齐退下。
　　祝棠见人走了，扭了扭身子，大喇喇地躺在榻上，才觉得舒服一些：“侯府的规矩真多。”
　　“人还没走远呢，你不怕被人听见？”祝林漫步至她身侧。
　　“管他呢，听见便听见呗。”
　　祝林笑笑：“看来你是不太喜欢我这个姐夫啊，既然不喜欢为何要嫁呢，这可不是你的性子。”
　　“怎么不喜欢了？挺喜欢的。”祝棠侧过身去，不想看他，“离下午还早着呢，你不如先回去休息休息，别一会儿背我背不动。”
　　祝林坐到她身边：“到时还有大哥和三哥呢，我才不怕。”他说完，没听见有回声儿，才发现她已经睡着了。
　　“这是有多困，说着说着也能睡着？”祝林嘴上不饶人，但手中抱来了毯子给她轻轻盖上。
　　“这几日小姐夜里都睡不好，这时定是犯困，您不若先回去歇会儿，等宾客来了，去前面迎接也行。”小喜劝着，送他出门，又将外头侯府派来的丫鬟安顿好，才回到屋里守着祝棠。
　　她在火盆里添了些碳，又给祝棠掖了掖被子，轻声退出房门，转身的那一刻，才见祝柳不知何时站在了院门口。她心中一颤，来不及去拦他，连忙去叫小影将侯府里来的丫鬟请至别的院子。
　　“她人呢？”祝柳面无表情地站在院中，声音冷得像冰一般。
　　小喜低声道：“小姐在屋里。”她看着他越过自己，大步向前去，立即喊了常庆叫他守住院门，不许人靠近也不许人出去。
　　刚吩咐完，便听房门嘭得一声响，屋里传来祝棠的惊讶声：“三哥？”
　　祝棠此刻也是懵的，她看着祝柳站在跟前，下意识地问了句：“三哥，你怎么回来了？”
　　“怎么，我要等你与别人睡在一处时才回来吗？”祝柳嘴角带有淡淡的笑意，双手微微颤抖。
　　祝棠闭了闭眼，从榻上站起身来，冷静道：“三哥，你听我解释。”
　　“解释什么？你是如何攀上侯府的？”祝柳缓步上前，一把抓住她的手腕，若不是宋祁与他说起，他竟不知道自己的好妹妹今日便要嫁人了。
　　他仰了仰头，眼中带有湿意：“还是与我解释，你都是迫于无奈？”
　　“三哥，你听我解释。”祝棠的手腕被抓得生疼，她没有挣扎，红着眼，身子微微颤抖，“我与小侯爷商量好了，我们已写了和离书，等科考完后便和离。”
　　祝柳薄唇微颤，扯出一个勉强的笑：“是吗？可我却听闻你们琴瑟和鸣，般配得很呢？你与他总不会这不到一月的时间里定下亲事的吧？还是说，你们早就定好了亲，却一直瞒着我！”
　　他再也忍不下去，一把甩开了她的手：“你向来会巧言令色，会撩拨人，你说！你对他，是否也用了撩拨的我的那些手段！”
　　祝棠从未听过如此伤人的话，她嘴角忍不住颤抖，断断续续道：“在你心里，我就是这样的人...是秋姨娘发现了我们的事，逼我就范，不是我想要去攀什么高枝。”
　　“她逼你就范你便就范？我回府那么多次，你为何不与我说！我待在你身边那么多天，你为何不与我说？！还是你根本从未真心喜欢过我，从头到尾只是在耍我？！”祝柳大袖一挥，将多宝格上的玉器全带到了地上，瞬间发出一阵破碎声。
　　他朝她逼近，几乎要与她贴到一处：“他知晓我碰过你吗？这里，这里，还有这里，我全碰过，还是说，你在给我之前早就给他了！”
　　“原来在三哥心中，我是这样的人。”祝棠抬眸看他，自嘲一笑，“我说了，我与他只是协议成亲，和离书已经在手中了。”
　　她说着要去箱子里翻出那份和离书，她将整箱的嫁妆全都翻了出来，却没寻到那封她事先收好的和离书。
　　“祝棠，这就是你说的和离书？在哪儿呢？”祝柳眼泪大颗大颗的往下掉，“你是把我当傻子吗？嫁入他侯府，是你想和离便能和离的？你不如早些与我说，你喜欢侯府的滔天富贵，我还敬你两分坦诚。”
　　他看着还在翻箱子的祝棠，怒火飙升，一把拎起她的腰封，将她拖去床边，死死地盯着她：“为什么骗我！为什么不喜欢还要撩拨我？！你分明还是原来那个祝棠，你害我一次不够，还要来害我第二次...”
　　“三哥，真的有和离书，我去找我去找。”祝棠跌跌撞撞地下床，继续去翻找，她明明就放在此处的，怎么会找不到了呢？她将一件件衣物撑开抖动。
　　“你究竟还要哄骗我到什么时候？小侯爷不错，比我这个到如今还一事无成的好上千倍万倍，惟愿你能得偿所愿，平步青云，你我再无瓜葛。”他几乎是费尽全力才说出这些话。
　　说完后，他并没有立即转身离开，在等她所谓的证据，可是没有，什么都没有。
　　他闭了闭眼，转身颓唐离开。
　　“三哥，我找到了！”那封放着和离书的信封不知何时藏去了箱子的角落，它就在她一开始找的那个箱子中，只是与箱底的颜色太过接近，她太过心急，没有看到。
　　可她一脸欣喜地举起和离书后，却只看见他留下的一抹背影。


第72章 
　　祝棠连忙起身, 提起裙子朝外追去，繁杂精美的嫁衣拦住了她的脚步，她被绊得险些跌倒, 只能在后面喊着：“三哥, 我没骗你，真的有和离书！”
　　可祝柳的脚步只是停了一瞬，继而快步朝外离开了, 甚至连头都没有回一下。
　　她跌坐在地，哭出声来，口中还喊着：“三哥三哥...”
　　小喜连忙跑上去, 接过她手中的和离书, 留下一句：“奴婢帮你交给三少爷。”她匆匆向前跑去，追上前行的马车，以身拦住。
　　“三少爷, 小姐真的有和离书，求您瞧瞧吧。”
　　马车里没有回应, 常乐推回她手中的东西, 淡声道：“本就不该纠缠在一处的, 这回也算是各自归位了, 希望四小姐成亲以后本本分分，莫要再出去沾花惹草。”
　　“你！”小喜恨恨瞪他，“小姐是受秋姨娘的胁迫，才迫不得已成亲的, 她不与您说是...”
　　她话还没说完，便见那马车摇摇晃晃地走了, 再也追不上了。
　　小喜转过身去, 回到院子里, 只见祝棠仍然跪坐在地上，一旁不知何时来的秋姨娘蹙着眉吩咐：“今日之事，若有谁敢说出去，便打法了卖出去！”
　　院子里的一众丫鬟瑟瑟发抖，小喜擦了把泪，上前去扶祝棠：“小姐，您先起来，地上凉。”
　　“他看了没？他看了没？”祝棠抓住她的手，不停询问，她感觉自己要疯了，明明一切都这么顺利，怎么会这样，他为什么半点不肯听自己的解释？
　　小喜顿了一下，摇摇头，连忙道：“小姐您快起来，别为了这事便伤了自己的身子。”
　　“我不起来，我不要起来。”她宁愿现在死了，也不想接受三哥不信她的事实，她原以为他最多只会生生气，却不想在他心中，自己竟然是那种不知廉耻的人。
　　她闭了闭眼，感觉有无数的针在往自己心上扎，不停喃喃道：“他不信我不信我...”
　　“还不将四小姐扶回屋子里去！”秋红呵斥一声，立即有人拖抱着祝棠往屋里去，她也跟着上前，冷声道，“今天可是你大喜的日子，外头的宾客陆陆续续都到了，你若不想此事闹得人尽皆知，大可以在此处哭闹不休。”
　　她说完，转身离开，小喜看着她的背影咬牙切齿道：“他个负心汉，小姐您还管他作甚，不如就叫他身败名裂！好让他尝尝小姐现在的滋味儿！”
　　祝棠摇了摇头，从地上撑着站起来：“他只是气糊涂了，我与他好好解释，他会听进去的。小喜，叫人来给我重新梳妆吧。”
　　她有气无力地坐在桌边，看着铜镜里的自己，心中一阵一阵抽痛。她想不通，三哥为什么不信她，连她的解释都不肯听。
　　“小喜，你拿着和离书，去他院子里，再给他一次。”祝棠擦了擦脸上的泪痕，将花的的妆擦干净。
　　小喜虽是心不甘情不愿，但撅着嘴跑了出去。
　　她看着人出去，又见侯府来的丫鬟进来，努力扬起笑脸：“方才与家中的兄长哭了一场，将妆哭花了，麻烦你们重新再上一次妆。”
　　丫鬟们自是不敢有意见，上前给她上妆。没过一会儿，外头的宾客也到了，都往她院子钻，都是些女眷，还有周丞上头的四个姐姐，全围在她身旁说话。
　　她心情不好，说两句便想落泪，只能强忍着与人答话，幸亏还有林氏在一旁解释新娘子害羞，否则这场面定是要撑不下去。
　　上完妆，梳好发，时间也差不多了，外头传来一阵哄闹声，有人高喊一声新郎官来了，祝棠便被盖上了盖头，什么也瞧不见了。
　　她先是听到大哥的声音，接着有人将她扶到大哥的背上。大哥掂了掂她，小声与她说着安慰的话：“即便是嫁去了侯府，祝府也还是你的家，有什么委屈不要忍着，回来找大哥，大哥为你做主。”
　　“谢谢大哥。”她声音有些哽咽，没再说话。
　　祝枕觉得她今日沉默得有些过分了，可转念一想，或许是因为出嫁难过，便没有怀疑什么，继续往前走去。
　　走了一会儿，祝棠听见他说：“三弟，到你了。”
　　她心中一紧，紧紧地抱住熟悉的脖子，她急急道：“三哥，你信我好不好。”
　　背她的人只是沉默，她不甘心，继续道：“三哥，我真的有和离书，我怕会影响到你念书，才瞒着你的。”
　　祝柳冷笑一声：“如今这般便是没有影响了是吗？”
　　“三哥，求你信我一次，等你科考完，我便与他和离。”祝棠紧紧抓住他胸前的衣裳。
　　“你凭何以为我非要你不可？”
　　祝棠所有求和的话都哽在了喉咙里，她喃喃道：“三哥，你现在很讨厌我了是吗？”
　　祝柳没说话，他沉默许久，淡淡道：“四妹既然选择嫁人，以后便与你夫君好好过日子，不要再像从前那种作派了，说出来实在是有损祝家清誉。”
　　从前哪种作派...何种作派？从前好时他为何不如此义正言辞呢？祝棠心中痛得有些想笑：“原来三哥一直都这么讨厌我，是我从前会错意了，我以后会收敛性子，不给祝府丢脸。”
　　祝柳抱住她双腿的手紧了紧，却没有说任何话，只是沉默地将她交给了祝林。
　　她一上祝林的背便忍不住哭出了声，吓得祝林连忙哄她：“这是怎么了？出嫁又不是出家，你还能回来的。”
　　“三哥不要我了，三哥不要我了。”她哭着，说话有些含糊不清。
　　但祝林还是听明白了，什么叫三哥不要她了？三哥从前要过她？他被这信息量突然惊到了：“你你你你和三哥他？”
　　祝棠没心情再与他掰扯这些，只是一直哭：“他不肯信我...”
　　“你...你如今都要成亲了，便不要惦记着三哥了，我瞧那小侯爷也是挺好的。至于，至于三哥他若真的喜欢你，也不会放任你嫁给别人，你还是...还是收收心吧，以后好好过日子。”
　　祝林几乎要把他这辈子安慰人的话都说出来了，但效果好像一般，背上的人还是在哭。
　　他有些无奈地将人交到新郎官的手上，看着新郎官将人抱进轿子中，才转身朝祝柳寻去：“三哥，你...唉！”
　　祝柳淡淡扫了他一眼，脸色沉着离开了。
　　祝林看他这副样子属实有些无奈，这一个两个都不听劝，真是愁人，他看着远去的喜轿，乘上马跟着人一起挪去了侯府。
　　他大喇喇进了侯府，欲去观礼，没瞧见侯府门前不远处停了一辆眼熟的马车。
　　马车之上，祝柳静静地坐在其中，骨节分明的手紧紧捏着膝盖，如同自虐一般，闭眼听着外头的喜乐。
　　“公子，四小姐本性便是如此，您也不必为她伤心了，还是科考重要。”常乐低声劝道，却不知他的话又给祝柳心中加了一把火。
　　本性如此...祝柳也是这般想的，若非本性如此，如何做得出那样撩拨自己的事，他脑中开始浮现他与她在床上的模样。他猛地张开一双红得吓人的眸子，似乎要将头脑里的画面都瞪出来。
　　和离书...与旁人睡过后再来找他？祝柳低低笑出声，她凭何有这般自信。还是自己太傻，这不过是安抚自己的一道封印罢了，从未有什么和离书，她是真心实意要嫁进侯府。
　　无论哪一种他都接受不了，为何他已经这般努力了，为何他已经这般费尽心思对她好了，她还是要去勾搭旁人？
　　他忽然想起她与林霍相处时的情景，那只在她手上抚摸的手，她没有拒绝...或许她从一开始便是这种人，只是他自己在骗自己罢了。
　　思至此，他已不想在此处多停留一分，沉声道：“回府。”
　　他回到了那个院子，他本以为在这个冰冷的地方，至少还拥有一丝温暖，却不想结局却是如此。他看着放在他床边的海棠披风，挂在帐子上的荷包，放在架子上的发带与靴子，挂在书房中的海棠画作，心中更是刺痛。
　　他将所有有关祝棠的东西一把全扔在了地上，随手扔了个火折子点燃。
　　他承认，他所有的自信与从容都是装出来的，他骨子里还是那个自卑的他，还是那个在牛棚之中被迫吃草根的他。他看不得一丁点儿背叛，若是让他发现她一丁点儿的变心，他都要发疯。
　　原以为那十五年已经够痛了，不曾想最痛的才刚刚开始。
　　他到底是为何鬼迷了心窍会听信她的话，会将她视若珍宝，还想要将她八抬大轿娶回家？他低笑一声，摸出胸前那瓶药丸，狠狠地砸在了地上。
　　瓷瓶破碎，圆滚滚的药丸滚进了火中，被烤得散发出淡淡枣香。
　　他掩着唇，忽然撕心裂肺地咳嗽起来，满脸涨红，似是要把肺都咳出来。咳到有些喘不过气来，他才挪步走回房间内，怔怔地站在房中。
　　天黑了，屋子里没有烧炭，冷得让人骨头刺痛，连醉醺醺的祝林进来都忍不住打了个寒颤，清醒了片刻。
　　“三哥，你今天怎么没去观礼？”他满身酒气地往祝柳身边靠，可祝柳一动不动不搭理他，他也不恼，接着说着酒话，
　　“我也不知四姐为何那般喜欢你，她今天哭得可厉害了。不过以后便好了，以后有四姐夫，她应该能忘了你吧。”
　　作者有话说：
　　骚瑞骚瑞，忘记设置发布时间了


第73章 
　　祝柳没说话, 踢了他一脚，将他踢得滚到门外，外头的小厮不敢多说什么, 赶紧扶着人走了。
　　人都走完后, 他默默坐到了床边，看着空荡的床铺，脑子里全是祝棠的模样。这么晚了, 她应当休息了吧？与旁人纠缠在一处，说着那些不知廉耻的话，就如同与他说过的那般。
　　他轻笑一声, 在寒冷的夜里坐到天明, 最后起身离开了祝府。
　　-
　　侯府的清晨，祝棠伸了个懒腰，慢慢悠悠从床上起来, 昨夜周丞陪他的小娘子去了，她也乐得自在, 独自一个人霸占整张大床。
　　她缓缓朝门口走去, 往外喊了声, 小喜立即从屋外跑了进来：“小姐您醒了啦？”
　　“醒了, 早上吃什么？”
　　“如今都嫁人了，自然是要叫世子夫人了，怎么还叫小姐？”后头跟进来的侯府丫鬟忽然道。
　　祝棠看了她一眼，这人她见过, 应该是周丞身边的贴身丫鬟，不过叫什么她却不知了。她坐在梳妆台前, 边扒拉自己的长发边问：“你叫什么名字？”
　　“奴婢彩月, 是世子身旁的贴身丫鬟, 以后由奴婢近身伺候您。”彩月缓缓上前，将她的长发盘起，从收饰匣里挑了两样别在她的发间。
　　祝棠看着铜镜里的自己，不得不说彩月是有点美妆美发的能力在身上的，她起身换好衣裳伸了个懒腰，准备出门。
　　“世子昨晚未歇在此处？”彩月追了上来。
　　祝棠看见她手中的元帕，恍然顿悟，废话他昨晚当着那么多人的面去了别人那儿，她们又不是没看见？在这儿明知故问什么呢？
　　她指了指西厢：“世子在那儿呢，你自个儿去喊，我要先去吃饭了。”
　　说完，她领着小喜进了小厨房，昨天她就没怎么吃过东西，今天都快饿死了，哪儿有闲心想别的。她领导视察一般巡视一圈，点了自己喜欢吃的两样，端进屋子里慢慢悠悠开吃。
　　“小姐，您这情绪是不是不对？”小喜嘴里叼了个花卷，抬眸看了她一眼，“您瞧，哪儿有新婚之夜，新郎官去了别处，新娘子不伤心的？”
　　祝棠一拍脑袋，觉得她说的有道理，她挤了下眼睛，有些无奈道：“哭不出来。”
　　“要不...”小喜左右看了两眼，用手挡唇，低声道，“要不您想想三少爷？”
　　祝棠咧着的嘴立即垮了下来，不出一秒，眼泪就掉了下来。
　　彩月进门时便见她落泪的样子，心中一惊，转而又理解起来，方才应是在自己这个外人面前逞强，这会儿是忍不住了。
　　她快步上前，有些心疼道：“那梦娘就是个狐媚子，您以后才是世子夫人，将来也是侯夫人，千万别为了此事太过伤怀，伤了身子。”
　　祝棠一句话都停不下去，脑子里全是祝柳昨天说的那些狗屁话，她又气又饿，一边哭一边往嘴里塞东西，模样实在不是很雅观。
　　彩月却是越看越心疼，总归是世家里出来的姑娘，心性单纯。她上前盛了一碗汤，安慰道：“您别噎着了，等会儿还要去给侯爷夫人敬茶呢。”
　　祝棠擦了擦眼泪，一口喝完汤，觉得味道不错，眼巴巴地望着彩月，叫她再呈一碗。
　　彩月自是没有不应，在一旁小心服侍，待祝棠用完早膳，才引着她去前厅拜见公公婆婆。她站在门口，看见祝棠进门，轻声叹息一声，朝小喜道：“夫人还是太过纯净了些，以后还得我们多帮衬着些。”
　　小喜有点懵，但没什么意见，竖起耳朵往里听，好像小姐还在哭。
　　厅内，祝棠确实还在哭，人一吃饱了就容易想东想西，就开始忍不住掉眼泪。她双手有些发颤地将茶递给侯夫人，侯夫人原本还对她有意见，可低头一看，她满脸泪痕，当即心疼了起来。
　　侯夫人也知自己儿子是个什么样的东西，竟连敬茶也不来，心中更是恼火，一拍桌子，怒道：“将那不孝子给我绑过来！”
　　祝棠被突如其来的怒吼声吓得一颤，愣在原地一动不动，眼睫上还挂着泪珠，周丞的几个姐姐见了立即上前安抚，一个个要么脱下手上的镯子，要么拔掉头上的发簪，统统往她手里堆。
　　她抱着一对首饰，站在冬天的寒风中，有些缓不过神来。
　　“小姐，这些都是侯府给的？”
　　祝棠看着小喜愣愣点头，不仅这些，还有改口的红封，她拿不下了，夫人叫人已先送去了屋子里。她听着背后周丞挨打的声音，忍不住咽了口唾液：“小喜，我这样是不是不太道德。”
　　“那有什么不道德，他昨晚去了别人那儿，您都没拦着呢。”小喜撅了撅嘴。
　　祝棠点点头，觉得她说的对：“而且我又不是故意要哭的，真是忍不住啊...”她仰头闭了闭眼，感觉心口空空荡荡，好像缺了一块儿。
　　边朝世子院里走去，她边对小喜道：“你再去找找三哥，把我的信与和离书给他看，我不信他看了还不信我。”
　　小喜看了她一眼，将不好听的话给咽了下去，只点头应是。
　　两人刚走至房门口，周丞追了上来，一把将祝棠推进了屋子里，小喜欲拦，却被换上的门挡住。
　　“你做什么！”祝棠惊呼一声，扶住桌角站稳。
　　周丞怒道：“不是说好过几日便和离，你为何去我母亲面前告状？”
　　“大哥你搞搞清楚好不好，你自己昨晚堂而皇之地去别的院子，你以为她们没长眼睛是吗？”祝棠满肚子气终于找到了出口，“新婚之夜你去别处，我还不哭，你不觉得我有病。”
　　周丞的怒火消了一些，不耐道：“那你的意思是让我留在你屋里？”
　　“你是二极管吗？谁要你留啊，你不会悄悄过去？”祝棠瞪他一眼，“再对我动手动脚小心我揍你！”
　　“你揍我？”周丞气笑了，他不知道一个矮自己这么多的人怎么揍自己，但为了和平相处，他还是压住了心中的不屑，“我知晓了，算我错怪你，但别指望我赔礼道歉。”
　　祝棠也有些不耐烦：“说完了赶紧走，看见你就糟心。”
　　周丞冷笑一声，大步离开。
　　屋外的小喜见周丞出来，快步走了进去，见祝棠没事才松口气：“这些男的都什么毛病，这么喜欢把人关进屋里。”
　　“你说得对。”祝棠附和，什么破毛病，她揉了揉太阳穴，“你现在就去找三哥，将信给他。”
　　小喜无奈地摇摇头，出了侯府一路去祝府寻祝柳，可府上人说祝柳已经去书院里了，她又去了书院，等了半日，书院也说祝柳不在。
　　祝府不在，书院也不在，那三少爷还能去哪儿呢，总不会是出事了吧？她有些惴惴，不知道该不该将此事告知与祝棠。
　　与此同时，梅园之中，祝柳离出事也不远了，他拿着酒杯一杯一杯往口中灌，可还嫌不够，直接拎起酒壶往嘴里倒，喝一口漏三口。
　　屋外的宋祁看得有些心疼，这可都是他自己都舍不得喝这么快的好酒啊，早知他就不将表弟成亲的事与祝柳说了。
　　他清了清嗓子，往里踏进一步，劝道：“不就是一个女子吗？你若想要，我王府上的美女任你选。”
　　正在浪费酒的人无动于衷，宋祁又道：“玩都玩过了，都到手了，何必恋恋不忘？”
　　祝柳冷冷看他一眼，用力一掷，酒壶在宋祁脚边破碎，酒缓缓流了一地，满屋子的清香，看得宋祁更是心疼了，欲哭无泪道：“不会这么久还没得手吧？”
　　他说完，见祝柳又看他一眼，似乎又要扔酒壶了。他连忙退出门去：“行行行，你慢慢喝，我都记账了啊，加上上回你赊的账以后一起还啊。”
　　话音刚落，又是一阵酒壶破碎之声。
　　宋祁深深叹息一声，走至院中，看向阴沉沉的天：“敢朝当朝皇子扔酒壶的，怕是只有你家公子一人了。”
　　常乐也是无奈，微微弓着身子道：“他就是这脾气，您莫与他一般见识。”
　　“你跟他身边，也不劝劝他？”宋祁双手交叠于身前，看了常乐一眼。
　　“哪儿能没劝过，回回劝，回回都说有分寸，这回好了，有分寸到将自己喝成这模样了。”常乐埋怨。
　　宋祁回首看着屋里边喝酒边默默落泪的祝柳，蹙着眉道：“再这般喝下去，恐怕真是要出事，科考快要开始了，他这副样子如何上考场？”他顿了顿，“平时谁的话他最能听得进去？”
　　常乐垂了垂眸子，除了四小姐那个狐狸精，他还真不知公子能听进谁的话，他想了想道：“恐怕也只有夫子的话，能让公子听进两分了。”
　　“他啊。”宋祁若有所思地点点头，“那恐怕只能将你家公子转个地方，再请他来了。那老头，看见你家公子与我厮混在一起，定会不高兴。”
　　常乐应是，转身立即去办。
　　见人走远，宋祁朝前走了几步，站在窗边，看着祝柳醉倒在地上，只听口中还在喊：棠棠，棠棠。
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　　侯府之中，小喜刚到房中，欲与祝棠禀报此事，却听祝棠先问起来：“他看了信没？”
　　小喜看她一眼，垂眸摇了摇头。
　　“他还是不肯看么...”祝棠喃喃道，看个信便那么难吗？
　　小喜怕她又哭，犹犹豫豫道：“不是三少爷没看，是奴婢没有寻到他。”
　　“没寻到？是他不在府中，还是出事了？”祝棠蹙着柳眉，起身便要出府。


第74章 
　　小喜连忙在后头拦她, 哪儿有新婚头一天便回府的道理，这若是传出去，指不定外人如何说她们小姐呢。
　　“您别急别急, 奴婢再去寻寻。”小喜推着她回到屋子里, 又跑了出去。
　　祝棠颓唐地坐在房中，心中懊悔，若是她提前与他说了此事, 会不会不是这个结果？她双手捂着脸，又偷偷哭起来。
　　刚没坐一会儿，外头便传来小影的声音, 她擦了擦泪, 叫人进来。
　　“小姐，虽然有些不该奴婢来说，但为了小姐好, 奴婢还是要多一句嘴。”
　　祝棠抬眸看去，只见小影今天打扮的格外花枝招展, 恨不得将所有首饰都戴在身上了。她淡淡道：“你若想留在侯府, 我不拦你, 只看你自己有没有那个本事。”
　　小影咬了咬唇, 没想到她会这么说，她跪下身子，诚恳道：“奴婢知晓小姐心善，也知晓小姐并不中意世子, 您放心，若奴婢得了宠, 定不会忘了小姐的提携。”
　　“嗯。”祝棠对这种宅斗的戏份真是半点也无兴趣, 但她尊重每个人的想法, “你只需记住，你要做的事不是我指使的，所有后果皆由你一人承担，无论是好是坏都与我无关。”
　　小影低着眉眼，她对这么冰冷的话有些气愤，但却恨不起来祝棠，毕竟小姐对她是真的不错。她磕了两个头，沉声道：“奴婢谨记在心。”
　　祝棠见她说完退下，又开始盯着墙面发呆。一直等到晚上，才见小喜回来，可一看小喜的面色，便知还是没有结果。她问：“可找到三哥了？”
　　“三少爷去夫子那儿了，那守门的不肯放奴婢进去。”小喜有些垂头丧气，她听说三少爷喝多了，如今昏迷不醒，可她不敢与小姐说。
　　这两人爱起来都是要死要活的，不顾别人死活，更不顾自身死活。若是叫小姐知晓，只怕是冒着被扣上不贞的帽子，也是要半夜跑出去寻三少爷的。
　　她咬了咬牙，撒了个谎：“您放心，三少爷快要科考了，他如此明智的人，如何能做出什么糊涂事呢，只不过还是不想见您罢了。”她偷偷瞄了一眼祝棠，见她眼中的神采黯淡了下来，只能再狠一狠心。
　　“如此清楚明了的事，他有何可不懂的？除非是诚心不想懂。”
　　“别说了。”祝棠嘴角又开始忍不住抽搐起来，她一路扶着桌子椅子朝床边走去，“别说了，我要休息了。”
　　衣裳也没褪，鞋子也没除，她便将自己整个人裹进了被子里。
　　小喜摇了摇头，缓缓退了出去，她刚出门，惊呼一声：“世子您怎么来了，夫人已经休息了。”
　　“让开。”周丞瞅她一眼，大步进了屋，见她果然睡了，便自觉地抱了被子睡去了一旁的榻上，两人泾渭分明，倒也算和谐。
　　他刚要入睡，便听到她小声抽噎声，有些不耐烦道：“吵死了。”
　　可祝棠像是没听见一般，继续哭。
　　“你哭甚？”周丞三步并作两步，一把掀开她的被子，看着蜷缩成一团的人，声音忍不住放低了些，“你哭什么。”
　　祝棠哽咽道：“你去梦娘那儿，少多管闲事。”
　　周丞蹙了蹙眉：“你不会在勾引我吧？”
　　“你有病吧！”祝棠一下被气笑了，坐起身来，恶狠狠地蹬着他，“没事儿你就多去陪陪孕妇，这么晚了你让人家独守空房？”
　　周丞瞥了她一眼，没说话，抱着被子出去了。
　　被这么一打岔，祝棠哭不出来了，坐在床边开始发呆。她还是难以接受三哥不信她，还是难以接受她和三哥就这么分开了。
　　她忽然想起自己还有一个系统：“系统，我剧情走到哪儿了？”
　　系统：......它眼睁睁在后台看着她把剧情走歪时，她怎么不找它？现在却想起来了？
　　“你现在走得就挺好的，就好好待在侯府，到了时机我会提醒你。”提醒个锤子，再让她和男主接触，非得把剧情完全走歪了不可！
　　祝棠也很生气，这破系统半点用都没有，她脑动切断了和它的联系，一个人默默待着去了。眼下只能看回门的时候能不能遇见三哥了，到时她不要脸也得把事情解释清楚。
　　她盼啊盼，盼到了回门，却没盼到三哥。她忘了，祝柳即将要科考，哪儿会呆在家里呢？吃过饭，与祖母嫂子说了会儿话，她又坐上回侯府的马车。
　　一路上，她低着头不说话，静静看着地面。
　　周丞这几日见她都是这副模样，觉得有些怪，便问：“你这是怎么了？”
　　“我的心上人不要我了，他以为我与你成亲是为了抛弃他，高攀侯府。”祝棠想，或许这样说出来，心中会好受一些。
　　周丞愣了愣，他原也以为她真的是为了引起他的注意，他能同意与她成亲，便是觉得她脑子不好，梦娘不会受到欺辱。不曾想，她是真的有心上人了，怪不得那天哭得那般惨。
　　他张了张口，没忍心告诉她，那纸和离书根本没有任何用处，若想离也得经过两家父母同意，怎么可能想和离便和离。
　　祝棠看着窗外掠过的风景，鼻子又酸涩起来，这些地方都是她和三哥曾来过的地方，可现在风景依旧，故人却已离心。
　　“你别哭啊，你好好跟他说，他会理解你的。”周丞有些心虚道。
　　“不会的，他不会理解我，他连我送去的信都不肯看。”祝棠擦了擦泪，看向他，“我现在想去寻他，可以吗？”
　　周丞顿了顿，毕竟是和自己有婚约的人，说不介意是不可能的，但见她已经这般了，他还是点头许了。
　　得了同意，祝棠立即跳下马车，带着小喜朝夫子的府上跑去。她站在大门前梨花带雨地求守门的侍卫禀报，等了半日，却只听里头说祝柳不见。
　　所有的希望在这一刻幻灭，她缓缓蹲在侧门的小巷边落泪。忽然她感觉头上落下一大片阴影，她正要欣喜喊三哥，抬头望去，眼前的人却是林霍。
　　她连忙站起身，擦了擦眼泪行礼：“林公子。”
　　“怎么一人在此？”林霍淡淡看着她，眼中不似从前那样热情。
　　“无事，多谢林公子关心。”
　　她说罢转身要走，却听见一旁林四的声音响起：“我还当你为何要拒绝我二哥呢，原来是攀上了高枝儿。只是你没想到吧，那周世子是个花心的，早早就将人肚子弄大了，怪不得你今日在此落泪，也是活该。”
　　祝棠垂了垂眸子，没有回头：“随你怎么想，我先告辞了。”
　　她毫不犹豫地朝前走去，只见一抹绿色的身影从正门出来，她立即拔腿跑过去。一把拦住他：“三哥，三哥你听我解释。”
　　祝柳淡淡看她一眼，也看到了不远处站着的林霍，面色当即沉了下来：“四妹还是早些回侯府去，不要叫小侯爷担心。”
　　祝棠见他抬腿又要走，手忙脚乱地从身后抱住他，惹来周围人的围观。
　　她不管不顾道：“三哥，求你听我解释，秋姨娘说若我不成亲，便将事情告诉父亲，我怕父亲知晓，只能暂且先成亲。”
　　祝柳瞥她一眼，想扒开她的手，可将她的手都要掰红了，也不见她松。他不想再被围观，只能闭了闭眼，妥协道，上车说。
　　祝棠怔了一下，连忙松了手，擦了擦手往车上去。
　　远处的林四疑惑：“她这是来找娘家人撑腰？那怎么不去祝府找？”
　　林霍皱了皱眉，没理会她，抬步朝前去。
　　而此时，祝棠坐在车里已经抱住了祝柳的腰，她靠在他怀里还是像从前那般，朝着他撒娇：“三哥，你看，这是和离书。”
　　祝柳看了一眼她拿出的那张纸，轻笑一声：“祝棠，你是不是以为我如一般蠢笨？侯府是什么地方，岂是你二人一纸和离书便能离得了的？”
　　祝棠怔怔看着他：“那要怎么才能离...”
　　“你来问我？”祝柳一把扫开她的手，“你是去了侯府后悔了？所以才来寻我？？”
　　祝棠垂下眼眸，她讷讷道：“你要如何才能信我，我心中自始至终只有你一人。”
　　“洞房花烛夜过得开心吗？”祝柳脸上笑着，心中却痛着，他要剥下她真实的面孔，也要提醒自己别再信她。
　　“我与他并未同房。”
　　“所以又想起我了是吗？”
　　祝棠不知为什么自己说的话，到了他那里全都是错，她已经没什么可解释的了，解释也无用：“三哥，你看着脸色很不好，是不是咳疾又犯了？冬日里要多穿些，药每日要坚持喝。从前，从前就当我是在胡闹，三哥莫往心里去。”
　　她抬眸，眼中带泪笑望着他，将他所有的话都堵了回去。她声音轻颤着道：“从前都是我的错，是我勾引三哥犯错，是我不知羞耻，从今往后，我会知错改过，再不来烦三哥。”
　　“这个镯子还给三哥。”祝棠用力拔下手腕上那只玉镯，那只镯子戴在她手上太久了，几乎要与她生长在一起。
　　她几乎是要将自己的手腕磨出血，才堪堪将镯子取下，放在座位上，“多谢这段时日三哥的相伴与包容，我无以为报，惟愿三哥平安顺遂，一生无忧。”
　　话音一落，她逃也似地跳下马车，几乎是同时，她感觉心脏一阵刺痛，几乎无法呼吸，当即要摔倒在地，却被一双手臂接住，她睁了睁眼，昏过去之前看了一眼，心中遗憾：不是三哥。
　　祝柳捞人的人手顿在手中，看着对面马车上的周丞一把接住了祝棠，将她抱上了马车。


第75章 
　　“原来是家妻的三哥, 本世子还以为她匆匆忙忙出来寻谁了呢？”周丞看着他，露出淡淡笑意。
　　两人从前见过，那年除夕之夜做的诗便是被周丞赏识, 才得以叫祝柳进入到皇家诗会, 没想到今日却是以如此身份见面。
　　“见过世子。”祝柳沉着脸，往日的温润形容再也装不出来半分。
　　周丞笑笑：“那我先带夫人走了。对了，祝三哥一举高中。”
　　看着马车远去, 祝柳忍不住剧烈咳嗽起来，他前两日喝得太多，此时嗓子之中已有淡淡的甜味儿。
　　常乐在外听着他的咳嗽声, 心中也不是滋味儿, 好容易不猛喝酒了，这回又要打回原形了。他心中愤愤，这两人真是冤孽, 一点儿不能聚在一起。
　　他正想着，便听见车里之人吩咐改去梅园。他心中叹息, 得, 这又是要去喝上了。
　　常乐别无他法, 只能调转原本向书院的马车, 改向梅园而去。
　　另一旁，祝棠的情况也不算好，小喜没想到她能在这儿犯心疾，身上连药都没带, 只能催着车夫快些回府。
　　周丞抱着祝棠，瞥了一眼小喜, 有些不可置信道：“你们家小姐与你们家少爷□□？”
　　小喜瞪他一眼, 瞪完才想起他是世子, 身份高贵，连忙垂下眼：“世子不要说那些没有凭证的事。”
　　“如何没有凭证了，我都亲眼看见了。不过你家小姐的情郎还真是够狠心的，人都这样了，眼睛都不带眨一下的。你不若劝劝她，换个情郎。”
　　小喜是没想到他能说出这么荒唐的话来，又怕他是在故意让她说错话，只能避而不谈：“世子您还是叫车夫再快一些吧，小姐的心疾真是耽搁不得。”
　　周丞踹了车门两脚，沉声吩咐。
　　很快到了侯府，周丞一路抱着祝棠往院子里走，小喜紧跟在后头，翻出药丸给祝棠含上。
　　“要不要叫大夫？”周丞看着床上脸色惨白的人，蹙着眉道。
　　小喜抹了抹眼泪，心中已经将祝柳骂了千遍万遍了：“叫大夫也是无用，这病治不好，只能用药吊着。”
　　“那你好生守着，我先走了。”
　　小喜应是，见他离开，才跪坐在床边握住祝棠的手，边哭着边与她说着话，言辞中反复痛骂祝柳。
　　可惜祝棠听不见，她在梦里还是祝柳那些狠心的话，连睡梦中都要掉下眼泪来。
　　痛过一场，她醒过来了，却好像又没醒过来，侯府中人以为是回门时周丞欺负了她，又送来好些东西。她看着那堆值钱的玩意儿，心中却高兴不起来。
　　“小姐，你若真不喜欢世子，不若等和离后，咱们拿着钱去外头开间铺子，也能过活。”小喜在后头给她捏肩，“您口才这般好，咱们就开个茶馆，您去说书，定能挣钱。”
　　祝棠知晓小喜是在哄她，哪儿有女子能去说书的？可心里还是开心了许多，她牵着小喜的手叫她坐下：“小喜，我要是不在了，你就拿着卖身契还有这些钱自己走。”
　　“小姐您胡说什么呢？”小喜拧起眉头。
　　祝棠摇了摇头，一笑带过。她心里知道应该要去好好生活，可她做不到，她想起三哥，心中还是难受。
　　科考那天，她悄悄坐在马车上，远远地看着三哥从考场里走出来。他瘦了些，面色有些憔悴，但还在笑着与旁人聊着什么，心情看上去不错。
　　也对，他怎么会因为自己的事伤心太久呢，他的生命中从来不止她一个，还有学业野心与欲望。只有她，将他当成了全世界，所以才会这般要死要活。
　　可是这世界上，谁离开谁都不会活不下去，她不会，三哥亦不会。
　　她好像有些释怀了，吩咐车夫调车回去，想要开始新的生活了，却没看见，放下车帘的那一瞬，祝柳朝她所在的方向看了过来。
　　祝棠与周丞聊过了，原来他们想要和离并不是那么容易的。她想好了法子，等梦娘的孩子生下来，她就以周丞婚前生下庶子为由和离，若再不行，她耗上三年，自己无所出，叫周丞休了他。
　　但问题是，好像侯府的人还挺喜欢她的？尤其是周丞的母亲还有他的四个姐姐，每日里都带她一起出去参加各种聚会，她这个现代来的土包子，居然也开始要学什么作诗簪花了。
　　好在，她性子大大咧咧，旁人的白眼她非但不觉得生气，反而觉得别人说的还挺有道理，因而，虽未交上什么好友，却也没多少人故意针对她了。
　　没了三哥的日子，好似并没有那么难过，她已经可以将心事掩藏在心底了，即使是听闻三哥考中了，祝府接她回家庆祝时，她也可以面色不变。
　　小喜看着她沉着的模样，心中也放心了不少，早这样多好呢，明知是错，就不该往下跳，好在，现下一切都回到了原来的位置上。
　　她随着祝棠下车，扶祝棠进府。
　　老太太一看祝棠连忙杵着拐杖迎了过来，牵着她的手往里走，朝后头的小喜问：“姑爷怎么没来？”
　　小喜脸不红心不跳：“姑爷有事要忙，随了份礼来。”她们心中都清楚，梦娘要生了，周丞是陪梦娘去了。
　　“祖母我回来了，您不关心我，关心他作甚？”祝棠也连忙岔开话题。
　　老太太叹息一声：“可他毕竟是你夫君。”
　　祝棠垂眸嗯了一声，没再接这茬，闲聊了些别的。席面一开，这事儿更是抛到脑后去了。
　　今日是祝府自家人聚聚，大家围在一起都在问祝柳与祝林，祝林则是站在中间侃侃而谈：“我都没想到我居然能考上，虽然是最末尾，但能考上，我觉得我已经很不错了。”
　　众人皆笑，祝棠也跟着笑，忽然有人问了句：“三哥儿呢？”
　　一旁站着的小喜心中一惊，忙抬眼朝祝棠看去，见她脸上的笑意未减，心中才松泛了些。
　　“三哥儿中了榜眼，估计这会儿正在与同窗庆贺呢，待会儿估计便回来了。”老太太欣慰笑道，“如今府中的几个哥儿姐儿都有了着落，我便放心了，待三哥儿与六哥儿再定上一门亲事，我也就能安心去了。”
　　众人纷纷劝着老太太不要说胡话，只有小喜在看祝棠，这些话可真是每一句都在雷点上踩，她真怕小姐突然发起疯来。
　　话正说着，外头一抹红色的身影走了进来，祝棠抬眼看去，见到了日思夜想的面容，她感觉眼睛一热，立即垂下眸来。
　　所有人的注意力都在祝柳身上，没人注意到祝棠，小喜见状不妙，当即俯下身，轻声道：“小姐，要不要出去走走？”
　　祝棠胡乱点了点头，扶着小喜的手走了出去。
　　还说放下了呢，小喜默默吐槽，还是不能见面，不见的时候样样都好，吃得好也睡得香，这一见便又要死灰复燃。
　　她瞥了一眼站在树旁落泪的祝棠，只有无尽叹息，一转头却见祝柳不知何时出了门，正向这边走来，她连忙大声行礼：“见过三少爷。”
　　祝棠一怔，擦了擦泪，转过身来，垂着眸子微微颔首：“恭喜三哥。”
　　“多谢。”祝柳看着她道，他也不知为何看见她出来后，不由自主地跟了出来。
　　“三哥慢逛，我先进屋了。”祝棠轻声道，快步朝他走近，越过了他身旁。
　　他看着她头上梳的妇人发髻，不是为他梳的。他忽然很想拉住她，告诉她，自己信她的话，是不是她此刻就还能在他身边？
　　可她已经嫁给别人了，他要去与她偷情吗？他要忍着她骗他的痛，与她厮混在一处吗？他不知道，但他的手已经伸出去了。
　　“姐，你怎么一个人出来了，我还想和你说话呢。”
　　身后祝林的声音将他拉回现实，他僵硬地将手收了回来。他不停地告诉自己，她嫁人了，心甘情愿，甚至是欢欣鼓舞地嫁给别人了，她甚至或许从未喜欢过自己。他想，他不该这样被她牵绊着，放不下。
　　“你小子行啊，居然考上了，以后靠你养我了。”
　　他听着他们熟稔的语气，好像与从前别无二致，所有的一切都没变，变了的只有自己与她。他闭了闭眼，走远了。
　　一旁的祝林看着他走远，心中也松了口气，继续与祝棠笑着说话：“怎么样，姐夫对你好吗？”
　　“有什么好不好的？不就是那样。”祝棠耸了耸肩道。
　　“什么叫就是那样，我可是打听过了，侯府里的人都喜欢你呢。”祝林说着撞了一下她的肩。
　　祝棠露出一个得意的笑：“那是我个人魅力，你不懂，你姐我这样的人，走到哪儿都有人喜欢。”
　　走到哪儿都有人喜欢...走廊拐角处站着的祝柳再也听不去，抬步向前去，却又不知该去向何处。他往前走了几步，听到里头的谈话声，转身想走，却听见祝棠的名字，又停了下来。
　　“我知晓小喜不会说真话，便唤了你来。你说说，四小姐在侯府过得到底如何？”
　　祝柳愣了下，是老太太的声音。
　　“小姐小姐...”话未说完，便是噗通跪地声，接着里头又道，“成亲那夜，姑爷未进小姐的屋，反而是进了一个小妾的屋里，那小妾在姑爷小姐还未成婚时，便已有了身孕，小姐整日以泪洗面。”


第76章 
　　她过得不好...
　　祝柳转身挪着步子离开, 脑子里反反复复都是这一句，她过得不好。
　　他应该开心应该欣喜应该幸灾乐祸的，可他只觉得心底一阵阵抽痛, 她过得不好。
　　可她为什么过得不好, 还是要嫁给别人，若是嫁给他，他怎么会叫她以泪洗面, 怎么会叫她独守空房。他恨不得此刻立即去绑了她来问清楚，他疯跑出去，却见前面的席面已开, 只能先按捺住。
　　他一直等着等着, 等到席面散了，想要去寻她时，却听闻她已经回侯府了。
　　可他不甘心, 他想或许她说的都是真的，她从未骗过他, 她也是被逼无奈。他一路朝侯府追去, 躲在街巷看着她下车, 立即要上前拦她, 却见她笑着转身扶下一个怀有身孕的女子。
　　紧接着，马车之上的周丞也跟着下来了，可以肯定，那挺着大肚子的女子正是周丞的小妾。
　　他浑身如遭雷击, 她竟已经喜欢周丞到这般田地了吗？竟心甘情愿去伺候他的小妾？她怎能如此怎能如此...从前他视若珍宝的人，如今却为了别的男人, 伺候小妾。
　　独守空房, 以泪洗面...她恐怕是乐意得不得了吧？
　　他忽然觉得有些好笑, 他这是在做什么，追过来就是为了看到这一幕吗？就是为了让自己彻底死心吗？
　　他闭了闭眼，转身想要离开，却见远处的祝棠好像发现了自己，连忙慌乱地躲在了小巷子里，听着她的奔跑的脚步声越来越近，她的声音与他只有一墙之隔：
　　“咦，刚刚明明看到了的啊。”
　　“梦娘，我应该是看错了。”
　　听着脚步声又越来越远，祝柳又现出身来，眼前一片模糊地看着祝棠与人说说笑笑，他的心越来越沉，缓缓离开了此处。
　　而此时，回到府中的祝棠正在与周丞清算：“给钱。”
　　周丞懵了，他们什么时候关系好到她可以直接问自己要钱了？
　　“想赖账？我刚刚可是亲手扶梦娘下地了，为你心爱的女人花点钱你都不愿意？你好意思说你爱她吗？”祝棠理直气壮道。
　　周丞气笑了，他想起来她最近确实用这种法子问他要了不少钱，他虽气，却又说不过她，况且她确实也给足了梦娘面子。
　　他一把扯下腰间的荷包，塞进了她手中，警告道：“以后离梦娘远点！”再让她靠近，他这点零花非得让她祸祸完不可。
　　“好勒。”祝棠看着他的背影，转身将银子交给小喜，“喏，今天你家小姐我又挣钱了，快收起来，以后我们买个小院子养老。”
　　小喜是服气的，小姐不仅能从世子这里弄来钱，还能在侯夫人和几个姑姐那里弄来好东西，她真怕她们走的时候，侯府要被她们搬空。
　　“小姐，奴婢觉得现在的银子已经够我们用一辈子了。”也没必要要攒钱了。
　　“还有嫌钱多的？”祝棠大言不惭道，“你家小姐我懒得要死，以后肯定是挣不到钱的，现在不多薅点羊毛，到时候我们就要要饭了。”
　　小喜点点头，确实懒，她没见过嫁人之后还能睡到午时的，得亏小姐嘴甜，不然她真怕哪天被赶出去。
　　她上前给祝棠沏茶，犹豫道：“小姐，彩月与奴婢说，梦娘要生了，叫您去母留子，将她的孩子抱来放自己身边养着。”
　　“我又不是傻子，为什么要给别人养孩子？”
　　“可庶子为长，说出去不好听，且又是在您未过门时便怀上的。”
　　“可小孩子好吵，我弄过来了还要听他哭，烦都烦死了，我自己每天都懒得吃饭，到时候还要管孩子，你觉得这现实吗？”
　　小喜摇了摇头：“但是有奶娘呀。”
　　“我不管，反正我不养，谁爱养谁养。”祝棠往榻上一躺，悠闲地晃着腿，“你去跟她说清楚，叫她们别做这样的事，反正我是不会养的。”
　　她脑子又没问题，干嘛要养一个和自己没关系的孩子，有这闲心还不如多吃两顿好的，而且她将来可是要离开的，到时候难不成还带个拖油瓶走？
　　小喜在宅院里待惯了，倒是对这种事见怪不怪，不过小姐都这么说了，她还是要听小姐的，得跟她们说清楚。
　　至于祝棠，她吩咐下去就完事了，后面再出什么事就与她无关了，只需要每天吃吃喝喝就行了，唯一让她心烦的事只有今年的夏天来得太早了，下过两场雷雨后，天气就热了起来。
　　她躺在小榻上，吹着冰格里吹来的凉风，迷迷糊糊地睡了过去。睡梦中，感觉身旁有人扇风，她下意识喊道：“三哥。”
　　一睁眼，却见是小喜在身边，她垂了垂眸，假装刚刚的事没有发生过。
　　小喜也默契地没有再提，小姐已经很久没有提起过三少爷了，她还以为小姐彻底忘了，原来心里还是惦记的。
　　“梦娘的孩子怎么又哭了。”祝棠皱着眉头，看着外头。
　　小喜被她的声音拉回神来，也朝外看去。梦娘上个月生了个大胖小子，府中众人先前看不上，可一看到白白胖胖的孩子，什么都抛去了脑后，欢喜得不行。
　　不过还是顾及了祝棠的感受，往她屋里送来了好多好东西，以示安抚。祝棠没有什么感觉，就是感觉吵得慌，孩子白天哭夜里也哭，像是没个停歇的时候。
　　她拿着扇子猛得扇了扇，心中的烦躁刚减了些下来，便见周丞从外面进来了。她一脸疑惑：“你来我这儿干嘛？”
　　周丞皱着眉头：“太吵了。”
　　祝棠觉得好笑，原来不止她一人觉得吵，她这心情才好了许多，继续躺在榻上 什么也不干：“你看你这孩子也生了，不如早点和我和离呗。”
　　“你去与母亲说。”周丞眼神闪了闪。
　　“行，那我去说。但丑话说在前头，如果你又挨打了，可别怪我。”祝棠无所谓道。
　　周丞看她一眼：“你和你那情郎不是都一刀两断了吗？为何还要和离？”
　　“不喜欢被困在宅院里呗。”祝棠腿一翘，一个鲤鱼打挺从床上坐起来，“不跟你说了，我去找夫人说和离的事。”
　　她站起身来，带着小喜优哉游哉往外去，到侯夫人院中时，已到了傍晚。她单刀直入，直接说明来意：“母亲，我想和世子和离。”
　　侯夫人穿着一身紫色的衣裳坐在首位，听到她这话，拿茶杯的手一顿。她缓缓放下茶杯，和蔼地笑：“棠棠啊，这是有什么了不得的事儿啦？”
　　“当初我便是想要和离的，却怕梦娘那儿有个好歹，所以才一拖再拖。如今梦娘已诞下麟儿，我便也没有存在的必要了。”祝棠坦然道。
　　侯夫人坐去她身旁，拉着她的手道：“你若不喜欢梦娘，我便将她赶出去，将孩子抱来放你膝下养着。”
　　“总归还是不一样的，母亲您别怪我说得太直白，总之没有哪家新妇成婚前，夫君在外面已有了孩子的。”
　　侯夫人自知理亏，却又不想放她走：“这事确实是那孽障理亏，只是过段时日，宫中中秋宴，太后那边指明了要见你，如此一来倒是不好办了。”
　　祝棠暗自咬牙，自是用太后来压她呢。她抿了抿唇：“可这事儿若闹到太后那儿去了，也不好听。”
　　“不如这般，你与我去了中秋宴后，再论和离一事。”侯夫人亲昵地拉着她的手，“世子虽是混账了些，可侯府上下对你如何，你心中应当有数。”
　　祝棠垂了垂眼眸，得，吃人嘴软，拿人手短，她只能应下：“这样也行。”
　　商议好后，她慢慢悠悠地往回走，一进门，却见周丞还在自己屋里。她瞟了他一眼，没好气道：“你怎么还在此处？”
　　“你与母亲商量的如何了？”周丞放在膝上的手握紧了些。
　　祝棠懒洋洋地坐下，如实道：“说等中秋宴以后。”
　　周丞微微松了口气，状似无意道：“我今晚能在你这儿借宿一宿吗？帧儿晚上闹腾地得慌。”
　　“那么多空房间你不住，住我这儿？”祝棠奇奇怪怪地看了他一眼。
　　周丞却道：“去了其它地方梦娘还会跟过来，你这里不会。”
　　什么臭渣男，但他们一个愿打一个愿挨，她也无话可说，况且这也是在侯府之中，她也没有理由拒绝他：“随便，别吵到我睡觉便好。”
　　祝棠本以为他躲个一日两日就行了，没想到一连躲了半个多月，连带着院里的下人看她的眼神都恭敬了许多，搞得她还有些不习惯了。
　　她拉过小喜低声讨论：“你说他是不是有什么毛病？”
　　“小姐，世子他是不是对您有什么非分之想？”
　　“可他也没做什么啊，而且他不是独宠梦娘一人的吗？这么快就移情别恋了？”祝棠觉得她的魅力还没有那么大。
　　小喜也不敢轻易下论断：“不如今晚您把他赶出去？”
　　“行，我总觉得屋子里多了个人有点怪怪的。”
　　小喜瞄她一眼，从前三少爷留宿时，她怎么不觉得怪？
　　祝棠不知晓小喜的心里话，她正等在门边准备赶人，却见院中梦娘突然一把抱住了周丞，哭得那是一个昏天黑地：“爷，您是不是对梦娘腻了，不肯留宿梦娘的房里了？”
　　周丞看了一眼门口站着的祝棠，又看了一眼跪坐在地上的梦娘，面色有些不佳：“你先回去，我晚上再与你说。”
　　“晚上，晚上您又要去她那儿了。”
　　突然被点到名的祝棠一愣，站直了身子，有些尴尬地接受四周投来的目光。


第77章 
　　祝棠连忙解释：“你别胡说啊, 我和世子可是什么都没有。”
　　闻言，梦娘一怔，这才是最令人害怕的, 什么都不做, 却能将人留住。梦娘连忙哭哭啼啼道：“妾身知晓不该与夫人争宠，只是只是帧儿还小，想念父亲。”
　　“我觉得她说的对, 你今晚还是去看看孩子吧。”每天哭得不吵人？还不赶紧去哄哄？祝棠在心里吐槽。
　　她撇开眼，忽然与彩月对视上了，只见彩月肯定地对她点点头, 她有些不解, 这是什么意思？夸她大度？她点点头，偷偷朝她比了个大拇指。
　　这一幕恰好被梦娘看到，她气得牙痒痒, 从前还以为这祝棠是个好相处的，没想到也是有心计的狐媚子, 比她还能装。
　　她娇弱地抹了抹泪：“爷您若真腻了梦娘, 梦娘会离开, 不再碍您的眼。”
　　周丞见梦娘哭了, 心立即软了下来，哄着人往屋里去了：“好好好，今晚陪你。”
　　祝棠耸耸肩，早这样不就行了？搞这一出做什么呢？她看见梦娘扭过头好像对她抛了个媚眼, 还挺好看，她也回抛了一个, 转身回屋。
　　一旁的彩月见她已经进屋, 便没拦, 反手拦下了小喜，赞叹道：“夫人这招欲擒故纵还真是高明。”
　　小喜：？
　　她听着彩月分析的头头是道，没忍心告诉她，小姐脑子和旁人长得不一样，压根儿就没想那么多。
　　果真，与彩月聊完，她一进门就瞧见祝棠已经睡了，梦里还在喊三哥。
　　小喜无奈地摇摇头，却道现在这样也好，至少不会伤心。
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　　“皇宫里原来是这样的啊？”祝棠坐在马车中，悄咪咪地往窗外看去，宫道两旁是高高的墙，一眼望去望不到头，果然是宫墙深深。她感叹一声，靠回马车之上。
　　侯夫人笑着看她：“宫中规矩多，一会儿叫丞儿与你一起，免得迷了路。”
　　“是，母亲。”周丞低头应是，悄悄看了东张西望的祝棠一眼。
　　“太后也算是我远房的表姐，你第一次进宫一定是要去拜见的。你向来嘴甜会说话，母亲便不嘱咐什么了。”侯夫人拉着她手温声道。
　　祝棠收回眼神，端正坐着：“知晓了，母亲。”
　　一路朝深宫里去，检查了好几轮，确保万无一失后，才将人放进了宫宴。祝棠扶着周丞下车，跟在他身后，朝太后宫中去。
　　“不用紧张，表姨很是和蔼，若不知说什么，她问什么，你答什么就是。”周丞微微弯着身子低声道。
　　祝棠点点头：“你放心，我不紧张。”她边走边与周丞说话，没注意在角落里盯着她看的人。
　　在太后宫里，与太后聊了一会儿后，两人又并肩出来。
　　“你为何胆子这般大？”
　　“因为不怕死？”祝棠歪着头看他，没瞧见前方的台阶，一脚踩空。
　　周丞连忙扶住她：“当心些。”
　　“多谢。”祝棠扶着他站稳，规规矩矩朝前走，再不三心二意了。
　　“时辰还早，要不要去附近的花园里转转。”周丞忽然道。
　　祝棠本想摇头，想到一会儿入席了肯定又要和一群夫人小姐打交道，还不如跟眼前的人多等一会儿呢。她点点头，跟在他身后，朝附近开放的花园里走去。
　　正值中秋，花园里摆放着各式各样的菊花，瞧着花花绿绿一片，倒是有些赏心悦目。她走过去低头在花瓣上轻轻嗅了下，有些遗憾：“没什么味道。”
　　“前方的桂树应当有香味儿。”周丞看着她，弯了弯唇。
　　祝棠赞同，抬头欲向前方走去，却不知祝柳何时站在了前方不远处，他着一身青色的圆领官袍，文人气息尽显。
　　她忽然想起，祝柳科举已过，出现在这里并不奇怪。她掩藏下眸中的情绪，淡淡道：“三哥。”
　　周丞听到声音也朝祝柳看去，嘴角带了一丝玩味的笑：“三哥。”
　　“见过世子。”祝柳顿了顿，“见过世子夫人。”
　　祝棠垂下眼眸，心中密密麻麻地疼：“三哥不用如此生分。”
　　“夫人说的有理。”周丞附和，“宴席要开了，三哥慢游，我与夫人先走了。”
　　祝棠没多说什么，与周丞一同转身，朝席中走去，她瞅他一眼：“刚刚不是你说要来逛逛，这会儿又说要开席了，我怀疑你精神不太正常。”
　　“你自个儿看前面是不是都来了。”周丞懒得与她计较，但他催促她走，完全是因为他知晓她与祝柳的关系。
　　虽然他并不觉得他们真的有什么，也不觉得祝棠对祝柳的感情有多深，但是她毕竟是自己明媒正娶的妻子，被人那么盯着，他心里很不舒服。
　　“你的位置应当被安排在母亲身旁，你去寻她便是。”
　　祝棠听他的吩咐，一眼在人群中找到了侯夫人，端端正正走了过去。甫一坐下，侯夫人立即拉着她与周围的女眷介绍起来，其中有她见过的，也有没见过的，她收了收松懈的态度，与人一一寒暄。
　　聊得她不想再聊的时候，皇帝终于来了，他坐在很远很远的地方，远到祝棠根本看不见人影，甚至连压迫感都没有。她随着众人起身行礼再坐下，刚想要不要动筷，便听皇帝开始话起家常来。
　　她听了会儿，说的她都不懂，直到一道熟悉的声音响起，她才抬眼去看。
　　人群之中，宋公子站了起来，然后说了什么？父皇？祝棠一惊，原来宋先生是皇子？既如此，会不会她成亲那天，宋先生也来了。她后知后觉，怪不得三哥会那么快知晓她成亲的事，原来纰漏出现在此处。
　　她还未回过神来，便听上面又道：“周家五郎可在？带你新妇上来与朕瞧瞧。”
　　祝棠一怔，被身旁的侯夫人推了推，她才醒过神，端庄地走上前，与周丞汇合，一同往皇帝跟前去。
　　她忽然明白了来中秋宴是侯夫人的一个圈套，可是为时已晚，她也终于明白了，三哥为何不信她的和离书。
　　祝棠鼻头一酸，却硬生生地将眼泪憋了回去，与周丞一同跪下叩首。
　　“抬起头，让朕瞧瞧。”
　　上位者的气势袭来，祝棠此刻是真的感受到了什么叫天子威仪，她垂着目，仰起头来，手心紧张地出了汗。
　　“方才太后还在与朕夸赞，说是周家五郎的新妇能说会道，模样端庄，现下看来，确实生得不错。”皇帝顿了顿，“赏。”
　　祝棠磕头谢恩，她晓得这份恩赐不是给她的，而是给侯府的，可她收了这份恩赐，想再离开侯府就难了，可又不能不收。
　　她嘴角扯起一个假笑，与周丞一同又退回座位之中。
　　上头皇帝又点到了别人，可她却无心再听，等着开席后，将早已冷掉的菜不停地往口中送，似乎只有这样，她心中才能好受一些。
　　饭至一半，她低首与侯夫人说了句想去更衣，被宫女领着去了更衣的宫室，还未进入，她便觉得胃中一阵翻涌，忍不住干呕起来。
　　那宫女一惊立即要去请太医，却被她拦下，说是端杯热水来便好。
　　她扶着树干，看着宫女走远，再也忍不住又哭又呕起来，她当初为何不与三哥商量，为何能那般自信地做出决定，时至今日，她才知不怪三哥不愿见她，一切都是她自己造成的。
　　胃中被填满了冷食，几乎全被她呕了出来，再吐不出半点东西来，她掏出帕子擦了擦唇，转身欲走，却见祝柳站在阴影处。
　　她哭着朝他奔去，又堪堪停在了距他两步的位置，满脸泪痕地看着他：“三哥...”
　　“四妹。”祝柳说不出来心里是什么滋味儿，他只觉得，一次比一次伤得深，痛到现在已经麻木了。她已经有了别人的孩子，可他还在沉浸在往事中走不出来，他才发觉，自己才是最蠢的那一个。
　　若是今日他没有跟来便好了，便不会知晓她已经有别人的孩子了。她不是说，害怕生孩子吗？不是说不喜欢孩子吗？全都是骗他的，全都是。
　　他僵硬地转过身去：“我先走了，你...多保重。”
　　祝棠看着他远去的背影，捂着唇不敢发出一点儿哭声，她和三哥真的没有半点儿可能了。她浑浑噩噩地朝前走去，没有听到身后宫女叫喊的声音。
　　侯夫人看着她脸色不好，低声询问：“这是怎么了。”
　　她摇摇头：“没事，有些不舒服，现下已经好多了。”
　　见祝棠不愿多说，侯夫人便没再多问。等散了席，她才叫周丞去与祝棠弄了热水来。
　　祝棠坐在马车上，捧着热水，低声道谢。
　　侯夫人却笑：“夫妻之间相互搀扶与关照都是应当的，哪儿有谢不谢，一看便是丞儿平日里做得不够好。”她瞅周丞一眼，“以后要多关心棠棠。”
　　“知晓了，母亲。”周丞看着祝棠，眼中似有不甘。
　　祝棠见他们一来一回，不知说什么，也再一次确认了，侯夫人要她来中秋宴不过是缓兵之计，从未真心想让她和离过。
　　回了院中，祝棠跟在周丞后头往前走，她抿了抿唇道：“周丞，你明日与我去跟母亲说和离的事。”
　　周丞没说话，默默转过身，深深地望着她。他本就生得俊美，这样的眼神更显邪佞。
　　良久，他启唇淡淡道：“是为了你三哥？”


第78章 
　　祝棠垂下眸, 不愿与他对视。她知道周丞知晓她与三哥的事，只是两人一直默契地避讳不谈，不知今日他怎么忽然说出了口。
　　她道：“我们之间的婚事本就是合约, 现在合约到期了自然是要和离的, 至于与三哥相不相关，我无权奉告。”
　　“是吗？”周丞勾唇一笑，伸手两指挑起她的下颚。
　　祝棠震惊地看了他一眼, 一掌拍掉他的手。她一直以来都是这般与他相处的，早就不顾忌他是不是什么世子，是不是什么家主。况且他平日也不会与她计较, 她自然从未怕过他。
　　可今日好像有什么不同, 他忽然上前一步，一把抱起她的腰，往她房里去。
　　祝棠怔了一瞬, 连忙挣扎：“你松开我！”
　　周丞神情冷漠地将她放在地上，瞥了一眼一旁小喜, 威逼小喜出去。
　　小喜自是不肯, 反而上前将祝棠护在身后：“世子请自重。”
　　“自重？你问问你们家小姐会不会这二字？”周丞缓步上前, 轻扫开小喜, 冷声道，“今日你离席是去私会祝柳了吧？”
　　“你胡说什么？桌上的饭菜都冷了，我吃多了肠胃不适，才离席去更衣的！”祝棠一动不动, 也会看他。
　　眼神交战，谁也不服谁, 周丞又道：“我亲眼见祝柳在你离席后, 也跟着起身了。”
　　“且不论我与三哥有没有私下相见, 就算是见了又如何？我去见我哥还用你管？你手也伸的太长了些！”祝棠不想与他再多争吵，转身去椅边坐下。
　　“你与你三哥是何关系，你自己心里清楚！”
　　祝棠抬头冷冷看着他：“有没有关系，都与你无关，我有心上人你早就知晓，何况你不也有梦娘？”
　　“可你与我成亲了，你总得顾忌些吧？你这般作派让我侯府颜面何在？让本世子颜面何在？”周丞握紧双拳，他自知理亏，也不敢太过相逼，只能徐徐图之。
　　祝棠却是一拍桌子，似要发怒，可最后又逼了回去，只淡漠道：“我知晓了，你自己寻个空档时间，与我去和夫人说清楚，早些和离早些好，免得我给你们丢人。”
　　周丞没说话，转身离开了。
　　见人走了，小喜才敢上前：“世子是不是脑子有问题？他自己身边有人，却不许小姐您有，更何况您先前便与他说好了，此时却来犯病。”
　　祝棠也是这般想的，却不想再拿梦娘出来说事，总觉得像是在打情骂俏，自己在吃醋一般。她摆摆手：“不必多想，只想如何和离便好。”
　　“小姐您...”小喜扶着她坐下，想了想还是问出口，“您今日遇见三少爷了？”
　　“遇见了。”祝棠知道小喜在担心什么，“三哥只与我说了句保重，转身便走了。”
　　小喜一听便明了了，小姐定是因此事又哭了，才叫世子如此生气。但世子又不喜欢小姐，生的...她一惊：“小姐，世子莫不是喜欢您吧？”
　　祝棠微微后仰，一脸匪夷所思：“不会吧？我天天骂他，他喜欢我作甚？受虐狂？况且他不是孩子都有了吗？我才不要这样的烂黄瓜孩子爹。”
　　“小姐您声音小一些...”
　　祝棠无奈撇撇嘴，这个婚她是离定了，管他什么太后皇帝，她已经是死过一次的人了，还怕再死第二次吗？大不了就重开！
　　她是下定了决心了，可一连好些天都没见着周丞，想和他一起去找侯夫人的事也搁置不前。她又等了几日，还是遇不见人，一气之下，自己跑去找了侯夫人。
　　旧事重提，她没有什么不好意思的，可侯夫人依旧在跟她打太极，左说说右扯扯，就是不谈和离之事该如何办。一直拖到了晚上，晚饭都吃罢了，侯夫人却说天色已晚，将她赶回去了。
　　祝棠不服，第二天又去蹲，侍女却告诉她侯夫人生病了，不能见她。
　　她算是彻底明白了，他们从未想过允许她和离。她没了办法，死马当作活马医，转身又去求周丞。
　　“和离的事还希望你再考虑一下。”祝棠已没了往日的气势，她才明白，自己从踏进侯府的那一刻，就是主动走进了牢笼之中。
　　周丞坐在主位之上，沉沉看着她：“不是说叫你去找母亲吗？”
　　祝棠气笑了，这两人搁这儿踢皮球呢？“我们先前不是说好了要和离？连和离书都写了你不认？”
　　“不是我不认，是这和离书上并无我的印章，如何有效？”周丞不徐不疾道，好似此事与他无关一般。
　　“所以你从一开始就是在骗我？”祝棠有点想哭，又有点想笑。
　　周丞绕开了这个话题：“侯府有何不好，等我继承爵位，你便是侯府夫人，一生衣食无忧，荣华富贵。”
　　“这富贵你给梦娘去吧，我不要。”祝棠气得转身，不想看他。
　　“你是在介意梦娘？”周丞朝她走近。
　　“你有病吧？谁...”她一回头，见周丞不知何时已经站在了跟前，她连连后退几步，险些跌倒在地，却被他一把扶住。
　　她连忙甩开他的手，离他远远的：“我跟你说啊，你别跟我来这一套。”
　　“你若真在意梦娘，我将她送去别院中，眼不见心不烦，帧儿也可以抱来给你养。”周丞说着一步步向她逼近，“若你想要个自己的孩子，我也可以给你。”
　　祝棠被逼摔倒在了床上，她看着俯下身来的周丞，有点懵：“你要当我儿子？”
　　“伶牙俐齿。”周丞俯下身去，将她困在了双臂之间，嘴角还带着淡淡地笑意。
　　祝棠怎么看怎么觉得油腻，一把推开他，从空隙之处跑了出去，朝门边去。她正要开门，却被身后之人又一把抱着腰，往回走。
　　“你松开！你再这样我要叫人了！”
　　周丞嗤笑一声：“我明媒正娶的妻子，我要与她行周公之礼，谁会站出来说不是？”
　　“你真他娘的无耻！”祝棠回头瞪他一眼，低头掰起他的手，狠狠咬了他一口。
　　他吃痛，松了手。
　　祝棠连忙朝外跑去，她边跑边喊小喜拦人，呼喊声惹得黑暗的小院全亮了起来。光亮之中，她一眼看见了梦娘，二话不说，直接往梦娘身后躲去
　　刚躲好，周丞便走了过来，他看着梦娘身后的祝棠，沉声道：“梦娘，让开。”
　　梦娘见他冷气逼人，咽了口唾液想让，却被祝棠一把抓住，躲得严严实实。
　　“祝棠，你出不出来？”
　　“我不出来，你赶紧去哄孩子去，别在这儿与我纠缠。”祝棠脑袋藏在梦娘身后，小声与她嘀咕，“这个渣男要辜负你，你赶紧将他拦住。”
　　梦娘一怔，她不知祝棠与周丞并未圆房，只才知晓祝棠似乎并不喜欢周丞。可她也不过是个妾，丈夫想要什么人岂是她能说了算的？她最多只能撒撒娇罢了，若他真想要，她怎么拦得住。
　　她咬了咬唇，扯出一个笑：“夫人，爷这是疼你，你快些出来吧？”
　　“你搞清楚，这是你男人！”祝棠也傻了，梦娘和周丞的关系不是很好吗？怎么这会儿却这样了？
　　梦娘却硬生生拉着祝棠出来，小声安抚道：“爷也是夫人的夫君，妻子伺候相公，理所应当。”
　　祝棠真是服了，她刚想反驳，却又被周丞一把抓住了手腕：“我劝你最好听话些，否则一会儿有你好受的。”
　　“小喜！小喜救我。”祝棠被硬生生抱着往房里去。
　　院子里的侍女们见状纷纷转身回避，只有小喜一人还在上前拦，却也被周丞甩倒在地。
　　祝棠蜷缩在床角，看着脱衣裳的周丞，开始瑟瑟发抖。她无助地闭上眼，脑中全是三哥的模样。
　　感觉周丞的手已经开始往自己身上碰了，她咬着唇痛苦落泪，那就别怪她鱼死网破了！
　　她伸手要从发髻上拔下发簪，却不知为何周丞突然松了手。她泪眼朦胧地朝他看去，只见他一脸阴沉地看着手上的血。
　　祝棠愣了几秒，反应过来，翻了翻自己裙摆，她来大姨妈了？她开心地要哭出来，却死死咬住了唇，哽咽道：“让世子扫兴了。”
　　周丞确实觉得扫兴，他瞥了她一眼，一脸不爽地离开了。
　　“小喜小喜！”祝棠见小喜飞奔进来，连忙抓住她的手，“快快收拾东西，只收没有侯府标志的，我们走。”
　　“小姐，你没事吧？”小喜上下打量她一眼，又问，“我们能走去哪儿呢？”
　　祝棠掉着眼泪，浑身颤抖：“我来月信了，他没有碰我，此事若不走，恐怕我此生真的要被困在侯府之中了。我也不知可以去哪儿，但我宁愿在外头流浪，也不要在此处。”
　　小喜连连点头：“好好，奴婢去收拾东西，小姐去哪儿奴婢便去哪儿。”
　　“谢谢你，小喜。”若不是小喜，她真不知道该怎么坚持下去了。她见小喜起身开始收拾，她也起身收拾东西。
　　其它的都不重要，只有三哥给她的信，她死也是要带走的。她从箱底翻出那几封信，双手微颤着轻轻抚摸，好似在透过信，抚摸三哥的面容。
　　在侯府等待了几日，她收拾好了东西，找了一个借口，和小喜一起离开了侯府，幸而侯府中人从未想过她会跑，并未对她多加阻拦。
　　转出侯府所在的大街，祝棠叫了一辆马车，乘上马车却不知该往何处去。


第79章 
　　还能去哪儿？她没有户籍, 即使跑出京城也出不了多远...对了！从前三哥说在郊外有个庄子，可以叫她去。不如在那处借宿两晚，待风头过了, 她便想办法离开。
　　祝棠连忙从一沓信里翻出那张地契, 照着地契上的住址，只给车夫报了一个大致的方向，等出了城门, 她自己去寻，免得被人发现。
　　从侯府附近去庄子所在的城门，恰巧经过祝府, 她看着不远处的离自己越来越近的祝府大门, 心中怅然。
　　她与三哥还有再见的时候吗？
　　正想着，便见祝府侧门小巷之处，祝柳正从马车上下来, 天气冷了，他掩着唇咳嗽了声, 似要回府去。
　　祝棠连忙叫停了马车, 朝那处痴痴望去。
　　小喜听她叫停马车还觉奇怪, 顺着视线望去, 看见了那道颀长消瘦的身影后，便什么都明了了。
　　她不忍心叫祝棠回眸，只任由祝棠去看，连侯府也逃了, 她还能再劝什么呢？
　　祝棠擦了擦泪，回眸想要叫车夫继续赶路, 忽然想起那被她遗忘了很久的任务。
　　原书关于原身的最后一幕, 便是作死去绑了祝柳, 想逼他就范，导致祝柳亲手将她送进了寺庙之中。
　　是不是她完成了这一段，也算是功成圆满，能够全身而退了？
　　她微微发怔，如今侯府她是不打算回去了，与三哥也不能回去了，倒不如换个身份，即使再也见不到三哥，哪怕是在天涯海角，念着他守着他也好。
　　“小喜，你拿了卖身契和银子走吧。”祝棠吸了吸鼻子，将手中的银钱大半给了小喜，自己只留了一个银锭子。
　　“小姐？”小喜一脸惊讶地看着她，“不是说好要与奴婢一起走吗？”
　　祝棠摇摇头，逃走何其困难，她是知晓的：“我自有办法，你先在京城里躲一躲，或回祝府也好，若我还活着，会来找你。”
　　“小姐，您不要想不开，只要活着，总还是有法子的。”小喜已泪流满脸。
　　“你听我的说，若不到绝路，我不会轻易寻死，快去。”祝棠轻推小喜下车，轻声吩咐车夫去祝府侧门，看着外头越来越远的小喜，朝她微微点了点头。
　　马车停在了小巷之中，她跳下车，看着祝柳的背影，粗着嗓子道：“打劫。”
　　听见声音，祝柳的身子僵住了，他站在原地一动不动，任由身后的人用手帕将他的眼睛蒙住，用发带将他的手捆住，推搡着他进了车厢。
　　祝棠随手给了车夫一角碎银子，吩咐马车往客栈里去。进了客栈小院，她推着祝柳进了房门，将他绑在了椅子上，转身跑出房门，去附近的医馆买来了那种药。
　　她站在桌边，一边将药粉放进茶杯中，一边盯着背对她坐着的一动不动的人。她轻轻晃了晃手中的茶杯，将药粉融开，端着茶杯朝他缓缓逼近。
　　“哼。”她回忆着原书中的描写，含着泪嗤笑一声，“我得不到的，就算毁掉，也不许别人得到。”
　　话音未落，她脚下一滑，摔倒在地：“淦！谁在地上...咕噜咕噜...”
　　祝棠有点傻眼了，那杯她为了满足剧情真实性，用来当道具的药水，半杯进了她口鼻之中。
　　她连忙将杯子放在桌上，转身去漱口洗脸，反复清洗了好几遍，她才回过头去，准备继续走剧情。
　　谁知，一回头便见祝柳一脸阴沉地站在椅边看着她。
　　她尬笑一声：“三哥...”
　　祝柳却一点也笑不出来，依旧冷漠地看着她。他刚下马车时，便看见她站在远处盯着他了。他想看看她要做什么，或许他该承认，他太想她了，远远地看几眼也好。
　　可他站在寒风中等了好久，却没等到她过来。最后他放弃了，正想进门时，听到了背后她的声音。
　　那根发带绑不住他的手，那张帕子蒙住他的眼，一直以来，能困住他的，只有她。
　　想看看她要做什么，想在她身旁多待片刻，因此他配合了她这么久。直到他听见她摔倒的声音，才慌乱地挣开绳子，扯掉眼上已经湿透的帕子，起身见她。
　　“三哥，哥你听我解释，我和你闹着玩呢。你你你绑我干嘛？”祝棠被绑在了那个原先她绑祝柳的椅子上。
　　她看着铜镜中他冷得像冰的眼神，心中有些害怕，“三哥，我真的是跟你闹着玩呢，我怎么可能认不出你，还把你绑起来呢？”
　　“哦？是吗？”祝柳俯下身，在铜镜中与她对视，在她耳旁轻声道，“我倒是很喜欢你这个新玩法。”
　　祝棠抿了抿唇：“三哥你听我说，我是有苦衷的。”
　　什么苦衷？他低头瞥了一眼她拢起的小腹，是什么苦衷能让她不顾肚子里的孩子，来与他胡闹这些，她知不知晓，方才他听见她摔倒声音，心中有多害怕？
　　“三哥，我我可能要走了。”祝棠鼻子一酸，眼泪紧跟而下，“三哥我从前真的从来没骗过你，我真的只喜欢你一人，我不知道嫁到侯府去那么难出来。
　　能有幸与三哥在一起过，我已经满足了，以后这个世界上可能再也没有祝棠棠了，但祝棠棠还是希望祝柳能好好活下去。”
　　她说罢侧过头，在他脸颊上轻吻了一下，极尽温柔。
　　“三哥，再见。”
　　她缓缓闭上眼，等待系统将她送走。她心中悲恸，或许再醒来时，她已经不记得三哥了，又或许还记得。她想永远记住三哥，她舍不得忘了他。
　　正胡思乱想的时候，她忽然听见头顶上的声音：“祝棠，你又在玩什么把戏？”
　　她猛得睁开眼，扫视一圈，抬头看向上方的祝柳，一下子懵住了，她还没被送走？她连忙紧急呼叫系统：“这就是你说的新身份？”
　　系统向她展示后台剧情崩坏的标志，也问她：“这就是你说的问题不大？”
　　两人各自沉默，十分有默契地切断了联系。
　　氛围都已经烘托到这儿了？破系统说她走不了了？祝棠深吸一口气，脚趾抠地，硬着头皮道：“三哥，事情不是你想象的那样。”
　　“那是怎样？”祝柳走至她身前，捏起她的下颚，紧紧地盯着她，“你不考虑孩子，也总要考虑考虑自己的身子吧？你知不知怀着身孕摔在地上有多危险？”
　　他不知道自己是怎么说出这些话的，孩子不是他的，可他还是忍不住担心她，如果她像大嫂那般，他这辈子也无法原谅自己。
　　即使，他并没有资格谈什么原谅不原谅。
　　祝棠低头看了一眼自己的肚子，谁怀孕了？怀的谁的孩子？她呆呆地看着他：“谁怀孕了？”她只是要跑路，多吃了一点罢了。
　　“时至今日，你还要骗我吗？你不是早就有孕了？与那周丞的孩子。”祝柳沉声一字一顿道。
　　她和周丞都没睡过，哪儿来的孩子，还是有什么她不知道的无性繁殖的方法？她歪了歪头，不解道：“可是我没怀孕啊。”
　　“你若不想承认，我不会逼你。”祝柳松开手，他不想再陪她玩下去了，“你好自为之，我先走了。”
　　她没怀孕怎么承认？祝棠有些无可奈何地朝他的背影看去，刚想喊他留步，却觉一阵燥热袭来，浑身难受起来。她扭着身子，朝他求救：“三哥，我好难受。”
　　祝柳脚下一顿，回首一看，只见她身子扭成了一条麻花，满脸绯红，一双水润的眸子直勾勾地看着他。
　　他皱了皱眉，看了眼桌上的茶杯，质问道：“你方才要给我喝的水里掺了什么东西？”
　　“三哥，我好难受。”祝棠听不清他话，只感觉有无数蚂蚁在身上爬，难受得要命。
　　这下祝柳还有什么不明白的？他满腔怒火，快步朝她走去，狠狠捏住她的脸，低斥道：“祝棠，你还有没有廉耻之心？你如今已嫁作他人妇，还有了身子，为何还要来撩拨我？”
　　“没有孩子，没有孩子。”祝棠双眼迷离地看着他，头不停地往他身上蹭。
　　祝柳抿了抿唇，将她身上的绳子解开，单手抱着她的腰，将她塞进了浴桶中：“我暂且相信你没有身孕，可你早已嫁人了，以后不要再来与我纠缠不清了。你好自为之，我先走了。”
　　他说着又要走，可祝棠即使到了水中还是难受，她全身湿漉漉的，双手搭在浴桶之上，娇声唤他：“三哥，我好难受。”
　　祝柳不理会她，已将门打开要往外走去。
　　“三哥，我好难受...”
　　身后的人不停地娇呼着，他心中一软，回眸看了她一眼，就是这一眼，他心中最后的防线猛然坍塌。
　　嘭得一声，门被关上了。
　　他转身朝她走近，一把将她从水中捞了出来，狠狠咬着牙，几乎是从牙缝里挤出一句：“祝棠，这可是你自找的！”
　　“三哥，我好难受。”祝棠听不清他的话，只往他身上缠去。
　　祝柳一把推开她，将她身上的衣裳剥了，扔在了床上。他朝她俯身而去，一把掐住她的脸，与她对视，沉声逼问：“看清楚了，我是谁？”


第80章 
　　“三哥, 你是三哥。”祝棠两条白花花的胳膊要往他脖子上勾去。
　　祝柳一把又推开：“我是谁，叫什么？”
　　“三哥，你是三哥, 你叫祝柳。”祝棠带着眼泪急急回答完, 又要去勾他的脖子。
　　祝柳反手将她双手握住，做足了准备工作，却在开始的那一瞬怔住了, 听到她惨叫一声，他停在了原处。
　　他轻声讷讷道：“他对你不好？”他什么也没想到，没想过要庆幸她还未与旁人...他只想到从前在府中听到的那些流言蜚语, 原来, 她过的真的不好。
　　祝棠扭了扭身子，愣愣道：“谁？”
　　祝柳俯下身，掰过她的脸, 冷冷盯着她：“少装傻充愣，小侯爷, 周丞, 你的丈夫, 你的相公, 你的夫君。”
　　“为什么这么问。”她喘息着，眼神有些迷茫。
　　祝柳闭了闭眼，深吸一口气，退了出来, 将她翻了过来，按着她的头往下看。
　　祝棠舔了舔唇, 有些羞涩道：“我知道你厉害, 但是厉害也不能代表一个人好吧, 而且我又没见过他的，我怎么知...”
　　“祝棠！”他一把掐住她的脖子，“少与我扯东扯西，我是问你，他未碰过你？”
　　“不然呢？”祝棠脱口而出，“要不是他前几天发疯，突然要进我房门，我这么着急跑出来干嘛？”
　　她说着，忍不住扭了扭身子，刚刚才好受了一些，现在又开始有那种密密麻麻的感觉了。她连忙求他：“三哥，我好难受。”
　　祝柳回过神来，如她所愿。他忍不住低头在她唇上轻吻一下，却被她抓住，不得挣开。
　　“三哥，三哥，再快一些。”她紧紧抱着他。
　　“知晓了。”祝柳声音沙哑，十分配合。
　　她感觉自己像一片掉落进巨浪里的叶子，不停被浪拍打着，翻涌着，最后被浪淹没，还没有反应过来，巨浪又开始了下一轮的翻涌。
　　她受不了这样的汹涌，口中开始说着着一些有的没的。
　　祝柳一把捂住她的唇，恶狠狠地在她脸上重重咬了一口：“在哪儿学来的？”
　　“话本子上...”
　　他恍然想起，他确实没收过她的话本子，全放在了自己的床下，里面确有一些不堪入目之言，与她口中喊的别无二致。
　　心情好了一些，他紧紧抱着她，依照她口中所言。
　　已过三回，他吐出一口浊气，靠在床尾看着满身泥泞的祝棠还在不停地缩动。他深了深眼眸，咽了口唾液，有些心有余而力不足。
　　歇了一会儿，他都帮她清洗完了，却又听她道：“三哥，我还是有些难受。”
　　他额角跳了跳，看了一眼自己，沉默地埋下头去。
　　这样的感觉是祝棠从未体会过的，轻柔又激烈，她脑中有大朵大朵的白色烟花炸开，却又立即熄灭。
　　“不够，还不够，三哥。”她语气急促道。
　　祝柳抬起头，薄唇水润发红，他已经卖力摸索，还是不行...他扫了一眼桌上的那半杯茶水，哑声道：“等三哥一会儿。”
　　他说罢起身走至桌边，拿起桌上的茶杯一饮而尽，又坐回床上，埋头苦干。不出片刻，异样的感觉直冲脑门，他抬起头，换上自己。
　　祝棠侧卧着，紧紧扣住他的大手，语气兴奋道：“三哥，就是这样。”
　　“知晓了。”祝柳沉着眸子，一门心思伺候她。
　　从白日到深夜，祝棠身上的不适终于散下去了，祝柳也散下去了，后来几回的也越发透明，双腿此刻已有些站不稳了。
　　他随手抱了一床被子扔在了地上，抱着她滚在了地上，在她额上落下轻柔一吻，与她一同沉睡过去。
　　不知睡了多久，外头照进来的阳光有些刺眼时，祝柳才醒过来，他看了一眼还在沉睡的人，给她盖好了被子，摇摇晃晃起身出门。
　　半炷香后，祝棠也醒了过来，她动了动全身酸痛的身子，左右一看却见屋中空空荡荡。她愣愣看着窗棂透进来的光，有些不知所措，三哥走了...
　　她撑起身子，心中空落落地靠在床边，看着自己手臂上的痕迹。
　　这回怎么办，她脑子里一团浆糊，默默地抹了一把泪，正要起身之时，她听见门吱呀一声响了，随后祝柳走了进来。
　　她欣喜地喊了声三哥，一瘸一拐地朝他走去，扑在了他怀中：“三哥，我还以为你不要我了。”
　　祝柳摸了摸她的长发，轻声道：“先去沐浴。”
　　她看了他一眼，被他一把抱起，放在了浴桶之中。她双臂搭在浴桶边缘，盯着他看，看他将食盒里打包回来的饭菜往桌上放。
　　“三哥，我好想你。”
　　祝柳摆放饭菜的手顿了一下，将饭菜放好后，朝她走近，捧着水轻轻往她身上浇，将她扭在一起的长发一缕缕分开。
　　“三哥，你想我吗？”祝棠抬头小心翼翼地看他。
　　祝柳没说话，沉默着梳弄着她的长发，直到听到她轻微的抽泣声，他才哽咽道：“嗯。”
　　“三哥！”祝棠猛得抱住了他，抽噎道，“我不该不和你商量，我怕会影响你科考才瞒着你的，我以为我能解决好这件事，我没想到他们根本不肯承认和离书。
　　三哥，我真的没有和别人那样过，只有你，只有你一个，你信我好不好。”
　　祝柳仰了仰头，任由眼泪滑落，他轻轻摸着她的长发：“我知晓了，我信你。”
　　“三哥，你知不知道，你说那些话的时候，我的心像被刀割了一样。”祝棠嘴唇不停抽搐着，满眼委屈地看着他。
　　“对不起，是三哥的错。三哥不该那么说你。”祝柳颤抖着低首去吻她，他的心又何尝不痛。
　　祝棠回应了会儿，缓缓推开，悄声问：“三哥，你还喜欢我吗？”
　　“喜欢，我喜欢你，棠棠，我爱你棠棠。”祝柳急切地与她唇齿相缠。
　　她任他索取，过了好一会儿，她才轻轻推开他，有些腼腆道：“三哥，不能了，我有些疼了。”
　　祝柳深深看着她，她疼，他也一点也没有了。
　　“三哥买了药，一会儿给你抹上。”他从水中抱出她，将她放坐在床边，轻轻擦干她身上的水珠，挖了一团药膏，缓缓给她抹去，
　　祝棠咬着唇，双手撑在床上，眼角泛红地看着他：“三哥抹好了吗？”
　　“好了。”祝柳收回手，净了手帮她穿戴好衣裳后，牵着她走到桌边，往她跟前递吃的：“先用膳。”
　　祝棠小口吃着碗里的馄饨，轻声道：“三哥，我是偷跑出来的，他们会不会已经找到家里去了。”
　　“不必担心，一切都有三哥在。”祝柳道。
　　祝棠放下碗筷，侧身去抱他：“三哥，我以后再也不会自作主张了，以后出什么事我都会跟你商量。”
　　“不怪你。”祝柳嘴角弯了弯，“快些用膳，用完三哥带你别的地方暂且住下。”
　　“好。”祝棠抱起碗呼噜噜地将饭菜一扫而尽。
　　祝柳笑看着她，将她鬓边的碎发轻理到耳后：“慢些。”
　　“三哥，我吃好了。”她打了个饱嗝儿，一瘸一拐去拿桌上的包袱，祝柳跟在她身后，拿着帕子将她嘴角的汁水擦干净。
　　“这是何物？”他问。
　　祝棠轻轻打开包袱，里面是一沓信封：“这是三哥从前给我的信，我若是想三哥了，就会翻开看看。”
　　祝柳顿了一下，上前将她紧紧搂在怀里：“以后不要离开三哥了。”
　　“好，三哥也不要不理我了。”她在他怀中轻轻蹭了蹭。
　　祝柳嗯声应答，牵着她往外去，抱她坐上马车，她好奇地往外看了一眼：“怎么是常庆来了？”
　　“他闲着。”祝柳知晓常乐不喜欢祝棠，再不敢放他在祝棠身旁，怕他说出什么不好听的话，将祝棠气到。
　　祝棠点点头，亮晶晶的眼睛盯着他看：“太好了，以后又能和三哥在一起了。”
　　他叹息一声，紧紧抱着她，轻声回应：“我也想和棠棠在一处。”
　　马车拐进小巷之中，从侧门进入，停在了小院内。这是一座两进的院子，院落虽不大，但胜在环境清幽。
　　祝柳扶着祝棠下车：“现下暂且住在此处，过了年，我便要外放了，到时你跟着我一起。”
　　“好。”祝棠笑眯眯地看着他，好在今年过年她未与三哥分开。
　　“外面冷，进屋去。”他牵着她朝屋里走去，屋中已烧了炭火，暖烘烘的。
　　祝棠将披风解下挂在了屏风之上，与祝柳坐在榻上。她懒懒地靠在他怀中，轻声问：“三哥，那你现在是不是每日都要去嗯...宫里工作？”
　　“工作？是要去朝中当职。”祝柳吻了吻她的眉心，“这两日恰巧休沐，明日便要去当职了，你在家乖乖等着，三哥下了职便回来陪你。”
　　祝棠翻了个身，趴在他怀中，双手环绕着他的腰：“好，等三哥回来。”
　　祝柳握住她散落的长发，在她发梢上轻轻吻了下，正要将她抱起来时，外头传来常庆的声音：“公子，宋公子来了。”
　　他看了她一眼，扶着她坐好，缓步朝外而去。


第81章 
　　“还当你是转了性子换了新人, 不成想还是老人。”宋祁摇着扇子轻笑道，他从袖中摸出一份地契递给祝柳，“我便说随便养个外室, 非要我的宅子作甚, 原来养的是世子夫人呐。”
　　祝柳冷冷瞥他一眼，接下他递过来的地契：“她是我的。”
　　“行行行，你与我说没用, 去与周丞说去。你猜他若是知道自己的妻子与小舅子私奔了，会怎么着？”宋祁收了扇子，长长叹息一声, “你还真要美人不要命, 那可是我爹都见过的人，这回你再想造假公检便难了。”
　　祝柳引他往小厅里走，为他沏上一杯热茶：“这点小事, 应当难不倒五皇子。”
　　“有些麻烦，但还能办。”宋祁接过茶, 浅呷一口, 发出喟叹声。
　　“说罢, 要我做什么？”
　　宋祁勾唇一笑：“与聪明人说话就是舒服, 帮我二哥得到那个位置。”
　　祝柳面色不变，抿了一口茶，不慌不忙道：“我不过是个九品小官罢了，若我没有那般能耐该如何？”
　　“为了你的心肝儿, 你也得有那个能耐，你总不会以后要将她锁在家中, 躲躲藏藏一辈子吧？”宋祁深深看着他。
　　他垂了垂眼眸, 如今京城中已没有几人不识得棠棠, 除非他们一辈子躲去山间，否则只要有人的地方，棠棠便有可能被认出来。只能是，放手一搏了。
　　“在外放之前，我要一份备好的公检。”
　　“自是没有问题，但...”宋祁顿了顿，“你可别后院起火，备好的公检到时用不上。”
　　祝柳的嘴角垂了下来，无论如何，此事也要瞒着棠棠，待她与自己出了京城之后，才能叫她知晓。他沉声道：“多谢提醒。”
　　“行，事已办妥，我先走了。”宋祁一摇扇子，晃晃悠悠地又出了门。
　　见他离开，祝棠从屋子里走了出来，疑惑道：“他不冷吗？”
　　“他有病。”祝柳牵着她进屋，“晚上想吃什么，三哥给你做。”
　　她偏头看他：“三哥，你还会做饭？”
　　“嗯。”那十几年的时光中，他做饭、砍柴、下地还有一些苦活累活都做过，污言秽语他也听过不少，只是君子远庖厨，她...祝柳状似不经意间看向她。
　　“三哥，你好厉害啊，什么都会。”她踮起脚尖在他脸上吧唧一口，发出清脆的响声，“三哥，我跟你一起去。”
　　她双手拉着他朝外面走去：“虽然我不会做饭，但我可以帮忙。”
　　祝柳笑着看她：“不用你帮忙，你在一旁坐着便好。”
　　话是这么说，可祝棠还是忍不住凑去他跟前，帮他递个盘子递个菜什么的，在旁边开心得不得了。
　　“明日我去当值，这里没有丫鬟伺候，你想吃什么吩咐常庆买便是。”祝柳边说边往她碗里夹菜。
　　祝棠点点头，大口将他煮得菜往口中送：“三哥，你厨艺真好。”
　　不论她是真心觉得好吃与否，她这般给面子，他已经十分开心了。吃完饭，他将碗筷收拾好，与她一同躺在床上看书。
　　科考已过，他也不必时刻紧绷着，与她一起看起了志怪游记之类的杂书。在他的熏陶之下，祝棠已经能读得懂这些词句了，可以和他一同阅览。
　　夜色已深，祝柳合起书本放在床头，起身与她一起洗漱。两人着一身中衣坐在床边，祝柳拿着干帕子将她脚上的水擦干，轻推她躺去床里边。
　　她拱进被子里，侧卧着看他收拾好，迎接他进被窝。
　　“三哥。”她朝他靠近，枕在他肩上，“三哥，你身上好暖和。”
　　祝柳翻了身，侧卧面对着她，轻轻揽住她的腰肢：“棠棠，睡吧。”
　　“白天睡多了，现在睡不着。”祝棠眨了眨眼，悄悄埋在他怀中，闷闷喊了声：“夫君。”
　　他的手一顿，揽着她的腰微微向上，抬起她的下颚，紧紧盯着她：“什么？”
　　“三哥。”她轻轻挣了挣，垂着眸子不肯再说。
　　“你...”祝柳顿了顿，有些苦涩道，“这样唤过他吗？”
　　“没有没有！”祝棠连忙否认，凑上去亲他的唇，“只这么叫过三哥。”她说罢，见他不吭声，悄声道：“夫君？相公？”
　　祝柳还是沉默不语，他微微推开她，掐住她的脸，看了她许久，才道：“你与他平时都是怎么相处的。”
　　“我与他很少说话，也基本不碰面，他平时大都在梦娘的屋子里。”
　　“大都？”祝柳嘴角露出淡淡地笑，眼神却是冷的。
　　祝棠的眼神有些慌乱，她紧紧抓住他胸前的衣裳，垂着眸子不知该怎么回答。
　　“说话！”祝柳狠狠掐住她的脸，掐得她小口微张。
　　祝棠喘了喘气道：“有时会怕侯夫人骂，他会在我屋里过夜，不过他都是睡在榻上的，我们没有在一块儿过！”
　　深更半夜，同处一室...祝柳脑中闪过在梅园那一次，他故意灌醉她，对她...会不会周丞也这般做过？她夜里本就睡得沉，再点上几支特制的香，周丞便可以...
　　他不敢再往下想去，他一把握住她的双手按在她头顶上，往她脖子上重重咬去，像野兽一样用尖牙撕咬碾压。
　　祝棠一开始只是觉得痒，笑着求饶，后来变成了疼，她哭着求他别咬她了，可他不但不听，反而变本加厉，往下继续啃去。
　　她感觉胸前火辣辣地疼，似乎已经破皮，她哭得上气不接下气：“三哥，我好疼，你别咬我了，三哥...”
　　祝柳听着她的哭声，缓缓松开口，深吸几口气，在床边的小柜上摸到药瓶，往她受伤的地方涂抹。
　　药膏凉丝丝的，遮住了些痛意，她却还是在哭，翻过身面对着墙，不肯理他。
　　祝柳没说话，放好药膏，从她身后紧紧环住她，在她后颈上轻啄了一口，惹得她有些发痒，她停了眼泪，委屈道：“三哥，你把我弄疼了。”
　　“知晓了。”他埋头在她脖颈处，并无悔过的意思。
　　可祝棠已经原谅他了，她又翻过身来，轻轻靠在他怀里，低声道：“三哥，以后可不可以不要这样。”
　　“嗯。”他的手指轻轻勾弄着她的长发，语气淡淡的，没有什么温度，他不能保证以后不这样。
　　“三哥，我困了，睡吧。”祝棠调整了下睡姿，沉沉睡了过去。
　　但祝柳睡不着，脑子里反反复复都是他幻想的场景，周丞是如何欺负她的，是如何在她光滑的身躯上抚弄的。他有些窒息，一股咳意往上翻涌，他轻手轻脚松开祝棠，躲去厨房中，猛烈咳嗽起来。
　　门外守着的常庆被咳声吵醒，他不明白，为何四小姐回来了，祝柳还是这般。
　　不知过了多久，屋里的咳声停了，祝柳脸色苍白地从厨房里走了出来，淡淡道：“叫常安送我去寻小喜。”
　　常庆低声应是，用一种特殊的拟声叫来了常安。
　　“守好这里。”祝柳看了一眼主屋的房门，摘下腰间的玉佩递给常庆，“拿去当了，她想要什么都买下来，若不够，再与我说。”
　　他说罢沉步上了马车，阖着眸子，眉头紧锁，靠在车上，隐隐有些头疼。他身上已无太多积蓄，等外放后，需要银钱的地方更多，只能看他先前开的铺子能不能赚回来一些了。
　　思索之间，已到了客栈，他叫了常安去敲门，等候一会儿后，才沉步进入，坐靠在木椅上，闭着眸子沉声问：“祝棠在侯府过得如何？”
　　小喜跪在地上有些瑟瑟发抖，她从前便知三少爷私下里定与在小姐跟前不一般，可没想到竟是如此阴沉。她被这气势吓到，颤颤巍巍地将她记得的一些事全都供了出来。
　　祝柳沉默了一会儿，又问：“她夜里休息时，你可都守在她身边？”
　　“小姐自打进了侯府后，因形神俱伤，夜里一直睡得不安稳。”小喜说着偷偷看了祝柳一眼，心道还不是你害的。可她敢怒不敢言，继续道，“因此奴婢一直是睡在小姐脚踏旁的。”
　　“周丞在她房里歇过几次？”
　　小喜恍然明悟，原来三少爷兜兜绕绕一圈是在问这个：“拢共加起来也没有半个月，且都是睡在榻上的，奴婢守着，未曾见过他乱来。”仙女整理
　　“祝棠逃出来之前，是发生了何事？”
　　“是...”小喜咽了口唾液，小姐不会与三少爷说谎，自己也还是如实说的好。她如此想着，也便如实答，“小姐欲与世子和离，多次提后世子恼羞成怒，想要对小姐用强，却不料小姐来了月信，他一脸嫌恶地走了。”
　　祝柳淡淡看着她：“如何发现的？”
　　小喜头皮一阵发麻：“漏在了裙子上。”
　　祝柳没再说话，一动不动坐了许久，天色要亮时，乘着马车走了。马车一路行至宫门口，他收敛起神色，恢复往日春风化雨的温润模样，仪态端庄地排队进宫。
　　下职后天色已暗，他直奔私宅而去，刚下车，便见房门口坐着个人，手里提着个小灯。一天的烦躁在这一刻消失地无影无踪，他快步走过去，扶起她：“怎么坐在此处？”
　　“在等三哥回来。”祝棠坐得有些腿麻，紧紧扶着祝柳往里去。
　　“往后即便要等也去屋里等，外面冷。”祝柳握住她的双手往怀里放，“用过晚膳了？”
　　祝棠从他手中伸出一根手指，轻轻戳戳他的胸脯：“用过晚膳了，在等三哥回来一起沐浴。”


第82章 
　　祝柳嘴角微微扬起, 一颗一颗解开她身前的盘扣，哑声道：“去浴桶边。”
　　“好。”祝棠除去鞋袜，身着中衣, 赤脚走去浴桶边, 转头看向还站在桌边的祝柳，“三哥，你不沐浴吗？”
　　祝柳一步一步走了过去, 站在浴桶边上，看着在水中的她。
　　“三哥，要不要一起？”祝棠回望他, 见他不说话, 主动伸出双手解下他青色的官袍，忍不住伸手摸了摸他的腹肌，激动道, “三哥，你还有腹肌。”
　　他不说话, 绕去了她背后, 与她一同。
　　“三哥。”祝棠要扭身看他, 却被他按住, 她感觉到异常，惊呼道，“三哥，做什么？”
　　“嘘——扶好。”话音落下, 随后便是一屋子破碎的声音，浴桶中大半的水溅到了地上, 被暖烘烘的地笼瞬间烤干, 只剩零星几滴。
　　祝棠双手撑在浴桶边缘, 仰着头，声音有些破碎：“三哥，我想看着你。”
　　“好。”祝柳从背后抱起她，与她一同着朝床边走去。
　　祝棠眼角渗出泪来：“三哥，别这样，太难受。”
　　“是难受，还是舒服？”他垂头在她耳旁轻声道，沉步慢慢朝床边靠近，随后扯下一条长巾，将她裹着扔在床上，而他站在床边，居高临下地看她。
　　“想看着三哥。”
　　祝柳没说话，将她就地翻了个身，引得她发出一声尖叫，而后痴痴地望着他，伸手去抓他：“三哥抱着我。”
　　他看见了她从前的伤，当时那大夫说以后或许会影响走路，现在不知道了如何了：“腿上的伤还疼吗？”
　　“不疼了，三哥抱我。”
　　祝柳俯下身去，紧紧抱着她：“这样够吗？”
　　“够了够了。”她咬着唇，也紧紧回抱住他。
　　一柱香后，祝柳站起身来，朝门外吩咐：“常庆，拎桶热水来放在门口。”
　　“三哥。”祝棠去抓他的手。
　　他捏了捏她的手，披好衣裳将水拎进来，仔细给她擦洗。
　　“三哥，怎么不弄进来。”
　　祝柳脚步一顿，险些咬到舌头，他眼神翻滚着躺去她身边，轻轻摸着她的长发：“不是害怕生孩子？”
　　“三哥喜欢小孩吗？”祝棠掀眸看他，“三哥这么聪明，生下来的孩子肯定也聪明。”
　　祝柳在她眉心轻轻吻了吻，紧紧抱着她：“你好好活着便好，其他事可以以后再考量。”
　　“好，三哥，我睡了。”她笑着在他下巴上亲了一下，乖巧窝在他怀里入睡。
　　祝柳笑笑抱着她入眠。
　　-
　　下过一场雪后，彻底进入深冬，整日里阴阴沉沉的，祝棠照旧在家等祝柳回来，可常庆却说祝柳今日有事，要晚一些再来，叫她先休息。
　　自她来这儿后，祝柳每日都是准时来的，是发什么了什么事才会晚来？祝棠有些担心地问了常庆。常庆却说是宫里的事，祝棠点点头不好再问，只能先去休息。
　　她在床上翻来覆去睡不着，等到深夜还未等到人，才昏昏沉沉睡过去。下半夜时，她感觉身旁有声音，一睁眼见祝柳，连忙抱了过去：“三哥！”
　　“吵着你了？”祝柳摸了摸她的脸，钻进被子里，“先躺下。”
　　祝棠嗯了一声，躺在他胸膛之上，小声嘟囔：“三哥，你怎么才回来。”
　　“有些要事耽搁了，先已办妥了，快些睡，再不睡天要亮了。”祝柳揽着她，轻声哄着，听着她酣睡的声音，才放下心来。
　　今日侯府那边找过来了，憋了将近一个月，他们在外头没寻到人，才来与祝府商量。祝柳怕人怀疑，在府里与他们商议到深夜，才从侧门来了这儿。
　　祝柳闭了闭眼，他们定不会大张旗鼓地寻，最多是私下里找找罢了，若找不到，自然会放弃，到时若消了棠棠的户籍，此事只会更好办。至于他们会不会寻到这里来，他是不担心的。
　　此处是宋祁的私宅，谅他们也没有那个胆子敢搜寻皇子私宅。
　　他握住祝棠的手放在胸口，只要等到过了年，他们外放出去便好了，便会有很长一段时间没人打扰。
　　翌日，祝柳照常去当职，晚上下职准备去私宅时却被拦住了，祝府来人请他回去一趟。他微微拢起眉头，朝祝府赶去，一进门便被邀进了老太太的院子。
　　屋中，一群人坐着看着堂下跪着的丫鬟，他瞥了一眼那丫鬟，从容不迫地走了进去：“不知祖母叫我来有何要事？”
　　“是不是你将棠姐儿藏起来的。”听了小影的话，老太太已无力再质问什么过程，只想尽快知晓事情到底如何了。
　　“祖母说笑了，我藏四妹作何？”祝柳淡淡笑着，面上并没有什么可疑之色。
　　老太太撇开头：“你且自个儿听听这丫头说的话。”
　　“老夫人，奴婢说的句句属实啊，小姐与三少爷确有私情，若不是为了三少爷，小姐如何会从侯府中逃走？”小影跪在地上大声道，她本不想将小姐的事供出来，可世子答应她了，只要将小姐找回来，就允她姨娘的位置。
　　祝柳不慌不忙道：“一个婢子说的话罢了，能有何可信之处？你不若先拿出些证据来。”
　　小影咬着唇，心中焦急，她不揭发小姐的事，原因之一便是压根儿没有任何明面上的证据。
　　她只能咬咬牙道：“奴婢若在此事上撒谎，必遭天打雷劈。小姐还未出嫁时便时常与三少爷同处一室，奴婢在屋外时常听到别样的声音。”
　　“够了！”老夫人一拍桌子，不论此事是真是假都不能再叫这个丫鬟活下去了，“拖下去，绞了舌头。”
　　小影大惊，她跪着朝老太太爬去：“老夫人，老夫人，奴婢说的句句属实啊，您可以去问小姐院子里的人...对小喜，小喜她必定知晓，还有还有秋姨娘，她也是知道的...唔唔..”
　　她话还没说完，被人捂住了口，拖着拽了下去。
　　祝柳面上没什么表情，心中却波涛汹涌，绞舌头？他必将她千刀万剐。
　　“祝柳。”老太太沉声开口，忽然拿起桌边的那盏茶，狠狠朝他砸去，嘭得一声，滚烫的茶水全淋在了祝柳膝盖之处，“你说，你与棠棠到底如何！”
　　“证据呢？”祝柳淡淡道。
　　老太太看着他坦荡的眼神，一时竟拿不准他是否在说谎，那丫鬟说的煞有其事，可她心中也是不情愿这是真的。她看向一旁的秋红，怒声道：“你说。”
　　秋红垂下眸子，她不知老夫人现在到底是想听真话还是想听假话，只能沉默不语。
　　“今日之事，谁若敢说出去，便和小影一个下场。”老太太精明的眸子，朝屋中之人一一扫去，“好了，都退出去吧，我与三哥儿单独有话要说。”
　　林氏与秋红以及老太太身旁两个贴身丫鬟，都退了出去，屋中立即空旷许多，老太太站起身来，朝祝柳走去，一拐杖抽在了他腿上。
　　祝柳一声不吭，立在原地，面上依旧没有什么表情。
　　“此事只有你自己心中明了，你若知道棠姐儿的下落，最好快些说，若是被我知晓棠姐儿是与你一同私奔的，我定饶不了你。”老太太冷冷瞥他一眼，“出去吧。”
　　祝柳沉声应是，缓步走出房门，径直回了自己的院子：“那丫鬟人呢？”
　　常安立在一旁冷声道：“已被拔了舌头，现下被扔在柴房里。”
　　“杀了。”祝柳恹恹地看着远处的地面，“杀完去与常庆说一声，这几日不能过去了，便说是临近过年，朝务繁忙，待过几日休了假，便能闲下来。”
　　常安默默应是，从房门中退了出去。
　　祝柳看着空荡荡的屋子，总觉得少了祝棠，怎么看怎么不爽。他起身，在房间里走了两圈，仍是没压住心中那股烦躁，一脚将旁边的桌椅踹倒在地，发出噼里啪啦的声响。
　　怒气消解了一些，他又坐在椅上发呆，直至夜深，他坐在椅边再也忍受不了，离开祝府，朝私宅奔去。
　　轻声推开房门，朝床边走去，见祝棠在被子里睡得正香，他脱了衣裳，躺去床上，将她搂进怀中，不停揉捏，最后忍不住还是挤了进去。
　　睡梦中的祝棠被惊醒，一睁眼见是祝柳，连忙抱着他，声音软糯：“三哥，你不是不回来吗？呃，轻些。”
　　祝柳不顾她的请求，沉默不语，狠狠鞭挞，直到事毕，他一身热汗看着她昏昏欲睡，心中那股怒气才完全消散。
　　他捏了捏她的脸，沙哑着嗓子，轻声道：“睡吧，三哥会给你清洗。”
　　祝棠点点头，她又困又累，很快又睡了过去。
　　清洗完，祝柳紧紧抱着她，才沉沉入睡。
　　只疯这一回，后来一连好几天，他都没有去陪她，老老实实待在祝府，直到休沐，他才又以同僚游玩为借口，搬去了小院。
　　他思来想去了几天，总觉得不能再将她放在京城了，不如先送去雍州，待他外放之时顺路将她接走，叫她离自己这么近，他总是忍不住想要跑过来。
　　“棠棠，等过罢年，我先送你去雍州。”


第83章 
　　祝柳轻轻将她搂在怀中, 吻了吻她鬓角的绒发：“我还是担心他们会寻上门来，四月调令便下发了，到时我去雍州接上你一起去外地。”
　　“有四个月不能见到三哥吗？”祝棠抬眼, 像小鹿一样的眼眸湿漉漉地盯着他看。
　　祝柳深吸一口气, 捧起她的脸，轻轻吮吸她的唇，低声哄道：“四个月很快的, 常庆与小喜与你一同去，三哥不会叫你等太久。”
　　“小喜？”她不是让小喜走了吗？
　　“我将她暂时安顿在客栈中了。”小喜知道的太多了，他定不会叫她流落在外, 给人留下把柄。
　　祝棠点点头, 靠在胸膛上：“三哥，我舍不得你。”
　　“三哥也舍不得棠棠。”正是因舍不得才要送走，否则自己一直朝这里跑, 迟早有一天会被人发现。祝柳与她扣上十指，“雍州离京城不远, 三哥若有空也会去看你。”
　　“好, 都听三哥的。”祝棠伸着脖子在他脸上亲了一下, 眼神交接, 又是避免不了一场酣战。
　　祝柳靠在床边，轻轻将她的发盘起，她的妇人髻是他亲手梳的，是为他梳的, 仅是这么想着，他心中便觉得畅快无比。
　　“明夜要晚一些来与你吃年夜饭, 去年答应你今年陪你出门玩的, 恐怕也实现不了了。”祝柳叹息一声。
　　祝棠抬起头, 倒捧着他的脸：“没关系呀，能和三哥一起过我已经很开心了。”
　　他轻笑一声，在她耳旁低声道：“还记得去年与我说了什么吗？”
　　祝棠刚要问，忽然想起来那时与他说的荒唐话，连忙道：“不记得！”
　　“那三哥帮你回忆一下。”
　　“唔...不要。”
　　-
　　除夕夜，外头开始飘起小雪，这已经是她和三哥一起度过的第三个除夕了，以后他们还会有许多个除夕。她看了看外面昏暗的月光，将窗户关上，把炉上热的酒先放到一边，不知道三哥什么时候才能来，到时再热也行。
　　她拿起桌上的围脖，继续收尾工作，她的手艺又精进了些，不说与店里卖的一般了，但总是可以戴得出去的了。她没有什么可以送给三哥的，只能在家里做做手工，描描花样子。
　　烛光下做这些东西有些费眼睛，她时不时要放下，揉揉眼往远处看看。她刚一推开窗，便看见祝柳撑着伞从门口进来。
　　她连忙飞奔过去，扑进他怀里：“三哥，你终于来了，我等你好久了。”
　　“刚忙完，快进屋。”他揽着她的肩膀，将伞倾斜向她，与她快步进了屋。
　　今年的除夕，祝府过得并不是很开心，少了祝棠这个开心果，氛围都少了许多，再加上她一直下落不明，祝府众人也无心欢乐。
　　他坐在桌前，看了她一眼，想起方才祝林还追着他问，为何四姐失踪了，他一点也不着急，还骂他狠心。可人在他眼前，他有何可着急的？
　　祝柳想着，嘴角微微弯了起来，夹起炉上的小坛往祝棠杯中倒。
　　“菜应该还没冷。”祝棠伸手摸了摸桌上的盘子，确认还是热的后，才放下心来，“府中今年没有守岁吗？”
　　“今年都是回自己院里守的，我才得以脱身。”他拎着小坛给自己也倒了一杯。
　　祝棠见他倒好酒，双手端起酒杯敬他：“三哥，新年快乐。”
　　“新年快乐。”祝柳单手端起杯与她轻碰了下，一饮而尽。
　　祝棠也一饮而尽，伸手又问他讨要下一杯。
　　他见她一边吃菜一边喝酒，一壶酒都要被她一个人喝完，连忙去劝：“温过后的酒感觉不到辣，过一会儿可就要晕了。”
　　“我知道。”祝棠脸色红扑扑的，转头去看他，“那次在梅园之中也是这样，对不对，三哥。”
　　祝柳一怔，笑容僵硬在脸上，大掌死死地握住膝盖，几乎是将自己的骨头捏碎。
　　“我还知道，三哥那次是故意灌醉我的。”祝棠起身，稳稳当当地朝他走去，跨坐在他腿上，在他耳旁轻声道，“三哥故意引我喝酒，然后对我做那种事。”
　　祝柳的笑容越来越僵，几乎无法呼吸。
　　“三哥...”祝棠一手勾住他的脖子，一手去摸他的手，在他手背上轻轻抚摸，“三哥你别紧张，我是愿意的，我愿意三哥那样。”
　　她说着眼泪忽然掉了下来，祝柳连忙捧住她的脸，与她额头相抵，默声落泪。
　　“棠棠...”
　　“我喜欢三哥，无论三哥是什么样的人，无论三哥出身如何，我都喜欢。”她轻声说着，满腔酒气朝他喷去，笑着道，“三哥，大吗？”
　　祝柳泣不成声：“大...”
　　“三哥，别哭了。”祝棠捧着他的脸，轻轻吻掉他脸上的泪，碰上他的唇，学着他往日的动作。
　　她被自己笨拙的动作笑到：“三哥，教我。”
　　“好。”祝柳呢喃一声，按住她的后颈。
　　在酒精与爱意的催发之下，她逐渐上头，紧紧搂着他低声道：“三哥，来…”
　　祝柳咬了咬她的耳垂：“自己来。”
　　祝棠缓缓坐下，抓住他的肩膀悄声道：“想和三哥在一起一辈子。”
　　“好。”
　　屋中只剩一地旖旎，第二日起身之时，外头已是满地大雪，祝棠刚穿戴好衣裳便听见外头的敲门声。
　　奇怪，除了三哥不会有人来这儿，谁会来敲门呢？
　　她推开门，看了一眼厨房里坐着的常庆，朝他询问。
　　常庆走过来，低声道：“公子不在，您还是不要开门为好。”
　　祝棠点点头，她也是这么想的，万一是侯府的人找上门来了怎么办呢？她又退进了屋里，可外头的敲门声还在继续，已经引得两旁的邻居开始骂脏话了。
　　她无法，只能叫常庆去门边问问。
　　常庆走了过去，看了一眼祝棠，朝门外道：“不知阁下是何人？要寻谁？我家主人外出拜年去了，若您有要事不如改日再来？”
　　“我来寻祝棠。”
　　祝棠瞳孔一缩，这是祝染的声音，她心中慌乱，却见常庆不紧不慢道：“府上没有姓祝的人，想来您是寻错了。”
　　“我分明亲眼看到她在这处的，你若再不让开，我便要报官了！”
　　常庆与祝棠对视一眼，齐齐愣住了，都暂且闭了口，祈祷她不要再不依不挠。可门外的人并没有如她所愿，甚至继续在敲门，一边敲一边喊。
　　祝棠咬了咬唇，听着两边邻居马上就要提刀出来砍人的声音，只能暂且将她放了进来：“你别喊了。”
　　“不是说没有姓祝的吗？”祝染一身华服，头上的步摇轻轻晃动，她顺手关上了门，定睛朝祝棠一看，心中大震。
　　眼见祝棠眼角处还带着的情潮，她怒气直升，上前几步，一把抓住了祝棠的肩，“祝柳碰你了？！”
　　祝棠讷讷地看着她，不知她是怎么看出来的。
　　见她不说话，祝染一把掰住她的衣领，只见上头都是暧昧的痕迹，这还有什么不明白的？祝染恨不得一巴掌扇过去，她紧紧收住了手，怒斥道：
　　“我今日回府见你不在，打听过后才知你早就从侯府里跑了，你是不是疯了，放着好好的日子不过，要来这里给亲哥当外室？”
　　祝棠被她骂的有点懵，原来五妹这么关心她啊？“谢谢你的关心，但是我喜欢三哥，不怕别人说什么。”
　　祝染被气笑了，她从前是很讨厌祝棠没错，可后来她才发现，祝棠内里是那么一个天真执拗的人，或许她不敢承认她是有点心疼与关心祝棠的，但总之她怎么也不能见她跳进火坑里。
　　祝府里她没有什么要见的，今日回来无非就是走个过场，唯一想看的便是祝棠，才知道祝棠已失踪数月。
　　她本没多想什么，可恰好回来的路上看见了祝柳从小巷里拐了出去，脑中乍然想起祝柳与祝棠之前的不清不楚，脑门一热便追过来了，却不料祝棠还真在此处。
　　“他一个连亲妹都能下手的人，算个什么东西？你是眼瞎了还是脑子坏了？喜欢他？我早就府中提醒过你，没想到你竟如此执迷不悟，成了亲还要跑出来与他偷情！”
　　祝棠皱了皱眉，语气郁郁道：“你说我可以，不要说三哥。”
　　“不说他？不说他？”祝染气得在原地转了个圈，头上的步摇乱飞，“你知不知道他已经定下亲事了？你这样与他不清不楚地纠缠在一起算什么？”
　　定亲了？祝棠愣愣地看着远处。
　　祝染一见她这模样，便知她还不知情，心中更是生气了：“你还不知道是吧？他没与你说过是吧？你怎么像个傻子一样啊？”
　　她一把拽过祝棠的手腕：“你跟我走，不许再与他搅合在一起了。”
　　“我不走！”祝棠甩开她的手，“他会与我说清楚，我也会自己问他，多谢你的好意，我知道自己在做什么。”
　　“你还要听他说什么？你知不知晓他要娶的是谁？郡王府里的县主，有了这门亲事能与他带来多大的助益你知晓吗？你非要撞得头破血流才愿意回头吗？！”


第84章 
　　祝棠静静地看着她：“五妹, 我知晓你是关心我，但我有的道理与理由，我知道这般做的下场, 正如你知道你要去王府为妾的前路, 我不劝你，还望你也多莫劝我。”
　　祝染被这番话安抚下来，她不得不承认, 祝棠说的有几分道理。她与她看似截然不同，实则内里是一样的，都是一般执拗固执的人。不过她想要的是利, 而祝棠要的是情。她摆了摆手, 没再多说，颓然转身离去。
　　“还望五妹不要告知旁人。”祝棠的话未说完，她不知自己为何这般确认祝染并不会回去告密。她上前, 站在门旁，看着祝染远去的背影。
　　祝染未乘车, 是一步一步走出去的, 华美的裙摆拖曳在地, 划出一道优美的横波, 这裙子与装扮不是一个妾室该有的，她似乎是已经得到自己想要的了。
　　祝棠嘴角微微弯起，缓缓关上了院门，心中祝愿她能心想事成、前程似锦。
　　而自己, 祝棠摇了摇头，她也不知道未来究竟如何。她慢慢走进屋, 坐在榻上发愣, 一愣就是一天。
　　直到天黑, 祝柳一身酒气地从外头回来，却看见屋中一片黑暗，他心头一紧，瞥见院中守着的常庆，赶忙询问：“她人呢？”
　　常庆垂下头：“在屋中。”
　　祝柳快步上前，一把推开房门，见她坐在幽暗的室内，心中才松了口气。他单膝蹲跪在她跟前，握住她的双手：“怎么不点灯？”
　　祝棠看他一眼，没有说话。
　　“昨夜忘将新年礼给你了。”祝柳起身将房中的灯点上，坐在她身旁，牵过她的手，将一只崭新的玉镯子戴在她手上，“这回不许随意丢了。”
　　祝棠垂着头，看着手腕上的镯子，她对这些首饰并不是很喜欢，她要的也不是这些。
　　“去沐浴？”祝柳看出她心情似乎不好，以为是因为自己回来太晚，可他不知该如何解释。他横抱起她，轻手给她沐浴完，两人一起滚在了床上。
　　他低头看去，不知何时她已泪流满脸。他停下身下的动作，摸摸她的脸，柔声问：“弄疼了？”
　　祝棠摇了摇头：“今日祝染来了。”
　　祝柳一顿，继续轻轻动作起来：“我明日便送你去雍州。”
　　“你是不是有什么事忘了告诉我。”
　　什么事？祝柳一时想不起来，他往下压去：“今日去给往年的那些亲戚们拜了年，他们缠着我喝了些酒，不多。”
　　祝棠讷讷道：“是么？”眼泪越加汹涌。
　　“这是出何事了？”祝柳缓缓松开她，紧紧抱着她，抹掉她脸上的泪，“棠棠，有何事便与三哥说，别藏在心中。”
　　祝棠含泪摇头，她转身抱住他：“没事，继续吧。”
　　他蹙着眉看她，见她虽哭着，却往自己身上蹭，便复又动作起来：“棠棠，这样可以吗？”
　　“再快些。”祝棠闭上眼，纵情出声，想要逃避那些无法解决的现实。
　　直至天色渐明，祝柳停下最后一次，看着臂弯沉睡的人，心中依旧有些担心。
　　他眯了会儿，起身开始收拾东西，今日他亲自送她去通州，无论如何也要将她心中的问题解决，他才能安心将她放在雍州。
　　衣裳首饰还有平日里祝棠打发时间的玩意儿，收拾了大半车子，天也大亮起来，祝柳往里一看，人还是没醒。他看了看时间，决定叫她再睡一会儿。
　　“去雍州后，定不能叫她在外乱跑。”一来是有危险，二来是有可能被人认出来。
　　常庆低头应是。
　　“这次只有你和她原先身边的一个丫鬟一同，若是人手不够，不可在当地买，传信与我，我自会安排。”祝柳又道，他实在是怕招来些不三不四的人。
　　又与常庆吩咐了一些，他看着太阳已经上来，再不喊她起床，等去了雍州便没时间安顿了。他转身，要进门之时，却听见外头一阵敲门之声。
　　他心中一震，转身欲吩咐常庆走，可院门却被门外人一脚踢开。
　　“祝柳！”祝林站在门边，一脸愤恨地看着他，快步上前，一拳砸在了他脸上。
　　祝柳白净的脸上立即见了青，他微微偏过头，面色沉郁地也看着他，并没有还手的意思。
　　可祝林心中火气并没有因为他的忍让而消减，反而更甚，他朝着他的胸口又是一拳。
　　紧接着，门外林氏扶着老太太进了门。林氏快步上前，透过微开的窗子看清了里头睡着的祝棠，她沉着脸色朝老太太点点头。
　　老太太当即气得要晕过去，拎着拐杖就往祝柳身上抡：“你个孽障，竟连亲妹也下得去手，你看我不打死你！”
　　拐杖闷声往祝柳身上去，他一动不动地看着原地任由她打，只淡淡道：“声音小些，不要吵到她休息。”
　　老太太被气笑了，她捂着胸口喘着大气：“你竟还说得出口这样的话来？你若真在意棠棠，又怎会做出这样的丑事来？！”她歇过一口气，又开始在他身上抡打。
　　一旁的祝林握紧了拳头，面对墙站着几乎要崩溃，而林氏也是撇开头，默默垂泪。
　　外面的声音渐大，将祝棠从睡梦中吵醒，她缓缓撑起身子，哑着嗓子喊了声三哥。祝林听见立即要进门，却被老太太的拐杖拦住：“不许去！”
　　祝棠乍然听到老太太的声音，连忙裹好了衣裳，朝外头跑去，一踏出房门便见几人站在门外。她心中一慌，转头一瞧，只见祝柳脸上的淤青，慌忙抱了上去。
　　“三哥，三哥。”她急急地摸着他脸上的伤，手指微微发颤。
　　“我无事，你先进去。”祝柳握住她的手放下，轻轻推她进屋。
　　她却按住了他的手，哭着朝老太太道：“祖母，是我的错，您不要再打他了。”
　　老太太见她求情，又看到她凌乱衣衫下的痕迹，更是气不打一处来，抡着拐杖又往祝柳身上，老泪纵横道：“早知如此，便叫你死在那大山里！”
　　祝棠紧紧抱着祝柳，哭着：“祖母，您要打便打我。”
　　“棠棠，先进去。”祝柳大手护着她的后背，拐杖全落在了他手上。
　　“我不进去，我不进去。”她哭着看他，心碎地看着她脸上的伤。
　　眼见拐杖已经要落在祝棠身上了，林氏与祝林连忙来劝：“祖母，莫打了莫打了，棠棠她身子不好，不能这般打。”
　　老太太深吸一口气，往后退了好几步，险些摔倒在地，祝林连忙上前扶。
　　而祝棠回头瞥了一眼祖母无事，只牵住祝柳的手，轻轻轻触他的伤口：“三哥，疼不疼？”
　　祝柳眼睛湿润，低头笑看着她，轻轻拢了拢她的长发：“不疼。”
　　“祖母都这般了，你们竟还在...唉！”祝林别过头去，他实在是说不出口，他不知这两人怎能如此不知廉耻，在大庭广众之下这般作派，祝柳好歹也是这个读书人！
　　祝棠擦了擦泪，转过身来，手却还牵着祝柳：“祖母，是我的错，一开始就是我的错，是我先勾引三哥的，他逼不得已才与我在一起。”
　　“逼不得已？”祝林大步上前，一把拎起祝棠的领子，气道，“他一个大男人，难道能被你用强？若是逼不得已能在你身上留下这些？”
　　祝柳的脸冷了下来，他一把推开祝林：“别动她。”
　　“你有何资格与我说这话？你可记得她是亲妹，是有夫之妇？！”祝林转而又去抓住祝柳的衣领，狠狠瞪着他。
　　祝棠咬了咬唇：“在我心中，只有三哥是夫君。”
　　祝林松了手，气得扶额：“既如此，你当初为何要成亲？”
　　“秋姨娘知晓我与三哥后，便与我说，如我不成亲，就将此事告知与父亲与祖母。三哥当时即将科考，我怕影响他，故不得已与人成亲。我早与小侯爷说好，他也早已给我和离书，只不知为何他现在却不干了。”
　　“好，好。”祝林无奈点头，指着祝柳道，“你竟是对他用情如此之深，你当初不是与我说并不喜欢他，只是为了什么狗屁任务？你现在不认了？”
　　祝棠垂着头，低声道：“不不是...”
　　“你忘了你曾经被他眼神吓得拔簪要自刎？”祝林一把将她从祝柳身后拽了出来，“你究竟喜欢他什么？你可知他与你想象中那个端方的三哥相去甚远？你可知他已定下亲事？”
　　祝柳本想上去拦，却被这话给阻在了原地，他小心翼翼地看向祝棠，不想错过她脸上的表情，可她脸上仅是伤心，并无错愕。
　　他恍然明了，她昨日为何哭成那般，原来是因为此事...
　　祝林自是也瞧见了她脸上的神色：“好啊，好啊祝棠，你竟甘愿做他外室也要与他私奔，你知晓他为何不肯告诉你吗？因为他怕了你跑了，可等出了城门，你没有户籍，即使是后悔，也只能困在他身边一辈子了！这就是你要的自由？还是说，你只是不愿做别人的笼中雀，却愿意做他的？！”
　　他激动之下，不慎将祝棠推倒在地，等醒过神来时，却见她已经撑在地上哭了起来。
　　祝柳弯下身，颤抖着手想去扶她，却停滞在空中不敢前进，祝林说的是真的，他从来都是这么想的，只要出了城门，无论她再伤心难过，都插翅难逃。
　　“你个混账，还敢碰她！”祝林又是一拳朝他脸上砸。


第85章 
　　“别打他...”祝棠抓住祝林的衣摆, “别打三哥。”
　　“我已与你分析得如此明白，你还护着他。”祝林收了手后退几步，一直红着的眼眶终于落下泪来, 他万分委屈又万分心痛, “我明白了我明白了，你是真喜欢他...”
　　祝棠双手撑在地上，无声落泪。
　　“你收拾收拾, 跟我回府，等小侯爷来接。”老太太在边上坐了一会儿，气也消了下来, 脑子清醒了许多, 她杵着拐杖上前，将祝棠扶起来，“趁此刻事情还未闹大, 一起都还有回转的余地。”
　　祝棠面色冷静下来，一字一顿道：“我不去侯府, 我即使是死, 也要死在三哥身边。”
　　“啪！”老太太一掌甩在她脸上。
　　祝柳目欲瞪裂, 赶忙上前将她护在怀里：“要打便打我。”
　　“你们你们真是, 好，好。”老太太看着两人，“你们既是如此情深，不若一同去认罪, 看看侯府会不会放过你们！”
　　“祖母，此时不是说气话的时候。”林氏上前来劝, 她无奈在两人间扫了一眼, “侯府定不会放你走的, 小侯爷早便放过话了，既是是棠棠死，也是周家的人。”
　　祝棠脱口而出：“我才不是周家的人，我与他未曾同房，我已给了三哥，你们若真要送我回去，在侯府被乱棍打死，不如在此死！”
　　“你怎连这般话也说的出口？”老太太眼里尽是失望，“你与他是□□，是无媒苟合，你到底还有无羞耻心？我从前便是如此教你的？”
　　“是我带坏棠棠的，祖母骂我便可。”祝柳紧紧将祝棠抱在怀里，语气淡然。
　　老太太落寞转身：“他三月便要成亲，你自己想想清楚。”
　　祝棠的眼眸黯淡了下来，她不怕被打，不怕被骂，甚至不怕死，可她怕听到他变心的话。她紧紧抱着他的手默默松了下来，心中抽痛。
　　“你若实在不想回侯府，我们会想办法。”祝林见她的手松了，立即上前劝，“祝府在外地不是没有分支，若不行，将你送去分□□边暂避也好。总之，我到时也是要外放的，你若不嫌弃，可以与我一起走。”
　　祝柳慌乱地看着怀中的人，声音颤抖道：“棠棠...”
　　“他要娶的是郡王府的县主，位高权重，才貌双全，当初殿试完，榜下捉婿时，县主一眼便瞧上了他。你莫说我挑拨离间，我只是如实与你说，你如何考量我不强迫。”祝林冷冷地看着祝柳，声音淡得如水一般。
　　祝棠垂了垂眸子，轻轻推开祝柳，朝祝林走去。
　　“棠棠...”祝柳想去抓她的手，却被她从手中溜走，他浑身发寒，几乎动弹不能。
　　“四姐，这世上不是没有比他好的人。”祝林瞥了他一眼，将自己身上的披风围在祝棠身上，轻推着她上马车，“你先上车，我们再考量先将你安置在哪儿。”
　　祝柳踉跄上前两步，看着她的背影上了车。
　　“祖母，大嫂你们也先上车，此处不宜久留，莫被侯府的人发觉。”祝林看着人都上了车，才缓缓朝祝柳走近几步，“此事我不会主动告知大伯父，但若大伯父自己知晓，你也知后果会是如何，三哥好自为之。”
　　“你便不曾动心过。”
　　祝林正转身的脚步一顿，他笑了笑坦然道：“我确实曾对四姐动心过，可我知晓她是四姐，无论是否与我有亲缘关系，都是我四姐，我不会害她。”
　　“倘若她主动抱你，吻你，主动说心悦你呢？”祝柳嘴角勾起淡淡地笑。
　　祝林脸上的神情垮了下来，他回头看了祝柳一眼：“从前或许如此，以后便不是了，三哥若有闲情，不如去陪陪三嫂，也好能外放之时挑个好地方，早日回京。”
　　祝柳的脸色也沉了下来，他冷冷盯着祝林走远，低声吩咐：“去跟着，看他们去了哪儿。”
　　常庆从一旁闪现出来，并未多嘴，沉默跟了出去。
　　人都走完了，院子里静了下来，祝柳看着装好行李的车，围着车走了一圈，狠狠往车上砸了一拳。
　　-
　　祝府的马车上，老太太别开头坐在主位，祝林沉默地看着地面，唯有林氏坐在祝棠身旁，将她凌乱的头发轻轻梳起。
　　林氏张了张口，还是忍不住问：“你与他...可用过避子汤？”
　　祝棠垂着眼摇了摇头，他从未弄在里面过，但她也知晓，即使是在外面，也不是没有怀孕的可能，她从不介意给他生孩子，因此也从未担心过什么。
　　“看到医馆便停车。”林氏朝外吩咐一句，又看向祝棠，“你知晓自己在做什么吗？他要娶妻了，你跟着他，或许连妾的名分都没有，一辈子都是个外室。”
　　祝棠沉默不说话，她早就知道，她与三哥不被世俗所接受，即便是日后与他在一起，或许也会无名无分。
　　见她这般，林氏便明了了：“你爱他？”
　　祝棠抬眸看了林氏一眼，红着眼点头。
　　“你可见我与你大哥是何模样了吗？”林氏将她揽进怀里，“我与你大哥青梅竹马，两情相悦，可如今他那小妾的孩儿也快一岁了，你在心里问问自个儿，你与你三哥的情分，可有我与你大哥的长？”
　　祝棠愣愣看着裙子上的绣花，感觉一滴泪从脸颊边擦过，是嫂子哭了。她原以为嫂子是不伤心的，即使是伤心也早就化在了世家世代相传的礼教中，如今看来，只是憋在了心中，未与外人相告罢了。
　　嫂子与大哥都这般了，她与三哥能好到哪儿去吗？且嫂子还是大哥的正妻，而她自己什么也不是。
　　“嫂子不逼你，你自己想想清楚，莫要以后后悔。”林氏拍了拍她的肩，转而又朝老太太道，“祖母，既然棠棠不愿回侯府，侯府又不愿放人，不若便按六弟所说，先将她安置在别处。”
　　老太太叹息一声：“如今要安置也只能安置在世家之外，我思来想去，也只有重光寺可去。”
　　“多谢祖母。”祝棠双手紧紧抓住袖口，她未曾想，祖母沉默的这许久，原来是在为她考量。她有一肚子话想要与他们解释，可如今看来，理解不理解的，又有何妨呢？不如到此为止。
　　老太太没再答话，车停在了路边，她亲自下车去买了避子药，又杵着拐杖上车。
　　“你且去寺里好好待着，等事情办妥，我便想法子送你去外地的分支。”老太太淡淡道，不愿再多看她一眼。
　　祝棠点头，不再多言。
　　一路到了重光寺，林氏扶着老太太先下车去与大师商议，剩祝棠与祝林坐在车中。祝林看着她，不知如何开口，祝棠看着他纠结的表情，忍不住笑道：“你这是怎么了？”
　　“你还笑得出来？”祝林恨铁不成钢地看了她一眼，“你和祝柳...”
　　“三哥长得好，身材好，学识也好，我又不算吃亏。而且我跟你说，他还有腹肌呢，可好摸了。”
　　“祝棠！”他看着她，心中悲痛，他看得出来，她很喜欢祝柳，即使知道祝柳要娶妻了，她还是喜欢。他有些生气，“你一个闺阁女子，怎能说出这种话来。”
　　祝棠眨了眨眼，脸上的笑有些僵硬，他们都这么说她：“我知道了。”
　　祝林看着她的神情，心中也后悔自己是不是话说得重了些，他语气放平和了一些：“祝柳他不是你的良缘，莫要再与他纠缠在一起了，他也根本不是你想象中的那种人，我早与你说过，他出入烟花柳巷便如同家常便饭，你为何一直不信我？”
　　祝棠垂下眼眸，难受得说不出话来。
　　“你以为他只有你一个，可实际不知他在外头还有多少人，他对你说过的话，未必未与旁人说过，否则那县主又怎会非闹着要嫁给他。”
　　“你别说了。”祝棠别开头，眼泪掉了下来。
　　祝林上前拍了拍她的肩：“现下回头还来得及，你不是说不想成亲？那你以后跟着我，我不逼你成亲，你想做什么便做什么。”
　　他这话终于是说在她心坎上了，可为时已晚，她早就与三哥纠缠不清了，她这辈子也无法放下三哥的。
　　她擦了擦泪：“我才不跟你走呢，等你成亲了，我岂不是要在旁边当电灯泡。其实在寺里青灯古佛一生也挺好的。”
　　“寺里？”祝林又要说她，可却想着让她待在寺里，也总比去祝柳身边好，“也罢，你想在寺里就在寺里，到时我给你在的寺庙捐香油钱。”
　　祝棠破涕为笑：“那行，一言为定。”
　　两人刚说完，外面便传来消息，叫他们乘车从寺庙后门进去。
　　祝棠被安置在寺庙后山的一间小禅房里，此处环境清幽，不会有外人过来，弟子们也都在前面住着，没人打扰她。众人又将她嘱咐一遍，才都离开。
　　她看着后山树上落着的皑皑白雪，深吸了一口冷气，心道这样也挺好的。
　　或许，三哥也觉得这样挺好，自打她来寺庙后，再也没见过他。她日日在寺庙里吃斋念佛，一晃已过了三月，连佛经都能背下来两句了。其中她最喜欢的，还是那年与三哥被关在祠堂中一起抄写的那句：心无挂碍。
　　只可惜，她永远也做不到。
　　三月了，他要成亲了，他再也不是她一个人的了。


第86章 
　　祝棠看着满山的翠绿, 明明是吹面不寒的春日，为何她会感觉到如此冰冷。她成亲的时候，三哥心中也这样冰得发痛吗？
　　可他只是迫于无奈与人成亲, 而三哥呢, 或许他是自愿的吧？
　　她朝房中踱步而去，怀中抱着个汤婆子，手中滚动着佛珠, 开始默念心经的那一段。
　　“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖, 远离颠倒梦想, 究竟涅槃。”
　　一开始，她念着心经很快便能入睡，后来念多了, 像是系统脱敏了，她也感觉不到那份复杂带来的催眠效果了, 反而无师自通, 理解了句子的含义。
　　她躺在床上, 复又默念几遍, 才觉困意来袭，浅浅昏睡。
　　睡至半夜，忽然听见耳旁有声响，她被吓得猛地坐起身来, 她立即张口要喊人，却被人捂住了口。这是她记忆中熟悉的味道, 她抬眸看去, 黑暗中站了一个消瘦的身影。
　　她没说话, 缓缓往后退了几步，躲进被子里，沉声道：“我要睡了。”
　　“棠棠。”祝柳上前几步，手悬空在她被子上方，迟迟不敢落下，“我能待的时间不多，你与我说几句话，我便走可好？”
　　祝棠被这句话彻底惹怒，她坐起身来，抱起枕头朝他砸去：“时间不多？祝柳你还要赶场子是吧？上半夜在我这儿，下半夜再去别人那儿？”
　　“我没...”祝柳站在那儿，任由枕头落在身上，他这几个月被看着，没有出来的机会，也就今日成亲，才能借此跑出来。
　　“你个大贱人！娶了别人放在家里不够，还要出来找我！”她又从床上寻东西，一件一件地朝他砸去，最后连仅剩的一床被子也砸在了他身上，“男人不自爱，就像烂叶菜，你这个烂叶菜给我滚！”
　　祝柳忽然笑了下，朝她走近，将怀中接住的物件又抱了回去，强制搂抱住她，在她耳旁轻声道：“我与她和你与小侯爷一样，我没碰她。”
　　什么一样？也是事先商量好的吗？她停下挣扎，抬眸看他：“真的？”
　　“真的。”祝柳说着，已经爬上了床，“真的，棠棠，我没骗你。”
　　祝棠愣在原地，还没反应过来他要做什么：“老六说你经常出入烟花柳巷，还说那县主是非嫁你不可。”
　　“他又不是我，怎知详情？况且他不愿我们在一块儿，自然是要说我坏话。”祝柳的手开始作祟，在她耳旁轻声道，“棠棠，这样舒服吗？”
　　祝棠低呼一声，连忙去推他的手：“这里是寺庙，不能这样。”
　　“棠棠，可是三哥好想你...”他轻声低语，不由她分说。
　　祝棠死死咬住唇，还是在推他，可力气已小了许多，更像是在欲拒还迎：“不能在这里，不能在这里…”
　　“可以的，棠棠。”他引诱着，哄骗着，俯身在她耳边悄声道，“这样可好？”
　　他没有什么办法能哄她，只能迷惑她，引得她沉沦以后，再另想他法。
　　最后，祝柳眼中闪过一道暗芒，没有离身。他知道时间已经来不及，可仍是又来了一回，故技重施。
　　他没有给她清理的机会，哄着她，看着她睡熟了，从院墙边又翻了出去。
　　祝棠再醒来时，身边已空无一人，若不是身上的酸痛，她几乎以为是在做梦。她坐起身来，感觉异样，连忙跑去清洗。
　　她手边没有避子药了，也无法开口问人要，再一算时间，想着刚过姨妈不久，应该会没事，才放下来心来。
　　而祝柳来过这一次后，又消失了，她已经有快月余未见他了。她想，他或许已经走了，带着他新婚妻子走的。
　　她抹了把泪，打开手中的信封，只是她托寺里的小和尚去找小喜探查来的。她坐在窗边，打开信封，看着信上短短几行字，脸色越来越沉。
　　原来是这般，原来是这般...
　　她双目失神地喃喃自语，忽然朝外头奔去，她悄悄越过后山的那道柴门，向山下跑去，一面跑一面问路，朝着京城方向相反的山中飞奔。
　　越过两山相夹的小道，她看到了远处那个小山村，她一户户问过去，看到了那个荒废已经的土屋，有话多的婶子们绘声绘色地给她讲了一遍事情的原委。
　　她怔怔听完，朝土屋中进去，扶着墙痛苦地呕吐，似乎要将胃都呕出来。呕得吐不动了，她靠着破碎的土墙滑坐在地，透过残缺的茅草屋顶，看着外头的云。
　　信上说，三哥才是祝府亲生的孩子，而她不过是一贫寒农户家的姑娘罢了。
　　当年祝父与祝母从外回京中就职，快到京城之时偶遇大雨，祝母被惊着了，原本未还未到预产期的肚子突然发动，幸亏遇到了山中的心善农户。
　　农户的妻子也快生了，便收留了祝母，两人几乎同时诞下孩儿。农户先前已生了四个女儿，见这一胎生的也是个丫头，心生歹念，狸猫换太子，将祝母生下的孩子换了来，而那孩子，便是祝柳。
　　他原本平安顺遂的一生，是被她偷了。
　　可祝柳生性聪慧，常爱去村学外头偷偷念书，但农户这么多年为求子已经散尽家财，哪儿有钱供他读，更何况，他们害怕祝柳读了书去了京城便会认回亲生父母，那时他们便要大难临头。
　　于是，他们对祝柳念书的行为非但不鼓励，甚至非打即骂。他不足月生，身子本就差，农户还时常逼迫他下地，让他干重活，这一干就是十多年，才落下了病根。
　　或许这些可以不提，或许这只能说是他对他们的回报，可他脖子上的疤痕就是他们反反复复烫出来的，只因那处有一个明显的胎记。
　　祝棠捂着唇，不让自己哭出声，怪不得那回她扯掉他脖子上的轻纱，他会那么生气，后来还骗他说是他自己弄的。
　　后来，农户为了留住他，将他几个姐姐或卖或嫁了出去，攒了一笔银子，给他买了个媳妇儿。可他不喜欢，不想与那人成亲，拖着虚弱的身子跑出山里，偶然遇到送祝父外出的老太太，才得以寻明真相...
　　她突然觉得腹中一阵绞痛，痛得她几乎站不起身子来，只能蜷缩在地上。过了很久，好像下雨了，雨从破旧的横梁上滴落，密密麻麻地落在她脸上，可她好困，好累，好想睡觉。
　　眼前慢慢昏暗，她失去了意识，脑子里模模糊糊全是祝柳站在灶台之前，被人拿着碳一次又一次烫伤脖子的画面。
　　不知过了多久，她好像听见外面有说话的声音。她睁了睁眼，朝外看去，不知什么时候又回到了寺庙后山的小屋里，嫂子还坐在窗边，她声音沙哑着：“嫂子。”
　　林氏恍然抬头，眼睛有些红肿，连忙关心道：“要喝水吗？”
　　祝棠摇了摇头，想起身，却感觉小腹剧痛。她皱着眉，额头上出了些冷汗：“我这是什么怎么了，嫂子？”
　　林氏别开眼，没说话。
　　“你醒了？”祝林推门而入，手里端了个药碗递给她，“把药喝了。”
　　林氏上前将她扶起来，将碗递到她嘴边。
　　“三哥呢？”祝棠拿起碗一饮而尽，朝门外张望。
　　祝林低下头，眼中无奈又哀伤，低声道：“他在外头，我去叫他进来。”
　　祝棠点点头，面色苍白地靠在床边，见祝柳进来，露出一个大大的笑，伸着手要他抱：“三哥，你怎么在外头不进屋？”
　　林氏见状，起身退出房门，与祝柳擦肩而过时，看了他一眼，没多说什么。
　　“三哥，你过来啊。”
　　祝柳朝她一步步走过去，走得极慢。他脸上长了胡渣，眼下有些泛青，就连头发也有些凌乱，他轻轻坐在床边，默默看着她。
　　“三哥，你这是怎么了？”祝棠摸了摸他的眼睛，摸了摸他的胡渣，眼露心疼。
　　“棠棠。”他忽然抱住她的肩，靠在她的肩头痛哭起来，“对不起对不起...”
　　祝棠愣了一下，轻轻拍了拍他的肩，有些不明所以，这是怎么了？
　　“对不起...”祝柳哭得浑身颤抖。
　　前日他知晓她不见了，着急忙慌从府中赶来，一路寻去了他原先在那个村子，他一路寻一路祈求只要她还好好活着就好，可找到她时，看到的却是满地的血。
　　他不知道自己是怎么双手是血的抱起她的，她当时气息微弱，几乎已经是在死亡的边缘了，他像疯了一样朝附近的医馆跑去。那大夫说，她是小产了，身孕已经一个多月了。
　　一个多月，正是他那晚弄出来的，在他与旁人成亲的日子，他叫她怀孕了，还又叫她流产了。他想起大夫说的话，说她这辈子可能都无法生育了，他的心几乎碎成粉末。


第87章 
　　祝棠连忙小声哄他：“三哥, 你别哭了，我不是还好好的吗？要不要亲一下。”她歪着头，在他脸上啵唧亲了一口。
　　祝柳缓缓抬起头来, 双目血红地看着她, 捧着她的脸一口啃了上去。
　　双唇交缠的声音在安静的室内格外明显，祝棠轻轻推开他，悄声道：“嫂子和六弟还在外面呢。而且, 我好像来大姨妈了，暂时不能那样。”
　　大姨妈？他知道她口中的大姨妈是什么意思，他手撑着双眼, 泪从指缝中渗出：“棠棠, 跟我先回别院。”
　　“好，太开心了，又能和三哥在一起了。”她双手搭在他肩上, 笑眯眯地看着他。
　　可这笑只会让他的心更加刺痛，他摸了摸她的脸, 柔声道：“我去与他们说。”他轻轻在她额上啄了一下, 转身缓慢出门。
　　他看着门外站着的两人, 淡声道：“我要带她走。”
　　祝林看他一眼, 甚至已疲与再揍他，好笑道：“你还有什么脸带她走？若不是你，她今日会这般？”
　　“她愿意和我走。”祝柳也知辩无可辩。
　　“祝柳，你王八蛋, 你畜生！”祝林握着拳瞪他。
　　祝柳没有反驳：“我会等她身子养好了再带她走。”
　　“外放指令已经下来，你如何等得？”林氏看他一眼, 直至此刻, 才知晓这人是个什么性子, 两个都是疯的，不要命的。
　　祝林却道：“养好？如何养好？还养得好吗？”
　　祝柳站在原地，颀长的身子有些微微发颤，是或许再也养不好了，是他的错。他转过身去：“重光寺条件艰苦，我先带她走了，还求你们不要与父亲说。”
　　他说罢，又缓慢挪着步子朝屋里走去。
　　祝林想去拦，却被林氏拦住：“被打得路都要走不了了，还要一意孤行，你以为你能劝得动他吗？”
　　他抿了抿唇，停下了脚步，他知道祝柳成亲那日跑出来后，被大伯父打得有多惨，外衫上都见了血，一连好多天动都动不了，只能与朝中告了病假。
　　思至此处，却见祝柳紧紧用厚厚的披风裹住祝棠，抱着她稳稳当当走了出来。看着他有些发颤的腿，祝林生怕他下一息便要将人摔到地上，可不知他是如何捱住的，竟将人安安全全地抱上了车。
　　“我与棠棠先行一步。”祝柳挑开车帘往外看了一眼，吩咐马车前行。
　　山路颠簸，祝柳紧紧将她护在怀里，轻轻在她小腹上抚摸：“疼得厉害？”
　　“嗯。”祝棠有点疼得说不话来，白着一张小脸，靠在他胸膛之前。
　　祝柳闭了闭眼，轻轻靠在她头上：“等过了这段路便没有这么颠簸了。”
　　马车行过山路，入城门时改了个方向，朝着郊外的庄子去了，祝棠的肚子舒服了许多，往外看去才发现这段路自己不认识：“三哥，我们这是要去哪儿？”
　　“去郊外的庄子，前方便要到了。”
　　她歪着头往前看，果见前方有一座大院子，院子与城中精致庄严的宅院不同，别有一番古朴纯真的味道。院中是土路，还种着菜，两旁有养鸡的地方。往远处望去，一只鹿在地上吃草。
　　祝棠惊喜：“那是我们猎的鹿吗？”
　　“是。”祝柳将她头上的兜帽戴好，开门下车，将她抱进了屋里，放在了炕上。
　　“如今都四月了，怎么还点着炕？”祝棠摸着暖烘烘的炕，往里头挪了挪。
　　祝柳眼神暗了暗：“此处天冷，过几日暖和起来便不冷了。我去吩咐人煮饭，你坐在床上不要乱动。”
　　见他出门，祝棠刚自顾自躺在炕上，便听见小喜的声音从外传来：“小姐！”
　　小喜从外跑进来，见她要起身，连忙将她按下：“您别动，奴婢只是来与您说一声，奴婢也在。您好好休息，奴婢先不打搅了，若有什么事，唤奴婢便是。”
　　祝棠笑着对她点点头，她现在确实不太舒服，整个小腹以下都是痛的。她躺了会儿，见祝柳进来，又趴在他怀里哼哼唧唧撒娇：“三哥，肚子疼。”
　　祝柳垂着眼睫，轻轻揉着她的小腹，心中刺痛。
　　晚上睡觉时他搂着她，听着她睡着后还在哼哼着疼，半点睡意也无，枯躺至天明。
　　一个月的时间，他给她喂了许多珍贵的药材，千喝万护着，才叫她气色稍微好了些。
　　期间林氏与祝林也来看望过，也是带了许多补品，搞得祝棠有点懵。
　　老太太倒是也来过两三次，没敢进门望她，怕一见便心中难受。
　　祝棠身子养好了些，祝柳外放的事儿也拖不得了。祝柳将她藏在车厢之内，在京城郊外送别的地方，与祝府的人告别。
　　只有祝枕和林氏来送，祝枕与祝柳说了几句，进了祝棠所在的马车，满眼忧虑地看着她：“怪不得那回怎么问你，你都不肯说，原来是这般。”
　　祝棠垂着眼，不知该如何作答。
　　“从血脉来看小柳是我亲弟，可从亲疏远近来瞧，你也是我亲妹。你多加保重，若他对你不好，便来祝府寻大哥，大哥给你做主。”祝枕摸了摸她的头。
　　“多谢大哥。”祝棠抿着唇，眼睛有些发红。
　　祝枕点了点头，又叹息几声，下了马车。林氏又上来与她告别：“祖母偷偷来了的，在后面的马车上，她不敢来见你，可心中是没有怪你的，你勿往心里去。好好保重身子，少吃冷食冰饮。”
　　“知道了，嫂子。”祝棠握着她的手。
　　她点点头，与祝棠又闲话两句，才不舍地下了车。
　　马车还未启程，祝棠朝外看去，好像大哥还在与三哥说些什么，便收回了眼，却瞧见了前方停着那辆马车。
　　马车内的女子也在往外看，此人便是郡王府里的县主了，也是三哥明媒正娶的妻子。
　　祝棠眼眸淡了淡，朝她笑笑，见她也对自己笑了笑，心中还是有些难受。
　　她收回眼神，见祝柳走了过来，连忙抱了上去，娇声道：“三哥，你与大哥说什么呢？”
　　祝柳搂着她靠在车厢里，想起大哥方才与他说，六弟留话，若敢辜负祝棠，一定将他碎尸万段。他笑了笑，在她头上亲了亲：“无非是劝我路上当心些罢了。”
　　“三哥。”祝棠起身跨坐在他腿上，外头马车已经开始行进，将她颠簸上去又下来。她抱着他的头，吻上他的唇。
　　祝柳有些气息不稳，在她臀上轻拍了下，低声道：“在马车上，不要胡闹。”
　　“可是三哥好久没碰我了。”她委屈巴巴地看着他，眼泪几乎要落下来，手却在干坏事。
　　祝柳将她的手挪开，放在她后握住，不许她再乱动：“祝棠，这是在马车上。”
　　“知晓了，三哥。”她嘴上乖巧，身子却开始乱蹭起来，还俯身在他耳旁嗯嗯啊啊，说一些污言秽语。
　　祝柳的眸子暗了又暗，哑声道：“喜欢说这些？下回让你看着话本子念个够。”
　　“三哥~你要不要嘛~”
　　“闭嘴！”他低喝一声，反手将她按在了车厢上，一把撩起她的裙子，将唇送了上去，用力□□吮吸。
　　祝棠咬着唇，双腿不停颤抖，时不时从口中漏出几个音调。
　　车外驾马的常庆默默拿起早前特制的耳塞，面无表情地塞在了耳朵里。
　　正在要紧之时，车外传来一阵敲门声，祝柳顿了下来，听外头的常庆说宋公子在前面等。
　　“三哥，别走。”祝棠抓住他的手，娇呼道。
　　祝柳喉头滚动了下，复又上前，拼命啃咬，只觉她一阵颤抖，他将口中的液体尽数吞下，擦了擦唇，喝了口茶水后，从容朝外而去。
　　上了侧后方的马车，便见宋祁一副贼笑着看他。他淡淡道：“何事？”
　　“来送送你，随便督促你在地方多加努力，争取早日做出功绩调回京城。”宋祁摇了摇扇子，一脸笑意，“另外，多保重身体，莫被榨干了。”
　　祝柳一记眼刀飞去：“你们也多加努力，总不能指望靠我一人便能成事。”
　　宋祁被噎到，摆了摆手：“打搅你的好事了吧，快回去吧，别憋坏了身子。”
　　“我没有你那般不行。”祝柳淡淡留下一句，潇洒离去，剩宋祁一个人在风中凌乱。
　　祝柳转身又钻进了自家马车，只见祝棠脸色潮红无力歪倒在车厢里，他俯下身，在她耳旁悄声道：“还要吗？”
　　“不不不。”祝棠连忙摆手又摇头，幽怨地看了他一眼，明明是要拉他一起的，可最后他倒是整整齐齐，自己弄得乱七八糟的。
　　他笑了下，重新将人搂回了怀中，小声哄着：“以后不许在外头乱来。”
　　祝棠点点头，她知道错了，下次还敢。
　　一看她这表情，祝柳便知晓她压根儿没听进心里去，他无奈笑笑，捏了捏她的脸：“约摸六七天便能到，等到了你想做什么都好，路上不要乱来。”
　　她抬头在他脸颊上亲了下，勾着他的脖子傻笑。
　　他与她额头相抵，看着她笑。
　　忽然，门外传来一阵声音：“爷，夫人有些眩疾，不知您这里可备有药物？”


第88章 
　　祝棠呲笑的嘴垮了下来, 垂着眉眼瘪着嘴。
　　见她如此，祝柳抱得更紧了些，朝外吩咐：“行李都在后头的马车, 叫你家小姐自己去寻。”
　　外面的人沉默了会儿, 应了声是，离开了。
　　“棠棠？”祝柳要接着与她抵额，却被她推开了。他叹息一声, 复又抓住她的手，放在心口处，“棠棠, 莫气了。”
　　祝棠瞅他一眼, 气得鼓着脸别开头，不与他说话。
　　“棠棠，要怎样才肯消气？”祝柳握住她的肩, 欲与她对视。
　　她抬头，眼睛泛红地瞪着他：“不许看她, 不许和她说话, 你是我的！”她说着, 往他肩上捶了一下, “这里是我的，这里是，这里也是！都是我的！”
　　指尖从他的薄唇到心口，再到下面, 她气得抱着他，在他肩上狠狠咬了一口：“你只能是我的, 不能是别人的。”
　　祝柳低低笑出声, 轻轻抚摸着她的后脑勺：“是你的, 只是你一个人的，没有看她，也没有和她说话。”
　　“三哥，你喜欢我吗？”她藏在他肩窝里，闷声问。
　　“喜欢。”
　　“是不是只喜欢我一个。”
　　“是，只喜欢你一个。”
　　祝棠抬起头，撅着嘴笑了，模样又滑稽又可爱，她扯着他的脸，气鼓鼓道：“不许骗我。”
　　“没骗你，只喜欢你一个，只爱你一个。”祝柳含笑看着她。
　　她终于忍不住扬起嘴角，脸上的神情有些小得意，开心道：“我也只喜欢三哥，这辈子只喜欢三哥一个。”说罢，她害羞地躲在了他怀里。
　　“三哥知晓。”祝柳轻轻搂着她，眼中有些泪意，她为他舍弃太多太多了。
　　吵完架两人又和好如初，祝柳搂着她斜靠在车窗边，举着杂书与她一起阅览。她有时会有看不懂的，会指着句子问他，或她有时总有些奇奇怪怪的笑点，不知为何就笑起来了。
　　祝柳听不懂她在笑什么，可看着她的笑容，听着她的声音，也忍不住笑出声。
　　两人的笑声缠绵着传去前方的车辆中，祝柳的新婚妻子宋姝听得忍不住蹙起了柳眉，她的贴身丫鬟碧玉在一旁劝：
　　“我看姑爷的妾室就是一个狐媚子，竟拉着姑爷在马车中做那档子事，若不是什么风月场所里出来的，怎会行事如此荒诞？您也要劝劝姑爷，莫要沉迷女色。”
　　宋姝握住帕子的手更紧了一些，她不是不明白，也不是不吃醋，只是那人一开始便是不喜自己的，她去说有何用？只会更惹厌恶罢了。
　　“小姐，您不能再如此放任姑爷这般了，若他还这般对您，您不若便与郡王告状，也叫他不好受。”碧玉看着自家小姐，心中痛恶，明明小姐生得这般貌美，为何偏要来与旁人争风吃醋。
　　宋姝抿了抿唇：“一切等到了桥县再议。”如今都已成亲，若贸然与父亲告状，恐怕只会让彼此的关系更加紧张，不若找机会与他谈谈。他若真喜欢那个妾室，她并不是不能容忍，只是也不能这么冷落自己，宠妾灭妻。
　　心中拿好了主意，宋姝的眉头松了些，轻轻阖眸靠在了车上，浅浅入眠。
　　马车行进了六日，终于在第七日的时候抵达了桥县。桥县是襄州的一个下县，山路崎岖，条件艰苦。入了桥县往里看去，连县城的门都是破破碎碎的，让人心凉了半截。
　　然而祝棠并不觉，她伸着脑袋往外看去：“这就是桥县啊，看起来好朴素。”
　　祝柳将她拉了回来，搂在怀里不许她动弹：“一会儿便下车了，不要伸头出去望，太危险了。”
　　他轻轻抱着她，头搁在了她头顶上。来下县是他自己与圣上要求的，他要在最短的时间内让人看到他的能力，或许条件会艰苦一些，可若成了，他便能快速升迁。
　　只是他一直担心棠棠不能适应这样的生活，可这么一看，倒是他小人之心了。棠棠生性坚韧乐观，即使于逆境中也能寻求化解之法，是他要学习的典范。
　　他想着，忍不住笑了笑，在她额头上亲了一下。
　　“怎么偷亲我？”祝棠捂着额头，睁大了眼看他。
　　“我的妻子，我想亲便。”他眼露笑意地摸摸她的头。
　　她眨了眨眼，凑去他耳旁悄声道：“今晚让你亲个够，想亲哪儿都可以。”
　　祝柳喉头滚动了下，在她臀上狠狠捏了一下，随后跳下了车。
　　祝棠本想在后头追，往车门外一探，却见他正在与县衙里的差吏交接公文，便又退了回去，老老实实在车里等着。
　　等了一会儿，祝柳又上了车，她瞥他一眼：“忙完了？”
　　“嗯，我们乘车去后门，从后门进。”祝柳牵着她的手，轻轻捏了捏。
　　不出片刻，马车停了下来，祝柳先行下车，站在车边掐着她的腰，将她抱下马车，却被一旁也在下车的宋姝看了正着。
　　祝棠没看见宋姝，她觉得这样下车很好玩，一直看着祝柳笑：“三哥，想玩来一次。”
　　“太阳都要下去了，屋里还要收拾，明日再陪你玩。”祝柳牵着她的手，站在还算干净整齐的院子里，“你想住哪间？”
　　一眼看去，小院正中是正屋，左右分成两个厢房。祝棠不懂这些讲究，只见西厢房旁种着一棵槐树，便指着西厢房道：“我住这个。”
　　祝柳眼神闪了闪没多说什么：“我瞧厢房也大，不如将屋里隔出一角书房来，往后杂事我便在此办理。”
　　跟来介绍的差吏瞧两人关系如此亲密，便谄着眉眼道：“这位便是县主吧？与县令感情真是好。”
　　气氛沉默下来，见着人已经往里走了，那差吏才反应过来，此人恐不是县主。再抬头一望，只见不远处站着一个仪态端庄的女子，他恨不得咬了自己的舌头。
　　祝柳也恨不得拔了他的舌头，自他说罢后，棠棠的脸色明显沉了许多，他刚要上前哄，便听后面一声柔弱温柔的女声道：“夫君，我该住哪儿？”
　　他咬了咬牙，头也没回，冷声道：“东厢房不是空着吗？”
　　说完，他连忙朝西厢房里追去，一把关了门，立即将人抱进怀里：“棠棠，莫生气了。”
　　祝棠不理会他，狠狠挣扎：“你走，你是别人的夫君了，你走。”
　　“棠棠。”祝柳闭了闭眼，深吸一口气，从背后将她拦腰抱起，扔在了床上。他摸摸她的头，“等三哥一会儿可好？”
　　他大步转身，将外头已经卸下的一箱行李搬了进来，随意扔了两床被子在床上，与她躺在一处，轻轻亲着她的脸：“棠棠，莫生气了。”
　　“不要你。”祝棠挡住他唇，别开头。
　　“棠棠。”他按住她的手，不让她乱动。
　　祝棠挣扎：“你别碰我，碰你夫人去。”
　　祝柳直接堵上她的唇，不许她再说那些气话。他轻轻揉了几下，见已经湿润，迫不及待地挤了进去。
　　天色已暗，屋里没有点灯，只能听见喘息声，祝棠狠狠地夹他，狠狠地咬他，似是要将自己受的气全还在他身上。
　　祝柳也不拦，任由她咬，她咬得有多用力，他便多用力，最后还是祝棠哼哼唧唧娇吟求饶：“三哥，你慢点儿呜呜。”
　　“气消了？消了三哥便慢些。”
　　“消了消了，求三哥慢点儿，我受不住了。”
　　祝柳在她脸上亲了亲，放慢了速度，从侧后方紧紧抱着她，在她耳旁轻声道：“棠棠，三哥只是你一人的夫君。”
　　她刚要说好，却被他突如其来的猛烈堵在了嗓子里，她绷紧了身子，浑身轻颤，随后抓住他的手，小口小口喘气。
　　“我去叫水。”他的手指轻轻勾起她的长发，缱绻万分的看着她。
　　“先别叫。”祝棠低声道，这时候去叫水不就是明摆着他们干了什么了吗？哪儿有一到家，连床都还没铺，就这样的。
　　祝柳觉得有些好笑，俯下身去看她：“你也知晓这般不好？”
　　“不是你非按着我的吗？”祝棠娇嗔他一眼。
　　“好好好，是我，方才喊着还要的也是我。”祝柳轻笑着，将她揽进怀里。
　　她翻了个身，与他面对着，藏进他怀里，小声道：“对，就是你。”
　　“那现在还要吗？”他低声道。
　　祝棠抬头瞪着他：“不要以为要美色迷惑我，我就会原谅你，臭男人！”
　　祝柳低低笑出声，搂着她的腰将她往上带，毫不犹豫地吻了上去，将她亲得腿脚发软，气喘连连。他又问：“这般呢？”
　　“也也不行。”祝棠喘着气，断断续续道。
　　“那继续。”
　　他按着她又来了一次，直到她哭喊着原谅三哥了，真的原谅三哥了，他才肯松手。
　　“你欺负我，你就知道欺负我。”祝棠方才本就有泪 ，这下一觉委屈，趴在床上，彻底哭了起来。
　　祝柳俯身上前，轻轻压着她，握住她的手腕，在她耳旁哄着：“棠棠，莫哭了，三哥直销错了，我与那宋姝本就没感情，也不过是面子上过得去罢了，你若真在意，我们搬出去住可好？”
　　“我才不搬走呢，把你们俩单独留这儿是吧？你想得美！”祝棠扭过头，凶狠地看着他。
　　他亲了亲她的眼睫：“那便不搬，三哥心中真的只有你一人。”他抱着她翻了个身，让她趴在自己身前，认真地看着她，“我的棠棠，我的妻子，我的夫人。”


第89章 
　　祝棠瘪着嘴, 小声嘟囔：“这次就原谅你，你下回再惹我生气，我就揍你。”
　　“好, 怎么揍我都好, 不要不理我。”祝柳紧紧抱着她，“我的夫人饿不饿，要不要用晚膳？”
　　“嗯！”祝棠嘟着嘴, 不看他。
　　他捏了下她嘟起的嘴，忍不住畅快发笑：“起身，三哥给你穿衣裳。”他扶着站了起来, 将她腿间的污浊细心擦净, 将衣裳一件一件地给她穿好，凌乱的头发也重新盘了起来。
　　随后，他也穿戴整齐, 朝外头吩咐：“晚膳若备好了便盛进来。”
　　小喜在外头应是，几息之后, 丫头婆子们将饭菜盛了上来。祝柳牵着祝棠坐去桌边, 为她布菜。
　　“三少爷, 屋中可要收拾？”小喜垂着头恭敬问道。
　　祝柳扫了一圈, 见屋中确实空空荡荡，便道：“将屋中简单布置一下便好，床铺不用动。”
　　小喜应是，抬头偷偷瞄了一眼祝棠, 退了下去。
　　“在这里不比祝府，吃穿用度定是没有往日好的, 你便将就些, 待往后回京便好了, 你想吃什么，三哥尽量都给你弄来。”祝柳道。
　　“我觉得这已经很好啦。”她从前还有过吃不上饭的时候呢，这才哪儿到哪儿呢，她凑过去，在他脸上啵得亲了一下，“而且只要能和三哥在一起，过什么样的日子我都愿意。”
　　祝柳左右扫视一眼，低斥道：“屋里还有旁人呢。”幸而那些丫鬟也没有胆子抬起头来看。
　　祝棠却是直接略过了他的话，热情给他夹菜：“三哥吃饭。”
　　还能怎么办？打又不能打骂又骂不得，祝柳也只能是无奈笑笑了。
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　　祝棠醒来时，朝旁边摸了摸，没摸到人，立即惊醒坐了起来，才想起自己与三哥已到了桥县，三哥应当是去上班了。
　　她揉了揉眼，穿好衣裳，喊了几声小喜，没见人，便直接推门而出又站在院子里喊了几声，这才见小喜从厨房里跑出来。
　　“小姐，您醒了？”小喜笑呵呵地看着她，“厨房里的粥都热着呢？您现在要用早膳么？”
　　祝棠提着裙子在厨房里溜达了一圈：“你吃过没。”她说着，在蒸笼里拎起一个包子，被烫得嘶哈几声，连忙叼在了口中。
　　“小姐，您当心点儿，奴婢已经用过了。”
　　“行，我来叫你帮我梳头，我弄了半天没弄好。”祝棠说着又端起一碗粥，咕噜咕噜喝完，拍了拍手，“好了，我吃完了，一会儿梳完头就能出去逛。”
　　小喜跟在她身后：“是不是要与三少爷说一声？”
　　“公子说了，您若想去哪儿不必与他去说，留个信，带着卑职一同便行。”常庆不知从哪儿冒了出来。
　　祝棠吓得往后一退：“你从哪儿出来的？”
　　“回小姐的话，是从房梁上。”
　　祝棠点点头，朝上看了一眼，还真是个藏人的好地方，她赞叹两声，坐回梳妆台前，由小喜给她梳着头发，却不知对面的东厢已议论了起来。
　　“小姐，奴婢越瞧那狐媚子越眼熟，看着倒有些像侯府的世子夫人。”碧玉低声道。
　　宋姝蹙了蹙眉：“世子夫人怎会在此处，再说世子夫人不是夫君的亲妹吗？”这话一出，她自己都惊了一下，连忙去瞧碧玉。
　　碧玉也神色震惊，转而又怒道：“怪不得奴婢模模糊糊听见她唤姑爷三哥，这个祝柳竟敢做出这般事，还敢如此堂而皇之，简直有伤风化！奴婢定要写信与郡王妃，叫她来给您做主！”
　　“不可。”宋姝按住她的手，“你还不了解他的性子吗？况且当初他也曾与我说明有心仪之人，叫我自己去与父亲说明，他不愿与我成亲，是我非要一意孤行。”
　　“小姐，可这如今看来，您还不如与他和离算了，可和离了也不能放过他，定要让他也尝尝您现在心中的滋味儿。”碧玉蹲在她身旁小声劝着。
　　宋姝万分纠结：“可...可我还是心悦他的。”否则又怎会在他说出那番话后，还要嫁给他呢？
　　“既如此，您便再试试，若不成还是要尽早回头。”碧玉知晓越是这种事，越劝不得，还不如任由她去，让她自己撞撞说不定便醒悟了。
　　宋姝点点头，自是没有意见。她看着铜镜中自己白得发光的脸，总觉得自己比那妾室差不到哪儿去，只要自己也如她一般热情奔放，或许祝柳便能注意到自己。
　　而西厢中，祝棠已经收拾好，准备出门了。她背了一个小挎包，包里放了纸笔，朝外头直奔而去。
　　桥县县城里并不大，不过一条主干道而已，主干道两旁的铺子也并不是很多，上街游玩的人更是少之又少。
　　她沿着街道的尽头，一家店铺一家店铺的聊过来，一开始铺子里的老板看她脸生，都不愿与她说话。但她热情，笑起来又可爱又喜庆，聊着聊着也就熟了起来，你一句我一言的，将她所有想知道的都问了出来。
　　出了门，她便找一个没人的地方，将问到的信息记录在小册子上，收在包中，继续往下一家去。
　　一整个上午，她问了半条街，恰好遇到一家饭店，便走了进去：“今天中午不回去了，就在这儿吃。”
　　“不会与三少爷说一声吗？”小喜跟在她身后。
　　“应该不用吧，他今天肯定也忙，中午也不一定回去吃饭。”她坐在窗边，朝两人招呼，“你们都坐啊，总不能我一个人坐着吃，叫你们看着吧？那多不好意思。”
　　小喜笑嘻嘻地道是，坐在了祝棠的左手边。
　　“常庆，你也坐啊。”
　　常庆站在一边，恭敬道：“不必了，卑职站在便好。”
　　“小姐让你坐你便坐。”小喜去扯了扯他的袖子，“小姐又不是旁人那样，她说让你坐，就是真心想让你坐，你站在这儿只会让她更不开心。”
　　常庆见小喜都这般说，只好有些扭捏地坐在了祝棠对面。
　　“这就对了，你们看看想吃什么？”祝棠的眼神在两人之间转了一圈，露出狡黠的笑。
　　话音刚落，酒楼老板便走了过来，热情寒暄：“哟，瞧着您眼生，是新搬来的？”
　　“对。”祝棠笑眯眯地看着他，“你们这儿有什么特色吗？”
　　老板给她介绍了两三样，她全都点了，立即便交了银子。老板看她出手豪爽便问：“见您这气派也不像我们这小地方的人，我才听闻新派下来的县令到了，您不会县令的家眷罢？”
　　这是祝棠为数不多被人问住的时候，她该怎么回答，是县令的小妾？她心中恨得牙痒痒，决定回去就咬死祝柳。
　　小喜心中也要把祝柳撕成碎片了，她无处发泄，气得瞪了一眼常庆。常庆默默垂头不说话，这事儿也不能怪他头上啊。
　　最后还是祝棠转了个话题：“我瞧您这儿生意一般？”
　　老板立即唉声叹气起来：“桥县穷啊，下面的村子连饭都吃不起，哪儿有闲钱来我这馆子里吃饭呐。您若真与县令有关系，还劳请您与县令提上一句，多去下面的村子里看看。”
　　这回祝棠没有回避，她真诚道：“您放心，这次来的县令可是金科榜样，能力自是不在话下，且他也是从小山村里出来的，定能为百姓考虑。”
　　“是吗？也是从村里出来的，那还真是不容易...”老板感慨一声，见小二端着菜来了，连忙让开，“菜来咯，您慢用，我就不打扰您了。”
　　祝棠点点头，拿起筷子尝了一口：“还不错。你们也别看着我，快吃啊。”
　　她盯着两人将菜喂进口中了，才满意地点点头：“下午还得让你们陪我接着去前面看看了，争取今天弄完。”
　　小喜不明白她是要做什么，不过小姐想做什么，她就和小姐做什么。
　　吃罢饭，在馆子里歇了会儿，几人又继续朝前走去，远处的晚霞升起时，逛完了最后一个铺子，祝棠又背着小挎包往回走。
　　刚从后门进入，她便瞧见从前面下职回来的祝柳，他穿着一身红色的官服，特别好看。她立即朝他跑了过去：“三哥！”
　　祝柳接住她，扶稳她头上的木簪，眼含柔情：“慢些，当心摔了。”
　　她牵着他往屋里走：“三哥，你穿这身衣裳真好看！”说罢，她伸手将他头上的官帽取了下来，放置一旁。
　　“今日去哪儿玩了？”他牵着她去净手，帮她一点点擦干，“中午回来都没见着你。”
　　“我还以为三哥你中午不会回来吃饭呢。”她大喇喇地坐去罗汉椅上，“我中午在外头吃的，还不错，下次可以和三哥一起去。”
　　祝柳走过来，坐在她对面，为她倒了一杯水：“好。”
　　“喏，这是我今天的工作成果。”祝棠从小跨包里掏出一沓纸，递到他跟前，“我去和街上各个铺子的老板聊了一下，搜集了一些信息，不知道对你展开工作有没有用。”
　　祝柳挑了挑眉，将她记录的东西翻开了几眼，妥帖放在一旁，朝她招招手：“过来。”


第90章 
　　祝棠跳下罗汉床, 朝他走过去，猝不及防被他搂抱进怀中，她低呼一声, 抱紧了他的脖子：“三哥, 你怎么不提前说一声？”
　　祝柳深深看着她，在她脸颊上亲了亲：“棠棠真是三哥的贤内助。”
　　“那当然。”祝棠很喜欢这个称呼，骄傲得小尾巴都要翘起来了, “三哥喜欢我吗？”
　　“喜欢。”怎么会不喜欢呢？祝柳嘴角扬着，与她脸贴着脸。
　　祝棠拿起小几上的桃子啃了一口，有些含糊不清道：“三哥, 过几天你是不是要去县辖的村子里？”
　　“你也想去？”
　　“三哥, 你好聪明！”祝棠眼睛亮晶晶的，在他脸上吧唧一口，“我可以去吗？”
　　祝柳捏了捏她的脸：“当然可以, 我先去转一圈，等回来了便带你一同去。”村中既有朴实的村民, 当然也会有做坏事的村霸, 他得先去探探有无危险, 才能带她一同去。
　　“行, 都听三哥。那三哥，你要去几天？”她勾着他的脖子，轻轻摇晃。
　　“大概后日去，约摸两三日便能回来, 你在家乖乖待着，若要外出也得带着常庆, 知晓吗？”祝柳细细叮嘱, 生怕她出什么事。
　　祝棠点点头, 牵着他一起去用膳。
　　他刚来这儿，接手的杂事很多，得一件件理出来。他坐在窗边，就着灯光在书桌上翻阅抄写，祝棠在他身边陪着，后来实在困了，趴在桌上睡着了。
　　“棠棠，去床上睡。”
　　“不要，等三哥一起。”她迷迷糊糊地推开他，换了个方向继续睡。
　　祝柳无奈笑笑，将最后一页看完，横抱起她朝床上去。看着身旁熟睡的人，他忍不住在她额上亲了亲，轻轻揽着她，嘴角弯起，缓缓入眠。
　　这是他的棠棠，他一个人的棠棠。
　　-
　　翌日，祝柳早起，轻声下床，却见祝棠也迷迷糊糊跟了下来。他摸摸她的脸，轻声道：“睡醒了？”
　　“嗯~”祝棠微闭着眼摇头，她上前两步，伸手给他系腰间的系带，“我给三哥穿衣裳，送三哥去上班。”
　　祝柳笑着在她额头上轻吻了下，敞开手让她系。明明这般比他自己穿戴的慢多了，可他却十分享受。他自嘲一笑，等她系好最后一颗盘扣：“去睡吧，三哥要去前头忙了。”
　　“三哥，你辛苦啦。”祝棠凑上前在他唇边啄了下，歪歪扭扭回到床上，倒头就睡，看得祝柳心软得不行。
　　他给她盖好被子，轻声走了出去。
　　门外常庆与小喜在守着，他看了两人一眼，低声吩咐：“这几日我大约会很忙，她只要不出县城去哪儿都行，以及...”
　　他看了东厢一眼，“不要叫无关的人与她接触，也不要叫她与无关的人主动接触，若是她再因此生气，唯你们是问。”
　　他说罢气定神闲地走了，剩小喜站在原地气得磨牙，在原地骂骂咧咧：“还怪我们，不是他自己引来的吗？若不是他，小姐何苦没名没分跟到这儿来。”
　　常庆垂下头不敢说话，他轻轻扯了扯小喜的袖子，可被小喜一手甩开了。这下他更不敢说话了，这事也不能耐他啊。
　　但小喜显然不这么认为，她瞪了他一眼：“你们男人都不是好东西！”说罢，她转身进了厨房，将门关得嘭得一声。
　　常庆追不是，不追也不是，只能站在原地默默看天。
　　祝棠醒来后，就看见小喜气鼓鼓地站在身后，有点不明所以：“你这是怎么了？和常庆吵架了？”
　　“才不是因为他呢！”小喜脱口而出后，才反应过来什么，“小姐，您可别胡说，奴婢与常庆没有什么的。”
　　“我可没说，是你自己说的。”祝棠耸耸肩，她看见铜镜中小喜羞得通红的脸，又问，“你要是真喜欢常庆也挺好的，我觉得常庆人还不错，我同意你嫁给他。”
　　小喜轻轻推了推他，小声嘟囔着：“还没到那一步呢。”更何况，小姐都还没有名分地跟着三少爷，她怎么能和别人先成亲。
　　哼，如果三少爷不给小姐一个说法，她是不会给常庆一个交代的。
　　祝棠似是看出了她的想法：“小喜，我的事是我的事，你的事是你的事，你千万不要为了我打抱不平，耽搁了你自己。”
　　“奴婢不觉得耽搁。”小喜垂下眼眸，她每日看着东厢房的都觉得心里堵得慌，还不知小姐心里有多难过呢。
　　祝棠没再多说，只是轻声叹了口气，拍了拍她的手。
　　三哥去忙了，她没有什么事做，索性躲在家中读书。又两日，三哥去了村里，更是没人陪她了。好在两三日后，祝柳准时回来了，她听见他的声音，连忙穿好鞋子提着裙子跑了出去。
　　脚步却在踏出房门的那一刻生生停住了，她看见宋姝也迎了上去。
　　她穿着一身浅色的衣裙，像一朵迎风绽放的玉兰花。她正在娇声与祝柳说话：“夫君，我亲手备了饭菜。”
　　祝柳没有理她，朝祝棠看了过去，她也察觉到了，也朝祝棠看了过去，柔声道：“不若夫君与妹妹一同来我房里用晚膳。”
　　“不必了。”祝柳看着祝棠脸上的笑越来越僵，心中也越来越慌，他连忙上前，牵着她的手进了内室。
　　他看着她，小心翼翼地问：“在等三哥回来？”
　　“嗯。”她垂着眸，点点头。
　　“这回去村里逛了一下，民风还是淳朴，下回可以带你一起去。”祝柳说着，朝外招呼了常庆进来，他从常庆手中接下一个包袱，递给她，“村民们热情，塞了好些东西说是叫我带回来给夫人尝尝，我只接了柑橘，要不要尝一个？”
　　祝棠余光瞧见他剥橘子的动作，她抬眸看着他，笑容苦涩，这是这给他夫人的，不是给她的。
　　她接过他递来的橘子，放进口中，满口的酸味儿爆发，她的眼泪不自觉便出来了。她笑着解释：“这橘子太酸了。”
　　祝柳却看出了她的异常：“棠棠，是我不好。”他上前，站在她跟前，将她搂进怀里。
　　“你骗我，你与她根本不是我与周丞那样。”祝棠语气淡得让他害怕，“我看出来了，她喜欢你，你一直都在骗我。”
　　一个人的眼神是骗不了人的，她刚刚看的真切，宋姝看三哥时，眼中闪着光。她忽然想到了曾经的自己与梦娘，往后自己会不会也是梦娘，或许连梦娘还不如。
　　“是我不好，你要怎么罚我都好。”祝柳拧着眉头，心中也觉苦涩。他没有什么可以辩解的，事实正如祝棠所说，他的确骗了她。
　　他知晓宋姝对他有意，他也曾与宋姝明说过，他已有心上人，可宋姝仍是要嫁给他。那时，他以为祝棠有了身孕，又因想推拒这桩婚事确要费些功夫，便默许了。可他当时也不知晓，祝棠还会回到他身边。
　　若他知晓，当时费怎样的心力都要退了这亲事的。但现下已然是不能了，他也不能逼人和离，万一将人放回去，把他与祝棠的事说了出去，便是满盘皆输。
　　他单膝跪在地上，仰头去看她：“棠棠，我心中当真只有你一个，再等等，最多不过五年，三哥便给你一个交代。”
　　祝棠看着他，不知该如何作答，五年，周丞不到一年便变了心。三哥呢，日日与那么一个美人住在同一个屋檐下，他不会变心吗？
　　她心中如此想着，嘴上还是应了下来，她不想再与从前那般闹了，若他变了心，她再怎么闹都是没用的。
　　祝柳见她面色虽是不好，但却答应了，心中也微微松了口气，牵着她去用膳。
　　祝棠是不闹了，可她的心也越来越沉，尤其是当想起梦娘的时候。她有时坐在窗边，能不经意间与东厢的对视上。若是宋姝还好，宋姝眼神柔软，可若是对上了那丫鬟，那便让她有些害怕了，那丫鬟的眼神像要活撕了她。
　　她心中既害怕，又心虚，三哥娶了别人，却又耽搁了别人，若是小喜知道自己被这样对待，恐怕也会上前揍人。
　　这事也不单是三哥的错，也有她的错，如果她不从侯府跑出来，不来撩拨三哥，或许今日与三哥琴瑟和鸣的便是宋姝。
　　她心中惴惴不安地跟着祝柳去了村中，到了秋季，又是劝课农桑的时候，祝棠在田间地头与村民们聊天，倒也是怡然，只每次旁人问到她与县令大人是何关系时，她却总是开不了口。
　　一天逛完，又到了晚间，两人回到借住的里长家中。祝棠洗漱完，坐在床边，缓缓道：“我看此处多丘陵，云雾缭绕，适宜种茶叶。”
　　“对茶我知晓的还真不多，不过到可以一试，若是成了也算个进项，若不成便当试手了，总之也是要想法子在这里弄出些作物产业来的。”祝柳说着也上了床，将她揽在怀里。
　　祝棠双手悄悄握紧，垂眸低声道：“我对种茶倒是知晓两三分，只是此事若做，定是要由官府来做的，叫商户来实在不放心。”
　　她顿了顿，见祝柳微微颔首，又道：“三哥，我想留在此处种茶。”


第91章 
　　柳的眸子冷了下来, 他语气淡淡道：“此事不若交给衙门里的官差来盯着，若你放心不下，时不时来瞧瞧便行, 也不必待在此处。”
　　“我心中已经有一些想法了, 我说的法子，别人未必赞同。我明天便写一个方案出来，若三哥信得过我, 不若将我留在此处，也算是给三哥帮忙。”
　　祝柳捏着她的两颊，沉沉地看着她：“非要待在此处不可？”
　　“三哥看了我的方案再考量。”她垂下眸子, 不再与他对视。
　　“也好, 早些休息吧，明日还要早起。”祝柳嘴角扯出一个笑，吹了灯, 轻轻搂着她。
　　天色渐暗，祝棠正要睡着时, 却感觉他的手已经摸到了不该碰的地方。她连忙睁开眼, 推开他的手, 低声道：“三哥, 这是旁人家里，不能这般。”
　　“我知晓，我会轻一些。”他说罢，不由她拒绝。
　　可他明明说好会轻一些, 到最后却又横冲直撞起来，她死死咬着唇, 不叫自己发出半点声响来。
　　黑暗中只能听到撞击声与床铺吱呀声, 不知过了多久, 声响终于停了，祝棠松了一口气，浑身发软地窝在被子里。
　　祝柳收拾完后，从身后紧紧抱着她：“祝棠，我祝柳此生只会有你一人。”
　　她没说话，在黑暗中无声落泪，过了许久，她才道：“我知道了。”
　　祝柳对这个回答很不满意，可他又不知该如何发作，只能作罢：“棠棠，睡吧。”
　　第二日，祝棠没有跟祝柳出去，在房间中将她种茶的整个计划都写了下来，在哪儿种，如何种，请哪些人来种，甚至连茶叶的采摘烘焙工艺都写了大概。
　　祝柳拿着那份完整的计划书，沉默了很久，淡淡道：“非要如此吗？”
　　他们都知晓彼此在说什么，祝棠低下眉眼，没有看他，坚定道：“非要如此。”
　　“好，需要多少银两，从我那儿取。”他说着，声音已有些颤抖。
　　“不用了，我有积蓄还够用。”她看他眼睛已有些泛红，还是不忍道，“若是不够了，再与三哥取。”
　　祝柳闭了闭眼，深吸一口气：“明日我要去别的村子，你也不与我同去是吗？”
　　“是。”
　　“你是在来之前做的决定，还是来之后，或是更早。”
　　祝棠垂下头，看着自己的鞋面：“我也不知。”水滴石穿并非一日之功，她做这样的决定也不是一次便能狠下心的。
　　“你打算一直借住在里长家？”
　　“我已与村头的大娘说好了，暂时借住在她家，等茶园建好了，我便搬过去。”
　　祝柳笑出了声，原来背着他将所有的安排都做好了，那还来问他作甚？还有与他说的必要吗？他扯了扯嘴角：“早些睡吧。”
　　“好。”祝棠默默上了床，她看着他脸色不好，心中也难受，可她没办法再与旁人相处一室。她看他隔得很远，第一次没有主动去靠近他，反而翻了个身，面对着墙面。
　　不知过了多久，黑暗中传来他哽咽的声音：“祝棠，你好狠的心。”
　　祝棠听见了，她抓紧了床上的褥子，没有回话，假装睡着了。
　　空气中又安静了下来，只能时不时地听到他轻声抽噎声，可她依旧装作听不见，昏昏沉沉睡了过去，再醒来时，身旁已没了人。
　　她偷偷哭了一场，收拾好东西去了村口大娘家里。
　　跟在她身后的常庆一脸懵，不知道发生了什么事，可一旁的小喜却是明了的，自那日小姐问她，会不会以后和梦娘一样，她就明了了。
　　只是虽然明了，可心中依旧替祝棠难过，小喜跟了上去，主动与祝棠说些开茶园的事，两人聊着聊着，她见祝棠脸上有了些笑意，心中才松快了些。
　　茶园很快建起来了，祝棠每日忙得热火朝天，也结识了一些村里的好友，一来二去似乎也忘了与祝柳的事。祝柳没再来过信，她也不曾给祝柳写过信。
　　丰收的季节过去了，转眼又到了冬日里，桥县下雪了，倒是没有京城的大，也积不起来。她坐在茶园的小屋里正烤着火，外头来人了，她起身去开门。
　　“张怀，你怎么来了。”祝棠搓着手，将人请了进来。
　　张怀是她在当地认识的一个书生，只因家境贫寒，中途没再读，成了庄稼户，后来被里长请到村学里教书了。不过到底是读过书，看着都要比旁人儒雅几分。
　　“等过了冬，茶叶种得如何便有结果了，我这几日又去查了些典籍，想着你冬日里定无事干，恰好可以看一看。”张怀从怀中掏出一沓书籍，那书看着不是很新，上头还有些批注，不过保存的很好。
　　祝棠接过书道了声谢，将书妥善收好，给他倒了杯热水：“这么大的雪难为你赶过来了。”
　　“与往年比，今年的雪算不得大，也幸而雪不大，种下的茶树应当无事。”
　　祝棠点点头，她给茶树做了大棚，让它们能活下来，只是不知到时会不会影响口感。她正想着，又听张怀问：“你今年过年是要在此处过吗？”
　　“应当是。”
　　“帮工都回去了，我瞧你们就三个人不如去我家过年，我家中也只有我母亲一人，倒也是有些冷清。”张怀轻声道。
　　虽然去别人家过年这事儿她总觉得有点儿怪怪的，但话都说到这个份儿上了，她也不好再拒绝：“行，我要是在这儿过，便提前与你说一声，到时就要麻烦你了。”
　　张怀摆了摆手：“不麻烦不麻烦，既说定了，我便先走了。”
　　祝棠起身送人出门，见小喜一脸疑惑地走了过来：“张怀来找您了？”
　　“他说叫我们去他家过年。”祝棠耸了耸肩，又坐回屋中。
　　小喜点点头，没多说什么，她看出张怀对小姐有意，也知小姐自个儿看不出来，可她不想提，现在这般也挺好的，便是小姐从前与她畅想过的日子，倒也不必打破。
　　外头的雪淅淅沥沥地减少，又淅淅沥沥地多了起来，一直到除夕，天都是昏昏沉沉的，祝棠拎着大包小包往张怀家中去，跟在他母亲身旁忙碌。
　　小喜与常庆也没闲着，也跟在外头进进出出。
　　“不许将此事告诉三少爷。”小喜看了一眼屋里正在与张怀开心说话的祝棠，小声与常庆道。
　　常庆有些为难，公子虽未来看过小姐，但却时时刻刻关注着这边。他曾想与小姐说明，好叫他们放下心结，可小喜不让。不让便罢了，如今连信也不让他传了，若是被公子知晓，还不砍了他。
　　“罢了，你也有自己的任务，但不许与他说小姐与谁在一处。”小喜悄悄牵起他的手，跟在祝棠身边耳濡目染，她也学会该如何哄心上人。
　　果真常庆点点头，同意了。
　　“行了，一起去帮忙吧。”小喜松了手，小跑进了厨房。
　　几人一起帮忙，菜烧得也快，不到天黑便做出一大桌子菜。众人围坐在一起，唠唠家常，说说闲话，菜消了下去，天也黑了下来。
　　围坐在火盆边，烤了会儿火后，祝棠起身要走，刚出门却见外头下起了大雪。
　　“家中只有一把伞，不如再坐会儿，等雪小些再走。”张怀站在屋檐下，看了看雪，又看了看祝棠。
　　祝棠心道也是，总不能她撑着伞，叫小喜与常庆淋雪。她提着裙子又坐了回去：“那便等雪小些再走。”
　　小喜应是，瞪了一旁欲言又止的常庆一眼，也坐回了火盆前。
　　“家中也没什么零嘴，我给你们煮一碗醪糟来。”张母笑着起身。
　　祝棠连忙去拦，却没拦住，最后一人捧了一碗醪糟又下了肚。张怀母亲做的醪糟味儿很正，就是感觉酒精度数太高，祝棠喝了一碗，现下已有些晕晕乎乎的了。
　　她揉了揉太阳穴，扶着小喜要起身，却一下摔在了小喜身上：“我有点晕了，外面的雪下小些了吗？”
　　张怀连忙站起身，想去扶她，却又收回了手：“雪小了，我送你们回去罢。”
　　“不必了，我们会送她回去。”常庆开口拒绝，转向小喜道，“我来背小姐，你在后面撑着伞。”
　　小喜扶着祝棠趴上常庆的背，与张怀道完谢后，稳稳当当地走了出去。
　　飘落的小雪之中，祝棠已经迷迷糊糊睡了过去，小喜跟在一旁给她撑着伞，抱怨道：“怎么突然又下起雪了，晨间那会儿还出了太阳的。”
　　“这天气便是如此，你也别恼，恼也没用。”常庆道。
　　“那还用你说！”小喜噘着嘴在他胳膊上轻拧了下。
　　常庆对她傻笑了下，小喜红着脸扭过头，却瞧见不远处站着的人，她微微惊道：“三少爷...”
　　“公子。”常庆也愣住了，心中已经开始紧张。
　　祝柳站在原地一动不动，淡声问道：“这是去哪儿了？”
　　“去小姐好友家吃了年夜饭，小姐喝了一碗醪糟，现下昏睡过去了。”小喜大着胆子一脸坦然道。
　　祝柳忽然笑了一下，目光越过他们朝更远出望去：“你说的好友，是他吗？”
　　常庆与小喜猛然回头，不知张怀何时跟在了后头。


第92章 
　　“你们知晓现在什么时辰了吗？让她去一外男家中宿醉？”祝柳脸上带着淡淡笑意, 眼神却比寒风还冷，说罢，忽而捂着唇轻咳了两声。
　　祝棠在睡梦中听到了咳嗽声, 猛然被惊醒：“三哥？”她抬起来, 果然见祝柳站在不远处，她一激动想朝他去，却突然又想起她为何会在此处。
　　她的眼神也淡了下来, 语气有些冷漠：“三哥，你怎么来了？”
　　祝柳最恨这句话，他怎么来了？他为何不能来, 他若不来能看见没有他, 她也能活得这般开心？他上前几步，将人从常庆的背上接下来：“跟我回去。”
　　“去哪儿？”
　　“回桥县。”
　　“我不去。”祝棠微微挣扎了下。
　　祝柳笑了下，转头看向一直跟在后头的人：“因为他？”
　　“因为什么你不清楚吗？”祝棠抬眼看着他。
　　祝柳闭了闭眼, 无话可说，抱着她继续往前走, 一路走回茶园, 才将她放了下来。他沉声问：“你要怎样才跟我回去。”
　　“我的茶园刚建起来, 短时间内不能去桥县。”祝棠往火笼里添了些柴火, 不徐不疾道。
　　“要多久？半年？一年？三年还是五年，或者你从未考虑过要回去？”
　　祝棠顿了顿，继续戳着火盆里的柴火：“总之要看茶园的进度。”
　　“为何非要这般对我。”他站在那儿，居高临下地看着她。
　　“我没有非要这样对你, 你不觉得现在的生活也挺好的？你有你的事可以做，我也有我的事要做。”祝棠站起身, 仰起头, 与他对视。
　　祝柳上前两步, 抓住她的胳膊：“我知道你还在介意我成亲的事，可我也是迫不得已，我也有自己的苦衷，你为何不能看看我的苦呢。”
　　“我知道你是迫不得已，我也知道你或许也不喜欢她。”祝棠轻轻抚开他的手，可她怕自己会是下一个梦娘，她甚至经常做梦都能梦到，到最后，她什么都没有了，一切都是别人的了。
　　她想到他与宋姝，心里就痛苦，甚至宋姝根本没做错什么。
　　祝棠抿了抿唇：“可我与三哥在一起感觉不到快乐了，我不想整日沉溺在这种痛苦与折磨中。”
　　“感受不到快乐？你从前来撩拨我的时候，怎么不说感受不到快乐？如今你一句感受不到快乐，便想将我抛之脑后。祝棠，我是你召之即来挥之即去的人？”祝柳紧逼上前，一把握住她的手腕。
　　祝棠垂下眼睫：“三哥以后若是要来找我，我不会拒绝，若是不来找我，我也不会生气。若是三哥想通了，又想与三嫂在一起了，我也不会介怀。”
　　“三嫂...”祝柳气极反笑，泪已经从眼中落下，顺着他的脸，挂在了下颚上。
　　“我没有说气话，我是经过认真考虑的，你要是和她在一起了，我也不会生气的。”她想了很久，终于明白那时梦娘将她推去周丞身边的所思所想了。
　　难过吗？难过，可即使是难过，也不得不如此做，难不成要求他留下，求到他厌烦为止吗？
　　她说完，还嫌不够，继续道：“若和她腻了，三哥想来寻我解腻，我不会拒绝。”
　　“祝棠，在你心中我便是这种人？”祝柳浑身颤抖，声泪俱下，“当初你跑去嫁给周丞，我准了，后来你要跑出来跟我，我也准了，所以在你心中，我便是这样可以想要就要想不要就不要的人？
　　你开心了便来哄一哄我，不高兴了便一走了之？你知不知晓，我带着你跑出来，冒了多大的风险？我连命都不要了，可你就是这般对我的！”
　　祝棠低着眉眼，也落下泪来：“那你要我如何，回去与旁人共侍一夫？卑躬屈膝去喊她一声姐姐？”
　　“棠棠！”他一把抱住她，“我不喜欢她，更没想过叫你与她共侍，你不用理会她，也不用与她说话。”
　　“可是我做不到，我做不到家里还有另一个人喊你夫君，她长得好看，脾气也好，你迟早有一天会喜欢她的。若真有那一天，与其你那时厌烦我，还不如我现在走。她是明媒正娶的妻子，而我什么也不是，我连旁人问起来，都不知该如何回答。”
　　祝棠泣不成声：“你知道梦娘吗？她挺着个大肚子，她都生下孩子了，可当初为了她终身不娶的人，不到一年便变了心。三哥，你能坚持多久？你们整日处在一个屋檐下，她每日等你下职，为你煮饭，你真的不会动心？”
　　“所以你便要为根本不存在的事而离开我？”祝柳看着她。
　　“三哥，我现在才明白，我们从一开始就不是对的。对不起，是我耽搁了你，你本该有更好的生活，你与县主才登对，而不是我。”她低声道。
　　祝柳也平静了下来，他轻轻抱住她：“那你要如何才能信我，我不做官了，和你一起躲进山中，或者我们一起死在此处，也好过我看着你与别人一起。”
　　他不知从哪儿摸出个刀，刀刃对着自己的脖子。
　　“三哥要杀我可以，不要伤自己。”祝棠抓住他的手腕往自己脖子上带。
　　祝柳没有用力，跟着她的手走，看见刀尖陷入她白皙的脖颈上：“你放心，你死了，三哥也不独活。”
　　祝棠笑了一下，正想将刀按进脖子中时，心口一阵抽痛。她捂着心口，脸色惨白，剧烈喘息起来。
　　“棠棠！”祝柳瞳孔一缩，连忙扔了刀，抱着她朝外找人，“治心疾的药呢！治心疾的药呢！”
　　小喜本还在听着里头的声响，现下见祝棠似是昏了过去，立即奔进屋里将药翻了出来，喂进祝棠口中。
　　她看着祝棠脖子上渗出来的血珠，和地上掉落的匕首，实在联想不出到底发生了什么，只能在一旁低声劝：“小姐心疾严重，又因落了胎，身子骨更差了，不到冬日便要抱着汤婆子才能入睡。三少爷，您莫逼她了。”
　　祝柳跪坐在床边，看着床上奄奄一息的人，他不想逼她，是她要走，要逼死他。她竟连死也不怕，竟连死都不肯回去。
　　“小姐只是害怕自己与梦娘一个下场，她总是从梦中惊醒，说自己梦到同梦娘一起被扔去了乱葬岗。”这两人是注定要纠缠不清的，小喜也没有了办法。
　　祝柳皱着眉，轻轻擦去她脸上的冷汗。他分不清个对错来，他们好像都错了，又好像都没错。果真是孽缘，可就算是孽缘，他也不愿放手。
　　“你出去罢，这里有我看着。”他将小喜禀退，上床将她搂在臂弯里，静静看着她。
　　外面的雪越来越大，夹杂着风声拍在窗上，发出阵阵响声，他睡不着，阖眼靠在她的发顶，听着她均匀轻微的呼吸声，心中才静下来。
　　他没说假话，她若是死了，他也不愿再活着了。
　　一夜的风雪，第二日天气放晴，阳光从窗缝中透进来，他感觉身边有动静，立即惊醒过来，才知祝棠不知何时醒了过来。
　　他撑起身来，深深地看着她，哑声道：“何时醒的？”
　　祝棠没说话，缓缓翻身抱住了他的腰，在他腰间蹭了蹭：“刚醒没一会儿。”
　　他抬了抬手，轻轻抚摸她的长发：“棠棠，你若想留在此处便留吧，以后我每月休沐会来看你，别不见我，可好？”
　　“好 。”祝棠抱着他闷闷道。
　　她终于清楚每次自己为何会犯心疾了，三哥是科举文大男主，以后是要位极人臣的，每一回只要她动摇了他的信念，就会突发心疾。
　　这一次也是同样，在刀尖落下的瞬间，他已经想好要和她一起殉情。
　　她红着眼睛紧紧抱住他：“我不怪你了，即便是以后你与宋姝真的有什么，我也不怪你了。”
　　祝柳轻轻将她搂了起来，认真地看着她：“胡说什么呢？我为何会与宋姝有什么？我说了，此生只有你一人，便是只有你一人。”
　　“三哥...”她喃喃道，朝他吻了过去。
　　他看着她潮红的眼睛，轻轻推开她：“昨日刚犯心疾，现下可不能如此。”
　　“知晓了。”她靠在他的怀中，紧紧抱住他的臂膀，“三哥我好喜欢你，真的好喜欢你。”
　　祝柳也紧紧抱着她：“三哥也喜欢你。”
　　-
　　年已过罢，祝柳要赶回去办公，而祝棠也要开始打理她的茶园。时间过得飞快，张怀要娶妻了，祝棠太忙去上了份礼后便走了，继续忙着茶园上的事。
　　她的茶种出来的效果不错，按照她记忆里的采摘与蒸青，最后出来的味道与颜色也不错，只是时下不兴泡清茶，她费了好一番功夫才将茶推销出去，取名玉露茶，已经卖往了各地。
　　而祝柳这些年对桥县的治理也颇有成效，五年的时间，桥县从下县升为了上县。
　　去往剑南道的马车上，祝柳轻轻揽着祝棠：“我有些要事要办，你先去六弟那里待一阵子，等我办完事来接你。”
　　“好。”茶园虽还是在她名下，却已交手给他人，自是不用再操心，想去哪儿也自由得很。只是她与三哥的关系...她也说不清，像是变了，不再像从前那般了。
　　至于三哥和宋姝，她从未去打听过，并不知他们到底如何，也不敢知道。
　　祝柳捧着她的脸，在她唇上轻啄了两下，低声道：“从前不是想在马车上吗？”


第93章 
　　祝棠微微别开脸, 轻声道：“这样不太好。”
　　看见她躲闪的神情，祝柳的心沉了下来，这些年, 他与见面的时间并不多, 同房的次数更是少之又少，她总是抗拒他，就像今天这般。
　　她再不似从前那般热情, 有好几回都是他按着她强来的，每每只有到情动之时，她才会哭着问他, 与宋姝如何了。
　　可任他再怎么解释, 她也不信，只是落泪。
　　“棠棠。”祝柳闭了闭眼，紧紧搂着她。他也不知自己何时能来接她, 思来想去也只有将她放在祝林那儿才放心些，“棠棠, 就当是陪我荒唐一回好不好。”
　　她沉默, 不说话。
　　他明白这是拒绝的意思, 可他仍不想放过她, 轻咬着她的唇，手已经往下探去了。后来就是她的哭泣声，哭声大到已经掩盖了所有其它的声音。
　　小喜坐在车外，听着祝棠的哭声, 心都要纠起来了，当初不撞南墙不回头的人, 如今也变成了这般。
　　一路到了容县, 祝柳未下车, 只将祝棠交给小喜与常庆，便乘马往回走了。
　　小喜见他走了，一打开车门，才闻见一股独特的气味。她当即反应过来，扶着歪倒的祝棠，含着泪前去投奔祝林。
　　“他是不是真的不要我了，所以才把我丢来这里。”祝棠哭着进了容县县衙后院。
　　祝林一打开门，就见她泪眼婆娑地坐在车上，连忙去扶：“这是出什么事了？”
　　祝柳是快到容县时才给他来的信，他见祝棠这副样子，便知与他脱不了干系，想要去追人，却根本不知人去哪儿了。
　　“快坐快坐。”祝林扶着她坐下，“让他滚，以后你就跟着我，我和我媳妇儿管你。”
　　被他安慰了一番，又听了这么重要的信息，祝棠当即回过神来：“你媳妇儿？你背着家里成亲了？”
　　祝林挠挠头，不好意思道：“还没成亲呢，在当地认识的一个姑娘，不过我一定会娶她的。”
　　祝棠猛地站了起来，眼泪还挂在脸上，气得指着她：“好啊，你小子，你不会已经对人家...”
　　“你以为谁都跟祝柳似的。”祝林脱口而出，说罢才觉后悔，见她怔怔坐下，又问，“你与三哥如何了，他到底为何要将你送来此处。”
　　祝棠摇了摇头：“他说有要事，等忙完了来接我。至于我和他，不就是那般，没有什么好说的。”她说完，恍然发觉她说话何时与嫂子这般相似了，是不是所有的感情走到最后，都会如此？
　　祝林不知该如何安慰，只道：“行，你也不用着急，就在这儿安心住下就行，我去帮你打听打听，他到底干嘛去了。”
　　“谢谢。”祝棠叹了口气。
　　“何时变得与我这般生分了？我虽也姓祝，与他祝柳可不是一路人。”祝林气愤道。
　　祝棠噗嗤一声笑了：“知晓了，你要忙就忙你的去，我没事自己会出去转转。”
　　“这么迫不及待赶我走？不和我说说这几年过得如何？”
　　两人你一言我一句聊了起来，聊着聊着就好像回到了那年她才到祝府的时候，那时她什么也不懂，什么也不会，只会与老六两人去捉弄三哥，后来怎么就变成这般了呢？她也不知晓，或许如果她不爱上三哥，是不是结局便会好一些。
　　祝林听了她的讲述，心中也感慨万分，他不知该如何评价三哥这个人。三哥是狠，可这样一个人，居然愿意放祝棠出去做自己喜欢的事，愿意让祝棠站着与自己并肩而立。
　　他想，或许这就是四姐喜欢三哥的原因。
　　两人各自聊完便自行分别，与从前并无二致，大概恋人与朋友的区别便在此，恋人会撕破脸会心痛，而朋友除了极个别的利益冲突，只要相聚便与从前一般。
　　一个多月过去了，祝棠还是没有等到祝柳来接，反而从祝林那里才得知，原来他早已被调回京城了，带着宋姝一起走的。
　　她原本正在花园子里挖土，听到这话，立即哭了起来。悲痛万分，可心疾一点儿也没发作。她知晓，他未走偏，回去当他的大官儿去了。
　　小喜都备好了治心疾的药，可见祝棠只是一边哭一边干呕，最后哭昏了过去。
　　再醒来时，她已经躺去了屋子里，周围围着不少人，她看着帐子发呆，没有叫人。
　　过了好一会儿，还是小喜自己发现她醒了，激动地喊大夫：“大夫您快来看看，我家小姐现下如何了？”
　　老大夫上前探了探她的脉搏：“孩子算是保住了。”
　　“孩子？”祝棠讷讷道，“什么孩子？”
　　小喜欣喜的表情瞬间衰颓了下去：“您与他的孩子。”
　　祝棠眨了眨眼，看着自己平坦的小腹，她和三哥的孩子，可是三哥都不要她了。她想着，眼泪又掉了下来。
　　“若还想要肚子里这个孩子，千万莫再伤怀过度了。”老大夫连声劝道。
　　还想要吗？祝棠坐在榻上，怔怔看着外面刚发芽的树，孩子一生下来就没有父亲，也没有名分，按封建礼教来看，只是个私生子，最多只是个庶子，一辈子要被人看不起。
　　她想着，忽然听到外头的声音：
　　“这个王八蛋，等我回了京城就去将他碎尸万段！”
　　她听不太真切，轻声喊来小喜：“外面怎么了？”
　　“没什么。”小喜低着头不说话，只不过是六少爷在隔空咒骂三少爷。
　　祝棠点点头：“小喜，我不想要这个孩子了。”
　　“啊？”小喜有点懵，可小姐她自那回落胎后本就不再能怀孕了的，这回只是意外之喜，若这回真打掉，往后可真是再也怀不上了。
　　“三哥不要我了，这孩子留着也没有多大的意义。”她本就不是很喜欢小孩，自始至终，她想生个孩子，都是为了祝柳，若他不在，自然也不想要。
　　小喜不敢与她说从前的事，只能着急忙慌地跑出去：“奴婢叫常庆来与您说。”
　　祝棠看着站在一旁的常庆，疑惑问：“你知道三哥为什么要把我扔在这儿？”
　　常庆摇了摇头。
　　见他摇头，祝棠心中最后一点希望也没了：“你都不知，还能有谁知？”
　　“你不能给三少爷写信吗？”小喜急急问道。
　　常庆又摇了摇头，公子走时特地嘱咐了，此行危险，不要与他联系，若真有急事便与六公子商议：“公子定是有苦衷的，他心中记挂的只有您一人，还请您为了肚子里的胎儿，也莫要轻言放弃。”
　　祝棠摸着肚子，又动摇起来。偏这时候老六也来劝，叫她将孩子留下来，大不了以后他来养，反正他也姓祝，既是孩子的舅舅又是孩子的叔叔，也是应当的。
　　她忍不住想笑，还是答应了他们的劝说。只是说心不冷，是骗人的。她怕人担心，只有在夜深人静的时候，看着自己圆滚滚的肚子默默掉眼泪。
　　从春天等到夏天，也没能把人盼来，反倒她吃不下饭，饿得瘦得只剩一个凸起的大肚子，看得小喜直着急，只能去把常庆打一顿。
　　夏日的某天雨夜，听闻皇帝驾崩，新帝登基，她坐在窗边摇着小扇，只觉得天高皇帝远。没两日，她听见老六站在书房里骂人，却不知骂得是什么。
　　盛夏过完，暑热消减，她的胃口好了一些，也睡得着了。每日都躺在榻上，晒着太阳小憩。她举着个话本子看着看着就睡着了，书本缓缓盖在了她的脸上，可祝柳进门时一眼就看出躺在那儿的是她。
　　他刚要走近，却见她肚子圆滚滚的，微怔一瞬，火气大冒，从书房里揪出祝林就要揍：“你对她做什么了？”
　　“祝柳，许多年不见你还是如此无耻，你以为谁都与你一般？”祝林轻轻挡开他，“你自己做了什么，你自己心里没数吗？”
　　祝柳松了手，在原地摇晃了几步，想起送她来此时，确实按着她做了坏事。他摇摇晃晃往外走，刚一出门，便见祝棠不知何时醒了，正撑在榻上看她。
　　见她眼圈红红的，下一息就要落下泪来，他连忙奔了过去，将她揽在怀里。
　　“三哥，你怎么才来，你怎么才来。”祝棠哭得撕心裂肺，绵软的拳头捶在他身上。
　　“莫哭了莫哭了，都怪三哥。”祝柳捧着她的脸，不管不顾地吻去她的泪痕，“三哥抱你进屋说可好？”
　　祝棠胡乱点点头：“我现在变胖了。”
　　“不胖。”除了肚子以外，其余都是瘦的，甚至抱起来也与从前重不了多少，祝柳心中一阵刺痛，确实是他不好，将她一人放在这里这般久。
　　祝棠躺在他怀中，牵着他的手放在自己的肚子上：“三哥，你摸摸，这是我们的孩子。我还以为你不要我了，我还以为孩子要没有父亲了，我本来想把他打掉的...”
　　“没有不要你，也没有不要孩子，这次来便是接你回去的。”祝柳在她脸上轻轻吻了一下，“莫哭了，伤眼睛。”
　　“那她呢？”祝棠抬眼看他。
　　作者有话说：
　　明天最后最后一章完结，完结后大概还有一个be和he的番外（但我还没写）


第94章 
　　祝柳从怀中掏出信封, 递到她手中：“我与她已经和离了，也从未在一起过，三哥说过心中只有你一人, 便是只有你一人。”
　　“三哥...”祝棠神情委屈地看着他, “是不是又是我一个人的三哥了？”
　　“一直都是你一个人的。”他低头吻上她的唇，用指腹不停抹掉她的泪。
　　祝棠气喘吁吁地与他分开，十指与他相扣, 终于恢复了一些平静：“三哥，那我们什么时候回去？”
　　“你现在这情形还不知能不能赶路。”祝柳满眼柔情地看着她，轻轻摸了摸她的肚子。
　　“问问大夫。”她说着, 凑上前在他下巴上亲了一下, “三哥，你长胡子了。”
　　祝柳在脸上摸了一下：“这几日太忙，未来得及除。”宫里的事一收尾他便急着赶过来了, 连收拾都未来得及。
　　“我帮三哥刮。”她忽然放低了声音，“不然会扎腿。”
　　祝柳愣了下, 当即反应过来, 在她臀上轻拍了一下：“又在胡言乱语了。”
　　她不怕他骂, 在他怀里咯咯笑。
　　见她终于又像从前那般对他敞开心扉, 祝柳心中又酸涩又欣喜，他当然知道这五年多她是如何过来的，可他实在没有办法，如今尘埃落定, 再不用那般委屈她了。
　　“身上可有不舒服？”他握了握她的手腕，总觉得比从前还要瘦上一些了。
　　“都还好。”祝棠笑眯眯地看着他。
　　两人正说着, 外面传来喊吃晚膳的声音, 祝柳起身, 扶着祝棠缓缓朝小厅走去：“慢着些，我瞧你这样子，总怕你摔了。”
　　“不会摔的，之前一直走得好好的。”祝棠扶着他的，几乎半边身子都靠在了他身上。
　　刚进了小厅，便见祝林已坐在主位之上候着，他眼神一直盯着祝柳，不是很友善。
　　祝棠看出来了，问他：“你怎么这么看着三哥？”
　　“先用膳吧，我与他的事，待会儿与他私自说。”祝林冷冷看他一眼，转而看向祝棠，“如今这王八蛋来了，你终于吃得香睡得着了吧？”
　　祝棠瞪他一眼：“老六，不许这么说三哥。”
　　“你瘦得跟个烧火棍似的时候都忘了？还不许这么说三哥，我说错什么了吗？”祝林气道。
　　“先前胃口不好？”祝柳拧着眉看祝棠，她如今这般已经够瘦了，还要瘦的时候，那得有多瘦？他想象不出。
　　祝棠捏了捏他的手：“只是天气热，胃口不好罢了。”
　　“你少给他说话！”祝林训她一声，又看向祝柳，“拜你所赐，每天夜里都躲着哭，还说自己没哭，眼睛都肿成灯笼了，旁人又不是看不出来！若不是看在你是孩子父亲的份儿，从你进门那刻我便要上前来揍你了。”
　　祝柳无话可说，任由他骂：“我知晓了。”
　　“消消气，我都饿了。”祝棠连忙劝道，她拿起筷子给两人分别夹了菜，希望能堵住他们的嘴。
　　“棠棠...”祝柳吃不下。
　　祝棠捏捏他的手：“先吃饭吧，晚上回去再与你说。”
　　吃罢饭，祝柳先将祝棠送回了房中，转身又去了书房。他站在书案旁看着祝林：“祝棠先前过得如何？”
　　“如何？眼睛都要哭瞎了，哭得好几次动了胎气，你说如何？”祝林坐在椅上，抬头看他，“你还真是够混账的，害她一次不够，还要害第二次。”
　　“此事是我的错。”祝柳脸色微沉。
　　祝林站起身来：“不是你的错，还能是谁的错？朝中的事也是你做的吧？都传到我这穷乡僻壤来了，皇帝到底给了你多少好处，你竟能帮着将德才兼备的太子拉下来。”
　　“他们许我可以给棠棠一个新身份，让我可以堂堂正正将她娶回家。”
　　祝林一怔，喃喃道：“原来是这般...”
　　“若不是他们逼得太紧，我何苦要这般做？我与棠棠本就没有血亲关系，我想娶又如何？既然他们非要相逼，我自当奉陪。”祝柳淡淡道，他无形之中害了许多人，可他半点不悔。
　　“她知道你是如此心狠手辣的人吗？”
　　“她不需要知道，我也不会叫她知道。”所有的阴暗与不堪由他来受便可，棠棠只需要做好她自己，快快乐乐地想做什么便做什么。
　　祝林忽而轻笑：“怪不得你连一个与她联系的途径都不给，祝絮之，我果真是比不过你...”
　　“若没旁的事，我要回去陪棠棠了。”祝柳转身缓步离开。
　　他的脚步声刚至门口，祝棠便听见了，她从被子里露出一双眼睛，紧紧盯着他由远走近。
　　“看着我作甚。”祝柳摸了摸她的头，“我沐浴完了再来陪你。”
　　“我也要沐浴。”祝棠坐起身来，中衣松松垮垮地挂在肩上。
　　祝柳无奈笑了笑：“好，我扶你，你慢些。”他扶着她坐在浴桶里，拿着帕子轻轻给她擦洗，生怕弄疼她。
　　她靠在浴桶边缘，回眸看他：“肚子太大了，不能和三哥一起。”
　　祝柳心头一热，看着她因身孕又大了几分的双峰，眼神暗了暗，哑声道：“莫要胡闹，当心肚子。”
　　她没话说，擦干后坐在椅上等他，被他又抱回了床上。
　　漆黑的室内，几乎看不见五指，祝棠紧紧抱着他的胳膊，在他耳旁轻轻说了句什么，惹得他腾得坐起身来。
　　“莫闹了，你如今这样怎能做那种事？”
　　“这么久都没有，你不想吗？还是你外面有别人了？”
　　祝柳有些头疼：“我哪儿有什么别人？自始至终都只有你一人。”他说完，见她闪亮的眸子还是盯着自己看。
　　他实在有些扛不住，埋下头去，片刻后，他抬眸看她：“这样可好？”
　　“不好，不够。”
　　祝柳再也忍不住，坐起身子，小心翼翼护着她隆起的小腹，低声问道：“可有哪儿不舒服？”
　　“没有，很舒服。”祝棠伸着脖子娇声道。
　　祝柳失笑，没再多问。
　　半柱香后，祝棠懒洋洋地躺在他怀里，握着他的手：“好喜欢三哥。”
　　“你是喜欢这种事，还是喜欢三哥？”
　　祝棠瞪他一眼：“当然是喜欢三哥！”
　　“我明日是去问问大夫，你能不能出远门，若能，便带你回京城。”京城的条件比这里好，大夫也比这里多，到时生产他也能安心一些。
　　“好，都听三哥的。”祝棠打了个哈欠，在他怀中睡了过去。
　　祝柳轻轻在她眉心吻了吻，低声道：“三哥也喜欢棠棠。”
　　-
　　祝柳详细问过大夫，得知祝棠可以长时间坐船，一早便收拾了东西，准备返回京城。祝棠还未睡醒，他抱着将她放进了马车里。
　　“父亲与大哥那里，你是如何交代的。”祝林看着马车里睡得正香祝棠，低声问道。不仅是祝棠的事儿，还有祝柳参与夺嫡的事儿。
　　“我已从祝府中搬了出来，无须与他们交代。”
　　祝林点点头，心道也是，他现在从龙之功在身，意气风发得很，怎会怕这怕那？“照顾好四姐，我瞧她这身形不太正常，京城的名医多，若你托得上太医的关系，叫太医来看看最好。”
　　“多谢六弟提醒，我已有打算。”祝柳道。
　　“去吧，路上慢些。”
　　祝柳微微颔首，登上马车：“若有什么我帮得上的，六弟只管开口。”
　　“我对四姐好，只因我与她是亲姐弟，并非是想要你什么恩惠，你只需好好待她，莫要她再整日以泪洗面了。你应当知晓，她对你有多上心。”
　　祝柳沉默着未说话，钻进车厢中，轻轻抱着祝棠，乘马车离去。
　　车走到渡口，几人又换上船。祝棠已经醒了，站在船边往河面看去：“我还是第一次要坐这么久的船呢。”
　　“莫在风口站久了，小心风寒。”祝柳给她裹了个披风，站在她身后紧紧搂着她。
　　祝棠扭头亲了他一下，乐得咯咯笑，笑声被袭来的风卷起，稳稳当当地落在祝柳心口，震得他的心微微发麻。
　　他牵着她回了船舱之中，从床下摸出一个箱子，箱子最底处有一个锦盒。他将锦盒打开，摸出一卷金黄色的物件。
　　“这是册封你为乡主的圣旨。”他说着，将圣旨打开。
　　祝棠微微一惊，瞪着圆眼，以眼神询问他。
　　他道：“圣上有一个亲姐，如今被封为成阳长公主了，长公主早年丧夫，膝下无子，一日出游之时遇见了孤女棠棠。棠棠危急之时给了长公主一碗吃食，长公主见其可怜，将其养在膝下，直至今日才得已见众人。”
　　祝棠明了，这是他为她编造的新身份，她不知三哥哪儿来的这般大的能耐，却也知他能求来这些定是千辛万苦。
　　她窝在他怀中，紧紧抱着他：“三哥，谢谢你。”
　　祝柳笑了下：“与我还用言谢？”这本就是她该有的。
　　“我本想将你带回京后就与你成亲，只是如今月份大了，恐遭人闲话，不若等孩儿降生后，再办婚礼，棠棠觉得如何？”
　　只要能和三哥在一块儿，其余的对祝棠来说都不重要：“能和三哥在一起就已经很好了。”
　　祝柳摸了摸她的头：“可不能这么知足。”她就算是要他上刀山下火海，他也是愿意的，唯独受不了她什么也不求。
　　她道：“我只希望三哥永远只喜欢我一个。”
　　这算是什么要求，本就是他该做到的：“我永远只喜欢祝棠一个，只有祝棠一个。”
　　他这辈子只有棠棠一个，从前是，以后也是。
　　（正文完。）


第95章 
　　“三哥在这里陪你好不好？”祝柳声音有些颤抖, 他跪坐在床边，紧紧握住祝棠的手。
　　到京中已有数月，祝棠的肚子越来越大, 已到了足月, 从昨日夜里就开始发动了，一直到天亮还未开始生产。
　　她躺在床上，面色苍白, 嘴唇却被自己咬得血红。
　　祝柳看得有些心慌，他一直以为她不会再有孕了，所以才那样肆无忌惮, 若不是他去接她时, 孩子月份已经大了，否则他都会劝她不要孩子了。
　　他摸了摸她的头，在她冷汗密布的额头上轻轻吻了一下：“棠棠, 三哥在这里陪你好不好？”
　　祝棠摇头，艰难回答：“我不想让三哥看到我这么狼狈的样子。”
　　积在眼中的泪, 当即滚落而下, 祝柳哭着摇头, 他有什么资格介怀她的狼狈, 时至今日，她所受的苦中，有一半都是他害的。
　　“三哥，在外面等我。”她用力扯出一个笑来, 轻轻推了推他。
　　他还想再劝说，可又怕耽搁她, 只能缓缓起身, 轻声道：“我在外面等你, 等青阳出生，我们一起看看他，好不好？”
　　祝棠已经有些说不出话来，声音轻得像气泡一般，回了声：“好。”
　　祝柳不敢再看，仓皇转身离开房间，他好害怕，害怕她会和林氏一样，害怕等不到她出来。
　　门外等着的老太太虽是对他恨得很，却也没再骂他什么，只是长长叹息一声，被林氏扶着坐在一旁的木椅上等着。
　　很快，屋里传来撕心裂肺的哭喊声，两人有些坐不住了，焦急地候着门口。
　　祝柳亦是静静地站在门口，额头抵着门框，没有想象中那般失态。他听着里面的哭声，想到那年祝棠摔下山去，那时也是他陪在她身边，哭得眼泪鼻涕糊了一脸，可爱又可怜。
　　想到那副场景，他笑了一下，又是一阵泪袭来。
　　门内传来的浓厚血腥味止住了他的笑，他咬着牙，握紧了拳，勉强忍住不进去添乱。可看到血水被端出来的时候，他忍不住了，记忆的画面与现实重合，当初林氏也是这般。
　　他直接冲了进去，一眼看见躺在床上的祝棠，她浑身是血，已经没了气力。
　　“棠棠！”他跌撞着跑了过去，将床边放的水盆打翻，摔跪在床前，死死地抓住她的手。
　　一旁的稳婆看了他一眼：“慌什么，胎位正常，只是她喊得有点累了，含个参片就行了。”
　　祝柳回过神来，重重喘了几口气，正要起身寻参片，就见丫鬟已经将参片喂到了祝棠口中。
　　他松了口气，心却还是在砰砰乱跳，他求她：“棠棠，让我在这儿陪着你好不好？”
　　祝棠抬眸看了他一眼，没有再拒绝。
　　他听着她一声声哭喊，也随着她哭出声：“对不起对不起，都是我的错，都是我害你这样的...”
　　接生的婆子觉得有些好笑，利落地将孩子接出来，裹在小毯子里：“好了好了，没什么大事，母子平安。”
　　祝柳愣了一下，朝包裹里的孩子看了一眼，又看向稳婆：“真的没事了？”
　　“真的没事了...”祝棠伸手去牵他。
　　他低头看了一眼床上躺着的人，她圆滚滚的肚皮已经消了下去，周围有丫鬟婆子将沾了血的褥子衣裳收拾干净，一切都像没发生过一样。
　　“那就好，那就好...”他重重舒了一口气，高高提起的心终于放下了一些，“可想吃什么？”
　　“刚生产完哪儿能乱吃东西。”老太太从屋外走了进来，沉声训道。
　　祝柳拍了拍自己的头，连声道歉：“是我不好，昏了头了，我现在能做点儿什么？”他在原地团团转。
　　林氏出声打断：“棠棠要不要看看孩子。”
　　“对！看看孩子。”祝柳乍然停下，去丫鬟那儿抱来孩子，颤颤巍巍地递到祝棠跟前。
　　襁褓里的婴儿正在睡觉，皱皱巴巴的，不太好看，祝棠戳了戳他的脸，却道：“像三哥。”
　　“这么一大点儿，如何看得出来？”老太太笑道，转向祝柳时又垮下脸来，“棠棠刚生产完，累得很，你将孩子先抱去给奶娘照看。”
　　祝柳没有任何怨言，连连应是，小心翼翼地将孩子抱走。
　　见他走，林氏上前牵起了祝棠的手：“如今也算是苦尽甘来，以后好好过日子就是。”
　　祝棠点点头：“我知道了，嫂子。”
　　老太太与林氏陪着祝棠待了会儿，直到她睡着，才起身离开，与祝柳单独说话：“你自己弄出来的烂摊子自己收拾干净，棠棠她心软，你应当知晓她听了那些话会如何。”
　　祝柳沉默，看着两人离开，迫不及待进屋，躺在祝棠身侧，守着她。
　　她睡了很久，祝柳的手放在她鼻下探了好多次，直到她再次醒来，他微微松了口气：“醒了？饿不饿？”
　　“有点儿。”祝棠轻轻道。
　　祝柳当即爬下床，将准备好的吃食端了过来，小勺小勺地喂她：“烫不烫？”
　　“不烫。”祝棠抬眸笑看着他，“三哥，不用那么紧张，我已经没事了。”
　　“我知道。”他口中这么答，动作仍是小心翼翼。
　　祝棠抬手摸了摸他的眼睛，有些心疼道：“三哥眼睛都哭肿了。”
　　他放下碗勺，紧紧搂住她：“以后我会注意的，只要青阳这一个就够了，你知不知道我昨日有多害怕。”
　　祝棠宽慰道：“现在已经没事了，青阳呢，他怎么样了。”
　　祝柳在她眉梢吻了吻：“青阳在奶娘那儿，现在应该睡得正香，你要不要看看他，我去抱来。”
　　她摇头：“他长得皱皱巴巴的，像个猴子，我不想看他。”
　　祝柳顿了一下，反应过来：“好啊，那你昨天还说他长得像我。”
　　她忍不住笑出了声来，眼睛弯成了两道月牙：“他是你的孩子，不像你像谁？”
　　祝柳笑着去亲她：“成亲的日子我都看好了，那时恢复得已经差不多了，我说过的事就一定会办到。”
　　她双臂搭他肩上，眼睛亮晶晶地看他：“我知道了，以后不会不信三哥了。”
　　从前他或许是骗过她，他以为那些都是无可奈何，也自知无耻，但以后不会了，只要她留在自己身边，他不会再骗她。
　　-
　　有祝柳百般照顾着，祝棠恢复的很快，憋足一个月，就开始在地上蹦蹦跳跳，她抱着青阳在院里晒太阳，小喜在一旁摇拨浪鼓逗他。
　　“我就说，等长长就好看了，你还不信。”小喜戳了戳青阳肉嘟嘟的脸，欢喜道，“我们青阳长得真可爱。”
　　青阳听不懂，小手胡乱抓着，发出咯咯得笑声。
　　小喜笑了：“青阳在冲我笑唉，要不然我再回来照顾你们吧。”
　　祝棠瞪了她一眼：“哪儿有上赶着给别人当丫鬟的，你要是喜欢青阳，多来陪陪他就行。”
　　小喜的卖身契早就被还了回去，她如今已是自由之身了，只是常庆还在府中做事，小喜也就跟着常庆在府中住，也能和祝棠常见面。
　　“好。”小喜接过青阳小心掂了掂，“你们快办婚事了吧？”
　　“定在下个月。”
　　小喜低声道：“看见你与他能修成正果，我也就放心了。”
　　祝棠却笑：“我知道我不成亲你是不会成亲的，现在好了，等我成完亲，你就可以和常庆成亲了，到时我帮你办，给你办得热热闹闹的。”
　　“我这辈子最大的幸事，就是遇到了小姐。”小喜眼尾微微泛红。
　　“你也别煽情了，要不是有你陪着，我才不知道该怎么办呢。”
　　小喜知道她说的是桥县的那五年，那五年，祝棠为了抛去心中的哀思，恨不得每日从早忙到晚，她的心疾没再犯过，可身子却是差点儿累垮了。
　　她知道不该说祝柳坏话，也知祝柳这些年亦是不易，可她心中还是埋怨祝柳的，要不是祝柳，小姐也不至于如此。
　　祝棠这样的性子，嫁一个不爱的人，至少不会如此伤神。
　　“等成完亲，我还是想去做些买卖，你要不要和我一起？”祝棠问。
　　小喜怔了一下，眼神闪烁：“还是等身子养好了再去吧，青阳现在还小，离不开娘亲，不过不论你做什么，我都是要跟着的。”
　　祝棠蹙着眉看着白白嫩嫩的青阳，叹了口气：“有个小孩，是有点麻烦。”
　　话音刚落，青阳的嘴立即瘪了下来。
　　两人都觉得好笑，小喜问：“他不会听懂了吧？我看他和他爹一样聪敏，以后还是不要说他坏话了。”
　　祝棠噗嗤一笑：“才一个月能聪明到哪儿去？”
　　正说着，祝柳从院门外走了进来：“在说什么？我在外面都听见笑声了。”
　　祝棠抱过青阳，朝他走去，一把塞进他怀里：“在说青阳像你，你快抱一会儿吧，我都抱累了。”
　　“抱累了就放着。”祝柳掂了掂怀里的孩子，“是有些沉了。”
　　一旁的小喜见两人说话，适时告别离开，祝棠送她到了门口，又转身与祝柳说话：“我想在外面开个铺子，你觉得怎么样。”
　　祝柳眼眸一闪：“都可以，等亲事办完后再去。”
　　“三哥真好。”她凑上前，在他脸上亲了一下。
　　祝柳有些不满，一手抱着孩子，一手揽过她的腰，将她带到跟前，深深吻了下去。
　　“唔。”她低吟一声，脸色泛红，抬眸看见了祝柳怀中的青阳，惊讶道，“他他他，怎么好像在看着我们。”
　　祝柳偏头看去：“这么小，懂什么？”他牵着祝棠朝室内走去，“况且他这个年龄也记不住事的。”
　　祝棠心道也是：“他好像很聪明，和你一样聪明。”
　　“我的孩子当然随我。”祝柳有些得意，“等他再长大一些，我亲自教他读书写字。”
　　祝棠心中默默叹息：青阳真惨，还没长多大，补习的事儿已经定下来了。
　　-
　　婚礼放在阳春三月，草长莺飞的季节，也是棠柳盛放的季节，离三月还有段日子，祝棠闲得没事做，打算先上街看看哪里有合适的铺子，不似从前那般，她如今想去哪儿就去哪儿，只是祝柳担心她，定要常庆陪着她身边，才肯放她出门。
　　往车窗外看去，京城还是那般热闹，这是她回京城后第一次出门，看到陌生又熟悉的景象，心中难免有些激动。
　　小喜在一旁劝：“早些逛完早些回去，青阳不见你又要哭了。”
　　祝棠叹息：“我就是嫌他哭得烦才出来避避的。”她说着，又凑去了车窗边往外看去，“那个馄饨小摊还在呢。”
　　“要下去吗？”小喜问。
　　祝棠摇头：“我今天就在马车上看看，不打算下去了。”京城里有很多人认识她，她不想给三哥添麻烦。
　　小喜微微松了口气：“也好。”
　　马车在城里转了一圈，祝棠嘱托常庆去买了一些点心，又启程回府中。
　　快要换季了，府中要做春衣，祝棠刚下车，就被丫鬟们请了过去，围着给她量身，量完后，有布庄来的小娘子让她挑选布料。
　　选好布料后，小娘子与丫鬟们都齐齐退了出去，她刚要去找奶娘抱青阳回来，那小娘子又找了回来，说是剪子忘了拿。
　　祝棠起身去帮她寻，却听见她低声道：“宋姝不堪和离受辱，跳井身亡。”
　　这个名字祝棠已经很久没有听到过了，也未想过还能与她再有什么纠葛，她还没反应过来，又听小娘子道：“你若还有良心，便去送她最后一程。”
　　祝棠愣愣地看着人走远，有些不知所措，她没有贸然行动，一直等到祝柳回来，沉声询问他：“你与宋姝到底是如何和离的？”
　　祝柳脸上带着的笑意淡了下去：“怎么突然提到她了？”
　　“今日有人告诉我，她不堪和离受辱，跳井身亡了！”祝棠直直看向他。
　　他蹙了蹙眉：“这事与你无关，你不必理会，这几日也不要出门了，就在家里待着。”
　　祝棠有些气道：“可那人与我说，叫我去送她最后一程。”
　　祝柳上前微微按住她的肩膀，安抚道：“我敢与你保证，和离之事是她亲口同意的，我并未逼迫她，也从未碰过她，我不知何来受辱一说。我已经与她没什么关系了，你更是与她从来没有瓜葛，没道理叫你去送她什么最后一程。”
　　她微微冷静了下来，又问：“那为何有人来与我说这些？”
　　“我也不知，或许因朝堂上对我有所不满，才使出这些下作手段，将手伸来你这里。”他轻轻抱住她，“棠棠，不用去理会那些，那些都与你无关。”
　　祝棠应了一声，又想起青阳，急急抓住他的手：“他们能混进府里来，会不会也对青阳下手？”
　　“别怕，平日的饮食都有人注意着。”他这么说，脸色却沉了下来，府中已经严防死守了，可没想到还是叫别有用心之人混了进来，看来以后得更加注意了。
　　他哄完祝棠后，去府中吩咐了一遍，不许任何陌生人进府中，任何吃的用的都要用银针测过后才能近身，又将里里外外都翻了一遍，没见到任何危险的东西，才放下心来。
　　严防死守的效果不错，一连几天都没出现什么异常，直到阵仗到了祝府门前。
　　哀乐不停地从祝府门口传进去，祝棠有些坐不住了，想出去看看，却被拦住了，她不知道外面出了什么事，只听到外头一阵喧闹过后，哀乐不见了。
　　“到底出什么事了。”她问。
　　“没什么事，已经解决了。”小喜在一旁低声道。
　　祝棠心中还是惶恐不安：“你们总不能老是这样瞒着我，我不可能一辈子不出门。”
　　小喜不敢乱说，只道：“等大人回来了，你问他吧。”
　　祝棠也不想为难小喜，只能等祝柳回来，可祝柳也不愿意与她说。
　　她不开心了，祝柳无奈哄道：“你心思重，我怕与你说了你又多想，伤神。你只要知道这些事都与你无关，且我都会解决。”
　　“是宋姝的事吗？”她问。
　　“算是有关，也不太有关。”祝柳细细与她解释，“和他父亲有关，总之这算是朝堂上的事，与你没有关系，不要往自己身上揽。”
　　“我知道了。”
　　祝棠心中还是有些担忧，冬春交叠之际，她因忧思过度染了风寒，病病殃殃在床上躺了好久，眼见成亲的日子要到了，身子也一直没个好。
　　她一直病着，祝柳心中也着急，甚至连太医都请到了，可效果还是不大，说是从前落下的病根，积攒到现在才爆发。
　　临近成亲，天气转晴，有了太阳，人的精气神恢复了许多，祝棠不想拖延婚期，强撑着病体看着丫鬟们忙来忙去。
　　按照约定，她要从长公主府中出嫁，祝柳一路将她护送到了公主府内，才安心离开，可祝棠当晚就做起了噩梦，第二日便高烧不退，婚期只能暂延，祝柳又去接她。
　　马车离开长公主府，行至半路时，一阵喧哗，将人群冲乱，传来一阵惨叫声，祝柳无法，只能弃车步行，然后一推车门，外头一地的血，还横七竖八躺着几个人，不知是死是活。
　　祝柳当即反应过来，要去捂祝棠的眼睛，可她已经看到了，当场吓得晕了过去。他连连喊了她几声，怎么也没能将人唤醒，连忙叫人开路，立即奔回府中。
　　大夫来得很快，药喂得也很快，可祝棠一直烧着，体温降不下来，意识也不清醒。
　　他听闻祝棠出事时就怀疑是有人暗害了她，所以才马不停蹄跑去公主府接他，可他怎么也没料到在路上也能出事。他心中慌乱，没有心思再做别的，只守在她身边。
　　祝棠再醒来是一个黄昏，夕阳照进窗棂，映出网格一样的影，她躺在床上，没有看见祝柳，也没有喊他。
　　她再次尝试着与系统联系：“你在吗？”
　　已经很多年没有出现的系统出了声：“在。”
　　她露出一个苍白的笑容：“我是不是要死了？”
　　系统顿了顿：“是。”
　　“其实，你承诺的能给我一个新身份都是假的，是不是？”她没有等它回答，继续道，“你说的新身份，其实就是原主的真实身份。”那个破旧的小山村中的身份。
　　系统没有回答，祝棠知道它还在，自顾自道：“我算不算完成任务了？三哥还是科举文里大男主，位极人臣，权势滔天。只是...”
　　她哽了一下：“只是我不能再陪在他身边了。我知道，我生病是别人害的，但结局是注定的，原书中的祝棠早就死了，无论怎样，我都会死。”
　　系统默了默：“是。”
　　“这一回，有青阳陪着，三哥应当会好好活下去，你的任务可以完成了。”她笑着，泪从眼角滑落。
　　系统大惊，周围的磁场都乱了几分：“你全都知道了？”
　　她说：“我都想起来了。”她不想再聊这个话题了，转而问道，“三哥呢，你知道他去哪儿了吗？”
　　“他在门外。”
　　祝棠低声抽噎，她撑着床坐起身来，朝门外望去，门将他遮得严严实实，她没办法看到他，可是她在脑中已经勾勒出他的身形了。
　　她撑着床沿，缓缓起身，腿一软，摔倒在了地上，撞倒了床边的小几，发出一阵噼里啪啦的声响。
　　片刻之后，她撑着地面，缓缓起身，拖着沉重的步子朝门走去。
　　她没有开门，也没有发出声音，只是伸出纤细的手指轻轻触碰门板，最后轻轻靠在门板上，无声落泪。
　　原来她和三哥重新认识这么多回了。
　　她嘴角露出淡淡笑意，沉步朝书桌旁走去，铺开一张信纸，提笔缓慢书写，落下歪歪扭扭的字，她看了都有些想笑。
　　来这里都这么久了，三哥教了那么多回，她还是不太会写那些文绉绉的话，写在信上的还是那些大白话，天冷记得多添衣，天热记得避暑诸如此类。
　　想说的话那么多，可写时，却又不知道该写些什么，最后她在信纸下方落上署名：祝棠棠。
　　她放下笔，将手上的玉镯生生拔了下来，放在了信纸之上，左看右看，还是觉得缺了什么，她想了想，又提起笔，在祝棠棠三字之下画了一朵简易的海棠花。
　　五瓣的海棠花只画了两瓣，她的意识开始涣散，一头栽倒在桌上，手中的毛笔摔落在桌上，溅起几点墨，落在她瓷白的脸上，好像回到了那些年，祖母让她抄写经书，她偷懒躺在案上睡着了，糊了一整脸的墨。
　　门外的祝柳忽然一顿，猛得推开门，朝屋里看去，只见窗外还未开花的海棠树枝的影子，映在她脸上。
　　他进了屋，轻轻关上门，朝她慢慢走过去，将一旁放着的披风盖在了她身上，颤抖着手拿起那只玉镯往她手腕上套，可她的手都磨起了皮，镯子也未能套进去，反而从他手中溜走，嘭得一声摔落在地，碎成了几半。
　　“棠棠...”他轻轻唤了一声，沉默几息，哭出声来，死死将她抱进怀里。
　　光影消失，天黑了下来，屋里没有续火，冷得厉害，她身上的温度渐渐消失，变得冰冷。
　　祝柳抹黑，将她放在床上，掖好被子，转身点了一盏小灯，拿起信纸站在灯下细看。她叫他多注意身体，叫他冬日里记得多保暖，叫他不要太伤心，照顾好青阳。
　　她的字还是那么难看，就像那年，她蹲在案前，给他递的那张纸条上的字一样难看。
　　他捧着信纸，埋下头，低声呜咽，眼泪打湿了信纸，晕开笔墨，什么也没剩下。
　　过了许久，他将破烂的信纸揉成了一团，扔在了地上，慢慢朝她走去，在她额上落下轻柔一吻，轻手轻脚退出了房门，去隔壁的屋子抱起青阳，往府外去。
　　林氏看到他时并未惊讶，也没再劝说什么，只是接过还在沉睡的青阳，轻声道：“我会把他当成自己的孩子。”
　　“多谢。”他看了青阳两眼，转身离去。
　　他回到了府邸之中，坐在床边一直看着祝棠，他在想，如果那时他信她的话，会不会不一样。又想，如果那时他能有所收敛，收起那些无处安放的爱意与欲念，会不会不一样。
　　会不会，现在他已经娶她过门了，他还没有走到今天的位置，他们只是在一处贫瘠的县乡里，她抱着青阳在晒太阳。
　　他咬着牙，一拳捶在褥子里，埋头在她怀中痛哭，为何当初他要那样肆无忌惮，为何他不知避着些府里的人，为何他不能再忍一忍等一等。
　　或许，他根本是不该有任何非分之想，不该有任何回应，这样她也不会和他纠缠在一处了。他知道，她靠近他别有目的，若不是他回应，她或许……
　　或许……
　　他自嘲地笑了笑，爬上床去，躺在她身旁，紧紧搂住她。他替她报了仇，可是没有什么用，报仇又有什么用呢，她不会回来了，永远都不会回来了。
　　他轻轻靠在她的肩上，轻轻贴着她的脸，轻轻闭上了眼，想起了那年冬天，漫山遍野的红梅中，她穿着一身红色的衣裙朝他奔来，笑盈盈地看着他，脆生生地唤了他一声：“三哥！”
　　忽而，他笑了，笑意停在了嘴角，握住她的手乍然松开，一只绿色的木雕大青虫从他的袖口滚落，弹落在地上。
　　作者有话说：
　　be番外和he番外是顺承关系，喜欢be看到这章就行，喜欢he就看到下一章(我真贴心


第96章 
　　“三哥！”
　　熟悉的笑声将祝柳拉回现实, 他怔怔地看着远处跑来的祝棠，她穿了身红裙子，头上的钗饰叮当作响, 怀里抱了一捧红梅, 笑盈盈地看着他。
　　“三哥，好不好看？”她举着红梅朝他摇晃，没注意看路, 往前一个趔趄。
　　祝柳立即伸出手，却又顿住，握着拳收了回去, 脸上的笑意也慢慢淡了下来, 只道：“不要这般冒失。”
　　小姑娘没有生气，仍然开开心心地在他身旁叽叽喳喳：“拿回送给祖母她们，她们定会很开心。”
　　他别开眼, 浅浅应了一声：“今日出来的有些久了，不如早些回去。”
　　祝棠没有意见, 两人与宋祁告别后, 乘着马车往回走。
　　他看到她脸色有些不好, 也知道是她腿上的伤口冻着了, 可他...他的手指紧紧扣着膝盖，闭了闭眼，还是与她道：“车上有伤药。”
　　说罢，他转过身去背对着她, 给她留出空间，听着身后淅淅索索的声音。
　　直到声响停止, 他也没敢回头, 只是一直面对着车窗, 风干满脸的泪，留下清浅的痕迹。
　　一路无言，将人送回院后，他没有逗留，转身回了自己的院中。
　　后来，他未再见过祝棠，甚至除夕他也借口没有出席，他坐在漆黑的室内，手中拿着那只玉镯，轻轻摩挲。
　　也许现在这样才是最好的，所有的一切都回到了正轨。
　　寒风萧瑟，他听见门外传来的脚步声，仅是脚步声他已经可以判断来人是谁，果然不出几息，魂牵梦萦的声音响起：
　　“三哥，听说你生病了，我来看看你。”
　　他笑了笑，没有说话，也没有起身，听着外面的敲门声一次又一次响起，最后是常乐打发走了她：“三少爷应当已经睡了，您还是回去吧。”
　　她声音好像有些失落：“好，那你帮我把这个给他，今天年夜饭有好多好吃的，他都没有尝到。”
　　常乐应了一声，接下了她手中的食盒，然后脚步声跑远了。
　　祝柳刚要站起来，又听见脚步声猛得跑了回来，在他房门口大声道：“三哥你好好休息，祝你新年快乐，心想事成！”
　　这一回，脚步声跑远后再也没回来，他也不打算再站起来，常乐在外面问：“公子，这食盒怎么办？”
　　他说：“放在门口吧。”
　　不听，不见，不念，不想，这或许才是他们最好的路。
　　祝棠没有再来过，他也没再问起过，府里的人都以为他们又开始闹矛盾了，只有常乐知道，他从自己那里要走了那只木雕的大青虫。
　　常乐不知道他是怎么知道，那只大青虫没有被烧掉的，可也无从问起，只看着他比以前更用功，可也更消瘦。
　　再次给他递祝棠的消息时，是小喜逼着常乐去寻他的。
　　常乐只看见他手中的毛笔摔落在纸面上，将刚写好的课业弄得一团糟，然后淡淡地说了一句：“我又不是大夫，去了也没用。”
　　他是这么说的，常乐也是这么传达给小喜的，至于小喜有没有告诉祝棠，他们都不知道。
　　常乐以为他真是这么想的，直到看见他深更半夜地跑了出去，一路跑至了祠堂门口的树下，却只是看着祠堂的方向，矗立了良久，才缓缓朝回走。
　　没有人知道，他独自一人，跪坐在房中的蒲团上，跪了一整夜。
　　不能靠近，不能问候，不能安慰，他只能用这种方式陪着她。他还以为，没有他，她会欢欢喜喜地嫁给别人。
　　可是没有，她还是不愿意嫁人，宁愿被罚也不愿意嫁人。
　　他差一点就忍不住要去看她，却只是在她院门口徘徊了很久，最后调转了脚尖，拖着步子离开。
　　后来的事，他又全都不知晓了，一心一意埋在书本中，又是一年大雪，他似乎很久没有见过她了，只隐隐知晓有几个世家子在追求她。
　　原来，他与她并没有想象中那么有缘分，若不是刻意遇见，便不会有机会遇见。
　　这一回的新年，他又没有出席，理由还是生病，只是这一回是真的生病，染了风寒，在床榻上咳嗽个不停，大夫说再病下去，或许会病成肺痨。
　　他病得越来越重，几乎不省人事，只有隔得极近，才能听见他苍白的唇中，在喊棠棠。
　　祝柳病得快要死了的事，祝棠早就知晓了，她的心疾一直来回反复发作，她也想去劝劝，可她连门都进不去。
　　又是一次严重的心疾发作后，她一个人悄悄跑到他的院子，想翻窗进去看看，恰好撞见他站在窗口。
　　他手里拿了个碗，将碗里的东西全都倒进了花盆之中，一股苦味散发出来。
　　祝棠一怔，呆呆地看着他：“你为什么不喝药。”
　　他似乎也没有预料到她会来爬窗，一个颤抖，手中的碗掉在了地上，碎成了一片。他皱了眉，问：“你怎么来了。”
　　祝棠没说话，从窗口翻了进去，将窗关了严实，又问一遍：“你为什么不喝药。”
　　他掩唇咳了两声，扶着桌走得离她远了些，摔坐在木椅上，淡淡道：“你快回去吧，当心也染上病灶。”
　　“我问你为什么不喝药。”她朝他紧跟而去，有些激动，“你知不知他们都很担心你。”
　　祝柳默了默，抬眸看她：“那你呢？”
　　刚说完，他就后悔了，连忙去推她：“你快些回去，我要休息了。”
　　可她站在原地一动不动，蹲下身，趴在他的腿上，轻声道：“我也很想你，三哥，我想你很久了，做梦都想见到你。”
　　她的声音哽咽起来，泪滚落进他轻薄的衣衫中，烫得他难受。
　　“三哥...”她仰起头，看着他，“你是不是一直在故意避开我？”
　　祝柳紧紧攥着拳，躲开的眼神，没有说话。
　　她笑了笑，撑着扶手伸起脖子，轻声道：“没关系的，三哥不见我，我来见三哥就好了。”她凑上前，唇落在了他唇边。
　　泪水落下，落到他唇边，祝棠轻轻舔了舔，笑道：“三哥的眼泪也是咸的。”
　　祝柳垂眸看着她，按住她的后颈，重重吻了上去。
　　“三哥，三哥...”她呢喃几声，用力回应。
　　祝柳猛得睁开眼，瞳孔一缩，将她紧紧抱住，将自己所剩不多的气力都用尽。
　　片刻后，两人缓缓分开，祝棠看他脸色更差几乎昏厥，连忙跑出去叫人，所幸大夫说他没有大碍，祝棠才松了口气。
　　她坐在他床边守着他，一直等到他醒来，盯着他将药喝了。她问：“三哥以后会好好吃药吗？”
　　他静静看着她：“你以后还会来吗？”
　　祝棠垂下眼睫：“三哥若是想我来，我就来，若是不想我来...”她抬眼，与他对视，“我就再也不会出现。”
　　祝柳的眼睛又红了，他藏在被下的手指动了动，还是没能伸出去，去牵她。
　　她展颜一笑：“但是我不能保证自己像三哥一样，可以强忍着不来看你，若是我...”
　　话还未说完，她被紧紧抱住了，听到他颤抖着声音问：“你愿意和我一起走吗？”
　　她轻轻挣了挣，靠在他的肩上，柔声道：“愿做西南风。”
　　“好，我会好好喝药。”他缓缓推开她，“你先回去。”
　　祝棠点点头，一步三回头地离开，她相信，三哥答应她的事都能做到，但他还是对她避而不见。
　　或许是避而不见，又或许是真的很忙，从前这时，他也是这样忙的。
　　她没有去找他，没有将思念表现得太过明显，只是在家中安安稳稳地等着，等到他高中，等到他来接她。
　　她坐在马车里，回头看向越来越远的京城，还有些怔愣：“你是怎么说服他们的。”
　　“我说你想跟我出去看看。”祝柳道。
　　“这么简单？”祝棠收回目光，放下仙女整理车帘，有些好奇地看着他。
　　他眼中满是笑意：“就是这么简单。”
　　祝棠转了转眼珠子，没再多问，她知道肯定很不容易，但她知道不容易就行了，不用再问那么详细。她靠在他的肩上，恍惚道：“像做梦一样。”
　　祝柳闭了闭眼，心中也害怕这只是大梦一场，醒来后就什么也没有了，他劝她，也劝自己：“这不是梦。”
　　“不是梦就好。”祝棠抱住他的胳膊，伸手挡住车窗外透进来的光，感叹道，“今天天气真好。”
　　只有他们两人，可以静静地躺着坐着，可以看看书说说话，再也不用那样极致的热烈才能像只有他们两人。
　　马车摇摇晃晃，阳光懒懒洋洋，祝棠有些困了，小声嘟囔了一声，躺在他的腿上睡着了。
　　再醒来时，天气依旧晴朗，却已经换了一个地方，周围空无一人，祝棠有些心慌，连忙从床上爬起来，朝外去，大声喊着：“三哥三哥！”
　　门外的小喜拍了拍正在晒的被褥，调笑道：“小姐也太黏人了一些，三少爷只出门没一会儿呢。”
　　祝棠顾不上玩笑，着急道：“他在哪儿？”
　　“怎么了？棠棠。”一抹竹青色从厨房里走了出来。
　　祝棠立即跑了过去，紧紧抱住他，带着哭腔道：“你去哪儿了？”
　　他拍了拍她的背，轻声哄道：“我在看家里还缺什么，得快些添上。”
　　“很着急吗？你不用先去前面忙吗？”祝棠抬袖擦了擦泪。
　　他缓缓解答：“县衙里的事不用那么着急。”他不想那么快回京城，也没有必要那么快回，“收拾家里确实很着急，我想早些办亲事。”
　　祝棠有些惊讶，想问祖母她们知不知道，又给按了回去，三哥会摆平这些，她要问反而是在添乱。
　　“只是给你找的新户籍可能没那么好。”
　　“没关系！”她笑眯眯地看着他，“只要能跟三哥在一起就好。”
　　祝柳也笑着回望她：“那我们去街上看看，有什么需要新添置的？”
　　她开怀点头，牵着他朝外面走：“三哥，我想养花，你觉得怎么样？”
　　“都好，你想做什么都可以。”
　　“嘿嘿，三哥你真好。”
　　-
　　县城里的婚礼要简陋得多，连嫁衣也没那么精美，三哥花了好多钱，做出来的还是觉得差强人意，祝棠却觉得已经很好很好了。
　　不需要轰轰烈烈惊心动魄，这样平平淡淡长长久久，她就已经很满意了。
　　她听见门外有脚步声传来，立即坐直了身子，等着他进来，揭开她的盖头。
　　她从来没有见过三哥穿红色的衣裳，也没有想到他穿红色衣裳这么好看，她当即扑了过去，扑了个满怀：“三哥，你今天真好看。”
　　祝柳低低笑出声：“你今天也很好看。”
　　“才不好看，我看见了她们把我脸花的又白又红，你看。”她指着他的喜服，“把你的衣裳都糊白了。”
　　祝柳没有拍掉身上的脂粉，转身拿了个湿帕子过来，轻轻将她脸上的妆擦掉：“确实这样好看。”
　　“哼。”她娇嗔他一眼，歪倒他怀里，紧紧抱住他的腰，“现在我是不是三哥明媒正娶的妻子了？”
　　“是。”
　　“太好了，旁人问的时候，我再也不怕答不上来了。”
　　祝柳咬着牙，抬起手，过了很久，才慢慢放在她的发顶，缓缓从她的长发上抚下来：“棠棠，该喝合卺酒了。”
　　祝棠才反应过来自己将心里话说出了口，此时有些不太敢看他。但他像是没有听见一般，起身端来酒杯，与她勾臂饮下。
　　喜烛没有灭，封闭的帐子里透着幽幽的光，她躺在褥子里看着祝柳，还在想刚刚的事，却听见他说：“我们不要孩子好不好？”
　　祝棠一怔，白了脸色，紧紧抓住他的手臂。过了许久，她才断断续续地回他：“三哥不想要我们就不要。”
　　“也不回京，好不好？”他又问。
　　“为什么？”祝棠下意识反问。
　　他停了下来，埋头在她的脖颈处，闷声道：“回京城你就会死。”
　　祝棠也愣住，紧紧抱着他，她没有办法回答他，或许这一回她也会死。她也想过，不要靠近他，直到她知道他也是想她的。
　　若是此生只能拥有一刻的欢愉，她便珍惜这一刻的欢愉就好。
　　她轻轻推了推他，小声道：“你动一动呀...”
　　祝柳笑了，整个胸腔都跟着颤动，他笑着答了一声：“好。”
　　沉浮漂泊，后来的事她就想不太清楚了，起床后只看见他蹲在墙角挖泥，像是在准备种花的东西。
　　她刚好走过去，忽然听见脑海中的电子音：“有一个好消息要告诉你。”
　　“什么好消息？”她在脑中问。
　　“你不会再死了，会寿终正寝。”
　　“任务呢？”
　　系统道：“请宿主完成任务：协同男主祝柳完成科举大男主的目标。”
　　祝棠思索了一番，警惕道：“你不会又是骗我的吧？”
　　系统被噎住，缓了一会儿道：“没有，根据后台检测信息，输入宿主死亡，得出男主死亡。”
　　祝棠有些发怔，听到祝柳在喊她：“棠棠，你醒了？”
　　她回过神来，掐断了与系统的联系，朝祝柳看去，他蹲在墙边，手臂的袖子卷了起来，手上沾了一些泥，正在朝她温柔的笑。
　　“醒了。”她走过去，一下压在他的后背上，将他压得往前一摔，在他耳旁轻声道，“三哥，告诉你一个好消息。”
　　他掌心撑着地面，将她稳稳地接住，好奇道：“什么好消息。”
　　祝棠忍不住扬起笑颜，悄声道：“我能陪你一辈子了！”
　　祝柳愣了一下，也弯起嘴角：“好。”
　　（完）



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